— Мы сокрушим Эйат, — сказала марит. Ее звали Себз, под подбородком у нее был лоскут ярко—красной кожи, что указывало на ее господствующее положение, и что она не потерпит возражений от нижестоящих соплеменников. От нее пахло листьями, она несла на груди огромный бластер «СороСууб». — Мы сосредоточим усилия на столице, и, когда она падет, местные власти не смогут удержаться. Потом мы начнем брать другие города, меньшие, чем столица, и так далее. На нашей стороне численное превосходство.
— Было бы здорово, если бы наш канцлер прислушался к вашему мнению, — сказал Атин, больше себе, чем ей. — Он любит начинать все сразу одновременно, и никто не знает, когда закончится эта война.
— Так мы строим, каскадным процессом, — сказала Себз. — Так же мы можем и разрушать.
Она размахивала хвостом из стороны в сторону, чтобы поддерживать равновесие при ходьбе. Явно был слышен свист воздуха.
— А вы можете подкрадываться незаметно? — спросил Дарман.
Себз перестала размахивать хвостом, ее походка стала более неуклюжей, но теперь она двигалась бесшумно.
— Да.
— Значит, это вы строили здесь все города?
— Да, нас наняли для этого.
— Но вы не получили голоса в правительстве.
— Нам платили не так хорошо, как людям. Мы не можем жить в этих прекрасных домах, которые мы строили. Если «голос в правительстве» может изменить это, тогда мы хотим его получить. Другой ваш товарищ в юбке был очень раздражен этим, до того как исчез.
— Первый ЭРК? Да, могу представить как это огорчало Альфу—30.
— Вы понимаете, о чем я. У вас тоже нет никаких прав. Я вот что скажу — если ты создаешь армию, нельзя так с ней обращаться. Иначе она обернется против тебя.
Атин тактично откашлялся.
— Ты очень хорошо говоришь на общегале.
— Всегда полезно знать язык клиента.
Неожиданно она остановилась и замерла без движения. Инстинкт подсказал Дарману присесть и выхватить бластер. Атин сделал то же самое. Себз удивленно посмотрела на них.
— Что случилось?
— Ты остановилась, — прошептал Дарман, жалея, что сейчас с ним нет шлема с сенсорами. — Заметила противника?
— Нет, но это только пока. Здесь слишком близко к городу. А мариты слишком заметны. Голову мы можем спрятать, но хвост спрятать трудно, — она повернулась и пошла обратно к лагерю. — Удачи вам.
В военном справочнике говорилось, что рептилии имеют склонность замирать на месте, а потом резко двигаться снова, но Дармана это все равно всегда заставало врасплох.
Атин проводил взглядом Себз, и, повернувшись к Дарману, пожал плечами.
— Просто проведем разведку, и может быть, угоним какой—нибудь транспорт, так? — сказал он. — Просто оглядимся вокруг.
— Обязательно, — сказал Дарман. У него были фальшивые идентификационные чипы, кредиты и отличная карта города в деке, полученная от маритов.
— Убедимся, что ничего не изменилось с тех пор, как последний раз обновлялась информация. Посмотрим, как мы сможем проникнуть в правительственный комплекс.
Первое, что удивило его по дороге к Эйату — что границы города был очень четко очерчены — не было постепенно увеличивавшихся пригородов, не было лоскутной застройки — и если бы Дарман не видел силуэты гражданских зданий, он подумал бы, что это военная крепость. Движение вне города было небольшим, и почти весь транспорт составляли большие машины — тяжелые репульсорные грузовики и челноки. Жители Эйата явно не любили путешествовать за город.
— Можно сказать, что город находится в осаде, — сказал Атин. — Они боятся маритов.
— Тогда как мы объясним, что мы вошли в город?
Атин похлопал по своему бластеру.
— Ну, мы молодые, крутые и сумасшедшие.
— Допустим.
— И не из города.
— А'ден мог бы упомянуть об этом.
— Мы вышли за пределы зоны операции. Следовало об этом подумать.
— В следующий раз будет легче, когда у нас будет транспорт.
— Наймем или купим?
— Я подумывал угнать, но это маленький город, и пропажу спидера здесь воспримут более серьезно, чем на Тройном Нуле.
— Дар, тебе нравится воровать, не так ли?
— Это не воровство, — сказал Дарман. — Это альтернативное обеспечение.
У него никогда не было ничего своего. Ни у одного клона не было, потому что каминоанцы снабжали их всем, что, как они считали, было необходимо клонам. Все свои знания о собственности Дарман получил от сержанта Кэла, и тогда перед ним открылся мир собственности, где разумные существа не просто владели вещами, они хотели все больше и больше вещей, больше, чем они могли использовать, и все их существование сводилось к тому как приобрести больше.
Но одно дело понять теорию, и совсем другое — почувствовать ее на практике. Дарман был бы рад иметь самое лучшее снаряжение, комфортабельное жилье и столько еды, сколько он мог съесть, но никакие другие материальные блага не стоили того, чтобы рисковать за них жизнью.
— Ты когда—нибудь задумывался, что случилось с теми четырьмя миллионами кредитов, которые сержант Кэл получил с террористов? — спросил Атин. Сейчас они стояли на краю леса. Пространство вокруг Эйата было очищено от леса в ожидании атаки маритов. — Думаешь, он передал их генералу Зею?
— Нет, — сказал Дарман. — Я не задумывался.
Они вышли из укрытия леса и теперь просто прогуливались, как пара слишком самоуверенных молодых людей. Стали видны оборонительные сооружения, о которых сообщалось в донесениях разведчиков — сторожевые вышки и огневые позиции лазерных пушек. У маритов не было авиации и другой техники кроме спидеров. А атаку одной пехоты Эйат был готов отразить.
Здесь явно не ждали Великую Армию Республики. И нигде не было заметно присутствия сил КНС.
Дарман и Атин успели пройти по открытой местности лишь несколько минут, когда репульсорный грузовик свернул с дороги и остановился рядом с ними. Из кабины высунулся водитель — темнокожий бородатый мужчина человеческой расы.
— Вы психи? — крикнул он. — Нельзя выходить за пределы города. Как вы вообще здесь оказались?
Дарман, без всяких усилий войдя в роль, пожал плечами.
— Пришлось бросить спидер—байк в паре километров отсюда.
— Залезайте, — человек махнул рукой на кузов. — Я высажу вас в черте города. Вы не местные?
— Нет. Ищем работу.
Водитель открыл люк, и Атин залез в кузов и подал Дарману руку. Едва они нашли место где присесть среди контейнеров с продуктами, как грузовик снова остановился. Водитель постучал кулаком в стенку кабины. Дарман и Атин вылезли из люка и увидели, что находятся уже в Эйате — на перекрестке рядом с остановкой пассажирских спидеров.
— Идите, и когда будете возвращаться домой, постарайтесь достать хоть какой—нибудь транспорт, — сказал водитель и встряхнул головой. — Самая большая глупость, которую я видел…
— Спасибо, — Дарман махнул рукой. Грузовик взлетел и направился дальше через перекресток. — Ат'ика, это просто проверка. Посмотрим, насколько далеко мы сможем зайти сегодня.
Атин сверился с декой. Большим преимуществом мятежников—маритов было то, что они строили Эйат и у них был план города с точной картой как инфраструктуры на поверхности, так и подземных коммуникаций.
— На пассажирском спидере до центра города.
— А там достанем аэроспидер, зарегистрированный в городе. Так легче будет проникнуть сюда снова.
Как и подумал Дарман на борту «Перевозчика Ядра», Эйат был обычным местом, где люди жили своей жизнью. По сравнению с Корускантом это был маленький город с невысокими зданиями. Но этот контраст не ошеломил Дармана. Он смотрел из окна пассажирского спидера, прижавшись головой к транспаристилу, и видел таких же людей, как и он сам.
«А я сейчас сражаюсь за нелюдей — за ящеров — против людей. Сержант Кэл говорил, что расовая принадлежность ничего не значит для мандалориан. Но почему тот факт, что я человек, ничего не значит для людей на Корусканте?»
Дарман знал только одно сообщество, где он чувствовал себя дома — это были его братья и те немногие не—клоны, разделившие судьбу с ними. Все остальные были для них чужаками, независимо от расовой принадлежности. Сейчас он наконец осознал понятие «аруэтиизе».
— Не спи, Дар, — Атин толкнул его под ребра, — это наша остановка. — Он положил деку в карман. — Пока все нормально. С того времени, как было составлена карта, ничего не изменилось.
Согласно плану, у правительственного здания — Дома Собраний — была открытая галерея. Дарман и Атин стояли перед галереей, любуясь колоннадой с подобающим сельским жителям восхищением и, укрывшись от дождя, читали объявления на больших дверях.
— Заседание начнется в 14.00, Дар.
— А сейчас 10.40
— Будем убивать время.
Это время не было потрачено зря. Коммандос использовали его, чтобы осмотреть комплекс зданий, разместить внутри Дома Собраний несколько голокамер наблюдения размером с бусину, и рассмотреть, как заходят в здание политики, собиравшиеся на заседание. Они зашли в кафе напротив здания и, заказав обед, стали рассматривать пролетающие мимо грузовые челноки и пассажирские спидеры. Дарман сел боком к окну, Атин смотрел прямо на дорогу.
— Я больше не ем мясо, — промычал Атин с набитым ртом, рассматривая пролетающие машины. — Никогда.
— А что тогда у тебя в руке?
— Пирожок с рыбой. Рыба не считается.
— Мясо рептилий очень похоже на рыбу.
Атин уставился на пирожок, вздохнул, положил его обратно на тарелку и обернулся, чтобы позвать дроида—официанта. Он казался гораздо счастливее, когда перед ним на столе появилась куча сладких пирожных.
Прошло два часа.
Дарман, ориентируясь по деке, повернул несколько камер наблюдения к выходам из здания, жуя при этом пирожное с начинкой из робы и специй и думая, как ему связаться с Этейн. Скирата был прав: если на войне думать о тех, кого ты любишь, это может или спасти тебя от безумия, или отвлечь, но Дарману казалось, что он нашел некое равновесие. Ему нужно было что—то, ради чего стоит жить, хотя он не знал, что будет с армией клонов после победы в войне.
— Надо как—то отвлечь Фая.
— Устроить ему свидание, что ли?
— Он друг Ласимы или нет? Я терпеть не могу, когда он такой.
— Может быть, агент…
Дарман ждал, смотря на экран деки, но Атин не закончил.
— Какой агент?
Атин снова уставился в окно, приоткрыв рот.
— Не поворачивайся к окну. Просто медленно отвернись.
— Хорошо… — Дарман отвернулся. Он уже начинал ненавидеть эти штучки с переодеванием и очень скучал по своему шлему с сенсорами. — Что там?
Атин говорил, едва шевеля губами. Дарману пришлось напрячь слух, чтобы услышать его в шуме кафе.
— Я думал, что смотрю на свое отражение в окне, пока не вспомнил, что я переодет. И что у меня шрамы…
Дарману понадобилось некоторое время, чтобы обдумать услышанное.
Атин видел другого клона, очень близко. Он бы узнал Фая, Найнера или А'дена. А других клонов на планете быть не могло — кроме А—30, Сулла.
— Это точно не один из «Нулевых»?
— Из них я не видел только Джайнга и Ком'рка, а они сейчас охотятся за Гривусом.
— Говорят, Кэл…
— В любом случае, это не один из них. Он был в одном метре от меня. Сейчас он уже ушел.
Дарман еще несколько секунд оставался на месте. Атин оставил свою еду и направился к выходу, Дарман последовал за ним. Это было не то, зачем они прибыли в Эйат, но ЭРК—дезертир — это было невозможно. Джанго Фетт воспитывал и обучал их лично, в идеях абсолютной верности Республике. Сержант Кэл сказал, что Джанго просто чокнутый шабуир, но он никогда не нарушал контракт, а этот контракт включал создание верных, абсолютно надежных солдат.
Но Дарману приходилось слышать и противоположные слухи, а «нулевые» ЭРКи были живым доказательством того, что клоны могут быть такими же эксцентричными и капризными, как и обычные люди, но еще ничего не было подтверждено.
— Видишь его, Ат'ика?
Широкая спина в черном кожаном пальто исчезла в толпе пешеходов, но через секунду над головами толпы мелькнула короткая черная стрижка ЭРКа. Атин, прикоснувшись пальцем к уху, активировал миниатюрный комлинк, спрятанный в ухе. Сенсоры под подбородком и на каждой стороне щитовидной железы улавливали нервные импульсы из мозга и преобразовывали в слышимую речь. Потребовалось немного практики, чтобы привыкнуть думать словами и не говорить вслух, но Дарман обнаружил, что это очень похоже на то, как говорить с самим собой.
— Найнер, меняем план, — сказал Атин. — Только что заметили нашего пропавшего…
Дарман услышал в ухе голос Найнера:
— Засек ваши координаты. Нужна помощь?
— Надо посмотреть, куда он идет.
Дарман вмешался в разговор.
— Свяжитесь с Джусиком. Может быть, он знает что—то, о чем нам не сказали.
— Зей сказал, что Сулл пропал без вести, — сказал Найнер. — Если только он не выполняет другое задание.
Их прервал голос А'дена, исполненный мрачного негодования:
— Если это и так, я об этом не знаю.
Дарману это все очень не понравилось. Была необходима информация, а незнание того, что здесь действуют другие части спецназа, заставляло Дармана чувствовать себя опоздавшим. А «нулевые», казалось, слышали обо всем, намеренно или нет.
— На Тройном Нуле было легче, — сказал Атин.
— Он ЭРК. А легко бывает не везде.
Сулл, не пропавший, и явно чувствовавший себя свободно в Эйате, прошелся по обсаженной деревьями аллее и спустился по лестнице. Двое коммандос ускорили шаг. Одно дело следить за ЭРКом. И совсем другое — придумать, что делать, если он тебя заметит.
* * *
Место сбора: кантина Монг'тар, Богг 5, система Богден, 473 день после битвы на Геонозисе
— Вы опоздали, — сказал Мереель.
— Зашли по пути в магазин, — сказал Ордо, опираясь на спинку стула. — А Вэу надо было заскочить в банк, снять немного кредиток.
— Тогда следующий ход за ним, — Мереель развалился в кресле, вытянув ноги. Это была шумная потрепанная кантина, как раз того типа, какие нравились Мереелю. За столом кроме них были дроид и молодой мужчина человеческой расы, оба они сосредоточились на своих деках. Никто не обращал внимания на присутствие мандалориан в подобном месте, но двое чужаков, похоже, чувствовали себя вполне в своей стихии.
