Врата Мрака (главы1-19)

— Она сломила натиск Базики и тем самым подчинила её Мраку.

Присутствующие удостоили меня скупыми аплодисментами. Я их удостоила столь же скупым поклонном.

— Я присуждаю ей орден Мрака, доступ к Силе Мрака второй ступени и дарю этот меч.

Везельвул положил (другого слова не найти) мне на грудь орден, вручил грамоту со званием и подал меч. Вернее мечи, соединённые между собой цепью. Широкие, короткие, с множеством зазубрин, где влит металл Мрака, но без рун, только одно Мрачное клеймо — Силовое обозначение с множеством полезных свойств. В их числе: самозаточка, твёрдость, равная Чёрному Аспиду, призывность и лёгкость. Я в нерешительности взяла их. Действительно, держать их легко, однако, если размахнусь, снесу голову не только Везельвулу, но и половине гостей. Я легко коснулась клейма. Тут с мечом случилось что-то необычное — он выгнулся, стал сжиматься и обхватил мой палец. Учитывая, что размеры его немалые, а закон сохранения массы никто не отменял, я всерьёз заинтересовалась сиим фактом. Такая груда металла свободно преобразовалась в аккуратное колечко с клеймом Мрака. Я вопросительно взглянула на Везельвула. Он шепнул мне на ухо:

— Ничего страшного, это сжатие измерений.

Я забрала грамоту и прошествовала в зал, где намеревался фуршет. Ко мне опять подошёл Дарк. Он завистливо покосился на моё кольцо-меч.

— А хорошее тебе оружьице досталось... Хотя Меч Времени — тоже вещь уникальная.

— Да, их по мирам не больше десяти.

Я проходила такие вещи с одноклассниками во время некоторых теоретических уроков с Терриганом. Он рассказывал нам о разных видах оружия. Меч Времени может не только просто зарубить противника, а, пересекая время, стирать само воспоминание о нём. Например, вместе с врагом, убить его мать, когда тот был в утробе. Прелесть моего же меча состояла в том, что я смогу брать его с собой куда угодно, не привлекая лишних подозрений. Даже если отберут мои Черные Аспиды, я в любой ситуации не останусь безоружной. Хотя, мне будет интересно посмотреть на того конченного ушлёпка, который посмеет отобрать Аспиды....

— Рин, ты ещё не знаешь, но... в общем...

— Что?

— Твоё следующее задание — вылазка в Светлый мир. Только не раскрывай, что это я тебе сказал...

— А что там конкретно, скажешь?

— Ну, извини, я тебе не профессиональная гадалка с рынка! Так что будь предельно осторожна. Ещё после встречи зайдёшь ко мне, поделюсь амулетами.

Остаток вечера я коротала с Дарком за фуршетом, где кроме крови подавали ещё и... шампанское! Я узнала у своего где-то вредного, но не менее обожаемого Хранителя, что во время праздников на запрет об употреблении земных напитков закрывают глаза. Потом все разбежались по своим делам, а мы с Даркаэллом, или, как я его называю по-домашнему, Дарком, отправились к нему. Мы вошли в уже знакомое мне помещение. Дарк открыл стеллаж и достал книгу. Потом набрал некий магкод и открыл. Оказалось, это был не скромный бумажный накопитель информации, а шкатулка. И вся доверху набитая амулетами и оберегами. Он покопался в ней и выудил пять подвесочек-амулетов. Три — от различных атак ангелов Света, а две — просто Силовая поддержка. Я протянула руку, взяла их, но отдёрнуть назад свою законную конечность мне помешал Дарк, схватившийся за моё запястье.

— Насколько серьёзны твои намерения насчёт Велерина? — спросил он, проникновенно глядя глаза в глаза.

От банальности смысла сего вопроса я не выдержала и нездорово хихикнула.

— Дарк, брось, это всего лишь знакомый вампир.

— Просто знакомых, тем более влюблённых по уши вампиров не бывает.

— Не беспокойся, я не люблю Велерина, — тоном, каким я часто в детстве говорила маме фразу: "Не волнуйся, мама, уроки я сделала", ответила Дарку. — Единственное чувство, которое я к нему когда-либо смогу испытывать — дружба, не более. А почему тебя это так волнует? — задала встречный вопрос я, действуя по принципу: "лучшая защита — нападение".

— Я беспокоюсь за тебя. Стоит тебе его полюбить, и Вечность отберёт у него Жизнь. Любовь Первородного — явление столь редкое и сильное, что имеет защиту Смертью. Исключением является Любовь к себе подобному. Вампир же, хоть и имеет довольно большой потенциал живучести и силы, всё же остаётся смертным. А, ещё упыри и вурдалаки могут вынести твою любовь — у них нет Жизни и так, Вечности они не нужны.

— Благодарю за последнюю "обнадёживающую" нотку...

— Да всегда пожалуйста!

М-да, теперь понятно, в кого я такая вредная.

— Ну так...?

— Не боись, прорвёмся! — я свободной рукой хлопнула Дарка по плечу.

— Ну слава Мраку!

Он соизволил отпустить моё запястье, где уже выступили синевато-зелёные синяки, и я с видом освобождённого от каторги декабриста прошествовала к себе в комнату.

Переступив порог, я стянула с себя платье, умылась и завалилась спать.

И тут поняла, что лежу на чьём-то костлявом теле! Я взвизгнула, совсем как девчонка, подсочила верх на метр и уставилась на нагло лежащего в моей кровати неизвестного гостя. "Гость" сладко потянулся, зевнул и открыл глаза.

— Вель? Тебя что, из дома выгнали?

— Что-то в этом роде. Верон отправил меня следить за тобой. Ничего, что я тут покемарил?

— Да в общем-то, нет... — ошарашено произнесла я. — Ты здесь надолго?

— До утра, — сонно проинформировал он, снова зевнув. — Утром они обещали уехать.

— Ладно. Я на диване тебе постелю, не против? — спросила я.

— Вообще-то, против. Может, вместе ляжем? Я уже место нагрел, — произнёс он, затуманенным взглядом осматривая меня. Я тоже потрудилась опустить взор. Ма-ма-ма-мать твою!!! Уже второй раз щеголяю перед Велерином в своём костюме Евы!! Я затравленно посмотрела на него, неловко закрывая самый интим. Вель встал и прижал меня к себе.

— Рин, не сопротивляйся, ладно? Я с ума по тебе схожу...

— Да, я ценю твою выдержку, но может не надо? — жалостливо попросила я, краснея, аки монашка в мужской бане.

— Я люблю тебя... — томно прошептал он мне на ухо и обнял ещё крепче.

У меня заломило виски. Да он же меня нагло привораживает!!! Я стала постепенно оседать на пол от напора вампирьих чар.

— Вель... Прошу, Вель... Ты умрёшь... Любовь Первородного как чума убивает смертных... Ты всё же смертен, пойми...

— Не надо слов...

Он поцеловал меня в губы. Я слабо сопротивлялась, пытаясь вырваться, но в конце концов, перестала и тоже обняла его. Единственное, соорудила блок, не подпускающий ко мне обвораживающую силу вампира. Нет, я его никогда не смогу полюбить, ведь уже люблю другого, но... пусть в этот вечер это будет неважно....

Глава 11.

Светлая.

И земля покачнулась... Изо всех щелей повалил дым,

люди задыхались, не в силах сделать хоть один вдох,

сведённым судорогой горлом. Повсюду царил хаос...

И только отважный десантник в противогазе

смог закрыть дверь общественного туалета...

Из сводки вечерних новостей.

Мы с Велем молча встретили рассвет. Он нежно обнимал меня за талию, а я пустым взором смотрела, как в окно заглядывает солнце, пуская блики по комнате и озорно играя с зеркалом в "догони меня, солнечный зайчик".

— Я не хочу отпускать тебя в Звёздную Канцелярию.

— Ну, если ты осмелишься оспаривать мои задания с Везельвулом... — усмехнулась я.

— Всё равно, ты теперь для меня больше, чем девушка мечты, до которой не дотянуться, как бы близко ни была, и как бы красиво не переливалась.

— А...?

— А моя любовь.

— Вель, понимаешь, для меня ничего не изменилось. Пожалуйста, не обижайся, но я не смогу позволить себе полюбить тебя. Ты умрёшь, я тебя вчера предупреждала.

— Я понимаю. Но... Но ты же знаешь, что я не смогу выдержать, случись что-то с тобой.

— Не волнуйся, меня хорошо тренировали.

Я улыбнулась, чмокнула Веля и встала, одеваясь. Когда я уже отыскивала правый кроссовок рядом с дверью, ползая на корячках и пытаясь заглянуть под тумбу, меня шлёпнуло по голове что-то бумажное. Матерясь на Везельвула, Канцелярию, Мрак и посыльного, с чувством пнула дверцу гардероба, та, укоризненно скрипя, открылась, где на самой верхушке всякого хлама, как молчаливый укор моей совести, лежал злополучный кроссовок. Вель вовсю хихикал, наблюдая за моим вытянувшимся и мгновенно побледневшим в слепой злобе, лицом. Успокоившись, я взяла найденную обувь, одела и распечатала конверт. Вель, собравшись, обнял меня, поцеловал, пожелал поскорее возвращаться и ушёл через окно в Город, спрыгнув.

Я посмотрела на задание. "Найдёшь Азраэллу — девочку-перевёртыша, душа её обязана служить Мраку и она вскоре станет демонессой. (Фотография ниже). Убьёшь Велкона — обережного Света, представляющего особую опасность для Мрака. (Опять фото ниже)". Я взглянула на два изображения. На одном — девочка-семилетка с наивно-серыми глазами, на другой — обережный в солиднейшем возрасте, довольно кучный (от тяжёлой и нервной работы, вестимо, а так же рассматриваются варианты: "от святого духа" и "просто кость тяжёлая", но только не от исключительно неправедного образа жизни!), со строгим, цепким взглядом. Ещё в конверте была личина — амулет на шнурочке, замаскированный под Харн. Очень, кстати, мощный амулет, даже интуитивным зрением не прошибёшь.

Я взяла лицензию, амулеты, мечи и отправилась по уже указанному адресу.

Опять тьма портала. Пока я была в нём, я надела на себя амулет-личину. Высадили меня в каких-то садах. Проходящие мимо обережные Света только искоса, как монашка на металлиста, посмотрели на меня, когда я выбралась из кустов. Странно, я, взглянув на себя и свои мечи, увидела знакомую картинку, а прохожие не проявляли агрессии или любопытства. Я прошлась по саду, который производил грандиозное зрелище и увидела перед собой ещё грандиознее. Дворец из белого камня, верхушка которого скрывалась за облаками! Я подошла близко, насколько смогла. Вход охраняли двое титанов. И когда я приблизилась, они заметно заволновались, почуяв во мне Мрак. Надо было торопиться — мне на задание дали двадцать четыре часа. Я стала обходить его кругом (учитывая его радиус — четыре километра, как минимум, — мне на это дело понадобится где-то около сорока минут). Пройдя площадку перед Дворцом Светлейших вдоль и поперёк, я убедилась, что если и попаду туда, то только тогда, когда титан, перепутав направления, меня туда пинком зафитилит. Стоп!! А с какой радости пленных держат в Доме Светлейших? Это же место Правящих! И светлые не совсем идиоты раскрывать преступникам свои секретные объекты.

Пока я думала, из Дворца вышел толстый светлый. Ба! Да это же моё задание! Какая встреча! Какие светлые — и без охраны!! Просто грех не поздороваться, тыкнуть по-дружески кинжальчик между рёбрышек, а заодно в сердечко стилетик пихнуть, чтоб встреча была более душевной...

Он материализовал свои крылья с помощью Харна и куда-то полетел. Отставать от него было кощунственно, и я тоже дотронулась до своего амулета. Сзади рефлекторно появились мои родные метаморанские крылышки. Я взлетела и, прячась за высокими кронами деревьев сада, следовала за ним. Толстяк меня не то, что не замечал, в упор не видел! Даже когда я с маху врезалась в дерево, не успев схватиться за нужную ветку, и громко помянула Светлейшего по матушке. Видать, муки не совсем ещё атрофировавшейся совести не дают покоя! Это у светленьких больная тема. "Правильно ли я сделал, что отобрал у малыша конфетку, хотя она была и невкусная?".

Он прилетел в какое-то серое здание, напоминающее карцер или тюрьму. Да что там "напоминающее", это и есть тюрьма собственной персоной. Велкон проследовал внутрь, а мне пришлось приземлиться неподалёку и убрать крылья. Я фривольным шагом направилась к зданию. Я собиралась уже нагло войти, пройдя мимо остолбеневшего охранника, как он вышел из ступора и перекрыл мне вход посохом.

— Сюда нельзя, дамочка.

— Правда? — изумилась я, наивно хлопая глазами. И только материализованная Линия Острия, оставившая кровавый росчерк на стене, привела этот исключительно содержательный разговор к логическому завершению.

Потом я спокойно вошла в здание. Меня встречал пустынный коридор с железными дверями с крошечными решетчатыми окошками в центре. Некоторые из них были заняты незнамо за что арестованными ангелами Света. Я неслышно прокралась кошачьей пружинящей походкой вдаль. Там был ещё один коридор. В конце его была дверь, надпись на которой гласила, что здесь восседает "Обережный Света пятой ступени, Велкон Кан д'Солл". Я подошла к ней и попыталась открыть. К сожалению, магкод блокировал все мои ухищрения. Мне пришлось разрядить один из амулетов, чтоб сломать кодировку. Я стала постепенно снимать линии заклинаний. В конце концов дверь отошла с лёгким скрипом. Я просочилась внутрь. Там, как я и ожидала, никого не было. Я подбежала к столу. Меня и Мрак интересовали любые сведения о ближайших планах Света. Я порылась в бумагах на столе и уже принялась за ящики, как верное чувство сохранения заставило меня пулей кинуться под стол и затаиться там. Дверь отворилась. Там, я видела из-под стола, вошёл Велкон.

— И охраняйте её получше, за ней непременно придут, — он стоял спиной, поэтому не видел, что за кавардак творится у него в кабинете, но тут обернулся. — Не понял...

Он обвёл помещение своим взглядом.

— Вылезай, девочка, зачем ты сюда залезла?

Меня бросило в жар, я покраснела и неохотно выбралась из укрытия.

— Я,.. я... понимаете... это... — сбивчиво пыталась пояснить я.

— Интересно? — спросил он и неожиданно улыбнулся. Я молча кивнула.

— Проходи, садись. Тебе чаю, кофе?

— Кофе.

Блин! Впервые за историю Мрака Ангел Смерти пьёт кофе со своим заданием! Я спокойно взяла чашку, отхлебнула. В горле неожиданно встал комок, голова закружилась, потеряв координацию, моё тело оказалось на полу, я задыхалась, корчась в судорогах. Отравленный напиток лужицей растёкся рядом. В глазах темнело.

— Думала провести меня, Ангел Смерти? Думала я так глуп, что меня сможет одурачить такая, как ты с помощью одной иллюзии?? Не даром же я дослужился до такого статуса.

Я хрипло кашлянула, из горла вылетел кровавый ком, желудок свело судорогой, начинался рвотный рефлекс. Лёгкие постепенно отходили от паралича, становилось всё лучше. Вскоре я смогла отдышаться и встать.

— Этого не может быть!... — пораженным и несколько обиженным голосом залепетал Светлый. — Слуги Мрака не переносят воду из источника Жизни....

— Не ожидал? Может ты и не глуп, как говоришь, но вот зрение твоё определённо надо подправить!

Метким ударом в глаз я на время лишила его равновесия, а добила ударом голенью под колени.

— Не разглядеть во мне нейтралку?! Свет глазки ослепил, не видишь своих возможных ошибок??

Он попытался встать, я подрубила его руки материализовавшимися Аспидами. Усевшись на кресло рядом с визжащим от боли, истекающим кровью светлым, я спокойно начала допрос.

— А теперь поговорим...

— Сука! Как ты могла сделать такое с моим телом!! Ненавижу!.. Я убью тебя любыми путями!! Ты будешь гнить в дерьме в изоляторе, будешь просить меня прикончить тебя!!!