Охотница. Главы 1-22

— Думаешь, они захотят с тобой говорить?

— Думаю, что да. Я представилась корреспондентом сетевого издания, собирающим сведения о случаях незаконной обработки психики. Мать загулявшего парня уже согласилась со мной встретиться.

— А, ну, удачи.

Родственники Захаровых, как, впрочем, и они сами, были отнюдь не бедны — ехать пришлось в загородный посёлок, не из самых элитных, но и не из самых захудалых, где у моих корреспондентов был целый дом. Открыла мне ухоженная, но явно усталая женщина средних лет, ещё в телефонном разговоре представившаяся Надеждой Юрьевной. Для придания правдоподобности своему образу я купила диктофон и, когда меня пригласили в гостиную с камином на втором этаже, демонстративно выставила его на стол:

— Не возражаете?

Надежда Юрьевна покачала головой.

— Честно говоря, я уже не верю, что вы сможете что-то сделать для Никиты. Но... такие вещи должны быть наказуемы.

— Пожалуйста, расскажите по порядку, что случилось с вашим сыном. Когда он познакомился с Петром Викторовичем Бошняком?

— Около года назад. Точно не знаю — я далеко не сразу заинтересовалась этим его новым знакомством. Кажется, их познакомил какой-то общий приятель.

— И когда вы начали замечать что-то тревожащее в поведении вашего сына?

— Позже, чем следовало бы, — Надежда Юрьевна наморщила лоб. — Вы должны понять, что Никита был... мальчиком увлекающимся, скажем так. Ещё ребёнком он увлёкся фантастикой, взахлёб читал переводные фантастические романы, как раз тогда был издательский бум, если помните... Хотя вы, наверное, слишком молоды. Его отец ворчал, что Никита отрывается от реальности, но я, признаться, не видела ничего плохого в его увлечениях. Лучше фан-клуб, чем дурная компания — так мне тогда казалось. Потом он увлёкся паранормальными явлениями, даже носился с идеей устроить экспедицию в место посадки какой-то там НЛО. Так что, когда он начал рассказывать мне о параллельных мирах...

— Вы не удивились, так?

— Да, ведь в основном Никита был нормальным, хорошим мальчиком. Мало ли у кого какие увлечения... А этот Бошняк... Никита говорил что-то о том, что он нашёл способ проникать в чужие измерения, и это не какая-нибудь метафора или духовная практика, а научный факт. Я смеялась и не верила. Он злился, даже притащил однажды какую-то книгу... Как же она называется... "Книгу потустороннего мира", или как-то так... Правда, пробыла она у нас недолго, и когда я в следующий раз о ней спросила, он отреагировал неожиданно агрессивно, сказал, что никакой такой книги и не было. Я так поняла, что её нельзя было показывать непосвящённым.

Я слушала, сочувственно кивала и иногда задавала уточняющие вопросы. Впрочем, подталкивать Надежду Юрьевну нужды не было, иногда становилось проблемой её притормозить, если она увлекалась в своём рассказе какими-то малозначащими подробностями или начинала предаваться самобичеванию. В целом, картина складывалась такая. Научным фактом было проникновение в иные измерения, или не научным, но чтобы осуществить оный, требовалось совершенствоваться духовно — ну кто бы сомневался. Точнее, умственно — и злосчастный Никита поступил на какой-то там семинар, занявший практически всё его время, благо он не работал. Тренинги, корпение над какими-то конспектами и расчётами — парень мог сутками не появляться дома, а когда он спал, мать с отцом и вовсе не представляли. Тревогу родители забили, когда выяснилось, что для поддержания бодрости парень глотает какие-то таблетки. Сам он отмахивался и говорил, что это лишь временная мера, пока он не закончит подготовку. Мать попробовала записать его к врачу — Никита не явился на приём. Попытка взять за шкирку и отвести привела лишь к тому, что он пропал на несколько дней.

Правда, вернувшись, извинился и сказать, что больше так не будет. К врачу всё равно не пошёл, зато завязал с научными занятиями и вдруг записался в танцевальную студию. Родные вздохнули с облегчением — каким бы странным не казалось новое увлечение, оно всё же выглядело безобиднее, чем прежнее. Но лишь до тех пор, пока мать, не решила поделиться своей радостью на родительском форуме. Вот там от одного из участников она узнала, что руководитель этой студии — всё тот же Пётр Викторович Бошняк.

Увы, ультимативное требование немедленно бросить бяку стало последней каплей — Никита исчез окончательно. Впрочем, вскоре выяснилось, что к исчезновению он подготовился заблаговременно — продал машину и иные принадлежащие лично ему ценности. У родителей, надо отдать ему должное, ничего не украл, но всё своё спустил, вплоть до брендовой одежды. Разыскивать его пришлось с частными сыщиками, но когда те отыскали пропавшее чадо на какой-то съёмной квартире, оно наотрез отказалось не то что возвращаться, а даже говорить с родителями. А на следующий день после визита мамы с папой Никита с той квартиры съехал, вместе с двумя другими жильцами. Парень был совершеннолетний, никакого правонарушения не совершил, так что попытка обратиться в полицию ничего не дала.

А детектив, помогавший его разыскать, вскоре погиб в автокатастрофе. Такие дела.

— Это был уже какой-то другой человек, — Надежда Юрьевна покачала головой. — Манеры, то, как он говорил — всё изменилось. Он никогда не был грубым, а тут... Я испугалась, что они с отцом подерутся. Он так на нас орал... Я постаралась поскорее увести Анатолия, а назавтра пришла одна, думала, может, удастся поговорить нормально, но Никиты там уже не было. И теперь я не знаю, где он и что с ним.

— Ещё один вопрос, Надежда Юрьевна, точнее просьба, частным порядком, так сказать. У вас ведь есть фотографии Никиты? Возможно, кто-нибудь в нашей редакции его видел, ведь мы занимаемся такими делами, и Бошняком в том числе.

— Да, конечно, — она поднялась, вышла и вернулась с большим цветным фото. — Значит, вы собираете сведения о Бошняке.

— Да, вы — далеко не единственные, кто от него пострадали.

— Надеюсь, вы преуспеете. Этому человеку место в тюрьме, а не в приличном обществе.

— Чем больше о нём узнаю, тем больше убеждаюсь, что вы правы, — я тоже поднялась. — Спасибо, что уделили мне время.

— Если вам ещё что-нибудь понадобится, то обращайтесь.

Она проводила меня до двери и, несмотря на холод, продолжала стоять на крыльце, пока я не отъехала от дома. Фотография лежала в бардачке. С неё мне улыбался тот самый парень, что в полосатой лыжной шапке шёл за нами по всей Вятской.

— Значит, Бошняк создаёт собственную секту, — Женя-вторая со звоном помешала в чашке ложечкой. — Интересно, зачем ему это нужно.

— А зачем вообще создаются секты? — я пожала плечами. — Деньги и власть.

Мы сидели в кафе на окраине Москвы, в зале для некурящих, небольшом, но уютном. Народа было мало, собственно, кроме нашего, было занято только ещё два столика. Под стеклянным чайником горела крошечная свечка, не давая чаю остыть, и я больше смотрела на завораживающий огонёк, чем на свою собеседницу.

— Но ведь он же создал потрясающую вещь! Не знаю, что там с другими измерениями, но ведь он действительно наделяет людей талантами и умениями, это факт! И на что он использует своё открытие? На всего лишь зарабатывание денег?

— У каждого свои представления о прекрасном. Помнится, мы как-то уже об этом говорили. К тому же мы не знаем, как далеко простираются его планы и что он намерен делать дальше со своей сектой — и с кучей обязанных ему талантливых людей. Может, он лелеет планы мирового господства?

Женя хмыкнула.

— Ладно. Только что нам даёт эта информация?

— Если мы соберём достаточно фактов от родственников и друзей пострадавших, у нас может появиться основание для возбуждения уголовного дела, — рассудительно сказала я. — Или для распространения порочащей информации. Шантаж, конечно, тоже дело подсудное, но если сделать всё аккуратно... Секта — это уже не сказочка о дарёных талантах, годящаяся разве что для жёлтой прессы. Это куда правдоподобнее и серьёзнее.

— Смотри, как бы он не натравил на нас своих покровителей-должников.

— Так я же и говорю — не нужно пороть горячку. Всё следует обдумать и разузнать побольше. К тому же теперь надо иметь в виду, что просто так наехать на Бошняка не выйдет, и отнюдь не только из-за покровителей. Раз у него есть преданные сторонники, то и в случае физической опасности найдутся защитники. Быть может, в меня стрелял тоже не профессиональный киллер.

— Ой, великое открытие, — фыркнула Женя. — А то мы не знали, что на такие деньги, которые у него есть, можно нанять телохранителей.

— Э, не скажи. Подавляющее большинство телохранителей, даже профессионалов, отнюдь не стремятся прикрыть клиента грудью от пули. Они полезны, когда надо разогнать случайную гопоту или распознать опасность на подходе — но если доходит до реальной стрельбы, то далеко не все следуют примеру Кевина Костнера. Клиенты приходят и уходят, а жизнь-то одна, и желательно вернуться к жене и детишкам не инвалидом. Другое дело — фанатики, жаждущие возложить себя на алтарь своего гуру и свято верящие, что Там, — я ткнула пальцем в потолок, — что-то есть, и им непременно воздастся. А умениями он их может наделить любыми.

— Но мы же не собираемся нападать на Петра Викторовича.

— Я бы не стала полностью исключать такой возможности. Как ты сама только что заметила, его довольно сложно зацепить.

— Так ты всё-таки не отказалась от мысли его убить?

— Если придётся выбирать между его жизнью и моей, или твоей...

Женя передёрнула плечами и отвернулась.

— К тому же что-то мне подсказывает, что вытрясать из него правду в любом случае придётся силой. Угрозы разоблачения — это хорошо, но если к ним ещё приложится и ствол у виска...

— Добрым словом и пистолетом...

— Именно.

— Ладно, — сказала она. — Мы же не прямо сейчас к нему врываться намерены, правда?

— Нет, конечно. Но всё-таки расскажи и начерти, что там вокруг его дома творится.

Когда мы вышли из кафе, уже стемнело. Недавно прошёл снег, и теперь свежий покров красиво переливался искрами в свете фонарей. Мамину машину пришлось очищать от снега, и было даже немного жалко сметать с неё это искрящееся великолепие.

— Ты так на ней и ездишь? — спросила Женя. Мы решили, что я отвезу её до дома на Истре, а потом вернусь в Москву.

— Папа обещал новую на день рождения. А до тех пор...

— Ясно. Пустишь меня за руль? Давно не водила, хочется.

Я кивнула и села на пассажирское сиденье. Негромко заурчал мотор, машина мягко тронулась, и я поймала себя на том, что внимательно слежу за всем, что делает Женя. Машина-то не моя, а ну как что... Я заставила себя отвести глаза и расслабиться. Она водит не хуже, чем я, по крайней мере, должна водить. И в том, чтобы испортить мамину машину, явно не заинтересована.

Некоторое время мы ехали в молчании. Потом Женя заговорила:

— А вот представь, вытрясем мы из Петра Викторовича правду. Узнаем, которая из нас настоящая... Но ведь мы обе останемся... наверное. Что ты будешь делать, если окажется, что настоящая Женя Белоусова — я?

— Не знаю. Наверное, уеду куда-нибудь.

— Куда?

Я пожала плечами.

— Куда-нибудь. Придётся, конечно, искать себе работу, жильё. Но, в конце концов, тысячи людей так живут.

— Думаешь, справишься?

— А почему нет? — я снова пожала плечами. Занятно, но перспектива самой зарабатывать себе на жизнь уже не вызывала во мне такого страха и неприятия, как раньше. С тех пор как я убедилась в своей способности за себя постоять, моя уверенность в себе изрядно укрепилась. Казалось бы, умение защитить себя в физическом смысле никак не связано с уверенностью в своих деловых качествах — а вот поди ж ты...

— А ты что будешь делать?

— Не знаю, — выдохнула она, глядя вперёд, сквозь лобовое стекло. — Наверное, то же, что и ты.

— У нас всё получится, — ободряюще сказала я. — В конце концов, та из нас, которая окажется настоящей, поможет другой продержаться первое время, ведь так?

— Ну... да.

— Но ты навела меня на мысль. Попутно с поисками Бошняка можно уже сейчас начать готовить запасной аэродром. Сдаётся мне, он пригодится при любом исходе дела.

— Хм?

— Даже настоящей из нас не мешает стать самостоятельной, — наставительно произнесла я. — Мне вот Мэл недавно все уши прожужжала про то, что мужчины, как бы они ни хотели, чтобы жена сидела дома и создавала им уют, с домохозяйкой начинают быстро скучать.

— А это ты к чему?

— Да к Максу же! Полагаю, предложение руки и сердца не за горами, — жизнерадостно сказала я.

— И ты его примешь?

— А ты что ли откажешься?

— Учитывая, что он общается с тобой, то и предложение будет делать тебе, — резонно заметила она.

Я на мгновение прикусила губу. Да, об этом я не подумала — Макс ведь ни о чём не подозревает, и кому из нас будет предназначено его сватовство, ещё неизвестно. Так имею ли я право принимать его за нас обеих? Но прежде чем я успела озвучить свои соображения по этому поводу, Женя снова заговорила:

— Скажи, а ты видишь сны?

— Конечно, вижу.

— Я имела в виду — особенные сны.

— В смысле?

— В смысле, они... странные. Повторяющиеся. Я сперва не обратила внимания — ну, мало ли что снится. Но потом этот сон повторился ещё дважды. С вариациями.

— И что тебе снится?

— Город на острове. Очень странный. И этот остров, он... не в воде. Он плавает в пустоте. Наверное, в космосе. Я видела над ним что-то похожее на газовые облака.

— Нет, — после краткого размышления сказала я. — Не припомню таких снов. А что за вариации?

— Ну, однажды мне приснилось сразу два города-острова. Они проплывали мимо друг друга. В другой раз дома в этом городе рассыпались, а потом вдруг сложились заново, но уже по-другому. Как калейдоскоп, — Женя оторвала руку от руля и повращала кистью в воздухе. — Раз-раз — и новый узор. И они были странными, не как у нас, на Земле.

— Очень интересно, — медленно произнесла я. — А, между прочим, вот тот синий "мерседес" едет за нами уже минут пять.

Женя тут же отвлеклась от своих воспоминаний и глянула в зеркало заднего вида.

— Вон тот, что сейчас включил поворотник?

— Именно.

Мы свернули, и синий "мерс" свернул за нами. Он держался метрах в пятидесяти, не приближаясь, но и не отставая.

— Ну, может, случайность... — неуверенно произнесла Женя.

— Давай проверим, — я покосилась на неработающий навигатор, достала ай-фон и вызвала в нём карту. — Так, сверни налево. Там развязка, вот и проверим.

Женя послушно свернула. "Мерседес" свернул следом. До развязки мы ехали в молчании.

— Куда? — коротко спросила Женя, когда впереди показалось первое ответвление от шоссе.

— Давай под мост и вправо.

Наша машина выписала крендель, сперва поднявшись на мост, а потом съехав с него с противоположной стороны, так что мы оказались в исходной точке. И всё это время наш преследователь, как привязанный, ехал за нами. Он даже поднажал, и теперь держался от нас метрах в двадцати.

— Вот нахал, — прокомментировала Женя. — Даже не прячется.