Дочь короля

— У неё сильное магическое истощение, — заявил тем временем дроу. Очевидно, пока я размышлял, он уже успел просканировать анерийку. — Так что давай, вливай ей Силу. Во — первых, её у тебя немеряно, а во — вторых, из — за вашей связи, пусть и не признанной ею, ей будет легче усвоить именно твою, — хм, а мой друг, оказывается, немало знает о связи соур — ли — дракон. Интересно, откуда?

Следуя указаниям Рэма, я начал медленно вливать в свою любимую Силу. Постепенно к ней возвращался её природный цвет лица.

— Ох... — простонала она, приходя в себя. Пока она, потерявшая ориентацию в пространстве, потирала виски, я оглянулся в сторону дроу. Тот, не будь дураком, подмигнул мне и не слышно скрылся в одном из тайных ходов. Что ж, надеюсь у него хватит такта и уважения хотя бы ко мне, чтобы не подглядывать за моим последующим общением с соур — ли. Хотя на подобное чудо надежды мало, да и не он один может заглянуть сюда, поэтому лучше поставить защиту...

— Где я? И что произошло? — недоумённо произнесла девушка, пытаясь слезть с моих рук. Так, я на это ещё не способен, слишком силён страх потерять её. Да и после вливания Силы, насколько я помню, некоторое время слишком велика вероятность головокружения и потери сознания. Таким образом, найдя причину для дальнейшего пребывания соур — ли в моих руках, я, всё ещё держа последнюю на руках, произнёс:

— Вы на одном из балконов, окружающих зал приёмов. Во время танца Вы, сэли, внезапно потеряли сознание, и я вынес Вас на свежий воздух, понадеявшись, что он поможет Вам прийти в себя. Вижу, мои ожидания оправдались? — мягко улыбнулся я, наслаждаясь близостью с Карэн, пусть и вызванную столь печальными событиями. Про потерю силы я решил ей не говорить: в данный момент ей ничего не грозит, а зря волновать и напрягать её не стоит. Теперь для решения всех проблем соур — ли есть я. И я уж точно разберусь, что именно стало причиной подобной слабости анерийки. — Нет, не стоит, сэли, — произнёс я, заметив очередную попытку девушки покинуть её законное место — мои руки. В самом же деле, не говорить ей, что, мол, я дракон, а она — моя соур — ли, а кроме всего прочего я ещё никогда не испытывал подобного страха, так что вряд ли я буду способен отпустить её в ближайшие пару часов, верно? — Вы, как мне кажется, ещё слишком слабы, — вот тут моя любимая вспыхнула, как маков цвет. Я что, невольно попал в точку? Пррррекрррасно, то что надо... — и это будет просто ужасно, на мой взгляд, сэли, если Вы вдруг потеряете сознание, а я не успею подхватить Вас столь удачным образом, каким это произошло во время танца! — Вот, как я загнул! Сам не ожидал от себя подобного...

— Ну тогда, возможно, Вы просто опустите меня на пол? — спокойно предложила девушка, прерывая процесс моего самовосхваления, а то сам себя не похвалишь, и остальные этого не сделают. — И, если Вы считаете вероятность моей повторной потери сознания столь высокой, то просто будете поддерживать меня? — задумчиво предложила она, очевидно прочитав несогласие у меня на лице.

— Как Вам будет угодно, сэли, — с тяжким мысленным вздохом произнёс я и, аккуратно поддерживая девушку за талию, поставил её на ноги.

* * *

Карэн

Мужчина поставил меня на ноги, но так и не отпустил, так что теперь я стояла на балкончике практически в объятьях незнакомого, — ну ладно, полузнакомого, — мужчины. И я бы не сказала, что сие положение вещей меня сильно радует, уж скорее наоборот. Особенно, если учесть, что день сейчас в самом разгаре (примерно час пополудни, если я не сильно ошибаюсь), и любой и гуляющих внизу легко может разглядеть моё высочество в объятьях тёмного. И хорошо, если этот кто — то будет одним из жителей Тёмной империи, а если кто — то из послов? Так что надо исправлять текущую ситуацию, ибо она вряд ли измениться в ближайшее время. Либо я совсем ничего не понимаю, либо в планы этого мм... Рэла, кажется, не входит отпускание меня из его объятий в ближайшее время. Скорее уж, наоборот...

— Рэл, благодарю Вас за заботу, но, боюсь, мне надо идти, — вежливо произнесла я, обращая на себя внимание мужчины, летавшего где — то в облаках.

— Ахм... Прекрасная, что — то не так? — наконец — то соизволил ответить мне мужчина, когда я поймала его потемневший взгляд. Чего это он, интересно?

— Рэл, благодарю Вас, но мне уже пора идти. — Всё ещё вежливым голосом. Ключевой фразой, было, естественно, "всё ещё". Ибо я никогда особым терпением не отличалась, а здесь ещё, кроме всего прочего, была возмущена и раздосадована тем, что защита какого — то тёмного мало что оказалась мне не по зубам, так ещё и ударила меня со всей мощи: голова у меня до сих пор болит, особенно в висках. И последний факт, естественно, также не прибавлял мне хорошего настроения.

— Как желаете, сэли... — каким — то обречённым тоном (или мне показалось? Вполне возможно, что так оно и есть) произнёс мой собеседник. — Я надеюсь, Вы оставите мне танец на сегодняшнем балу в честь прибытия посольства? — взгляд моего визави выражал такую мольбу, что отказать, глядя ему прямо в глаза, у меня элементарно не хватило сил.

— Хорошо, Рэл. В благодарность за моё спасение, — произнесла я с мягкой улыбкой, оставив фразу недосказанной. Вместо этого я, вывернувшись наконец — то из столь раздражавших меня объятий... Хотя ладно, себе — то можно и не лгать: как бы там ни было, но мне понравилось находится в объятиях этого мужчины. Уж не знаю, почему, но они мне показались столь надёжными, создавая впечатление, что то — самое безопасное место на свете. Когда меня обнимал (если называть вещи своими именами, ясное дело) мой новый знакомый, то мне почему — то казалось, что всё правильно, что я нахожусь... на своём месте?

Решив, что об этой странности, равно как и об известии о намечавшемся вечером бале, можно поразмышлять и лёжа в тёплой ароматной ванне, я окинула балкон, на котором я находилась наедине с тёмным, ищущим взглядом. Ага, вот и хм... выход. А если точнее — то очень милая арка, скрытая портьерами, причём с обеих сторон. Оказавшись в зале, я первым делом через невидимую ныне татуировку попыталась отыскать графа Шемского. Ага, нашла. Теперь главное — не поскользнуться на этом кошмаре любой уважающей себя леди...

— Милорд, — промурлыкала я, появляясь рядом с облюбованной дядей и эльфом колонной. О, как яростно засверкали глаза последнего. Как же, его, всего такого белого и пушистого, предпочли какому — то тёмному с явно крашеными (серебряными... если быть честной, то я тоже весьма м... поражена этим фактом) волосами! Хм, пожалуй, я уже нашла как минимум один весомый плюс в пользу дальнейшего общения с Рэлом. Вон, стоит рядом с графом, сверкает глазками... — боюсь, что я чувствую себя не очень хорошо, так что я вынуждена покинуть сие мероприятие, дабы привести себя в надлежащее состояние. Не будете ли Вы, Ваша Светлость, так любезны, проводить меня к выходу из залы, а то, боюсь, идя по этому чудесному мрамору я очень сильно рискую потерять сознание. — Произнесла я, надеясь, что дядя догадается о необходимости срочно переговорить, не привлекая к этому особого внимания ни внешне, ни на плане эфира, то есть, используя связь татуировок.

— С удовольствием, Ваше Высочество, с удовольствием, — задумчиво произнёс он, едва заметно кивая мне. Понял. — Прошу Вашу руку, миледи, — и протягивает мне свою верхнюю конечность. Когда я крепко вцепилась в последнюю, граф медленно повёл меня в сторону выхода, одновременно поддерживая меня за талию своей второй рукой. — Что случилось? — едва слышно произнёс он, одновременно касаясь моего уха губами. Ну что ж, пора вспомнить его же уроки...

— Мною, судя по всему, заинтересовался кто — то из очень сильных местных магов. Я не просто не смогла сломать его ментальную защиту, но ещё и потеряла в результате сознание, — кратко обрисовала я ситуацию, предварительно отклонившись назад таким образом, чтобы ухо графа, ещё больше склонившего голову в мою сторону, оказалось возле моих губ. — И мне от него же поступило предложение потанцевать с ним на сегодняшнем балу. Так что, будь добр, страхуй меня. Мы, скорее всего, будем не только танцевать, но ещё и пойдём куда — то прогуляться, поэтому, когда не обнаружишь меня в зале, постарайся примерно каждые минут двадцать связываться со мной, — попросила я дядю, немного волнуясь за свою обожаемую шкурку, столь ценную мне в нетронутом виде.

— Думаешь, тебя рискнуть тронуть в первый же день нашего пребывания здесь? — даже не видя лица Ритэна, я почувствовала, что он нахмурился. А сие не есть хорошо для нашего маскарада. Поэтому, сделав вид, что теряю сознание, я практически повисла на своём собеседнике таким образом, что смогла едва слышно произнести.

— Нет. Боюсь, что сама могу не выдержать! — произнесла я практически чистую правду. Граф, видимо, хотел что — то у меня спросить — я даже уверенна в этом — но тут, на моё счастье, пусть и временное (такие люди как он никогда не забывают недосказанные разговоры), мы оказались возле выхода из зала.

— Благодарю за помощь, милорд, — пропела я. — Думаю, что дальше я смогу добраться сама. Милейший! — повелительно окликнула я слугу, стоявшего буквально возле двери, мысленно благодаря отца, заставившего таки неусидчивую магически одарённую малышку научиться отдавать приказы так, чтобы и мысли не возникало о том, чтобы ослушаться. — Проводи меня в покои, отведённые делегации Светлых земель.

— Как прикажете, сэли, — склонился он в вежливом поклоне. — Прошу следовать за мной, — и первым направился куда — то вглубь дворцовых переходов. Я последовала за ним, надеясь, что не потеряю сознания от слабости, накатившей на меня после того, как я покинула объятья моего нового знакомого. Так, не думать об этом, по крайней мере сейчас...

* * *

Рэл

Проводив свою соур — ли взглядом, я, выждав около минуты, проследовал за ней в зал. Подумав, я прислонился к одной из колонн, не отрывая взгляд от мгновенно найденной мною фигурки в голубом. Она же, подойдя к одной из колонн в противоположном конце зала, остановилась, очевидно, с кем — то разговаривая. Через некоторое время от колонны в другой конец зала направились два человека, одним из которых была моя половинка. Пока парочка прошла к выходу из зала (до меня, наконец — то, дошло, что девушка, видимо, и правда не очень хорошо себя чувствовала), меня успело не один раз крепко взбесить поведение её спутника, да и сама Карэн вела себя эм... не самым приятным для меня образом. Честно говоря, больше всего на свете мне хотелось медленной и очень мучительной смерти для сопровождавшего МОЮ соур — ли мужчины и страстно — сладкого наказания для МОЕЙ половинки. Вот только я, помимо всего прочего, благодаря связи, пусть и очень слабой (но всё — таки наличествующей), образовавшейся после вливания Силы, чувствовал, как плохо моей соур — ли. И я понимал, что без поддержки сопровождавшего её спутника моя любимая действительно имеет все шансы потерять сознание, и, как результат, что — нибудь разбить себе вследствие падения на твёрдый мрамор. А меня такое развитие событий, что и говорить, не устраивает. Совсем не устраивает, хотя, разумеется, я бы предпочёл быть на месте спутника моей соур — ли. Но чего нет, того нет...

Накинув флер невнимания, я практически мгновенно телепартировался к выходу, успев пронаблюдать за сценой прощения. Я был бесконечно рад этому факту, равно как и тому, что решил следовать за анерийкой до её покоев. Всё — таки, вероятность того, что с ней что — то случиться по дороге, больше нуля, а значит, мне следует быть рядом. Просто на всякий случай.

Успокоив подобным образом свою совесть, изредка (чаще всего — во время визитов матери) подававшую голос, я бесшумно следовал за своей соур — ли, находясь буквально в паре метров от девушки. На слугу, показывающего моей любимой дорогу, я не обращал никакого внимания. Последнее целиком и полностью было сосредоточено на всё ещё (или уже... кто её знает...) бледной девушке. И тут она, внезапно чуть пошатнувшись, начала падать назад. Я, ясное дело, тут же подхватил уже бессознательное тело девушки.

— Брысь отсюда! — прошипел я слуге, скинув флер. Тот сразу же побледнел, узнав меня.

— Ддда, Владыка, — промямлил тот и скрылся где — то в переходах замка. Мне же было уже плевать на него. Все мои мысли занимала хрупкая девушка (а если точнее, — то её состояние, по крайней мере на данный момент), которую я вновь держу на своих руках. Уже во второй раз за последний час, если быть точным. Не сказать, что бы я был сильно возмущён данным фактом, вот только мне не нравилась причина этого следствия.

Так, что же сейчас делать? По — хорошему, так её надо сейчас закрыть в моих покоях и проверить, всё ли с ней в порядке... Вот только... что — то мне подсказывает, что лучше этого не делать... Так что лучше отнести её в отведённое послам крыло и там под личиной этого слуги (память у меня всегда хорошая была, так что примерно внешность этого оборотня я запомнил) попытаться привести мою соур — ли в чувство. Заодно узнаю, какие именно покои она выбрала для себя...

Примерно через десять минут я с соур — ли на руках стоял в нужном крыле. Сюда я шёл пешком, не торопясь. Я чувствовал, что моей любимой в данный момент ничего не грозит, и поэтому хотел продлить время близости с нею. Накинув личину, я, нежно придерживая её на руках, принюхался, пытаясь определить, где запах моей соур — ли сильнее.

О, как удачно. Самые дальние покои. Кажется, Судьба благосклонна ко мне, и я смогу наблюдать за моей половинкой действительно в любой момент: через стену (а, если точнее, то через потайные ниши, и коридор, их соединяющий) от её спальни находится один из моих рабочих кабинетов. Не сказать, чтобы самый любимый, но и ничего странного, если я вдруг перебазируюсь в него, никто не увидит. Разве что один ехидный дроу получит ещё одну прекрасную — для него, разумеется — тему для мотания мне нервов. Впрочем, справедливости ради, надо заметить, что он прекрасно чувствует грань и старается её не пересекать.

Постучав в покои, я приготовился ждать. Через пару минут, когда мне никто не открыл, я постучал погромче, и на этот раз вскоре добился своего: дверь мне открыла полукровка.

— Да? — спокойно произнесла она и тут заметила мою драгоценную ношу. — Ох, заносите сэли! — испуганно выдохнула она, заметив, наверное, бледность лица моей соур — ли. В другой ситуации я бы, ясное дело, возмутился (как это, ко мне, Владыке, хоть и под мороком, обращаются как к обычному слуге!), но сейчас мне было на это плевать. Когда я положил свою половинку души на диванчик в гостиной, я счёл нужным объяснить служанке произошедшее.

— Сэли велели проводить её в покои, но она вдруг потеряла сознание, поэтому я вынужден был принести её сюда. А теперь мне надо идти! — произнёс я, не собираясь, впрочем, сильно удаляться от местонахождения моей соур — ли.

— Да, разумеется. — Кивнула мне полукровка, и я вышел за дверь, тут же переместившись в недавно упомянутый мною кабинет, и уже оттуда проследовал к своему наблюдательному пункту...