— Нет.
— Так как ты можешь сравнивать? К тому же неувязки, как ты знаешь, произошли с тобой.
— А с другими?
— Откуда я знаю?!
— Но ведь у тебя была и другая девушка.
— Ты с чего взяла?
— Видела.
— Так, слушай. Не морочь мне голову и не отвлекай. Дефлорация бывает только раз в жизни. Я слыхал, мол, есть умельцы, которые сшивают девственную плеву, или склеивают её. Чушь... Не верю я в эту ерунду. Понимаешь. Если ты не испытывала в той жизни этого эффекта, то как ты можешь сравнивать? Тем более что на второй день у тебя всё восстановилось. Так не бывает!
— Может и не бывает. Не знаю. Но ощущения у меня верные. Реальные. Иначе бы я не влюбилась в тебя сразу.
— Возможно, что это проделки тех, кто создал этот мир. Возможно, это программный сбой... Но это лишь подтверждает мои утверждения, а не опровергает.
— А если я забеременею от тебя?
Я открыл рот, чтоб произнести завершающую пламенную речь, но так и остался с распахнутым ртом.
— Закрой рот. Мухи налетят! — Засмеялась Лина, легонько подталкивая мой подбородок.
Я понял, что аргументов у меня нет. Как нет их и у девушки. Но у неё может появиться этот самый аргумент.
— Мухи! — Выдавил я из себя.
— Что, мухи?
— Где мухи?
Лина заозиралась в поисках насекомых.
— Видишь, нет никаких мух! — торжествовал я. — Мой аргумент: мухи! Насекомые!
— Ты их просто ненавидишь, поэтому их здесь нет.
— Бред. Я, конечно, мух, тараканов, жуков всяких, стрекоз терпеть не могу, но это не значит, что они не должны существовать. А как деревья будут опыляться? Ведь даже пчёл нет, которых я сильно уважаю, но и боюсь не меньше.
— просто ты до них додуматься не успел.
— А птицы? — Не унимался я. — Где птицы? Они-то что плохого мне сделали? Птиц, к твоему сведению, я просто обожаю. Даже противных ворон.
— Я же сказала, ты до них ещё не додумался.
— Лина, пойми же, не я один делаю окружающую среду. Её делает некто, а я лишь приспосабливаюсь под неё.
— Возможно. Но это ещё не доказательство твоей и моей оцифровки.
— Ладно. Пошли назад. Пусть пока что каждый остаётся при своём мнении.
— Если тебе так легче думать, пусть будет. Просто я хочу, чтоб ты не заблуждался в своих предположениях.
— Можно подумать, ты наверняка знаешь, что это не цифра.
— Убеждена.
— А я нет. Хорошо. Пошли.
— Ну что, наговорились? — Спросила Сяомин, когда мы вернулись.
— Да. — Хмуро ответил я, усаживаясь на прежнее место. — Давайте уже решать. Хватит споров.
Но решить быстро, не получилось. Опять пришлось прибегать к пластилину. Опять пришлось обосновывать ненужность замка. Опять!.. Нет, теперь не опять. Пришлось продумывать будущее новых пар, ежели таковые появятся. А в том, что они появятся, сомнений ни у кого не возникло. В общем, через шесть часов напряжённых споров, уговоров, предложений и прочего, пришли к единому мнению. Точки возрождения превратить в наблюдательные башни, в центре воссоздать замок, придуманного образца. Во втором кольце с двух противоположных сторон построить мужское и женское общежитие. Новые пары пусть строятся за стенами замка. Будем наделять их землёй, хай учатся земледелию. И вообще, система должна быть избирательной. Кто хочет, пусть крестьянствует. Кто желает быть садовником, не вопрос. Кузнецом? А в чём проблема? таким образом, дальнейшая перепланировка будет не нужна. В случае дополнительных земель. Это был намёк от китаянки. Она никак не могла успокоиться, что у меня есть девушка, над которой она невластна. Как позже выяснилось, ни одна из моих девушек не попали под её влияние. Что сыграло в этом роль? Понятия не имею. Но факт оставался фактом.
Наконец, все предложения были обсуждены, решения приняты. Надо было творить. Я представил всё, о чём мы договорились, но ничего не произошло. Тогда Сяомин попробовала проделать то же самое. Увы, всё оставалось по-прежнему.
— Глупые вы, муж и жена. — Сказала Лина. — Вам теперь вместе творить надо.
Мы посчитали до трёх и попробовали снова, теперь уж совместно. Но только вновь напрасно.
— Теперь что скажешь? великая мыслительница? — Съязвил я.
— Скажу, ну и дураки же вы все.
— О-бана! А не хочешь по попке ремешком за такие словеса?
— Не хочу. Встаньте, обнимитесь, может даже поцеловаться надо. Вы же муж и жена, а сидите друг против друга, как будто враги.
— А это мысль. — Сказала Сяомин.
Она поднялась, подошла ко мне и обняла за талию. Мне сидеть было бы стыдно, поэтому я успел подняться, и китаянка оказалась мне чуть ниже плеча.
— Ну, теперь давай, на раз, два, три! — Предложил я.
— Нет. Давай будем целоваться, а девчонки пусть считают.
— Хм! Ладно. Каким поцелуем?
— А ты умеешь по-разному? — Удивилась девушка.
— Нет. Я просто названия знаю. — Улыбнулся я. — Пусть будет протибодника.
— Пусть будет. — Согласилась Сяомин, приподнимаясь на цыпочки.
И в этот момент всё вокруг изменилось. Девчонки даже считать не начали. Мы стояли посреди громадного двора цитадели. Напротив располагался дворец, в котором я с Сяомин, как правители, должны будем жить. Перед крыльцом бил фонтан. Вокруг стояли лавочки, прикрытые сверху кустами жасмина, сирени и ещё каких-то экзотических кустов.
— А вот фонтан мы не заказывали! — Удивлённо произнесла Лина.
Сяомин разомкнула объятия, быстро зашуршала страничками. Потом замерла. На обложке красовался наш дворец с фонтаном и всем тем, что мы только что увидели.
— Смотрите! — Поражённо выдохнула она.
Но эффекта не получилось. Стоило девушке лишь протянуть книжку Альбине, как та исчезла, и оказалась в другой руке Сяомин.
— Понятно. — Сказал я. — Передавать книгу нельзя. Покажи из своих рук.
А дальше началось невероятное. Каждая страничка книжки изобиловала фотографиями нашего замка, начиная со дворца. Здесь же располагались исчерпывающие пояснительные тексты к каждому помещению, к каждой мелочи. И так со всей крепостью. Мне пришлось срочно выковыривать свою книжку из нагрудного кармана, так как он опасно затрещал. Книга прямо в руках превратилась в громадный фолиант. Кроме этого, тут же выяснилось, что я свой экземпляр могу передавать. Но только официально признанным любовницам. Насчёт жён вопрос оставался открытым.
— так, дамочки. — Заговорил я, приводя всех в нормальное рабочее состояние. Сейчас надо срочно решить кучу проблем. Во-первых, где все девчонки? Те, которые были в актовом зале? Где твоя охрана?
— Охрана вон, за углом у ворот стоит. — Махнула рукой китаянка. — Ничего с ней не случилось.
— Ладно. У нас другие проблемы. Я же разрешил вход к нам девушек из тюрьмы.
— А почему ты решил, что там только девушки? — Спросила Павлина.
— Не знаю. Но тут другая проблема. Я же разрешил им вход только в холл! Понимаете, если раньше холл был большим, то сейчас он какой? Где все остальные? Пора заняться их расселением. А что молодой босс?
— Да, проблемка. — Сказала Сяомин. Мы находимся в ста двадцати пяти километрах от наших башен, в самом центре нашего родового поместья.
— Ого! Сколько теперь туда ехать? А как их оттуда доставлять сюда? — Не на шутку перепугался я. — Стоп! А откуда такие данные?
— из книжки. — Сказала Сяомин, полистала, и прочла: "Ваши земли занимают шестьдесят две тысячи, пятьсот квадратных километров. Вам присвоен титул графини". Следовательно, ты у нас граф. Дай-ка взгляну?
Я протянул ей свою книгу.
— Точно, так оно и есть. Но! Дорогой! У тебя в книге чуть больше информации. Девочки, отойдите-ка!..
— Ты зачем их обижаешь?
— Я не обижаю. Есть вещи, которые им знать не положено.
— К примеру?
— К примеру, между дворцом и башнями существует некий темпоральный переход. Он находится в южном крыле дворца. Так что проблема с транспортировкой уже решена. Надо просто найти эту темпоральную дыру и воспользоваться ею. Держи книгу. После, наедине, почитаем. Девочки, идите сюда.
— Так. Слушайте меня внимательно. — Принялся раздавать ЦУ я. — Альбина. Конюшня знаешь где? По карте видела?
— Да.
— Тогда дуй туда, убедись, что всё в порядке или может наоборот. Где наши лошади, на которых мы приехали? Где карета? Ну и прочее.
— Одна?
— Ты боишься ходить одна?
— Уже темнеет. А я боюсь больших пространств.
— Эту проблему мы сейчас решим. Дело в том, что у нас ведь тоже были кони. Где они теперь? В чьей конюшне? — Сказала Сяомин, и обернулась к своим охранникам. — Матвей Иванович, подойди сюда! Быстрей!
— Слушаю. — Сказал начальник охраны, подходя.
— Матвей Иваныч, как видишь, у нас произошли изменения. Надо выяснить, куда подевались наши лошади? Где их искать? Короче, передаю на ваше попечение девушку. Зовут её Альбина. Определите, кто у вас там конюхом был. Пусть с ней немедленно отправляется на поиски. После сюда пусть возвращаются.
— Будет сделано. — Отрапортовал мужик и отошёл, поманив за собой девушку.
— Так. Павлина, сейчас мигом в общежитие. Выясни обстановку. Успокой народ насколько возможно. — Продолжил раздавать приказы я. — Место встречи здесь.
— Через сколько?
— У тебя есть наручные часы?
— У меня есть внутреннее чувство времени.
— Мммм. Часа два. Управишься?
— Думаю, да.
— Тогда беги.
— А если кто-то со мной захочет прийти сюда?
— Только Дженни, Марианна и... И всё.
— Поняла.
Она исчезла в темноте туннеля, соединявшего цитадель со вторым периметром.
— Так. Вроде всё. Пошли искать. — Сказал я, беря Лину под руку
— Нет. Высвободила руку Лина. Я останусь здесь.
— Лина, прекрати выделываться. Сяомин может не знать некоторых тонкостей нашего дела с тюремщиками. К тому же она не видела ни одной из охранниц мальчишки. Пошли.
— А мне можно взять тебя под руку? — Спросила Сяомин.
— Нет. Это я тебя возьму под руку, причём справой руки.
Вот такой троицей мы поднялись по ступеням дворца, вошли внутрь и принялись искать темпоральный переход.
Искали мы его долго. Минут тридцать, если не больше. Как выяснилось, он имел два входа. Один с улицы, другой изнутри.
— Как определить, где здесь южное крыло, а где северное? — Спросил я, минут через двадцать после безуспешных поисков.
Сяомин достала свою книгу и принялась листать.
— Убери. — Посоветовал я и протянул ей свою.
Девушка принялась рассматривать фотографии. Потом нашла общий план дворца и, наконец, радостно воскликнула:
— Есть! центральный вход во дворец ориентирован на восток. Ворота из цитадели на севере. Выходит, мы ищем не в том крыле.
После этих уточнений зал с темпоральным переходом нашёлся быстро. Это оказалась башня, расположенная на оконечности южного крыла. Круглое помещение, в которое мы вошли, имело две двери: одна, через которую наша троица проникла сюда, другая вела на задний двор. В середине помещения, образуя октаэдер, стояло восемь колон, поддерживающие верхний этаж. От внутренней двери влево по стене уходила винтовая лестница. И всё.
— Так, а где этот самый переход? — Спросил я.
— Видимо, наверху. — Предположила Сяомин.
— Возможно. — Согласился я. — Придётся подниматься.
Высота башни оказалась не маленькой. Несколько площадок позволили нам немного передохнуть. И вот она, долгожданная площадка, выведшая нас в круглую комнату, полностью повторяющую очертания нижней, только меньше в размере и без дверей. Вместо них шли сплошные окна. Почему-то круглые. В центре, упираясь верхним концом в потолочный люк, торчала корабельная лестница.
— Так. И где эта темпоральная дыра? — Задала риторический вопрос Сяомин.
— Нам, кажется, туда. — Сказала Лина, указывая на трап.
— Высота метров сорок, если не больше. — Сообщила Сяомин, отходя от окна.
— Ты сориентировалась по сторонам света? — Спросил я.
— А как? На улице уже почти темно. Я с трудом разглядела стену внешнего периметра.
— Внешнего или второго, внутреннего?
Первого. Он отсюда километрах в пяти.
— Здорово! пошли. Надо торопиться. — Сказал я, берясь за перила.
— Дай-ка я первая пойду. — Попросила Лина.
— А ты уверена, что дверь, то есть люк, откроется? — Спросил я. — Лучше уж Сяомин.
— есть у меня сомнения, что люк откроется от моей руки. — Предположила Сяомин.
Ша, Сам поднимусь, там будет видно.
Наверху гулял ветер. Площадка была открытой, хоть по периметру струились изящные перилла. В середине, точной копией нижнего зала, стояло восемь колонн, поддерживающих стеклянный купол.
— Так! и как тут определиться? Где наша башня, а где ваша? — Спросил я.
— Ну, со сторонами света — не проблема. Тут у колонн есть буквы, указующие направление. К примеру, вот норд-ост. Ага, а вот зюйд-вест.
— А по-русски слабо? — Спросил я.
— Я решила, раз сюда ведёт морская лестница, значит, эти символы должны называться именно так.
— Сяо, извини, — заговорил я. — Но английский язык я с некоторых пор терпеть не могу. Поэтому, давай по-нашенски.
— Как прикажите, мой повелитель. — Улыбаясь, отозвалась девушка.
— Так. Эти колоны, насколько я понимаю, должны каким-то образом включаться. — Я немного подумал. — Интересно, а темпоральный переход — это не нуль-транспортировка?
— Скорее трансгрессия. — Поправила Лина.
— Нет. Я же сказал, не терплю английских терминов. Если есть русский аналог, пожалуйста. Только в исключительных случаях.
— Ты русофоб? — С интересом на меня глядя, спросила китаянка.
— Нет. Просто засилие иностранными терминами засоряет русский язык. Чем хуже Н-транспортировка или нуль-переход? Вот, пожалуйста. Ефремов, братья Стругацкие.
— Длинно. — Поморщилась Сяомин.
— Это можно сократить до Нуль-Т. И все дела. Или до Эн-Пэ — нуль-переход.
— Любите вы русские сокращения.
— Вы долго будете спорить? — Вступила в разговор Лина. — Время-то идёт.
— Оно-то идёт, да как их включить? — Заметил я.
— Как включить выясним потом. Ты сначала определи, где твоя башня, а где башня Сяомин?
— Блин! В точку! Сяо, что скажешь?
— Ничего не скажу. Откуда я знаю?
— Тогда будем действовать методом тыка. Посмотрим, что показывает вот эта колонна?
— Эта колонна показывает, что ты жаждешь попасть на норд-вест. — Сказала Сяомин.
— Твою медь! Я же попросил!
Девчонки промолчали. А я дотронулся рукой до колонны. Она оказалась твёрдой и холодной.
— Ладно. Где тут южная? — Она должна быть теплей. — Предположил я.
— Почему? — Поинтересовалась Лина. — Потому что на юге?
— Может быть, сказал я, протягивая руку к указанной колонне.
и тут же понял, что попал. В следующий миг меня крутануло, и окружающее пространство резко изменилось. Нет, не само пространство, а звук. Я инстинктивно шагнул вперёд и почувствовал, что вокруг никого нет. В тот же миг что-то сильно ударило меня в спину. По инерции пробежал ещё несколько шагов и остановился.
— Ну чего ты стал, как пень? — Послышался голос Лины, и тут же последовала не произносимая тирада из весьма солёных словечек. Девушка отлетела ко мне, подобно пробке. И если б не моё мягкое тело, оставаться бы трафарету на стенах этой башни. Хотя, какие тут стены? Тут перилла, такие же узорчатые, как на нашей башне. Следом вылетела китаянка.
