— Я вернула имя Аморану, поэтому ты вспомнил, — гордо сообщила новоиспеченная воительница, сверкая от счастья, как новая копейка. — И мне есть чем гордиться.
— Расскажи как? — загорелся Хегельг, сверкая глазами.
— Нет.
— Нет?
— Только в обмен.
— Торговаться со мной собралась? Не боишься?
— Не боюсь, Хегельг. Значит так, я рассказываю тебе, как дело было, а ты взамен учишь меня перемешаться между реальностями и даёшь уроки практической магии без любимого тобой экстрима. Хотя признаю эффективность подобных методов, и даже их необходимость. Пусть будет небольшая передышка, давай попробуем по-хорошему?
Хегельг замер и прислушался. Со стороны казалось, что он ведёт мысленный диалог с кем-то далёким и могущественным. Я сидела тихо, как мышка, ожидая решения. Ведь от него зависло так много, в первую очередь стабильность моей нервной системы. Если несколько уроков пройдут спокойно, без надрыва и истерик, это всем пойдёт на пользу.
— Обмен возможен, — вдруг вышел из ступора Хегельг, — тебе есть чем заплатить за нужные знания. Также разрешено получать подарки, но будь осторожна и не доверяй никому. Внешность обманчива, любой маг может изменить её или просто наложить личину.
— Да ладно тебе. Что и рога вырастить можно?
— Смотри внимательно.
Хегельг протянул руку и открыл ладонь, в самом центре которой кожа плыла и двигалась, как будто под ней ползали жуки. Вот это аттракцион бесплатный! Я нагнулась поближе, но получила подзатыльник.
— За что? — моментально надулась я.
— Смотри другим зрением!
И я посмотрела через тонкий мир, а потом затаила дыхание и наблюдала, как на ладони Хегельга открылся большой глаз и подмигнул мне. Тихий ужас и кошмар! Тьфу! Но не это главное, а основное достижение в том, что я поняла, как учитель пользовался энергией и воплощал в физическом мире своё желание.
— Теперь твоя очередь, — подбадривал маг, но при этом внимательно следил.
В голове крутились безумные идеи, одна хлеще другой. С чего бы начать? Взгляд упал на тонкие пальцы с поломанными ногтями. Непорядок! Сначала со скрипом, а потом быстрее ноготочки приобретали аккуратную форму салонного маникюра. Вот это да! Я аж подскочила с колен Хегельга.
— Сделай мне зеркало.
— Сама сделай, — лениво бросил Хегельг.
Маг не удержался и подался вперёд в предвкушении очередного представления. Я почесала лоб и погрузилась в тонкий мир. Ладони затрагивали нити силы и сплетали их в ажурный узор, наполняли желаемой формой. С первого раза получилось жуткое и корявое "нечто" на потеху Хегельгу, который откровенно похрюкивал от смеха.
— Ой, подумаешь, первый блин у всех комом, — оправдывалась я, развеивая первую поделку, а потом вторую и третью.
— Не стесняйся, Паулина. Включи фантазию, — подколол маг.
— Твоя правда, мелочиться не стоит. Вот мой размер, царский!
С седьмого раза получилось приличное зеркало, большое, монументальное, с витыми ножками и в бронзовой оправе. Мне такое доводилось видеть в музее, во время экскурсионной поездки, но это было из другой жизни. Из зеркального портала на меня смотрела худенькая девушка с копной вьющихся волос, большими глазами и бледной кожей. Моё тело прекрасно, чего уж скромничать.
— Ну вот, и переделывать нечего, всё и так замечательно. Хотя..., — прошептала я и провела ладонями по волосам.
Они поднялись в затейливую причёску, а потом приняли еще более изысканную форму. Я перевела взгляд на помятое, порванное платье и от предвкушения настоящего женского развлечения закружилась голова. В чувства меня привёл заскучавший Хегельг. Он подошёл сзади и положил руки на плечи. Учитель рассматривал меня через зеркало, одетую теперь в бальный наряд кремового цвета.
— Ну, теперь проблем с причёской и одеждой у тебя точно не будет.
— Спасибо! — радостно воскликнула я и, развернувшись на каблуках новеньких туфель, повисла на шее Хегельга. А потом застыла, как вкопанная.
— Что? — напрягся маг, когда почувствовал мою реакцию.
— Посмотри, учитель.
Теперь уже я протянула руку ладонью вверх и на ней появилась тончайшая плёнка из моей крови. Больше не нужно наносить порезы, чтобы добраться до своего самого сильного и безотказного оружия. Мельчайше красные частички проступили сквозь каждую пору ладони. Хегельг отпрянул, как от чумной, но он был явно доволен моей идеей.
Я снова развернулась к зеркалу и отстранённо наблюдала, как тёмно-красная плёнка покрывает всё тело. Бальное платье исчезло, вместо него я облачилась в тончайший костюм из крови, который пришёлся бы кстати где-нибудь на балу у Сатаны. Зрелище навивало жуть, маг шумно сглотнул и отошёл подальше. Развивающиеся огненные волосы и красная блестящая кожа — не хватает только рогов для завершения демонического образа. А я ещё возмущалась, когда меня колдуньей называли. Сейчас Паулина Назарова больше походила на восставшую из ада, чем на волшебницу.
— Никто не сможет прикоснуться ко мне, — серьёзно проговорила я и вернула коже нормальный вид, а потом и платье. Веселье как рукой сняло и захотелось домой, к Аморану. Усталость свалилась неожиданно.
— Учитель, нам нужно возвращаться. На Мотейре, наверное, скоро рассвет.
— Да там прошло всего минут десять. Мы сейчас просто в кармане основной реальности, тут время течёт, как пожелаешь. Скоро сама сможешь так делать, — отмахнулся учитель.
— Давай вернёмся. Я и так с тобой забыла обо всём на свете. Аморан думает, что ты меня убивать потащил. Нельзя с ним помягче?
— Нельзя! У нас старые счёты и он снова стоит поперёк дороги! — голос Хегельга опять сделался скрипучим и противным, а в глазах сверкнула ярость.
— Да что с вами такое?
— Не настаивай, Паулина. Тебе не понравится, то, что ты можешь узнать. Так что лучше оставь, как есть и не суй свой нос в мужские дела.
— Ну, ладно. Но, особо не надейся, я всё равно узнаю!
— Вот этого я и боюсь, девочка.
Хегельг подошел, и в его руке возникла нить, что вела в мой мир, к Аморану. Он протянул её и взял меня за руку. Но удивление достигло апогея, когда учитель начал подробно рассказывать о перемещениях между реальностями. На время усталость была забыта. Слишком уж важную и интересную тему развивал Хегельг. Через некоторое время он разрешил воспользоваться полученными знаниями и вернуться домой. Правда, не спускал с меня глаз.
Глава 6
Назад мы вернулись не в спальню, а в коридор второго этажа. Я так и не смогла разобраться, почему у меня не получилось шагнуть прямо в комнату. Что-то мешало, путало пространственные нити.
— Хегельг, веди себя прилично с Амораном, прошу, — проговорила я и поправила одежду на учителе, заодно избавляясь от прожжённых дыр после удара плети. Ожоги так и не зажили, хотя постепенно затягивались.
— Если он не будет попадаться мне на глаза и доставать, — раздражённо ворчал мужчина и нетерпеливо притопывал на месте.
Я закатила глаза и трагически вздохнула. Он схватил меня за руку и потащил к двери. Из глубины комнаты метнулась белая молния и с диким воем набросилась на Хегельга. В отважном ниндзя с трудом опознался Пряник, который вцепился в грудь мага саблевидными когтями. К тому же вопящий котур укусил учителя за плечо. Хегельг заорал от неожиданности, потому что скорость Пряника шокировала. Мой толстый пушистик впечатлил внезапностью и проворностью всю обалдевшую публику. Маг попытался отодрать подвывающего Пряника, но тут же получил кулаком по носу от Аморана и завалился на спину.
— Не смей её бить никогда! — сурово проговорил человек и замахнулся для нового удара.
В руке мага возникла длинная ледяная плеть. Другой рукой он отбивался от Пряника, но тот внезапно отлип сам, когда заметил стоящую в сторонке хозяйку. Котур, как ни в чём ни бывало, спрыгнул с мага и радостно ринулся ко мне, запрыгивая на ручки и старательно облизывая. Так как питомец отличался неумеренной упитанностью, я не удержалась на ногах и завалилась назад. Герой с чувством выполненного долга прижал хозяйку к полу всеми лапами и самозабвенно слюнявил шершавым языком.
— Тьфу, — отплевывалась я от попавшей в рот шерсти и пыталась согнать с себя мехового громилу, — тьфу, Пряник, перестань! Ты меня раздавишь! Я уже вся в слюнях! Фу-у-у!
— Боишься вести себя как настоящий мужчина? Прячешься за магическими штучками, а без них уже ничего не можешь? Дерись по-мужски или тебя хватает только на то чтобы бить женщин? Как ты посмел ударить Паулину! — услышала я разъярённый голос Аморана и испуганно выглянула из-за Пряника.
Двое мужчин стояли в коридоре, шумно дышали, как взбешённые драконы. Кулаки сжаты, глаза сверкали взаимной ненавистью. Но Хегельг убрал магическую плеть. Слова Аморана задели самолюбие мага.
— Я не собираюсь у тебя спрашивать, как воспитывать собственную...э-э-э... ученицу! — начал заговариваться учитель. — Если будет нужно, я снова ударю и не раз! Твоё мнение меня не интересует!
Два здоровенных тела ринулись навстречу и начали отчаянно лупить друг друга кулаками. Они же покалечат или поубивают друг друга! Вон уже и лица разбиты в кровь, а ярости во взглядах только прибавилось. Прости Пряник, но так для дела надо. Я набрала полные лёгкие воздуха и, зажав голову котура, там где предположительно находились углубления для ушей, заорала что было силы.
— Помогите! Помогите!!! — кричала, как потерпевшая на пожаре, с надрывом, трагично и заливисто, в общем, душевно получилось. А когда открыла глаза, то увидела над собой перепуганных мужчин, но, главное, больше не дерущихся.
— Любовь моя, где болит? Пряник укусил?
— Паулина, тебе плохо? — вытирая с губы кровь, волновался Хегельг.
— Помогите, — всё тише, переходя на хриплый шепот, продолжала я, — помогите мне подняться. Я не могу встать и задыхаюсь. Пряник тяжёлый, он меня всю обслюнявил.
Мужчины переглянулись и как-то странно посмотрели на мою придавленную Пряником фигурку в пышном бальном платье. Из кучи кружев, оборок и меха наружу торчали только ножки и голова. В полной недоумения тишине с меня сняли Пряника, а потом поставили на ноги и даже расправили длинное платье.
— Спасибо, господа, — чинно поблагодарила я помощников, а в ответ снова получила тишину.
— Который сейчас час? Скоро ли рассвет? — светским тоном поинтересовалась я у вытянувших лица мужчин. Как будто это не мы только что устроили свалку в коридоре с криками и дракой.
— До рассвета ещё два часа, — выдавил из себя Хегельг.
— Можно ли поспать эту пару часов спокойно и не переживать, что вы поубиваете друг друга? Будьте любезны, окажите такую услугу. Мне просто необходим хоть небольшой отдых в тишине и покое.
Я выразительно посмотрела на Аморана и Хегельга, а потом развернулась и пошла в спальню. Самое поразительное, что оба мужчины в молчании двинулись следом. Что мне нужно сейчас, так это быстро умыться и баиньки. Уже приближаясь к кровати, я скинула платье и осталась в тоненькой шёлковой рубашке. А кого стесняться? Оба видели меня в более шокирующем виде.
— Господа? — поторопила я с ответом, усаживаясь на постель снять каблуки. — Пожалуйста, давайте перенесём выяснение всех невыясненных вопросов на потом. Мне нужно спокойно поспать. Пожалейте, — на последних словах делось особое ударение.
— Конечно, — согласились оба и не сдвинулись с места.
— Хегельг, можешь занять любую соседнюю комнату. Встретимся утром, — но прозрачный намёк маг понял не сразу, зато потом побагровел.
— Я приду утром, — скрипнул зубами учитель и быстро покинул спальню, громко хлопнув дверью.
Аморан остался стоять посреди комнаты. Я прекрасно представляла, как провокационно выгляжу в прозрачной сорочке, задравшейся на бёдрах. Мне нравилась реакция любимого мужчины: голодный блеск глаз и учащённое дыхание. Аморан кинулся ко мне, но потом остановился, боясь запачкать. Его рубаха порвалась, глаз заплыл, с носа капала кровь. Хегельг уходил не в лучшем состоянии. Но, то маг, который уже наверняка залечил раны. Мой любимый мужчина — обычный человек и я не могла просто так смотреть на его ссадины.
— Иди ко мне, Аморан. Полежи рядом, пожалуйста. После такой насыщенной ночи трудно заснуть без твоего тепла, — прошептала я и потянулась к любимому.
— Я испачкаю тебя, — ответил он, всё же решил приблизиться.
— Просто подойди поближе.
Аморан опустился передо мной на колени, осторожно обнял голые ноги, а я нагнулась к нему и обхватила ладонями милое лицо. Под моими поцелуями затягивались раны, исчезали боль и синяки. Кончики пальцев бежали по мужскому торсу, и рубашка сползала с могучих плеч. Зелёные глаза обжигали сдерживаемым желанием. Я взъерошила рваные пряди пшеничных волос и уткнулась в них носом.
— Милый, меня так пугает будущее.
— Ты моё будущее, — услышала я низкий бархатный голос.
Аморан положил меня на подушки и лёг рядом, и я тут же устроилась у него на груди, устало положив голову на плечо.
— Спи, Паулина, у тебя осталось очень мало времени на отдых, — вздохнул Аморан, он пытался взять себя в руки и усмирить желание.
— Я люблю тебя, — уже засыпая, еле слышно прошептала я.
В ответ щеки коснулись его тёплые губы. Как бы хотелось вот так засыпать каждую ночь. Сон навалился мгновенно и слава богу, на этот раз никаких странных сновидений и кошмаров не было. Казалось, что глаза только-только закрылись, но два часа промелькнули, как одно мгновение.
— Паулина, рассвет совсем скоро, — нежный голос развеял сон.
— Доброе утро.
— Завтрак готов, — сообщил Аморан и подхватил на руки.
Он отнёс меня умываться. Я быстренько справилась с утренним моционом и завтраком, а потом соорудила себе миленький брючный костюм лаконичного чёрного цвета. На что Аморан удивлённо приподнял бровь и оценивающе осмотрел обтягивающий наряд.
— Это конечно красиво, но удобно ли тебе будет в таких...э-э-э...тесных вещах? — уточнил мужчина, когда подошёл вплотную и остановился за спиной.
— Материя растягивается и принимает форму тела. Хочешь попробовать? — я положила его руку на грудь и немного направила под вырез трикотажной кружевной майки.
— Девочка, что же ты делаешь...
Мы оказались на кровати, не прерывая бешеного поцелуя. Я слышала, как в сумасшедшем ритме бьются сердца, как тают остатки самообладания, и как внезапно вздрогнул Аморан.
— Паулина, чудовище возвращается! Ненавижу его за всё, а ещё за то, что он ворует у нас эти мгновения, — в голосе Аморана кричала такая боль и тоска, что мне пришлось зажмуриться.
— В любом случае это скоро закончится.
— Поклянись, что если не получится снять Проклятие, ты убьёшь меня. Пусть это будешь именно ты. Если я и хотел бы умереть, то только от твоей руки.
— Нет, нет...
— Не оставляй меня в этом чудовище. Поклянись!
Я не смогла отказать мольбе, этим больным и тоскливым глазам. Что ж, значит, мы умрём вместе.
— Клянусь, Аморан.
— А теперь пойдём, время пришло, — проговорил мужчина и быстро взял себя в руки.
Чтобы хоть как-то отвлечь Аморана, я завела разговор о том, что происходило со мной ночью. Мы спускались по лестнице, шли по освещённому факелами коридору, а я выкладывала новости. Мне казалось немыслимым обмануть или лукавить перед Амораном. Когда я дошла в своём сбивчивом рассказе до предполагаемого визита женихов, человек резко остановился и сильно ударил кулаком в стену. Пыль и паутина посыпались нам на голову. Аморан с рычанием тряхнул головой, словно разъярённый лев гривой.
