фанф

— И вы не считаете меня маленьким для всего этого? — в голосе Эрика неожиданно прорезались нотки уважения.

— Нет. Это я уже проверила. — Тейт открыла коробочку, которую недавно достала и с тех пор держала в руках. В ней лежали те самые иголки, над которыми Эрик трудился весь вечер отработок. — Узнаешь?

— Да, — коротко ответил Эрик, не понимая куда профессор ведет мысль.

— Это преобразованные тобой иголки, которым срок чуть меньше недели, — медленно, как лектор нерадивому ученику, объясняла Тейт. — Уже тот факт, что ты смог за два часа осуществить такое количество преобразований, говорит о достаточно больших магических резервах. Но даже не этот факт стал решающим.

— Если не этот, то какой же?

— Гэлбрайт, Гэлбрайт, — ехидно улыбнулась профессор. — А я считала тебя умным, начитанным мальчиком. Вспомни, что мы проходил в среду.

Эрик едва не покраснел от досады. Весь урок, он "в себя поверив" практически проспал. И судя по довольной мордочке Тейт, ей было прекрасно об этом известно.

— Аксиомы. Как ты помнишь, я давала вам под запись аксиомы. Не напомнишь мне вторую?

— "Преобразование не вечно," — довольно протянул Эрик прекрасно помня этот ранее прочитанный материал. — Длительность зависит от множества факторов, начиная от силы мага и заканчивая конечным предметом. Стабильным, образцовым преобразованием считается то, что сохранило заданную форму в течении двенадцати ча...

Эрик замолчал, внезапно поняв главную причину подобного интереса со стороны профессора. Он держал в руках шкатулку, набитую иголками преобразованными более полунедели назад!

— Да, — будто прочитав его мысли подтвердила Тейт. — Твое изделие на удивление стабильно. Если тебе нужны другие причи...

— С чего мы начнем? — перебив профессора поинтересовался Эрик.

Тейт забрала коробочку из рук Гэлбрайта, закрыла и аккуратно вернула на прежнее место.

— Для начала позволь поинтересоваться, недавнее происшествие не помешает твоей дальнейшей сегодняшней работе?

— Ни в коей мере, — Эрик не лгал: слабость уже прошла, головная боль исчезла, а голосов слышно не было.

— Тогда следует прояснить еще один момент. — Тейт со всей серьезности взглянула на Эрика. — Хоть это и дополнительные задания, я по прежнему являюсь профессором и требую соответствующего обращения. Это понятно?

— Да, профессор, — смиренно ответил Эрик.

Энн подошла к первому ряду парт, и взмахнув палочкой, прямо из воздуха сотворила стеклянный куб с открытым верхом.

— Агуаменти, — Тейт направила палочку в центр аквариума, медленно наполняя тот водой. — Как я уже поняла, ты прекрасно подкован в теории, так что много времени этому уделять не будем. Практику до четвертого курса ты, без сомнения, тоже с легкостью освоишь. Так что примемся сразу за усложненную программу.

— Преобразования из воздуха, — Эрик впечатленный недавним появлением аквариума, загорелся желанием научится подобному трюку.

— Нет, для этого еще рано. — Куб наконец заполнился водой, и профессор отменила заклинание. — Сегодняшнее твое задание — состряпать всего лишь одну серебряную иголку из... воды.

Эрик неуверенно взглянул на этот аквариум с десятком литров воды. Материала явно было больше чем достаточно. И в чем же подвох?

— Ах, да. Каждый раз как разольешь воду, наполнять новый аквариум будешь уже сам.

* * *

С кабинета трансфигурации Эрик уходил мокрым, злым, но довольным. Первые несколько десяток попыток оказывались провальными. Иголка получалась, но она почему-то трансфигурировалась из стекла, а не толщи воды. Ошибку Эрик понял вскоре после того как в который раз уже наполнял свежесозданый аквариум. Глядя как струи воды сталкиваясь с стеклянными стенками куба, как вода заполняла собой все бывшее там пространство, Гэлбрайт понял причину постоянного исчезновения аквариума. Сложно представить себе воду, не представив формы. Представляя воду в аквариуме преобразовывался именно аквариум. Прозрачную воду в станках прозрачного куба вообразить было проблематично. После десяток безуспешных попыток мальчик наконец смог представить себе изменяющуюся именно воду внутри аквариума, и после следующего взмаха палочкой на мгновение лицезрел как десятки литров воды сжались в маленькую иголку и упали рассыпавшись на сотни капелек. Эрик забыл задать материал конечного изделия. Следующая попытка увенчалась абсолютным успехом.

— Могла бы и высушить, — бурчал Эрик плетясь по уже темным коридорам. Мрачновато...

Резкое движение у ледяной статуи впереди, заставило Эрика остановится и зачем-то ухватится за палочку.

— Здравствуй, Гэлбрайт, — протянул голос, который Эрик несколько часов назад слышал в библиотеке. — Ты обмочился?

Сзади раздался резкий смех, услышав который Гэлбрайт быстро развернулся, и в тот же миг почувствовал, как палочку резко выхватили из его руки.

— Люмос.

Яркий огонек на конце чьей-то волшебной палочки осветил лица трех мальчишек, среди который оказался и Лерой.

— Ну что, Гэлбрайт, поговорим?

Глава 10

Глава далась тяжело. Извините за задержку.

Разгоняя мрак вечернего Шармбатона, по коридорам, пылая от праведного гнева, не глядя, мчалась Флер Делакур. Первая неделя в школе не могла закончится для неё хуже, чем получилось. Девушка уже в сотый раз успела проклясть свою, недавно пришедшую в голову, идею.

Замысел был прост, одним выстрелом убить разом двух зайцев: с одной стороны решить проблему её обособленности от женского коллектива и, с другой, тупого преклонения парней. Простой, и как она думала, действенный способ — начать встречаться с одним из поклонников. Как следствие резкое уменьшение пагубных и нелицеприятных слухов, поредевшие ряды фанатов. Но это в идеале...

После жесткого кастинга, был "выбран" один особо выделяющийся пятикурсник. Он оказался лучшим из той толпы аутистов, в которую превращались парни под воздействием её чар. Улыбка на ужине, пару взглядов на завтраке, и к обеду этот дурачок прибежал к ней с надеждой на свидание. И до чего он был удивлен, когда прежде отвергающая подобные предложения девушка, внезапно согласилась? Парень помнится переспросил еще два раза. Хах!

На поверку оказалось, что парень худо-бедно, но держал себя в руках, не пуская слюни в её присутствии. Но одной совместной прогулки по окрестностям было достаточно, чтобы ухажер внезапно осмелел, возомнив о себе невесть что. Когда сегодня на завтраке он прилюдно распустил руки — Флер стерпела, но стоило наступить обеду, как её уха достигли новые порции слухов о себе любимой, причем распускаемых её "парнем", который явно попутал реальность со своими ночными фантазиями.

Терпеть эту свинью рядом с собой, после этого, было выше её сил. Душа требовала мести: быстрой, запоминающейся и справедливой.

— ...айт, поговорим? — внезапно донеслось до слуха Флер отрывок фразы. Голос, судя по всему принадлежал кому-то с младших курсов.

Взыгравшее любопытство заставило её остановиться и заглянуть в небольшой темный коридорчик, и не зря. Открывшаяся её взору картина была до боли знакомой — она сама не раз сталкивалась с подобным. В прошлом. Трое младшеклашек окружили еще одного и явно не собирались пожелать доброго здравия.

Решение вмешаться было принято практически мгновенно.

— Что здесь происходит? — Флер не стремилась показаться грозной, но накопленный гнев требовал выхода. Троица, услышав яростный выкрик девушки буквально отпрыгнула от жертвы, которой оказался, как не странно, Эрик Гэлбрайт. Он блин, вездесущ.

* * *

— Что здесь происходит? — раздался резкий, яростный вопрос из-за спин окруживших его мальчиков. Этот голос Эрик узнал сразу, хоть и не слышал его уже долгое время. "Принцесса спасает принца, — усмехнулся своим мыслям Гэлбрайт. — Как-то не правильно."

Дерзкие дети в количестве трех штук, услышав этот поистине грозный голос, мгновенно отпрыгнули в сторону, открыв Эрику вид на разгневанную Флер. "Не у меня одного личные проблемы," — Эрик сильно сомневался, что ярость источаемая девушкой была направлена на трех первокурсников. Но все равно, смотря как эти минуту назад дерзкие и уверенные мальчики, стыдливо или боязно опустили глаза, с нарочитой серьезностью разглядывая каменные плиты на полу, Гэлбрайт не смог сдержаться от легкой усмешки.

— Ничего, — ответил за всех Эрик, ехидно улыбаясь. — Я просто учил Лероя и его друзей правильно полировать волшебную палочку. Так ведь?

Эрик, по прежнему улыбаясь взглянул на самого испуганного из троицы мальчика . Тот резко, подобно болванчику, закивал головой.

— Посмотрел? — Эрик протянул руку стоящему левее Лероя мальчику, взглядом указывая на свою палочку, которую он недавно отобрал. Детдомовец посмотрел на Флер, перевел взгляд на товарища, и несколько неуверенно вернул палочку, после чего махнул рукой и вместе с друзьями, скрылся во тьме коридора.

Эрик и Флер остались наедине. Повисло неловкое молчание. Гэлбрайт, под яростным взором голубых глаз чувствовал себя несколько неуютно. За прошедшую неделю он с Флер не перебросился и словом и понятия не имел, что делать сейчас. Но благо решение пришло быстро.

— Спасибо, Флер, — искренне поблагодарил Эрик, взглянув на девушку, явно готовящую парочку острых фраз в его сторону. Ситуация, в которой она ему помогла, в самом деле была опасной. — И прости меня.

Девушка проглотила так и не успевший вылететь ехидный комментарий по поводу всего происходящего.

— За что?

— За мои слова в поезде. Прости я погорячился, — такие простые слова, дались Эрику с неимоверным трудом. Признаваться в слабостях, неправоте и ошибках ему всегда было тяжело.

— Забыли, — просто сказала девушка. — Мы оба погорячились.

Обстановка заметно разрядилась, и между подростками незаметно завязалась оживленная беседа. Но путь в гостиную был долог...

Легкое давление на ментальные блоки на протяжении всего пути сигнализировало о том, что Флер не особо стремилась спрятать свое очарование. "Интересно, она делает это специально или все-таки неосознанно?" — подумал Эрик, впрочем не решившись спросить у девушки на прямую.

— Как у вас с Габби? — погрустнев поинтересовалась Флер. — В последнее время я мало времени уделяю сестре...

— В целом, все хорошо, — на мгновение задумавшись, ответил Эрик. — Но...

Гэлбрайт резко замолчал, поздно поняв, что последнее слово было лишним. И судя по вспыхнувшим интересом глазам Флер, та тоже так подумала.

— Но? Что случилось?

— Её иногда начинает заносить, — признался Эрик глядя девушке в глаза. Подобный ответ стал сюрпризом для обоих: для Гэлбрайта, уж точно не собирающегося призваться в этой сестре Габриель, и для Флер, что в принципе не ждала никаких нареканий на свою маленькую, безобидную Габби.

— То есть как это "заносить"? — в голосе девушки прорезались нотки агрессии.

Эрик прекрасно понимая чувства Флер долго и основательно подбирал слова для ответа.

— Понимаешь, мне иногда кажется, что она приняла нашу помолвку чересчур серьезно для одиннадцатилетней девочки. — Эрик говорил осторожно, постоянно наблюдая за реакцией Флер. — Она становится собственницей, пытается мной управлять, иногда даже кажется, что ревнует.

— Но это же нормально, — Флер в упор не видела проблемы, как видел её Эрик.

— Ей одиннадцать! А ведет себя так, будто мы уже двадцать лет в браке. Я прекрасно понимаю, что она все-таки моя будущая невеста, но иногда это начинает... — Эрик замолк не в силах подобрать подходящего слова.

— Тяготить? — Флер скорее утверждала, чем спрашивала. — А меня вот тяготит постоянное внимание парней...

Судя по легкому румянцу в миг появившийся на лице Флер, она не собиралась озвучивать эти мысли.

— Что-то я совсем заболталась, — натянуто, явно лживо улыбнулась девушка. Но от Эрика не укрылась промелькнувшие в чуть повлажневших глазах печаль и безысходность, что куда лучше отобразили внутреннее состоянии Флер. Этот краткий миг показался столь прекрасным, что весь окружающий мир разом потерял свои краски, и столь печальным, что сердце Гэлбрайта будто льдом сковало.

— Я уверен, все у тебя будет. Поверь. — твердо сказал Эрик, вложив в голос всю свою уверенность и надежду. — И семья, и дети, и любимый. Просто поверь.

Флер замерла, потрясенно уставившись на Эрика. Услышать подобные слова из уст одиннадцатилетнего мальчика, она явно не ожидала.

— И почему не все парни такие как ты? — на лицо Флер вновь вернулась ослепительная, живая, чуть едкая улыбка, но несказанно обрадовало Гэлбрайта. Девушка остановилась увидев дверь в гостиную и секунду поборовшись с собой, неожиданно обняла Эрика. — Знаешь почему я тебя обнимаю, а его нет?

Смущенный Гэлбрайт в тот момент понятия не имел кого она имеет ввиду говоря "его", да это его и не волновало. Его лицо попавшее куда-то в район её груди пылало, руки как и остальное тело напряглись, а ухо неистово чесалось, раздраженное выбившейся прядью. Сердце глухо застучало, отбивая бешенный ритм, и казалось сейчас выскочит из груди.

— Потому, что я лучше? — глухо ответил Эрик, чудом сохранив самообладание.

Флер, с его величайшему сожалению, отстранилась и посмотрев в глаза улыбнулась.

— Несомненно, — подтвердила девушка и скрылась в дверном проеме, оставив потрясенного Эрика разбираться с бушевавшими чувствами.

"Что со мной твориться, черт побери?!"

* * *

Первый матч сезона был назначен на канун Дня всех святых. Поначалу конец октября казался далеким и недостижимым, но почти ежедневные тренировки по квидиччу, будничные уроки, домашняя работа и дополнительные занятия по выходным, настолько сильно размыли ощущение времени, что этот волнующий день оказался рядом практически в одно мгновение.

Оглядываясь назад Эрик мог сказать, что прошедшие два месяца выдались не простыми. Злополучная троица не оставила своих попыток подловить и вбить в него всю правду этого мира. Только видимо сам мир был против: два раза их прерывали учителя, один раз группа старшеклассников, тащивших подозрительного вида бутылки. В общем не судьба. Профессор Тейт, которая в глазах Эрика с каждым уроком все больше исправлялась как преподаватель, в очередной раз отметив, что преобразование жидкостей больше проблем не вызывает, решила перейти к постановкам задач предметам. И тут дело пошло помедленнее, но прогресс наблюдался. В общем два месяца, для чересчур загруженного Эрика, обернулись одним мгновением.

— Гэлбрайт, приди в себя! — его ощутимо тряхнули за плечи. — Соберись! Нам скоро на поле.

Крейг, капитан их команды, был настолько взвинчен, что нервировал остальных — как ни как это его первая игра в этой должности. Он тщательно проверял и перепроверял каждую мелочь, каждое возможное построение, вновь обдумывал схемы, тактику и стратегию сегодняшней игры. И все было бы ничего, если бы он не делал это вслух.

— Успокойся, Тим, — Диана, охотница с седьмого курса, была одной из немногих кто не терял самообладания. — Это всего лишь еще одна игра, ничего нового.

— Еще одна игра? — вспыхнул Крейг и тут же замолк под грозным взглядом, которым одарила его девушка.