Полукровка полукровке рознь

— Конечно. — Она склонила голову. — Ваш номер — девятый, он располагается на втором этаже. Мэт вас проводит. — Из подсобного помещения вышел худенький юноша-полукровка с меткой раба и с удивлением уставился на меня. Хм... Что-то напрягает уже повышенное внимание к моей скромной персоне! Неужели они не могут принять возможность того, что полукровка может быть свободной? Почему они тогда Эла под лупой не рассматривают? Ууу! Достали!

Парнишка отвёл нас в номер, поинтересовался, не желаем ли мы заказать обед, проинформировал о наличии в цокольном этаже бара-ресторана для постояльцев и удалился. Как только дверь за служащим (ну не могу я живого разумного рабом называть!) гостиницы закрылась, Эл набросился на меня с поцелуем.

— Подожди, я хотела спросить... — Он, недовольно выдохнул, но отстранился.

— В чём дело?

— Женщина там внизу — человек?

— Да. — Кивнул мой брюнет. — Наверное, из беглых...

— И много здесь людей? — В голове вертелась какая-то мысль, но я никак не могла её уловить.

— Достаточно. Кто-то бежит на кеметские земли от имперских законов, кто-то — в поисках лучшей доли. — Эл скривил безразличную рожицу. — Женщины как работники особенно востребованы, поскольку есть профессии, не свойственные мужчинам, а для дамфорских жён и дочерей труд за деньги считается недостойным занятием. Мужчина-дамфор, в семье которого женщины работают, становится изгоем в обществе. Так что тебе придётся уволиться, дабы не позорить мужа. — Он усмехнулся и чмокнул меня в нос.

— Стоп! Об этом мы не договаривались! — Возмутилась я. — Да и потом... мы же не они!

— Я — адепт Мицура, после заключения брака ты автоматически получишь гражданство моей родины.

— Как ты вообще можешь жить на землях дамфоров, где подобные тебе имеют статус рабов?!

— Давай не будем об этом! — Отрезал Эл. — Пойдём лучше перекусим... — И, не дожидаясь моего ответа, он схватил меня за руку и потащил прочь из номера.

Я, молча, потягивала через трубочку молочный коктейль и разглядывала других постояльцев гостиницы с поэтичным названием 'Рассвет'. Почти все они были молодыми (читай 'зеленоглазыми') дамфорами.

— Зай, ты долго ещё будешь дуться? — Нарушил звенящую от напряжения тишину Эл.

Я не ответила, сделав вид, что увлечена поглощением напитка, который как назло слишком быстро закончился. Показав жестом официанту, что желаю повторить заказ, демонстративно отвернулась от брюнета и продолжила изучать обстановку.

— Заира! — Тихо позвал он, усиливая призыв магией. Я вздрогнула: его шёпот резко ударил по ушам и проник за мои ментальные щиты.

— Чего тебе? — Прошипела я, усиливая защиту и выпихивая нахала за пределы своего сознания. Искорки зелёной энергии привлекли внимание присутствующих: из-за соседнего столика к нам вальяжной походкой направились трое дамфоров.

— Пусть Тум озарит радостью ваш вечерний путь! — Начал беседу тот, что шёл чуть впереди: высокий, худощавый и, само собой, зеленоглазый (видимо, он в этой троице за главного).

— Пусть Ра-Хур всегда направляет вашу лодку к свету! — Ответил Эл. Хм... Интересно, это у них здесь так здороваться принято? — Что привело к нам детей Гора?

Незнакомец нехорошо прищурился и предпринял попытку просканировать моего брюнета, тот ответил вспышкой стремительно зеленеющих глаз. Я почувствовала, что начинаю нервничать.

— О, метка старшего дома Мицура! — Глаза предводителя троицы расширились от удивления. — Но... этого не может быть! — Воскликнул дамфор, обращаясь к спутникам.

— Мало ли? — Хмыкнул симпатичный смуглый шатен среднего роста, стоящий за правым плечом лидера. — Если бы не глаза, я бы сказал, что он — копия магистра.

— Даже так? — Неожиданно обрадовался заводила. — И сколько же лет уважаемому адепту Мицура? — Обратился он к Элу.

— Тридцать два. — Зачем-то соврал мой жених. Или это он мне врал?

— Какая жалость! — Дамфор театрально всплеснул руками.

— На девчонке нет метки. — Сообщил главному темноволосый, стоящий слева. — И она не инициирована. — Говорящий сверкнул глазами на меня и облизнулся.

— Зай, — позвал Эл, не отрывая взгляда от троицы, — иди в комнату! Прошу тебя!

Я подорвалась с места, понимая, что сейчас не лучший момент для выяснения отношений. Шатен рванул ко мне, но не дотянулся... Он словно впечатался в невидимую стену. Я бегом поднялась на первый этаж, там меня окликнула Лизхен:

— Госпожа Веренич, для Вас пришёл пакет из таможенного управления Уриццу.

— Да, спасибо! — Забирая свёрток, я попыталась выровнять дыхание и улыбнуться. Вскоре я уже сидела на кровати, обхватив руками колени, и почти подпрыгивала от каждого шороха. Эл вернулся спустя пятнадцать минут, показавшихся мне вечностью.

— С тобой всё в порядке? — Я повисла у него на шее.

— Да, маленькая моя. — Он нежно поцеловал меня в макушку. Тут взгляд брюнета упал на пакет с документами: — Метку уже прислали? Это хорошо!

— Эл, я ничего не понимаю! — Заныла я. — Что за метка?

— Метка, которая будет вплетена в твою энергетическую оболочку. Любой, кто предпримет попытку тебя просканировать, увидит, что ты неприкосновенна... Что-то типа дипломатической визы. — Пояснил он, видимо, предполагая, что после сказанного всё стало предельно ясным и чётким. — Сейчас я её на тебя настрою, только проверю сначала.

Мой мужчина распаковал свёрток, извлёк из него маленькую шкатулочку, сконцентрировался на ней, отслеживая энергетические импульсы, посылаемые в пространство её содержимым, удовлетворённо выдохнул и поманил меня рукой к себе. Я ощутила, как в виски стучит кровь, которой внезапно стало тесно в моём мелком туловище. Уфф! Так... Нужно срочно возвращать организм под контроль! Я сделала парочку дыхательных упражнений, затем издалека просканировала шкатулку и, не обнаружив ничего опасного для себя, подошла вплотную к Элу.

— Зай, ты до сих пор мне не доверяешь? — Грустно спросил он, вынимая из шкатулки странный металлический круг и вкладывая его в мою левую длань.

— Ты сам виноват... — Заявила я, отмечая, что непонятная штуковина уже не ощущается, как отдельный предмет. Так и есть! Я посмотрела на ладонь левой руки — кругляш исчез, точнее, слился с моим телом...

— Потерпи немного — и ты всё узнаешь. Уже недолго осталось. — Ответил брюнет, присоединяясь к изучению моей ладони. — Теперь тебя больше никто не побеспокоит.

— Эл, а чем всё закончилось в баре? — Задала я интересующий меня вопрос.

— О! Мы с господами адептами обстоятельно поговорили и разошлись.

— Снова ведь врёшь! — Фыркнула я, запуская пальцы в его смоляные волосы.

— Просто не хочу тебя лишний раз беспокоить. — Парировал он.

— А на кого ты похож?

— Зай, о чём ты? — Эл поднял меня на руки и отнёс на постель. Что же я буду делать, когда мы расстанемся? Я ведь уже привыкла попадать в кровать таким способом! Клинки направили в сознание успокаивающую волну: мы всегда будем вместе! Стоп! Это не мои мысли! Я очнулась от самоанализа и столкнулась с встревоженным взглядом брюнета: — Малышка, что с тобой? И на кого я похож? — Ах да! Точно!

— Один из тех, что был в баре, говорил, что ты — чья-то копия. — Припомнила я.

— Он говорил о магистре Мицура.

— Хм... — Я задумалась. — Магистр — твой брат? — Это было бы самым логичным объяснением особо положения моего жениха в мире дамфоров.

— Нет, у меня нет ни братьев, ни сестёр. Но этот гад, пускавший слюни на мою половинку, прав: если бы не глаза, то он бы мог решить, что перед ним магистр. Хочешь увидеть, как он выглядит? — Заговорщически подмигнул мне Эл и сконцентрировался на своём любимом занятии — моём раздевании.

— Каким образом? — Промурлыкала я, подчиняясь его сильным рукам.

— Я умею накладывать частичную иллюзию... Например, на глаза... — Он, наконец, стянул с меня кофточку и открыл мне обзор. А-а-а! Меня захлестнула паника! Эл нежно смотрел на меня глазами чистокровного дамфора: полное отсутствие белка, крошечная точка зрачка и изумрудная зелень радужной оболочки, занимающей всё пространство между верхними и нижними веками.

— Что это?... — Прошептала я.

— Магистр Мицура выглядит именно так. — Брюнет ласково пригладил мои волосы и склонился, чтобы поцеловать, но я резко его оттолкнула.

— Верни себе нормальные человеческие глаза, пожалуйста! — Взмолилась я. Сама не понимаю, почему я так испугалась...

— Хорошо... — Пробормотал он обречённо и плотно сомкнул веки. Когда его ресницы распахнулись, на меня смотрели тёмные очи с зелёными искорками, глаза моего мужчины. — Спокойной ночи, малышка! — Он легко коснулся моих губ своими и завалился рядом, повернувшись ко мне спиной. И что я опять сделала не так?

Обновление от 24.07.2014

...Я проснулась рано утром в гордом одиночестве и отправилась на балкон встречать Солнце. Брюнет обнаружился там же: он сидел на голом холодном полу в медитативной позе, голова его при этом была запрокинута назад, веки плотно сомкнуты. Я уселась рядом, предусмотрительно подложив под попу свёрнутый свитер, и распахнула щиты для приёма энергии... О да! Вот теперь я понимаю, в чём разница между потоками силы, протекающими на человеческих и дамфорских землях. Энергия Солнца дарила ощущение лёгкости, наполняла каждую частичку ментального пространства радостью, придавала смысл существованию, опьяняла! Моё сознание отправилось в невероятный полёт внутри сияющего зелёного мира.

Кто-то настойчиво тряс меня за плечи, но возвращаться не хотелось...

— Заира... — Раздалось в голове яростное шипение моего жениха.

— Эл, ты мне мешаешь встречать рассвет! — Недовольно пробурчала я, морща нос.

— Какой рассвет? Ты тут уже около двух часов торчишь! — Меня наглым образом подняли на руки и утащили с балкона. — Я думал, ты вернулась в постель — досматривать сны... — Он крепче прижал меня к себе. — Ты забыла надеть пояс с кинжалами, они бы не дали тебе погрузиться в транс так глубоко. Прости, что недоглядел — мне нужно было решить кое-какие вопросы...

— Вот и решал бы дальше! — Огрызнулась я и сквозь прищур посмотрела на своего персонального мучителя, который снова примерял на себя образ дамфора. — Что опять с твоими глазами?

— Зай, — мягко произнёс он, — мы непременно об этом поговорим, но сначала надо попасть в столицу.

— Нет, сейчас! — Энергия, которой я поглотила слишком много, вырвалась на свободу. В результате зеркало, висящее на стене возле входной двери в номер, с жалобным визгом треснуло.

— Хорошо. — Согласился мой брюнет, тяжело вздыхая, и направил созидательный поток энергии для устранения трещины. — Сейчас, так сейчас.

— Тогда рассказывай! — Приказала я, вырываясь из его рук и усаживаясь на кровать. — Ты — мошенник, изображающий из себя магистра Мицура? — Вот почему он занимает высший пост в корпорации и лично общается с императорским наследником!

— Хуже... — Признался мужчина, устраиваясь рядом и обнимая. — Я и есть магистр Мицура.

— Но... — Озвученная информация никак не хотела укладываться в голове. — Ты же полукровка!

— Я этого не говорил! Ты сама так решила, я всего лишь не стал тебя разубеждать... — Я скинула с себя его руки. Моё лицо закаменело, не хочу, чтобы он видел бушующие внутри эмоции. Гад! Сволочь!

— То есть... ты — чистокровный дамфор? — Он кивнул. — И как тебя зовут по-настоящему? — Ледяным тоном поинтересовалась я.

— Имени я не менял... Меня зовут Элеутэриус, для друзей и близких — Эл. — Брюнет предпринял очередную попытку объятий, но получил по рукам.

— И зачем магистру Мицура понадобилось тащить меня на земли дамфоров? — Ядовито спросила я.

— Ты — моя половинка!

— Бред! — Я истерически расхохоталась.

— Нет! Если бы брачные кинжалы правящего дома считали иначе, ты бы их никогда не нашла!

Внезапно на меня накатила тоска — захотелось немедленно прикоснуться к клинкам. Я помотала головой из стороны в сторону, стремясь отогнать наваждение, но тщетно.

— Они хотят поговорить с тобой. — Прокомментировал моё состояние Эл.

— Я не желаю разговаривать, я хочу вернуться домой! — Заявила я.

— С тех пор, как ты стала моей невестой, твой дом — кеметские земли. Этого уже не изменить... — Я насупилась и сверкнула глазами. — Думаешь, я специально подсунул тебе кинжалы? Если хочешь знать, женитьба не входила в мои планы на ближайшую сотню лет! — Эмоционально выкрикнул он. В памяти всплыл тот вечер, когда Эл увидел меня с клинками... Да, он был расстроен... — Именно поэтому я спрятал их в Империи людей. Наверное, Та, что у трона, постаралась! — Брюнет грустно усмехнулся.

— Кто постарался? — Не поняла я; истерика ретировалась, оставив после себя эмоциональную пустоту.

— Богиня судьбы. — Пояснил он. — Теперь следует закрепить наш союз на священном ложе.

— А если мы этого не сделаем?

— Магия уничтожит нас. — Ответил Эл ровным тоном, как будто его это абсолютно не касалось.

...Всю дорогу от гостиницы до 'Врат Перехода' (Эл сказал, что через них мы напрямую попадём в Та-Шемау) я переваривала новости. Кулон и кинжалы дарили умиротворяющее тепло, но я не хотела, чтобы моими действиями и чувствами руководил, кто бы то ни было (даже магия), потому время от времени впивалась ногтями в ладони, отрезвляя саму себя.

— Готова? — Мой... дамфор, о котором я ничего не знаю, но рядом с которым теперь обязана провести всю свою долгую жизнь, отвлёк меня от раздумий.

— Мы уже пришли? — Растерянно спросила я.

— Да, посмотри туда. — Эл прижал меня к себе и развернул в заданном направлении.

На небольшой возвышенности, которую даже холмом не назовёшь, так... пригорок, располагалась арка, высеченная из камня виринегро. Ого! Судя по ощущениям, глыба была цельной! Мой кулон послал в сознание импульс радости — наверное, опознал большого брата. Я пристальнее вгляделась в пространство внутри арки: воздух там был какой-то странный... разреженный, что ли?

— Малышка, идём. — Брюнет потянул меня за собой по направлению к сооружению.

— Это и есть 'Врата Перехода'? — Настороженно уточнила я.

— Они самые, — подтвердил мой жених, так некстати оказавшийся магистром Мицура. — Видишь вибрацию? — Я кивнула. — Это точка, в которой пересекаются все кеметские земли. Мы войдём в неё здесь, а выйдем уже в столице. Главное — правильно задать координаты. Для этого нужно чётко представлять, вплоть до мельчайших деталей и личных ощущений, место, в которое тебе нужно попасть.

— Получается, что отсюда можно попасть, куда угодно?

— Не совсем так... Мы можем выйти только в такой же точке искривления пространства, благо на кеметских землях их достаточно. — Эл слегка прикусил мочку моего левого уха, по телу тут же прошёл разряд. Я издала стон и закусила губу, мысленно приказывая себе сосредоточиться и не реагировать на провокационные прикосновения. Но организм не подчинялся... Проклятая магия дамфоров!

— Эл, отпусти!

— Не могу! — Прошептал брюнет. — В местах силы мы подчиняемся ей, а не она нам. Пойдём быстрее, пока я ещё в состоянии себя сдерживать.

— Хорошо. — Прохрипела я: в горле стоял ком, тело требовало разрядки.