— Иди за мной — продолжила она после паузы. — Луна, Сенбей, вы тоже.
Сенбей телепортировался мне на плечо, а Луна встала и поклонилась всем. Аэка ответила на этот поклон самым формальным образом.
— Ты абсолютно прав — продолжила Васю, когда мы прошли через дверь в лабораторию. Каждый раз, когда я прохожу через неё, я, кажется, оказываюсь в новой части лаборатории. Однако на этот раз местность была мне знакома, может потому, что всего в ста метрах от нас было новое ядро для Ри О. Теперь, когда ты понимаешь, что случается каждый раз, когда ты засыпаешь, у тебя определённо будут трудности с засыпанием, особенно когда ты не устал.
Васю нажала кнопку на консоли, и из очередного мгновенного портала вывалился складной футон. Через несколько секунд от разложился прямо передо мной. Как и на всех других вещах от Васю, на нём было стилизованное изображение краба. Интересно, а она сама понимает, что не меньше чем доктор Клэй помешана на своих логотипах?
Чёрт, да после этого я не удивлюсь если выяснится, что в макро масштабе все галактики этой вселенной выстроены в форме напоминающей гигантского краба.
— Ложись, — приказала Васю, и как и обычно, я подчинился без пререканий.
— А теперь — продолжила она. — Прежде чем мы начнём, хочу тебе сказать, что уже упаковала всё что тебе надо и немного сверх того в пространственный карман. Так что можешь об этом не беспокоиться.
— Я даже и не подумал об этом — признал я. Это очень прямолинейно напомнило мне, как быстро я могу расслабиться, когда мне ничего не угрожает. Надо над этим работать. Думая в этом ключе я понял, что есть один вопрос, требующий срочного разъяснения.
— Ты уверена, что карман перенесётся со мной? — спросил я.
— Ну — начала размышлять Васю. — Насколько я вижу, всё, что соприкасается с твоим телом и имеет меньшую массу, переносится. Пространство кармана связано с часами, которые соприкасаются с тобой. В закрытом состоянии карман имеет только псевдомассу. А если вспомнить Луну, которая в своей кошачьей форме также имеет псевдомассу своего человеческого тела и при этом прекрасно с тобой перемещается, то и с карманом не должно быть никаких проблем.
— А что насчёт меня — прервала её Луна с несколько сконфуженным видом. — Мне тоже надо будет лезть в карман или типа того?
— Тебе просто надо будет лечь на него, — пожала плечами Васю.
Васю намеренно сказала это так, как сказала, потому, что один взгляд на Луну подтвердил, насколько двусмысленно это звучит при её нынешнем теле. Через мгновенье Васю сама это поняла. Она наверно так привыкла разговаривать в подобном ключе, что даже перестала это замечать.
— О! Ха! — продолжила она, когда всё-таки поняла. — Ты так и не поняла? Я не просто трансформировала тебя; я исправила твою способность к трансформации. Ты можешь трансформироваться по желанию.
Луна моргнула.
— Могу? — спросила она.
— Конечно, — радостно сообщила Васю. — Попробуй! Это просто.
Луна выглядела немного опасливо, затем посмотрела на меня, ища подтверждения. Ух, не спрашивайте меня, это не моё поле деятельности.
— Ну ладно, — вздохнула Луна. — Была не была.
Советница закрыла глаза и сосредоточилась. Похоже, после столь долгого отсутствия практики, это требовало некоторых усилий.
— Есть! — радостно воскликнула она.
'Чпок!'
Не было никаких красочных эффектов, ни подспудного гудения, ни даже намёка на постепенное уменьшение, которые вы могли бы ожидать. Вот Луна стоит передо мной в своей человеческой форме, а в следующее мгновенье воздух уже торопится занять образовавшийся вакуум, а её платье комом опадает на землю как роба Оби Вана Кеноби в 'Новой надежде'. Примерно то же самое было и с Шампу.
— Сработало? — спросила она слегка настороженно. — Гаа! Я застряла! Помогите!
— Держись! — сказал я, наклоняясь, чтобы порыться в куче ткани. Наконец я нашел ворот. После секундного копания я нашел пушистый объект, который не мог быть ни чем иным как кошачьим загривком, и аккуратно вытащил её из этой кучи.
— Спасибо — кивнула кошка, вернувшаяся в свою привычную форму. — Похоже, сработало.
— Ну конечно, сработало — улыбнулась Васю. — Это же, в конце концов, МОЯ работа.
Ага, типичная Васю.
Без всяких колебаний Васю подошла к кошке, подняла её в воздух за загривок и осмотрела со всех сторон на предмет дефектов. Луна изо всех сил пыталась не возмущаться.
— Хмм, — начала размышлять вслух учёная. — Превращение, похоже, полное, без всяких частичных трансформаций.
Затем она обратила внимание на кучку одежды на полу.
— А вот это может стать проблемой, — продолжила она, опустив Луну обратно на пол. — Твоя морфология и способ трансформации, похоже, не сохраняет одежды как в случае с Ри Оки. Если ты, конечно, не хочешь каждый раз после трансформации в гуманоидную форму оставаться голой, мне придётся что-то с этим сделать.
Я спокойно наблюдал, как Васю обдумывает решение этой проблемы. Только гадать о том, что придумает Васю, уже было захватывающе само по себе. Во всех решениях, которые она находила пока что, я замечал крайне практичный но в тоже время креативный подход к применению как высокотехнологичных, так обыденных решений. Смешанных в разнообразных комбинациях. Например, часы управляющие моим костюмом, внешне ничем не отличаются от обычных электронных часов. Однако, скорее всего это сделано в целях маскировки. Иногда складывается впечатление, что она применяет технологический вариант Бритвы Оккама.
— Ага — наконец воскликнула учёная и нажала несколько клавиш на своей призрачной консоли. Затем засунула руку в появившийся справа от неё мгновенный портал и достала маленький...
— Ошейник? — спросил я.
— Очень простое решение — кивнула Васю. — Ошейник с функцией автоподгонки будет автоматически сжимать и хранить ту одежду, которую Луна носила в человеческой форме, пока она будет пребывать в кошачьей. И при обратной трансформации в гуманоидную форму будет мгновенно её одевать. Хотя, это будет относиться только к тому, что она одела последним.
— Мне не очень нравятся ошейники — с подозрением посмотрела на него Луна.
— Также он работает как спасательный маяк — продолжила Васю. — Если вы по какой-то причине разделитесь, я буду знать, где ты.
— Ну, не знаю — заколебалась Луна.
— Одевай уже эту чёртову штуку — вклинился я. — Если мы окажемся в Берсерке, тебе за счастье будет...
— БЕРСЕРК? — Луна, похоже побледнела так, что даже под мехом было заметно.
— О, так ты о нём слышала? — приподнял я бровь.
— Я одену ошейник — торопливо выпалила Луна, проигнорировав мою подколку. Видимо всё-таки слышала.. Она могла узнать о нём только от Усаги или Рей. Блин, интересно, а что ещё они читают? Я имею в виду, БЕРСЕРК? Не похоже на что-то из списка типичных интересов Усаги.
Пока я раздумывал над этим, Васю наклонилась и быстро зафиксировала его на кошке.
— Ну вот — продолжила она через мгновенье, достав вроде бы из ниоткуда (наверно, из очередного портала), зеркало. — Ну, как тебе?
Луна повертелась туда-сюда перед зеркалом, практически как женщина, готовящаяся к выходу в город.
— Неплохо — сказала она. — Ошейник под цвет моего меха.
— Ну конечно же — ответила Васю. — Я же не могла позволить тебе выглядеть немодно.
Затем она нажала ещё несколько кнопок на консоли, и платье, в которое раньше была одета Луна, исчезло в облаке искр.
— Ну вот, теперь твоя одежда отправлена в хранилище — сказала учёная. — Так что в следующий раз, когда ты примешь гуманоидную форму, тебе будет не так стыдно.
— Спасибо — Луна изобразила поклон, выдавая, как я теперь понимаю, свою гуманоидную природу языком тела.
— Без проблем — ухмыльнулась Васю. — Вы двое добудете мне кучу данных... Кстати, пока вспомнила.
Васю повернулась ко мне.
— Позвони мне, как только окажешься в безопасности в следующей точке назначения — проинструктировала она меня. — У меня будет для тебя несколько заданий.
— Понятно — кивнул я, а затем Луна прыгнула мне в объятья и улеглась.
— Я продолжу следить, как и раньше — продолжила она. — Если что-то случится, ты узнаешь первым.
— Понял, — снова кивнул я.
— И я тоже буду следить — внезапно влез Сенбей. — Мы будем КОМАНДОЙ.
— Спокойной ночи вам — ухмыльнулась Васю, ведя себя как мать, выключающая свет на пижамной вечеринке. Затем, резко повернувшись, она вышла через главную дверь, и через несколько секунд свет в округе потускнел.
Улегшись на спину, я уставился на то, что более или менее можно было назвать потолком. Это место было таким странным. Таким открытым, но в тоже время таким замкнутым. За неимением лучшего, чем заняться, Луна начала скрестить у меня на груди, бессознательно ворочаясь в попытке устроиться поудобнее.
— Осторожнее с когтями, — сказал я.
— Ой — ответила она. — Извини, привычка.
Сенбей телепортировался рядом с кошкой и развалился напротив неё с таким видом, словно ему на всё пофигу. Такие как Сенбей могут где угодно устроиться как дома.
Не знаю, как долго мы провели в таком положении, может пять минут, а может двадцать. Но всё это время я обдумывал сложившуюся ситуацию. Я чуть не расхохотался, вспоминая всё то, что случилось до текущего момента. Было бы странно, если б я даже не начал над этим раздумывать. Когда всё это закончится, я уже не буду прежним, и моя жизнь тоже.
Поразмышляв над этим, я продолжил пялиться вверх, пока кое-что не понял.
— Здорово — начал я, пялясь в пустоту. — У меня сна ни в одном глазу...
— Тебе нужно что-то придумать — посоветовала Луна. — Если ты не заснёшь, пока вконец не устанешь, то тебе будет очень сложно отбиться, если вдруг потребуется.
— Теперь, когда я это знаю, мне ещё сложнее отключиться — вздохнул я. Мы ещё некоторое время помолчали, пока я продолжая пялиться в пустоту, пытаясь силой воли заставить себя заснуть, но не мог.
— Ты ничего не чуешь? — вскинулась Луна.
— Чую? — спросил я, втянув носом воздух. — Нет, ничего.
— Я что-то чую — продолжила кошка. — Очень странный запах.
Я снова втянул носом воздух... нет, ничего. Но стоило мне так поступить, как тело моё потяжелело.
— Ааа — понял я, начав зевать. — Васю обрабатывает нас газом. Этого стоило ожидать...
— Так не пойдёт — потянулась Луна и тоже зевнула. — Мне нужно бодрствовать.
— Не думаю, что тебе стоит сильно беспокоиться, — сказал я, закрывая глаза по мере того как моё тело всё больше расслаблялось.
Если есть проблема, просто оставьте её на Васю и она найдёт решение. Если я сам не могу заснуть, она найдёт способ меня усыпить. Я должен был подумать про газ. Это же так просто, что даже проваливаясь в черноту я думал о том, почему не подумал об этом раньше.
Не могу сказать, сколько времени прошло с тех пор, как я закрыл глаза, но как и при каждом отходе ко сну за последние дни, мне показалось что я только прикрыл глаза, как мне мягко намекнули, что время сна закончилось.
— ПРОСЫПАЙСЯ!
Я мгновенно вскочил. Как и в остальные разы при быстром пробуждении, мой разум мгновенно уловил нотки срочности в голосе Луны и въехал в ситуацию. Подкрались неприятности, а может даже и опасность.
— Я не сплю! — выкрикнул я на автомате, начав осматривать окружение. Пока я это делал, меня поприветствовали очень необычным набором выкриков.
— ЗДОРОВО! СТАРШИЙ БРАТЕЦ ВЕРНУЛСЯ!
— К-К-К-КАКОГО ЧЁРТА!
Я едва разобрал голоса, когда Коала Су со всего маху врезалась в меня, хохоча как сумасшедшая и повалила на пол.
— Ты пришел поиграть, да? — спросила она с улыбкой от уха до уха.
Мой мозг начал въезжать, понимая, что раз это Коала Су, то значит...
Мотоко наконец смогла совладать с голосом сквозь заикание и издала свой знаменитый высокий, режущий уши визг. Я только моргнул глядя на это, понимая, что теперь все в здании проснулись. Воспоминания о том, что случилось в прошлый раз, пронеслись перед моим мысленным взором, пока я пытался разобраться с Коалой. Мотоко была на грани срыва, и будь у неё под рукой меч, мы бы все отправились в чудесный мир боли.
Я обязан был её успокоить!
— Всё в порядке, — начал я успокаивающе. — Всё в порядке! Ты в порядке!
Чёрт возьми, Су! Отстань от меня!
— Едва ли всё в порядке — заявила Луна, пытаясь отойти подальше. Пока она этим занималась, я заметил взгляд на лице Мотоко. В тот момент, когда кошка открыла свой рот, её глаза вылезли из орбит, а челюсть направилась в сторону пола.
К гадалке не ходи, она попытается УБИТЬ Луну, так как посчитает её демоном.
Демоном?
— СЕНБЕЙ! — выкрикнул я.
— СЕР! — появился он.
— ВАУ!
'Глоть'
Су немедленно бросила меня как плохую привычку и кинулась к карманному демоническому богу. Должен признать, в тот момент я почувствовал нечто вроде жалости к этому малышу. Су как-то смогла сцапать его из прямо воздуха одним уверенным движением, прежде чем крошечный вестник неудач понял, что попал. Извини Сенбей, но думаю, в этот раз тебе придётся взять на себя одну из них.
Но его жертва всё-таки сыграла свою роль. Я наконец был свободен от этой маленькой попрыгуньи.
— Мотоко — крикнул я, намеренно отвлекая её внимание от Луны. Это сработало как по писанному. Мотоко подняла на меня своё мертвенно бледное лицо.
— Т-т-т... — начала она. Бедную девочку наверно закоротило.
— Всё в порядке, — ответил я, подходя к ней и держа руки на виду. — Всё в порядке. Это всего лишь я.
— Н-нет! — выдавила Мотоко, пытаясь отползти. — Не подходи!
— Мотоко!
А вот и кавалерия. Однако на этот раз, вошедшая через дверь Нару остановилась только на мгновенье, чтобы оценить ситуацию. Так как я был самым крупным из вторженцев в помещении, меня немедленно заметили.
— ТЫ, СВИНЬЯ!
На этот раз Нарусегава ни капельки меня не боялась, так как помнила, как пассивно я вёл себя в прошлый раз. А застав меня в той же комнате вместе с напуганной Мотоко, её агрессивность взыграла и она включила безбашенность.
Но на этот раз я был ментально к этому готов и на этот раз у меня не было трещины в ребре. И кроме того, Нару была далеко не так умна как Мотоко во всём, что касается боя. Она брала только грубой силой.
Её Патентованный Железный Удар От Акаматсу, ушел в пустоту, когда я сделал то, до чего Кейтаро, где бы он сейчас не был, никогда не додумывался.
Я пригнулся.
— Остынь! — выкрикнул я, восстановившись. К несчастью, за прошедшее время Нару сумела подобраться поближе и схватив меня за рубашку второй рукой потянула вниз.
Неужели здесь опять должен случиться бой в партере? Кажется, я уже доказал что могу одолеть в нём даже тренированного бойца, пусть и едва-едва. А Нару совсем не тренированный боец.
Однако, она была гораздо более зла чем Мотоко.
— Наркоман! — кричала она, вслепую молотя руками и катаясь по полу, пытаясь попасть по мне. — Псих!
— Ой... Ой...
Я поднял руки, чтобы защитить лицо, и дал защитному костюму Васю оправдать своё название. Нару накинулась на меня, но кроме не такого уж и страшного жалящего ощущения от нейронной системы, удары были значительно менее болезненными, чем без защитного костюма. Если б она дала мне достаточно времени чтобы дотянуться до часов, я бы повернул эту ситуацию быстрее, чем вы скажите: "Во Имя Силы Грейскалла!". Но Нару мне роздыху не давала.
