"Почему он пытается соблазнить меня этими знаниями? Это ловушка? Или он не знает, насколько ценна информация, которая ему известна? — задался всеми этими вопросами Аинз. — Но он же должен понимать, что означает словосочетание 'секрет ремесла'.
Такое поведение дворфа, несколько сбивала с толку. Поэтому Аинз решил ответить дворфу заранее заготовленной фразой, которая не имела ничего общего с реальностью, но, зато она должна была понравиться дворфу.
— Потому, что эти руны несколько отличаются от тех, которые известны мне, — заговорил Аинз — Ты ведь должен понимать, насколько может быть интересной и увлекательной информация о историческом происхождении и распространении искусства создания рун. И если ты действительно это понимаешь, то я надеюсь, ты сможешь ответить на мой вопрос.
* * *
Гондо отвернулся от Аинза и впал в раздумье. Так они и шли некоторое время в полной тишине. Когда же Аинз уже начал беспокоиться, Гондо, наконец, ответил.
— Я сейчас экспериментирую с уменьшением времени, необходимого для рунической магии, а также ищу способ массового производства. Однако, это только средства для достижения цели. Моя конечная цель, заключается в создании методов, благодаря которым руны снова станут нужны. Я хочу добиться того, чтобы искусство создания рун стало уникальным и смогло пройти испытание временем.
Другими словами, Гондо хотел повысить значимость рун в этом мире. А все его эксперименты и научные изыскания, как нельзя лучше подходили для планов Аинза. И как руководитель 'организации' под названием 'Назарик', Аинз сейчас просто обязан был переманить к себе столь ценного специалиста.
— Хо-хо, — добродушно хохотнул Аинз, изо всех сил подражая Санта-Клаусу. — Это довольно удивительные научные исследования, не так ли? Как твои успехи?
Он не думал, что он получит ответ на свой вопрос, но Аинз все равно его задал, так как немного растерялся. Ведь в один момент, этот дворф, в глазах Аинза, превратился в ценную VIP-персону которую, в Королевстве Дворфов, должны чуть ли не на руках носить.
"Я понятия не имею, почему он здесь один, собирает образцы, в таком опасном месте. Ведь его должны хорошо охранять?!" — впал в недоумение Аинз.
И почти тут же он получил ответ на все свои вопросы.
— Вообще-то нет, — признался Гондо. — Нет никакого прогресса.
Похоже, вопрос Аинза сильно расстроил Гондо. Поникнув, он попытался объяснить Аинзу реальное положение вещей.
— Люди, которые используют искусство создания рун, создавая магические предметы, называются кузнецы рун. Но я не настолько хорош, чтобы носить этот титул. Я даже не могу делать то, на что должен быть способен ученик.
'Что? — рот Аинза открылся от удивления. — Этот дворф только что признался в том, что он понятия не имеет, как правильно использовать руны. И при этом он пытается развить искусство создания рун? Но это же совершенно нелепая ситуация!'
Мог ли Гондо, не смысля ничего в рунной гравировки, сделать какие-то научные открытия в этой области? Это, вообще, нормально, заниматься тем, в чём ты совершенно не разбираешься?
'Нет, — помотал головой Аинз, мысленно ответив на свой же собственный вопрос. — Это точно выходит за рамки 'нормальности'. Если бы это было нормально, Гондо не был бы настолько подавлен. Другими словами, этот дворф в курсе того, что он страдает фигнёй'.
По правде говоря, Аинз находился в довольно таки затруднительном положении. Он не имел ни малейшего представления о том, как ему использовать Гондо.
— У меня нет таланта. — безвольно повесив свою голову, дворф продолжал 'самобичевание'. — Я могу вырезать руны, но это занимает столько времени, что мне не хватит и жизни, чтобы успеть закончить хотя бы одну. Хотя, почти все кузнецы рун в один голос утверждают, что они тоже проходили через этот этап, прежде чем у них получилось хоть что-нибудь путное. Но практически все, кто начинал своё обучение вместе со мною, уже давно стали опытными кузнецами. А я всё ещё топчусь на месте. Так что я не очень хорош, как кузнец рун. Я просто бесполезный потомок, которого мой великий отец оставил после себя.
'Понятно, — Аинз задумался над словами дворфа. — Так значит, вся его проблема состоит в том, что у него нет таланта. Ведь до этого, в разговоре со мною, он показал мне великолепные теоретические знания в вопросах, которые касались рун'
* * *
По привычке Аинз попытался рассмотреть проблему Гондо с точки зрения игрока из мира ИГГДРАСИЛ.
В том мире, чтобы обучиться профессии 'Кузнец рун', нужно было изначально достигнуть десятого уровня в других профессиональных классах. То есть, чтобы получить первый уровень 'Кузнеца рун' нужно было вначале прокачать несколько других профессий до десятого уровня. Если игрок хотел получить второй уровень 'Кузнеца рун', то ему приходилось вновь сначала прокачать несколько профессий до двадцатого уровня. Третий уровень, — получался после того, как вкачаешь ряд профессий до тридцатого уровня. И так далее.
Насколько помнил Аинз, на первом уровне 'Кузнеца рун' можно было изучить лишь базовые навыки. Так что эта профессия 'выкачивалась' очень долго и очень геморно.
* * *
Возможно, если бы Аинз встретил Гондо в ИГГДРАСИЛе, то он бы смог ему посоветовать целый список гайдов, по прокачке 'Кузнеца рун'. Но в этом мире, который лишь отдалённо напоминал игру, Аинз ничем не мог помочь дворфу. Поэтому, он предпочел промолчать.
Ведь если давать советы по вопросам, в которых ты и сам плохо разбираешься, то вместо помощи, скорее всего, ты только всё окончательно запутаешь. К тому же, если бы Аинз оказался на месте Гондо, он бы точно не захотел, чтобы его утешал каждый встречный-поперечный (а ведь ещё и часа не прошло с момента встречи Аинза и Гондо).
Чтобы окончательно разобраться в ситуации с Гондо. Да и просто, чтобы 'замять' неловкую тишину. Аинз решил порасспросить дворфа о других кузнецах рун. Ведь, вполне возможно, что талантливые кузнецы добились в своих исследованиях куда больших успехов, чем Гондо.
— Что ж. Позволь тогда мне задать ещё один вопрос. Ты поставил перед собою цель, которая достойна уважения и важна для процветания твоего государства. И поэтому, я предполагаю, что над этой целью, помимо тебя, также работают ещё и другие дворфы. Мне бы очень хотелось побеседовать и с ними. Ты не мог бы подсказать мне их имена и где мне их найти?
— Боюсь, что я единственный, кто делает это, — ответил Гондо и грустно усмехнулся. — Все кузнецы рун отказались от своего дела. Нет никого, кто хочет развиваться в создании рун и разрабатывать новые технологии. Уже давно считается, что это напрасная трата времени и сил.
— Понятно, — ответ Гондо весьма разочаровал Аинза. Похоже, что профессия 'кузнец рун' и в самом деле вырождалась и была никому не нужна. — В таком случае, мне интересно, а что ты будешь делать когда разработаешь новую технологию нанесения рун?
— Что я буду делать? — похоже, Гондо весьма удивился этому вопросу. — Я хочу использовать искусство создания рун для зачарования и увеличить число кузнецов рун. Это замечательная технология. Ее исчезновение, было бы большой трагедией.
— Кто-нибудь тебе помогает?
— Нет. Как я уже говорил, почти все кузнецы рун отказались от своего ремесла и проводят свои дни выпивая. Ведь им ничего больше не остаётся делать, как горько сожалеть о том, что они являются последним поколением кузнецов рун. В прошлом, я их уговаривал заняться поисками вместе со мною, но они все отказались.
— .Что ж, слабый и бесполезный всегда погибает, — с деланным равнодушием произнёс Аинз, и притворился, что окончательно потерял интерес к этой теме. — Так что исчезновение бесполезных технологий, — вполне естественный процесс.
Гондо тут же бросил свирепый взгляд на Аинза, но его 'свирепости' хватило лишь на мгновение. Через секунду, взгляд дворфа поник, и он направился к выходу из туннеля. Аинз же хладнокровно прикидывал ценность рун и возможную выгоду от 'приобретения' Гондо.
* * *
Откровенно говоря, у Аинза изначально не было никакого интереса к рунам. Он просто хотел найти других игроков из ИГГДРАСИЛя, которые помогли когда-то дворфам освоить профессию, под названием 'кузнец рун'.
Тем не менее, забытые знания можно легко восстановить, а перспектива получения огромной прибыли, которую можно получить при мизерных инвестициях, никогда не может быть 'плохой идеей'. Концепция, где не придется тратить огромные деньги на зачарование оружия и доспехов для своей армии, — тоже очень привлекательна. Кроме того, в Аинзе разожглась страсть коллекционера. Он уже жаждал получить в свою коллекцию эту редкую технологию.
А, ещё! Если в этом мире всё же появятся другие игроки из ИГГДРАСИЛя, то можно использовать их интерес к рунам, как отличную приманку. Ведь и сам Аинз тоже решил отправиться в столь долгое и опасное путешествие, только тогда, когда увидел руны дворфов.
* * *
— У меня возник вопрос или даже два вопроса, — вновь обратился Аинз к дворфу. — Какие у тебя есть основания предполагать, что существуют методы ускорить время гравировки рун и что у профессии 'кузнец рун' всё ещё есть потенциал к развитию и совершенствованию? Лично я, только что услышал пустые фантазии, сделанные тем, кто ничего не знает о ремесле кузнецов рун.
— Это не правда! — Гондо чуть ли не подпрыгнул от возмущения, когда Аинз сказал столь обидные для него слова. — Конечно, у меня нет таланта, чтобы быть правильным кузнецом рун. Но мой отец, и мой дед, — были лучшими кузнецами рун этой страны. И они служили нашему последнему Королю, — Королю Кузнецу Рун. И не просто служили, а были его правой и левой рукой. Я уже был рождён в те времена и видел всё это своими собственными глазами. Кроме того, я читал литературу и тезисы моего отца и деда, которые они оставили после себя. Я уверен, что мои исследования принесут плоды! Мой отец подтвердил мои теории, уже лёжа на своём смертном одре. Он сказал мне, что это будет очень трудно, но вполне возможно!
Гондо выглядел так, словно собирался отстаивать свои слова до хрипоты. На его глаза даже навернулись слёзы от обиды, которую нанёс ему Аинз. Чувства и мысли дворфа, которые он так долго хранил внутри себя, наконец-то вырвались наружу.
Но, несмотря на весь этот эмоциональный поток, который на него излил Гондо, Аинз оставался невозмутим. Пусть слова и подарили ему надежду на то, что исследования дворфа могут принести плоды, но факт оставался фактом, — Аинз, прежде всего, хотел украсить свою коллекцию редкой технологией, которой угрожает исчезновение. И если Гондо окажется неспособным предоставить результаты, то Аинз просто бросит его и найдёт более талантливого и смышлёного 'кузнеца рун', который добьётся успеха там, где Гондо постигнет неудача.
* * *
— Да, это так, я бесполезный сын! — тем временем всё ещё продолжал изливать свои эмоции Гондо. — Но я не хочу, чтобы искусство моих предков вымерло! Я не позволю великому имени моего отца исчезнуть из истории, чего бы мне это не стоило!
И тут слова Гондо затронули струну в сердце Аинза. Ведь Аинз тоже хочет сохранить наследие своих товарищей по гильдии Айнз Оал Гоун. Сохранить навечно. Он хотел это сделать ещё до того, как очутился в этом мире. Даже сама причина, по которой Аинз оказался в этом мире, заключалась в том, что он не хотел до самой последней секунды покидать наследие своих товарищей, — гробницу Назарик. Так что, кому как не Аинзу были понятны сейчас чувства Гондо.
В этот момент, Аинз до мозга костей проникся чувствами Гондо. Он внезапно ощутил резкий прилив привязанности к этому дворфу. И в то же время, Аинз понял почему тот, не утаивая ничего, рассказывает ему о рунах.
Для Гондо, ремесло рун мертво, или стоит на грани смерти. А значит, нет смысла утаивать какие-то секреты этого мастерства. Этот дворф хочет распространить знания о профессии своих предков так широко, насколько это вообще возможно. Дабы где-нибудь нашёл хотя бы кто-нибудь, кто смог бы бережно сохранил это наследие. Впрочем, были ли планы Гондо и в самом деле так глубоки, или же он действовал просто на уровне интуиции, Аинз не знал.
— Простите меня, — извинился перед дворфом Аинз. — Мои слова могут оскорбить тебя, но я всё же должен тебе сказать это. Ты, не отец и не дед. А значит, ты волен выбрать себе иную судьбу, которая никак не будет связан с рунами. Я разве не прав?
На лице Гондо отразилось настоящая смесь из различных, а порой противоречивых чувств. Сложно было сказать, зол он, уязвлён или тронут. Но, все эти чувства быстро сменились унынием.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — поблагодарил дворф Аинза. — Но мой жизненный путь уже определён.
— В таком случае, позволь мне. Хмм. Нет. Пожалуй, я скажу немного не так. Позволь Колдовскому Королевству предоставить финансовую помощь в твоих изысканиях. Позволь мне стать твоим инвестором и помочь тебе в исследовании ремесла твоих предков.
Изумлённый таким словами Аинза, Гондо вытаращил глаза и изумлённо воскликнул:
— Вы! Вы это сказали сейчас серьезно? Но если вы говорите это серьёзно, то это же просто невероятная удача!! Это невообразимая удача!!!
Сомнения Гондо в серьёзности слов Аинза, — были вполне понятны. В таком невероятно привлекательном предложении просто обязана крыться какая-то ловушка. Аинзу хорошо были понятны сомнения и радость Гондо.
— Всё, что я могу сказать, — так это выразить надежду, что ты мне поверишь. Впрочем, я отлично понимаю, что ты не являешься кузнецом рун. Поэтому, ты не сможешь применить результаты своих исследований на практике. Я прав?
Вместо ответа Гондо поджал губы и промолчал.
— Так что я хочу нанять всех кузнецов рун в Королевстве Дворфов, — продолжил говорить Аинз. — Я хочу, чтобы они поселились в моей стране и под твоим руководством занялись разработкой технологий рун.
— Что, что это значит? — не поверил своим ушам Гондо.
— Это значит именно то, что я сказал. Я соберу всех кузнецов рун, объеденю их знания и направлю на создание новых технологий. И я очень надеюсь на то, что ты, Гондо, поможешь мне заложить фундамент для столь масштабного проекта. Или для тебя это будет не по силам?
На этот раз Гондо серьёзно задумался, прежде чем ответить.
— Все ваши планы, Ваше Величество, — я в состоянии реализовать. Даже несмотря на то, что все кузнецы рун разочаровались в своей профессии, среди них наверняка найдутся много тех, кто мечтает возродить её.
— В таком случае, я даю тебе шанс воплотить надежды и мечты этих дворфов в жизнь. Ну, так что скажешь, Гондо? Ты поможете мне? Ты готов мне доверить мне свою жизнь, судьбу и даже душу? Насколько ты вообще готов далеко зайти, ради своей цели и мечты всех этих дворфов?
— Что вы имеете ввиду? — в словах Аинза неожиданно появился зловещий подтекст, который напомнил Гондо о том, что перед ним стоит нежить.
— Будет очень сложно воскресить почти умершее искусство, если не направить на эту единственную цель всех оставшихся кузнецов рун, — раскрыл 'тёмную сторону' своих 'благородных' замыслов Аинз. — Вот почему мы не сможем позволить себе проявить недостаток рвения в поиске талантов. Я желаю собрать всех кузнецов рун в своей стране. А значит, вполне возможно, что мне придётся прибегнуть к несколько 'бестактным' методам убеждения. А это, в свою очередь, может привести к тому, что моим помощникам придётся пойти на действия, которые в этой стране сочтут предательством.
