| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Надо Блоху кричать, чтобы принёс, да ведь и ему сейчас не до этого. Вон на шаг отступил, да снова вперёд с рыком двинулся. Дороги-то назад нет. Тут я с железячкой на лапе прикорнула. Так что, вперёд и только вперёд. А толку-то? Их ведь даже не укусишь — пасть червями забьется, да и только. Пёс бы сумел убежать, да ведь знаю — не бросит! Особенно теперь...
— Блох, сумка!— всё же проорала я.— Принеси!
Друг только ухом повёл, но от нападающих глаз не отвёл. Большие мертвяки, неповоротливые, но нам от этого не легче. Хотя, с другой стороны...
Крутился Блох волчком, между медведями проскакивал. От ударов уворачивался, да сам не подставиться пытался. Долго ли это продолжаться может?
Замерла. Бросила взор на торбу — а ведь совсем чуть-чуть не достаю, на медведей взглянула, на Блоха, да смирилась. Ну, не могу я ничего сейчас сделать, не могу...
Рыжая молния пронеслась мимо, резанув по глазам хвостом. Что за?!..
Поморщившись, вскинула веки.
Промчавшаяся лисица подхватила сумку и, с трудом подтащив её ко мне, была такова.
Я опешила. Что это было? Вернее, кто... Рылька?! Вероятно. Больше некому.
Почему вернулась?! Пожалела? Раскаялась, что покинула нас, не попрощавшись по-человечески?..
Странно, на этот раз никакой магии от неё не почувствовала, но явственно помнила — раньше она ощущалась — слабая, неясная, но реальная. Принюхалась. Вроде и Рылька, да запах от неё исходил иной, звериный...
Отчего-то вспомнились слова Травки, обронённые когда-то в моём далёком детстве — лисы легко приручаются.
Лиса?!..
Сумка, почувствовав хозяйку, не стала противиться, когда я поскребла по ней коготками. Раскрылась!
Забралась в неё с головой. Надо же, сколько дребедени с собой несу! Я уже и забыла. Бутылёк с мёртвой водой попался почти сразу. Лапой его выкатила, к земле прижала и за пробку зубами схватилась, да вдруг подумала, как распылять буду. Чем?
Нет, вначале надо до заговорённого подарка докопаться. Стану человеком, тогда и буду гадать, как мертвяков побороть. Хотя теперь я это и так знаю.
Снова в котомку нырнула.
Амулет — чёрная кошечка с приспущенными веками, послушно скользнул в лапу, как только попался на глаза. Едва коснувшись подушечки, оказался зажатым ладонью.
Оборотилась, и сразу взвизгнула. Капкан сильнее врезался в лодыжку. Хоть девушка я не крупная, да с кошкой мне не сравниться. И даже в избавлении от боли я не всесильна, пусть раньше это мне всегда удавалось. Просто сейчас произошёл сильный всплеск эмоций — магия дала сбой. Ну, ничего!
Для того чтобы повторно снять боль, хватило мгновения.
А что? Нам, Кошатским ведьмам, всё по плечу! Ещё бы знать по чьему...
Во время своих манипуляций с сумой, искоса наблюдала за другом, ежеминутно выныривая из торбы. Его противники, насколько я могла судить, умом не блистали. Оно-то и понятно!
Блох, не имея возможности кусать врагов, крутился между ними, да, то и дело, чихал. А то как же, такую мерзость выносить! Беспрестанное кружение ему успешно удавалось... до сих пор.
Рывок в сторону. Серая лапа чуть проехала на листве — немудрено после стольких разворотов. Длинные изогнутые когти одного из мертвяков тут же полосонули пёсий бок. Блох взвизгнул, заскулил жалобно.
Я закричала вслед за ним, наблюдая, как тело любимого опускается на траву. Нет!
Сейчас он беспомощен, как никогда. И именно я должна встать на его защиту!
Вцепилась в посеребренные челюсти, помня, как легко поддались чуть ранее схватившие Рыльку. Капкан и, правда, не стал противиться моей воле. Так вот в чём его действие! Он возвращает оборотню звериную ипостась, удерживая в своеобразной ловушке. Человек же открывает его без труда. Существо о двух ипостасях, путешествующее в одиночестве, обречёно. Да и четвероногие спутники тут помочь не в силах...
Отлетевший в сторону Блох, с трудом приподнялся. Пошатываясь, упёр лапы в землю — не для угрозы, просто чтобы устоять. В воздухе ощутимо запахло кровью. Серый бок пса увлажнился, став почти чёрным. Взор уткнулся в меня. В нём промелькнула радость.
"Беги!"— беззвучно молил его взгляд.
Дурачок! Да ведь разве я могу тебя покинуть?! Вместе или никак!..
Глава 20. Спасение в любви
Один из медведей, развернувшись, направился ко мне. Видно, посчитал, что пёс ему больше не соперник. Правильно посчитал! Блох не смог сдвинуться с места, только взвизгнул отчаянно.
И всё же меня-то не надо списывать со счетов! Особенно сейчас, когда я вернула себе возможность управлять собственным телом и нашла способ победить врага...
Пёс потянулся вперёд, увидев — убегать, не собираюсь. И тут же, получив лапой по морде, упал как подкошенный. Больше он не шевелился.
Медведь победно взревел. Второй подхватил его рёв, что-то среднее между воем и рыком.
— Нет!— я подскочила, забыв обо всём на свете...
Первого медведя обрызгала прежде, чем он успел что-то сообразить. Мертвяк замер лишь на мгновение, затем осыпался горою праха.
Нда, похоже, живая вода и не понадобилась бы. К жизни возвращать некого!
Второго "зверя" пришлось отвлекать на себя, так как я не хотела, чтобы он окончательно добил моего пса. Если это уже не произошло...
Хотя мы, оборотни, народ живучий. Надеюсь, Лем не исключение...
— Эй, ты, мешок с червями! Иди сюда, буду их выводить,— прокричала мертвяку, да швырнула в него сухой веткой.
Не, на самом деле лично я ничего против опарышей не имела. Рабочий материал! У нас, у ведьм, какой только мерзости не встретится, так что привыкла. Мне вон и с собой их Травка в дорогу уложила. Правда, там всё чисто, червяши на "свежем" мясце вскормлены, а тут...
От одного запаха помереть можно. Это ж сколько тухнуть надо, чтобы так провонять?! Хотя на вид тела более или менее целые, недавно, видно померли, иль помог им в этом кто. Жалко зверей! Разве есть тут их вина?..
Никто не любит, когда его дразнят, даже те, в ком не осталось жизни. Вот и в мишке скорости да ловкости несколько прибавилось. Не от слов моих, наверное, а от прута, что по морде хлестанул.
Едва увернулась от когтистой конечности — прямо перед глазами пролетела. Страх-то, какой!
Зато медведь оказался в невыгодном для себя положении. Я ведь под лапой проскочила, да позади него замерла. Вот со спины-то зверя мертвячкой и обрызгала. Так что, отправился он вслед за приятелем.
Позабыв о мертвяке, заспешила к псу. На ногу старалась сильно не опираться. Не ровен час сильней поврежу — долго восстанавливаться придётся. Самой у себя магию тянуть не хотелось. Без того пригодится ещё...
Упала на колени рядом с другом. Ба моя — Травка!
Да ведь пёс исцарапан весь, это не говоря о последних рваных ранах — изодранной морде и боке. Значит, всё же цепляли его не единожды... А мне-то казалось...
Боль сняла сразу. Радовало уже то, что вообще живой остался. Я ведь о худшем подумать успела, да испугаться.
Кровь собачья почти высохла, не текла, не булькала, не пузырилась. Но порезы оказались полны не ею, а копошащимися червями. Их светлеющиеся тела явственно выделялись на фоне земли, что забила раны сполна. Кошмар!
Попробовала подцепить одного. Извивается, гад! Откинула в сторону. Этак сколько мне их доставать? Успею ли, пока трупные черви, да могильная земля не овладеют Блохом полностью?
Он-то и дышал уже едва-едва. Из слипшейся шерсти попробуй всё выбери. А с землёй как?
Вдруг в голову пришла идея, сумасшедшая, конечно, да не совсем...
Аккуратно обхватив собачью морду ладонями, склонилась низко-низко.
— Лемушка, я люблю тебя!— прошептала, да в "губы" поцеловала.
Бес с ними, со слюнями, червями и прочим... Разве это имело сейчас какое-то значение? Главное, чтобы он выжил!
А этот поцелуй моя последняя надежда!..
Блох и, правда, человеком обернулся.
И только тут я, бестолковая, вспомнила, что торбу с собой так и не принесла. Пришлось за ней сбегать, о ране своей позабыв.
Вернулась. Одёжу на парне разорвала, да пуще прежнего испугалась. Только слышать о таком приходилось, чтобы в живом человеке черви да земля чернющая повелись.
Вот же возненавидела теперь опарышей поганых. Ползали "внутри" моего друга, копошились, на кожу бледную выползти норовили...
А это мы ещё посмотрим — кто кого. Не сделать вам из него мертвяка!
Да и вообще, чем такая "жизнь", лучше сразу смерть!
Подумала, а у самой слёзы по щекам заструились.
— Лемаир, миленький, только живи! Как же я без тебя?! Ну как?— шептала, вываливая из сумки содержимое.
Мы ж теперь с ним, как иголочка с ниточкой, куда он пойдёт, туда и я отправлюсь — грань нам в том не помеха. Так что не разлучить нас никому!
И на душе вдруг сразу спокойней стало. Осознание пришло — не расстанемся! Хотя желательно всё ж таки на этом свете, чем на том. А вот этому следовало посодействовать!..
Первым делом подхватила я блюдце говорильное, перед собой поставила. И давай травку заговорённую, из бабкиных запасов прихваченную, щипать, да прямо на тарелочку с голубой каймой укладывать. Памятуя о том, что собственной магии в Леме не имелось, акромя возможности оборотной, решила поделиться с ним своей собственной силой, в крови содержащейся. Хоть и не ахти я ворожея, да всяко лучше, чем ничего! Авось и скорейшему выздоровлению кровушка моя колдовская поспособствует...
О плохом старалась не думать. Гнать такие мысли нужно Травкиной метлой, она на это дело скорая. До сих пор помню, как в детстве отхлестала за то, что прутик из неё вырвать вознамерилась. А мысли... они ведь порой сбываться умудряются, по нашей ли воли, или против...
Достала ножик из-за голенища, полосонула ладонь. Сжала кулак и щедро "сенцо" на тарелке окропила. Для Лема мне ничего не жалко. Знала бы что поможет, всю бы отдала!
Потом траву ту, кровью орошённую, руками сжала да словцо волшебное прошептала. Разжала ладони, а в них только порошок чуть розоватый остался. Мы таким способом давно с бабкой пользуемся для приготовления снадобий, ступки — позапрошлый век!
Вот этой-то растёртой смесью я и стала раны, червями да землёй кладбищенской наполненные, посыпать. Но перед тем палочку нашла, тряпицей обернула, да меж зубов Лемовых руками дрожащими запихнула. Знала, что с болью могу и не сдюжить.
— Мрак изыди, грянь рассвет. Тьмой не станет человек!— повторяла распевно, пока порошок распыляла.
Зашёлся Лем в стонах. Тело выгибаться начало. Боль повторно снять не смогла. Видно, свет с тьмой борьбу вёл. Не в моих силах между ними вставать.
Парень мычал, извивался, а из ран его черви трупные вместе с землёй да белыми пузырями лезли. Пузыри лопались. Черви вываливались через край прямо на траву да в труху превращались. Мёртвые они! Не жить им без живой плоти. И лишь земля размазанной горкой там, где падала, лежать оставалась.
Я на колени встала, веки опустила. Ладони лодочкой сложила да молиться принялась. Богам неведомым, о которых лишь слышала. Воно как она, вера, появляется...
Только одна надежда и осталась. Ведьма из меня неважнецкая. Что могла — сделала!
Ни в жизнь такого страха не терпела. Не за себя — за Лема!
А черви с землёй всё лезли и лезли. Откель столько?! Одним словом нечистой силой вызваны. Не добром рождены — злобою. Нет в том сомнений!..
Вскоре Лем затихать начал. Я глаза открыла.
Замерла, склонившись ниже. Дышит!
Возблагодарила тогда всех духов и богов одновременно.
Присмотрелась получше — раны полностью очистились от червей и земли, лишь кровоточили слегка. Ну, кровку-то как-нибудь унять смогу. Ведьма я, али не ведьма?!
Заговорила царапины. Проверила, чтобы нигде ни один червь не удержался, чтобы ни одна крупица земли не осталась. Чисто!
В бледное лицо друга вгляделась. Вздохнула с облегчением. Уснул!
Магия моя в действие пришла. Лем дышал ровно — боль больше не беспокоила. Теперь всё от времени зависело. Коль сможет проснуться — победим мы зло.
Я отбросила в сторону ненужную больше дощечку, подняла с травы одеяло. Тащить Лемаира никуда не стала, не в его состоянии.
Бережно накрыла парня.
Сама обошла вокруг нашей вынужденной стоянки, круг защитный начертала, как Травка учила. Не знаю, подействует ли, коли что, но попробовать стоило. Не думала и не ожидала, что вот так вот на нас напасть могут, а случилось. Так и тут следовало готовой быть.
Глянула на небо. Порозовел небосвод. Видать, солнце встаёт. Удивительно! Уже утро наступает. И когда только успело? Я и не заметила.
Хоть и порадовалось сердце солнечному свету, да толку-то? День не от любой нечисти спасти может. Помню, мертвяцкий вой мы и днём слыхали, когда они за нами по пятам шли...
Взяла я торбу, да быстренько в неё свои пожитки пособирала, чтобы не затерялось ничего. Затем к Лему вернулась. Проверила, всё ли хорошо.
Нормально вроде, даже бледность чуть-чуть сошла. Или это только солнце лучик свой бросило? Хотелось верить, что первое... Всё ж таки на сон я большие надежды возлагала.
Забралась к парню под одеяло, устроилась рядышком. Убрала со лба вспотевшую прядку, что из серого локона в чёрную сосульку превратилась. Промокнула рукавом рубахи бисеринки пота, проступившие на его лице.
Надо же, сама себе удивлялась. Не думала, что смогу вот так... полюбить. Травке скажи — не поверит, небось, зная моё настороженное отношение к мужчинам.
Улыбнулась я, да, голову на котомку уложив, обняла Лемаира осторожно, чтобы раны не потревожить.
— Спи, любимый, спи! И я с тобой прикорну. А коль не поможет круг нам и явится зло, вместе помирать будем. Вдвоём веселее даже на тот свет идти, под руку, да и не так страшно,— прошептала да веки смежила.
Я очень устала — много магии сегодня отдала. Силы ведь в самой не больше напёрстка, мне так кажется порой, не способная я к ней, вроде бы...
Глава 21. Признания
Лиса пытается вырваться, но оказывается безжалостно пойманной за хвост. Беспомощно растянувшись на полу, рыжая хищница скребёт по нему коготками, пока её подтаскивают к алтарю.
— Сбежать не получится, милая,— зловеще произносит старческий голос.— Придётся сыграть роль влюбленной спутницы. А дружок твой подождёт — никуда не денется.
Где-то неподалёку раздаётся жалобное тявканье...
Вот оно-то меня и разбудило... кажется... Правда, открыв глаза, я ничего такого не услышала — только пение птиц, жужжание насекомых и мерное дыхание Лемаира.
Лемаир?!
Обеспокоенно обернулась к другу, лежавшему рядом. Но с ним всё было в порядке: розовощёкий, безмятежно спящий и главное...
— Живой!— выдохнула радостно.
Взглянула на солнце. Часа три-четыре проспала, не дольше. Больше спать не хотелось. Снова легла и, облокотившись на руку, принялась рассматривать Лема.
Теперь его кожу покрывал здоровый румянец. Аккуратные ноздри размеренно вздрагивали в такт дыханию. На губах блуждала счастливая улыбка. Это заставило улыбнуться и меня.
Царапины на лице моего спутника затянулись почти полностью. Хорошо, что глаз не оказался задетым, вернуть его не представлялось бы возможным...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
