Начать заново, правленая

Так, теперь подумаем, что же может предпринять в нашей ситуации Совет, ведь универсальное орудие убийства у них вырвали практически из под носа, да кто вырвал, потенциальная жертва! Клятва, данная мной Императору и наша ментальная связь, не позволит мне, а через меня и Совету, нанести какой-либо вред Императору, так что я для них теперь хоть и интересный, но бесполезный материал. Отца так же скомпрометировать не получится, а, следовательно, смуты не будет и надежды Совета на приход к власти, с каждым днём становятся всё призрачнее. По сути, вся нарисованная мной картинка, разваливается прямо на глазах, а все потому, что "у кузнеца не было гвоздя", то есть у Совета — меня. В связи с этим возникает закономерный вопрос: для чего я нужен Императору, ведь теперь я уже не потенциальная угроза существованию Империи какой мы её знаем.

Всё это приправленное, некоторыми комментариями я и выдал Императору.

— Для Совета я теперь отработанная версия и воспользоваться они мной не смогут, но и Вам, вряд ли получится приложить к какому-нибудь полезному делу мои таланты, — закончил я.

Император заинтересованно взглянул на меня и попросил — Поясни.

Я слегка замялся. — Мой Император, я ведь учился только убивать, нет, конечно, меня ещё много чему учили, но основной упор был сделан именно на уничтожение врагов. И если Вы решите с моей помощью избавиться от кого-то, ну в Совете, скажем, то даже, если я не оставлю за собой следов, выяснить кто смог это сделать не составит труда, а это, в свою очередь, встревожит заговорщиков, а непродуманные действия всегда самые опасные. Так что здесь я для Вас бесполезен, — я виновато опустил голову, уставившись глазами в поверхность стола.

Тут я услышал лёгкий смех. Вскинул голову и увидел поразительную картину. Император, мой император, этот вечно серьёзный и собранный мужчина смеялся, легко и заразительно. Вот только, почему? Я недоумевающее посмотрел на него.

— Простите викх, не смог удержаться. — Император, наконец, закончил радоваться жизни, — Знаете, Максимилиан, вы удивительный ребёнок. Да-да, не стоит так вскидывать брови, пока вы все ещё ребёнок. Вы так хорошо проанализировали ситуацию, исходя из имевшихся у вас данных, конечно, разложили всё по полочкам и расписали по пунктам и так, по-детски, повинились, сказав, что ничем помочь не можете, что я не выдержал. Макс, — Император впервые назвал меня сокращённым именем, — вы просто не представляете всех ваших способностей, а они должен признаться впечатляют. Для того чтобы избавится от врага, его не обязательно убивать, ведь мёртвый уже совершенно бесполезен, разве только как козёл отпущения пригодится, а вот живой, но зависимый от тебя враг — это уже не враг, а полезная марионетка. Именно в этом и будет заключаться ваша работа. Отец же учил вас добывать информацию? — я кивнул, — Вот и прекрасно. Мне необходимо как можно больше таких марионеток в окружении одного старейшины. Но об этом потом. Для начала вам, как это говорится у людей, необходимо пройти курс повышения квалификации, — Старший улыбнулся и прикрыл глаза.

И понеслось...

В тот же день я был взвешен, измерен и аккредитован на дальнейшие подвиги. Ну, что могу сказать? Несколько неприятное ощущение, когда тебя как куклу вертят в разные стороны. Повернись тем боком, теперь этим, руку подними и так далее. Как я уже говорил, крайне неприятные ощущения. Не представляю, как люди свои медосмотры только терпят, это же кошмар какой-то! Хотя чего мне жаловаться, я-то не на медосмотре, это просто Фрамель посчитал, что не подобает лэйхэ ходить в таких обносках и решил меня приодеть. Вот теперь и издевались надо мной разнообразные мастера иголок и вундеркинды ниток. И что самое противное, всё время этой процедуры меня не покидало стойкое ощущение, что всё это делается не просто по инициативе отдельно взятого вредного духа дома, а с негласного поощрения Императора. Окончательно же, я убедился в своих подозрениях, когда через пару часов мне принесли готовый костюм. Нет, скорость, конечно, впечатляет, но вот фасон... Ну, ёлки-палки я же не в средневековье каком-нибудь живу, чтобы ТАК одеваться! Передо мной на обычной такой пластиковой вешалке висело тако-о-ое, что я только благодаря огромным волевым усилиям удерживался от крепких выражений, ну не любитель я мата, что уж тут поделаешь, зато воображение развито ну очень хорошо... но мы отвлеклись. Итак, мне предлагалось надеть камзол с воротником стоечкой, рубашку с кружевными манжетами, брюки, ну что, хоть брюки нормальные, хотя и по-моему уж слишком сильно в обтяжку и сапоги! Да-да, ботфорты, длинной куда выше колена. Всё благородно-чёрного цвета. Да они что там, сдурели совсем?! Это же издевательство! Ну ладно рубашка, ладно брюки, да даже камзол иногда одевать можно, но сапоги... да я же в них упарюсь!

С огромным трудом взял себя в руки, — Фрамель, можно тебя на минуточку? — голос сладкий-сладкий, аж самому тошно.

— Да, молодой господин?

Привычно скривился, похоже, теперь мне от этого обращения не отделаться.

— Фрамель, разреши поинтересоваться, что это такое? — и негодующе так указать в сторону вешалки.

Дух проследил за моей рукой и пожав плечами ответил,

— Как, что? Ваша одежда, господин Максимилиан.

Так, держать себя в руках. Всё в порядке, это лечится...

— Это не одежда, — говорю спокойно, — Это издевательство! — голос всё-таки вышел из подчинения и сорвался на низкие рычащие нотки. — На дворе двадцать первый век, Фрамель! Двадцать первый! А ты что мне предлагаешь? Я что похож на придворного лизоблюда конца девятнадцатого века, а? Может ты меня ещё и как крестоносца вырядишь?!

-Молодой господин, вы зря так переживаете, это всего на несколько недель, — голос Фрамеля был ласковый и спокойный, только таким с избалованными детьми и разговаривать, в самый раз будет.

— То есть на несколько недель? — тут же сбавил обороты я. — Что ты имеешь в виду?

— Только то, что этот костюм вам придётся носить пока магистр Рокет не закончит ваше обучение, а на сколько я знаю быстрее двух-трёх недель у него ни кто не заканчивал.

— А чему меня будет учить магистр Рокет, — спросил, внутренне холодея от неприятного предчувствия.

— Этикету, — Фрамель ослепительно улыбнулся, — но вы не переживайте, вы ещё очень молоды, так что, как говорит магистр Рокет...

... с вами ещё не всё потеряно, юноша, — в устах невысокого, тонкокостного паренька, слово "юноша", звучало несколько смешно, но я даже пошевелиться не рисковал, вдруг это будет не по этикету?!

О Небо, за какие прегрешения ты послало мне это испытание?! Мне хотелось выть, самым натуральным образом. С первых минут знакомства этот заносчивый хлыщ практически вывел меня из себя своими постоянными придирками и требованиями.

Когда я всё-таки заставил себя влезть в этот карнавальный костюм и явился на своё первое занятие по зачем-то предложенному мне этикету, моему возмущению не было предела. В небольшой комнате в мягком и даже на вид уютном кресле сидел лохматый парень в драных джинсах, майке и кроссовках. Это чудо со скучающим видом листало книгу и на моё появление отреагировало не сразу, зато когда отреагировало... Уф, лучше бы я на тренировку пошёл, со всеми ограничителями и утяжелителями и то легче бы показалось!

— Ну, наконец-то, явились. — он поднялся с места и обошёл меня, разглядывая со всех сторон словно диковинную зверушку, — Заставляете себя ждать юноша, а между прочим пунктуальность — вежливость королей.

— Я вообще-то не король, — хмуро буркнул я. Здесь, рядом с нормально одетым парнем, я чувствовал себя как клоун, честное слово, естественно злился, а злость выливалась в глухое раздражение сложившейся ситуацией. Да ещё этот, индюк, другого слова при всём желании не подберёшь, продолжал капать мне на мозги, поучая и наставляя на "верный жизненный путь".

В конце-концов я не выдержал. Наплевав на всё своё уважение к старшим, а в том, что данный конкретный индивид куда старше меня я не сомневался, я схватил его за грудки и прорычал в лицо,

— Какого фига происходит?! Чего вам от меня надо?! Какой к чёрту этикет?! Я — убийца! Мне ваш этикет до лампочки!!!

Тот сначала растерялся, а потом как-то так по-доброму улыбнулся, что у меня руки сами по себе разжались, и произнёс,

— Ну, проблемы, конечно, есть, но потенциал впечатляющий. Идёмте, юноша, будем с вами работать. — и приглашающее указал рукой на соседнее кресло.

— Что вам известно об этикете, лэйх?

Вопрос застал меня врасплох. Что-что, да то же что и всем! Культура поведения за столом, нормы приличия и так далее и тому подобное. Вот в этом духе я и ответил. Но результат меня поразил.

— Неверно, — магистр поощрительно улыбнулся, — всё то, что вы сказали, относится к людскому этикету, почему-то на данный момент времени считающемуся общим для всех. Спешу проинформировать вас — это мнение не просто ошибочно, оно фатально. Фатально для настоящего искусства этикета, этикета переговоров. Что вы так на меня глаза вылупили, лэйх? Неужели вы думали. Что Император, заставит вас изучать, в какой руке держать нож или как кланяться дальнему родственнику по материнской линии сестры вашего дяди? Спешу исправить это заблуждение. Я — магистр Рокет, с этого дня и на протяжении дальнейшего вашего пребывания в императорской резиденции буду обучать вас этикету переговоров, чьё практически незаметное влияние вы уже успели испытать на себе. Что не помните? — от его участливо-ехидного тона меня передёрнуло. — Так и быть, подскажу. Вы когда меня держали, ручки-то почему вдруг опустили, а?

А действительно, почему? Я задумался. Я, конечно, тогда разозлился, ну и решил припугнуть, чтобы сразу выяснить, что от меня требуется. Вот только, не знаю почему, но при виде этого с позволения сказать магистра, мне захотелось его о стенку размазать, Еле-еле себя в руках удержал. А, на меня это совсем не похоже. Последний раз я так себя чувствовал, когда впервые победил Анджея, тот с помощью наведённых эмоций подстёгивал моё развитие, но с тех пор я постоянно закрыт щитом, даже сейчас я чувствую на себе невидимую ментальную броню, и что самое странное — она цела. Так что же это такое было? Резкий порыв злости, как волна захлестнувший сознание при одном его виде, это очень странно. Нет, я был раздражён, но не настолько, чтобы вот так при первом же знакомстве с трудом подавлять в себе желание если не убить, то покалечить точно. И потом, когда я схватил его, то почему разжал руки? Он ведь ничего не сделал, только улыбнулся... Улыбнулся? Он что хочет сказать, что это и был этот его этикет переговоров?! Зашибись. Техника манипулирования сознанием это, а не этикет. Но каков мастер, я ведь даже ничего не почувствовал!

— О, вижу вы, наконец, додумались до чего-то стоящего! Разрешите вас поздравить, лэйх, скорость вашего мышления на три единицы опережает жирафью! Это просто невероятное достижение! — и это хлыщ громко захлопал в ладоши, продолжая выводить меня из себя.

Так, спокойно. Вдох-выдох, вдох-выдох. Это надо пережить, всего несколько недель... тем более, что научиться манипулированию действительно необходимо.

— Магистр, не могли бы мы всё-таки перейти к делу, — ну очень вежливо процедил я. Зуб-бами порвать готов скотину... Да что ж это такое-то! Надо держать себя в руках.

— Хм, крепкий орешек... Что ж, как вам будёт угодно, досточтимый лэйх, ваша воля меня впечатлила. Однако должен вас предупредить, что первым нашим уроком будет — сломать тебя, наконец, мелкий поганец!

Я захлопнул рот. Эта изменчивая скотина меня довела. На куски пор-рву!!! Сознание заливала беспричинная ярость, хотелось рвать и крушить всё подряд, а в первую очередь уничтожить этого гада, мелкой, но болезненной занозой, засевшего в моём сознании. Я рванул вперёд, на ходу отращивая когти, для этого дела хватит и их, дичь не сможет убежать. Одно молниеносное движение и мои пальцы вновь сомкнулись на его горле. Я слегка усилил хватку, чтобы почувствовать, как под моими руками, судорожно бьётся его жизнь. О да, невероятное чувство. Ярость царила в моём сознании, я наслаждался положением вещей, осталось лишь сжать пальцы и...

— Юноша, не могли бы вы всё же отпустить меня. Кажется, что время начинать урок всё-таки настало, — раздался совершенно спокойный, даже чуточку доброжелательный голос магистра и руки, мои руки, сами по себе разжались. Да что же это такое творится?!

— Садитесь лэйх, в ногах правды нет. Как вы уже поняли, это и есть этикет переговоров. Ну, каковы ваши ощущения?

— Честно? Магистр, у меня есть две точки зрения на этот вопрос. Первая — это просто восхитительно! Я обязан этому научится. И вторая — какого фига было применять это на мне?!

— Чудесно. Видите ли...

— Максимилиан, — чисто из вредности назвал ему полное имя.

— Видите ли, Максимилиан, прежде чем обучать этому во всех отношениях непростому искусству, необходимо выяснить уровень сопротивляемости объекта, в данном случае вас, и второй, но не по значимости фактор, объект обязательно должен почувствовать воздействие на себе. Это так же связанно с обучением. Во-первых, ощутив однажды на своей шкуре подобное воздействие, вы не один раз подумаете, прежде чем применять его к другим, а во вторых после подобного, поймать необходимое состояние гораздо легче, — магистр сдержанно улыбнулся. — У вас, к примеру, это получилось с первого раза.

Я помотал головой,— Простите, магистр, не понял. Когда и что у меня успело получиться?

— Да, пожалуй, жирафу в скорости вы всё же проигрываете, — он примирительно поднял вверх руки, — всё-всё, не стоит так активно проецировать своё негодование. Я уже понял, что вы сегодня встали не с той ноги. Так вот, ещё до того как вы вошли в комнату, я уже начал управление вашими действиями. Слегка добавил злости, приглушил спокойствие и самоконтроль, попытался воздействовать на сам организм, но вы слишком хорошо прикрываетесь. Поэтому всё, чего я смог добиться — это привести вас в состояние неконтролируемого раздражения, ещё на момент пребывания вас за дверью, ну, а когда вы вошли в комнату, то оказались в зоне прямой видимости, и мне хватило пары слов-ключей, чтобы сорвать вашу защиту, природную, а не ту, что вы носите постоянно. Однако должен сделать вам комплимент, продержались вы достаточно долго, меня это до сих пор удивляет.

Я кашлянул, — Спасибо конечно за похвалу, но что вы всё-таки имели в виду, когда говорили, что у меня получается. Это вы о защите?

— И о ней тоже. Но по большей части, меня удивила реакция вашего организма на само воздействие. Он как-то очень быстро и естественно подстроился под моё влияние и скопировал некоторые его элементы. Вы, лэйх, должно быть не обратили внимания, но в тот момент, когда вы впервые схватили меня, я даже растерялся, потому что внезапно ощутил воздействие уже на себя. Грубое, неумелое, но от того не менее сильное. Вы уже обучались этикету у кого-нибудь?

— Нет, если не считать за это человеческий вариант.

— Ну, это не серьёзно. Люди всё свели к простой культуре поведения, хотя этикет это искусство влиять на эмоции и действия индивида, а иногда и целой группы.