Проклятая алхимия. Тонкости обучения

— Это, как я понимаю, неполная трансформация? — подхожу и дотрагиваюсь до одного крыла. Дернулся, а крыло не отодвинул. Конечно, не нравится демонам, когда их касаются, но он-то знает, что я при всем желании его мысли прочесть не сумею, да и вредить ему не в моих интересах. Я провела по внутренней стороне крыла — мягкое и теплое, так и не скажешь, что даже стрела его не пробьет.

— Милая моя, если ты сейчас руку не уберешь, я ведь останавливать себя не буду, а таинственный незнакомец наш так незнакомцем и останется, — хрипло сообщил демон, плавно подвигая крыло. — Мне до этой Звезды никакого дела нет, я здесь только из-за тебя стою.

— А я тебя не просила... — начала я, но высший, чуть присев и расправив крылья, крикнул "давай" и я мгновенно прижалась к широкой груди Иянгхара, сильно, но как-то бережно сжавшего меня. Толчок, и я ощущаю, что уже нахожусь в воздухе.

— Ну, ты и тяжелая! — воскликнул противный демон, быстро, между прочим, набирая высоту. Я бы возразила, да только страшно было даже глаза разлепить. — Не бойся, я тебя ни за что не выроню, — шепнули мне доверительно на ушко.

— Почему? — ради такого все же приоткрыла глаза, но кроме шеи держащего меня демона и куска темного неба ничего не увидела: крылья застилали весь обзор.

— Слишком много мороки потом с твоим трупом будет, — я просто кожей ощущала, как он нагло улыбается. Правда, Иянгхар тут же сменил тему. — Не будь я тем, кто я есть, я бы не узнал, куда он левернул, но демоны подобные вещи чувствуют, поэтому примерное расположение точки я знаю. Это чуть дальше торгового района, но, не долетая до рабочих мастерских.

— Склады?

— Возможно. Держись, сейчас будем очень быстро лететь, — и я снова закрыла глаза, чувствуя, как ветер продувает лицо и шею, заползая морозными колючками дальше, под плащи. Как вернусь обратно, сразу выпью зелье от простуды.

Летели мы не долго, вскоре я уже стояла на такой родной земле, благодаря Адэру за то, что осталась жива. Иянгхар повел плечами, и крылья его исчезли, оставляя после себя две рваных борозды на рубашке. Протянула демону его плащ, оглядываясь по сторонам. Перед нами предстала заброшенная часть города, с полуразрушенными складами, мрачными сгнившими зданиями и зловещей тишиной. Странное место выбрал незнакомец. Скорее всего, это всего лишь точка, и на ней его может поджидать готовый телепорт. Так оно и оказалось. Демон снова сорвался на бег.

Когда я добежала до пригнувшегося под заколоченным окном Иянгхара, он уже снова подорвался и влез в здание. Именно влез — между двумя приколоченными досками, служащими для закрытия прохода в склад с рухнувшей крышей. Я последовала за ним, зацепившись косой за выступающий гвоздь. Потирая голову, подошла к демону, сосредоточенно водящему руками в пространстве.

— Сколько еще будет действовать это антимагическое зелье? — он недовольно опустил руки. — Я не могу без магии узнать, куда выходит телепорт.

— Странный ты демон, сделать невозможное — найти точку перехода левера, это ты запросто, а отследить обычный выход телепорта без магии демонические способности не позволяют? — под суровым взглядом серых очей я перестала ворчать. — Пятерика три, но ты — демон, может, меньше.

— Вот низшие, уже через полпятерика это сделать будет невозможно! — высший шумно выдохнул. — А обратное зелье есть?

— Больше нет, ты последнее на практике выпил, — я грустно вздохнула. — Неужели, мы теперь не сможем найти вора? Ищейки в любом случае активно это дело расследовать не будут, для них Гаяры Истарке просто безделушка, потому что черные кристаллы вообще никакой пользы не приносят, скорее наоборот, энергию плохую излучают, поэтому их хранят далеко от живых. Но об этом маги не распространяются, дабы людей не пугать. Так что торопиться ищейки точно не станут.

— Для людей действительно никакой пользы, а мы с их помощью пытки устраиваем и амулеты для мгновенного левера создаем, — он достал из кармана на штанах цепочку с тем самым амулетом из черного металла. Я пригляделась: в металле была россыпь из черных камней. Нет, не камней — кристаллов. — Жаль, у меня все точки далеко находятся, на территории Стракхнаргархса. Почти все черные кристаллы впитывают темную магию, как губки. Вы до такого еще не додумались, да и опасно вам их использовать, излучение никто не отменял, просто на нас оно не распространяется. Правда, перед тем, как я сюда приехал, пришлось на всех изделиях из этих веществ защитные руны накладывать. Естественно, те их комбинации, которые вы не знаете.

— Ну да, мы же все такие убогие, и что ты связался со мной? — обижаться я не думала, что с этого высшего возьмешь? К тому же, по части управления Тьмой и прочими соподчиненными силами демонам нет равных. Иянгхар недовольно хмыкнул, но ничего не сказал. Небось, и сам ответа на этот вопрос не знал. А у меня к нему еще вопрос был. — А как вы с его помощью пытаете?

— Проклятие на него кидаем, а кристалл его излучать начинает, пока энергии хватает. Надеваешь такой камушек, пусть даже на веревочке, на провинившегося — и он будет испытывать все, что в проклятии прописано было. Или обобщаем проклятие на определенный контингент людей, снова кидаем на кристалл и он излучает это проклятие уже выборочно, поэтому его можно оставить где-нибудь. Но, правда, радиус действия ограничен.

— Не знала о подобных его свойствах, — пробормотала я, обдумывая полученную информацию. Нам на лекциях про темные кристаллы мало рассказывали, потому что никто их никогда изучать не брался. А если брался, то ненадолго, как я уже говорила. — Значит, летим обратно? Пока зелье еще действует, как раз успеем.

Высший вдруг устало взглянул на меня и заявил:

— Я бы с радостью, да только силы последние уже израсходовал, — ага, конечно, так я и поверила, — да и больно, знаешь ли, да холодно снова эти крылья доставать. Но, если ты исполнишь одну мою просьбу, я соглашусь хоть всю ночь тебя на себе катать.

— Не горю желанием, — полеты явно не для меня, как вспомню, так дрожь пробирает. — Что за просьба?

— Я доношу нас в целости и сохранности до Академии, зачищаю все следы нашего отсутствия, а ты, — и тут он очень хитро улыбнулся, подтверждая мои самые худшие опасения, — А ты, пока Звезду не найдут, ночуешь у меня!

— Нет! — тут же воскликнула я.

— Только ночуешь, не более, разве что если ты сама не захочешь чего-то большего, — Иянгхар поднял руки ладонями ко мне, выражая тем самым благие намерения.

— Я лучше так дойду, — я уже собралась действительно так и пойти, но демон воззвал к моему разуму:

— До Мани тебе придется идти через весь город, мы на другом его конце сейчас, если ты не заметила, — жаль, похоже, я все-таки простыну. — Яри, обещаю, что буду спать на софе, если только...

— Ладно, — я повернулась к высшему, который как-то довольно улыбался. — Только тебе с этого какая выгода? Софа же неудобная. А вы, демоны, без своей выгоды ничего не делаете.

— Если я тебе скажу, ты ведь все равно не поверишь, — на меня посмотрели как-то грустно. — Скажу лишь, что предпочитаю свою Ангхешх держать поближе к себе. Я же все-таки демон...

— Я тебе не "не поверю", я тебя просто не понимаю, — я склонила голову на бок. — Что значит "Ангхешх"?

— Расскажу, если поцелуешь! — тут же широко улыбнулся высший.

— Вот еще, я лучше поскорее вора найду и тогда спокойно засну в своей кровати. Раздевайся давай.

— Вот уж не думал, что когда-нибудь услышу эту фразу в подобном месте, — хохоча как истинный демон, Иянгхар скинул плащ, повторил процедуру появления крыльев и, подхватив не успевшую оказать сопротивление меня, полетел к спящей Академии.

Подлетев к воротам (достаточно быстро, кстати, и пятерика не прошло) и пройдя через них, Иянгхар поставил меня, а сам закрыл створки, активируя таким образом охранное заклинание.

— Пусть помучается, я из-за него дважды страдал, — сообщил он злорадно.

К комнатам мы шли тем же путем, призрак феи, поющий о неразделенной любви, подплыл к нам, едва завидя:

— Ну, как? Адэра приняла ваш союз? — участливо поинтересовалась Ассонес, смотря на мое ухо и не находя там обручальную серьгу.

— Увы, священник не пустил нас, — загадочно сообщил демон. — Надеюсь, все это останется между нами?

— Да, конечно, — растерянно произнесла призрак. Взгляд у нее был расфокусирован.

— Что это было? — я подозрительно посмотрела на высшего, едва дверь его комнаты закрылась за нами с тихим щелчком.

— Я просто чуть-чуть подтер ей память, она уже и не помнит, что кто-то выходил из комнаты, — он махнул рукой, перемещая все мои чемоданы и те вещи, что я успела разложить, в гостиную комнату.

— Ты что, и подготовиться успел?! — воскликнула я недовольно. Просто, чтобы всего одним жестом перенести что-то, нужно на это что-то поставить "метку". Противный высший!

— Зато с магией, будешь ворчать — отберу на время голос, — пригрозил, задергивая шторы, Иянгхар. На мой недоуменный взгляд он улыбнулся. — У меня-то магия вернулась, а у тебя еще нет, так что твои мысли для меня, как на ладони.

Возмущаться я не стала: что с этого высшего возьмешь? И решила подумать... о цветочках. Пока магия не вернется. Я вот розы люблю, белые. А еще огненно-красные маки. Против полевых цветов тоже ничего не имею, особенно, если это ромашки... За этими размышлениями подхватила чемоданы и вошла в его спальню. Дверь закрыла перед самым демонским носом. Раз уж я должна здесь спать, то пусть забывает об этой спальне, как о своей территории. Сдернула всю его одежду с вешалок в шкафу и, открыв ногой дверь, вручила образовавшийся ком все еще стоящему перед ней демону. Мои вещи были развешены на образовавшемся месте, а то, что не влезло, я оставила в чемодане, который поставила в том же шкафу. Тот чемодан, что вмещал в себя различные артефакты и зелья, я оставила стоять рядом с небольшим столиком у окна, на который, в свою очередь, водрузила книги и планы на обучение. А потом, почувствовав возвращающуюся магию, тут же поставила защиту на дверь, одну из самых сильных и на мысли, тоже весьма мощную. Душ так вообще приняла быстро, набросив на дверь оповещалки. Выйдя из ванной, застала демона спящим на широком диване, он был сиротливо укрыт плащом и использовал рубашку вместо подушки. Руки Иянгхар тоже положил под голову, сразу обе, а ноги поджал, что вместе смотрелось очень трогательно. Словно и не демон передо мной. Я тихонько прошла в свою комнату и тут же вернулась с нормальной подушкой. Их там все равно две, а я и на одной выспаться смогу. Аккуратно подложив под его голову вышеозначенный предмет (готова поклясться, в этот момент уголки его губ дрогнули, лишь на мгновение, словно во сне он видел хорошее сновидение), поправила упавшие на светлое лицо волосы Иянгхара. Вообще, этот демон был неправильно сложен для обычного высшего: у него нет горы мышц, Иянгхар скорее тонок и поджар. И лицо бледнее, чем у обычных демонов, хотя, возможно, это какая-то особенность рода Сахшингхар. Поняв, что смотрю на него слишком долго, резко выпрямилась и быстрым шагом направилась в спальню. Сегодня выдался насыщенный день, и какое счастье, что он окончен, потому что завтра (вернее, уже сегодня) наступает седьмой день — всеобщий выходной. С самой довольной улыбкой я заползла под одеяло, привычно укрываясь с головой.

Чтобы наутро проснуться от проникающего сквозь сомкнутые веки ярко-красного света.

Глава шестая. О женихе, ревности и темных кристаллах.

Сначала от назойливого света я избавилась, плотнее закутавшись в одеяло. Но к свету добавился еще и настойчивый стук в дверь, поэтому осознание, что еще поспать не выйдет, растворило мои мечты о перине из облаков, на которой я плыла в своем сне, кидаясь молниями в скачущего по земле демона. Конкретного такого.

— Вставай уже, милая моя, тебя какой-то странный артефакт зовет, даже отсюда чувствуется, — И, судя по едва слышным удаляющимся шагам, Иянгхар пошел в ванную. Потянувшись до хруста, сняла одеяло с головы, но вылезать из постели не спешила. Сфера, замершая над моей кроватью, во всю светила огненно-алым. Поманив шарик пальцем, сжала его, чтобы увидеть рассерженное родное лицо.

— Иннеяри Кугара, сколько можно спать? — мама, имевшая тарденские корни (в Гаенге все темноволосые, и только мама имела роскошные, медового цвета волосы), но с рождения и до свадьбы проживавшая в восточном человеческом государстве, недовольно поджала губы. Цвет волос я унаследовала от нее, как и бледную кожу, а черты лица и цвет глаз у меня папины. — Ты хоть представляешь, как в свете последних событий я волновалась? — ее серо-синие глаза сощурились, критически оглядывая меня. — Хм, думаю, сойдет, если причесать, все-таки годы в Зурчеирских лесах пошли тебе на пользу, — и она улыбнулась. Подозрительно!

— Мам, для чего сойдет? — я сложила руки на груди. — Ты опять что-то замышляешь?

— Как ты можешь думать такое о собственной матери? — оскорбилась эта самая мать. Весьма натурально, ее только огонек в глазах и выдавал. — Я всего лишь забочусь о благополучии своей единственной дочери, которая до сих пор жениха себе не нашла!

— Да когда бы я успела?

— А в Эльфийскую Академию мы тебя зачем отдали? — она подняла указательный палец вверх. — Чтобы ты себе мужа присмотрела, поумней да покрасивей. Ну, и если еще богатый да родовитый — тоже хорошо.

— Какой-то идеалистический набор. И как же "Учись усердно, чтобы потом смогла найти себе достойную работу, дабы не зависеть от родителей"? — удивилась я.

— Кто ж знал, что ты алхимию выберешь. Я-то надеялась, что ты, как и я в свое время, в целители пойдешь и однажды спасешь жизнь какому-нибудь князю оборотней, или эльфийскому принцу, — мама мечтательно закатила глаза. — А в итоге, пришлось тебя еще и в Эму отдавать, в надежде, что хоть там на тебя кто-нибудь обратит внимание, — я хранила пораженное молчание, поэтому она продолжила. — Скажи, ну ведь были же претенденты на твое внимание? А может, и тайные послания, поцелуи при луне, объятия у Священного озера?

— Послания были, — все-таки справилась с удивлением я. Мама же просто светилась от предвкушения. — Еще поцелуи были, — за дверью послышалось возмущенное "кхе", выходит, подлый демон нас подслушивал! — Вернее, один поцелуй, но не более. Я планировала вплотную заниматься учебой...

— Ну и дура, — констатировала мама. — А ведь я уже могла бы нянчить милых белокурых внуков!

— Не рано ли? — я пока детей точно не планировала.

— Тебе уже за двадцать, так что в самый раз. У меня-то уже все равно детей быть не может, а так хоть твои мне дни скрасят.

— Мам, мы отошли от темы, — на самом деле, я просто старалась обойти конкретно эту. Еще не хватало, опять поссоримся. — Для чего ты меня вызывала?

— Ах да, — мама обвела взглядом комнату и воскликнула. — Ой, какие цветочки! И откуда только, ведь почти зима на дворе.

— Мамуль, хватит уходить от темы, ну какие тут могут быть цве... — я, проследившая за маминым взглядом, пораженно застыла, так и не договорив фразу. На столе, среди книг, стояла корзинка, усыпанная алыми маками и белоснежными ромашками. Как?! Я возмущенно уставилась на дверь, а мама все-таки решила озвучить причину моего вызова: