Ученики: Орисса

— Успокойся, Орри. — голос Магистра потеплел. — Никого из них не исключат. Наказание будет дисциплинарным.

— Ора! — виновница торжества подплыла ко мне, едва я вошла в "Призрачные Огоньки". Иначе её передвижения назвать было нельзя. Разве что очень плавный полет.

Возможно, этот эффект создавала пышная бархатная юбка насыщенного цвета спелой вишни, которая колыхалась при ходьбе. Верх платья был из того же материала и сидел точно по фигуре, подчеркивая образцово тонкую талию. Узкие рукава платья оканчивались белоснежными кружевными манжетами, скрывающие тонкие кисти почти целиком. Высокий стоячий воротник был расшит жемчугом, но лучше всяких драгоценностей были роскошные волосы, забранные в высокую прическу и сверкающие в неярком свете канделябров.

— Марго. — я улыбнулась и взяла её за руку. — Поздравляю! Генриху очень повезло.

— Спасибо, Орисса, я знаю. — Генрих приветливо улыбнулся мне, обнимая свою нареченную за плечи. Я невольно залюбовалась ими — статный черноволосый Генрих и изящная, хрупкая Маргарита. Наверняка у них будут очень красивые дети... Усмехнувшись про себя от этой мысли, я решила поделиться с ними новостью, от которой мне хотелось просто прыгать от радости.

— Я сегодня говорила с Дениэлом!

— По поводу ребят? — глаза Марго загорелись. — И что?

— Он сказал, что "наказание будет дисциплинарным"! — радостно выпалила я. — Никого из наших "покойничков" не отчислят!

— Слава богу! — с искренним облегчением вздохнул Генрих. Поймав веселый взгляд моей подруги, он быстро поправился. — Было бы обидно думать, что мы ездили напрасно!

— У меня словно гора с плеч упала! — призналась я, блаженно улыбаясь. — Я так за него волновалась!

— За него? — взгляд Генриха стал пронзительным. До меня с легким запозданием дошло, что только что я выдала себя с головой, а, Генрих, между прочим, друг Джефа, и наверняка осведомлен о его версии произошедшего. Представив себе, какой дурой я выгляжу, радуясь его восстановлению, я похолодела. Настроение начинало портиться.

— Ты ослышался. — тон получился несколько недружелюбным. — За них.

Он мгновенье смотрел мне в глаза, затем примиряюще улыбнулся. Обаяния ему было не занимать, и я невольно улыбнулась в ответ.

— Ты права, Орисса. Смотрите, вон Эрик с Визулой!

— Иди к ним, Анрио. Я присоединюсь к тебе через минуту. — мягко произнесла Марго. Генрих кивнул мне на прощание и направился встречать гостей.

— Орисса. — Марго взяла меня за плечи, и меня окутал нежный (роза с ванилью) аромат её духов. — Ты превосходно выглядишь сегодня. Не думай о грустном. Просто развлекайся. Хотя я бы на твоем месте все-таки попыталась бы поговорить с Джефом.

— Спасибо. — пробормотала я ей вслед. — Но не собираюсь.

Вечер был в самом разгаре, но я ускользнула от своего партнера по последним пяти танцам и направилась к столу с напитками, куда только что подошла Тьер.

— Ты сегодня просто блистаешь. — сказала мне она, улыбаясь. — Это платье тебя так перевоплотило?

— Нет, просто настроение хорошее! — легкомысленно пожав плечами, я взяла со стола бокал с шампанским и сделала глоток. Обожаю шампанское... остальные алкогольные напитки я пью без всякого удовольствия. — К тому же, надо нагуляться — скоро я опять засяду в библиотеку.

— И не напоминай! — Тьер изящным жестом приложила руку ко лбу. Я ведь уже упоминала, что Тьер очень красивая девушка? А сегодня она выглядела потрясающе. Видимо, среди гостей все-таки нашелся кто-то, заинтриговавший её...

— Не буду. Сегодня я хочу не думать ни о чем серьезном. — я ослепительно улыбнулась. — Но это только сегодня!

— Выпьем за это! — наши бокалы соприкоснулись с негромким мелодичным звоном.

— Посмотри на них! — я с улыбкой кивнула на кружащихся в центре зала Марго и Генриха. — Такое ощущение, что окружающего мира для них сейчас не существует.

— Я думаю, это больше, чем ощущение. — усмехнулась Тьер. — Они уже третий танец танцуют, не останавливаясь.

— Надо поиздеваться над ними завтра...

— Зачем откладывать? — мы наблюдали за тем, как Марго и Анри, наконец, оторвались друг от друга. К ним подошла сереброволосая девушка, в которой я с трудом узнала Мерфи, и Тьер переключила свое внимание на меня:

— Ора, а почему ты не танцуешь?

— Надоело. — решительно произнесла я, закатывая глаза. — Они все такие скучные! Я могу уже предугадывать их разговоры на пять реплик вперед!

— Все так плохо? — Тьер несколько обеспокоенно взглянула на меня. — Я думала, тебя это развлечет.

— Меня развлекает! — попробовала защититься я. — Вот только передохну!

— Спокойно, я же тебя не заставляю! Мне казалось, ты очень любишь танцевать — когда я видела тебя здесь раньше, ты не пропускала ни единого танца.

"Я люблю Джеффри, а не танцы". — мрачно отозвалась я мысленно, выдавив слабую улыбку. На миг я снова ощутила его руки на своей талии, мягкие каштановые пряди, щекочущие мои пальцы на его затылке, тепло его тела и прячущуюся в уголках губ улыбку...

— Привет, ведьмочки! — весело сказала Марго.

Мы с Тьер успешно изобразили возмущение, и смерили её негодующими взглядами.

— Ведьмочки? Может, мы еще и на метле летаем?

— А по слухам, чародейки для приобретения сил каждое полнолуние танцуют голыми! — ядовито дополнила я, возвращаясь в реальность.

— Я ничего такого не имела в виду! — Марго вскинула руки. — Надо же к вам как-то ласково обращаться!

— Надо! — согласились мы хором. — Но не так!

— А как?

— О ясный свет моих темных ночей! — воскликнула Тьер с видом заправского донжуана.

— Нет... Анрио не поймет... — Марго слегка смутилась под нашими заинтересованными взглядами.

— Цветущие розы моего сердца! — предложила я.

— Слишком длинно.

— А если... — смеясь, произнесла Тьер и вдруг замолчала. Проследив её взгляд, среди танцующих пар я увидела Джеффри. Он танцевал с какой-то темноволосой девушкой в эффектном черном платье. Маргарита деликатно отвернулась, Тьер сердито поморщилась. Обе мои подруги солидарно молчали, за что я им была очень благодарна.

А чего я хотела? На нем больше не лежит почетная обязанность изображать из себя влюбленного. Он восстановлен, и наверняка знает об этом. Теперь я для него никто.

Я смотрела на него. Хотелось кричать в полный голос, так было больно. Ревность... да, я ревновала. Тут даже не поспоришь.

Наши глаза встретились, и мое сердце пропустило пару ударов. По-моему, в Джеффри встроен какой-то локатор, отслеживающий мои взгляды. На таком расстоянии я не могла понять выражения на его лице.

Я отвернулась первой и сделала вид, что выбираю что-то из напитков. Мне нужно было время, чтобы придти в себя. И я по-прежнему ощущала на себе его взгляд.

Все мое праздничное настроение как рукой сняло. Я могу притворяться сколько угодно, но... мне нужен Джеффри. Я хочу, чтобы он был рядом. Я прощаю его...

Что я такое говорю? Я провела рукой по покрывшемуся испариной лбу. Как можно простить то, что тебя использовали? И разве нужно ему мое прощение? Или я сама? Нет, милочка, не льсти себе!

Злость вернула мне силы, и я с улыбкой обернулась к подругам. Они смотрели на что-то за моей спиной.

— Ора, так ты все же помирилась с Джефом? — обрадованно спросила Тьер.

— Нет. — коротко отозвалась я. — И не собираюсь.

— Тогда тебе придется сказать ему это самому. — констатировала она, довольно улыбаясь. — Так как он явно идет сюда.

— Что?!!! — я стремительно обернулась. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять правоту Тьер, а мрачное выражение его лица не сулило мне ничего хорошего. Я не собиралась выяснять с ним отношения. Ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо.

Решение было принято мгновенно.

— Маргарита, спасибо за великолепный праздник. — я поцеловала подругу в щечку. — Еще раз поздравляю. Терри, увидимся завтра!

Тьер и Марго, хихикнув, обменялись понимающими взглядами. Когда они успели сговориться? И где дружеская поддержка? Типа "Ора, беги, мы его задержим"? И что здесь смешного?!!!!

Я изящно приподняла полы длинного платья и заскользила к выходу. Добраться до него прежде, чем Джеф доберется до меня, будет несложно...

Я не успевала. Клянусь Гекатой, действительно не успевала! Джеффри должен был поймать меня в двадцати шагах от входа. Я недооценила его скорость и забыла учесть тот факт, что я в длинном платье, а шелковые (слава всем богам, хоть не хрустальные) туфельки никак не предназначены для бега. Я не Золушка, и туфли терять не собиралась. Обязательно нашелся бы какой-то идиот, который бы погнался за мной с целью вернуть их. Вроде мне мало того, что уже имеется на данный момент.

Что от меня надо Джеффри? Помириться? "Ора, ты неправильно меня поняла, давай будем друзьями и забудем о том, что было"? Я ему не верю. Я больше не поверю ни единому его слову.

Все это я обдумывала, не замедляясь ни на шаг. Должен же быть какой-то выход! Красивый, элегантный выход, который позволит мне избавиться от моего преследователя.

Бабах! Задумавшись, я налетела на какого-то юношу. Несмело подняв глаза, я обнаружила, что это Генрих. И весь такой красивый, элегантный... На моем лице засветилась радостная улыбка, которую беседовавшая с ним девушка расценила негативно. У неё явно были на него какие-то планы. Так, с Марго бутылка.

— Генрих! — я немного отстранилась и положила руки ему на плечи, по-прежнему сияя улыбкой. — Потанцуем?

Вот он, мой выход...

— Вообще-то... — зловеще начала она, но я не дала ей закончить. Слегка отвернувшись от Генриха, я смерила её брезгливым взглядом:

— Ничего страшного.

Я ощущала ухмылку Генриха просто кожей. Но он ничего не сказал, пока вел меня в центр зала. Это приблизило меня к двери еще на тридцать шагов. Немного маневрирования — и я свободна.

Генрих от души рассмеялся, и я чуть смущенно посмотрела на него.

— Что?

— Ты была великолепна, Ора! Видела бы себя со стороны!

— Надеюсь, я тебе не помешала? — несколько запоздало спросила я.

— Нет, что ты. Даже помогла. — задумчиво произнес Генрих. В золотисто-карих глазах по-прежнему был смех. — Но, может, ты мне объяснишь причину такой настойчивости?

— Мне внезапно очень захотелось потанцевать. — уклончиво отозвалась я. — Смотрю — ты стоишь...

— Ну-ну. — Анри критически посмотрел на меня. — А чего еще ты хочешь?

— Выбраться отсюда. — искренне сказала я. — Как можно быстрее.

Генрих изумленно поднял брови, демонстрируя удивление.

— Отчего такая спешка? Тебе здесь не нравится?

— Очень нравится. — торопливо произнесла я, видя, что заветная дверь уже совсем недалеко. Каких-то десять шагов... — Но я забыла покормить Матильду. И еще мне хочется спать!

— Дотанцуем — и я провожу тебя к выходу. — галантно сказал Генрих. Я нервно улыбнулась и попыталась рассслабиться.

Спустя минуту я уже начала получать удовольствие от танца. Каких-то три минуты назад я думала, что попалась!

— Могу ли я похитить твою даму, Анри? — холодно спросил чей-то голос, и блаженная улыбка мигом исчезла с моего лица. Передо мной стоял Джеффри с ледяным выражением на лице.

Кажется, я влипла.

Генрих, широко улыбаясь, помахал мне на прощание рукой и скрылся в толпе. У меня даже не было сил злиться на него. Я стояла как каменная, и смотрела на кончики своих туфель, выглядывающие из-под подола.

— Продолжим? — тем же тоном осведомился Джеф и обнял меня за талию. Это привело меня в чувство.

— Нет! — яростно ответила я и попыталась вырваться из его рук. — Нет, нет и еще раз нет!

— Ори. — его голос стал более мягким. — Я хочу поговорить с тобой.

— Нет! — прошипела я, вне себя от его обращения. — И немедленно отпусти меня!!!! — мои глаза без всякой магии метали молнии.

Он на удивление покорно разжал руки, и я торопливо отступила назад.

— Почему? — еще спокойно спросил он, но васильково-синие глаза опасно потемнели.

— Я не хочу тебя видеть — это раз. Я не хочу тебя слышать — это два. И уж тем более, не хочу с тобой разговаривать!!! — отчеканила я, глядя прямо ему в глаза. От каждого своего слова мне было больно. — Так тебе все понятно?!! — не дожидаясь ответа, я развернулась и стремительно пошла к выходу. Выражение лица у меня было такое, что люди поспешно освобождали мне дорогу. Мне хотелось что-нибудь сломать. Желательно — кому-нибудь. К тому же, почему-то у меня возникло такое ощущение, что как минимум половина тех, кто находятся сейчас в зале, смотрят на нас.

Внезапно сзади послышались быстрые шаги, и вполне узнаваемые крепкие руки схватили меня за плечи. Я повернулась, чтобы высказать Джеффри все, что я о нем думаю, но тут что-то ярко вспыхнуло и...

Глава 14. Love is...

Я инстинктивным жестом схватилась за голову, пытаясь унять внезапно вспыхнувшую мигрень. Боль ушла так же внезапно, как и пришла. Я открыла глаза и обомлела. Зал "Призрачных Огоньков", гости, музыка исчезли, сменившись большой комнатой, освещаемой только яркой в это время луной. Было тихо, услышав какое-то движение, я обернулась и увидела Джефа. Совместив факты, до меня дошло, что он просто телепортировал меня оттуда. Попросту говоря, спер.

Спер. Меня!!!!!!!!!!

— Где я нахожусь? — процедила я, еле сдерживая желание запустить в него чем-нибудь тяжелым.

Он рассеянно поправил растрепавшиеся волосы. Мне невольно захотелось повторить этот жест в более нежной манере... и от этого я обозлилась еще сильнее.

— Ты у меня дома. — любезно проинформировал меня он.

Первым, что попалось мне под руку, был пустой графин. Я стремительно метнула его в Джефа.

— Ты хоть понимаешь, что ты говоришь?!!! — вне себя от ярости закричала я. — Ты схватил меня за руку и телепортировал к себе домой!!!! Ты думаешь, это нормально?!!! Как я, по-твоему, должна это воспринять?!!!!!!

К моему величайшему сожалению, я промазала — цель перехватила графин взглядом и вернула его на прежнее место.

— Ора, я просто хочу поговорить с тобой!!!

— А на то, что я этого не хочу, тебе плевать?! — я схватила этот несчастный графин и изо всех сил грохнула его об пол. Звон бьющегося хрусталя доставил мне исключительное эстетическое наслаждение. — Я не желаю с тобой разговаривать!!!

— Такого объяснения мне мало!!!

Я с удовольствием заметила, что он тоже начинает выходить из себя.

— Я не обязана ничего тебе объяснять!!!

— Орисса. — он глубоко вдохнул, успокаиваясь. — Я не хочу с тобой ругаться.

— Поздно! — с насмешкой произнесла я и скрестила руки на груди.

— ЧТО такого я сказал тогда? — он мрачно посмотрел на меня темными, кажущимися бездонными глазами.

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ? — мое хрупкое самообладание развалилось как карточный домик. — И ты еще спрашиваешь?!!! Да так... ничего особенного. Просто после этого я перестала считать тебя своим другом!!!!

— Абсолютно неудивительно — если учесть, что перед этим я признался тебе в любви!!!

— Твоим словам грош цена! Я не поверю больше ни единому твоему слову!!! Никогда!!! — я понимала, что мои слова звучат слишком высокопарно, но это было именно то, что я хотела сказать.