Восставший Лелуш: Британия

Мужчина опустил руку, все это время медленно сдвигавшуюся к незаметному выступу на столе — одно нажатие, и вся охрана сбежится в кабинет. Ворвавшийся к нему убийца был профессионалом высшего класса.

На стол опустилось что-то, похожее на проектор, но куда более совершенное. Мгновение — и на нем высветилось лицо. Лицо, которое мужчина мечтал больше никогда не увидеть.

— Приветствую, Гао Хаи. Как вы понимаете, у Культа появилось к вам дело. — в эту секунду евнуху стала понятна легкость, с которой убийца попал в одно из самых защищенных мест на планете.

Культ Гиаса — темная тайна, из поколения в поколение передающаяся среди высших чиновников страны. Организация более древняя, чем сам Китай. Тайная настолько, что о ее существовании в мире знало всего несколько человек. Агенты культа приходили тогда, когда хотели, забирали всех, проявивших мистические способности и исчезали, будто тени. Шли века, поднимались и рушились империи, но культ оставался неизменным. Его главы тоже менялись, Гао Лун, его предшественник, говорил о зеленоволосой девушке, но это происходило крайне редко, и не меняло ничего в политике культа по отношению к чужакам.

— Я слушаю вас, Виви. — в первый раз он вышел на связь в тот день, когда Гао Хаи заступил на свой пост, и больше не появлялся, но юное лицо с фиолетовыми глазами не раз посещало его кошмары. Люди, особенно могущественные, больше всего на свете боятся и ненавидят бессилие.

— Япония. В ней появился обладатель гиаса, способный подчинять себе других людей в неограниченных количествах. — так вот оно что... Последний кусочек мозайки стал на место, открыв евнуху полную картину.

Неведомое вещество с фантастическими свойствами, о разработке которого шпионы не сообщали ни слова, внезапное введение чрезвычайного положения и блокады островов... До этого дня Гао Хаи считал, что это прикрытие для расположения войск рядом с Китаем для внезапного нападения — в совете уже царила неприкрытая паника, ведь на самом деле противопоставить Британии разрываемая бунтами страна смогла бы мало что. Но все оказалось куда менее прозаично.

— Что требуется от нас? — Кроме таинственности, Культ был известен только одним — непререкаемым нейтралитетом. Он не вмешивался ни в одну войну, уничтожая только тех, кто пытался выступать против его монополии на мистические силы.

Любой, кто пытался мешать культу, внезапно погибал. Это длилось настолько долго, что никто уже и не пытался сопротивлятся, смотря на организацию как на необходимое зло — ведь неподконтрольные владельцы мистических сил были бы куда опаснее.

Он вздрогнул. Находись такие убийцы, как этот ребенок, не под крылом культа, а сами по себе, верша справедливость или захватывая власть — весь могущественнейший аппарат Китайской Империи ничего не смог бы ему противопоставить. А ведь как оказалось есть еще и те, кто захватывает контроль над сознанием... Нет уж, пусть с мистикой воюют другие мистики. Хотя перспектива получить под свой контроль нескольких владельцев гиаса выглядела весьма заманчиво. Но Гао Хао столь долго занимал свой пост именно потому, что умел удерживать свои желания в узде и не идти на излишний риск.

— Вы предоставите флот для блокады островов и пойдете на ратификацию договора о создании совместной с Британией зоны особого контроля, который завтра будет предложен вам принцем Шнайзелем. А в крайнем случае — поможете с зачисткой территории. — голос Виви был холоден и мрачен.

Значит, с Британией Культ уже связался. Старшему Евнуху было непривычно и неприятно снова чувствовать себя подчиненым, но холод оружия у виска возвращал на землю, прекрасно напоминая о его реальном положении.

— Европейский Союз? — у мужчины не было ни малейших сомнений в ответе. Когда в дело вмешивается Культ — все остальное перестает иметь значение.

— Предупрежден и не будет вмешиваться. — взгляд Виви стал еще холоднее. — Я надеюсь, с вашей стороны не будет никаких неожиданостей?

— Не будет. — евнух кивнул, хотя не скривится стоило ему некоторого труда.

— В таком случае, до следующей встречи.

— Надеюсь, что она состоится с моим преемником.

Мужчина моргнул, а когда открыл глаза оказалось, что ни мальчика с пистолетом, ни проектора в кабинете уже нет. Его рука зависла над тревожной кнопкой — самолюбие требовало хотя бы приказать прочесать территорию, вдруг он еще не успел уйти.

Но по прошествии нескольких секунд разум победил, и старший евнух снова сел за прерванную неожиданным визитом работу — в свете случившегося исчезла одна проблема, но появилась другая, лишь немногим меньшая. Впрочем, возожность в кои то веки переложить ответственность на других грела сердце мужчины.

Глава 4. Изоляция.

Если хочешь вести людей на смерть, скажи им, что ведешь их к славе.

С моего выступления прошла всего неделя, но результаты уже ошеломляли. Вокруг одиннадатой зоны, временно помещенной в карантин, была сооружена полноценная морская блокада из войск Китая и Британии — подозреваю, они пошли на это из опасений в том, что это обманный маневр и Британия нападет на столицу как только накопит в фейковой блокаде достаточно войск. Учитывая, что мы не предоставили никаких доказательств существованию препарата, это было бы наиболее адекватным выводом. Гораздо сильнее меня удивляло то, что мне безо всяких вопросов поверили на слово, и это наводило на невеселые мысли. Слишком много страха перед гиасом в высших эшелонах власти.

В любом случае, я потратил это время на то, чтобы немного поправить здоровье. Хейнс, после того как ему поставили четкую задачу, справлялся и сам — в конце концов соорудить грамотную оборону вокруг промышленных комплексов несложно, учитывая что большую часть времени он этим и так занимался — они были основной целью терористов. Групировка ультранационалистов на время затихла, готовясь к заявленной атаке. Учитывая что ее использует носитель гиаса, я даже не сомневаюсь, что задумано что-то действительно масштабное. Впрочем, крови я ему попортил немало — теперь использовать силу станет гораздо сложнее.

Отдельной проблемой стало гражданское население, которое сильно испугала блокада и введение карантина. Известие про подавляющий волю наркотик уже привело к волне самосудов, разгребать которую пришлось находящеся отныне в вечном аврале полиции. В обществе установилась взрывопасная смесь страха, паники и подозрительности, которая могла рвануть в один момент. И что с ней делать — непонятно.

Когда я услышал чужое дыхание в своем кабинете, я насторожился. Нет, иногда там убирали, но не чаще раза в три дня, и строго в определенное время, чтобы не мешать мне работать.

— Саймон, все в порядке? — Саймон Адамс, глава службы безопасности дворца.

— Да, ваше высочество. Что-то случилось? — хм. И кто же это тогда там?

— Кто заходил в мой кабинет? — повисло молчание. — Саймон, я задал вопрос.

— Прошу прощения, ваше высочество, но мне запретили говорить. — что?

— Кто мог запретить тебе что-то на територии моей зоны? — ко мне что, Корнелия приехала? Или сразу Чарльз?

Наушник молчал. Может он под гиасом? Нет, бессмыслено. Тогда он ничего не сказал бы мне, да и убить было бы проще — если уж перехватили контроль над моей СБ.

К черту, вхожу.

За моим столом сидела рыжеволосая девушка. Точнее, волосы были первым, что бросилось в глаза. А кроме того — китайское платье красного цвета с золотыми вставками, пристегнутая к ноге кабура и голубые глаза, сияющие смесью холодной уверенности пополам с наглостью.

— У тебя совершенно отвратительный вкус. — девушка сказала в пустоту. — Этот стол буквально кричит о неутоленном чувстве собственной важности. — она отложила бумаги, [мои] бумаги, посмотрев на меня в упор.

Впрочем, я полжизни общался со Шнайзелем и имел двадцать три аудиенции с Чарльзом. Чтобы испугать меня взглядом нужно быть как минимум Виви, а она на него не тянула.

— Мой вкус тебя не касается. — я вздохнул. — Имя, звание и должность. Сейчас же.

Ненавижу наглость, особенно когда наглеют без особых оснований.

— Аска Лэнги Сорью. — девушка усмехнулась, и после небольшой паузы продолжила. — Инквизиция. Тебе она известна под названием высшей тайной канцелярии.

Это было подобно удару в лицо. С размаха. Найтмаром. Вот Виви и вмешался, даже не пришлось связываться напрямую.

— И чем обязан такой чести, инквизитор? — Аска улыбнулась. Очень и очень неприятно.

— Позволь мне объяснить что произошло, Кирхайс. — девушка усмехнулась. — Ты освободил и позволил сбежать С.С, единственному свободному источнику гиаса. Из-за этого во ввереной тебе зоне вылез дикий гиас, по опасности опережающий все существующие. — каждое слово било точно в цель. — Целый сектор в блокаде, почти сто двадцать миллионов человек скорее всего придется зачистить, и все это из-за тебя.

— Верно. — удержать лицо оказалось сложно, даже очень. — Я должен покончить с собой?

Если бы это что-то исправило, я бы так и поступил. Но смерть — побег от ответственности, а не решение.

— Решай сам. — она усмехнулась. — В любом случае, будешь мешаться под ногами — получишь пулю.

И ничего ей за это не будет.

— Ты принимаешь командование над зоной? — я напрягся. Подобное отстранение и без того выглядит не очень, но я был бы готов это принять, будь это профессионал. Но у нее ведь ни капли опыта в управлении, в крайнем случае — какой-нибудь секретный отдел, иначе я бы знал.

— Нет. Я провожу свое расследование и буду использовать ресурсы зоны как посчитаю нужным. Ты — попытайся не потерять то, что еще осталось. — от неожиданной мысли я усмехнулся.

Ровно три года назад я выговаривал Кловису примерно то же самое. Проклятье одиннадцатой зоны — никто не может продержаться больше трех лет?

— Хорошо. Это все? — она кивнула и встала из-за стола.

Соблазн использовать гиас стал велик, как никогда... Но я не настолько идиот, чтобы пытаться использовать его на том, кого послали охотится на другого владельца гиаса.

— Да. — девушка вышла из кабинета, а я рухнул в еще теплое кресло.

Ну кто же знал, что С.С. окажется более важной, чем все мои успехи в развитии колонии?

Я знал. И сам подвел себя под трибунал. Дьявол.

Ладно, все равно из зоны меня пока что не выпустят, а там... Там уже посмотрим. Все равно этот кризис настолько выходит за рамки моих полномочий, что даже страшно.

Вот зачем я только влез в это дерьмо, а?

* * *

Аска исчезла так же внезапно, как и появилась, и отслеживать ее действия получалось только по отданым приказам. Она уже успела устроить пару облав на мелкие террористеческие ячейки, больше похожие на простые банды и реквезировать для личного использования дефицитный найтмар шестого поколения. На этом польза от свалившегося на мою голову инквизитора и закончилась. Ладно, раз ее отправили, то она должна знать, что делать. К слову, о ней я не нашел ничего. Вообще, ни в одной базе данных, и это с моим то недавно выросшим до единицы допуском. Не то чтобы это удивляло, но все же.

Больше всего меня бесило то, что инициатива безнадежно захвачена противником. Я понятия не имею, что сделает теперь владелец гиаса — он может как продолжить свое восстание, так и начать собирать армию для прорыва блокады или вообще залечь на дно, в ожидании конца блокады. Конечно, всегда оставались способы выманить его вроде массовых убийств, но тогда к чертям пропадет легенда о анифенилокаине и придется говорить что-то общественности.

— Ваше высочество? — в дверь, постучавшись, зашел Марк.

Выглядел мужчина довольно нервно — волосы, хоть и привычно уложенные в длинную прическу, топорщились, а запонка на правой руке расстегнулась.

— Да, Марк? Ты о чем-то хочешь поговорить? — ненавижу тратить время зря, но у меня внезапно оказалось много времени — перевод гарнизонов и производств на осадное положение уже завершен, эвакуация всех лабораторий завершена... Работы на военным фронте еще, а на гражданском уже не было — сказать населению было нечего, а все рутиные процедуры, связанные с карантином давно проведены.

— Ваше высочество... Я вынужден попросить вас о помощи. — ну надо же. Мне даже стало интересно — за почти четыре года совместной работы это первый раз, когда он обратился ко мне в личных целях.

На самом деле я не питал иллюзий на его счет — он был мздоимцем, иногда путал государственный карман со своим, но при всем этом был крепким профессионалом, прошедшим настоящую военную компанию, так что был приучен к жесткой дисциплине, не боялся брать на себя ответственность и рисковать. Да что там говорить — я знаю за ним только только четыре крупных просчета, три из которых случились по неопытности в первый год. Я сам ошибался гораздо чаще, чего уж там.

— Я слушаю. — я кивнул на кресло, в которое мужчина все-таки сел.

— Дело в том, что я... Несколько погорячился на встрече с друзьями по Японской компании, и... — черт побери, Марк мямлит. Это было настолько неожиданно, что я даже на мгновение застыл. Человек, испугать которого не могли и пули, смущенно мямлит.

Хотя... Нет, не смущенно. Он боится. Не столько ситуации, сколько моей реакции. Это что же он такое учудил?

-Подробнее. Что именно случилось, и чем тебе это грозит? — раз уж он побежал ко мне — что-то серьезное.

— Офицерский вечер, ваше высочество. — хм... Ах да. Точно. Вспоминаю.

— Ежегодный прием у графа Говарда? — этот человек не был слишком влиятельным в одиннадцатой зоне — старик самоотстранился от политики, но в молодости прошел с армией три африканскии компании, выйдя в отставку в чине полковника, положив начало традиции офицерских приемов — ежегодных мероприятий только для связанных с армией людей, где офицеры могли поделится впечатлениями и просто повидать старых друзей. Он был не сказать, что особенно уважаем теперь — порядки поменялись, как и поколения военных, но все еще мог составить проблем многим.

— Да, ваше высочество. Так получилось, что мы с ребятами оказались изрядно пьяны, и вышли в город, куда с нами последовала юная графиня... — так, мне перестает это нравится.

— Она хотя бы выжила? — групповое изнасилование пьяными солдатами вполне могло привести к действительно серьезным травмам внутренних органов.

— Да, ваше высочество. — мужчина явно заставлял себя держать руки на месте, а не теребить рукав, как он привык во время сильного волнения.

— Понятно. Чего требует граф? — если бы Марк мог это обеспечить, а может он многое, он бы не пришел ко мне.

— Суда. — а значит смертной казни. Понятно.

— Ты хочешь, чтобы я тебя отмазал, Марк? — грубо и прямо. И так понятно, чего он добивается.

Мужчина вздохнул, и все-таки заставил себя поднять взгляд.

— Да, ваше высочество. — он вздохнул. Не было заметно, чтобы он особенно переживал на счет содеяного.

— И почему ты считаешь, что я буду это делать? — Марк твердо посмотрел мне в глаза.

— Потому что я выполняю крайне важную работу, в зоне военное положение и вам некем меня заменить. — он прав. Подготовить референта его уровня задачка на пару лет, а позаимствовать не выйдет — зона давно в оцеплении, которое продлится неизвестно долго.