Мне все равно, кто я, кто ты...

'А откуда эта двойня неадекватов вообще Кайлема узнала? И с какой стати они перед ним отчитываться начали?' — все, теперь я точно перестала понимать что-либо из происходящего. В голове витала куча вопросов, и я даже не знала, какой меня волнует больше всего.

В какой-то апатии я глупо уселась на землю и стала оглядывать побоище. Затем, все в таком же заторможенном состоянии, следила, как быстрыми шагами ко мне подходит Кайлем и почему-то становится еще злее, чем был. Я с интересом молча смотрела на него, ожидая его дальнейших действий или слов. Можно было бы, конечно, поизображать из себя страдалицу или сделать вид несчастного сжавшегося котенка...

'Мда, не хило меня стукнуло в первый раз, а ведь это тоже была магия воздуха. Так это что же, кто-то из их приятелей оказался не таким уж и безучастным?' — насколько я знала, Илай и Вильям были водниками.

Кайлем, тем временем уже примерно дав оценку моему состоянию без лишних слов, присел и, подхватил меня на руки.

— Лия, не молчи, скажи хоть что-нибудь. Где болит? Кроме лица, они еще где-нибудь тебя ударили? — говорил он уже привычным мне тоном, направляясь в неизвестном направлении.

Видя его обеспокоенно лицо и чувствуя бьющееся сердце, можно было определить, что мужчина уже немного остывает. С ответом я помедлила. Вообще-то, это я хотела накинуться к нему с вопросами, но чтобы хоть как-то успокоить мужчину, ответила честно:

— Ударили, но это скоро пройдет, — сказала хриплым голосом. — А вот лицо, наверное, еще нескоро, — попыталась я улыбнуться, стараясь как-то утихомирить новую вспышку его гнева. — А что, все так плохо? Неужели я теперь такая страшная? — я даже дотронулась пальцами до ноющей части, как и ожидалось, губа оказалась разбита. Щека побаливала, но припухлости пока не ощущалось.

— Нет, Лия, ты по-прежнему красивая, — одарил он меня доброй улыбкой. — Но как только мы сходим к лекарю, будешь еще красивее. Не переживай, мы не пойдем к тебе домой, здесь поблизости есть и другие.

'Ну хоть что-то хорошее', — пусть я и не говорила Кайлему, но голова постепенно наливалась свинцом, а это было не очень хорошо, так что чем скорее мы туда придем, тем лучше.

Слава богу, мы быстро достигли нужного места. И не просто быстро, мы почти влетели туда. Никогда не забуду лицо перепуганной ассистентки, когда, открыв дверь ногой, в приемную вихрем влетел мой спаситель со мной на руках. Что ни говори, а со стороны, наверное, это смотрелось очень эффектно, а для кого-то даже и романтично. Из-за этого появления старенький мужичок-целитель, который был элькаиром, что большая редкость, решил, будто я чуть ли не при смерти. Поэтому мной сразу же занялись.

С помощью целительной магии, меня быстро поставили на ноги, за что Кайлему пришлось доплатить. Как я уже говорила, только элькаиры, будучи существами наделенными магией, могли колдовать. Целительную магию вполне мог освоить каждый из них. Моя же мама, не относящаяся к расам с собственным магическим резервом, пользовалась исключительно традиционными методами и нисколечко об этом не жалела. На все вопросы она отвечала примерно так: 'Ну, пусть раны она и залечит в два счета, но от яда и болезней не спасет!'.

Едва старичок закончил шептать надо мной, как я ощутила приятное дуновение по всей коже. Голова перестала быть тяжелой, а сознание, отвлеченное на мысль, о том, где бы прилечь, смогло проясниться и сосредоточиться на главном. Также легко и голос вернулся в прежнее состояние, а то после удара в живот я до сих пор говорила, как заурядная курильщица.

Когда мы вышли на улицу, я уже мысленно составила список всего того, что не мешало бы выяснить у моего приятеля. Но, как ни странно, сумев обуздать свой порыв, первое что я сказала:

— Нужно вернуться, там на улице еще где-то валяется мой меч и сумка, — и не дожидаясь охранника, направилась обратно. Пусть мне вовсе и не хотелось туда возвращаться, я не для того покупала кинжальчик, чтобы оставить его где-то посреди города. Хотя, если честно, может быть и оставила бы. На самом деле, этим своим решением я хотела потянуть время и получше собраться с мыслями.

Мужчина немного удивился подобному порыву, но возражать не стал. По пути лишь много раз спрашивал о моем самочувствии, на что я сухо отвечала, что теперь все в порядке. Держалась я впереди, на него смотреть избегала, дабы не выдавать того водоворота вопросов и догадок, отображающегося у меня на лице. Придя на место, откуда еще совсем недавно мечтала сбежать. С маской глубочайшей отстраненности я отыскала свое оружие и сумку. Но едва мой взгляд прошелся по валяющимся в отключке телам и наткнулся на Илая, как бы я ни пыталась заставить себя развернуться и уйти, не смогла побороть вспышку ненависти. Словно заведенная, подошла ближе, но Кайлем, предвидя нехорошее, мигом ухватил сзади за плечи:

— Спокойней, он уже не опасен и больше тебе ничего не сделает, я позабочусь, — говорил так, будто бы оберегал от глупости. Конечно, убить бы я его не убила, но что он там хотел, личико мне подправить?

— Лия, пойдем, чем скорее мы отсюда уйдем, тем лучше будет для нас же, пока нас никто не увидел, — несмотря на то, что краем сознания я понимала правоту его слов, ему все равно пришлось меня утаскивать. Я не упиралась, но уходила с неохотой.

Кайлем увел меня подальше от этой улицы, но так и не остановился, даже когда мы миновали уже приличное расстояние. Я уже собиралась поинтересоваться, куда он меня тащит, но вскоре и сама узнала хорошо знакомое направление.

Что ж, помнится, я все равно хотела ее сегодня посетить. Моя лесная полянка, как раз очень удобное место, чтобы спокойно все обсудить и во всем разобраться.

Вот только вопреки самой себе, спокойно это не получилось. Как только мы достигли места назначения, я вырвала руку из его захвата и, уперев руки в бока, четко и без церемоний потребовала ответов:

— А теперь, будь добр, объясни мне кое-что, откуда ты знаешь этих тварей?! И..и, боже, ты сошел с ума! — как бы ни старалась сдержаться, но новая волна истерики вновь нахлынула и поглотила с головой, — Я, конечно, благодарна тебе за то, что ты меня спас, но ты же едва их не убил! Если об этом узнает их отец, он так просто этого не оставит!

— Он ничего мне не сделает, можешь быть уверена, — спокойным голосом ответил он и мигом посерьезнел, — Лия, тебе лучше присесть и как следует меня выслушать.

В его тоне какой-то отчетливо уловимой нотой проскользнуло подчинение, я решила не возмущаться и покорно уселась на траву около ближайшего дерева.

— Дело в том, когда я говорил, что сразу ушел со службы по окончании практики, я соврал, я до сих пор, считай, там.

Я аж застыла, а по коже пробежалась волна нарастающих мурашек, вызванные тем чувством, когда понимаешь, что слышишь то, чего никак не ожидал, а ведь все только начиналось:

— Какого-то конкретного названия у моей должности нет, я неофициальное лицо. Если полностью описать все, чем я занимаюсь, меня можно назвать наемником для особо секретных поручений Его Величества, также его личным охранником. Во дворце я появляюсь крайне редко и лишь единицы знают мое истинное предназначение. Проще говоря, можешь считать меня воином на побегушках короля, которого посылают 'устранять неполадки' или разгребать чьи-то заговоры, — на последних словах этот зараза умудрился даже улыбнуться. Видимо, рассчитывая так немного ослабить струну моего спокойствия, уже успевшую изрядно натянуться по мере его речи. Потому как я сидела в полном ступоре от его слов, пытаясь уложить это в голове.

— Ты...ты шпион, — прошептала вслух, смотря куда-то перед собой. Сейчас мой мозг судорожно искал любые мысли, которые помогли бы ему по-новому выложить картинку происходящего, вообще всего того, что меня окружает. Но, пока не получалось, какие бы теории я ни строила, мне не хватало информации. Пришлось спросить главный вопрос, который дал бы мне фундамент, — Что ты тогда здесь делаешь?

— Прислан следить за тобой и твоей матерью, — на этих словах я ощутимо вздрогнула и впилась в него прожигающим взглядом. — Твой отец, Лия. Его смерть никого не оставила равнодушной, а уж тем более короля — Танариона. Как бы он ни был расположен к вашей семье, он не мог не проверить версию, что вы можете являться потенциальными убийцами...

Все! Теперь мое терпение окончательно оборвалось, я вскочила и, сияя ненавидящим взглядом, выпалила:

— Ты!!! Да вы рехнулись там все!!! Как вы смели вообще такое подумать?!! Вы хоть представляете, что мы чувствовали, когда умер отец?! Каково это — понимать, что теперь вы совершенно одни в целом мире презрения?! Мама еще месяц не могла отойти после его смерти! Я чувствовала себя едва ли не сиротой, когда она даже говорить со мной перестала! Да если бы вы знали, что нам пришлось пережить!

— Не кричи, Лия, я понимаю твои чувства, но дай мне закончить...— вместо этого я набросилась на него в намерении залепить звонкую пощечину, но так и не достигнув цели, меня перехватили за кисти и, как бы ни упиралась, усадили обратно. — Лия, ты вправе злиться сколько хочешь, но для начала тебе придется меня выслушать, хочется тебе этого или нет, — сказал он, стоя передо мной.

Как бы я ни хотела сейчас его ударить, усилием воли заставила себя повременить. Все так же не сводя с него убийственного взгляда, я заставила себя спокойно усесться и дала понять, что, так и быть, готова его выслушать.

— Это была всего лишь проверка, Лия. Меня определили в дом Роланда на временное проживание, там я и имел честь познакомиться с этими двумя недалекими лицами. Ты хоть представляешь, сколько раз я мечтал придушить их вместе с чертовым папочкой? — выплюнул он, раздраженно сжав кулаки. — Когда я начал опрашивать население на твой счет, то, как ты можешь догадаться, их мнения с мнением этой троицы резко разошлись. Тебя не просто не любят, такое впечатление, будто на тебя специально целенаправленно вешают грязь, и я кожей чувствую, что тут уже не просто неприязнь, — тут он пытливо уставился на меня, наверное, ожидая, что я сейчас должна с ним согласиться или поделиться своими мыслями на этот счет, но вместо этого я простонала:

— Господи, какая же я дура! — сказала, опять уставившись в пустоту, так и видя перед глазами, как все это время мне нагло врали в лицо. — Доверилась, называется! Развесила уши, как наивная! А еще думала, что это у меня паранойя! Да ты...ты, я тебя ненавижу, хренов ты наемник или как ты там себя называешь! — на этих словах я снова вскочила.

— Лия, мне правда жаль. Поверь, я уже давно понял, что ты ни в чем не виновна, и мне действительно было хорошо проводить с тобой время.

Но я его не слышала, в моем мозгу молотком билась мысль:

'Я ведь ему верила, считала другом! Решила в кои-то веки расслабиться и подумать, что судьба действительно стала благосклонной ко мне, а тут выясняется такое!'

— Все, что ты говорил, про чертову несуществующую семью, которую ты якобы охраняешь, про себя. Да ты...Как я после этого могу тебе верить?! — уже вовсю кричала я. — Вдруг я чего-то еще не знаю и это какая-то очередная твоя проверка?

— Ты же сама понимаешь, что это не так. Подумай, разве стал бы я тебя так гонять, если бы моей целью было только задание? Или, может, сейчас? Лия, ради твоего спасения мне пришлось раскрыться, хотя все это время я успешно играл роль благородного гостя!

— Зачем ты вообще мне все это говоришь?! Ты же не имеешь право разглашать такую информацию!

— Да потому что ты меня не слышишь! — теперь уже и он разозлился, — Все это время, когда я уже все выяснил и знал, что ты и твоя мать тут ни при чем, они продолжали сыпать беспочвенными обвинениями. Даже когда я их об этом не спрашивал. Сначала я думал, что они не хотят упускать возможности опорочить тебя перед королевским представителем, но потом понял, здесь что-то куда большее. Ощущение было такое, будто они делали это уже не из ненависти, а по чьей-то указке. И вот тогда мне в голову пришла мысль: 'А что, если им изначально была известна истинная цель моего прибытия?' В таком случае, я пришел к единственному логичному варианту, который объяснял бы их поведение. Очевидно, это семейка всеми силами стремилась, чтобы я не заканчивал расследование, потому и выдумывала про тебя всякие небылицы, дабы каждый раз у меня появлялся лишний повод для сомнений и дополнительных проверок. Как только я решил проверить свою догадку, то оказался полностью прав, едва я только намекнул, что мне, возможно, придется скоро покинуть город, как тут же разговор плавно перетекал на тебя и мне приходилось в сотый раз выслушивать разные теории смерти Эрандела. — тут Кайлем сделал паузу, собираясь подвести итог, — Весь этот фарс так и сочится заговором, и ты никак не можешь оставаться в стороне, на тебе все завязано! Я планировал рассказать обо всем уже завтра и вместе начать разбираться, дабы потом избежать твоей истерики. Но все получилось иначе, из-за этого ты мне окончательно не желаешь верить, а мое задание приняло неожиданные обороты. План действий кардинально поменялся!

Я честно его выслушала и полностью осознала все что мне говорили, даже внутренне согласилась с ним, что нужно все обязательно выяснить. Но, все это как-то упорно меркло на фоне понимания того, что мне врали, а этого никак не изменишь.

— Скажи, если бы все было иначе, и ты просто выяснил, что я невиновна, что тогда? С чистой совестью свалил бы обратно к королю с отчетом? — едко поинтересовалась я и, что самое обидное, ответа не получила. Кайлем на секунду задумался и отвел взгляд. А я лишь грустно рассмеялась и продолжила, — И после этого ты еще что-то от меня требуешь?

'Аделия, не вздумай только при нем разреветься!' — сказала я себе, потому что все внутри задрожало от боли и обиды.

— Нет, ты не так поняла. Со временем мне, разумеется, пришлось бы уехать к королю. Но поверь, я бы вернулся. Ты мой друг, Лия, когда бы все улеглось, я бы обязательно тебе все рассказал... — он попытался подойти и взять меня за руку, но я категорически ему этого не позволила. Я даже на него смотреть не хотела.

— Лия, мне очень жаль, что обрушиваю на тебя все это. Знаю, ты сейчас зла на меня, но нам надо продолжать держаться вместе, если хотим во всем разобраться.

Вот как мне поступить? Я прекрасно понимала правоту его слов, но в голове была такая каша. В один момент на меня обрушилось столько всего, а я, толком не успев этого переварить, еще постоянно отвлекалась на свою боль. И при таком беспорядке в голове от меня ждали какого-то ответа. Я в бессилии схватилась за голову и снова опустилась на траву. Мне необходима была передышка. Кайлем все понял и отошел подальше, давая собраться с мыслями.

Я же, наконец, четко взглянув на картину, пришла к выводу, что он прав, и нам действительно нужно держаться вместе, как бы это и ни было сложно теперь. Конечно, я могла послать его и заявить, чтобы он сам разбирался со своими заговорами и тому подобной фигней. Но то, что касается моей семьи, не могло меня не волновать. Само собой, я не собиралась глубоко участвовать в его шпионских играх, но если все же выяснится, что у братьев были еще какие-то причины для клеветы на меня, я должна об этом знать. Единственное, что если это затянется надолго, то тут уже я точно кину это дело. У меня Академия, и точка! Она куда важнее, чем проверка каких-то версий. Сейчас я целиком и полностью полагалась на чуйку этого высоко-должностного обманщика. Сто пятьдесят лет — приличный возраст, и в его опыте можно было не сомневаться, вот только: