Как это всё провернуть? И снова: слава, слава, слава детективам! Из них Рута узнала, что на обслуживающий персонал никто никогда не обращает внимания. Осталось только украсть форму поварёнка, переодеться, и отправится на кухню. Как все бегают, мельтешат, суетятся. Вот где рыбку ловить в мутной водичке!

Так, выливаем бутылочку сюда, размешиваем, теперь сюда, размешиваем, теперь это посыпаем, и сюда добавляем. Ничего сложного. Рута искренне понадеялась, что дворец, а, особенно, дворцовые туалеты выдержат нежданный наплыв посетителей. Теперь оставалось только дождаться начала праздника.

Да, такого бала еще не было! Пустая танцевальная зала, и шевелящиеся кусты по всей округе. Рута честно призналась в содеянном, когда на другой день ее стали допрашивать. Она также объяснила, почему так поступила и посоветовала больше ее не обижать. Жаль, но к ее совету никто не прислушался.

Руте было немного неловко после этого бала, поэтому на три дня она вернулась в свою квартиру. Когда же она снова возвратилась во дворец, то столкнулась с полным игнорированием и полным бойкотом, который устроили ей дамы. За ее спиной шушукались, ее осуждали, но ей было плевать, она решила, что как только закончатся три месяца, что она сама себе выделила, то сразу вернется домой, и освободит Сомэрта от данного обещания. Значит, можно пожить в удовольствие, наслаждаясь роскошью и комфортом. Но жизнь снова внесла коррективы в планы Руты.

Она заметила, что во дворце царит какая-то странная, словно предпраздничная суматоха, причину которой, ей, конечно, никто не удосужился сообщить. Методом тотального подслушивания разговоров прислуги Рута узнала, что идёт подготовка к празднованию дня рожденья ее, так называемого, жениха.

Вот это да! Руиа сначала обрадовалась, решив, что дорогим подарком из своего мира, она хоть немного искупит свою вину за испорченный праздник, но оказалось, что на этом празднике жизни она персона нон грата! Это было обидно.

Сомэрту шили одеяние невероятной красоты, он должен был затмить всех. "Тоже мне, Король-Солнце! — думала Рута, в щелку, между занавесями окна, подглядывающая за примеркой. — Ну, погоди, — злорадно усмехалась она, — я тебе устрою праздник! Как же мне отметить "повеселее" день рождение любимого жениха? — задумалась Рута. — Пэйтбол, то, что нужно! — чуть не завопила Рута от радости, придумав, наконец, как ей досадить Сомэрту за то, что он не пригласил ее на день рожденья. — Какую бы краску выбрать? Красную? Нет, очень драматично. Может, черную? Нет, мрачно, — самой себе возразила Рута. — А, если грязно-зеленую? — Она представила себе болотистую жижу, и радостно потерла руки: — Самое оно!" Пришлось смотаться домой, чтобы добыть необходимое оружие. "Как хорошо, что Гвидо дал ей возможность самой пользоваться Порталом!" — не переставала радоваться Рута, изредка мотаясь домой. Часто перемещаться туда и обратно было очнь сложно. Приходилось таскать с собой кучу вещей, да и пешие прогулки до Порталов, что в мире Сомэрта, что в ее мире, были не близкими.

Наступил день праздника. Руту ждал новый "сюрприз". Мало того, что ее не пригласили, так еще и ограничили доступ на всю территорию, что предполагалось использовать для праздника. "Что ж, хорошо, — с угрозой подумала Рута, — внутри дворца все подходы закрыты, поищем их снаружи". Для своей операции Рута выбрала чудесное раскидистое дерево, ветки которого заглядывали в окна дворца. Надела любимые джинсы, топик и устроилась в засаде на ветке.

Как ее жених был красив! Как величественно он шел! Белоснежная с золотым шитьем одежда оттеняет темные глаза и волосы. На голове корона не корона — широкий обруч, украшенный драгоценными камнями, вот он-то и был Руте нужен. Главное, точно прицелиться. Какой Сомэрт молодец! Стоит, словно статуя, просто идеальная мишень для выстрела. Бах!!!! Краска болотно-зеленого цвета, текла по лицу Сомэрта, грязные брызги покрывали волосы, шею и грудь. Довольная собой, Рута стала спускаться с дерева, и столкнулась нос к носу с ещё одним соглядатаем принца.

"Поздно, Жора, пить Боржоми! — подумала про себя Рута. — Надо было меня раньше хватать, сейчас уже поздно, я успела выстрелить", — не обращая на него больше никакого внимания, Рута отправилась в свои покои.

Глава 2

Она знала, что перешла все границы, знала, что ей аукнется и "пургеновая атака", и залитое зелёной краской парадное платье Сомэрта, не знала только, как ей отомстят. Дамы или кто им там помогал, не были сильны в выдумке, они выплеснули свою ярость и злость на комнаты, в которые поселил принц Руту, и на все ее вещи, что находились в них. В один прекрасный момент, зайдя в свои комнаты, Рута застыла в полном ступоре, обнаружив, что всё пространство вокруг нее, было облито жирной, маслянистой, дурнопахнущей жижей. Сколько же вёдер её ушло, чтобы изгадить всё до малейшей вещички, в том числе и в ящиках комода, шифоньере, и, само собой разумеется, на кровати, она даже не представляла. В этих комнатах теперь не то, что лежать или сидеть, тут нельзя даже было просто находиться. Рута стояла на пороге, пораженная этим зрелищем. Она ни секунды не сомневалась, где-то прятались и зрители, желающие увидеть ее реакцию.

Дамы, что ранее ей помогали, ещё после того, печально-известного бала Летнего Солнцестояния, заявили, что больше не подойдут к Руте и на пушечный выстрел. Вокруг нее образовался вакуум, не было никого, кто согласился бы ей помогать или хотя бы подсказал, что теперь делать. Возможно, Руте стоило снова проявить характер и добиться от принца, чтобы ее покои привели в порядок, но она, откровенно говоря, струсила, от такой полномасштабной диверсии. Рута стояла голодная и злая среди этого погрома, потому что неожиданно поняла, что теперь ей лучше не есть и не пить ничего, приготовленное для нее в королевской кухне. Мало ли что теперь ей постараются подсунуть, возможно, даже такое, что по сравнению, с чем многочасовое сидение в туалете покажется подарком. Но даже если ее ничем не отравят, плюнуть ей в тарелку посчитает своим долгом каждый из поваров, переживших по ее вине немало неприятных минут, когда их допрашивали в связи, со всеобщей диареей.

"Как я раньше об этом не подумала?" — злилась на себя Рута, безуспешно пытаясь изгнать из память воспоминание о булочке с чаем, что она съела и выпила утром. Вот и получилось, что спать, кушать и жить ей было негде, а значит волей-неволей получалось, что ей все равно придётся покинуть дворец намного раньше того срока, что она сама себе наметила. Ей все отказались помогать, предоставив обслуживать саму себя. Рута в отместку стала носить свои собственные вещи, не обращая внимания ни на чью реакцию. С едой было сложнее, впрочем, она нашла выход и из этого положения. Она стала перехватывать слуг, что несли еду другим дамам, и нагло отбирала тарелки с провиантом, так она, хоть немного была уверена, что в тарелках не окажется никакой гадости.

Вопрос с ночлегом тоже решился. Рута нашла пустующую комнату, правда почти на чердаке, но там была кровать с матрасом и подушка. Постельное белье и одеяло она раздобыла, отобрав у кастелянши, когда та несла вещи в какую-то комнату. Немного поразмыслив, Рута решила не оставлять диверсию дам безнаказанной, решила, что всё равно последнее слово должно остаться за ней, надо только придумать, чтобы бы такое сделать. Поскольку начальник или король несет ответственность за своих подчиненных или подданных, то свой гнев Рута решила снова обрушить на голову несчастного Сомэрта. В этот раз она решила использовать современные технологии своего мира, ведь они для того и существуют, чтобы ими пользоваться. Например, суперклей! Им можно приклеить тапки принца к полу или сапоги, когда он будет восседать на троне в Главном зале, или саму его задницу к трону, а, что? Это было бы смешно. Можно повыдирать планки, удерживающие ковровые дорожки, спускающиеся со ступенек. Он делает шаг по лестнице, она дергаю за края дорожки, и вот он уже лежит в самом низу. Жаль, что для осуществления каждого этого плана ей необходимо было находится очень близко от принца, как раз это самое проблематичное, Руте не позволили бы не то что приблизиться, а даже появиться в поле его зрения. Остались только дистанционные способы воздействия, и она стала обдумывать один из них. Пожалуй, все могло получиться. Рута отправилась домой, чтобы всё подготовить к финальному прощанию. "Вы меня, Ваше Высочество на всю жизнь запомните! — думала она. — И очень надеюсь, что после этой моей выходки, мы больше не увидимся".

Ей была нужна мелкокалиберная винтовка и огромное количество пулек. Попасть предстояло в достаточно мелкий предмет, надо было пристреляться, как следует. В этот раз тащить во дворец пришлось не мало. Винтовку, еду и питье на несколько дней, спальный мешок, фонарь и ещё кучу разных мелочей. Рута не стала появляться во дворце, поселившись на свежем воздухе в королевском парке, в одном из его дальних уголков.

...Я снова столкнулся с этой странной девушкой, вернее, я набрёл на неё на одной из полянок, но она была настолько увлечена своей работой, что не заметила меня. Приставив к стволу дерева небольшую лесенку, она вбила в ствол молотком небольшой гвоздь, на него повесила верёвку с небольшой гирькой, потом удовлетворённо осмотрев эту декорацию исчезла в кустах. Я осторожно двинулся за ней. Девушка отошла на достаточно большое расстояние, взобралась на ветку, чтобы быть примерно на одной высоте с гвоздем, а потом стала стрелять, стараясь попасть в верёвку, чтобы перебить её. У неё ничего не получалось, верёвка висела, словно заколдованная. Я сразу увидел, в чём заключается ошибка, она слишком резко дергала курок, из-за этого прицел сбивался, и пули летели мимо. Я немного поколебался, говорить ей о моих наблюдениях или нет, но моё любопытство взяло верх, мне стало очень интересно к чему эта девушка готовиться.

-Курок надо нажимать плавнее, — осторожно, чтобы не испугать её, сказал я. Но моя предосторожность оказалась недостаточной, девушка взвизгнула, ружье полетело вниз, вслед за ним и она сама.

-Вы за мной будете по всему парку шпионить, докладывая принцу о моих перемещениях? — злобно спросила она, приняв вертикальное положение после падения, и потирая ушибленный бок, — Интересно, сколько он платит за такое усердие? Советую попросить прибавки, — шипела она, с раздражением посматривая на меня.

-У принца не хватит денег, чтобы нанять меня даже на минуту, — серьезно объяснил я, но девушка только фыркнула, не поверив мне, — зачем ты стреляешь по верёвке? — спросил я, желая сменить тему.

-Хочу научиться перебивать её с одного выстрела.

-Зачем тебе это?

-Затем, чтобы перебить веревку, на которой висят оленьи рога над одной из арок, в ту минуту, когда Сомэрт будет проходить под нею, чтобы эти рога упали ему на голову.

Я очень удивился такому странному желанию, такой странной девушки.

-Эти рога не имеют достаточного веса, чтобы упав с такой высоты убить или покалечить принца. Для этого существует много других, гораздо, более действенных способов.

-Я не собираюсь убивать принца, — терпеливо объяснила девушка, — в моем мире есть такая фраза "наставить рога", означающая супружескую измену, сообщающую всем, что вторая половина не верна, это считается позором.

Я немного подумал над её словами.

-Но тогда получается, что желая досадить принцу, вы подвергаете сомнению честь его невесты. Мне кажется — это недопустимо. Пятно позора может лечь на её репутацию, заклеймив на всю жизнь.

-Ничего, она переживёт!

-Вы не можете этого знать!

-Могу! Я и есть невеста принца!

Я во все глаза смотрел на неё, мне стало нехорошо на душе. То, что эта девушка душевно больна, не вызывало никаких сомнений, но то, что принц хочет жениться на ней, говорило о помутнении и его рассудка. Неужели это произошло из-за страха передо мной? Бороться с заведомо больным противником было неприятно, я решил пока отложить свою месть и подумать, что делать дальше.

Глава 3

Решив обследовать место выстрела и ещё раз убедиться, что ее план сработает и рога упадут на голову женишку, Рута осторожно проникла во дворец, и тихонько стала пробираться к интересующей ее арке.

Путь проходил через галерею, на стене которой висело множество портретов, между делом Рута стала рассматривать их, а потом и вовсе застыла.

Огромная стена, на которой цвело пышным цветом, генеалогическое дерево принца Сомэрта, не просто с указаниями имён и титулов, нет, рядом с каждым именем находился небольшой портрет его владельца.

Женщины, мужчины, старые, молодые, маленькие дети: все были здесь. Рута медленно ходила вдоль этой стены, не в силах оторваться. Как необычно видеть всех своих предков, благодаря которым ты обязан своему рождению. Сравнивать фамильные черты, определять на кого похож, чьи доминантные гены ты ухватил.

Она была лишена всего этого. Кто ее отец, из какой он семьи, кто ее дедушки и бабушки по отцовской линии, наверно так и останется тайной.

Да и по линии мамы, никаких фотографий прабабушек и прадедушек, она тоже не встречала. "Решено! — твердо сказала самой себе Рута, — Когда выберусь отсюда, как следует потрясу маму, пусть расскажет хотя бы то, что сама помнит о своей семье!"

Рута увидела на стене портрет Сомэрта, а рядом ... Она шарахнулась от стены, потому что рядом с портретом Сомэрта красовался ее портрет. "Вот это да! — удивилась Рута — Когда это они успели? — она стала с интересом рассматривать себя. — До чего же я хороша на этом портрете! — не смогла удержаться она от восторга. — Жаль не видно моей стрижки. И зачем художник прикрыл мои волосы золототканой вуалью? — впрочем, она не могла не отметить, что к ее темным волосам золотая вуаль подходила просто изумительно. — Н-да, — с изрядной долей ехидства подумала она, — если бы я судила о себе по этому портрету, то решила бы, что принц женился на мне по большой любви, в такую красивую девушку запросто можно влюбиться без памяти!". Странно, Рута смотрела на свой портрет, но не ассоциировала себя с девушкой, что было изображена на нём.

— Вы довольны своим портретом? — раздался за спиной голос Сомэрта. Рута резко обернулась и увидела его сидящим в глубоком кресле. Судя по всему, он находился здесь уже давно, внимательно наблюдая за ней и ее действиями. После того что случилось, Рута ещё ни разу не встречалась с ним наедине, лицом к лицу, поэтому, чтобы скрыть неловкость и замешательство, она кивнула на стену, и, не скрывая восторга, сказала.

— Вот это я понимаю родословная! Чтобы разобраться во всех хитросплетениях Вашего рода, нужен, наверное, целый штат историков! А уж запомнить имена и степень родства, вообще невозможно! — он легким наклоном головы подтвердил ее слова, а потом тихо сказал.

— И все это огромное дерево скоро умрёт. Вся наша родословная закончится мною, — голос Сомэрта был тихим, чувствовалось, что ему больно говорить об этом. Рута была потрясена. У Сомэрта проблемы с деторождением? Как жаль, он такой красивый! Никто не унаследует его гены. Хотя...

— Сомэрт, если у Вас есть проблемы со здоровьем, из-за которых Вы не можете иметь наследника, то я предлагаю Вам отправиться в мой мир. У нас нет магии, но у нас есть такие технологии в области медицины, если не в нашей стране, так в других странах, что имея достаточное количество денег, почти все проблемы можно решить. Во всяком случае, лишнее обследование современными специалистами, а не средневековыми лекарями, Вам точно не повредит. Мужчина внимательно слушал ее, потом отрицательно покачал головой.