Серый дар. Немой приговор

Что же творится в академии?

Но я не об этом... В итоге сову чуть не забыли. Стоило мне отвлечься от внешнего мира на свой, внутренний, где Аналитик согласно расписанию передавала мне очередную порцию информации, очищая свои индивидуальные резервуары памяти, как уже собравшиеся парни начали считать младших, слегка отошли от стола, а дальше всё сделала толпа! Подобно волне, та снесла всю компанию куда-то влево, оставив столик пустынным.

Даже сова почувствовала потерянность в этом огромном мире! Не то, что я! У меня чуть ли не паника началась, хорошо хоть Аналитик быстро остудила мою голову. Так бездарно провалить задание в самом начале? Такое я бы себе никогда не простила! И нагнать ребят не могла... Даже учитывая, что полёт совы я не смогу контролировать, так как собью той концентрацию, а сама крыльями пользоваться не умею, то сломанная кость всё равно не дала бы мне подняться в воздух.

В общем, паника липким слизняком заползла в мысли, где и поселилась, словно в раковине. Холодные мурашки пробежались, как заправские спортсмены, по спинке и лапкам, а перья встали дыбом!

И если бы не тёплые и знакомые руки Шира, внезапно вынырнувшего из бесконечного потока людей и подхватившего меня со стола, то я бы точно впала в истерику! Даже не представляю, каким образом Шир сумел прорваться ко мне, но он не бросил! Не оставил! Это прорезалось ростками радости в душе...

— Хоть бы ухнула, а не сидела и ждала, — недовольно высказался Шир, вытаскивая меня и себя из толпы. Романтика момента разрушилась, как карточный домик при порыве ветра. В общем, от моей благодарности парню после этой фразы и минутной лекции об умении звать на помощь в трудных ситуациях осталось меньше крошек, чем от хлеба после кормления им птиц.

— Да ладно тебе, ничего же не случилось, — вмешался Нерин.

— А могло бы, — не внял хмурый Шир, будто сам удивлённый тем, что переживал о возможности потери совы. Причём, сам он несколько обескураженно осознавал собственное удивление, что придавало комичности ситуации.

Момент разрушил один из мелких мальчишек, подобно стайке птенцов, кучкующихся рядом со взрослыми, коими они посчитали пятёрку моих подопечных. Мелкий дёрнул Ллои за рукав и молча с укоризной указал на портал. А тот уже почти закрывался! Мы фактически чуть не проворонили свой телепорт!

Суматоха поднялась жуткая! Все бежали, кричали, пихались...

Кстати, способ остановить это нашёл опять же Шир, несущий меня на руках. Он приказал всем замереть. И что странно, но его послушались. Потом за три секунды парень всех построил, и они двинулись к ещё не схлопнувшемуся порталу.

— А всё из-за тебя, — справедливо заметил идущий последним парень, подняв меня на уровень своих глаз.

Изобразить смущение или что-то более подходящее в данном случае, чем растерянность, не получилось. И вот когда наши взгляды встретились, хотелось бы сказать, что мир вокруг замер, но, скорее, замерла сова, так как я её остановила от намерения расцарапать кое-кому рожу и руки.

Шир слегка поморщился и решил не нагнетать обстановку, снова опустив меня на обычный уровень. Мы только приблизились к порталу, а вот остальные уже в нём скрылись.

Во время прохождения я заставила сову зажмуриться, чтобы не обжечь глаза. Свет магии слепил, как сверкание снега слепит всех людей со светлым цветом радужки. Таким образом, мы беспрепятственно преодолели пространственную преграду, вот только я забыла, как в прошлый раз сова перенесла такой переход. И по выходу из арки мы с ней дружно спрятались в свои внутренние миры. Она была в продолжительном обмороке, а я без неё пока не могла управлять телом.

* * *

Сидеть внутри себя самой не так интересно, как может показаться по моим описаниям. Нет, безусловно, создавать что-то, конструировать — это восхитительно! Однако, в данный момент тратить запас маны не хотелось. Хоть я и накопила её достаточно для некоторых изменений во внутренней структуре, но как-то жалко было отдавать то, что могло ещё понадобиться.

Уловив у себя симптомы жадности и желания копить-копить, пока не накопится..., я решила всё же занять себя чем-то другим, а не снова собирать энергию и прятать в свои кладовки. Клептомания какая-то, честное слово!

В итоге поручила Аналитику наблюдение за органами чувств совы и за подсознанием. На неё ложилась двойная ноша и тяжеленным грузом придавливала к полу. Проекция сразу же примчалась сюда через двери, а потом открыла постоянный проход в пещеру над бездной. Чтобы иметь возможность в случае чего сбежать назад. Вдруг бабочки подсознания окажутся сегодня нереально общительными?

Я же сама отправилась к одной из областей, где всё ещё не было ни одной двери. Надо было продолжить освоение территорий моего разума, заброшенное после школы. Почему-то на тот момент куда более важным казалось найти источник адреналина, а не учиться.

Так вот, пройдя через послушную моей воле, как марионетка кукольнику, дверь, которая появилась передо мной, как только я о ней подумала. Причём, она почему-то предстала в виде глины, втиснутой и засохшей в прямоугольное форме. Грязно-коричневые шершавые бока и отсутствие ручки раздражали, но такова участь всех дверей, ведущих на неизведанные земли моего мира пещер. Они либо каменные, либо глиняные, либо из чего-то ещё. Главное — в реальности ни разу не видела настолько разных и странных материалов для дверей, а вот здесь — сколько угодно.

Каким образом происходит освоение новых территорий? Всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Во-первых, надо помнить, что всё в моём мире образно. Во-вторых, образы выбираю не я, а подсознание. В общем, задача довольно сложна, но интересна, с точки зрения того, что её исполнение довольно долгое.

Итак, как создать новые пещеры? Киркой, конечно. Вот и получается, что, как только я появилась в месте, где последний раз расширяла собственный мир, то увидела паутину, ещё со школьных времён тут висящую. И одинокая кирка, прислонённая когда-то к стене, уже упавшая на пол, дополняла картину запустения.

Но один шаг вперёд, и паутина постепенно тает в воздухе, исчезая, подобно росе с восходом солнца. А огоньки энергии уже снова бегут по стенам, подтачивая их, освещая и расширяя!

Одно усилие, и вот из всех кладовок с энергией ко мне ползут золотистые змейки, уже видимые мною сегодня во время создания защиты Аналитику и себе. Самое интересное — их количество огромно! А я вызывала лишь сотую часть запасов!

Поднимая кирку с пола, невольно царапаюсь. И даже зная, что боли испытывать я не могу, тем не менее, беззвучно шиплю. Но ржавый металл уже снова сверкает чистотой! И ни одной зазубрины! Хоть это и не впервые, но так же радует, как и тогда, когда я только тут всё осваивала... О, помню те эмоции, которые испытывала на тот момент. Губы невольно растянула ностальгическая улыбка.

Это, как с книгами, иногда так хочется уметь забывать по желанию, чтобы потом снова и снова заново знакомиться с сюжетом... Узнавать героев. В общем, тут то же самое. Ничто не заменит первого посещения внутреннего мира. Того чувства родства, что проникало в сердце хитрым ужом.

Наконец, вся энергия впиталась в кирку, а та засияла ровным золотистым светом. Первый удар по тёмной стене разнёс пару камней на кусочки. Отсутствие физических сил заменяла энергия.

В первые же секунды в глаза проекции постоянно попадала каменная крошка, они слезились. А потом, в один момент, пришло понимание, что всё это ненастоящее, и я вымыла грязь из глаз потоком воображаемых слёз. Надела на глаза что-то, вроде, несуществующих очков. Теперь выполнять работу становилось легче.

Постепенно в ранее монолитной стене образовался неровный, как края разбитого стекла, проход. Его каменный свод давил своей мрачностью, но это было поправимо. Не радовало другое — оказалось, что за несколько лет передышки я подрастеряла свои навыки.

Да и руки быстро устали... Нет, они не должны были, но психологически я ожидала почувствовать утомляемость мышц, что и случилось. А преодолевать барьеры своего сознания и стереотипы не было времени. Для этого надо было бы засесть за медитации надолго. И, будто бы выкорчёвывая сорняки, постепенно избавляться от лишнего. Но такая тонкая работа с психическими структурами пока мне знакома только в теории. И я вижу лишь верхушку айсберга... Верхушку всей проблемы.

В общем, за несколько часов я создала довольно неровный и некрасивый коридор, но могла вполне собой гордиться. И да, я чувствовала гордость, утирая липкий пот со лба и любуясь архитектурными новшествами в своём мире, как какой-нибудь математик любовался бы выведенной собственноручно формулой!

Правда, тратить энергию на обустройство нового прохода я не стала, лишь убедившись, что потолок не обрушится в самый неподходящий момент.

Как раз, как только я закончила с этим, отпустив золотистых змеек обратно, меня вызвала Аналитик, сказав, что сова готовится прийти в себя. Перед проекцией тут же появилась дверь, сделала она это так же неожиданно, как радуга после дождя. Дверь сияла белизной. А железная основа была поверху обтянута белоснежной кожей. И ни одной деревянной детали!

Из груди испуганной птицей вырвался облегченный вздох...

И вот я уже снова в комнате, которую недавно покинула Аналитик. Искорки энергии, оставшиеся от появления двери, ещё скользят по периметру, недоуменно ища мою вторую проекцию, но все тщетно. Вот только-только я появляюсь, как они маленькими тараканами устремились ко мне, впитались, сделали сильнее... Но сил реагировать на их своеволие нет, сейчас надо бы посмотреть, что там с совой.

Кстати, за время моих раскопок Аналитик составила мне примерный список реакций на вопросы приближающегося допроса и передала по нашей связи. Я ей послала волну благодарности и дала задание помедитировать и помочь мне с контролем, натянув дополнительные ниточки связи рядом с тем канатом, которым я удерживаю сознание совы так близко.

Как только птица открыла глаза, на неё уставилось пять требовательных глаз. Видимо, они все уже устроились в новых апартаментах в новом учебном заведении и проводили обсуждение происходящего, заодно ожидая пробуждения Совы. Та же всё ещё медлила, отходя от шока после телепорта.

Решив дать нам с птицей время прийти в себя, парни продолжили говорить о том, о сём. Я прислушалась, настроив не маленькие такие локаторы совы на магов. Звук поступал чистый, в который раз удивляя меня качеством органов слуха у животных. Казалось, даже тут, во внутреннем мире, мне под кожу маленькими червячками буквально врываются сильнейшие волны звуков! Сова запросто могла определить эмоции по голосу, узнать настроение по тембру, понять характер по интонации. Её способности поражали, и с ними с каждой секундой всё меньше хотелось расставаться, возвращаясь в своё человеческое тело.

— Ты мелких устроил? — тем временем задал требовательно вопрос Шир Нерину. Тот только кивнул, потёр лицо ладонями и высказался:

— Тут всё очень странно...

— Например, — Ллои заинтересованно подался вперёд.

— Мы пока с ребятами шли к их комнатам преодолели пятнадцать простеньких ловушек, спросили у соседей наших мелких, для чего такие испытания по всей академии? Оказалось, что и учителя, и ученики ставят ловушки и препятствия по коридорам для проверки своих способностей. Слабых тут не держат. Причём, если в корпусах младших курсов все ловушки относительно простенькие, то тут, как уже рассказывал Шир, — кивок на наблюдающего за мной парня, — он распутал целый клубок проклятий под потолком. В общем, тут нам всем придётся несладко. Но, может, в этом и состоит уникальность методик обучения у друидов? Секрет их силы? В суровых проверках?

— Вполне может быть, — Алекс, как всегда, читающий какой-то талмуд по артефакторике, на миг оторвался от своего занятия, проморгался из-за слишком яркого света и согласился с Нерином, добавив, — я тоже, когда туалет и душевые на этаже искал по просьбе Шира, — всё снова сводится к лидеру их пятёрки, — чуть не угодил в одну из довольно хитроумных ловушек, которая явно была рассчитана на людей, не знакомых с амулетами. Я так думаю, что завтра стоит пораньше прийти на занятия и проверить аудиторию заранее.

— Согласен, — отозвался Шир, — а потом показал на меня и добавил, — и Сову нужно с собой взять.

— Почему?! — обалдели все, кроме Вектора. Тот лишь таинственно улыбался, явно зная, о чём говорит Шир. Всё же животные — его стезя. Он в ней, как рыба в воде, ориентируется.

— А вы что, не знали, что животные имеют возможность ощущать места с наибольшим скоплением магии, как вчера с медальоном было? — одна бровь парня удивлённо поднимается вверх со скоростью тонущего гиппопотама, идущего ко дну!

— Нет, — слегка неуверенно ответили остальные, хмурясь и силясь что-то вспомнить с уроков животноводства.

— Наиболее поразительны в плане этой способности кошки и совы, — вставил краткую информационную справку Вектор, пригладив чёлку. Его явно раздражало, когда та свисала на глаза.

Я же во время обсуждения моего будущего пыталась одновременно воспринимать сведения из окружающей среды и усмирять нрав совы, желающей полакомиться тем сверчком, что так сладко и маняще стрекочет за окном. И даже сломанное крыло было не в силах образумить хищницу, заметившую потенциально вкусное блюдо... Пока живое, но уже вкусное.

Во мне же всё противилось даже мысли о нормальном совином рационе! Хруст же сверчка в клюве, так нравящийся сове, что она о нём буквально грезила, у меня вызывал лишь приступ тошноты!

— А теперь твоя очередь, — Ллои поднял сову на уровень своих глаз. Та так и жаждет вцепиться ему в конечность, но титаническими усилиями её удаётся удерживать. К сожалению, она всё же щёлкнула клювом, поймав лишь пустой воздух. Тот расстроенно прогудел на низких частотах и растворился в трахее птички. Та возмущённо вскинулась.

— Каким образом и о чём её спрашивать? — Ллои повернулся к брату в некоторой растерянности. Он не знал, как наладить контакт с неразговорчивым оппонентом. Шир несколько ревниво отобрал пушистый белый клубок у родственника и сам начал задавать вопросы, которые, видимо, приготовил заранее. Ведь на обычные я вряд ли отвечу, а вот: да/нет, — я вполне в состоянии показать с помощью жестов, понятных каждому.

— Ты мыслящее существо?

Кивок.

— Ты осознаёшь всё из людской речи?

Кивок и уверенно смотрю глаза в глаза.

— Хорошо, тогда... Ты случайно попала в телепорт?

Появилось подозрение, что меня могут проверить на истинность моих высказываний. Но поскольку по роду деятельности я знала, что такие заклинания работают по принципу голосовых интонаций, то не опасалась соврать. Кивок.

— Ты знала кого-то из нас ранее?

Отрицательно мотаю клювом, не разрывая зрительного контакта.

— Ты умеешь чувствовать магию?

Слабенький кивок, так как и сама не уверена в наличии таких способностей.

— Сама не знаешь? — будто читает мысли Шир.

Я уже более определённо киваю.

— Учти, что это пока только самая первая проверка, — решил закончить небольшой допрос Шир, так как Нерин напомнил, что завтра рано вставать, — а пока, Вектор, накорми её, пожалуйста. Ллои, разберись с постелями во всех наших комнатах. Алекс, оторвись от книги и собери нам всем учебники по списку. А я сейчас зачарую все помещения.