Монах. Путь к цели.

— Да, именно так и было — удивлённо подняла брови Олра — а выражение интересное — 'крыша'. Надо запомнить. Так что делать будем? Надо ведь идти к ним, в комнате не отсидеться. Что-то надо решать.

— И пойдём. Первое дело — надо выслушать то, что они скажут. Предъявлять будут мне, а не тебе, я постараюсь свести дело к счётам со мной. Возможно мне придётся уехать.

— Я знала, что ты когда-то всё равно уедешь — грустно усмехнулась Олра, но не думала, что так быстро.

Она помолчала, глядя в окно, потом обернулась к Андрею и изменившимся голосом сказала:

— Знаешь, а у меня ведь задержка.

— Что значит задержка — недоумённо спросил Андрей, голова которого была занята совсем другими проблемами.

— То и значит. Похоже — залетела я. От тебя. Сын у тебя будет. Или дочь.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — усмехнулся Андрей — ты же мечтала об этом, хотела этого. А что же тогда такой трагический тон?

— Мечтала. И сейчас мечтаю — улыбнулась женщина — но всё как-то...внезапно, что ли. Ты ворвался в мою жизнь, и всё стало меняться. Всё полетело кувырком — и вот — моя мечта, мой ребёнок — и тут навалилось какое-то дерьмо. Никогда не бывает, чтобы всё было абсолютно хорошо. Обязательно в противовес большому счастью — большая беда. Это как если бы в одном месте густо — другом пусто. Закон такой.

— Угу. Такой закон — рассеянно проговорил Андрей — всё будет нормально. Всё. Пошли, потом обсудим наши отношения.

Олра печально кивнула головой и вышла из комнаты. Андрей следом. Они заперли дверь, и пошли вниз, в обеденый зал.

В зале было тихо — случайных посетителей, извинившись, выпроводили, дверь в трактир закрыли, двери на кухню и на склады — тоже, там командовали кухарки, стараясь не заглядывать в обеденный зал и тихо, перебежками, перемещаясь по подсобкам. Грузчики тоже притихли — информация расходится быстро, и никому не хотелось привлечь внимание к себе во время таких 'мероприятий'.

В одном углу сидели Никат, рядом с возлежащей на столе Шанди, с ними — Дирта, притихнув, и испуганно наблюдая за происходящим.

В другом углу — десять человек, среди которых выделялся длинный, худой мужчина лет пятидесяти, с длинным, слегка крючковатым носом и карими, умными глазами. Он был похож на лавочника средней руки, и одет небогато, но добротно, в тёмных тонов куртку, штаны, короткие, мягкие сапоги.

Мужчина негромко беседовал с каким-то своим человеком, улыбаясь, и время от времени вставляя замечания, отчего тот бледнел, краснел, и начинал заикаться. Андрей уловил несколько последних слов, из которых явствовало, что этот человек проштрафился при сборе дани с рыночных торговцев, и ему предстояло возместить утерю круглой суммы из своего кармана, в тройном размере.

Олра спокойно подошла к группе мужчин, и негромко сказала:

— Абдул, ты хотел видеть моего мужчину? Вот он — она кивнула головой на Андрея, вставшего рядом. Говори, что ты хотел.

— Что я хотел? — усмехнулся мужчина и кивком отпустил сидящего перед ним человека. Тот отошёл в сторону и сел чуть поодаль, хватая ртом воздух, как будто ему его не хватало. Андрей взял это себе на заметку — Абдул реально наводил страх на своих людей. Что же тогда говорить о простых гражданах?

— Я хотел говорить с ним. Женщина, отойди. А ты, Андрей — так тебя звать? — присядь сюда — он указал на стул, на котором сидел перед этим провинившийся сотрудник, как бы указывая собеседнику его место в этом мире. Он заранее ставил его на роль провинившегося, будто сажая на скамью подсудимых.

Андрей всё просёк и усмехнувшись, сказал:

— Ничего, я пока постою. Может, вырасту побольше...

— Ну-ну... — неопределённо сказал Абдул — хочешь вырасти таким, как я? На недостижимое надеешься? Что же — многие люди мечтают о несбыточном, хотя надо лишь делать то, что положено, и не допускать в голову беспочвенные фантазии. От этих фантазий голова пухнет, мозг разжижается и теряется разум, уберегающий от необдуманных поступков. Ты со мной не согласен?

— Нет. Или я должен был сказать — да? Вероятно — все твои люди всегда тебе говорят — да?

— Мои люди всегда говорят мне да — иначе они никогда больше не смогут говорить. Я вырву им язык. Может быть — вместе с головой. Как и тем, кто становится на моём пути. Или пытается это сделать...

— Абдул, мне ещё нужно позавтракать, потом заняться неотложными делами — ты не мог бы подойти к сути вопроса побыстрее — Андрей зевнул, прикрыв рот рукой, а Абдул сверкнул глазами, напрягшись, и монах тоже напрягся, ожидая команды на атаку. Но нет, авторитет снова расслабился, и глаза его усмехнулись:

— Ты наглец. Ты напоминаешь мне Халида. Он тоже был наглецом. Удачливым наглецом, и очень дельным. Он был умным и эффективным убийцей, и я не думал, что его можно так просто убить. Вместе с его людьми. Как погляжу — опасным ты не выглядишь, ничего особого в тебе — мужчина, как мужчина. И как это ты смог побить Халида? Ты им устроил засаду, да? Ты оказался умнее Халида. Это хорошо. Значит я приобрету себе мастера. Ты будешь работать на меня, пока не отработаешь свой долг. Впрочем — ты можешь сразу заплатить пятьсот тысяч золотых, и идти на все четыре стороны. И тогда я не трону тебя, и твою подружку. А также — твоих друзей и их дочку. Как их звать? Фёдор и Алёна? И Настя. Видишь — я всё знаю. Это же просто — посмотреть, куда ты едешь, спросить извозчика. Навести справки. Ты что думал, убивать моих людей без моего позволения можно? Ошибаешься. Моих людей могу убивать только я. Вот так! — откуда-то в руке авторитета появился небольшой метательный нож, и тот, просвистев в воздухе, вонзился в глаз человеку, кого Абдул распекал несколько минут назад. Мужчина задёргался, захрипел, и упал на пол. Под ним образовалась лужа крови, пропитывающая скоблёный пол, небольшой ручеёк стал подкрадываться к сапогам Андрея. Олра побледнела, а монах, брезгливо сморщившись, переступил через ручей и пожав плечами, спросил:

— У меня есть время на размышление? Может я соберу пятьсот тысяч? Я ещё не решил.

— Ты так богат? — поднял брови Абдул — хммм...может и вправду дать тебе время на размышление. Люди смертны, а пятьсот тысяч — есть пятьсот тысяч. Хорошо. Время тебе до завтрашнего утра. В это же время ты придёшь ко мне, и дашь ответ. Если не будет пятисот тысяч, или же ты откажешься на меня работать — умрут все, кого я перечислил. И те, кто под руку попадётся — надеюсь, ты не хочешь их смертей.

Внезапно раздался визг, отчего все вздрогнули — на бандитов бросилась Дирта, и попыталась ударить кулачком Абдула

— Гад, сука, ты... ... ... не трогай маму Олру! Я тебя убью! Сука, сука!

Бандит поймал руки беснующейся девочки и усмехнулся:

— Смелая. Пожалуй, я оставлю её в живых. Воспитаю, как надо. Таких смельчаков надо ценить. Забери её, женщина!

Олра подхватила сразу затихшую девочку, и унесла в сторону, успокаивая и поглаживая по голове. Потом увела в подсобные помещения и передала с рук на руки Мадре, строго-настрого велев не давать ей выходить. Затем вернулась в зал, чтобы захватить последний этап переговоров.

Абдул как раз уходил, бросив на ходу:

— Завтра, в это время. Я пришлю посыльного. И не думай, что тебе удастся ускользнуть — твоя женщина остаётся тут, а если попробуешь сбежать с ней — везде мои глаза и уши. Ты даже не выйдешь из города. Эй, заберите это дерьмо — он указал на лежащего с ножом в глазу бывшего своего сотрудника.

Бандиты вышли из трактира, откинув запорный брус, а Андрей, Олра и Никат остались в пустом зале.

Олра присела к столу, положила на него руки, сжатые в кулаки и коротко простонала:

— Ну зачем, зачем я связалась тогда с Халидом? Ну почему так случилось?

Андрей сел рядом, и успокаивающе погладил её по плечу:

— Не казнись. Вообще-то я знаю, как он тебя окрутил. Ты была права — он тебя околдовал, сам признался мне перед смертью. Он же думал, что я не выйду оттуда живым, и как человек тщеславный и самовлюблённый, похвастался мне, рассказал, как всё было сделано. Какие-то специальные капли, заговорённый на любовь — видимо на тебя лично — амулет, и ты уже только и мечтаешь о нём. Ты для него была кошельком. Ну и удобной повседневной...

— Подстилкой, да? — горько усмехнулась Олра — нечего выбирать слова. Подстилка и была. Дура!

— Я что-то подобное и подозревал — вздохнул Никат, и неожиданно ощерился в улыбке — ты видал, сколько охраны он с собой взял? И самых отборных! Я их знаю ещё по боям на арене. Лучшие бойцы. Видимо, всё-таки побаивался за свою жизнь. А покойника они унесли с собой? Ага — унесли. Эрдан был жадным человечишкой, и глупым — разве можно воровать деньги у Абдула? Он всё просёк, и казнил его специально, на твоих глазах, и на глазах своих людей — воспитательный момент.

— Да я понял — отстранённо сказал Андрей, напряжённо о чём-то думая — скажи, Никат, кто основной конкурент Абдула?

— Хасс, конечно. Они вечно на ножах, но уже давно заключили соглашение, поделив территории — Абдулу достался рынок — Хасс на него давно зубы точил, но обломался, слишком много крови надо пролить, чтобы его взять, ну а Хассу платят трактиры, лавки в купеческом квартале, ещё там кое-кто. Ну и все их грабители, воры — платят им дань, если работают на их территории. Вот так. А чего ты спросил? Думаешь Хасс за нас заступится? Тебе Олра не сказала?

— Сказала. Есть у меня одна мыслишка...прикидываю, что получится. Где можно найти Хасса? Мне нужна с ним встреча. Время, ох как нужно время...срок до завтра очень, очень мал. Проводишь меня к Хассу, Никат?

— Провожу, конечно — пожал могучими плечами вышибала — только смысл какой? Он же уже сказал — идём мы все на...в общем не будет он за нас заступаться.

— Знаю, знаю — пошли к нему. Олра, не беспокойся, занимайся своими делами. Шанди, ты со мной пойдёшь?

'Кошка' молча прыгнула со стола, с разгону забралась на плечо Андрея, где и пристроилась, весело глядя на окружающих. Предстояла веселуха, и она не могла остаться в стороне — а как же иначе?

Через двадцать минут Андрей и Никат подошли к длинному, баракообразному строению, с множеством входов и выходов. Перед ним стояли группки людей, в основном мужчин, якобы праздношатающихся, но когда монах и вышибала приблизились к зданию на расстояние арбалетного выстрела, их тут же окружили и потребовали отчёта — куда и зачем они идут. В общем — это была охрана, первая линия обороны.

Андрея это не удивило, и навело на мысль о том, что эти уголовные авторитеты живут тут довольно 'весело', каждую минуту опасаясь нападения. Или же он просто попал в такой день, когда между группировками обострились отношения. Впрочем — это ему было на руку.

Их отвели в здание под конвоем, и после прохода по длинному коридору со скрипучим полом (Тоже элемент обороны? Что-то вроде сигнализации?), они, поднявшись на второй этаж оказались там, где находился 'офис' Хасса. Здесь было всего три двери, и сопровождающий, подойдя к одной из их, осторожно постучал, дождавшись ответа, вошёл, прикрыв за собой дверь. Потом выглянул, поманил рукой — айда, мол.

Андрей вошёл, следом за Никатом, и оказался в большом кабинете, от которого пахнуло чем-то ностальгическим, земным — письменный стол, стулья, диван, кресла, столик для чайных дел, картины на стенах, ковёр на полу — не средневековый уголовный авторитет, а бизнесмен средней руки, вполне успешный и добропорядочный. Впрочем — а что, на Земле уголовные авторитеты бегают с ножами в зубах и размахивают пистолетами, зажатыми в обеих руках? Уголовный бизнес — это тоже бизнес. Времена Ваньки-жигана с кистенем в руках давно прошли. Теперь вместо кистеня дорогие юристы и правоохранительные органы, щедро финансируемые из общаков. Мелкая уличная преступность, по большому счёту, таким уголовным боссам неинтересна, и даже мешает. Куда выгоднее иметь постоянный доход от бизнесменов, то бишь лавочников и купцов, имеющих деньги стабильно, всегда, и охотно отдающих часть доходов за то, чтобы их не трогали. Впрочем, и уличную преступность тоже забывать нельзя — деньги не пахнут, как сказал один земной император, да и армия уличных преступников успешно пополняет состав армии авторитетов. Это пушечное мясо, которое можно легко бросить в горнило войны между преступными кланами.

Хасс был человеком лет пятидесяти, со светлыми, русыми волосами, в которых почти не видно седины — настолько они были светлыми. Его глаза настороженно ощупали пришедших, а телохранители, стоящие по бокам его кресла, следили за каждым движением посетителей.

Андрей повёл глазами по стенам кабинета, и заметил под потолком тёмные отдушины, не прикрытые сеткой. Он побился бы об заклад, рупь за сто, что за этими отдушинами стояли стрелки с арбалетами и фиксировали каждый шаг посетителей. Резкое движение, или команда босса — и во лбу этих людей расцветут экзотические цветки с металлическим стеблем.

Андрей не обольщался — Хасс был такой же тварью, как и Абдул. Никакой защиты у него он искать не собирался — даже глупо было бы об этом подумать. У Хасса было одно неоспоримое достоинство — он был врагом Абдула. И этим всё сказано.

— Так так...вот из-за кого весь этот шум поднялся! — усмехнулся Хасс и выйдя из-за стола, предложил посетителям присесть за столик возле стены, в кресла. Тут же уселся сам, и дожидаясь, когда 'гости' рассядутся, внимательно рассматривал Андрей, как будто просвечивал его насквозь.

— И зачем вы ко мне пришли? Я же сказал Никату — мы не будем вмешиваться в это дело. Это не по нашим канонам, чтобы вмешиваться в разборки из-за бабы. Хотя Олра — сладкая, очень сладкая штучка! Не правда ли, парень? — Хасс улыбался, но глаза его были холодны, как у змеи — ну так что у вас? Давайте, выкладывайте, мне скоро обедать, я и так засиделся в кабинете. Тем более что меня ждёт бабёнка не хуже Олры — впрочем — я же ещё Олру не пробовал...может она гораздо лучше моей бабы. Вот только не хочет меня время от времени ублажать. Хотя я ей и намекал об этом. Может быть, тогда я и подумал бы о том, как её прикрыть. Ведь попала она в это дерьмо по твоей милости. Как там тебя звать? Андрей? Ага, Андрей. Баба твоя, так что и защищать её тебе. По моему мнению — ты всё сделал по понятиям — тебя вызвали, ты убил. А что там Абдул себе напридумал — это его дело. Но это ваши дела. Слушаю тебя.

— Мне нужно схема того, где находится офис Абдула, где он живёт, куда ходит, расписание его поездок, наличие и расстановка охраны. Срочно. Чем быстрее, тем лучше.

Хасс молча и немигающее посмотрел на Андрея, потом жёстко сказал Никату:

— Выйди в коридор. И вы тоже выйдите! — он указал на телохранителей, жадно ловящих ушами каждую фразу. В комнате остались только трое — Хасс, Андрей, и сопровождающий, который привёл их в кабинет. Хасс посмотрел на него, и приказал:

— Срочно Зирка сюда. Найди, пусть бросит все дела и идёт ко мне.

Потом Хасс прикрыл глаза и расслабился, как будто заснул. Андрей не обольщался — стрелки в отдушинах остались, так что авторитет совсем не был безрассудным, отпуская телохранителей. Они, больше, были для антуража — положено иметь телаков — так почему и нет? Авторитета больше. Каждый уважающий себя бизнесмен должен иметь телохранителей — положено по статусу.