| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да мне бы узнать, сколько в город проезд стоит?
— А, — ответил дедок, потеряв ко мне интерес, но, подумав, ответил, — дорого, сынок, дерут в три шкуры. С человека три медяка, а с повозки пятнадцать. Так мы с односельчанами тоже не лыком шиты: сюда на восьми едем, а тут на пять перегружаем.
— Понятно, — ответил я, а сам подумал, что нужно побыстрее изучать товарно-денежные отношения. Ведь кто его знает, дорого это или, может, дедок просто так брюзжит.
— А я смотрю, ты не местный? — видно, решив, что за разговором время в очереди пройдет быстрее, спросил дедок.
— Да, мы издалека. Ты лучше скажи, пять телег — это семьдесят пять монет, не считая людей, так? — приступил я к задуманному плану.
— Ну, так, — немного подозрительно посмотрел на меня дед.
— А если я подскажу тебе, как сэкономить, а за это возьму тридцать два медяка? — подмигнул я пройдохе.
— Тьфу, если думаешь предложить весь товар в ещё меньшее количество повозок перегрузить, так не сдюжат они. Мы уже пробовали. Да ещё тебе тридцать два медяка отдать, какая ж мне выгода? — усмехнулся старик.
— А такая, дедушка, что платить вовсе не придется, и, даже отдав мне тридцать две монеты, ты сэкономишь сорок три, не считая платы за людей.
— Это как? — теперь уже действительно удивился старик.
— Нет, дедуля, сначала давай договоримся, — приняв скучающий вид, сказал я.
Дед сунул большой палец в рот, обслюнявил его и протянул мне руку для рукопожатия.
— Это что? — я удивленно и немного брезгливо посмотрел на руку старика.
— Уговор. Во даёт, не знает, как уговор держать, — ответил, усмехнувшись, дедок.
"Мда, — протянул я про себя, — за что боролись, на то и напоролись". Пришлось и мне палец в рот совать, после чего мы пожали руки.
— Вот что, ты же на рынок в город едешь продуктами торговать? — спросил я, стараясь незаметно для деда вытереть руку о сено, которым был устелен пол повозки.
— Ну да, — все еще не понимая, куда я клоню, ответил дедок.
— А вот не надо тебе туда ехать. Берешь свои товары и едешь вон на тот пригорок, — указал я на небольшой холм возле дороги к городу, — и там ставишь свои телеги, как на ярмарке. Через две или три десницы здесь появится многотысячная армия Этлании. Естественно, в город всех не пустят, а после победы у солдат денежки водятся, да и покушать они будут не прочь. Как ты думаешь, быстро расторгуешься? Да и за место на местном рынке платить не надо.
— Ух ты! А не врешь? — гримасы удивления, недоверия и жажды наживы мелькнули на лице старика.
— Как можно? Уговор, — скорчив обиженное лицо, сказал я.
— Стойте! Стойте, окаянные! — заорал дед первой телеге из своей деревни, которая уже начинала подъезжать к воротам, и вприпрыжку кинулся к ней.
Вскоре все селяне стали разгружать первую телегу, перебрасывая товары на оставшиеся четыре, а дедок вернулся ко мне.
— Ну, коли не соврал, ежели будешь в наших краях, милости просим в гости. Меня Макаром кличут, староста я в Берюсне, деревенька такая на западе от города, — выразил таким образом мне благодарность старик и достал из-за пазухи маленький мешочек. Отсчитав тридцать две медные монеты, Макар спросил:
— А почему именно тридцать две?
— Все просто, пятнадцать за проезд тартага, двенадцать за людей и пять стражникам, чтобы долго не задерживали с вопросами, — дружелюбно ответил я.
— Нечего этих дармоедов кормить, да ещё за тартаг не пятнадцать, а двадцать пять платить надо. Это ж не телега.
— Э, вона как.
— Ниче, — подмигнул дедок, — дармоедам обломится, а пять монет я тебе в долг дам. Будут — вернёшь, а не будут — ну и Бог с ними. Я б тебе просто так дал, но перед торговлей деньги дарить — примета плохая.
— Спасибо тебе, дедушка, да только не нужны мне твои пять монеток, найдём как-нибудь, — усмехнулся я, вспоминая о мешках с деньгами в багажнике. Да и денег я с него взял только потому, что, если бы я просто так рассказал о приближающейся армии, он мог не поверить. А так — "уговор".
— Только вот что, а зачем ты телегу разгружаешь? — спросил я.
— Ха, милок, так ты же сам, сказал армия с победой идет, значит, будут гулять. А у меня кум в городе винную лавку держит, да гномьей водкой приторговывает. Вот мы с кумом на пару и торганём. Я сейчас только к нему съезжу, загружусь и обратно. А там и он меня не обидит, сочтемся.
— И то верно. Ну, прощай, дедуля.
— С Богом, милок, с Богом, — ответил Макар и поковылял к пустой повозке.
Тем временем телеги развернулись и вереницей поехали прочь от ворот.
— Ты что им наплел? — спросил Толик, когда я вернулся в машину.
— Да предложил не в городе торговать, а армейскую ярмарку устроить.
— Твою бы энергию всегда в мирных целях, тебе бы цены не было, — пошутил Толик.
Пропустив телегу с Макаром, стражники удивленно посмотрели на приближавшийся тартаг. Наверное, им тоже было интересно, чем это мы озадачили местных крестьян. Подъехав к воротам, мы вышли из машины.
— Кто такие? Зачем пожаловали? — строго и подозрительно спросил старший.
— Мы русские наемники, держим путь в столицу. Решили отдохнуть с дороги в вашем славном городе, — ответил Андрей.
— У нас в городе все спокойно, так что вести себя культурно, без драк и неприятностей. Если что — без вопросов загремите в тюрьму, несмотря на ваши регалии. Понятно?
— Нам тоже не нужны проблемы, но боюсь, они у вас скоро появятся, — сказал я, пытаясь понять, что именно имеет в виду стражник, говоря о регалиях.
Стражники схватились за мечи, маги окутались синеватой дымкой, а рядом с воротами открылись бойницы, из которых показались наконечники стрел.
— Если это была шутка, то она дорого вам обойдется, — прорычал, глядя на меня, стражник.
— О, уважаемый, вы меня неправильно поняли. Дело в том, что сейчас с юга к городу приближается армия.
— Что?! Какая армия?! — воскликнул старший.
— Ну как же, уважаемый, уже два дня прошло, как армия под предводительством принца Эрика разгромила войско Ваакха и теперь возвращается домой.
— Якубу мне в гости! Сколько у нас времени? — взволнованно спросил у нас стражник.
— Ну, я думаю, что десницы две-три. Вам что, не сообщили? — удивился я. Раз Эрик смог связаться с его величеством, значит, магические средства связи у них должны быть. И о победе Эрика должны были знать уже в каждом графстве.
— Да, сообщили, но мы ожидали их не раньше, чем через три-четыре дня.
— Ну, считайте, что мы — их дозор, так что у вас действительно немного времени для встречи его высочества.
— Мне срочно нужно связаться с комендантом, нужно отменить все отгулы и увеличить патрули в городе, — уже не обращая на нас никакого внимания, размышлял вслух от избытка чувств старший.
По лицу стражника было непонятно, отчего он так взволнован: то ли из-за встречи с венценосной особой, то ли из-за предстоящих проблем. В любом случае, городу придётся держать хоть и мирную, но осаду. Я передал деньги за право проезда в город, и мы сели обратно в машину. Расстроенные предстоящими проблемами стражники даже не удосужились их пересчитать, а маги забыли просканировать наш тартаг, так что мы так и не узнали, есть ли у нас что-то из запрещенных для ввоза вещей.
Въехав в город, мы тут же оказались объектом внимания местных ребятишек. Видно, тартаги были нечастым явлением в городе, и ребятне было безумно интересно потрогать диковинную машину. Остановившись, я вышел из машины и подозвал старшего из ребят, бежавших за нами со свистом и улюлюканьем. Сунув тому пару медяков, спросил, как добраться до гостиницы "Под счастливой звездой". Нам подсказали, что она находится возле ратуши, и если мы поедем по центральной улице города, то не пропустим.
Оказавшись за городской стеной, мы наконец-то смогли рассмотреть город. Дороги были вымощены брусчаткой, а сточные канавы были чистыми и явно предусмотрены только для отвода дождевой воды. Из этого я сделал вывод, что в городе была канализация.
Аккуратные дома с резными окнами и дверьми были побелены, а крыши покрыты красной черепицей. Ближе к центру двухэтажные дома сменились трехэтажными, появлялись лоджии и балконы.
По тротуару спешили по своим делам горожане, бросая заинтересованный взгляды на наш автомобиль. Изредка нам встречались молодые люди верхом, по поведению типичные мажоры. Видно, здесь местная знать или их отпрыски предпочитали передвигаться исключительно верхом, а не на своих двух.
В общем, город жил своей спокойной и размеренной жизнью, ещё не зная, какую напасть ему предстоит пережить. Ну, во всяком случае, если мудрые командиры ограничат доступ солдат к спиртному, то всё равно в ближайшие пару суток местные бордели будут вынуждены держать серьёзную осаду.
Подкатив к четырехэтажному зданию, окна которого были необычно выполнены в виде семиугольных звезд, Андрей произнес:
— Кажется, прибыли.
— Похоже, — почесав макушку, подтвердил Толик.
Выйдя из машины, мы остановились перед входом. Над ним светилась подсвеченная магическим заклинанием надпись. Так как читать на незнакомом языке мы не умели, то предположили, что это название гостиницы.
Зайдя внутрь, мы направились к стойке, за которой стоял портье. Одетый в черный фрак, весь в кружевах, он брезгливо осматривал нас. Ну да, на фоне этих шикарных ковров, картин и блестящих золотом дверных ручек наша трехдневная щетина, потертые куртки и пыльная обувь выглядели не очень.
— Скажите, любезный, мы слышали, что в вашем отеле есть отличные номера. Нас интересуют номера напротив королевского люкса, — добродушно улыбнувшись, спросил я.
— Боюсь, вам это будет не по карману, — ответил тот с безразличным видом.
— О размере нашего кармана вам не следует беспокоиться, — спокойно ответил я.
— Извините, но все номера на третьем и четвертом этаже заняты, могу предложить номер на четверых на втором этаже над кухней, — как будто пытаясь указать нам, что, даже имея возможность оплатить самые презентабельные номера, мы не достойны их. Не знаю, кто останавливается в этой гостинице, но наш внешний вид явно не вызывал в глазах портье уважения.
— Любезный, вы нас не поняли, нас интересует номер именно на четвертом этаже. Но раз там нет свободных номеров, придётся поискать их в другой гостинице. Как жаль, ведь принц Эрик хотел остановиться именно здесь. Придется огорчить его, ведь мест нет.
Портье изменился в лице.
— Ну что же вы сразу не сказали, что вы из гвардии его высочества? Ведь именно для него и забронированы все номера на четвертом этаже.
— Нет, милейший, мы не из гвардии его высочества. Дело в том, что вот этот молодой человек, — я рукой указал на Алексея, — в ближайшее время станет членом королевской семьи, а мы — его друзья.
— Неужели вы и есть русские наёмники? Господа, прошу меня простить, но ваш внешний вид совершенно сбил меня с толку. Ваши вещи сейчас же доставят в комнаты. И позвольте поинтересоваться: ужин подавать в номера или вы решите отобедать в нашем зале.
— Мы поужинаем в зале, — ответил Толик, — но для начала нам бы ванну принять с дороги.
— Да-да, конечно, у нас в каждом номере своя купальня. Вы, кстати, не подскажете, когда нам ожидать его высочество?
— Думаю, что через две-три десницы, — устало ответил я. — Да, и сколько с нас за номера?
— А на какой срок вы планируете у нас остановиться?
— Пока на день, а там как принц Эрик решит, — ответил я.
— За ваши два номера с вас пять золотых. Вот ваши ключи. Сэдрик, Тео! — крикнул портье.
К нам подскочили парни лет пятнадцати и, схватив наши сумки, повели нас по широкой лестнице на четвертый этаж. Зайдя в номер, я осмотрелся. Обстановка, конечно, радовала, но не за такие же деньги! На небольших резных столиках в вазах стояли свежие цветы, а посреди номера стоял стол с вазами, наполненными фруктами. В комнате были еще две двери, одна в спальню, другая в купальню. Комнаты были очень большие и светлые. Заглянув во второй номер, я убедился, что они совершенно одинаковые.
Мы с Лёшей заняли первый от лестницы номер, а Толик с Андреем — второй. Лёха, как пострадавший от конных поездок, пошел мыться первым, я же улегся на диване.
В дверь постучали, и в комнату вошла молодая девушка лет восемнадцати.
— Я пришла узнать, не желают ли господа сдать вещи в стирку после дороги? — девчонка волновалась и теребила передник.
— Желают, — ответил я, взглянув на нее, — и ещё: хочешь заработать серебрушку?
— Я приличная девушка, — гневно сверкнув глазами, словно предупреждая, ответила она.
— Ничего такого я тебе и не собирался предлагать, хотя ты очень симпатичная, — улыбнулся я зардевшейся девчушке. — Тебе просто нужно будет спуститься в ресторан и зарезервировать все столики на сегодняшний вечер. Справишься?
— Да, сэр.
— Сколько это будет стоить? — я встал с кровати и подошел к служанке.
— Двадцать столов по пять серебрушек — это будет сто, сэр, — отвечая, девчонка настороженно посмотрела на меня.
— А золотыми? — спросил я и тут же поймал себя на том, что пялюсь в вырез ее платья, где виднелись пышные груди.
— Три золотых и десять серебрушек, — ответила служанка, а я, заставив себя отвести взгляд от её груди, отметил про себя, что один золотой тут равен тридцати серебрушкам.
— Вот тебе деньги, — я протянул девчушке четыре золотых, — а когда вернешься, принесёшь оставшиеся монеты за вычетом одной серебрушки, которую я тебе пообещал, и заберешь бельё в стирку.
Девушка выскочила выполнять поручение, а я вернулся на диванчик. Дождавшись Алексея и передав ему, что должны прийти за бельем и принести сдачу, я пошел купаться. Затем переодевшись в свою старую одежду, которую нам постирали в лагере, мы немного повалялись на кроватях, обсуждая с Лёшей его дальнейшее поведение с Алиной. Добившись от Алексея обещания, что до приезда в столицу он будет вести себя сдержанно и корректно, чтобы не вызывать подозрений у отца, я решил покемарить перед ужином.
Часа через три меня разбудил Алексей, и мы, зайдя за Толиком и Андреем, спустились вниз в зал таверны.
— Что-то здесь сегодня не слишком людно? — спросил Андрей, окинув взглядом пустой зал.
— Наверное, цены большие, — ухмыльнулся я, зная причину отсутствия клиентов.
По всему залу стояли квадратные столы, накрытые белоснежными скатертями. Они были украшены небольшими вазочками с цветами. Выбрав один из центральных столов, мы присели. К нам тут-же подошел молодой парень.
— Извините, к сожалению, сегодня зал таверны закрыт на спец-обслуживание. Если вы постояльцы, то можете сделать заказ, и вам принесут все в номер.
— Как тебя звать? — обратился я к официанту.
— Райд, сэр.
— Так вот, Райд, мы как раз и сделали заказ на спецобслуживание, — ребята удивленно посмотрели на меня.
По мыслесвязи я объяснил ребятам, что принц мог сделать тоже самое, и я решил опередить его. Поскольку его высочество может присоединиться к нам и без приглашения, то обижен не будет. А вот если бы он зарезервировал зал, то мы бы без приглашения прийти уже не смогли.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
