Болтун

— А ты что? Сбежал? — поинтересовался Старшой. Что-то в его голосе изменилось после того как я сказал про цветы. Но я не мог понять к лучшему это изменение или нет.

— Нет. Сорвать попробовал, так меня какая то нечисть растительная чуть не удушила. Еле вырвался — решил я немного приврать. Незачем тут неписям знать что я уже умер раз от этих цветочков. Кто еще знает как они прореагируют. Особенно если учитывать что не любят тут странников, вроде меня.

— А они со всеми так. Никому сорвать еще не получилось. Или душит, или народ сбегает. Осбрик уже и не надеется ни на что. Удивлен что тебя он попросил.

— А что у него с внучкой стряслось — осторожно поинтересовался я. Похоже этот СтаршОй знает про пореченскую ситуацию и знает что-то важное. Да и со Стюартом он не по наслышке знаком, судя по тому как впрягся за него. Может служили вместе — по возрасту похоже. Да и в фигурах есть что-то что бывших вояк выдает что в одном, что в другом. Длинный с Толстым тоже ребята не маленькие, но нет в них того ощущения скрытой опасности что от Старшого исходит. Это как в реальном мире поставь рядом охранника из ночного клуба и военного из разведки — первый то может и поздороее быть. Вот только второй опаснее во сто крат — во всем чувствуется — и в разговоре, и в движениях и в том как по жизни держится. Вот так и тут было — отличались Стюарт со Старшим от охраны на воротах Лесной. А чем отличались так и не скажешь. Может и впрямь служили вместе. Да вот как только все это узнаешь — разве что сами расскажут. Да только вот я сейчас это спрашивать не буду. Ни к чему.

— А не важно это — отрезал Старшой. — Случилось и случилось. Захочешь сам у Осбрика спросишь. Ты чего хочешь то?

— Да вот в деревню попасть пытался — выдохнули до толе молчавшие Длинный с Толстым и при появлении начальства даже дышавшие, по моему, по стойке смирно.

— А вы?

— А мы как и велено — не пущали.

— И языками на посту чесали, как всегда — рыкнул Старшой. — Гррражданские... Ладно пропустите его.

— Но у него же документов нет — осторожно протянул Толстый явно забывший что недавно сам порывался нарушить приказ вышестоящего начальства.

— И то верно. Негоже его просто так пускать — согласился Старшой. — Надо ему задание какое дать. Для порядку.

— Какое — поинтересовались я, Длинный и Толстый синхронно

— А вот не знаю. Пусть цветов нарвет для женки твоей. Она вроде от "заячьих хвостиков" без ума. — Длинный подтверждающее кивнул. — Ну вот пусть и нарвет. А то она жаловаться ко мне уже бегать начала что родной муж игнорирует и вроде как даже к соседке похаживать начал. Просит меры принять и не допустить разрушения семейного очага.

— Вот зараза — тихо прошипел сквозь зубы Длинный. — Я ей...

Что он ей Длинный договорить не успел, так как Старшой для наглядности сунул ему под нос немаленький кулак и пообещал устроить веселую жизнь, если тот попробует устроить с женой разборки или та снова прибежит жаловаться. — В нарядах сгною — увесисто пообещал он напоследок.

Я же жамкнув кнопку "Принять" в ответ на выскочившую надпись с предложением квеста отправился на поиски "заячьих хвостиков". Раньше закончу, раньше в деревню попаду. Да и неловко как-то было оставаться рядом ос тражей после услышанного. Длинный показался неплохим человеком — ну ладно-ладно — неписью — но как бы он не решил отыграться на мне после втыка от начальства и не захотел усложнить мне жизнь. А она у меня и так нелегкая. Не будь бесспертным — помер бы давно. Но вообще гадство — чего их всех на эти цветочки пробило. Нет что бы чего попроще дали — медведя там голыми руками задушить или афроорчанку за лапу подержать — они пострашнее медведей будут, пятой точкой чую. А собирание цветов в этой игре — очень сложный и опасный для жизни процесс. На личном опыте убедился.

Глава третья

"Заячьи хвостики" нашлись на живописной полянке недалеко от деревни. И визуально они очень были похожи на те самые "заячьи хвостики", только что размером поменьше. Благо убедиться в этом можно было легче легкого — тут же на полянке прыгало десятка полтора длинноухих, деловито занимавшихся своими заячьими делами. Точнее было сказать нельзя — зверьки хаотично перемещались по всей поляне ныряя в вырытые тут же норки и выныривая оттуда. Эдакое броуновское движение зайцев в природе. Рядом с ними наблюдалась пара игроков, которые на этих самых зайцев охотились. Что показательно — зверьки даже не сопротивлялись когда стрела пущенная одним из парочки, явно собравшей группу, игроков настигала одного из них. Лишь пробовали убежать подальше или спрятаться, если игроку не удавалось "сбрить" их с первого выстрела. Судя по одежде и оружию игроки в деревне уже успели прочно обосноваться, в отличии от меня. Авось и у меня в этот раз получится. Я поднял руку, приветствуя своих собратьев из реального мира, но они сделали или не заметили моего приветствия увлеченные охотой, или просто проигнорировали. Да и не очень то и хотелось. Пора приступать к сбору цветочков.

Я, уже наученный горьким опытом, не стал с головой бросаться собирать гербарий и, как показала практика, совершенно верно. При моем приближении длинноухая братия, дотоле хаотично перемещающаяся по полянке, замерла и насторожила уши. Часть, конечно, продолжала заниматься своими заячьими делами, но те кто находился ближе ко мне начали как-то недобро на меня поглядывать. Я сделал еще несколько шагов , готовый в любой момент рвануть обратно. Впрочем, если эти серые засранцы решат на меня сагриться, а в том что они сагрятся я ни капли не сомневался, я врядли сумею от них убежать. Так что надо действовать аккуратней. Количество насторожившихся зайцев заметно прибавилось, а часть даже начала как-то аккуратно небольшими прыжками перемещаться в мою сторону. Впрочем они тут же ринулись в рассыпную, когда в уже сформировавшееся подобие хищной заячьей стаи прилетела стрела, выбив одного из них. Правда подбитый зверек тут же вскочил и заваливаясь на один бок попытался удрать, но вторая стрела прекратила его мучения. Я не долго думая, пока серая ушастая мафия не успела опомниться ринулся вперед. Но сорвать мне удалось буквально пару-тройку цветов, так как зайцы, буквально только что в ужасе разбежавшиеся по сторонам как по команде дружно развернулись и кинулись уже в мою сторону, причем даже по моему ступали они как в строю дружно в ногу. Так что мне пришлось спешно ретироваться, прижимая к груди несколько жалких цветочков, вместо пышного букета. Стоило мне удрать за пределы вотчины ушастой братии, как зайцы моментально потеряли ко мне интерес и вернулись к прерванным занятиям. Со стороны игроков раздался веселый крик в котором я, не особо правда прислушиваясь без труда разобрал выражения типа "Нуб", "Удали игру" и "Что это было". Общий смысл комментариев направленных в мой адрес в основном крутился вокруг вышеозначенных словосочетаний. Я, сделав нас собой определенное усилии, проигнорировал все эти выкрики. Хотя, чего греха таить, очень хотелось огрызнуться. Но ребята были абсолютно правы, как бы обидно не звучали их слова — нуб он и в Африке нуб. И вообще я бы по отношению к себе применил другие, более жесткие выражения.

Убедившись что ушастые монстры потеряли ко мне всяческий интерес я опять, аккуратненько, бочком начал свое продвижение в полянке. На этот раз немного сместившись в бок, так что бы быть максимально близко к следующему квестовому цветку.

При моем приближении картина повторилась. Дотоле мирно щипавшие травку и прыгающие по своим делам животинки при моем приближении отложили свои занятия и замерли заинтересованно уставившись в мою сторону. Когда я сделал еще несколько аккуратных шагов зайцы, уже сбившиеся в хищную сверкающую кровожадными взглядами заячью стаю начали аккуратно смещаться в мою сторону. По моему даже переговариваясь на своем заячьем языке кому какая часть моего тела достанется на ужин. Причем когда прилетела очередная стрела заячий монолит даже не шелохнулся, заворожено уставившись на меня, робко мнущегося на краю полянки, за пределы которой зверье почему-то не торопилось выходить. И только после того как выстрелами из лука выбили еще несколько их собратьев серые вновь потеряли свой боевой настрой и ринулись в рассыпную. А я вновь кинулся рвать эти дурацкие цветы, которые уже начал ненавидеть. В этот раз я сорвал еще меньше ибо хвостатые убийцы явно неровно дышащие к отдельно взятому кендеру снова развернулись и уже не обращая ни малейшего внимания на прилетающие в их массив стрелы ринулись на меня, кровожадно попискивая на своей заячьем наречии. Я увидев накатывающую на меня волну в ужасе кинулся назад и еле-еле успел выскочить за пределы полянки. Мне даже показалось что я отчетливо слышал у себя под ухом клацанье зубов. А визуальный осмотр своей тушки подтвердил что до меня почти сумели добраться — из одежды было вырвано несколько клочков, причем все почему-то на уровне пятой точки. Ушастые твари какое-то время прыгали у невидимой границы что-то пища на своем — явно вызывая меня на честный бой и советуя принть свою участь как и положено настоящему мужчине — лицом к лицу. Судя по всему вся эта хвостатая братия решила отыграться на мне за все обиды и унижения нанесенные им человечеством за все время существования игры. Игроки же, к которым подтянулась еще парочка их товарищей уже в открытую потешались надо мной не стесняясь высказывая все что обо мне думали. Появившаяся было идея попросить их о помощи под шквалом завуалированных оскорблений и неприкрытых издевательств робко посмотрела на происходящее и убедившись что она явно не нужна сгинула в неизвестном направлении. А ее место заняла злость, на этот раз правда холодная и расчетливая. Отвечать веселящимся людям я не стал, хотя очень хотелось их послать куда подальше. Боялся их спровоцировать. Пускай веселятся если хотят. Как бы они не относились к криворуким дятлам типа меня и что бы они обо мне не думали, пока они играют в мою пользу. А отыграюсь я на них потом. Обязательно отыграюсь. Не знаю пока как, но придумаю. Я ведь не злопамятный — сделаю гадость и забуду. А потом еще раз сделаю и снова забуду. А пока мне надо собрать этот дурацкий букет. Так что сжал зубы и терпишь, Максим Павлович. Квест сам за тебя не сделается. Но вообще разработчики реально уроды — похоже таким агром невинной вроде как живности они выбивают криворуких игроков создавших перекошенных и убогих персонажей. Ничем иным я повышенное внимание к своей скромной персоне от зверюшек-тварюшек я объяснить просто не могу. И это при простейших же квестах — вот игроки зайчиков-побегайчиков валят, те бы хоть дернулись в сторону браконьеров. А стоит мне только шаг сделать, как в них просыпается дотоле спавший хищник. Нет, ну реально, пожать лапу оркоамериканке было бы явно куда как более безопасным занятием. А переспать с медведицей и подавно.

Переведя дух, а последний мой рывок почти полностью лишил меня выносливости — еще немного и я просто свалился бы на землю ни в силах пошевелить ни рукой ни ногой — о чем меня любезно проинформировала выскочившая перед глазами предупредительная надпись — я вновь направился в нелегкий поход за цветами. Благо стратегия по их добыче уже, вроде как, начала вырисовываться — я сманиваю их на себя, по ним стреляют — судя по тому что зверьков не торопились лутать на них просто набивали опыт, а может не считали нужным бегать за каждой тушкой — зайцы разбегаются в разные стороны, а я быстро-быстро срываю все до чего успеваю дотянуться, после чего реактивно сваливаю за пределы поляны при первом же проявлении опасности. За ее невидимую границу ушастые почему-то перейти не могли, а только прыгали рядом явно костеря меня на чем свет стоит. Что мне, по большому счету, было только на руку, потому как сложись все иначе и ушастые могли бы покидать свой ареал обитания я бы уже после первого забега создавал бы нового персонажа. Ну или метался бы по квартире, матерясь как матрос и периодически стукаясь головой о стену для проверки есть ли там хоть что-то или отродясь не водилось.

Какое-то время выработанная стратегия работала, принося свои плоды и счетчик цветочков медленно, но верно приближался к заветной цифре. Правда с каждым разом звери все меньше и меньше обращали внимание на прилетающие в их сторону стрелы и все раньше и раньше начинали разворачиваться в мою сторону. Видимо в их головенках все совсем перемкнуло и жажда убийства брала верх над инстинктом самосохранения. Но все равно дело шло и я уже мысленно начал потирать руки предвкушая первый за сегодня выполненный квест, как наступил глобальный облом. Не зря говорят — хочешь рассмешить судьбу — поделись своими планами. Вот и я начав заранее предвкушать первую, пусть маленькую, но одержанную победу сам себя невольно сглазил. Парочка хеархантеров видимо набив свою дневную норму зайчатины решила свернуть лавочку. Обобрав уже довольно приличную кучку заячьих трупиков они напоследок высказав все что думают о таком неудачнике как я спокойно направились дальше по своим делам. Оставив меня в бессилии скрипеть зубами. Хотелось крикнуть им вслед что-нибудь обидное, но смысл опускаться до уровня тех — кто готов оскорблять другого человека на ровном месте даже не попробовав разобраться в истоках его странного поведения. Впрочем это игра. А в играх многие скидывают свою личину приличного человека, которую им навязывает общество и показывают свою теневую сторону. Зачастую весьма и весьма неприглядную. Если не сказать грубее, зато и более честно.

В общем помощи, пусть даже и не намеренной мне ждать было неоткуда. Больше игроков видно не было, да и не факт что они вообще появятся, а время то потихоньку тикает. С этой-то парочкой веселых неадекватов мне откровенно говоря повезло. И не факт что если я буду ждать опять повезет. Сколько я уже в игре? На часы не смотрел, но явно время моего пребывания близится к двенадцати часам. А значит система безопасности скоро попросит меня на выход. Так что надо шевелиться. Благо не так и много осталось собрать. Огорчает только то, что все оставшиеся цветы растут ближе к середине заячьей полянки — все края я успешно обобрал. Так что придется прорываться с боем.

Прорваться мне не удалось. Ни с боем, ни без оного. Пока я шастал по краю полянки все было нормально — зайчики занимались своими делами и не обращали на меня ни малейшего внимания. Но стоило мне пересечь какую-то невидимую границу — мне так и не удалось четко определить ее границы, как все находящиеся рядом ушастые дружно бросали все свои занятия и начинали стягиваться в единый массив. Стоило мне отойти от этой границы как они вновь возвращались к отложенным делам. Попытки решить вопрос с разгону тоже не увенчались успехом — зверьков было слишком много и они равномерно были распределены по всей занимаемой площади. Так что могли практически моментально среагировать на мое появление в зоне их ответственности и быстро перестроиться в атакующие ряды. Пару раз, когда я совсем уж нагло сокращал между нами дистанцию они чуть не добрались до меня. Не самое приятное ощущение, если честно. И хотя со стороны ситуация выглядела явно маразматично бредовой, мне от этого легче не становилось. Я пробовал себя подбодрить шутками, но настроение падало катастрофически быстро, а вместе с ним уходила и поддерживающая меня злость на безвестных мне игроков уступая место внутреннему опустошению