2. Белый дар. Призвать душу

А ещё я догадывалась, кто провёл этот ритуал с моим участием... Кроме Влада и банковских работников, никто не мог бы воспользоваться моей частицей — слепком куры. Ведь направленные ритуалы можно проводить над человеком или магом, лишь имея какую-то гарантию добровольного участия этого существа.

А поскольку работники банка не могли быть со мной как-то связаны, в чём я была уверена процентов на девяносто, то оставался Влад. У него был и мотив, мне не ясный, и возможности всё это сделать, и время.

И теперь я никак не могла доказать причастность Влада к чему-либо, так как он хорошо заметает следы. Искать их — дело совершенно бесполезное. И заведомо мною проигранное.

А вообще, сама виновата... Я тоскливо покосилась на тёмную полоску на запястье. Нечего было раскидываться подлинными слепками ауры. Могла бы и поддельный слепить, вот только побоялась, что система безопасности у местных банков сильнее, чем у имперских.

А ещё тревожило... И очень сильно тревожило, что означает данная полоска? Какой ритуал был использован? И что мне от всего этого будет?

Всё это мучило, бесило и не давало покоя! В итоге решила отправиться в парк, где всё ещё не отцвела сакура. Может, удастся подумать нормально... Может...

Так наивно и легко я ещё ни разу не попадалась... Такое чувство, что синтии не только чувства, но и мозг отключили!

Словно насмехаясь, впереди вспыхнул синими огнями портал, откуда вышел несколько встревоженный, что настораживало сразу же, Владислав. А мне совсем чуть-чуть оставалось до того, чтобы скрыться под надёжной защитой парковых деревьев... Это уже даже не раздражает.

Наверное, я просто устала чувствовать, и что-то отключило все эмоции, оставив блаженную пустоту на их месте. Подобно воронке, она затягивала все новые чувства. И... Это было волшебно! Впервые за пять лет я освободилась от груза постоянного анализа поступающих эмоций.

Теперь они просто ограждались. Их что-то отгораживало. Им что-то преграждало путь. Не давало до меня добраться.

Я тут же посмотрела на Владислава. Тот, нисколько не смущаясь, ответил:

— Да, это я отключил твои чувства. Нет, больше я так делать не буду. Да, я смог такое провернуть с помощью этой полоски на твоём запястье.

— Это интересно... — размеренно произнесла, — каким образом ты надеешься избежать наказания магической гильдии за незаконное посягательство на моё личное пространство?

— Ты не состоишь в гильдии, — усмехнулся Влад.

Я досадливо поморщилась. Блеф не прошёл.

— Но даже если бы состояла, то ты была бы не способна оправдать нарушение границ почти закрытого государства при отсутствии у тебя на то разрешения.

— Логично, — ответила, признавая, что, как только Влад узнал обо мне, моё незаконное пребывание на его территории стало не тайной.

— Что это был за ритуал? — кивнула на своё запястье.

— А я обязан ответить? — приподнял бровь.

— Нет, — вздохнула устало, — а ты разбираешься в химерологии? — совсем неожиданно даже для себя перескочила на другую тему. И вдруг поняла, что при отсутствии чувств думать, как раньше не получается. Мне абсолютно всё равно, что, где, когда...

Какой смысл думать, если нет эмоций на результат этого процесса? Я не могла сконструировать ни одного нормального диалога в голове, перескакивая с темы на тему. Разум искал, где получит привычную награду в виде эмоционального удовлетворения. Он искал... И не находил...

Всё было безразлично. Безмятежное море моего самосознания не хотело волноваться... И даже полоска на руке его уже не беспокоила. Привыкнув за пять лет к привычной награде в виде эмоций, сознание отказывалось работать без них.

— Что с тобой? — в который раз повторил Влад. Он выглядел сильно встревоженным. Потом поморщился, что-то прошептал над полоской на своём запястье, которую я увидела только сейчас... А дальше...

На меня водопадом свалились эмоции! Это был взрыв! Это была лавина! Это было очень-очень... Огромно? Страшно? Сильно? Всё не то...

Наконец, спустя пять секунд вдохов-выдохов, когда на меня уже начали оглядываться прохожие, удалось выделить наиболее мощное чувство. Это была злость на Влада. На ней я и сосредоточилась.

— И к чему было всё это? — ледяным тоном, как мне казалось, осведомилась я. На самом же деле голос срывался на рык от едва сдерживаемых эмоций. Поэтому вопрос я почти просипела...

— Твои эмоции могли бы помешать тебе здраво отреагировать на ритуал. А я ещё кое-что хотел обсудить... — Владислав хмуро себе взлохматил волосы.

— А если по правде, — я уже более или менее справилась с эмоциональным бунтом и была готова для диалога. Поэтому даже не стала допускать того, что это признание может быть правдивым. Ведь раньше меня, наоборот, стремились вывести на чувства, а не отнять их.

Влад только усмехнулся моему недоверию, но всё же решил не оставлять недосказанностей:

— Проверял возможности браслета.

Ясно. Я бы сделала точно также, если бы имела аналогичную ситуацию. Всё надо проверять заранее... Вдруг в ответственный момент не сработает.

— Ладно, а что это был за ритуал? — киваю на наши парные полоски на запястьях. Причём, это значит, что: 1.) мы связаны. 2.) последствия магического ритуала коснутся обоих.

— Тебе пока рано знать, — честно ответил мужчина.

Я бы обиделась, но от этого нет никакого толка. Следовательно, пока он чувствует определённую долю вины за совершённое, надо попробовать склонить его к сотрудничеству в лечении Эона. Я как раз хотела найти хорошего химеролога... Такой шанс упускать — преступление.

— А ты действительно специализируешься на химерологии? — спросила, подбираясь к нужной теме. Думаю, у меня может вполне получиться с его помощью добраться до столичной академии и библиотеки в ней... А там уже и до описания призыва недалеко... При таком раскладе я совсем скоро встречусь с Мелисой. И отпущу... её. Хватит уже держаться за призрак, виня себя.

Так... А это новая и интересная мысль. Раньше я была настроена по-другому. Совершенно по-другому. Поражает, что Влад имеет на меня такое влияние! А то, что это именно из-за него я так поменяла собственные размышления — не вызывает никаких сомнений.

— Да, — подтвердил мужчина, наслаждаясь тем, что это не ему, как обычно, приходится искать ко мне подход, а мне. В его глазах плясали смешинки, а уголки губ всё норовили приподняться.

Ни то, ни то не внушало желания продолжать. Но волевым усилием удалось утихомирить гордость. И закончить мысль:

— Мне необходима консультация специалиста в данной области.

— Помощь? — решил заменить третье слово в моём предложении Влад, которому доставляло немалое удовольствие наблюдать за моими попытками перебороть менее рациональную половину себя.

Правда, мужчина не перебарщивал. Всё он проявлял в меру... И довольство. И весёлость. Если бы ему удалось реально как-то меня задеть, то я бы уже бросила эти попытки.

Ведь были и иные способы достижения результата, кроме просьбы о помощи. Да и не нравятся мне такие методы разговоров. Шантаж — другое дело.

— Может быть, и помощь. Но сначала мне нужно понять, способна ли химерология как-то решить возникшую проблему... — улизнула от прямого ответа.

— Хорошо, обсудим это завтра у Эона в десять утра, — просто и спокойно согласился Влад... Именно за такое его свойство — не усложнять сложного я и уважаю его. А ещё за понимание меня. Мы ведь с ним так похожи... Просто безумно похожи!

И Влад снова это доказал, когда на волне моей ему благодарности за согласие отправился со мной в парк... Но долго мы среди сакур не сидели, друида вызвали во дворец (кто-то из его секретарей), и он отправился с ними, бросив на меня слегка виноватый взгляд.

Глава 10

Всю неделю происходило нечто странное.

Причём, происходило это нечто не внутри меня, не в моём эмоциональном хаосе, как обычно... Нет, странное творилось с Владиславом.

Мимолётные прикосновения, постоянное его меня сопровождение, абсолютная, моментально подкупающая честность, прямой взгляд и ненавязчивость... Он медленно и верно меня приручал к своему присутствию рядом. И это работало!

Однажды, когда мне было лет пять, к нам в городок привезли диких животных, чтобы показать народу и заработать на этом. Из всех пяти зверей лишь одна волчица была по-настоящему дикой. Все остальные выглядели сломленными и пахли домашней едой, тогда как от волчицы тянуло кровью и яростью...

Тогда даже попрошайкам разрешили присутствовать на площади в честь праздника, и я даже смогла проследить за шоу с 'дикими' животными. А там был один ещё совсем парень... Каждый раз проходя мимо клетки волчицы, тот её подкармливал, давая через толстые прутья обнюхивать свою руку.

В итоге к заключительному шоу он сумел вывести волчицу перед зрителями...

Суть в том, что теперь я чётко видела, как со мной происходит то же самое, что с той зверюгой. Владислав попросту заставлял меня нуждаться в себе.

Он давал выговориться, поддерживал, аккуратно сводил темы к нашим отношениям... И постоянно прикасался! Мужчина просто изредка поправлял зеленоватую прядь, выбивающуюся из-под платка, заставляя замирать на месте. Но уже через неделю я реагировала по-другому. Я даже не обращала внимания на такое вторжение на свою личную территорию.

Меня осторожно приручали...

А я не могла... Не хотела противиться.

Но это лишь одна сторона монеты. Я бы, конечно, была способна избавиться от общества Влада, но только не в данный момент. Ведь он мне помогал с лечением. А личные отношения, к сожалению, сильно влияют на деловые.

В общем, как же так получилось, что друид стал настолько незаменим в процессе лечения, что я даже не готова рвать с ним отношения? Всё свершилось дней пять назад...

На следующий день после того, как мы с ним заключили договор о консультации, мы встретились у Эона. Там, избегая встречаться глазами с белым друидом, который чувствовал себя некомфортно в обществе правителя и испепелял меня взглядом, я объяснила Владу ситуацию.

Тот переключился на магическое зрение и вынес благоприятный вердикт. Нет, химерология в том смысле, в котором я хотела её использовать, точно не подходит. Зато можно внедрить в организм Эона один интересный вирус, разработанный совсем недавно самим Владом и его целителем. Они убили на это открытие десять лет, и так и не смогли испытать. Изначально задумка предполагала возможность корректировать магические каналы на стадии их образования. Но кое-что в расчётах казалось неверным, и вирус приобрёл свойство прогрессировать на окончательно отмерших каналах, надежды на восстановление которых нет. А таких случаев в мире немного. А в пределах одного государства тем более!

Вот и оставался вирус никому не нужным. Теперь же мы с Владом в ближайшее время планировали заразить им Эона. Вирус должен был уничтожить совсем отмершие каналы, оставив те, где ещё есть хотя бы капелька жизни. А потом вирус по плану без подпитки необходимыми веществами исчезал из организма друида, оставляя мне расчищенное поле деятельности.

С какой же стати Эон согласился на такой эксперимент? Ну, отказать правителю... Самоубийц тут мало. Кроме меня, похоже, никого и нет.

Ещё за неделю так и не прояснился вопрос Киры. Она от нас скрывалась, когда Влад притаскивал меня во дворец. Я её не искала, пока не разработав стратегию разговора. Всё же опыт общения с подростками у меня ограничивался пятью близкими учениками, а то те себе вены, насколько я знаю, не резали.

А вот с Нэдом такой прецедент чуть не произошёл, но там была серьёзная причина... Быть полукровкой невесело. Совсем не весело.

В общем, разрешение её загадки я, как и планировала, отложила до лучших времён, надеясь, что Влад сам мне выдаст по ней всю информацию, так как ему это надо. Иначе, почему он меня с ней столкнул? Как-то так...

Кстати, тот дневник, который мне в самом начале нашего общения дал Эон, я ему вернула. Жаль, что он запретил копировать себе из этого дневника записи да и разглашать их не советовал... Как-то так получилось, что по большому счёту всё, что было в дневнике о белых друидах, я уже знала.

Что-то сама додумала, что-то сообщили монахи, о чём-то рассказал мой самый первый наставник в медицинском деле, что-то пришло через множественные библиотеки, в коих я побывала.

Таким образом, ничего такого глобально нового узнать не удалось. Хотя изначально предпосылки к этому были...

Поэтому дневник к хозяину вернулся очень скоро. И нескольких недель не прошло! Обычно со справочниками и полезной литературой я сижу значительно дольше. Бывает, разбираю каждую строчку, делая пометки на полях и вынося туда наиболее важную информацию.

В данный момент я подготавливала Эона к заражению экспериментальным вирусом. По большей части помогала я ему морально, хотя эта роль обычно и не для меня... Но в сейчас других кандидатур не было, приходилось самой с ним разбираться. Он не истерил, не ругался, просто давил на меня, требуя повлиять на Влада, чтобы тот отменил планы.

Сам он этого сделать, понятно почему, не мог. Боялся. И не желал ещё больших неприятностей.

Наконец, мы, вымотанные длинным спором, где я всё-таки доказала, что моё влияние на Владислава ещё меньше, чем у него, расселись по креслам и решили обговорить наше предыдущее соглашение.

Почему-то Эону до этого и в голову не приходило, что заражение может принести хорошие результаты. Что значит, что он должен будет начать выполнять часть своего договора.

— Ярослава, если всё пройдёт хорошо, в чём я очень сомневаюсь, то я проведу вас на десять минут в библиотеку. Этого времени вам там точно не хватит, но какая-то часть нашего договора будет выполнена.

— На полчаса, — тут же принялась торговаться я, понимая, что в полный доступ библиотеку я получу только после выздоровления Эона. А это будет нескоро, следовательно, из промежуточных успехов в лечении стоит извлечь максимальную пользу.

— На пятнадцать минут, — чуть меняет цифру Эон.

Я тоже иду на уступки:

— Двадцать пять минут.

— Двадцать, — назвал последний вариант Эон. По его мимике я поняла, что больше выгодных предложений не будет. Надо соглашаться.

— Хорошо, — сказала с недовольным видом. Может, потом удастся извлечь пользу из того, что в результате друид увидел, что меня не устраивает соглашение. Может, это как-то повлияет на его дальнейшие уступки мне. Я на это надеюсь.

— Отлично, встретимся завтра, — лицо Эона тоже стало кислым. Он явно был не рад приближающимся экспериментам с вирусом.

Я, в общем-то, тоже была не слишком довольна, что его ещё не тестировали ни на ком, кроме животных, в энергетической структуре которых имитировали нужные травмы. В общем, опасную идею Влад будет воплощать в жизнь. Рискованную. Я бы даже сказала, что в случае неудачи, точнее, в случае освещения этой неудачи для широкой общественности, политический вес Влада может упасть. Хотя в таком государстве, как это, страх — хорошая мотивация для подчинения. Поэтому, если его будут бояться, то вряд ли захотят пойти против него. Тогда неудача с вирусом, скорее, принесёт Владу увеличение влияния на политической арене. В общем, всё неоднозначно.