Девушка и Ситх

? И тебе утро доброе, ? не ответить на приветствие было бы дурным тоном. ? Чай, кафф?

? Нам нужно поговорить! ? выпалил мужчина, заставив Эни застыть на месте. ? Серьёзно поговорить.

? Слушаю, ? с некоторых пор она начала подмечать за собой лаконичность, почему-то сильно раздражающую окружающих. И невольно улыбнулась, видя, как дёрнулся муж.

? Почему ты уехала?

Тяжело опустившись на стул, попутно оценивая Фирмуса пристальным взглядом, Эни решила ответить:

? У меня было несколько причин, первой из которых можно назвать твоих родителей...

? Родителей? ? адмирал прервал её, лишая возможности толком объяснить. ? Они, к твоему сведению, приехали поддержать нас.

Эни молчала. Нормального разговора у них всё равно не получится, но и ссориться с Фирмусом как-то не хотелось.

? Может, тебе стоит сходить к психологу?

Вилка, которой Эни уныло ковыряла салат, с силой стукнулась о фарфоровую тарелку, выдавая её истинное состояние. Мгновенно вспыхнувшая злость не дала возможности сдержаться.

? Я ждала, когда ты это предложишь. Как удобно было бы свалить моё состояние на временное помешательство, не так ли? Молчи! ? видя, что муж собирается возразить, она стукнула кулаком по столешнице так, что несчастная вилка таки скатилась на пол. ? Вы все, с тех пор, как я пришла в себя, только ходите вокруг меня кругами, прячете глаза, шепчитесь и жалеете, жалеете, жалеете! Мне не нужна ваша жалость! Мне нужна поддержка! А я её не получила. Ни от кого, понимаешь? Поэтому я уехала. Здесь люди общаются со мной нормально. И я хочу жить дальше, хоть мне безумно больно это осознавать. Я не умерла, значит нужно как-то справляться. А вы со своей жалостью... Душите меня просто...

? А как же наш сын? Ты предпочитаешь забыть о нём? Как будто и не было?

Эни отвела глаза. Найти слова для объяснений оказалось труднее, чем она думала.

? Значит, я прав.

? Фирмус, послушай. Я не могу всю жизнь вариться в этом. Слишком тяжело. Если ты не принимаешь этого, что ж...

? Я понял, что наша семья для тебя всегда была на последнем месте.

Только лишь когда за Фирмусом закрылись двери, Эни осознала, что к слову "семья" ей придется приставлять "была". И винить в этом некого. Она пришла к тому, с чего начинала.

* * *

Корускант стремительно преображался. Он больше не походил на стальные джунгли, где на нижних уровнях невозможно было даже дышать. Столица приобретала новые, более плавные черты.

Уравнение в правах дало возможность алиенам массово устраиваться на работу, вербоваться в армию, тем самым иметь легальный заработок, который они активно оставляли в сфере обслуживания, способствуя увеличению товарооборота и общему улучшению экономики.

"Зеленый город" ? совместный проект Администрации Президента и экологического факультета Корускантского Сельскохозяйственного Университета, в котором Эни принимала активное участие, неожиданно стал пользоваться успехом на других перенаселенных планетах.

Простой и функциональный посыл к гражданам, вкупе с грамотной рекламной кампанией, давал свои плоды. Через два месяца после выписки, сидя на подоконнике съемной квартиры, Эни смотрела на обвитые зеленью дома, теперь больше похожие на сказочные, чем на настоящие.

Противники "Зеленого города" поначалу активно жаловались в Голонете, что обилие генетически модифицированных растений на стенах и балконах, высосет из атмосферы весь кислород, на воспроизводство которого столица тратит сотни миллиардов кредитов в год. Критики заткнулись, как только ученые обнародовали первые замеры изменений состава воздуха на разных уровнях. Он стал намного чище. А высвободившиеся средства перебросили на улучшение климат-контроля самых нижних уровней города.

Но помощница не чувствовала себя счастливой. Её грызла тоска. Эни остро тосковала по возможности отдавать кому-то заботу и любовь, чувствовать себя нужной, не одинокой.

Манипуляции Вайхола на флагмане лишили её возможности снова иметь детей. Даже генетического материала не сохранилось, чтобы воспользоваться возможностями современной медицины.

О приемном ребенке она думала, но вслух свои мысли пока не озвучила никому. Навряд ли Фирмус, до сих пор относящийся к ней с прохладцой и сделавший из детской Сорела святилище, захочет воспитывать чужого ребенка, каким бы хорошим тот не был...

? Наконец-то ты включила мозги, девочка.

Скрипучий голос над ухом заставил Эни подпрыгнуть на широком подоконнике. Не удержавшись на скользкой поверхности, она свалилась на пол, больно забив колени. От страха сердце заколотилось где-то в горле, усиливая внезапно подкатившую тошноту.

? Какого ситха? ? кое-как встав на ноги, потирая ушибленные места, Эни обернулась, чтобы найти комлинк. Слуховые галлюцинации это не шутки. Но увиденное полностью вышибло из головы все дельные и не только мысли ? напротив возвышалась долговязая, призрачная фигура мууна. ? Вы...

Обрывочные сведения, полученные когда-то от Лорда Вейдера, позволили мгновенно оценить ситуацию. Призрак не причинит ей вреда. Не должен, по крайней мере.

? Дарт Плэгас, ? муун театрально поклонился.

Эни же, всё ещё дрожа, вновь уселась на нагретое место, совсем невоспитанно вытаращив глаза на незваного гостя. Вот это поворот!

? Ничего себе... Милорд упоминал ваше имя. Если не ошибаюсь, вы были учителем Дарта Сидиуса.

? Совершенно верно. А ты не из пугливых, как я посмотрю. Не кричишь, не бегаешь... ? призрак переместился поближе, "усажываясь" напротив.

? Такая как есть.

? А истинная причина?

? Сила, ? просто ответила Эни. Она могла врать Вейдеру, но оправдываться перед привидением, которое могут видеть только одаренные, бессмысленно.

? Как интересно, не правда ли? Эксперимент удался, а ты почему-то скрываешь это, ? удивление в голосе мууна было неискренним. Если он читал её мысли, то наверняка знал о причине. Видимо, таким образом ему хотелось поддержать формальную беседу.

? Удался? Я так не думаю. Единственное, что я приобрела после переливания крови, это способность ощущать отголоски чужих эмоций, но... ? чуть помолчав, Эни продолжила: ? Мне она только мешает. Знать, что люди скрывают за словами ? неприятно.

? Поэтому ты избавилась от мужа? ? задавать неудобные вопросы ситх умел как никто иной.

? Фирмус зациклился на смерти Сорела. А я так не могу. Он осуждает меня за недостаточную скорбь... Только я одна знаю, кто приходит ко мне в снах.

? Твой сын?

Эни кивнула. Выворачивать душу перед мууном не хотелось, всё получалось само собой.

? А как же Вейдер? Ты больше не ходишь к нему за утешением.

Последняя реплика Плэгаса была не вопросительной, наведя Эни на мысль, что муун уже давно наблюдает за ней, раз ему известны такие подробности.

? Ты права. Я присматриваюсь к тебе со дня убийства Сидиуса. Сила ответила на твою просьбу защитить Вейдера, полностью перекроив картину будущего. Оно стало непредсказуемым. А ты стала интересной для меня, однако не была одаренной, что очень огорчало. Эксперимент Вейдера с мидихлорианами оказался даже удачнее, чем я предполагал. Он не только вырвал тебя из лап смерти, а и отдал частицу своей Силы.

? Что это значит? ? слова Плэгаса зацепили её.

Муун смотрел на огни Корусканта, казалось, совсем её не слушая, но помощница ошибалась. Он обдумывал каждое слово, подводя разговор к главной теме.

? Ты ? часть Вейдера. Его резонатор. Поэтому он не видит изменений, поэтому ты можешь слышать отголоски его чувств.

? Анализ показал, что в моей крови нет мидихлориан.

? Для меня это тоже своеобразная загадка. Возможно, Сила предпочла скрыть этот факт, или же секрет владения ею совсем не в мидихлорианах, а в чем-то другом.

Выводы призрака не на шутку встревожили Эни. Если она действительно может без помех ощущать эмоции Милорда, то ей грозит опасность. И не столько от врагов, столько от самого главкома. Как он воспримет новость о том, что кто-то так нагло вторгся в его личное пространство?

? Не волнуйся. Вейдер ? единственный в этой Галактике хорошо обученный одаренный, однако он не может уловить собственные мысли в чужой голове. А недоджедай Скайуокер ещё не дорос до таких высот. Никто тебя не раскроет, только если ты сама не подставишься. Или кто-то тебя не сдаст.

Под "кем-то" Плэгас явно имел ввиду себя. И судя по его напряженному взгляду, ждал, что же она скажет. Задаст ли наводящий вопрос вслух, или предпочтет промолчать.

? Что вам нужно? ? вся эта возня с театральными эффектами затевалась мууном не просто так. За время работы ей довелось повидать многих существ, которые торговались по подобному сценарию. Поэтому помощница решила не тянуть, а сразу обозначить проблему и, если будет возможно, подобрать сценарий для её решения.

? Твоя прямолинейность убивает всю прелесть нашей милой беседы. Если ты так нетерпелива, то слушай. Я хочу тебе помочь, ? Эни рассмеялась. Неужели ситх предлагает ей помощь? — Ты мучаешься от потери сына, не находя альтернативного выхода. Он всё же есть. Незаконный, но единственный приемлемый для тебя. Ты должна, ? муун наклонился к ней почти вплотную, ? клонировать своего ребенка.

Эни показалось, что время в комнате остановилось, а воздух стал вязким. Искра невменяемой, совершенно идиотской надежды разрезала её душу пополам, заставив молча хватать ртом кислород. Прояснилось в голове только через несколько минут.

? Частное клонирование запрещено законом ГС. Я слышала, что Камино выполняет подпольные заказы. У меня нет таких денег... Даже при всём желании я не смогу это сделать, ? сцепив руки в замок, Эни попыталась рассуждать здраво.

? У меня есть. При жизни я был неплохим банкиром, и некоторые счета до сих пор находятся в целости и сохранности. Тебе нужно будет только ввести код доступа.

Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, помощница знала это ещё с земной жизни. А за такую сумму Плэгас наверняка захочет что-то из ряда вон выходящее.

? Ты права. Мне нужно новое тело, которое ты найдешь на Камино. Немного за возможность снова увидеть сына?

? Я... не могу. Если Милорд или Фирмус узнают об этом, меня засадят в психушку или отдадут под суд.

? Это твой единственный шанс, Эни Пиетт. Если ты захочешь им воспользоваться, просто позови меня...

С этими словами призрак исчез, оставив её в совершенно растерянных чувствах. Идея с клонированием была превосходной, здесь это не считалось чем-то нарушающим права человека, но было одно но. Единственная легальная лаборатория на Камино работала теперь только на Кабинет Министров, а закон сделал частные заявки невозможными.

"Может быть, стоит осторожно расспросить Милорда? Может, мне сделают исключение? Это ведь ничтожно мало в масштабах каминоанской лаборатории... А если нет..."

Эни боялась даже думать, что будет, если Вейдер откажет ей. Твёрдо она поняла одно: старому призраку, вопреки здравому смыслу, удалось посеять в её душе зерно надежды.

========== Глава 18 ==========

Пальцы мелко дрожали, набирая на панели код доступа. Даже если ситх ничего не подозревает, завтра утром охрана доложит ему, и Эни не уйдет от неудобных вопросов.

Тяжелая бронированная дверь отъехала, давая возможность зайти в помещение. Квартира Милорда с её последнего посещения совсем не изменилась: тот же минимализм в обстановке, разбросанные на столе в гостиной модели кораблей, валяющиеся везде, где только можно, деки и голокроны.

Эни ожидала, что он ещё не спит, но ошиблась. Проходя комнату за комнатой, она не раз порывалась развернуться и убежать. Будить Вейдера почему-то не хотелось, как и разыгрывать внезапный приступ бессонницы, вынудивший её лететь через полгорода. Единственным, что останавливало женщину от позорного бегства, было воспоминание о Сори. Призрачная возможность вернуть сына придала Эни сил на пороге главкомовской спальни.

Вейдер спал. Его дыхание было размеренным, поза расслабленной, и помощница невольно залюбовалась смягчившимися чертами лица, ловя себя на мысли, что ей этого действительно не хватало.

? Милорд... ? понадобилось всего одно слово, чтобы голубые глаза широко распахнулись, встречаясь взглядом с её зелеными. Ситх явно удивился столь позднему визиту своей помощницы.

? Что-то случилось? ? его хриплый голос сразу же успокоил расшатанные нервы. Удивительно, но Вейдеру не нужна была Сила для того, чтобы придать ей уверенности в себе. Даже для последующего вранья.

? Мне... снова снятся кошмары... и я подумала, что могу придти к вам. Наверное...

Он не спеша откинул одеяло, жестом приглашая её к себе. А Эни впервые подумала, что со стороны они выглядят как любовники, но приглашение приняла.

Вейдер чуть отстранился, помогая ей соорудить любимое гнездо из подушек, тем самым заставив помощницу невольно рассмеяться. Оказывается, он помнит её привычку.

? Твои сны, они связаны с сыном? ? тихо спросил ситх, когда Эни наконец устроилась.

? Частично... скорее, это какие-то смутные образы, слова. Проблема в том, что мои эмоции в этих снах такие же свежие, будто это происходило вчера, ? тут она даже не покривила душой, ведь в сновидениях действительно больше чувств, чем образов.

? Почему ты не пришла раньше?

? Мне нужно было время, чтобы немного разобраться в себе... Я не хотела это с кем-то обсуждать, простите.

? Не извиняйся, ? Вейдер пододвинулся ближе и, в тёмно-синем свете ночника, Эни увидела выглядывающий из разреза пижамной рубашки кусочек бледной кожи, покрытой шрамами. Совсем как у неё... ? Человек по натуре существо очень странное. Когда-то я тоже предпочел пережить смерть Падме в одиночестве, несмотря на попытки Учителя вызвать меня на откровенность.

? Ммм... кстати, а как Люк? Вы помирились? ? сплетни о размолвке между Президентом и его детьми уже давно гуляли по Дворцу, да и Эни просто хотелось поддержать мужчину, переведя разговор в менее болезненное для себя русло.

Главком на миг прикрыл глаза, скрывая нахлынувшие чувства.

? Нет. Он до сих пор дуется на меня за смерть Соло, не желая понять, что я ничего не мог сделать, чтобы спасти его. Это война, и сам кореллианец виноват в том, что он оказался по другую сторону баррикад.

? А Лея? Что она?

Дочь Милорда в последнее время смотрела на помощницу с каким-то иррациональным чувством вины. Чем ближе находилась Эни, тем более оно усиливалось, достигнув апогея на совместном заседании экологического и бюджетного комитетов. Тогда один из сенаторов выразил ей сочувствие по поводу гибели сына, а Сила вокруг Органы буквально взорвалась всполохами стыда, раскаяния и даже страха. Почему принцесса боялась её, Эни так и не поняла. Возможно, сенатор считала виновной не только мужа, но и частично себя? Помощница не стала расспрашивать её об этом, справедливо полагая, что так её способность слушать чужие эмоции будет раскрыта.

? Нормально. Разговор с ней оказался непростым. Я показал ей нашу ссору с Амидалой.

? Думаю, что Люк вскоре простит вас. В таком возрасте всё воспринимается слишком буквально. Милорд... я хотела спросить... возможны ли исключения в законе о запрете частного клонирования?