— Тут все просто, я ненавидел и ненавижу хана, за то, что он взошел на трон в обход многих и нанес лично мне несмываемое оскорбление, предложив стать смотрителем гарема. — Язулла несколько раз вздохнул, успокаиваясь, затем продолжил. — Приход к власти Утак-Кату, сопровождался морем крови и чередой массовых "несчастных" случаев. Кроме того, мой род стоит, точнее, стоял третьим претендентом на ханство, а я теперь последний его представитель. Ацеллитские кахулы — это военная элита халифата, если ты не знаешь, меня именно за это ненавидели, ведь в полк берут только выходцев из знатных и древних родов. Я Иар-Кахул дворцовой стражи из обедневшего и погибшего рода, поэтому я с вами, а не с ними.

— Политика! — презрительно фыркнул Данте. — Слушайте, неужели в смотрителях гарема, у вас точно так же как и у нас, когда-то, ходят евнухи? — все синхронно кивнули. — Уп-с, беру свои слова обратно, я категорически против! Что ж, Утак-Кату, счет к тебе растет! — Данте посмотрел на орка с гномом. — Ну а вы я так думаю, за девушкой пришли? — Алетагро и Ороллин промолчали. — Тогда не пойму, почему вы не разнесете здешнюю столицу по кирпичику и не заберете ее силой, ведь девчонке нет еще и пятидесяти?

Алетагро вопросительно посмотрел на гнома и тяжело вздохнул.

— Сейчас не та ситуация для полномасштабной войны, Дан. Старшие слишком слабы, в одиночку у нас просто нет ни сил, ни возможности для атаки на халифат, в таком случае, нас просто уничтожат. — орк скрипнул зубами. — И к тому же у нас просто не было точной уверенности, в том, что Ралого тут. Мы два месяца пытались хоть что-то выяснить, но все было тщетно, одни только слухи и больше ничего. Мы знали о приближении бури стихий, и решили этим воспользоваться, наняли несколько человеческих наемников, сказав им, что собираемся предпринять налет на сокровищницу. Охранные амулеты выгорели, мы прорвались внутрь, но нас скрутили и отправили сюда. Вот, в принципе и вся история.

— Ага, но теперь у вас есть в этом уверенность и даже свидетель в моем лице. Ты не зря сказал, что в одиночку у вас нет никаких шансов, правильно?

— Правильно, остров Индерон — наши земли, тесно контактирует с Советом Князей, торгуем, время от времени оказываем военную помощь друг-другу. Если заручиться поддержкой княжеств, появится шанс прижать халифат, но при условии, что Империя Адамастис не будет вмешиваться, в чем я сильно сомневаюсь. Кроме того, через три месяца Ралого будет совершеннолетней, а значит, мы будем не вправе объявить войну, ведь девочка не из правящего рода, старейшинам просто придется проглотить оскорбление.

— Как тут все запущено! — протянул Данте. — И после всего того, что вы мне тут напели, все еще думаете, что вас выпустят с арены живыми, даже если всех противников прибьем? Отпустить тех, кто может, хоть это и невероятно развязать войну за три месяца?! Вот наивность, так наивность, не ожидал, столь клинического случая веры в честность людей. Нет, она, конечно же, есть, но где-то там далеко.

— Дан, а почему ты говоришь вас, а не нас? — спросил насторожившийся Алетагро.

— Ал, ты глава отряда наемников, а меня еще не приняли в вашу команду, значит я сам по себе точно так же как Язулла с Чатланом и те полукровки. Хотя, скажу тебе одну пословицу моей родины: — "Враг моего врага, если не враг, то союзник". Она, правда, немного по-другому звучит, но смысл не поменялся нисколько. Пока мы на арене, мы союзники, но, по сути, у нас дороги у всех разные. Предупреждаю сразу, я не собираюсь зря подыхать на арене.

— Ты хочешь вступить в наш отряд? — спросил подобравшийся Ороллин.

— В точку, безбородый, в самый корень зришь. Я же ни ангела белокрылого не знаю о Северье, вдруг снова из чистой привычки поворачивать налево зарулю в гарем какой-нибудь. Итак, в самом начале пути умудрился поссориться с местным ханом, да не с каким-нибудь завалящим, а по вашим словам фигурой способной смертельно осложнить жизнь. В общем, мне нужно прикрытие, источник информации и проводник, последнее правда не обязательно, мне все равно, куда стопы направлять, поэтому и предлагаю свои услуги. Тем более на родине я был наемником, и не самым плохим надо заметить.

Алетагро посмотрел на гнома, затем поднялся.

— Нам надо посовещаться. — старшие ушли к остальным оркам и гному, позвали Листака, затем, придвинув головы вплотную начали о чем-то совещаться. Данте подмигнул Язулле, тем временем к нему подошли оба полукровки.

— Дан, ты из какого клана? — спросил Элкос, пытаясь пристальнее рассмотреть правое плечо.

— Не понял вопроса. — Элкос переглянулся с Заллосом.

— Ну, ты ведь мастер клинка, по крайней мере, двигаешься и дерешься не хуже. Кроме того, в камере ведешь себя совершенно спокойно, песня наша, хоть и незнакома, а ведь всем известно, что практически все мастера тренируют серую братию. Например, я и Заллос из братства пустынных змей, а ты из какого?

— Эл, я не из серой братии, скажу больше, на родине я охотился на представителей теневого мира. — Элкос и Заллос отшатнулись. Данте успокоительно поднял руку. — Не парьтесь, я не на родине и с вашим кланом никогда клинков не скрещивал, клык даю. — полукровки успокоились, но настороженного взгляда не сводили. — Итак, Заллос, начнем с тебя, как ты умудрился попасть на арену, и за каким ангелом тебя вообще понесло во дворец?

— Зачем это тебе? — полукровка смотрел на Данте исподлобья и настороженно.

— Зал, кончай Ваньку валять, мы сейчас на одной стороне. — Заллос удивленно приподнял брови. — Блин, просто хочу знать, будете полезны или сразу убить? — полукровка вздохнул.

— Ладно, все равно убьешь нас без проблем. В общем, нам выпал заказ, на кого именно, говорить не буду, заодно кое-что украсть у этого кого-то, выбор пал на нас, так как мы раньше частенько работали парой и считались мастерами своего дела. Сперли два амулета пропуска, проникли в замок и затаились, но тут началась заварушка, наши наемнички налет учинили, нам с Элкосом пришлось спасаться. Наружу пробиться было никак, все кишело кахулами, был шанс спрятаться на личном этаже хана, но меня засек наш огневик, отстал, правда, занявшись тобой. Но все равно потом поймали, когда челядь резать начали. Сначала Элкоса, потом меня.

— Странные дела творятся в царстве Датском! — протянул Данте. — Я так понял, что целы и невредимы все до единого из наемников, только мне подфартило попасться Чатлану. — Язулла кивнул, будто это само собой разумеется. — Хм, у нас обычно сначала убивают, потом калечат, спрашивая, что да как. Честное слово, на Северье, похоже у всех мозги набекрень! Но мне это нравится, потому что сам с головой частенько на разных языках разговариваю! — Данте улыбнулся. — Ребята, у меня к вам есть вопрос, жить хотите? — полукровки кивнули, даже не задумываясь. — Вы знаете местные порядки с изнанки, так сказать, в общем, сможете нас вывести из города незаметно, никогда не поверю, что у серых кланов нет пары десятков путей для тактического маневра под названием наступление вперед по направлению к тылу.

Элкос покачал головой. — Есть только один, но я не уверен, что о нем не знают. Видишь ли, на арене, я видел одного из координаторов братства клинка, это один из руководителей организации, могли и выбить показания. — Язулла кивнул, с недоверием рассматривая убийцу, затем сказал.

— Всю верхушку вырезали под корень, только несколько человек оставили в живых и отправили на арену, так как они сами сдались, выдав всю информацию. — полукровка понурил голову. — У меня есть сведения, которые тебе совсем не понравятся, Элкос. Заказ поступил на визиря от самого хана, ему нужен был повод для расправы над серым братством, ваше начальство совсем зарвалось, к тому же вы подмяли под себя практически всех воров в халифате. Только не говори, что не пустынные змеи обчистили несколько домов в столице. Умудрились вынести все подчистую, думаю, будь у вас больше времени, вы бы и сами дома разобрали и утащили. Правда, и положительная сторона все же была, поприжали разбойников на дорогах и вывели под корень все заезжие группы убийц.

— Территория наша, нам и охранять источник дохода от чужих. — пожал плечами Элкос. — Яз, согласись, ведь и польза для армии была обоюдная. Наши мастера втихую тренировали и кахулов, ну а серые кланы иногда выполняли правительственные заказы.

— Я и не спорю, но могли бы умерить свои аппетиты. Вы же обчистили дом племянника хана и прирезали его самого!

— Язулла, нам поступил заказ, и мы просто не могли от него отказаться, так как он проходил под копытом золотого коня. — повесил голову Элкос, затем пристально посмотрел в глаза воину. — Теперь мне понятно, нас просто сдали! Сдали свои же! Ведь это я отправил племянника хана на свидание с АйкенМа, Заллос руководил группой воров, чистивших дом.

— Вполне закономерно. — Данте посмотрел на Элкоса — Не удивлюсь, если хан сам заказал племянника, восхотевшего ханской короны, или что тут у вас вместо нее, затем, нажав на глав клана, заставил сдать вас, чтобы якобы решить кровную месть малой кровью. Заказал визиря, чтобы избавиться от неугодного человека и прибить вас двоих, убили бы — не велика потеря, не убили — тоже ничего плохого. Этим самым, хан обеспечил себе предлог избавиться от организованной группировки, так называемой второй власти в столице. И недовольных таким решением кахулов заткнул, и избавился от клана. Тогда получается, что теперь вам идти некуда, правильно? — полукровки кивнули. — Вы со мной? — вновь кивок был ответом, Данте хмыкнул и посмотрел на настороженных оборотней, пробормотал. — Добавим веса на свою чашу весов и подтолкнем Алетагро к нужному мне решению, кроме того, надо сдержать слово, данное одной непостоянной ящерице. Чудики, топайте сюда, разговор на волчий хвост имеется.

Услышав последние слова, оборотни буквально подлетели, заставив шарахнуться в стороны полукровок и людей. Данте улыбнулся оборотням, затем поднялся на ноги.

— Эки, как у вас обстоит дело со стаей?

Экитармиссен посмотрел на Данте глазами побитой собаки.

— Никак, мы сами по себе, держимся вчетвером рядом с дядькой Алетагро, так как нам просто некуда идти. На Индероне нам конечно рады, но за своих принимают только те старшие, что находятся в камере вместе с нами. Мы не принадлежим ни одной стае, а свою не имеем права основать, потому что нет вожака.

— Вы же знаете, кто я? — оборотни неуверенно кивнули. — Предлагаю основать стаю, пока номинально, потом, когда вырвемся, надо будет, чтобы стаю признали официально.

— Дан, — неуверенно и как-то смущенно обратился Элеомис, не сводя с полукровки взгляда. — ты же полукровка и не совершеннолетний, я не понимаю как ты можешь быть высшим?

— Ребята, я не полукровка, — все в камере замерли, услышав разговор. — я, если уж на то пошло, многокровка, к тому же высший оборотень, и похоже единственный мастер-оборотень на все Северье. — все недоуменно начали переглядываться, оборотни находились в шоке, и похоже единственные, кто понимал, что значит сочетание мастер-оборотень. Оборотни синхронно встали на правое колено, склонив головы.

— Высший, признай своими! — все четыре голоса предательски дрожали и буквально сквозили неприкрытой надеждой. Данте криво усмехнулся, выйдя в середину камеры, громко и четко приказал.

— Экитармиссен, Элеомис, Эмиоллис, Эффаймиссен, признаю вас "Своими", встаньте в хвост "Нашей" стаи! — оборотни вскочили, глаза у всех четверых горели радостью, словно нашли родного отца, широкие клыкастые улыбки, казалось, освещали полутемную камеру. Ребята встали позади Данте, образуя клин. Данте с доброй улыбкой обернулся, рассматривая малолетних оборотней, думая про себя. — "Создал свою стаю, чтобы перетянуть на свою сторону Алетагро и сдержать слово, возродить вольный народ, а вышло вон как! Странное чувство, будто действительно нашел младших братьев, родную кровь. В первый раз, когда подрался с этими чудиками, я же не испытывал злобы вообще, все четверо мне еще тогда понравились, зацепили чем-то неуловимым. Потом когда пытались охранять на арене, я в себя пришел незадолго до того момента, когда ребята сорвались размяться, и видел все. Все метания большими буквами на лицах написаны были. И ведь охраняли без всякой задней мысли, только надеялись на создание своей стаи. А потом готовы были подраться со старшими, вставая на мою защиту. Похоже, я к ним привязался, к тому же мне эти ребята импонируют своей прикольной безголовостью и детской непосредственностью. И самое главное, я обзавелся преданными мне до гробовой доски существами, так как оборотень стаю никогда не предаст, ребята будут выполнять мои приказы беспрекословно, но это налагает ответственность за них и на меня. Что ж, назвался оборотнем, отращивай волчью шкуру! Ничего, научим, покажем и четыре малолетних оболтуса превратятся в грозную силу, способную перемолоть роту хорошо обученных солдат, из людей, правда. Со старшими я воевать не собираюсь, пока, во всяком случае, точно".

Подошли Алетагро с Ороллином. По лицу орка блуждало какое-то непонятное выражение, одновременно радость за малолеток и какая-то досада со злостью, последняя, правда, была направлена на Данте.

— Зачем ты это сделал? — тихо прорычал Алетагро.

— За надом, Ал, ребята чувствовали себя чужими на вашем Индероне, они вольный народ, а теперь обрели семью. — сказав последнее слово Данте споткнулся, погрузившись вновь в мысли. — "Это чего я такое сказал?!" — осмотрел счастливо улыбающихся оборотней и мысленно застонал. — "Ангел! Они действительно моя семья с этого мига, хорошо это или плохо посмотрим дальше". — вынырнув из дум тяжелых, Данте посмотрел в глаза орку. — Ал, они теперь мои, за каждого из них порву на фашистский флаг любого, кто встанет у меня на пути! — Алетагро минуту смотрел в глаза Данте, словно оценивая правдивость слов, затем кивнул.

— Хорошо, но если что, получишь врага в моем лице.

— Слушай, Ал, оборотень никогда не придаст стаю, ты об этом прекрасно знаешь, к тому же не забывай об этом. — Данте указал на браслет. — Не люблю давить на больную мозоль, но еще больше не люблю, когда мне угрожают беспричинно.

— Дантар с тобой, Дан, тогда следующий вопрос, зачем ты всех недавно настраивал против себя?

— Потому, что немного расслабиться хотел, вот почему, ангел тебя в засос поцелуй! О чем мы совсем недавно в тесном кругу разговаривали?! Негативные эмоции, такие как ненависть, жажда убийства и страх, по своей сути что?! Ал, эти эмоции мне нужны только для поддержания одного заклинания, не дающего мне издохнуть, на большее их не хватает, только позволяет немного ослабить контроль над собой! Я удивляюсь, как оно вообще не развеялось, пока был в отключке. — Алетагро кивнул, человеческие наемники продолжили роптать, не понимая сути разговора, с ненавистью посматривая на Данте.