Верни Мою Душу

Кто-то остановился рядом. Теплое дыхание коснулось уха. И голос тихо произнес.

— Добрый вечер, Вероника.

Люциус. Он стоял за её спиной. Вероника оглянулась через плечо — за прошедшие годы он нисколько не изменился. Короткие темные волосы, черные, чуть раскосые глаза... Но тут игра теней превратила красивое лицо в страшную маску. Женщина сразу же отвернулась, почувствовав острый вкус застарелого страха.

— И вы здесь... — негромко произнесла.

— Я прихожу сюда порой. Здесь,— он запнулся, подбирая нужное слово,— спокойно. Даже очень.

— Верно. А я ...

— Навещали Николая. Знаю,— Люциус тонко улыбнулся в ответ на ее удивленный взгляд.— Несложно об этом догадаться, Вероника. Ведь сегодня день его смерти.

Она только кивнула в ответ. Они вместе вышли в ветренный вечер. Пошел мелкий колючий снег. Направились к парковке, расположенной недалеко от кладбища. Высокие деревья — черные грозные силуэты — раскачивались, поскрипывая, под порывами ветра.

Люциус шел рядом, и Вероника то и дело кидала на него внимательные взгляды. Поймав один из них, он усмехнулся. Поинтересовался.

— Все еще считаете, что мы с вами давно знакомы?

— Нет... Да, есть такое ощущение.

— Забавно.

— Николай никогда не упоминал о вас.

— Мы работали одно время с ним, а потом наши пути разошлись. Мы не были друзьями ... Но узнав о его смерти, я пришел попрощаться,— он сунул руки в карманы. — Так уж устроен мир, люди имеют дурную привычку умирать.

Вероника молча с ним согласилась. Пронизывающий ветер пробирал до костей. Они поспешили к автомобилям: Вероника к своей машине, Люциус к своей.

Женщина вставила ключ в зажигание, повернула его — мотор заворчал, но не завелся.

— Просто прекрасно,— выдохнула шумно Вероника.— Ну, давай... Пожалуйста...

Но не смотря на её попытки, машина не завелась. Вероника откинулась на сиденье и раздраженно откинула свисающую на глаза прядь волос. Здорово. Не хватало еще и застрять за городом, в такую мерзкую погоду.

Тут в окошко постучались. Люциус. Вероника приоткрыла дверь — окно не опускалось. Наверное, тоже замерзло.

— Не заводится? — спросил он участливо.

— Да. У нее порой такое бывает, особенно, когда мороз...

— Так может вас подвезти?

Вероника кивнула.

— Было бы замечательно,— она подхватила сумочку и выбралась наружу. Вздрогнула от прикосновения холодного ветра. Подняла воротник пальто. Да уж, ближе к ночи, метель разгрылась не на шутку.

Щелкнула сигнализация, и Вероника поспешила за Люциусом. В салоне пахло кожей и табаком. Было тепло. Вероника стянула перчатки и подышала на замерзшие ладони.

— Спасибо.

Он включил печку сильнее и спросил.

— Где вы живете?

Она назвала адрес. Машина плавно тронулась с места и покатилась по пустой ленте дороги. Вскоре кладбище осталось позади, скрылось за пеленой снега.

Ехали они в молчании. Люциус включил плеер — заиграла неспешная мелодия. Вероника узнала ее сразу — Nick Cave and The Bad Seeds.

— Нравится? — полюбопытствовал мужчина, заметив, как оживилась молодая женщина.

— Да. Одна из моих любимых групп.

Он сделал громче. Вероника зашевелила губами, беззвучно подпевая низкому, чуть хрипловатому голосу Ника.

Pass me that lovely little gun

My dear, my darling one

The cleaners are coming, one by one

You don't even want to let them start

They are knocking now upon your door

They measure the room, they know the score

They're mopping up the butcher's floor

Of your broken little hearts

O children

Forgive us now for what we've done

It started out as a bit of fun

Here, take these before we run away

The keys to the gulag

O children

Lift up your voice, lift up your voice

Children

Rejoice, rejoice

Вечерний город был пуст и безлюден. В такую погоду все предпочитали сидеть дома. Они доехали быстро — не прошло и двадцати минут.

Автомобиль скользнул на узенькую улочку, затем во двор и замер у двери второго подъезда.

— Вот, мы и приехали,— объявил Люциус.

— Спасибо большое. Без тебя я бы осталась там... Pамерзать.

— Рад был помочь.

Вероника повернулась было к дверце, потянула на себя ручку и буквально окаменела, услышав:

Острая тоска, смешанная с твоей горькой безысходностью, мышонок. Ты как всегда очень аппетитна, даже в такой тяжелый для тебя момент,— голос раздался прямо над ухом, горячее дыхание обожгло кожу.— Ну, что ты, Вероника? Всё также отчаянно цепляешься за своего ненаглядного. Давно пора идти дальше, глупый мышонок... Хочешь я помогу забыть твоего Николая? — сухо рассмеялся.

— Что ты сказал? — она ошарашенная повернулась к Люциусу.

Тот недоуменно посмотрел на нее — неожиданная реакция Вероники его удивила. И мужчина осторожно повторил:

— Я спросил, не против ли ты куда-нибудь сходить со мной.

Вероника тряхнула головой, прогоняя отголоски холодного насмешливого голоса. Потерла виски со словами.

— Да, конечно. Прости, мне сначала послышалось другое... Cовсем другое. Запиши мой номер, и мы созвонимся на днях,— продиктовала свой мобильный, а спустя пару минут выбралась в зимний вечер.

На внезапно Вероника ослабевших ногах добралась до подъезда, поднялась в квартиру и в прихожей рухнула на кушетку. В голове всё еще крутились эти слова. Вероника тихо их повторила:

— Мой маленький глупый мышонок... Глупый мышонок...

Глава 4

Ты только не бойся, мышонок

Ты ждешь его как завершения сна,?

Что тихой поступью приходит в полночь.?

Но точно знаешь — ты всегда одна

?И, что проснувшись ничего не вспомнишь?

А сны твои — зеркальное окно,?

И тени в нем размыты и неясны,

?И по утрам по-зимнему темно

?И звуки дня невнятны и опасны...??

Но он придет, и станет тяжкий сон?

еще длинней, тревожнее и тоньше.?

Но, вдруг проснувшись, ты однажды вспомнишь...

?Ты вдруг поймешь, кто он.

Lutien.

Вероника с сомнением смотрела на темную тетрадь, найденную среди вещей Николая. Чистая. Он не успел ничего написать. И сейчас женщина сидела, глядя на нее и задумчиво крутила ручку в пальцах. Затем открыла и неуверенно начала.

" Сегодня седьмое января. День выдался довольно холодным...

Даже не знаю, с чего начать. Привет, дорогой дневник? Хаха. Никогда раньше не доверяла бумаге то, что царит на душе. Но мне надо, надо рассказать об этом хоть кому-нибудь... Вылить сюда, потом же закрыть тетрадь и на некоторое время забыть о своих тревогах.

Люциус. Вот, кто меня беспокоит.

Все равно не могу отделаться от ощущение, будто мы ранее знакомы. Оно продолжает преследовать меня. Зачастую наблюдая за его жестами, меня охватывает дежавю. Было, видела, но где, когда...

А, к черту. Вряд ли это имеет значение."

" Двенадцатое января. Наши встречи стали чаще. Слишком рано, чтобы что-то точно говорить".

" Двадцатое января. Мне сегодня снова снились эти странные сны. Я думала, что они прекратились, но нет... Всё началось сначала: горящий дом, мальчик, Николай. Без понятия, откуда это всё берется.

А сегодня ночью мне снился ночной лес. Я бежала от кого-то. Смутно уже все помню. Отчасти вспоминается: деревья, лунный свет, волчий вой... Еще помню, как мне было страшно. Очень страшно. И смех помню. Кто-то был там, кроме меня. Но больше всего врезались в память слова: "Мой бедный маленький мышонок... "

Не знаю, что со мной творится..."

Вероника отложила ручку и устало потерла лицо. Глянула в окно, за которым густой пеленой падали тяжелые и крупные снежные хлопья. Затем посмотрела на часы — половина шестого. Через полчаса приедет Люциус, и они поедут обедать.

Из-за недавнего кошмара она не выспалась. Голова гудела. Вероника помассировала виски, невольно вспоминая вчерашнее происшествие. То, как они возвращались домой и как Люциус проводил её до квартиры. Они поднялись на второй этаж... И в какой-то момент она оказалась прижата к стенке, чувствуя его губы на своих, сильные руки на своей талии. Она ответила на его поцелуй.

Потом Люциус отстранился, облизал губы и посмотрел на нее ... Вероника замерла, глядя в его багровые, будто кровь, глаза. До боли знакомые. Она моргнула. Их цвет стал прежним.

Наверное, показалось. Игра света.

— Ты в порядке?

— Да,— улыбнулась натянуто.— Просто переборщила с шампанским.

" Второе февраля. Снова снился мальчик. Откуда-то знаю... Точнее мне кажется, что знаю — его зовут Егор. Хорошее имя. Если бы у меня был сын, я бы именно так его и назвала."

" Десятое февраля.

Боже, я не знаю, что происходит. Эти кошмары преследуют меня. Странные сны, странные воспоминания... Порой я просыпаюсь посреди ночи и до утра ворочаюсь в кровати, не могу уснуть.

Мама волнуется за меня. Говорит, что выгляжу неважно. Советует взять отпуск на работе. Может, она права. И это все от стресса на работе. Сейчас там непростой период "

"Шестнадцатое февраля. Мы гуляли по торговому комплексу, и Люциус пошутил, что его имя похоже на имя Люцифера. Вроде и шутка, но все равно не смогла выбросить это из головы".

" Двадцать первое февраля. Взяла на работе отпуск за свой счет. Буду отдыхать. Чувствую себя не важно, наверное, подцепила вирус какой-то.

P.S. да уж, начинаю привыкать вести дневник".

" Двадцать третье. Слегла с температурой. Приехала мама, посидеть с больной дочкой. Позже приехал и Люциус. Проведать. Мама давно хотела с ним познакомиться, и вот сбылась ее мечта...

Он принес какие-то лекарства. А когда собрался было уходить, сказал: "— Выздоравливай, мышонок".

Мышонок.

Мой маленький глупый мышонок.

Почему именно мышонок?"

"Двадцать четвертое. Мама осталась им довольна. Говорит, мне очень повезло с Люциусом. И надеется, что своего шанса я не упущу.

А я не знаю, как ей объяснить это смешанное чувство. Одновременно, боюсь и меня тянет к нему. Нет, не так... Cлишком глупо и примитивно звучит.

Он ни разу не давал мне повода, но все равно, я чувствую эту острую нотку опасности рядом с ним. Идиотизм какой-то. Порой я его побаиваюсь, так сложно порой сказать, что творится у него на душе... но тем не менее, меня к нему тянет. Есть какая-то загадка, тайна.

Черт, пишу словами любовного романа. Бред сивой кобыли. Надо забыть об этом".

"Первое марта. Что-то я совсем забросила дневник. Болезнь отняла все время, и силы. Мама рассказывала, что температура была под сорок. Я бредила, звала Колю, Егора... Не помню ничего из этого.

Кто такой Егор?

Нет, не знаю.

Мама рассказывала, что Люциус часто нас навещал. Смутное порой в памяти что-то просказывает. Я помню, прохладные руки на своем лице, помню его глаза... Nолько почему-то мне они виделись совсем другого цвета. Прямо как запекшаяся кровь.

Помню... Будто он держит меня на руках, укачивая, как маленького ребенка. Помню, что как вытянулись тени на стенах и как они зашлись в диком и странном танце...

Знаю, бред сумасшедшего.

Хорошо, что я чувствую себя намного лучше. Скоро это все прекратится".

"Третьго марта. Люциус сказал, что ему нужно уехать на два месяца в Чикаго. По работе. Я не стала возвражать. Поймала себя на мысли, что не знаю, кем он работает. И не помню, говорил он мне это или нет. Кажется, говорил... "

"Четвертое марта. На работе дел невпроворот. Люциус уехал. И это даже к лучшему. Небольшая пауза не повредит отношениям".

"Пятое марта. Мне больше не снятся те сны. Но вместо них появилось другое ощущение... Cловно кто-то невидимый рядом со мной. Сложно объяснить. Вот, и сейчас",— Вероника отложила ручку, оглянулась на комнату через плечо. Острое чувство чужого присутствия снова дало о себе знать. Женщина была готова покляться, что она не одна ... Тряхнула головой, вернулась к дневнику. — "Скорее всего это усталось. Работа отнимает много сил. И времени. Под конец рабочего дня и не такое чудится будет".

Но то чувство не пропало. Порой она чувствовала легкое, чуть невесомое прикосновение к губам, волосам или спине. Будто ветер мимолетно коснулся ее кожи... Порой на тонкой грани сна и реальности, когда до пробуждения оставалось несколько минут, на губах оседал едва ощутимый поцелуй.

Вероника старалась не обращать на это внимания, но не особо получалось... Иногда невидимые пальцы пробегали по ее спине, вызывая россыпь мелких мурашек. Иногда касались груди, обводя аккуратно сосок, порой лица — очерчивая скулы и линию подбородка, скользили по щеке.

Лучше бы ей снились те страшные сны.

"Десятое марта. Рассказала коллеге по работе о том, что со мной происходит. Она посоветовала сходить к гадалке. И адрес дала. Сказала, что женщина мне поможет.

Даже не знаю, что и думать".

"Решила все-таки сходить. Хуже мне от этого не станет"

Не смотря на свои сомнения, Вероника все-таки решила сходить. Один раз она уже была у подобной женщины. Когда в детстве мать привезла ее в маленький загородный дом, чтобы местная колдунья помогла девочке справиться со страхом темноты. Может, именно потому что в тот раз ей помогли, она решила: и в этот всё пройдет удачно.

Гадалка жила в городе. Недалеко от места работы, кстати. Обычная серая сталинка. Дверь подъезда со сломанным домофоном и заплеванная лестница. Вероника поднялась на четвертый этаж и позвонила в двадцать первую квартиру. Долго никто не открывал. Она позвонила еще раз.

Дверь распахнулась. На пороге замерла полная невысокая женщина. Ее светлые волосы были убраны под косынку, одета она была в выцветшее коричневое платье, сверху передник.