За Веру, Царя и Отечество!

Люблю поезда. И в той жизни любил и в этой тоже ехал с удовольствием. Колеса тихонько громыхают на стыках, а ты смотришь в окно, не спеша пьешь крепкий чай, ешь немудреную грубую, но сытную дорожную пищу, валяешься на своей полке, ведешь неспешные ни к чему не обязывающие разговоры с попутчиками. Этакое межвременье — тебя нет ни там, ни тут. А уж в штабном вагоне, в отдельном командирском купе ехалось и вовсе замечательно. Чтобы не терять времени зря, мы с командирами звеньев и эскадрилий дважды в день прорабатывали тактику, собираясь на инструктажи и рисуя замысловатые кривые боевых маневров оловянными фигурками магов в руках, учили краткий военный русско-дакийский разговорник, проводили политинформации — в общем, я старался, чтобы подчиненные были заняты делом, а не размышляли о перипетиях судьбы. Так и доехали.

Погулять по Севастополю нам не пришлось. Поезд прибыл в город ночью и нас тут же, на фургонах с крытыми брезентом кузовами, перевезли в военный порт, где батальон взошел на борт бронепалубного крейсера первого ранга "Меркурий". Загрузив наши пожитки и припасы, перед самым рассветом крейсер вышел из порта и взял курс к берегам Дакии, охраняемый тремя миноносцами и тральщиком. Операция начиналась...

В море нам пришлось болтаться еще трое суток. Начался шторм, небольшой, но неприятный, баллов около пяти. По морским понятиям это даже не шторм — просто "свежо". Сущий пустяк. И вот на тебе — половина моего батальона полегла с морской болезнью, включая верных соратников Юльку с Пашкой. Как такое вообще может быть, они же пилоты, устойчивы к перегрузкам, что им какая-то качка? Но жизнь показала — в небе одно, а на море свои понятия. Получите, распишитесь: полбатальона валяется с бледным видом на койках, отказывается есть и вообще — малобоеспособно накануне важнейшей операции. Пашку от одного вида еды мутит и рвет каждые два часа, а Юлька вялая и дрыхнет как сурок зимой. И тут хоть злись, хоть не злись, а ничего не поделаешь. Когда операцию планировали, кто-нибудь об такой возможности подумал? Подозреваю, что нет. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги... Я ходил злой как сто чертей, и даже на обедах в офицерской кают-компании крейсера старался помалкивать, чтобы случайно не сорваться, зыркая на всех изподлобья. Между тем флотские офицеры, особенно молодые, мной активно интересовались, пытаясь все время разговорить на ту или иную тему — личность я была известная. "Татьяна Батьковна, а покажите магию, хоть немножко, интересно же? Татьяна Батьковна, а где вы учились? Татьяна Батьковна, а расскажите о штурме Смольного. И хуже того, — Татьяна, а вам нравятся романтические стихи про любовь"? Поубивал бы придурков, честное слово.

Выручил меня командир крейсера, здоровенный пожилой дядька с густой черной бородой и руками-лопатами. Личность он был колоритная — каждое утро в кают-компании он начинал с ритуального чайного стакана водки, который ему подносил вестовой на серебряном подносе. Сам видел. Рядом со стаканом всегда лежали две баранки — целая и половинка. Командир залпом выпивал полный стакан, нюхал половинку баранки, потом вертел в руках целую и в итоге клал обе на поднос обратно, после чего говорил: "Ну-с господа, с добрым утром". Это означало — он готов выслушать утренние доклады старших офицеров, а затем можно приступать к завтраку. Несмотря на некоторую эксцентричность, командиром он оказался отменным, другого для предстоящей операции мне бы не предоставили. Профессионал, по характеру из тех про кого говорят "слуга царю — отец солдатам".

— Замолчали все! — Треснул он кулаком по столу как-то раз за воскресным обедом, заметив выражение моего лица. В тот момент меня окончательно достали, и я был уже готов "показать" магию. Так показать, что потом присутствующих от стенок не отскребешь.

— Распустили хвосты...п...павлины. У человека приказ, он о деле думает, понимать надо! Таня, дочка, не обращай ты на них внимание. Молодые дураки... Еще хоть один свой рот еще откроет, я ему самолично б...борзометр выкручу и в...в куда надо вставлю, — видно было что ему тяжело сдерживаться в моем присутствии. — А насчет своих магов не беспокойся. Ветер спадает, завтра к вечеру шторм утихнет, слово даю. Попустит твоих бойцов, подполковник, вот увидишь. И дакиец нас не заметит, проскользнем к берегу аки тени бесплотные. Все будет в лучшем виде, не сумлевайся.

Как ни странно, но случилось все ровно так, как предсказал командир крейсера. К вечеру следующего дня море утихло, качка спала до незначительной, и народ стал быстро приходить в себя, даже повеселел. А следующим утром радист сообщил новости — Дакия объявила войну Райху и ее армия пересекла границу. Еще через час пришло второе сообщение — Россия официально объявила войну Дакии из-за аннексии Бесаравии. Ну, а триста второму магбатальону пришел шифрованный приказ — операцию "стража" начать. Пора было идти на взлет.

— Не дергаемся, не волнуемся, держим строй, — кратко инструктировал я бойцов на палубе крейсера, шагая перед строем. — Васильев, летный ранец затяни потуже, что он у тебя на задницу съехал как у...Ты свой орб вчера тестировал или только подушку давил? Да? Молодец.

— В бой с дакийцами первыми не вступаем, у нас сейчас другая задача, — продолжал я. — Есть разведданные, что маги Райха могут нанести удар по промышленным объектам Дакии уже сегодня, до подхода своих основных сил. Наша сегодняшняя задача их встретить и объяснить, что восточная часть страны наша и не стоит толкаться в небе локтями. Следуйте за мной, наша первая цель — столичная промышленная зона. С Богом! — Я активировал орб и взмыл над темными волнами, заложив крен в сторону близкого берега, смотря как батальон, эскадрилья за эскадрильей взлетает вслед за мной.

Вообще-то инструкции у меня были немного другие. Ребров и штаб армии не знали про то, что Райх собирается использовать в Дакии двести третий магический батальон под командованием майора Дергушафф, а я им этого не сказал, незачем наводить начальство на ненужные мысли. Но в конечном итоге мне предписывалось действовать по обстановке, так что никаких проблем... В конце концов нам надо встретиться, раз уж мы тут оказались. Блин, я волнуюсь, оказывается... За себя-то я уверен, а вот японец...хрен его знает, где его перемкнет, менеджера-самурая. Как бы он не решил, что наиболее эффективным будет появившуюся сестричку просто прибить, чтобы не мешала его планам. Ладно, Рубикон уже перейден. Надо будет померяться силой — померяемся, у моей мосинки, между прочим, штык длиннее и патрон мощнее, а России я уже послужил.

Летели мы высоко, стараясь прятаться в облаках. По пути сделали пару продолжительных остановок в тихих рощицах для отдыха и перекуса. Пусть пока Таня геройствует и тратит силу на избиение дакийцев, мы не торопимся. К вечеру у промзоны будем.

Нас так никто и не заметил — страна еще жила по законам мирного времени, не ожидая врага с неба. Хотя, подлетая к столице Дакии, я чувствовал сильные далекие возмущения магполя — Танечкин двести третий развоевался вовсю. Ну что же, возможно это помешает им сегодня нас обнаружить. Слишком много магии сегодня использовано, все возмущения не отследишь.

Когда на небо высыпали звезды, мы были уже высоко над промзоной, в плотном строю, укрытые моим маскировочным заклинанием и ожидая гостей в полной боевой готовности. Скоро все решится.

— Командир, смотри, внизу на десять часов, — передал мне бинокль глазастый Пашка. — Кажется маги.

— Точно. Красиво летят...элита.

Двести третий летел как на параде. Впереди маленькая фигурка с золотистыми волосами в мешковатом комбинезоне, при виде которой мое сердце пропустило удар, за ней остальные маги. Вот они зависли вдалеке, сделав зачем-то паузу... ну да точно. Я натянул наушники на голову и включил прием на общей волне. В ушах послышался писклявый девчоночий голосок. Точь в точь как мой собственный.

...Соблюдая законы войны, мы предупреждаем вас, что заводы являются законной военной целью и вы скоро будете атакованы...

— Заходим к ним сверху-сзади. Тихо, — условными жестами отдал команду я. — Начали.

Батальон Тани, выждав минуть десять, несколько рассосредоточился, взяв винтовки наизготовку и направив стволы вниз. Вокруг их оружия стало разгораться яркое сияние магической накачки. Давайте ребята, вкладывайте больше маны, опустошайте орбы, делайте внизу большой бадабум. Вы сейчас как глухари на току...чем мы и воспользуемся. Шарахнуть бы в вас сей момент сверху залпом, да с полной фугасно-разрывной накачкой, и нету у сестренки батальона. Но пока не будем, мы не враги.

Грохнуло внизу знатно. Во все стороны полетели обломки, вспышка взрыва осветила все небо. Потом грохнуло еще раз и еще, промзона загорелась от края до края, взрывы продолжались почти без остановки. Сильны дойчи, что сказать...но, залюбовавшись делом своих рук, нас они не заметили. Мы уже подлетали к ним со спины, действуя как условились.

— Батальон, — заорал я по магической связи. — Оружие к бою. На месте замри.

Таня, как и положено командиру и лучшему магу почувствовала нас первой. Она тут же развернулась со своей винтовкой на месте, резко крутанувшись вокруг своей оси, Наша маскировочная сеть мгновенно разбилась от сорвавшегося с ее руки мощного заклятия, но было уже слишком поздно. Зрачки Тани расширились от увиденного зрелища, она замерла на месте в воздухе, на пару секунд сильно растерявшись. Было отчего.

В сотне метров от нее с оружием наизготовку и с уже подвешенными на винтовки заклинаниями висели мои маги, вдвое превосходя ее батальон по численности. Половина с щитобойными заклятьями, половина с фугасными, как я их учил. Все укрытые защитными полями и готовые к бою, со мной во главе. А вот ее батальон еще только разворачивался к нам, да и мана ее магов была израсходована после разрушительного залпа. Невыгодная позиция, что уж там.

Думаете, это ее остановило? Хрена с два. Я увидел, как она молитвенно закинула лицо к небу и начала что шептать, а вокруг ее фигурки быстро стало разгораться яркое сияние. Резкая девочка...

— Стой майор, не надо быть камикадзе! — Заорал я из всех сил на языке Райха, который учил еще с приюта. — Останови боевую накачку, мы не враги! Еще секунда и я командую залп! Твой батальон снесет к хренам, а тебе же без него карьеры не видать!!!

Не знаю, что на нее повлияло. То ли слова про камикадзе, то ли про карьеру. Но она усилием воли взяла себя в руки и медленно-медленно отвела винтовку чуть в сторону, а сияние ее маны немного ослабло.

— Кто ты? — Прозвучал ее слегка растерянный голос. — Ты существо икс в моем образе?

— Сама ты...на букву икс, — сказал я, передернув плечами. — Никакое я не существо, а подполковник русской армии Татьяна Дергачева, командир отдельного триста второго магического батальона. Мы тоже с Дакией воюем, если тебе интересно, сестричка. Сегодня Россия объявила ей войну.

— Сестричка? — Удивленно спросила Таня, пристально смотря на меня. — Ты моя сестра близнец?

— Ну, или брат, как тебе будет угодно, — продолжал я. — Думаешь, ты один такой умный, под поезд пнутый? Я подлетел поближе к строю их батальона и помахал рукой перед растерянной Серебряковой, которая как завороженная уставилась на мой триколор на левом плече. — Привет из Одессы Вика! — Улыбнувшись, сказал я ей по-русски. — Про тебя в России помнят. Ты как, кваску попить не хочешь? Или привыкла уже на чужбине к баварскому с сосисками?

Девушка в ответ лишь захлопала своими большими глазами и сильно покраснела. Ладно, пусть подумает над перипетиями судьбы, не до нее сейчас.

— Я думаю нам надо поговорить, — повернулся я снова к Тане. — Есть о чем и лучше бы с глазу на глаз. Хватит хвататься за оружие и накачивать энергию, лучше отдай приказ своим орлам немного подождать с дракой. Я не слабее тебя в магии, поверь. Иначе никогда бы так близко к твоему батальону не подобралась незамеченной. Наши страны не воюют и нам не следует. Что скажешь?

Танька уже полностью взяла себя в руки, это видно. Но от этого она не стала менее опасной. Наоборот, сейчас менеджер в ее теле включил на полную катушку свой логический аппарат, с проактивным мышлением и разными ключевыми параметрами эффективности. В этот момент он как компьютер считает вероятности и принимает решения, исходя из...чего? А не знаю я, чего он на самом деле хочет. Карьеры и высокого положения? Спокойной жизни в тылу? Власти? Из моего послезнания ничего не поймешь, слишком часто одно противоречило другому.

— Я принимаю приглашение к беседе, сестра, — наконец учтиво сказала Таня, изрядно удивив меня таким ответом. Она даже изобразила головой короткий поклон. — Недалеко отсюда есть небольшая рощица у поля, предлагаю устроить привал там. Батальон — повернулась она к своим магам. — Отставить атаку, но держаться в готовности. У нас дипломатические переговоры с русскими.

Посередине рощицы нашлась полянка, со следами старого кострища и поваленным сухим бревном. На нем мы и расселись вдвоем с Таней, разведя небольшой костерок и отослав своих подчиненных к опушке. Две Тани, две близняшки — сестрички одного возраста. И два совершенно разных человека.

— Кофе будешь...сестра? — Спросил японец, вытащив из кармана своего безразмерного комбинезона маленький термос и отвинчивая колпачок.

— Не...я чай люблю, послаще да покрепче, — достал я свой термос. — Но знаешь, давай сейчас твое кофе. Интересно мне, с чем ты его завариваешь, что оно тебя так вставляет.

— Просто старая привычка, — слегка улыбнулся японец, наливая мне ароматную жидкость в стаканчик. — Еще с той жизни. Его в офисе все литрами пьют, вот и привык. Знаешь, как я по кофе в приюте скучал, пока до офицера не дослужился, чтобы его себе позволить? Ладно, давай тогда я твой чай попробую. Какой сорт предпочитаешь?

— Екатеринодарский, с Кубани, — ответил я. — Весьма неплох, как по мне. А меня после приюта все время на сладкое тянет. Как вспомню свои первые годы впроголодь, лишний кусок хлеба было за счастье достать... На держи чай.

— Понимаю тебя, сестричка, — серьезно сказал он. — Сам через это прошел.

Какое-то время мы молча пили горячую жидкость, сидя рядом бок о бок и глядя на огонь.

— Рассказывай, — наконец тихо сказал японец. — Ты меня нашел, ты больше знаешь, тебе и начинать. Ты ведь знал, что я с батальоном буду здесь и сейчас над промзоной, иначе не застал бы меня врасплох.

— Хорошо, — кивнул я. — Пара моментов для уточнения. Ты японец, работал в две тысячи тринадцатом году в одной из крупных корпораций, уволил какого-то бедолагу, который за это толкнул тебя под поезд. Далее ты не сошелся с небесами во взглядах на атеизм и поэтому оказался здесь, сиротой в приюте. Верно?

— В целом так, — ответил он. — А ты?

— А я Леха Дергачев. Русский, инженер, две тысячи семнадцатый год. Послал подальше одного придурка, которому срочно были нужны деньги, а он толкнул меня под электричку. На небе попросил о снисхождении за грехи и мне его явили... Далее я очнулся подкидышем в бедный детский приют в России, жизненный старт тот же что у тебя. Магический дар, многократно усиливающийся от молитвы, у нас, думаю, также одинаковый. Как видишь, я тоже предпочел армейскую карьеру.