— Не думаю, что это необходимо, мисс Каге. Я ручаюсь за свой преподавательский состав.
— Ну я даже не знаю... — Я с сомнением посмотрела на талисман.
— Не волнуйтесь, виновник этого несомненно ужасного проишествия понесет заслуженное наказание.
— Но ведь он — тоже часть того преподавательского состава, за который вы ручаетесь...
— Юки... — Похоже ему надоела эта маленькая игра. — Мы оба понимаем, что эта ситуация подстроена. Кстати мои поздравления за успешную операцию: далеко не все могут провести такую комбинацию. Вот только ты умная девочка и должна понимать, что в случае распространения этой информации тебе же хуже будет.
— Ну... Может и хуже, но и Академии придется несладко.
— Хорошо, давай договоримся. — А глаза мужчины почему-то смеются. — Чего ты хочешь за записи? Их же у тебя несколько?
— Несколько. — Кивнула я. — А хочу... Допуск в закрытый отдел библиотеки.
— Даже так? А зачем он тебе?
— Откуда мне знать? — Удивилась я. — Я же не знаю, какие там книги? Вот будет у меня пропуск, тогда и узнаю зачем они могут пригодиться.
— Ха-ха-ха! — Искренне засмеялся директор. — Первый раз встречаю кого-то вроде тебя! Подумать только, тринадцатилетний ребенок ставит мне условия. Кому скажу, не поверят! — Я нахмурилась. — Да не нервничай, я согласен: люблю дерзких учеников, знаешь ли. Они далеко идут. — Объяснил он. — Будет тебе пропуск, будет. — Улыбнулся директор. — Скажи, а что ты стребовала с Ллойда? Кроме исключения его племянника конечно же.
— Вот. — Нет смысла скрывать: глупо полагать, что у меня это вообще удастся, учитывая с кем я говорю. Так что я написала сумму на бумажке и протянула ее директору.
— ... — Тот некоторое время на нее смотрел, а потом... — Продешевила ты. Столько у него самого наберется, не говоря уже о брате. — Вот значит как... Недооценила я его финансовые возможности: все же довольно трудно их определить, когда ничего не знаешь о возможностях его семьи.
— Ну... В следующий раз буду умнее. — Пожала я плечами.
— В следующий раз, значит? — Улыбнулся он. — Ну как знаешь. За пропуском можешь зайти завтра. Тогда же принесешь и талисманы. Надеюсь ты не припрячешь парочку для себя?
— Ну что вы, я никогда такого не сделаю! — Действительно: враждовать с директором — последнее, что я хочу.
— Ну что ж, в таком случае я тебя не задерживаю.
— До свидания. — Поклонилась я Гордану и направилась к выходу.
— Ах да, еще кое-что.
— Хм?
— Удачи.
— Хм? — Не поняла я.
— Скоро поймешь. — Улыбнулся директор и вернулся к своим бумагам.
Действительно: буквально на следующий день я узнала, что он имел в виду. Когда я как обычно зашла в одну из аудиторий факультета некромантии, то увидела довольно любопытную картину: там уже был Грэхам, что само по себе необычно, ведь обычно он раньше не приходил. Но самое необычное было то, что он был не один: сейчас он вел довольно оживленную беседу с Иллой, но при моем появлении они эту беседу прекратили и повернулись ко мне.
— Доброе утро. — Поздоровалась я, удивленно разглядывая этих двоих.
— Доброе. — Отозвался Грэхам, в то время как Илла только кивнула. Она вообще разговорчива только когда это касается обучения, и поэтому видеть ее мило беседующей с Грэхамом было еще удивительнее.
— Эмм... Я чего-то не знаю? И нас будет урок?
— Урок будет. — Кивнул Грэхам. — Но перед этим нам нужно поговорить о твоем обучении.
— Хорошо. — Я присела за одну из парт. — Что-то не так?
— Не сказал бы. — Ответил Гряхам, усаживаясь на учительский стол. Дроу продолжила стоять где стояла, внимательно смотря на меня, но ничего не говоря. — Однако есть одно предложение... Видишь ли, Юки, твои результаты после первого года обучения были весьма впечатляющи. Настолько впечатляющи, что мы имели довольно долгую беседу с директором по поводу дальнейшего курса твоего обучения. — Так вот что имел в виду директор, когда желал удачи... — Нет, конечно в Академии и раньше учились выдающиеся ученики, однако твоя скорость обучения превышает все, что мы раньше видели. — А вот это уже интересно: я конечно знаю, что я умная, но никогда не считала себя таким уникумом... — Последний раз кто-то твоего уровня здесь появлялся триста восемьдесят лет назад, но поскольку тогда были другие политические условия, особого внимания ему не уделяли. Сейчас же другое дело, так что мы взяли на себя смелость приготовить твое новое расписание. — Он протянул мне листок бумаги. — Конечно финальное решение за тобой: принять это предложение, или же продолжить обучение как в первом году. — Я взяла листок, и стала его читать. Ого! По мере чтения я офигевала все больше и больше: длинна занятий некромантией, арканой и даже боевой подготовкой увеличиваются, перерывы между занятиями уменьшаются до получаса, вместо положеного часа, и что самое важное — тут был даже пункт для сна, и он был довольно унылым: три часа. Три часа! Нет, я и сама частенько зачитывалась допоздна, но три часа!!
— Три часа сна? — Спросила я скептически взглянув на учителей. — Да я же отрублюсь через пять минут после начала урока...
— Ты прочитай пункт после пробуждения и завтрака. — Посоветовал Грэхам. Хмм... Двадцать минут отведено на посечения факультета магии жизни?
— Магия жизни?
— Мы с ними договорились, они каждый день будут снимать усталость, по сути заменяя оставшиеся часы сна. — Все-то они подготовили... Я продолжила рассматривать свое расписание.
— Три часа свободного времени? Боюсь я не успею сделать всю домашнюю работу за это время.
— Не волнуйся, домашняя работа станет полностью теоретической, и мы с госпожой Иллой будем обучать тебя ей во время твоих занятий боевой подготовкой.
— Ха?
— Во время физических упражнений мозг почти не работает, а это — пустая трата времени. С Гели и Улдрейном мы уже договорились. — Нет, они точно все подготовили, вот только такая нагрузка... Нет, я конечно люблю учиться, но это...
— Скажите... — Я положила свое расписание на стол. Ну хотя бы выходной у меня остался. Один день в неделю. — А зачем все это? В первый год я убежала вперед потому что это моя нормальная скорость обучения, но это... Такое ощущение, что вы пытаетесь выпустить меня как можно быстрее. К чему такая спешка?
— На этот вопрос пожалуй отвечу я. — Раздался от входа голос директора. Гордан неспешно прошел внутрь, и сел на учительский стол рядом с Грэхамом. Учителя почтительно ему поклонились, но никаких особых церемоний приветствия не проводили. — Держи. — Он положил передо мной простенькую карточку с моим именем на ней. Пропуск в закрытую часть библиотеки. — Талисманы можешь оставить у моей секретарши... Когда время будет. — Улыбнулся он, бросив взгляд на мое расписание.
— Хорошо. — Кивнула я.
— Вы это будете проходить только на третьем курсе истории, но я тебе расскажу кое-что в кратце. Как тебе известно, Империя уже тридцать восемь лет ведет войну с Конгломератом, и Академия — главный источник подкреплений на границе. Но знаешь ли ты, что до войны, стандартное обучение в Академии длилось десять лет?
— Нет, первый раз слышу. — Удивилась я.
— Неудивительно, это было уже очень давно. Сначала все шло более-менее хорошо, Империя успешно отбивала натиск захватчиков, но потом произошло то, что сейчас называют Гримхалским прорывом. Конгломерат секретно собрал большую часть своих войск в провинции Гримхалс, и пробил оборону Империи. После этого, в течении двух лет, они очень медленно продвигались в глубину нашей территории, и Император никак не мог их остановить. Тогда он начал давить на Академии, требуя большего количества подкреплений, и в итоге мне пришлось сократить длину обучения до шести лет. Когда программа пришла в действие, на фронт отправились выпускники шестого, седьмого, восьмого, девятого и десятого курсов. Такое массивное подкрепление помогло не только остановить натиск Конгломерата, но и отбросить их назад, до начальных границ стран. Конечно из-за спешки, многие студенты не были полностью подготовлены к войне и погибли, так что я не горжусь тем решением, но оно помогло спасти Империю. Однако. — Он поднял палец вверх. — Война идет до сих пор, и на границе каждый год умирают маги. А значит Империя каждый год требует подкреплений, так что я просто не могу вернуться к десятилетнему обучению, ведь это оставит границу без подкреплений на четыре года, чего Империя вряд ли выдержит. — Тут он замолчал.
— Значит, вы хотите перевести меня на десятилетнее обучение, но закончить его в шесть лет?
— Именно. — Кивнул Гордан. — В истории Академии уже были случаи, когда ученик перескакивал три курса, но тогда не было спешки, и никто не готовил курсы специально под него, так что я думаю ты сможешь перескочить четыре курса и завершить обучение в шесть лет.
— А нельзя просто обучать меня десять лет?
— Нельзя. — Покачал он головой. — Исключений не должно быть, этого требует национальная стабильность: здесь учатся много аристократов, и они будут очень недовольны, если какая-то простолюдинка получит "особенное обучение".
— Понятно. — Кивнула я. — А зачем вообще это нужно? Какое вам дело, будет ли у меня десятилетнее или шестилетнее обучение?
— Полагаю в альтруизм ты не поверишь... — Я только улыбнулась. — Ты что-нибудь знаешь о верховной десятке?
— Шесть сильнейших магов этого мира кажется?
— Именно. Шесть архимагов, ставших настолько сильными, что специально для них создали еще одно звание — верховный маг. В истории таких личностей было ровно десять. На данный момент в живых осталось только трое. Два в Империи и один в Конгломерате. Не знаю, сможешь ли ты стать следующей верховной, однако в тебе несомненно есть потенциал. То, что через лет десять ты станешь архимагом — вопрос решеный. — Однозначно льстит, чтобы я согласилась на эту его программу...
— Мне приятны ваши слова, но вы не объяснили к чему такая спешка? Десять лет, или чуть больше... В конце концов есть и молодые архимаги, закончившие шесть лет Академии и тем не менее ставшие архимагами...
— Ты права. Спешка из-за другого: год назад, буквально месяц после вступительных экзаменов на границе умер последний магистр-арканист. Архимага-арканиста же не было уже очень давно. По крайней мере у людей. — Директор бросил взгляд на Иллу. Хм? Так она — архимаг?! Чего такая птица делает в роли обычного учителя?
— Короче говоря Император требует от вас сильного арканиста, поскольку всех остальных уже убили, а среди учеников потенциал показываю только я?
— Пожалуй можно и так сказать. — Улыбнулся он. — Уже через пять лет ты попадешь на границу, и скорее всего тебя поставят главной над всеми арканистами. А это не только ответственная и почетная позиция. Она еще и очень опасная, ведь именно тебя, как самую сильную будут посылась на самые опасные задания. Поэтому я и хочу, чтобы ты закончила полный курс обучения — это даст тебе гораздо большие шансы выжить в течение службы. — Это все конечно хорошо, вот только я не собираюсь воевать ни за какую Империю, однако знать об этом ему не следует.
— Еще вопрос: вам-то что с того убьют меня или нет? Вряд ли один, пускай и сильный арканист сможет переломить ход войны, длящейся уже несколько десятков лет.
— Веришь ты мне или нет, но я не хочу, чтобы мои ученики умирали на войне. Я бы и других заставил учиться по этой программе. — Он кивнул на мое расписание. — Однако сейчас только ты и сможешь поспеть за такой скоростью обучения.
— В таком случае я не вижу смысла отказываться: если это повысит мои шансы на выживание даже на один процент, я не упущу эту возможность. — Ага, как же! Просто чем более полное образование я получу сейчас, тем легче мне будет тренироваться самостоятельно и тем быстрее я достигну потолка своих сил.
— Я знал, что ты это скажешь. — Улыбнулся директор. — Тогда пожалуй этот вопрос можно считать закрытым. До встречи. — Кивнул он мне и направился к выходу.
— Сегодня твое расписание будет как раньше, а вот завтра ты будешь учиться уже по новому расписанию. — Подвел итог Грэхам, а Илла тем временем кивнула мне и направилась к выходу, так и не проронив ни слова. — Пойдем, сегодня ты будешь поднимать призрака. — Грэхам махнул мне рукой, и направился в сторону ближайшей пыточной: призрак — слегка улучшеная версия привидения, требующая немного более сложного ритуала поднятия, но не думаю, что у меня возникнут проблемы: я уже привыкла к пытками убийствам... Сейчас мои мысли занимали слова директора. Что-то меня... нет, не волновало, скорее какая-то мысль в голове крутилась, которую я никак не могла поймать...
"Эй, Раджани! Раджани!!! Твоя жрица зовет тебя, ленивый божок!"
"Чего тебе?"
"Скажи, это твоих рук дело, что я такая умная, или это целиком моя заслуга?" Я наконец поняла что не так: каков шанс того, что темной жрицей станет именно тот человек, который так быстро обучается? Странно...
"Нет. Люди говорят, что гении рождаются раз в столетие, однако это не правда. Гении рождаются постоянно, другое дело, что большинство из них так и не раскрывают свои таланты: если ты родился крестьянином, и всю жизнь проработал в поле, то так и не узнаешь, что являешься гениальным математиком или художником..."
"Значит... Меня выбирали? Но разве это возможно? Определить способности новорожденного ребенка?"
"У богов свои методы. Тебя действительно выбирали, как люди выбирают щенков или котят. И выбирали по нескольким основным параметрам." — Какое-то странное чувство: вроде и обидно, но в то же время не так уж и сильно.
"Что еще за параметры?"
"Ну во-первых здоровье. Жрица должна быть без всяких болезней и с отличным здоровьем, ведь твоя работа довольно опасная. Второе, это способность справляться со стрессом. Тут думаю не надо объяснять: обычный семилетний ребенок за полтора года в карцере несомненно бы рехнулся... Третье, это обучаемость: жрицы становятся совершеннолетними в семь лет, и должны понимать, что делают в этом возрасте. Есть еще несколько, но эти — самые важные. Так что не стоит удивляться тому, что ты ни разу в жизни не болела даже простудой или что ты так легко схватываешь новую информацию."
"Вот оно значит как..."
"А ты думала жриц выбирают случайно? Нет. Мы, боги, не собираемся давать такие возможности и такие задания кому попало."
"Странно, что ты не пытаешься установить надо мной полный контроль, если я была так тщательно выбрана: вдруг предам тебя?"
"Предашь? Не думаю. Уж я-то прекрасно вижу то, что ты так надежно ото всех спрятала: свою ненависть к Светлому. И только я могу предоставить тебе необходимую силу для получения мести. А насчет контроля... Именно из-за твоих выдающихся качеств я этого и не делаю: установить контроль, значит убить инициативу. Мне этого не надо. Твори! Планируй! Плети интриги! Ты сама знаешь что надо делать, а КАК ты это сделаешь мне без разницы. Поэтому я предпочитаю с тобой не общаться, чтобы свести свое влияние к минимуму." — После этих слов он не попрощавшись исчез. А кстати да: даже во время моих тренировок во время сна он не часто разговаривает, лишь наблюдая и указывая на ошибки... Ну, хотя бы кое-что прояснилось. Тем временем мы вошли в пыточную и я отбросила все посторонние мысли.
