Liberte (Книга 1. Главы 1-10)

Третий был ничем не примечательный тип и в разговоре никакого участия не принимал. Сделав вид что отыскивает меня в корабельном списке "морозильника", он вбил мои данные и кивнул двум другим, якобы подтверждая правдивость моих слов. Содержимое экрана при этом оставалось видимым только ему одному.

— По какой статье осуждены?

Всё это делалось для проформы, каждый из троих играл свою роль, а я согласно их сценария должен был безоговорочно им верить и из опасения искренне отвечать на поставленные вопросы, полагая что ответы им заранее известны.

— Статья 258, государственная измена. Статья 238, террористический акт. Статья 341, ... Мне продолжать?

Выражение лица старика осталось, как и прежде безмятежно. Чех уставился на меня колючим взглядом, а последний из их компании забывшись от неожиданности оторопело застыл, полностью выйдя из отведённого ему амплуа.

— Приговорён к пожизненному заключению и направлен к месту отбывания наказания в федеральную колонию на планете Ходак. — продолжил я по собственной инициативе.

— Род занятий до осуждения?

— Пилот. Лейтенант ВКС Федерации. — тот факт, что я был всего лишь второй лейтенант и (пробыть в этом звании мне довелось немногим более одного месяца) пробыл в этом звании считанные дни, я умышленно опустил.

— Чем ты можешь это доказать?

— Извините, я забыл свои документы в другом костюме, но вы можете свериться с данными в моём файле, приложенном к корабельному списку. — и я одарил Чеха широкой улыбкой, — Или можете предоставить мне доступ в капитанскую рубку где я и продемонстрирую вам свои навыки пилотирования.

— Как он тебя приголубил. — на унилингве обратился к Чеху старик. — Хорош шельмец и явно намерялся водить нас за нос. Спроси его где он учился.

— Что ты окончил? — перевёл для меня Чех вопрос старика.

— Лётно-Космическую Академию. Земля, Солнечная система. — не без гордости в голосе отчеканил я, приняв при этом уставную позу вольно как при инструктаже: ноги на ширине плеч, руки сцеплены за спиной. По стойке смирно вставать я здесь ни перед кем не собирался, по крайней мере пока, а вот скрыть неуместную и как всегда нежданную дрожь в руках мне было категорически необходимо.

— Он лжёт. — не сводя с меня глаз проговорил старик, — Боевой пилот, не говорящий на уни и не понимающий уни. Ты встречал таких пилотов, Чех?

Пока всё шло в рамках моего плана, мне оставалось только и дальше придерживаться его, корректируя отдельные моменты и импровизируя по мере надобности.

— Мне приходилось встречать таких пилотов. — переведя взгляд на старика продолжил я на унилингве, — И не все из них были лжецами. Языковой курс не входит в обязательную для изучения программу и от силы одна треть учащихся включает его в своё дополнительное обучение. Не всем нравится четыре года подряд морочить себе голову модальными глаголами, деепричастными оборотами и согласованием времён, когда тоже самое можно получить без малейших усилий и затрат используя в качестве посредника при общении обычный коммуникатор-переводчик. Большинству довольно и этого. Пятипроцентная надбавка к окладу за знание иностранного языка сама по себе является слабой компенсацией. Унилингву изучают те, кто серьёзно настроен работать над собой чтобы обеспечить своё будущее благосостояние, сделать карьеру боевого пилота начав её со службы в пограничных системах во Фронтире, а выйдя в отставку продолжить летать в хорошей частной или государственной компании, обслуживающей внешние линии.

— Что же подвигло тебя изучить унилингву, сынок?

— Я просто хотел увидеть мир не используя костылей, доверяя технике только то, что не в силах выполнить сам.

— Ну и как успехи?

— Честно? Лучше не придумаешь. За последние три месяца я посетил в общей сложности около двух десятков звёздных систем, попутно сменил три тюремные камеры, не считая кратких остановок в предсудебном изоляторе, я летал на одиночках, "скотовозке" и "морозильнике". Наверняка пусть без моего на то ведома и согласия я успел не раз побывать в головизионных новостях, без сомнения, сюжет о неверном сыне Федерации достоин того чтобы хоть единожды да мелькнуть на основных вещательных каналах государственных медиакомпаний. Увы мой звёздный час прошёл мимо меня хотя и при моём непосредственном участии. С тех пор моя жизнь насыщенна событиями и полна приключений как никогда. Не всегда всё идёт как мне того хотелось бы, но полагаю в том и соль настоящих приключений. Просто однажды ты их находишь и дальше остаётся всего-навсего делать всё от тебя зависящее чтобы выбраться из них оставшись при этом в живых. Можно ли ещё желать большего? Мне кажется я достаточно преуспел на данном поприще, а в том, что мне и дальше придётся ещё очень многое повидать попутно значительно, расширив свой кругозор и обогатившись новыми впечатлениями, я даже не сомневаюсь. Порукой тому моя с Вами встреча, сэр!

Смеялся старик искренне и это было очень хорошо. Отреагируй он на мои слова иначе, кто знает, что следовало бы мне ожидать в ответ.

— Зови меня — мистер Хон.

Я продолжил стоять в прежней позе, не меняя положения и нервно теребя сплетённые за спиной пальцы. Разговор был далеко не окончен, и я чувствовал это. Наша беседа уже заняла больше среднестатистических двух минут и, пожалуй, это ещё один обнадёживающий знак. Привлечь к себе внимание у меня точно получилось.

— Скажи-ка мне, сынок. Почему я должен тебе верить? Что из сказанного тобой должно убедить меня в том, что ты не федеральный агент.

— Если Вы позволите мне спросить Вас в ответ, мистер Хон. Чего собственно ради, сэр, к Вам на борт будет стремиться проникнуть федеральный агент? Я могу только догадываться как давно Вы получили заказ и спланировали успешно осуществлённую Вами сегодня акцию по захвату "морозильника", а также кто Вам сдал маршрут этих бедолаг, приворовывающих топливо у государства. Мне не известно кого именно вызволяла ведомая Вами команда, я не знаю его имя и не видел его лицо, но попутно хочу отметить что никаких списков заключённых у Вас нет и в помине, потому как бортовой журнал успели уничтожить, как только начался абордаж. Я не знаю очень многого, а всем полученным здесь мною сведениям я обязан исключительно Вам — и я перевёл свой взгляд на Чеха, — виной всему: халатная небрежность, банальная случайность и ещё заурядная тупость рядового состава. "Содомские башни". — напомнил ему я.

Изменившееся лицо Чеха представляло достойное внимания зрелище, но у меня не было времени насладиться достигнутым мною эффектом.

— Не хотите же вы сказать, мистер Хон, что Ваши мелкие шалости побудили Федеральное Бюро Безопасности уничтожить туристический лайнер со всеми пассажирами на борту и целенаправленно пойти на международный скандал ради того, чтобы создать правдоподобную легенду и внедрить к Вам своего агента. Не проще было спланировать операцию по Вашей поимке или ликвидации? Я могу привести и другие доводы, — здесь я нарочно прервался, пристально глядя на старика, так как продолжать самостоятельно перечислять доказательства своей невиновности я не желал, памятуя о том, что "Кто доказывает слишком много, тот не доказывает ничего". — Но если Вы хотите услышать от меня чистосердечное признание в том, что я являюсь федеральным агентом, то стоит лишь приложить немного усилий подвергнув меня пыткам и я расскажу Вам всё что знаю, а чего не знаю выдумаю и тоже расскажу. Видимо есть что-то в пытках такое что вызывает меня на откровенность, я так и начинаю гореть от нетерпения поделиться каким-нибудь секретом и не могу оставить без внимания любой заданный мне вопрос. Так что если желаете, то давайте приступим и могу с полной уверенностью сказать, что скучно никому из нас не будет ни Вам ни уж тем более мне.

Старик всё также благосклонно молча взирал на меня. Затем его губы дрогнули:

— Стало быть приключениями ты уже сыт, мир повидал. Так чего же ты хочешь сейчас от жизни, сынок?

— Всё того же: жить, летать и ... отомстить.

— Кому?

Вопрос постоянно ставящий меня в тупик. Действительно кому? Слишком многие приняли своё пагубное участие в моей сломанной судьбе: Федеральное Бюро Безопасности, тюремщики, судьи. Слишком многому я обязан за свою нелёгкую долю: несправедливому законодательству, узаконенному террору населения и тотальной слежке. Выходит, отомстить я обязан им всем. Всем до единого, а стало быть Федерации. Огорошенный этой мыслью я замер, забыв ответить на поставленный мне вопрос. Старика моя реакция удовлетворила, наверное, больше чем если бы я принялся что-то ему отвечать.

— Чех, обеспечь нашего нового друга питанием и одеждой. У тебя имеются ко мне какие-то пожелания, сынок?

— Мистер Хон, если возможно, какие-нибудь лекарства, кажется у меня сотрясение мозга, полученное ввиду небольших разногласий с членами прежней команды "морозильника".

— Чех, позаботься об этом.

И снова такое ощущение что наш разговор так и не подошёл к концу.

— Я могу быть ещё чем-то полезен Вам, мистер Хон?

— Да, ты успел познакомиться с кем-нибудь из заключённых за это время?

— Так точно, сэр!

— Сможешь указать их? — за моей спиной включился экран головизионной панели с изображением покинутого мною трюма. Сориентировавшись я нашёл в толпе Джорджа и указал на него.

— Это Джордж Риган, бывший майор ВКС.

— Тоже пилот?

— Не уверен, скорее всего офицер тылового обеспечения. Был ещё один, возможно медик, но могу ошибаться, с ним мы буквально обменялись парой фраз.

Поискав среди заключённых, я нашёл и его.

В помещение вошёл боец и старик на прощание обратился ко мне:

— Иди, сынок и постарайся отдохнуть. На днях я выберу время, и мы ещё раз побеседуем с тобою. Мне есть что тебе предложить.

— Благодарю Вас, мистер Хон.

За мгновение до того, как закрылась переборка за спиной моего сопровождающего до меня донёсся тихий укоризненный голос мистера Хона:

— Ещё одна ошибка, Чех. Ещё одна твоя ошибка.

* * *

Крупная дрожь била меня и после того как я одел выданное мне бельё с подогревом. Комплект мне подобрали совершенно новый и точно моего размера, я даже не был вынужден подгонять его под себя. Также обстояли дела и с обувью. Пищу мне принесли прямо в отведённый тесный кубрик рассчитанный, судя по количеству стоящих в нём трёхъярусных коек, на двенадцать человек. Спартанская обстановка. Однако по шкале сравнения с моими прежними жилищами помещение может котироваться как номер класса люкс. Сюда бы ещё душ и я смог бы лишить себя чувства дискомфорта от ощущения собственного немытого тела. Старик держал своё слово. Меня наскоро осмотрел дежурный медик, ничего не сказав он вкатил мне уколы, и я смог приступить к еде. Простая, но горячая и сытная пища, жадно проглоченная мною в один присест, оказала на меня успокаивающее благотворное воздействие, и я начал клевать носом.

Мой послеобеденный сон прервало появление Джорджа. Завидев меня, он заключил меня в крепкие объятья.

— Дэвид, я знал, что могу полностью на тебя положиться. Спасибо, друг!

Я был бы благодарен ему за более скромное проявление чувства признательности. Обычного спасибо было более чем достаточно, но Джордж видимо редко когда мог обойтись двумя-тремя словами. Так и сейчас он засыпал меня вопросами и не дав мне на них ответить тут же принимался рассказывать что-то сам. Ненадолго его отвлекла принесённая ему пища, а затем он переключил своё внимание на пополнившего нашу компанию моего знакомца-медика, и я наконец-то смог воспользоваться представившейся возможностью и уснуть. Впервые за всё это время мне приснилась Алита.

Глава 7.

В которой герой слушает и слушается.

Не скажу, что просыпаться под аккомпанемент очередной байки от Джорджа худшее из возможных пробуждений, но уж точно не самое из приятных. Полежав, ещё немного не открывая глаз и не подавая вида что уже не сплю, я прислушался. Новые голоса. Трое, общаются тихо, только между собой, а стало быть не принадлежат к аудитории Джорджа либо он уже дошёл до той стадии, когда неважно слушают тебя или нет, лишь бы говорить самому. Может ему так нравится звук его собственного голоса. Интересно, а во сне он случайно не разговаривает?

Я сел на койке и огляделся. Шесть незнакомых лиц и Джордж. Шестеро новичков смотрят настороженно, но без боязни. Джордж бодр, энергичен и весел. Удивительная приспособляемость, просто поражаюсь ему и отчасти завидую, чувствуя себя полной развалиной даже после такого долгого и крепкого сна.

— Дэвид, дружище, я уже раздумывал, не пора ли тебя будить. Ну и горазд же ты спать. Есть будешь? Я твою порцию отложил и вот ещё... — Джордж встряхнул прозрачную упаковку с таблетками. — твоё лекарство, принимать по одной капсуле после каждого приёма пищи.

— А где ... — пока я соображал, как дать понять Джорджу кого же я имею ввиду, он догадался и закончил вопрос за меня.

— Док?

Я утвердительно кивнул.

— За ним пришли часа четыре назад и с той поры он не возвращался.

— Куда его забрали и зачем случайно не сказали?

— Нет не говорили, да мы и не спрашивали, всё равно ведь не скажут. Но ты не волнуйся, старина, думаю, что ничего худого с ним не будет. Пока ты спал мы с ним немного поболтали. — не знаю сколько именно времени занимает "немного" в понятии Джорджа, но думаю, что без подготовки можно и устать, — Он как выяснилось врач и высококвалифицированный между прочим, такими специалистами знаешь ли не разбрасываются. Хорошие медики почитай везде ценятся на вес золота, впрочем, как и мы — высококлассные боевые пилоты! — и он подмигнул мне.

— Ну да, ну да — я иронично покачивал головой в такт его словам и когда он закончил, добавил, — Нигде не разбрасываются и везде ценят, а потому мы здесь и оказались.

— Именно! — не поняв моего сарказма подхватил Джордж, — Иначе стали бы нам выделять кубрик, кормить, лечить. — и он в очередной раз продемонстрировал предназначавшуюся мне упаковку медикаментов.

— Давай поговорим на эту тему чуть позже. — поддев большим пальцем ободок ошейника я оттянул его в бок от себя.

— Нет проблем — беззаботно отмахнулся рукой Джордж, — Меня это мало волнует. Как по мне так вопрос уже решён.

Вопреки моим ожиданиям Док так в кубрик и не вернулся, но к этой теме мы с Джорджем больше не возвращались. Он избегал щекотливых вопросов для обсуждения, я же попросту предпочитал по большей части отмалчиваться и не принимал участия в общих беседах, сведя общение со своими соседями по кубрику к минимуму, делая лишь редкое исключения для Джорджа. Тянулись долгие часы утомительные безделья. Сон, приём пищи и лекарства, гиперпрыжок, пустая человеческая трескотня, очередной гиперпрыжок, снова сон и всё же я чувствовал себя как на курорте. Если бы ещё знать, что ждёт впереди. Впрочем, этим озабочен не я один. Этот животрепещущий вопрос постоянный предмет для несмолкающих разговоров в кубрике. Мнение большинства уже сошлось на том, что мы на пиратском судне и удивительное дело это уже никого не страшит, даже Джорджа. Никто из присутствующих взаправду не имеет ни малейшего представления о том, чего следует ожидать новичкам в случае их принятия в пиратскую команду. Однако это не мешает им поочерёдно строить странные теории и приводить в их защиту хлипкие доводы, на полном серьёзе ссылаясь то на какие-то нелепые слухи и домыслы, то на чьи-то не в меру дикие фантазии. Иногда мне нарочно приходится сдерживать себя, чтобы не расхохотаться в голос от высказываемых ими предположений, глупых до такой степени чрезвычайности, что поневоле вызывали во мне смех.