Мы - Предвестники. Книга 1. Исток

А теперь — набираем скорость. Аккуратно. Очень, очень, очень аккуратно.

— Жаль, что дяде Люку не удалось побывать у самой поверхности, — я напутствовала братца, который сейчас скорчился в тесной кабине "ледобура", — Тогда мы бы знали координаты их базы, и тебе не пришлось бы включать маневренные двигатели.

— Ничего страшного, — откликнулся Джейсон, — главное, продержись, пока я не проведу разведку.

— А ты не задерживайся! Несколько минут — и хватит.

— Если станет жарко, меня не жди. Ныряй в гиперпространство! Слышишь?!

Ага. Щазз. Неужели мой глупенький братик и вправду считает, что я способна бросить его в плену у этих, как их там, йуужань-вонгов?

— Ты готов? — интересуюсь я, не удостаивая ответом бессмысленный вопрос.

— Не промахнись.

"Ледобур" плавно отделился от "Весёлого шахтёра" и поплыл в космической пустоте. Надеюсь, вонги до последнего будут уверены, что это всего лишь безобидный метеорит.

Вообще, дядина идея насчет "разведки" — авантюра абсолютнейшая! Неудивительно, что тётя Маара вызвалась пилотировать "ледобур" — со своей таинственной болезнью она и так постоянно находится на грани смерти. Что можно выяснить за несколько минут? Ну... увидим.

И всё равно, мы правильно сделали, что полетели вместо Люка и Мары! К приключениям нам не привыкать. Опасность грозила нам... нет, отнюдь не с самого рождения. Меня и Джейсона пытались похитить ещё до того, как мы родились! И это было лишь первой ласточкой, а потом — понеслись клочки по закоулочкам. Гранд-адмирал Траун и его тёмный джедай К'Баот, бесчисленные клоны императора Палпатина и древний лорд ситхов Экзар Кун, Возрождённая Империя и Человеческая Лига, Академия Теней и Межрасовый Союз — сколько их было, всех и не перечислишь! Да, первые шестнадцать лет моей жизни точно нельзя назвать тихими, спокойными и безопасными. Временами мне кажется, что какая-то неведомая, могущественная сила постоянно кидает нас из огня да в карбонит — и при этом неизменно оберегает от действительно серьёзных опасностей.

Вернее, казалось.

До смерти Чубакки.

Ничего, справимся как-нибудь! Джейсон изучит уязвимые места йуужань-вонгов (если успеет, конечно!), мы передадим эти сведения на "Возрождающий", и всё будет хорошо.

Я посмотрела на экраны. На фоне матовой жемчужины вспыхнула крошечная искорка — братишка запустил двигатели, одновременно тормозя и маневрируя. Потом — ещё одна крошечная вспышка: Джейсон активировал тепловой заряд. Направленный взрыв способен вскрыть несколько сотен метров ледяной толщи. На мгновение прикрываю глаза — Джейсон жив, с ним всё в порядке. Ну очень мягкая посадка завершилась благополучно. Так, а это у нас что?

На перламутре ледяной планеты появилась горсть маковых зёрнышек. Зараза! Кораллы-прыгуны. Обнаружили всё-таки! Ничего, прорвёмся. Надеюсь.

Разворачиваюсь, разгоняю "Весёлого шахтера"... увы. Высокой скоростью кораблик похвастаться не может. Но это так, пустячок. Хуже другое — с оружием у меня тоже негусто. В смысле, его нет.

Вообще.

Никакого.

Можно подумать, что "Весёлый шахтёр" был спроектирован лет пятьдесят назад, когда жизнь была спокойной и размеренной, Республика — великой, джедаи — многочисленными, ситхи — глубоко законспирированными, а в Сенате даже не слыхивали о Борске Фей'Лиа.

Кораллы-прыгуны приближаются. Не то что бы быстро, но неотвратимо. Минут через десять нагонят. Эх, был бы поблизости астероидный пояс! Мечтать не вредно. Что же делать, а? Я нервно запускаю навикомпьютер и начинаю рассчитывать координаты гиперпрыжка. Так, на всякий случай.

А это что ещё за ситховщина?

"Уважаемые пассажиры! Доводим до Вашего сведения, что мотиватор гипердрайва Вашего корабля нуждается в срочной калибровке. Без этой процедуры вы можете врезаться в планету или оказаться в центре черной дыры! Обратитесь в ближайший порт, или, при наличии свежих астронавигационных карт, проведите калибровку самостоятельно. Эта несложная процедура займёт не более пятнадцати минут. "Тендрандо Inc" всегда думает о Вашей безопасности!

Благодарим Вас за использование наших кораблей. Оставайтесь с нами!"

И что же мне теперь делать, а?

Самара, биотик

Это было как обжигающий раскат грома. Как молния, разрывающая барабанные перепонки. Как ослепляющий запах нашатыря. Как хинно-горький разряд тока. Чувство — необъяснимое, невыразимое, неизгладимое, незабываемое. Я не знаю слов, способных описать ощущение полной, тотальной катастрофы, которая произошла...

Нет.

Ещё не произошла. Произойдёт. Произойдёт, если я не...

Пока не поздно!

Выныриваю из медитации, срываюсь с места, несусь по коридору к лифту. Кричу — неважно, кто что подумает, сейчас не до того!

— СУЗИ, Шепард в БИЦе?!!

— Да, Самара.

— Лифт, немедленно! И передай капитану, что мне с ним срочно надо поговорить!

Тишина. Тишина. Тишина. Лишь стук сердца в груди.

— Лифт едет. Капитан проинформирован.

— Спасибо...

Тяжело дышу, пытаясь успокоится. Поневоле вспомнилось, что в мирное время бегающие генералы вызывают смех. А вот в военное — панику. Ну что же, "Нормандия", по всем показателям — в тылу врага.

Нам удалось прокрасться к Хелске-5 незамеченными и разрядить двигатели. Более того! Тали'Зора смогла совершить настоящее чудо. Не знаю, как такое возможно, но она вернула это недоразумение, силовую установку "Гелиос", в исходное состояние. Почему "недоразумение"? Всем хорош новый двигатель — мощный, экономичный, удобный — вот только требует для своей работы металлизированный водород. Который и в Млечном Пути не очень распространён, а тут его вообще не достать. Но Тали в открытом космосе, без помощи орбитальных верфей, смогла перевести двигатель на работу с нормальным водородом. Теперь недостаток топлива нам не грозит. Волшебница, иначе не скажешь!

Но если магия Тали имеет под собой хоть какую-то материальную основу, то возможности биотики рациональному объяснению не поддаются. После медитации состояние Тейна улучшилось. Пока непонятно, сможет ли он полностью излечиться от синдрома Кепраля (я уже ничему не удивлюсь), но непосредственная опасность миновала. Как приятно взглянуть на радостную Карин и озадаченного Мордина!

Но теперь выясняется, что биотика не только даёт, но и требует. Где же этот лифт? Ага, пришёл.

Хм. Любопытно. Самый современный корабль в галактике. Перспективные, прорывные технологии. Шепард, собирающий каждый грамм палладия и педантично улучшающий всё что можно, начиная бронёй и заканчивая аквариумом. Ну почему, почему нельзя было установить нормальные, скоростные лифты? Честное слово, я бы быстрее по какой-нибудь технологической шахте долезла. Уф, ну наконец-то!

В БИЦе непривычно пусто — огромной светящейся карты галактики больше нет. Теперь вместо неё — лишь проекция нескольких ближайших звёзд. А в остальном всё по-прежнему: приветливая Келли, уткнувшиеся в мониторы техники, копающийся в терминале Шепард. Поймёт ли он? Я ведь и сама не знаю, что происходит.

— Самара?

— Шепард, недавно в систему вошел корабль. Он направился к Хелске-4.

— СУЗИ, статус.

— Это соответствует действительности, Шепард. Я зафиксировала появление небольшого корабля неизвестной конструкции. Подробности отсутствуют, он находится на границе разрешающей способности моих сенсоров. Кроме того, мисс Зора передаёт, что заправка топливом прошла успешно. Я готова к перелёту на Дубриллион.

— Шепард, во время своей медитации я ощутила, что кораблю и пассажирам грозит опасность. Если мы ничего не предпримем, его уничтожат. А это приведёт к катастрофе.

— К какой катастрофе? Что значит "ощутила"?

— У меня нет ни подробностей, ни рациональных обоснований. Только четкое, кристально-чистое знание. Пожалуйста, Джон. Мы должны его спасти.

Шепард встал, прошелся туда-сюда, побарабанил пальцами по поручню, ограждающему звёздную карту.

— Так. Интересненько. Самара, ты не можешь объяснить природу своего озарения?

— Да, но...

— Сейчас не надо "но". Просто — да или нет. СУЗИ, сколько энергетических сигналов ты зафиксировала на Хелске-4? Более тысячи?

— Уже более полутора тысяч, капитан.

— Самара, ты хочешь, чтобы "Нормандия" в одиночку защитила чужой корабль от полутора тысяч истребителей?

Вот ведь... гадство.

— Да.

— Ты знаешь, что "Нормандия" серьёзно пострадала в боях у Белкадана и у Базы Коллекционеров?

— Да.

— Ты понимаешь, что это — не наша война? Что мы почти ничего не знаем о "Новой Республике", а о пришельцах на астероидах — так и вовсе ничего?

Даже первого вопроса достаточно, чтобы сходу отвергнуть моё безумное предложение. А Шепард задаёт ещё и ещё... Богиня, что же мне делать?

— Да.

— И несмотря на всё это — колоссальное численное неравенство, неисправность "Нормандии", неясную природу "озарения", — ты утверждаешь, что мы должны попытаться спасти тот корабль?

Во рту сухо, как на Тучанке. Но мне удаётся дать четкий и уверенный ответ:

— Да.

Всё. Шепард — капитан, я принесла ему клятву юстицара, его решения — мои решения. Я сделала всё, что могла. Моя совесть чиста. Она будет мучить меня до конца моих дней.

— Понятненько, — Шепарл опять постучал пальцами по поручню, — СУЗИ, рассчитай сверхсветовой прыжок.

— К Дубриллиону?

— К Хелске-4. И объяви на борту боевую тревогу.

Джайна Соло, отличный пилот

От первой порции снарядов мне удалось увернуться. От второй — тоже... почти. Ту парочку, что попала в левый борт "Весёлого шахтёра", можно не учитывать. Корпус выдержал, ведь он рассчитан на самые экстремальные условия — полезные ископаемые не всегда залегают в удобных местах. Увы, никакое мастерство не перевесит численного превосходства. Вот если бы прямо сейчас из гиперпространства появился "Тысячелетний Сокол" на пару с "Возрождающим"...

Никого.

Ничего.

Безразличная пустота космоса, исчерканная трассами раскалённой лавы.

Закладываю очередной вираж. Вокруг меня уже вьётся с полдюжины прыгунов, а сколько на подходе — даже смотреть не хочется. Ситх побери! Как же обидно умирать... вот так. Глупо и нелепо. Слетала на разведочку. Так. Надо сосредоточиться и послать последнее "Прощай" братьям и матери. А потом... На таран, что ли, пойти? Всё равно ведь заклюют.

Обидно-то как. Только что была жизнь, семья, любимое дело. А теперь — всё. Больше не будет ничего.

Совсем. Ничего.

* * *

— Стелс-система деактивирована.

* * *

Так, а это ещё что? Откуда взялся этот фрегат, только что ведь ничего не было! И из гиперпространства он не выходил, это точно. Хорошая система маскировки?

Я попыталась выйти на связь — безуспешно. Навикомпьютер в лучших традициях С-3PO бормотал о неполадках на канальном уровне передачи данных. Хм, кто же пришел мне на помощь?

Корабль-спаситель точно не принадлежал йуужань-вонгам — и это всё, что можно было сказать с уверенностью. Хищные, незнакомые формы, непонятная надпись на борту, выхлоп... ракетных водород-кислородных двигателей?! Что за древность, откуда вылезло это ископаемое? А корабль отважно ввязался в кутерьму битвы, начав обстреливать прыгунов... лазерами? Это у него такие лазеры? Да это просто-напросто детские игрушки! Любой "крестокрыл" может часами лететь под таким, с позволения сказать, обстрелом! Что же творят эти безумцы?

Хм. Понятно что. Спасают ещё больших безумцев. То есть меня с Джейсоном.

Ого! Тактика незнакомого кораблика приносит плоды! Довин-тягун одного из истребителей пытался перехватить все лазерные импульсы — и в итоге не смог сдержать выстрел "главного калибра". Интересно. Надо запомнить и рассказать нашим.

Если удастся, конечно.

Игра в кошки-мышки продолжалась — и мы были отнюдь не кошкой. Я вообще могла лишь бессильно крутить "бочки" и "мертвые петли", надеясь, что корпус выдержит ещё одно попадание... и ещё... реактор барахлить начинает, вот-вот выйдет из строя. Недофрегату тоже пришлось кисло — тройка кораллов-прыгунов прочно села ему на хвост. Не помогало даже высокое мастерство пилота — кораблю элементарно не хватало скорости и манёвренности, да и стрелять главное орудие могло только прямо перед собой. А я даже поблагодарить своих спасителей не могу напоследок! Компьютер корабля лишь что-то грустно пищит о разработке нового протокола сетевого уровня.

Ого!

Ничего себе...

Один из наглых кораллов-прыгунов подлетел совсем близко к обречённому кораблику, не подставляясь при этом под носовые орудия. Миниатюрная черная дыра уверенно поглощала маломощные лазерные выстрелы, а сделать что-либо ещё фрегат не мог. Вражеский пилот был уверен в этом. Он так и умер с этой уверенностью, когда сингулярность сорвалась и жадно засосала в себя каменный истребитель. Не сама по себе, нет. На борту корабля находился невероятно могущественный джедай, способный сорвать с места черную дыру!

Нет, я прекрасно знаю, что "размер не имеет значения". Но это вообще лежит на грани разумного! Я на такое вряд ли способна. Дядя, может, и справится, Кип Дюррон тоже, а третий-то найдётся?

— Эй, там, на "Весёлом шахтере"! Кажется, вам нужно немного помочь?

Помяни Кипа — и он тут же появится. Правда, я никогда не думала, что так обрадуюсь его голосу!

Потому что Кип прилетел не в одиночку. Обзорный экран заслонила туша "Возрождающего". За ним виднелась маленькая такая компания крейсеров, канонерок и прочих фрегатов. С их палуб взлетали тучи истребителей, а звёздный разрушитель уже сбивал вцепившихся в нас кораллов-прыгунов.

— Помощь понадобится тебе, когда я верну тебя домой, — папочка на своём "Соколе". Как же я тебя люблю! Обещаю — я обязательно подумаю, прежде чем ввязаться в новую авантюру! Так, мимоходом.

— Прячься за нами. Мы разберёмся с этими ребятами, — дядя Люк тоже здесь, летит с Марой на "Тени Джейд". Слава Великой Силе, теперь всё будет хорошо. И спасибо незнакомому фрегату, в одиночку я бы столько не протянула.

Теперь всё будет хорошо...

Самара, биотик

Уф.

Переместить сингулярность — не так-то просто. Хотя когда я держала барьер, то вымоталась гораздо сильнее.

— Это было круто, — пробормотал Джокер и трясущейся рукой вытер пот со лба, — капитан, что вы поручите мне в следующий раз? Играть в догонялки с живой планетой?

— Не исключено, — Шепард задумчиво разглядывал голограмму с прибывшим в систему флотом. Предположительно союзным, — СУЗИ, когда ты наконец-то наладишь связь?

— Разрабатываю формат уровня представлений. Две минуты, Шепард.

— Хорошо... Кстати, почему я не вижу на голограмме линейки масштаба?

— Исправлено.

— Нехило, — заметил Джокер, — в два раза больше наших дредноутов. И острый такой... на стилет похож.

— СУЗИ, покажи эту голограмму Тии-Убо и соедини меня с ней.

Ученые заняли опустевший грузовой трюм. Тесно, некомфортно — но жить на "Нормандии" можно. В отличии от Белкадана.

Спустя полминуты светящийся шарик СУЗИ трансформировался в голову тви'лекки.