— Скажите, что сейчас корабли нужны в других местах, что потеря верфей Гвори сказалась на количестве выпускаемых кораблей, но как только ситуация наладится, мы нанесём удар по блокирующей Майгито эскадре. Пообещай им это и сделай так, чтобы они поверили.

— Я понял, — сказал Дуку.

"Как непринужденно мы предаем тех, кого приручили".

Голографическая фигура наклонила голову в капюшоне.

— Маленький приступ раскаяния, мой ученик?

— Нет, Владыка. — Дуку посмотрел прямо в тёмный провал под капюшоном.

— Их привела к нам алчность, — сказал Сидиус. — В глубине своей они с самого начала знали, с чем связываются...

Уже после сеанса связи, графа, сидящего в своём кресле наедине с бокалом коррелианского, посетила ещё одна мысль.

"Не случится ли так, что в угоду ситуации Дарт Сидиус может принести в жертву слишком многое? Например, мою ученицу Вентресс, посчитав её угрозой? Или же меня самого? Нет, мысль слишком бредовая, чтобы быть правдивой. Однако... Всё слишком туманно, чтобы делать однозначные выводы. Во всяком случае, я замечу, если что-то пойдёт не так".

* * *

ТХ-07 медленно расхаживал по мостику фрегата, который только что вошёл в гиперпространство. Два часа и семь минут назад он был активирован, после продолжительного периода ожидания. Как ему сообщили, отключение было вызвано надобностью в анализе накопленного им боевого опыта, для улучшения последующих моделей дроидов-тактиков. Это, можно сказать, польстило самолюбию Ноль-Седьмого, если бы он мог испытывать настоящие чувства.

Однако, сразу же после обязательной диагностики ему сообщили, что для него есть задание, суть которого он узнает от самого графа Дуку. Ноль-Седьмой признал это логичным. Во-первых, его навыки не должны пропадать втуне. Во-вторых, заслуги его как дроида-тактика были неоспоримы, и выход на новый уровень управления был вполне логичным. Получив задание, дроид сразу же приступил к его выполнению...

Связавшись с ближайшим информационным центром КНС, Ноль-Седьмой начал планомерно впитывать информацию, которой за эти месяцы накопилось предостаточно. Однако, по настоящему интересны были только некоторые моменты, на которые дроид заострил внимание, ибо связаны они были с одним органиком — вражеским командиром генералом Виктом, с которым он уже не раз сталкивался. Именно с ним Ноль-Седьмому придётся побороться за Майгито — планету Межгалактического Банковского Клана.

Вот только сил для подобной операции выделили мало. В его распоряжение откомандировали эскадру из пятидесяти семи кораблей: одного "Инсургента", десяти "Бунтарей", трёх "Предусмотрительных", трёх "Барышников" и сорока фрегатов "Щедрость", плюс ещё один фрегат, на котором он летел к Дубриллиону, где эскадра его и ожидает. Этого было мало против эскадры генерала; к тому же, эффекта внезапности ему не достичь. Судя по отчётам, завеса патрульных кораблей была построена грамотно и не оставляла тёмных пятен на карте. Но всё же, шансы на это есть.

На закономерные протесты граф Дуку посоветовал учиться обходится наличными силами, и сказал, что более свободных кораблей у него нет. Однако на запрос о прочих ресурсах — истребителях, дроидах и технике — граф ответил положительно. Более точный его ответ звучал как "всё то лишнее, что ты найдёшь на складах Дубриллион, можешь использовать в операции. Однако, я потребую отчёт о потерях".

Так что, одновременно с изучением боевой обстановки, ТХ-07 сделал запрос в службу снабжения Дубриллиона. После получения документации — благо, "Щедрость" был оборудован мощнейшей системой как обычной связи, так и гиперпространственной, позволяющей обрабатывать огромные массивы данных — дроид-тактик пустил все свои вычислительные мощности на разработку плана.

"Задача — захват Майгито... Силы противника имеют превосходство... Главнокомандующий — чрезвычайно опасен... Ресурсы ограничены... Рекомендуется не вступать в открытое столкновение... Вычисление возможных вариантов... Расстановка приоритетов плана... Выведение из строя авиации — не критично. Выведение из строя кораблей противника — не критично. Устранение командования... Вычисление... Приоритетно. Расчёт эффективности — более семидесяти процентов. Возможна дезорганизация противника с вероятностью сорок процентов. Расчёт плана согласно директиве... Прямое нападение — тактика неприемлема. Тайная операция — тактика неприемлема. Абордаж... Вычисление потерь... Запрос о состоянии техники... запрос о штурмовых дроидах... Подтверждение сведений... Вывод положителен".

Завершив расчёты, Ноль Седьмой послал запрос на предоставление техники и дроидов. На складах Дубриллиона обнаружилось двенадцать десантных судов типа "Трезубец", идеальных для абордажа, а также четыреста сорок менее совершенных абордажных капсул типа "Дрох". В качестве десанта выступят как обычные дроиды В-2, в том числе — ракетной модификации, помещённые в десантные капсулы "Дрох", так и "аэро-дроиды" с ракетными ранцами, которые выпрыгнут из кораблей-"брандеров". В-2 типа АА на Дубриллионе обнаружилось аж шесть тысяч. Менее удачных модификаций В-1 под тем же индексом АА набралось что-то около тысячи. На закуску присутствовали сто дроидов серии ВХ, которые также будут отправлены на вражеские корабли с помощью капсул "Трезубец".

И вся эта мощь будет направлена на одну конкретную задачу — устранение флагманского корабля Республики и Микоре Викта в частности...

* * *

Голос оператора системы слежения вывел Кернатауна из раздумий. Лайн-капитан Ли Норьега и вторая ученица Генерала... В общем, все зовут её Тактик, — тоже оторвали голову от панели тактического стола, на которой моделировалась какая-то ситуация.

— Сэр! Патрульный корвет "Звезда Марадоны" засёк в квадрате Ди-пять-Восемь вражескую эскадру из шестидесяти кораблей. Направляется к нам. Время прибытия — сорок пять минут.

— Чем они там занимаются вообще? — Ринаун чуть не сплюнул, но вовремя опомнился, — Их должны были засечь ещё в квадрате Ди-Три!

— Шестьдесят кораблей? Не так много для полноценной атаки, — задумчиво сообщила Сумераги.

— Да? А если это дредноуты? — саркастически заметил адмирал, — Следует привести флот в боевую готовность. — Ринаун знаком приказал кому-то из офицеров заняться этим, — Сообщите генералу о случившемся.

— Вряд ли это что-то крупное, иначе им бы не удалось проскользнуть так далеко, — возразила Ли Норьега. — Однако, действия противника довольно странные. Они дали нам передышку в три месяца, а теперь атакуют?

— Странно это или нет, мы должны отбить атаку...

Внутренне Ринаун жаждал боя. Многомесячное ожидание — не самое приятное времяпрепровождение. Всё же он — флот-адмирал, и не какой-нибудь там штабной, а самый что ни на есть боевой. И протирать штаны в его положении... ну просто смешно. А тут противник сам пришёл к нему... Просто подарок! Поэтому Кернатаун живо взял всё в свои руки. Вышедший на связь Викт сообщил, что прибудет в рубку к началу атаки — сейчас он вместе с другой ученицей как раз находился в ангаре "Дерзкого". Впрочем, роль Генерала в предстоящем действе скорее моральная, нежели реальная.

От операторов связи начали поступать доклады:

— Передовой отряд "Дредноутов" Додонны приведён в боевую готовность!

— Левое крыло готово! Идёт запуск дежурных эскадрилий.

— Правое крыло...

В общем, его флот пришёл в движение. Экипажи занимали места по боевому расписанию; канониры готовились открыть огонь по противнику. "Действительно, шестьдесят кораблей — это не так много. Им не пройти даже через передовую линию".

— Внимание, — Таллисибет, чьё имя Ринаун наконец вспомнил, отвела от уха наручный комлинк, — Учитель сообщает, что почувствовал что-то странное. Он начинает медитацию прямо в ангаре.

Офицеры переглянулись. Способности Генерала не только приносили победу, но и не раз спасали им всем жизнь, так что со временем все разумные в системной армии стали с уважением относится к Силе, и подобное сообщение заставило всех отбросить шутки и подтянуться.

— Приготовится! Усилить бдительность! Поднять дополнительные авиакрылья! — скомандовала Ли Норьега.

Потекли минуты ожидания. Кернатаун до рези в глазах всматривался в пустынный космос, но обнаружить присутствие вражеских кораблей пока и не мог. Хотя, это несколько дурная привычка: системы слежения засекут их ещё на подлёте, по излучению гиперприводов. Подтверждая его мысли, клон-техник возвестил:

— Сэр! Корабли выходят из гиперпространства! Расстояние... Тысяча километров.

— Сколько? — переспросил кто-то. — Не далековато ли?

— Один дредноут типа "Инсургент", дюжина фиговин поменьше, "Щедрости" и "Барышники", — сообщила капитан "Дерзкого", О"Коннор.

— Противник открыл огонь.

— Открыть ответный, — отреагировал Ринаун.

"Что же они задумали?"

— Ещё корабли в гиперпространстве... Подлёт одна минута. Точка выхода в... двух километрах от передовой линии!

— Хатт! — в рубке зазвучал голос Викта, — Внимание всем! Противник осуществляет абордаж!

Кернатаун удовлетворённо выдохнул. неизвестность больше не висела над ними, но...

"Абордаж? Серьёзно?! Хотя... Очень здравый ход. Очень".

— Тревога альфа-два! Поднять противоабордажные команды!

— А ну брысь от штурвала! Приготовится к манёвру уклонения! — зелтронка буквально отшвырнула клона-мичмана от пульта управления и резво уселась в кресло. "Всё же, иметь первоклассного рулевого на флагманском корабле — не такая уж и плохая идея, даже не смотря на все её недостатки" — подумал адмирал.

По кораблю разнеслись звуки сирены...

Примечание к части

*Где тебя ситхи носили?(хаттский)

*Неважно(хаттский)

Глава 55

Стремительное нападение на противника

является самым блестящим

оборонительным средством.

(К. Клаузевиц).

* * *

Шагнув из плавно приземлившейся канонерки, которая как раз перед посадкой открыла свои боковые "двери", в помещение главного ангара "Охотника", носящего название "Препесцилла", Шаак Ти успела заметить, как последние джедайские "Эфирные Феи" заходят на посадку. Из ближайшего к ней истребителя, севшего в ту же ячейку, что и шаттл, выпрыгнул Сэйси Тин, и направился к ней. С другой стороны к ней приближалось несколько офицеров, один из них, судя по возрасту и планкам, был старшим в этой группе.

— Высший генерал Шаак Ти, — по команде офицера остальные разумные отдали ей честь, — Добро пожаловать на борт "Препесциллы". Я Джонатан Соретти, контр-адмирал Восьмой Ударной Эскадры из состава Четвёртой Секторальной Армии. Наши корабли переданы в ваше распоряжение моффом Праджи для выполнения операций в районе Кореллианской Системы. Готовы к выполнению любой задачи. Желаете ознакомиться с обстановкой? Наш командный центр и штаб в вашем распоряжении.

Подошедший магистр-икточи покровительственно кивнул военным.

— Хорошая работа, контр-адмирал. Мы немедленно займёмся тем, для чего сюда и прибыли. Нужно выкинуть дроидов Конфедерации из Кореллианской Системы — хотя это будет не так просто.

Тогрута тут же повернулась к нему.

— Магистр Тин... Спасибо за прикрытие в бою. Хотя "Наставник" превосходит все корабли Сепаратистов, к сожалению, от авиации он защищён слабо. Особенно от такого количества авиации. Мы насчитали до двадцати тысяч вражеских отметок. Основные повреждения корабль получил именно от "Стервятников" и "Гиен", и если бы не ваше своевременное прибытие на поле боя...

— Мы потеряли двух пилотов, сражаясь около дредноута, магистр Ти. — просто ответил Сэйси. — И потеряли бы больше, если бы вы не разбили противника. Хотя жаль, что вражеский флагман сбежал. Опять.

— Простите, что прерываю, — Соретти огладил свои усы. — Куатский дредноут не будет участвовать в операции?

— Нет, контр-адмирал, — женщине было бы проще сократить это до адмирала, но её бы не поняли. — "Наставник" уходит обратно на Куат, где пробудет в ремонте от двух до трёх месяцев.

— Так долго?

— К сожалению, это так: повреждения, полученные им в бою, существенны. Поэтому в операции будут участвовать только силы Четвёртой Секторальной Армии, а также резервы из Первой и Второй.

— Жаль. А вот привлечение дополнительных сил — это хорошо. Как вы знаете, в Четвёртой сейчас нет горячих точек и фронтов. Фактически мы осуществляем только блокаду Неймодий, в остальном же усиливаем соседние Армии — Двенадцатую и Тринадцатую, поэтому сейчас не дотягиваем до штатного состава процентов тридцать, а то и все сорок. Кроме того, у нас нет частей для действий в подводной среде...

— Не беспокойтесь. Три легиона клонов-подводников со всем необходимым оборудованием уже выдвинулись к нам с Кариды. Их прибытие запланировано... кажется, уже на завтрашний день, — Шаак Ти нахмурилась, — Однако, вы сказали, что недоукомплектованы?..

— Это не совсем верно. Наши эскадры полностью оснащены кораблями, техникой и личным составом, однако самих эскадр у нас меньше, и число их постоянно колеблется. К примеру, буквально месяц назад мы отправили три эскадры — шестнадцатую, семнадцатую и восемнадцатую — в Двенадцатую Секторальную. Эскадры с десятой по пятнадцатую — в Тринадцатую... Заново формируется три эскадры. Так что на данный момент мы осуществляем лишь защитные функции, согласно нашему названию "Белый панцирь". Но, пожалуй, более удобно говорить в командном центре.

Тогрута рассеянно кивнула.

— Да, вы правы... Однако, всё это сейчас не так важно. Наша приоритетная цель сейчас — это верфи Селонии. Нельзя позволить дроидам и дальше контролировать их...

Они уже собирались направится в рубку корабля, когда их остановило чьё-то восклицание.

— Магистр Тин! — к ним быстрым шагом приблизилась молодая девушка джедай. Шаак Ти, на секунду задумавшись, узнала её. Солстиш Магрэ, рыцарь-джедай и пилот-ас из команды Сэйси Тина. — Тут такое!.. У них есть СИД-ки! Целых тридцать шесть! — девушка махнула рукой на противоположный борт корабля.

— Да ладно! — изумился Тин. — Интересно будет на них посмотреть... И пощупать. Контр-адмирал... Я задержусь ненадолго в ангаре?

Шаак Ти улыбнулась. Когда дело доходило до истребителей, Сэйси Тин становился немного странным и неадекватным. С другой стороны, другого такого пилота стоило поискать. Конечно, молодой Скайуокер мог бы поспорить с ним в навыках пилотирования, но вот что касается посадки... Эта "особенность" Избранного уже стала притчей о языцах: он мог поднять в небо любой хлам, но в то же время разбить при посадке новенький кораблик.

Один из молодых офицеров рядом с ней хмыкнул.

— Разрешите представиться — Джейк Фарелл, капитан эскадрильи "Крик Баньши". Мы летаем на тех "СИД-Прототипах". Отличные машинки — не для удобства, но для боя... Почему вы удивились, увидев их? Разве у вас их нет?

— А почему они у нас должны быть? — в свою очередь спросил икточи. — Их производят на Корулаге — тысячами в месяц, но на наш запрос о предоставлении партии был дан ответ, что поставки расписаны на месяцы вперёд, так что...