Станция "Астрея". Чужая жизнь

— Ты паспорт забыла в кабинете, — неожиданно произнёс Тамино.

Намекнул, чтобы я пришла за ним? Я опустила взор, рассматривая белый кусок варёной рыбы. Словно на разговор пригласил. Я передёрнула плечами от неприятного ощущения, как директор вызвал, чтобы сказать, что я уволена. Такое было не раз и не два, но каждый раз я боялась.

После ужина Эльза позвала с собой, а Алиас пошёл с Генри. Я помогла девочке принять ванну, в полной мере почувствовав себя матерью. Старалась осторожно намыливать волосы, чтобы в глаза не попала пена. Ребёнок веселился, пуская мыльные пузыри с помощью игрушки. Я смеялась наравне с Эльзой, глядя как розовый мрамор темнеет идеальными кругами от лопающихся пузырей.

Беспредел пришлось заканчивать, когда вода в ванной стала остывать. Эльза светилась от счастья и чистоты. Я причесала мокрые волосы, просушила феном, чтобы не простудилась.

Пижамка с рюшками и смешными мишками была тёплой. Надела Эльзе и носочки. Со щемящим чувством в сердце уложила её в кровать, села читать сказку, и вскоре ребёнок уже спал. Поправив одеяло, я вышла из спальни, приоткрыла дверь в комнату Генри. Тот тоже уже спал, поэтому я закрыла дверь и ушла в библиотеку.

Комната со стеллажами встретила меня тишиной. Она была в полном моём распоряжении, и я уже привычно села в кресло, чуть кривясь от синяка на ягодицах. Но сиденье было мягким, и вскоре я уже не чувствовала неудобств. Включила компьютер, развернула виртуальную панель к себе лицом, поднимая над столешницей, сама откинулась на спинку кресла. Первым делом создала новую страничку и написала от своего имени Элле. Мы с ней хорошо дружили, пока Берта не насолила ей. Да и я так и не доучилась после изнасилования. Бросила школу, интернат, забрала документы и сбежала. Возраст позволял мне это сделать, и я не нашла лучшего выхода.

Элла ответила почти сразу, обозвав меня шлюхой очередной раз. Она думала, что это Берта решила окольными путями достать её окончательно, и удалила меня в спам. Так же было и с другими одноклассниками: они все твердили мне, что я Берта, ни словом не упомянув обо мне, как о Кэйт. У меня началась откровенная паника. Чтобы успокоиться, решила выискать информацию о Тамино. Я же практически ничего о нём не знаю.

В библиотеку заглянул вездесущий Селан и предложил мне чаю, а я кивнула, застигнутая врасплох. Хотя в принципе ничего плохого не делала, но чувствовала себя нашкодившим ребёнком.

Алиас был родом с планеты Шиянар, первая планета системы Манаук. Именно туда началось переселение колонистов-землян. На планете царил матриархат, главой была шиямата Шияна. Тамино появился на Новомане через несколько лет после освоения новой планеты манаукцами и сразу показал себя крутым воротилой. Он отличался деловой хваткой и безупречной интуицией. Алиас стал акулой бизнеса на рынке вооружений. Он открыл лаборатории по разработке новейшего оружия на основе манны. За короткий срок стал видным человеком, очень влиятельным и баснословно богатым. Именно поэтому на него нацелилась Берта. Их историю любви в хрониках описывали как историю о Золушке. Никому не известная землянка в один миг завоевала сердце завидного жениха, который за два года даже любовницы не завёл, как писалось в статьях. Я хмыкнула: если он сбежал от женщин, то странно, что так мало на свободе погулял. Но, видимо, возраст — решил остепениться и обзавестись семьей. Ему тогда было только тридцать шесть. А сейчас... Я прикинула: навскидку получалось сорок один, а мне тридцать. Разница в возрасте была внушительная, хотя он не выглядел на свои лета.

Читая статьи, понимала, что он не только богатый, но и умный. Им восхищались, на него полагались, делали ставки, что с его помощью Новоман быстро станет сильной планетой.

Я тоже прониклась и была солидарна с автором статей. В Алиасе чувствовались сила и власть. Не представляю, как такой мужчина жил в подчинении женщины. Оставалось только удивляться, хотя его взгляд, которым он меня одарил в кабинете, был настолько волнительным. Он был обезоруживающим, властным, манящим. Он смотрел на меня как на богиню, не иначе. И если бы я сказала тогда да, то...

— Чёрт! — вырвалось у меня, а между ног всё опять стянуло от порочных мыслей. Да что ж такое? Словно с цепи сорвалась. Одна мысль о нём — и я готова пойти и наброситься на него, отдаться, как продажная девка!

Звук сообщения отвлёк меня от самобичевания. Ответ пришёл от последней одноклассницы, которая мне ещё не отписалась. Она так же, как и остальные, обозвала меня шлюхой, даже текст не отличался разнообразием. Опять не писать, не звонить и забыть, что вообще учились вместе.

— Да что происходит? — потрясённо спросила я вслух у аватарки своей бывшей одноклассницы. — Что происходит?

Решила написать учителям. Они-то должны помнить меня. Но и тут меня ожидал полный крах. Учителей интерната, где мы с сестрой воспитывались, было сложно найти из-за странной программы защиты воспитателей. Все данные были скрыты, но одного учителя, по истории, мне удалось разыскать. Господин Бюкер хорошо ко мне относился и, наверное, не забыл меня. Набрав сообщение, поздоровалась и решила сообщить, что появилась идея собрать одноклассников. Встреча выпускников — нормальная идея. Все встречаются, даже интернатовские. Надеюсь, что Алиас, если учитель согласится, выделит мне денег, хоть немного, чтобы хотя бы соком напоить и печенье купить.

Ответ меня убил. Это была последняя капля. Он долго пытался вспомнить мой выпуск и, как и другие, помнил только Берту. Я же до выпуска не доучилась, и что уж там вытворила сестрица — непонятно, но, видимо, это и стёрло воспоминания обо мне. Учитель вежливо напомнил мне о том, что из-за меня, а точнее из-за Берты, его чуть не уволили, и теперь у него нет желания со мной общаться.

Я разозлилась и стала искать информацию об интернате. Ведь должно же быть хоть что-то обо мне, я же училась! Должны же быть списки воспитанников! Но вспомнила, что доктор Трона запрашивал их. И мне прислали тот же ответ — воспитанница по фамилии Гофман была лишь Берта.

Стала искать родную тётку, но она оказалась не зарегистрирована на сайтах. Или я фамилию не помню.

Дверь скрипнула, когда я от отчаяния готова была биться головой в стекло окна. Ночь была чёрной, на небе только звёзды, и те еле виднелись из-за подсветки особняка.

— Дорогая, ты спать будешь? — услышала я голос Алиаса.

Обернулась, глядя на него, идущего ко мне в одних шёлковых тёмно-серых брюках. Он принёс поднос, на котором стояли чайник, две чашки и вазочка со сладостями. Посуда не брякала от мягкой походки манаукца. Он поставил поднос на стол, не отрывая глаз от меня. Спать? Какое спать, когда не знаешь, почему в системе тебя нет. Покачала головой и отвернулась.

— Что случилось? — не собирался оставлять меня муж моей сестры.

Муж моей сестры, я повторяла это в голове раз за разом, чтобы придать себе силы. Я смотрела на своё отражение в окне и видела, как неумолимо на меня надвигается альбинос. Его белые волосы блестели в свете ламп, лицо было тёмным овалом, и казалось мне, есть в этом что-то пугающее и возбуждающее до дрожи в коленках.

— Кэйт, что случилось? Ты собралась объявить мне бойкот? — чуть насмешливо шепнул манаукец.

Я покачала головой, с трудом сглатывая вставший в горле ком. Алиас прижался ко мне со спины, не обнимая, а зарываясь носом в волосы.

— А я жду тебя, скучаю. А ты ни в кабинет не пришла, ни в спальню, — продолжал он, приятно обжигая своим дыханием. Я смотрела на его отражение, он тоже смотрел в окно.

Я слушала его дыхание, напоминая себе, что он старше меня, у него опыта больше, я не справлюсь с ним, зубы только обломаю. Нужно было менять тактику. Доказать не получалось, что я Кэйт. Абсолютно ничего не могла найти. Выставляю себя только в плохом свете.

— Хочу слетать в гости к тётке, — тихо шепнула, но он меня услышал.

Замер, задержав дыхание. Я ждала его вопросы, но манаукец молчал. Я чуть помедлила, понимая, что ему требуется объяснение. Просто так он не отпустит, приревнует. Опять глупостей наплетёт.

— Хочу побывать в родительском жилблоке. Давай слетаем? И детей возьмём. Им будет полезно...

— Нет, — остановил меня манаукец, а я, прикрыв глаза, закусила губу. Так и знала, что он откажет, но следующие слова Алиаса повергли меня в шок. — Дети останутся дома. Здесь они в безопасности.

Я обернулась, хмуря брови.

— Им что, угрожает опасность? — удивилась я.

Алиас провёл пальцем по моей щеке, внимательно заглядывая в глаза, практически в самую душу.

— Конечно. Они же наши дети. Ради них я готов отдать что угодно, кроме тебя, любимая. Да и мать охотится за Эльзой.

Я совершенно растерялась, и беспокойство стало меня снедать.

— Зачем ей Эльза?

Алиас провёл пальцем по моим губам, слегка надавливая на них.

— Она девочка, полукровка, продолжательница рода. Она сможет родить сильное потомство. Ей светит грандиозное будущее. Шиямата и моя мать — лучшие подруги, и они хотят нашу дочурку сделать такой же, как они — властительницей Шиянара, подругой наследной янары. А я не желаю такой участи дочери. Пусть растёт нормальной, такой же, как ты, ласковой и доброй.

Я моргнула, осознавая, что не всё так просто, как мне казалось. О матери Алиаса я ничего не читала. Получается, он не из простых манаукцев. И чувство своей ущербности стало нестерпимым. Мне никогда не стать даже близко такой же, как он. Я не дотягиваю до его уровня.

— Позвонишь ей? — тихо спросил Алиас, помешав мне себя жалеть.

— Нет, сюрприз будет, — ответила, не желая признаваться, что не знаю, как ей позвонить, просто не знаю. — Да и не с чего звонить мне, — решила уколоть его.

— Пришла бы в кабинет и получила бы комфон вместе с паспортом, — возразил Алиас.

Я из последних сил пыталась держаться от него подальше. Стоять так близко и не касаться его становилось всё сложнее. Слова не помогали. Он упорно верил, что я его жена. И я была неспособна разуверить его в обратном. Он ласкал меня лёгкими касаниями пальцев, жарким взглядом. Я разглядывала его ключицы, боясь поднять глаза.

Его палец сместился на подбородок и легко приподнял моё лицо. Я чуть оттолкнула его рукой и отскочила в сторону. Тело била мелкая дрожь. Я легко поддавалась искушению по имени Алиас. Он словно знал, как действует на меня. Но я не могла так. Это неприлично, это аморально.

— Алиас, а вас с Бертой кроме секса что-то связывало? — решила я бить по больному. — Я ищу в её записях хоть какое-то упоминание обо мне, но знаешь, что странно? И о тебе практически ничего нет. Словно и тебя в её жизни не существовало. Или она стирала сообщения о тебе.

Я ретировалась к столу и села в кресло, взяла позолоченную чашку за изогнутую ручку. Чай давно остыл и был чуть тёплым. Я выпила его практически залпом.

Алиас постоял напротив меня, затем молча покинул библиотеку. Я опустошённо выдохнула, поставила чашку на поднос и откинулась в кресле. Может, зря я так грубо с ним. Только его мания зацеловать и затискать меня при каждом удобном случае нервировала. Я стала такой же, как он, одного взгляда хватало, чтобы оказаться с ним в одной постели. Я в жизни не чувствовала ничего подобного. Мы же знакомы пару дней, а ощущение, что несколько лет. Он так легко со мной общается.

Набрала в поисковой строке "манаукцы", желая побольше о них узнать, но ничего толком не вышло, кроме новостей. Взгляд зацепился за женский форум с громким названием "Как не залететь от манаукца".

Это был вопрос одной землянки. Рука сама потянулась и нажала на строчку. Меня выкинуло на сайт, а глаза с жадностью поглощали информацию. Тревогу подняла одна девушка, которая залетела от манаукца, и он её забрал на Новоман, заставляет выйти замуж, или принять покровительство, так как та не хочет обременять себя узами брака. Все в один голос заверяли ее, что чип нужно обновлять было вовремя, но девушка отвечала, что чип был исправным и легальным, но он не сработал. Паника зашевелилась у меня внутри. Некий врач-гинеколог унжирских кровей выступил с официальным объявлением, что чипы работают, но дают погрешность в один процент. Так что девушке просто не повезло. Ниже посыпались возмущённые реплики, что тех, кому не повезло, намного больше, чем один процент. Одна предложила пользоваться по старинке презервативами, как делает она, так как у неё непереносимость на чипы, которые отторгались её организмом. Сообщения датировались годовой давностью. Ниже были благодарные ответы. Презервативы были более эффективны, нежели чипы, правда, уговорить манаукца на латекс было сложно, но возможно.

Меня начало трясти. Я потёрла за ухом место, где был мой чип. Именно в этот момент Алиас вернулся, неся в руках тюбик, в котором я узнала мазь от ушибов и ссадин. Он взглянул на меня и тут же всполошился.

— Кэйт, да что с тобой? — чуть не рявкнул на меня Алиас, затем обернулся на экран, но я успела закрыть форум.

Я не готова была обсуждать эту тему с манаукцем. Только мысль о презервативах не отпускала. Я должна была провериться, может уже поздно ими закупаться. Господи, о чём я думала! Я готовилась заниматься с ним сексом!

Тамино поднял меня с кресла, сам сел в него, а потом и меня усадил себе на колени.

— Дорогая, ты можешь объяснить, что тебя напугало до такой степени, что на тебе лица нет.

Говорил он спокойно, вот только недовольство так и проскальзывало в его голосе.

— Ничего не напугало, — я сама себе не верила, но всё равно настаивала на своём. А манаукец, положив тюбик на стол, нажал две кнопки на клавиатуре, и окно форума вспыхнуло на весь экран. Алиас внимательно читал, то и дело поглядывая на меня.

— Дорогая, мы же вроде убедились, что чип работает. Четыре года сбоев не было. Но если тебе так будет спокойнее, то хорошо, давай перейдём на презервативы, — буднично предложил манаукец, а у меня не только щёки и уши алели, но и, кажется, шея! Я могла только кивнуть.

— А теперь давай займёмся более приятным делом, — заявил Алиас и стал развязывать платок на моей шее.

Я невольно схватилась за шёлковую ткань, настороженно бросила взгляд на расслабленного манаукца. Кажется, он не обиделся на мою реплику о сексе, и его даже нисколько не смутил вопрос о контрацепции. Его совершенно ничего не смущало, тогда почему же я чувствовала себя так ужасно, сгорая со стыда? Алиас потянул за конец платка, и тот выскользнул из моих пальцев.

Тамино улыбнулся, опрокинул меня к себе на грудь, и я оказалась лежащей на нём. Алиас поднял экран чуть выше и набрал в поисковой строке название ювелирного магазина.

— Выбирай, — через несколько минут приказал он.

Я же во все глаза разглядывала обручальные кольца. На цены старалась не смотреть.

* * *

Алиас

После прихода янарата Алиас нервничал и перегнул палку в наказании жены. Это он понял, когда Кэйт не пришла после ужина в кабинет. Он прождал её около часа, затем заглянул в комнату дочки. Эльза спала, а Кэйт не было. Алиас сходил в их спальню, но и там жены не оказалось. Скинув с себя повседневную одежду, надел лишь домашние брюки. Он вызвал по комфону Селана, в обязанности которого входило знать всё и обо всех находящихся в доме. Он и подсказал, где искать Кэйт, а также то, что она ждёт чай.