Ингви фон Крузенштерн

Струя рыжего огня вырвалась из руки и помчалась ко мне. Спас щит, ибо пришлось спешно перестраиваться с одной формы, на другую.

Я вызвал ветер, и огонь разметало на безобидные всполохи и искры. Пущенный противницей мяч, вмял за пару шагов до себя. Призываю тотем дикой кошки для ловкости и тут же уклоняюсь от второго шара. Его затушили уже создатели турнира.

Зрители начали шуметь. Ко мне устремились сразу три огненных жгута, извиваясь и стегая. Я увернулся и подпрыгнул, тут же создал магические рукавицы. Жгуты разлетелись на клочки.

Лицо соперницы исказилось в ухмылке. Опять летит огненный шар, а снизу, едва не подловив, подкралась огненная змея.

Я взвился пропуская шар под собой. Кувырок завершаю так, что ноги смотрят вниз, а из них бьёт мощная струя воздуха. Огонь в очередной раз размётан. Щедро вложил силы в воздушный жгут и стегнул им. Девушка, как раз переводила дух, так что плеть отбить не смогла. Короткий вскрик и хрупкое тело отбросило на десяток шагов, грубо протащив по брусчатке. Бой кончился, а я помчал показывать, что джентельмен.

Сначала её трясло от злости и даже лекаря подпустила не сразу. Но уже усаживаясь на лавку, я отметил, что отошла и поглядывает с любопытством.

— Игорь.

— Знаю. А я...

— Марина.

Губы разошлись в победной улыбке, а на её лице мелькнуло раздражение.

— Как ты научился так скакать?

— Жизнь заставила, — проигнорировал я издёвку. — Понравилось?

— Неплохо. Просто тебе повезло. Но в следующий раз я не позволю тебе победить.

Узкий носик оказался смотрящим вверх и на его фоне я поймал взгляд от Снежаны. Конечно, рукоплескать при отце она не стала, но огоньки в глазах говорят, что старания оценены по достоинству.

Грудь выпятил пуще прежнего и, уже не обращая внимания на бывшую соперницу, стал наблюдать за импровизированной ареной.

Следующими стали здоровяк-толстяк и крепыш. Я только усмехнулся 'случайности' выбора — капитан Городецкий явно не напрягался.

Впрочем, это всё лирика, а вот готовящийся бой интересен по-настоящему. Не только потому, что кто-то из них станет противником, но и просто в силу зрелищности. Как и рассказывали ещё в Свейском Королевстве — русский стиль очень эффектный.

А главное, зачем смотреть на процесс только глазами простого человека? Я смежил веки и с торжеством оглядел обоих парней — толстый всё же неплохо одарён. Если его научить, подумалось вдруг, то будет очень мощный атакующий.

Вода и вода. И тут каждому, наверное, очевидно, что победит более одарённый. Вот взвились струи магической энергии, завибрировал эфир и перед силуэтами бойцов возникли сияющие голубым струи.

Я открыл глаза. Струи оказались своего рода шестами, которыми парни стали отчаянно друг друга дубасить. Принявшая плотную форму мана, изгибается и сталкивается с такой же. Летят брызги и слышны шлепки, словно кто-то босыми ногами топает по лужам, но я прекрасно знаю, что если получить таким 'шестом', то можно и жизни лишится.

Поняв, что тут они примерно равны, парни дружно сменили тактику. Но толстяк успел первым послать в соперника тонкую, очень быструю струю воды, способную с лёгкостью пробить толстую доску. И тут же ещё и ещё, будто намеревается пронзить пиками противника.

Я уж было попрощался с крепышом, но тот исхитрился обернуться в водяной вихрь, выждал пока струи иссякнут и атаковал сам. Водяной жгут стегнул по неповоротливому парню, только и успевшему, что подставить ладонь и пустить из неё в ответ ту же воду.

Вся площадь покрыта водой, брызги долетаю и до трибун, но дворяне так увлечены боем, что нисколько не беспокоятся об этом. Толстяк же завалился набок — в жгут противник вложился порядочно. Я прикрыл глаза и глянул остатки маны — ещё прилично, но и досуха ребята расходовать не могут.

Толстяк метнул копье. Оно оказалось не таким сильным, — не хватило времени сделать правильно, — а крепыш, хоть и согнулся пополам, всё же оклемался и попробовал атаковать. Над головой пышнотелого парня возник водяной вихрь малого диаметра, ставший быстро опускаться. Такая атака должна сильно его потрепать.

Побелев лицом, толстяк сиганул в бок и треснулся коленом и локтем о камни. Взвыл от боли, а шустрый крепыш не стал ждать и вдарил сверху жгутом. Бой кончился его победой, под вопли противника.

— Знатный бой! — заключил я и покосился на Марину.

— Я бы обоих уделала. А так, помочились друг на друга, но один оказался с более мощной струёй, — ехидно засмеялась она.

Неожиданно для себя, я вдруг тоже рассмеялся. Прикольная всё же девчонка.

— Тебе было бы неудобно мочиться, нам в этом плане сподручнее.

— Так сначала надо опрокинуть, — хитро глянула она, — а потом уже мочить.

— Ну ты даёшь! Опасная.

— Ты ещё не знаешь, какая, — вовсе не угрожающе произнесла она, а скорее констатируя, как наблюдатель.

— Прям теперь борюсь с собой, — намекающе проговорил я, действительно ощущая, что хочу познать её в постели.

Марина недоумённо подняла взгляд и я залюбовался игрой света в голубых, с жёлтой каймой глазах. Личико аккуратненькое, с бледными губами небольшого рта.

— В смысле?

— Хочу узнать насколько опасная. Может покажешь?

Я посмотрел прямо, с вызовом.

— Опять драться, что ли? — растерялась она, всё ещё отгоняя догадки.

— У меня есть способ получше. Может встретимся сегодня в порту, после турнира?

— А где? — вылетело у неё и лишь потом девушка прикрыла рот, но я уже ухватился за верёвочку.

— Давай около нижнего входа на рынок. Ну или вместе пошли.

— Я... я подумаю, — покраснела Марина. — Дурак! Надо было побить тебя. Особенно там.

— Где? — рассмеялся я.

— Знаешь где, — буркнула она.

Я быстро глянул в сторону Снежаны — переговаривается с другой молодой дворянкой и склонился к уху Марины, шепча:

— Покажи мне сегодня. Ручками.

Её лицо стало пунцоветь, пока не сравнилось с помидорным цветом. Довольный, я вернул внимание на арену. Удовольствие от предвкушения не мешает другому.

Долговязый дворянин производит вид не утешительный. Пусть с точки зрения одарённости всё и обстоит иначе, только его источник, словно потерявший управление конь, несущийся на полном скаку в кромешной тьме затуманенного разума. Стало понятно, что на некоторую существенную часть, он блаженный. Иногда издаёт звуки, морщится или улыбается. В этом смысле, они словно бы похожи, только противник уродлив внешне.

Однако, всё оказалось иначе. Уродливость, словно цветное пятно на белье, либо же шило в мешке — показывает подлую сущность парня. Блаженный склонен к огненному мастерству, но пока он пытался слабым разумом придать мане форму, уродливый атаковал воздухом. Повалив долговязого дворянина, он стал не сильно стегать его, вызывая вскрики боли и рыдания. Блаженный уже свернулся, поджав колени зовёт маму, а уродливый, кровожадно осклабив зубы, продолжает бить. Со всех сторон поднялся гул возмущения, но сволочь до последнего стегал долговязого. Я чуть не сорвался. Горло душит такая ненависть, что едва удаётся дышать.

Бой остановили. Рыдающего от боли дворянина унесли в лекарню. Лица людей выражают растерянность и омерзение. И тогда я подошёл к магмейстеру Самуилу Архиповичу.

— Господин! Позвольте мне выйти с ним на бой, — пролязгал я. — Дайте показать силу. А Марина пусть с этим, который крепкий, бьётся.

— Изволю, — хмуро кивнул капитан. — Готовься.

Я кивнул. Ощущая, что уже. Готов не просто победить, не завоевать рекомендацию магмейстера, — на это сейчас было даже как-то всё равно, — а вот наказать бессердечную мразь хочется. Причём так, что скрипят зубы и белеют костяшки. Будь проклято правило дистанции, уж я бы выбил зубы уроду!

Устроители решили всё быстро, а дворяне взволнованно загудели. Я встал напротив ненавистного противника и буравил его мерзкие тёмные глазёнки взглядом. Тварь паршивая! Сейчас ты узнаешь, что зря свершил такое на глазах у наследника рода Крузенштернов.

Слова только начали вылетать из глотки капитана, как я, крепко сосредоточившись, вызвал воздушного элементаля. Вложился без остатка, всю ненависть влил. От резкой слабости упал на колено, поэтому не сразу понял, почему ахнули трибуны.

Воздушный дух оказался не таким, как на арене дома. Выше, плотнее и даже цветом темнее, таким, как бывают тучи в подбрюшье. И внутри него сверкают багровые молнии. Я даже несколько опешил, вдруг ощутив, что элементаль получился очень могучим и крайне злым. Всё его естество желало убить противника и уж тут меня взял мороз, ибо контроля над духом нет. Это самостоятельный убийца.

Что-то хлестнуло по элементалю сбоку, но тот даже не дёрнулся, а вот удар по уродливому парню оказался ужасным по силе. В застывшей тишине площади что-то громко хрустнуло и я тут же понял, что это кости. Левая рука парня повисла плетью. Но он даже вскрикнуть не успел, как из глаз духа вылетела молния. Тело противника осветилось на миг, подброшенное в воздух и выгнувшееся от судороги, а потом шмякнулось на стесанную бурсчатку. Бой следовало остановить, да только дух мне не подчиняется.

Бросился вперёд Самуил Архипович, ринулись к сражающимся стражники, но элементаль успел нанести последний удар прежде, чем совокупная мощь сильнейших магов разнесла его в клочья. По камням потекла кровь, смешанная с кусочками мозгов. Бой окончен.

Я растерянно взглянул на магмейстера. Что же теперь будет? По факту я убил противника. И пусть он был негодяем, но меня могут и наказанию подвергнуть. Тем более за дворянина.

Шум стал вытеснять повисшую было тишину. Люди обсуждают произошедшее, делятся эмоциями и пытаются сформировать отношение к случившемуся. Я замер в ожидании.

Неожиданно, слово взял граф Александров:

— Дамы и господа, тише, прошу вас, тише, тише... Я не думаю, что случилось что-то из ряда вон. Мы все были сначала поражены бессердечием погибшего и, я уверен, Игорь тоже. Эмоции возобладали над разумом и случилось то, что случилось. Соболезную родственникам. Вам будет выплачена материальная помощь от лица города. Правда же, Дмитрий Григорьевич?

Комендант коротко кивнул, а вот пухлый боярин Скотович сморщился, но от комментариев воздержался. Собравшийся же люд дружно поддержал такое решение.

Я получил уважительный взгляд от графа Александрова, пылкий от Снежаны, а после окунулся в объятья подбежавших друзей. Крайний бой было решено не проводить.

Капитан Городецкий, своим приходом оторвал от меня ивановскую банду. Крепко пожал руку и поздравил с победой. Я же словно оглох от счастья. Всё случилось слишком неожиданно и быстро. А теперь ещё и новость, что поеду в гимназию. Отличный повод для того, чтобы устроить грандиозную пьянку в портовом районе.

Отправиться туда мы смогли только после бурных поздравлений от стражников. Количество хорошо знакомых людей, настроенных благожелательно, стремительно растёт. Я с охотой принял поздравления от каждого, а немного прослезившийся дядька Степан сказал, что сейчас тоже пойдёт и достанет особую бутылочку, что держит именно для таких случаев. Мы крепко обнялись.

Путь к порту сопровождается бурным обсуждением боёв. Ребята без устали вспоминают самые эффектные моменты, додумывают обстоятельства и делятся мыслями, кои одолевали в моменты напряжения. А ещё продолжают нахваливать меня. Глупо будет опровергать то, что это очень приятно. Но всё же я был вынужден сузить этот поток и перевести тему на обсуждение чего-то ещё кроме меня.

Тут вспомнилась Марина и я сначала вытащил все деньги, сунув их ничего не понимающему Ивану, а потом уже пояснил. Друзья с новыми силами стали галдеть и одобрять решение пошлыми комментариями. Брат же вернул часть денег, сказав, что на выпивку им хватит, а вот мне будет нужно на что-то снимать комнату в гостинице. Договорились, что они подождут, пока я покажу этой девчуле все прелести близости, а потом мы уже вместе крепко ужрёмся чем-нибудь.

К рынку я подошёл уверенный, что Марины не будет. После всего случившегося, у неё наверняка душевная болезнь, какое уж тут свидание.

Последние усталые торговцы выезжают с территории. Даже животных не стегают, ждут пока скотина соберётся с силами и потащит телегу быстрее. Я привалился к деревянному столбу доски объявлений. Шумит бесчисленная детвора, стараясь урвать последние часы света, прежде чем родители загонят в дома. В порту всё ещё стучат и кричат, словно соревнуясь с вечногорланящими чайками.

— Всё таки ты пришёл! — задорно раздалось сбоку.

Я резко обернулся, не скрывая улыбки.

— Тоже самое могу сказать.

Её наряд впечатляет. Не какой-то исключительной роскошью или вызывающим стилем, а тем тонким духом, когда стеснённая в средствах девушка выбирает лучшее из имеющегося. И ты смотришь, сердце щемит от умиления, а в душе пылает пожар бросить к её ногам весь мир. Впрочем, сарафан выглядит красиво и свежо, подчёркивая юность и тонкие черты девушки.

— Вот же уставился!

— Прости. Очень впечатлился.

— Чем?! — усмехнулась она, намекая, что грудь маленькая, а бёдра не так круты, как у некоторых сверстниц.

— Может я эстет, ценитель исключительного. Вижу прекрасное там, где другим пусто.

— Витиевато болтаешь. Как будто грамотный.

— Что ещё раз подчёркивает, что впечатлённость тобой оправдана, моя фея, — выдал я, понимая, что начинаю нести вздор.

— Я не твоя! — стрельнула бровью Марина.

— Ещё нет, но уже в моей паутине, — облизнул я губы, — прекрасный мотылёк.

— Фу! Не люблю пауков, Игорь.

— А вкусно покушать? Давай я угощу тебя отличным ужином?

Она взяла меня под руку и отвечает:

— А если меня одолеет сонливость после? Будет где прилечь?

Меня аж огонь опалил, столь сильно взвилось желание. Склонился к уху и шепчу:

— Отнесу туда на руках, моя фея.

— Т-ты это...— проняло её, что даже с шага сбилась, — не напирай так.

Я понял, что лучше действительно сбавить обороты — страсти плещется столько, что готов расплескать. А от того, что мы уединимся где-нибудь в подворотне, будет потом противно. Не с портовой же девкой встречаюсь!

— Всё же удивительно, что ты пришла, — сменил тему я, видя как раскраснелась девушка. — Думал, что после увиденного тебе будет не до того.

— Ты про то, как размозжил голову тому уроду? — осторожно переспросила она.

— Кхм-м... да.

— А что если скажу, что не переживаю из-за такого? — словно прощупывая, произнесла она.

Я понял, что у неё на этот счёт есть ещё какие-то соображения.

— Буду удивлён.

— И тебе не мерзко идти под руку с таким монстром?

— Это ты монстр? — рассмеялся я.

— Говорила же, что ты меня не знаешь ещё.

— Марина, — томно глянул я на неё, — да у меня от предвкушения узнать, тело сводит. Можешь быть спокойна.

— Ну... чтобы ты потом не плевался и не блевал, — вдруг остановилась она и подняла голову, — скажу всё как есть. Меня заводит вид кровавых драк. Когда ты расправился с тем червём, то я была готова хоть там отдаться. Ну, всё?! Расхотел со мной ужинать?

Я даже растерялся как-то. Неожиданно было такое услышать, тем более от девушки. Но именно отвращения не испытал. Стало только интересней узнать, что же она за человек и какие тайны скрывает внутренний мир.