Пустынная история.Общий файл.

— Случилось что-то другое?

— Именно! Когда Драбис понял, что таким образом он потеряет брата, то решился на крайние меры, — наклонился поближе и понизил голос Заус, — так как тебя не оказалось в поселении, но зелья точно хранились в шатре, он решил вломиться к тебе и достать их самому.

— Что?!! Да как он посмел?! — у меня аж потемнело в глазах от бешеной ярости просто при мысли, что кто-то посмел посягнуть на оставленное в оазисе имущество в тот самый момент, когда я отлучился по делам.

Отшатнувшийся охотник немного привел меня в чувство, вот только вскипевшие внутри чувства подталкивали найти урода и показать ему, почему не стоит ссориться с шаманом и тем более, вламываться в его жилище. Не то чтобы у него получилось — все же Шу подошел к своей безопасности и сохранности имущества очень серьезно, но это не умаляет тяжесть проступка вождя. Мой шатер неприкосновенен!

— Успокойся Морус, он не смог проникнуть в шатер, хотя и пытался не раз, — покачал головой Заус, осторожно кладя свою руку мне на плечо.

Что и требовалось доказать! В случае отсутствия рядом владельца, шатер сам запирается и любые посторонние личности, что попытаются проникнуть, будут отбрасываться.

— Совсем зарвался Драбис, прокляну его и пусть заживо гниет, — процедил я, — давно надо было Шинсу избавиться от этого ублюдка, что и копья уже несколько десятков лет не держал в руках!

— Ну, его отец был еще ничего, а вот сынки и их отпрыски получились с гнильцой, — поморщился охотник, — думаю, твой учитель просто не хотел осложнять себе жизнь залезанием в эту вонючую кучу, тем более, поддержка у него имелась довольно солидная даже среди некоторых моих ребят.

— Ну, Шу предпочел сбежать, чем марать руки, — печально вздохнул я, — а вот что насчет поддержки на данный момент?

— Ну, после случая с Мелочью, не очень — есть несколько, но они с Драбисом давно дружбу водят, — опять понизил голос глава охотников, — но если что, я их прижму, так что не волнуйся. А остальные мужики за меня будут в случае чего.

Учитывая, что мы отошли от ворот на солидное расстояние, излишняя мера предосторожности, но на всякий случай, я приказал блокировать Шустрику колебания воздуха на пару шагов от нас.

— И то ладно, вот только я не понимаю, чего он пытается добиться, пытаясь подгрести под себя еще больше власти? Куда больше то? И так вождь! — возмутился я.

— Учитывая, что он давно нацелился на включение шамана в свою семью, то трудно ожидать иного теперь, когда вместо Шинсу у нас заправляешь духами ты.

— Да даже если и так, какой смысл косить своих же, если нас и так осталось едва больше сотни, а полноценных охотников намного меньше!

— Так он охотников и не трогает — нацелился на лишние рты, кем можно пожертвовать, — угрюмо ответил Заус, сжимая кулаки, — совсем тронулся со своей властью!

— Мы еще поговорим на эту тему в ближайшие дни, — похлопал я охотника по предплечью, куда дотянулся, — а пока можешь отпустить моих сопровождающих и приказать парочке отнести вещи к моему шатру, за одно и за ходячим "имуществом" присмотрят.

— Да, а это ты откуда припер и почему тащишь с собой кошку?

— А, у оборотней поцапался с одним придурком из-за скинутых мне сестер Оришава, так в результате и получил его имущество в нагрузку к жене, — почесал я затылок, окидывая взглядом упомянутую особу.

— Не нравится она мне, смотри, спину не подставляй, а то лишимся последнего обученного одаренного и пока относительно нормальной жизни, — предупредил друг, так же бросив быстрый взгляд через плечо.

— Я помирать не собираюсь, так что приму к сведению, да и почувствовать полный ненависти взгляд для нормального шамана не представляет проблем, — ухмыльнулся я, но тут же посерьезнел, — Шустрик за ней присмотрит.

— Зачем ты ее вообще к нам приволок, если осознаешь имеющуюся опасность? — спросил друг.

— Ну нужно же кого-то поприличней в жертву для завершения посоха, а жизненная сила оборотней намного больше подходит в этом случае, чем у обычных существ.

— То есть, тебе больше не нужны животные с теплой кровью?

— Еще как нужны — мне малый алатырь скоро придется готовить и зачаровывать! — замахал я руками в отрицании.

— Зачем? Шинсу же ими никогда не пользовался...

— Ты не сравнивай могущество шамана, практикующего больше четырехсот лет и только недавно закончившего обучение ученика, — надулся я, — Шу подобные костыли никогда не требовались, да он даже без посоха может обойтись при призвании какого-нибудь великого духа! Я же на такое буду способен еще не скоро, потому мне потребуется помощь в призыве, а малый алатырь как раз и облегчает призыв духов в разы.

Осталось только его создать, а затем добиться благословения Великой и можно будет использовать кого посильнее обычных нейтральных духов из ее свиты. Может даже именного получится вытащить из мира грез. При подобной мысли я едва сдержал предвкушающую улыбку, полностью забыв еще недавно клокотавшую внутри злобу.

— Поня-я-ятно, — протянул Заус и странно смотря на меня, что-то пробормотал под нос.

К несчастью для него, на слух я не жаловался.

— Эй, что значит "мальчишка"!?

— В один момент ты пышешь злобой, в следующий момент чуть не прыгаешь на месте от возбуждения, — издал смешок охотник, — и как тебя после этого называть?

— Шаманом! — буркнул я, не в силах опровергнуть его утверждение. — Все, если у тебя больше нет новостей, то я спать!

— Больше нет, так что вперед и не забудь мое предупреждение, — посерьезнел друг, хлопнув по плечу. — Парни помогут тащить трофеи, так что на тебе только кошка.

— Отлично, тогда можешь забирать моих охранников, — кивнул я.

Вдвоем, мы вернулись к болтающим ливам и Заус тут же построил подчиненных, раздал всем ценные указания и убедившись в их исполнении, отправился спать. Я последовал его примеру, но только в сопровождении двух пыхтящих под тяжестью поклажи охотников и молчаливой кошкой, что подозрительно стреляла глазами по сторонам.

— Кидайте у входа и свободны, я потом все сам разберу, — махнул мужикам, когда мы оказались у шатра.

Кивнув на пожелание спокойной ночи от парочки, я покосился на кошку, сделал знак следовать за собой и отодвинув ткань, шагнул внутрь.

— Что делать с тобой — разберемся утром, — сообщил ей, не обращая внимание на полный ненависти взгляд, — а пока будешь спать на коврике у входа.

Сам же я скинул одежду и плюхнулся на любимую шкуру, при взгляде на которую, мою гостью ощутимо затрясло. Буду надеяться — от злости, иначе придется с ней возиться и дальше. Отдав приказы Шустрику, я перевернулся на бок и почти мгновенно заснул.

К счастью, ночь прошла спокойно и без посещения мира духов, так что выспаться удалось прилично и даже тихий скулеж не мешал мне нежиться в сонной неге достаточно долгое время. Но когда я все же соизволил открыть глаза, то оказался немного удивлен. Совсем немного, но кто может похвастаться тем, что просыпаясь утром, может наблюдать перед лицом оскаленную пасть, полную острейших зубов, способных без проблем перекусить как руку, так и шею взрослого лива. Хм, я думал, она предпочтет воспользоваться оружием, нежели оборотом, чтобы меня убить. Немного отодвинувшись, я встал и накинул халат, после чего сел напротив оборотня.

— Поздравляю, ты поступила именно так, как я и ожидал, избавив меня от лишних хлопот, — похлопав в ладони и ухмыльнувшись на пораженный взгляд "гостьи", решил ей кое-что пояснить, — даже самый бездарный шаман может почувствовать направленную на него ненависть, и уж тем более — через прямой взгляд в спину, так что мне оставалось только дождаться попытки убийства, что ты благополучно и попробовала сделать, изрядно облегчив мою совесть.

На вырвавшееся из открытой пасти шипение я лишь усмехнулся.

— Видишь ли, мне как раз требуется жертва для завершения посоха и оборотень будет весьма достойной жертвой. Вот только взять и просто убить тебя я не мог, но своей попыткой нападения ты сыграла мне на руку, иначе пришлось бы заботиться, делить кров и все такое, — злорадно пояснил я, — ну и еще одно — только идиот мог забыть про духов, что сторожат меня без сна и отдыха.

Усмехнувшись на внезапно проявившийся в глазах неподвижной кошки страх, я порылся в одном из сундуков, вытащил небольшую коробочку с десятком прозрачных кристаллов размером с ноготь. Достав один, я развернулся к будущей жертве.

— Сладких снов, потому что ты не проснешься даже тогда, когда жертвенный нож пронзит твое сердце, — не обращая внимание на протяжное рычание и попытки пошевелиться, я опустил кристалл на мохнатый лоб и с удовлетворением наблюдал, как он быстро утонул в шерсти.

Через пару мгновений глаза кошки закатились и она обмякла всем телом, больше не пытаясь вырваться из хватки духа. Как ни странно это звучит, но я даже рад, что она решила превратиться — сомневаюсь, что я смог бы хладнокровно зарезать красивую женщину, ничего лично мне не сделавшую. А так, оборотень он и есть оборотень, с которого после жертвоприношения можно еще и шкуру снять, выбить зубы и вырезать сердце с печенью. Список можно продолжать еще долго. Являясь в некотором роде магическим существом, оборотень много чего полезного имеет. Например, те же молочные железы служат отличным средством для облегчения родов. Естественно, должным образом обработанные и в составе определенного зелья, но это уже детали.

Конечно, лично разделывать тушу нечего и пробовать, но у охотников достаточно опыта, чтобы справиться с данной задачей, а я, кроме завершенного посоха, получу возможность пополнить скудные запасы особо редких и полезных зелий. Усмехнувшись, я довольно потер руки — необходимо заняться этим сегодня же! Нет, прямо сейчас!

Выползя из шатра с подобранным посохом и ритуальным ножом, я отмахнулся от как раз подошедшей с завтраком Доры и помчался к ровной площадке утрамбованного до каменного состояния песка, где учитель проводил большинство своих ритуалов. Мне она как раз подойдет для жертвоприношения. Сосредоточившись на линиях, необходимых мне для последующего действия, я передал духу получившуюся картинку в воображении и оставив его медленно и аккуратно вычерчивать бороздки в песке кинжалом, побежал готовить в шатер все остальное. Мало начертить жертвенный круг — еще необходимо правильно его подготовить для качественного жертвоприношения.

Шу всегда говорил, что настоящие шаманы пользуются исключительно призывами и помощью духов при любых ситуациях и максимум, на что они могут рассчитывать при жертвовании живого существа — оплатить услуги обитателей мира грез жизненной силой. А вот те ритуалы, что использует он, на самом деле относятся исключительно к ритуалистике и как правило, даже не требуют наличия дара при всех соблюденных условиях. Вот только Шу в свое время не пожалел времени и сил переработать изыскания ритуалистов под обладателя магии, что увеличило силу и результативность ритуалов, значительно облегчая их проведение. Впрочем, с его же слов, зельями так же занимаются исключительно про-фе-сси-о-наль-ны-е алхимики. Так что как шаман, я вроде и ничего не должен знать, кроме призыва духов, включая создание и столь полезных инструментов в помощь основному роду деятельности. В который раз можно порадоваться, что моим учителем оказался Шинсу, а не какой-то "прокуривший мозги травками придурок, вообще на половину живущий в мире духов". Между прочим, его точные слова о шаманах орков и гоблинов. Впрочем, у первых траву следует заменить на грибочки. Интересно, что это такое?

Вернувшись в шатер, я принялся рыться в сундуках и собирать необходимые ингредиенты, постоянно сверяясь с конфискованной у хитроумного кошака книгой. Сам-то ритуал в общих чертах я помню, благо, ничего сложного там нет, а вот с его подготовкой... Собственно, воткнуть нож в грудь жертвы и наблюдать за процессом очень просто, но перед этим следует особым образом приготовить кровь используемого существа и уже получившейся смесью отливать жертвенный круг и начерченные знаки. Духи знают, за что именно они отвечают, поскольку такой язык мне пока не знаком, но судя по записям учителя — все прекрасно работает даже без необходимости досконального знания производимых действий. Главное, "не ошибиться в процессе подготовки", как любил говаривать Шу. Так что со всем старанием, собирая список необходимого, я практически чувствовал себя настоящим шаманом со всеми атрибутами.

Так, истолченные в порошок когти магического создания есть — оборотень тут отлично подходит. Корень мертвой мандрагоры в свое время был выменян у тех же лохматых еще учителем, да и требуется его всего лишь крохотный кусочек, оставляя ценный реагент для будущего использования. Сушеные глаза вампира (фу, какая гадость!) тоже имеются в количестве двух штук и добыты Шинсу как раз для возможного приемника на посту, неизвестно где и каким способом еще до моего рождения. Желчь песчаного василиска давно добыта охотниками и до сих пор не разьела склянку только благодаря магии. Его же яд тоже находится в одном из сундуков. Растолчённая слеза гор так же имеется в наличии, несмотря на крайнюю трудность приведения ее в подобное состояние. Кровь жертвы набрать еще успею, а вот склянку собственной следует нацедить уже сейчас. Ну и последнее, что необходимо — зелье, что не позволит подобранным компонентам уничтожить магические свойства друг друга в процессе смешивания. Шу все время держит на готове несколько таких ка-та-ли-за-то-ров.

Достав котелок и нацедив кружку крови оборотня, я приготовился к готовке смеси, но неожиданно урчанием подавший о себе знак желудок напомнил о необходимости хорошо питаться. Мда, придется прерваться. Прикрыв кружку стеклянной пластинкой, чтобы в нее случайно ничего лишнего не попало, я выполз из шатра к терпеливо меня ожидавшей вдове.

Потянув носом вкусный аромат, начавший распространяться во все стороны, я сглотнул мгновенно образовавшуюся слюну — сегодня у нас яичница с мясом!

— Доброе утро, — наконец вспомнил я про приличия, приглашая понимающе улыбнувшуюся Дору в свое жилище, — когда это охотники умудрились разорить кладку песчаной ящерицы?

— Вчера наткнулись, — отозвалась лива, устанавливая на столик тарелку и накладывая завтрак.

Учитывая, что ящерица эта только по названию, а на деле настоящий песчаный дракон под два метра в холке, его яйца спереть получается не так часто, как всем хочется. А убить этого обитателя пустыни очень не легко — лечатся они не хуже оборотней, да и сами не прочь полакомиться дерзкими охотниками. Но мясо у них не менее вкусное и полезное, чем и яйца.

— В хранилище хоть одно перепало? — орудуя ножом и методично подчищая тарелку, — спросил я.

— Даже два — кладка оказалась большой.

Ммм, значит, по особым случаям можно будет устраивать себе праздник!

— Кстати, когда пойдешь относить кусочек Мелочи, то скажи ей позвать Зауса потрошить тушу ближе к середине дня, — вовремя вспомнил я, сыто отваливаясь от стола и запивая съеденное простой водой.

Вообще, на такой жаре ценные части тушки быстро пропадут, а сам я потрошить дохлого оборотня не собираюсь, даже если бы умел хорошо это делать. В конце концов, зачем страдать ерундой самому, если под рукой куча гораздо более опытных соплеменников?