| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Даже не поняла, как оказалась в центре постели, а рядом Леож. И я продолжала рыдать у него на груди, потому что смертельной хваткой сжимая его рубашку. А Зак осторожно гладил по волосам и шептал что-то. Слов не понимала, лишь еще крепче прижималась, будто ища защиты. И он крепко обнимал, даруя ее мне. А я благодарно всхлипывала и слушала его слова:
— Да ладно тебе. Все не так уж и плохо. Ты привыкнешь...
Знала, что он не прав, но не стала разубеждать. Громко потянула носом и глянула мимо.
Удивительно, но здесь и сейчас близость Зака не вызывала нервной дрожи. Только волну спокойствия и умиротворения.
"Это все вино, — уверяла я себя. — Это просто вино. Утром все будет, как прежде".
Но раньше, чем я успела в это поверить, принц пересадил меня к себе на колени. Дрожи и страха не было. Я просто положила голову ему на грудь, засыпая без сновидений и горьких слез.
— Спи, — мягко пробормотал принц и поцеловал мои веки. — Все будет хорошо.
Уже на грани погружения вдруг возникла мысль: "А ведь он явно намеревался мне отомстить сегодня! Или вино и было его местью? Нет, это просто оплошность слуги".
Уснула я, так и не поняв, чего ждать.
* * *
А утро началось с понимания: он таки исполнил месть. Ведь я себе даже представить не могла, что проснусь не одна. Сильная рука лежала у меня на груди, а нога на бедрах. А еще я отчетливо чувствовала то, о чем порядочные девушки даже не знают.
Попытка вырваться провалилась. Вместо этого меня развернули и... Поцелуй стал неожиданностью, но я ответила, лишь потом решив, а зачем?
Несколько бесконечно долгих секунд мы целовались, а в моей голове крутилась эта несносная мысль "Зачем? Как это? Почему?", пока не пришло осознание неправильности всей ситуации, и я дернулась всем телом, одновременно окончательно просыпаясь и чувствуя нарастающую панику. Открывать глаза было страшно, но я все же взглянула на Зака. Тот тоже только разлепил веки и теперь сонно рассматривал мое лицо близко-близко. Казалось, даже мысли его текут вяло.
— Слезь с меня, — хрипло попросила я, хотя очень хотелось приказать молодому человеку немедленно убираться вон. Но сдержалась, переключив внимание на то, что, хоть ситуация и не слишком приятная, но мы оба полностью одеты, а значит...
Да, это значит, что ничего не произошло. Мы лишь уснули вместе, а так уже было.
Освобожденный вздох не получился — Зак слишком сильно придавливал меня к кровати, так что я лишь едва слышно пискнула.
— Слезь, — еще раз попросила я, заметив, что принц на первую просьбу никак не отреагировал. — Ты спишь что ли?
Для верности ткнула его ногтем в грудь. Ох, больно!
— Зак! Немедленно убери с меня свое громоздкое тело! — теряя терпение, воскликнула я. — Раздавишь же.
Принц моргнул, глубоко вздохнул и посмотрел на меня куда осознаннее. И тут же вскочил, я даже не успела заметить как.
— Извини, — он провел рукой по волосам, отбрасывая назад светлые пряди.
Я села и осмотрелась, не зная, что еще сказать, а Леож, не дожидаясь моего ответа, просто ушел из спальни, закрыв за собой дверь.
Пару минут я сидела и хмурилась. Если честно, то почему-то в голову лезли мысли лишь об одном: он не должен был уходить.
Нет. Я не хотела, чтобы Зак остался. Еще чего! Но для того принца, которого знала я, это было странным решением. Никакой язвительности и желания унизить. Никаких хозяйских замашек. Лишь смущение, будто он и сам не заметил, как уснул здесь вчера.
И как только я начала вспоминать вчерашний день, то тут же захотелось залезть в шкаф и никогда больше из него не выбираться.
Позорище!
Мало того, что каких-то несколько бокалов превратили меня в пьяную сопливую истеричку, так еще и в болтливую сопливую истеричку! Что обо мне Зак подумал?! Принц и так не высокого мнения о моей персоне.
Застонав, я перевернулась и уткнулась носом в подушку.
— Ализа, ты безнадежна! — глухо провыла я в нутро подушки и едва удержалась от щелбана самой себе.
В следующую секунду почему-то вспомнился поцелуй, и я обреченно застонала, поняв, что он мне понравился. И это осознание волной жара и стыда пронеслось по телу.
— Ализа, прекрати, — велела я себе и постаралась не вспоминать. И через миг уже лежала, прикрыв глаза и прокручивая в голове несколько секунд странного томительного парения. — Чьорт! Что же это со мной?
Явилась служанка, и пришлось притвориться, что нет ничего необычного в леди, решившей поспать в одежде. Девушка в ужасе взирала на измятое платье, а я отводила глаза, стараясь на нее не смотреть. Поймала взглядом свое отражение, когда служанка расстегивала пуговки, и в ужасе застонала.
Интересно, а не бросился ли наутек принц, увидев мою физиономию?
От вчерашних слез глаза припухли, на щеке отпечатались складки подушки, из волос кто-то свил за ночь гнездо. И, будто этого могло быть мало, еще и косметика размазалась так, что я больше походила на болотную кикимору, а не на принцессу.
— Кошмар! — не смогла я сдержать возгласа и схватила себя за спутанные космы.
Служанка тоже не рада была моему виду, но повела себя сдержаннее. Через полчаса она умудрилась как-то расчесать мои волосы, а приложенное к лицу мокрое полотенце убрало следы вчерашней истерики.
Теперь бы раздобыть новую одежду... А лучше еще тело, мозги и память, иначе я встречу с Заком не переживу!
Одно дело язвить и хамить принцу, а другое — делать это же, зная, что молодой человек в курсе моих чаяний и мечтаний.
"Ладно, будем действовать по обстоятельствам", — решила я, позволяя служанке облачить себя в свежую сорочку. Оглядевшись, я обнаружила платье, которое девушка подготовила для меня, и радостно улыбнулась.
Честно говоря, я ни капельки не переживала, что вынуждена носить чужое. Дома у меня и свое-то было по большим праздникам, хотя я и принцесса. Платья — не мелкая старая безделица. Они стоят очень много денег, особенно те, что предназначены для приема именитых гостей.
Новое мне шилось так, чтобы платье еще можно было подогнать, если вырасту или располнею. Шнуровка, шнуровка и еще раз шнуровка. Как же я от нее устала!
Платья Эмили выглядели новыми, что навевало на мысль: девушка носила их едва ли по разу. Цвет, конечно, не очень меня красил, ведь бледные оттенки розового, желтого и голубого странно смотрятся с моими рыжими кудрями, но мне нравилось видеть себя не в заношенном и латанном.
— Их высочество просили передать, — вдруг заметила служанка, затягивая шнуровку — почему-то именно это платье не предполагало под собой корсета, и я чувствовала себя странно и непривычно, — что днем прибудет портной с помощниками.
— Зачем? — удивилась я.
Мы с Эмили хоть и различались формами ныне, но в юности она походила на меня, так что платья сидели практически идеально. Подгонять их не требовалось.
— Как это? — хмыкнула девушка, и я вспомнила ее имя.
— Ида, объясни.
— Насколько я знаю, их высочество распорядились, чтобы вам были подготовлены наряды для пребывания здесь, а после — и для визита в столицу, — щедро рассказывала девушка, а моя челюсть стремительно понеслась к полу. — Портной из столицы, самый лучший. Он, наверное, привезет что-то уже готовое, чтобы подогнать на месте, а остальное выберете и закажете.
Я справилась с желанием прижать подбородок ладонью и стала медленно переваривать информацию.
Одежда? Новая? Портной вызван для меня?
Да, я принцесса, но я никак не могла подумать, что произойдет нечто подобное. Когда сестры выходили замуж, родители оплатили им некоторое количество нарядов, а новые платья от мужей девушки получили вовсе не через неделю после свадьбы. Я прикидывала, что мою одежду переправят сюда, когда медленная процессия прибудет в Димитрион. Но, похоже, Зак рассудил по-своему. И новую жизнь я буду начинать в новой одежде.
"Так!" — в голове звякнуло, и я потрясла ею, чтобы понять, почему поведение Леожа столь разительно изменилось.
К завтраку я выходила в смятении, не зная, чего еще ждать от Зака. И мой вздох вышел слишком громким, когда оказалось, что в столовой он еще не появлялся. Элинария восседала во главе стола и задумчиво читала газету. Сев сбоку от женщины, я подхватила ложечкой джем из пиалки и сосредоточилась на намазывании тоста. Но через минуту не удержалась и скосила глаза в разворот доставленных из столицы Ведомостей.
Ничего, что было бы интересно. Сплетни, какие-то новости...
Королева заметила мой взгляд и перевернула страницу, демонстрируя большую статью... посвященную мне. И свадьбе с принцем.
Вот чьорт!
Особенно при том, что никакой свадьбы не было!
Я начала злиться, тут же позабыв о растерянности, подхватила газету и вчиталась. В одном месте даже посмеялась, а вообще же только больше разозлилась.
Тот, кто составил эту статью, к которой, кстати, не приложили ни единой фотографии, — еще бы, откуда им взяться? — сочинил свою версию принцессы Ализы.
Милая? Добрая? Послушная? Набожная? Прекрасная?
От вылитого на мой образ сахара, хотелось лично пришпилить юмориста к дереву парой кухонных тесаков. И мне не было бы жаль этого олуха.
Ладно бы мне такое в лицо сказали! А тут... на все королевство такая чушь. И как жить?
Вот представят меня его величеству, и все узнают, что ни по одному параметру я не подхожу к светлому образу жены Закари. Еще самозванкой величать начнут.
Едва сдерживаясь от расстроенных вздохов, я плеснула себе чаю и откусила кусочек тоста.
— Милая, а когда вернется Зак? — будто специально подгадав момент, спросила королева.
Я подавилась и закашлялась:
— Что?..
— Я хотела узнать, Зак сказал, когда его ожидать обратно? — ровно повторила женщина, а я уже мысленно насылала на принца все беды.
— А его нет? — как можно невиннее уточнила я, контролируя голос и лицо. Я же "добрая, всепрощающая, люблю вышивку и ненавижу покидать стены дома".
— Нет, отбыл в столицу, — вздохнула Элинария. — Я думала, он сказал...
Я постаралась не выдать поднявшееся в груди раздражение на принца, — гад какой, сбежал, бросил меня один на один со своими мыслями и королевой! — и мягко улыбнулась женщине:
— Возможно, это я запамятовала. Еще не проснулась. Но Зак не сказал, когда его ждать.
Ничего, я терпеливая, дождусь, а повар, надеюсь, не хватиться какой-нибудь своей утвари, если я ее ненадолго позаимствую...
Умник какой, выслушал мои пьяные жалобы, поцеловал, всколыхнул в душе сомнения, а потом исчез. И разбирайся в себе Ализа, как знаешь?
Я знаю!
Буду мстить и мстя моя будет положена на музыку, которой знатные папаши еще сто лет будут пугать своих дочерей!
В полдень явился портной. Работники за ним несли корзины с тканью, лентами и шнурами. При виде меня, мужчина тут же начал рассыпаться в комплиментах, но я его остановила. Настроение все еще было отвратительным, так что просто принялась исполнять намеченный план. Портной взмок уже через час, выслушивая мои пожелания. Большую часть тканей я отвергла, но по каталогам выбрала самые дорогие и яркие ткани себе на платья. Тончайшее кружево, шелк и хлопок — на белье. Лучшую шерсть с вплетенной в нее золотой нитью — на зимнее пальто. Еще потребовала шубку из чернобурых лис.
Спустя три часа и бесконечное число эскизов, мужчина безжалостно вытер взмокшие ладони о свой светлый камзол и уверил, что мой новый гардеробу буде готов в самые краткие сроки.
Неуверенно представляя, сколько придется выложить королевской семье за мой заказ, я довольно хмыкнула. Немало. Сумма явно вызовет нервный кашель у короля и желание меня прибить — у Зака. Но... сам виноват!
Вслед за портным появился обувщик, здесь все было куда проще. Ему мы просто предъявили все эскизы, и я пожелала к каждому из платьев иметь отдельную пару туфель.
Когда мужчина с озадаченным кряком пересчитал листы бумаги, то выяснилось, что на каждый день я возжелала иметь более сорока повседневных платьев и еще двадцать парадных, в том числе несколько для приема у его величества.
— Что ж, я девушка, — на моем лице появилась самая милая и невинная улыбка, — нужно же мне что-то носить.
Мужчины раскланялись и удалились, а я наконец широко и довольно улыбнулась, едва слышно захихикав.
Остаток дня я провела в саду, изображая милую и кроткую девушку перед королевой. За одно рассказала ей о том, как выбирала платья, основательно поработав над выражением лица. Скромности моей, так хорошо описанной в газете, позавидовала бы и серая мышка. Элинария же радостно заверяла после каждого моего вздоха, что я все сделала правильно и мне, на самом деле, не помешают новые платья. Я забыла уточнить лишь дорогих тканях, кружеве, украшениях... Зачем? Я же не должна нервировать женщину! Зак строго-настрого запретил!
Вечером принц не явился, и спать я отправилась совершенно спокойная, радостно улыбаясь служанке. Девушка так же осторожно растягивала губы в улыбке мне в ответ, хотя и не знала, чему я так радуюсь.
А я всего лишь представила лицо дражайшего супруга, когда ему доставят счета. Или самого короля даже.
* * *
Леож равнодушно рассматривал вино в бокале, стараясь не вмешиваться в перепалку отца и старшего брата. Дункан почему-то из всего любил создавать проблемы.
Вот и теперь принц наседал на короля Джона, требуя увеличить гарнизоны на северных границах.
Зак в военные дела старался не лезть. С Дунканом у них и так были напряженные отношения, а отец прекрасно справлялся и сам. Старший брат знал границы дозволенного и никогда не злил отца больше, чем было возможно. Это поддерживало в семье хоть какой-то порядок. Да король и старший принц постоянно конфликтовали, но это не было сражение против друг друга, лишь с Морригатом.
Эвес, второй принц, сегодня не пришел, сослался на какие-то неотложные дела.
"Неужели его женушка что-то учудила и теперь братцу нужно разгребать эти завалы?" — хмыкнул Зак.
Эвес додумался жениться на девице, которой попытки Ализы позлить Зака даже не годились на одну подметку. Эврида слыла самой большой авантюристкой Джиргана — страны кочевников на Холодном континенте.
Однажды, отправившись в плаванье через море, чтобы обговорить с вождем Джиргана покупку скакунов, слава о которых гремела на обоих континентах, и вместе с договором привез известие о помолвке с дикой степной девицей, дочерью вождя.
Девушка болезненно перенесла перемены в жизни, часто ускользала из владений мужа, чтобы славно прокатиться на своем коне по полям вне городских стен. И, будто без этого Эврида не могла жить, вечно влипала в передряги.
То ее коня подстрелят разбойники, а саму авантюристку схватят. То она заблудиться в центре города и повздорит со стражей. То подерется с пьяницами в трактире.
И каждый раз Эвес вздыхал, бросал все дела и бежал спасать непутевую женушку. Запреты на нее не действовали. Даже магические стены она как-то разрушала.
Младшим братьям пока было рано присутствовать на совете, да и без них тут было тесно. Вокруг круглого стола сидело чуть более дюжины мужчин: король, принцы, советники и полководцы.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
