| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Леож не собирался пускать все на самотек, сам отобрал людей, выбирая из разных ведомств и с разным статусом, чтобы избежать ситуации с подкупом. Каждому человеку предстояло поговорить с людьми в замке отдельно и сделать собственный доклад. Это тоже не исключало ни подкупа, ни заметания следов, но давало шанс на хоть какую-то крупицу правды.
— ... и опять доставили ткани не того цвета, — вздохнула Абения, изящно поднесла чашку к губам и деликатно отпила, наблюдая за принцем.
— Рад был тебя видеть, — Зак усмехнулся, встал и, не дождавшись ответа принцессы, вышел. Впереди ждал еще трудный вечер, и молодой человек планировал урвать несколько часов сна у желания окружающих с ним поболтать.
Глава 9
Эврида ушла, когда Адам явился за столиком, и я осталась на балконе одна. Меня не тревожили, и я не собиралась наводить никого на эту мысль. Если про меня забудут, — вряд ли, конечно! — я буду только рада. Лучше так вот сидеть и пялиться, как над оплетающими балкон растениями вьются мошки.
И вот, когда я уже начала сладко жмуриться на солнце и представлять, что так и просижу весь день, кто-то громко хлопнул дверью спальни. Пришлось встать и вернуться в помещение, чтобы узнать, кто нарушил мой покой.
Обнаруженная картина немало повеселила: посреди кровати, накрыв голову подушкой, на животе лежал Зак.
— Эй? — позвала я. — Ты чего?
— Отстань, — вяло и едва слышно отозвался принц. — И одеяло отдай.
Не дожидаясь моих действий, он вытащил из-под подушки руку и щелкнул пальцами. Одеяло, обретя собственную волю, нагло сползло с моих плеч, съехало на пол и верным псом заспешило к Леожу.
— Эй! — я обиженно обняла себя за плечи. — Мне теперь холодно!
— Зато мне очень тепло, — хмыкнул Зак, устраиваясь поудобнее.
Я шагнула к постели и потянула одеяло за край.
— Отдай!
Я одеяло грела! Я к нему привыкла! А тут такой беспредел!
Вместо того чтобы отдать мне честно нагретое, Леож всем телом придавил другой край одеяла и притворился спящим.
Эх! Попробуй сдвинь его, адово пекло! А-а-а-а!
Про себя вопль не помогал, и я попробовала вслух. За это меня поймали, прижали руки к бокам и запихали под одеяло, основательно припечатав к широкой груди одного вредного принца.
— Отпусти, — не столько из злости, сколько по привычке велела я. Все ж под одеялом и рядом с Леожем было куда уютнее, чем без одеяла и в основательно измятом платье.
— Лежи смирно и не мешай мне спать, — выдохнул Зак мне в ухо. И я замерла, но не потому, что побоялась гнева принца, а из-за уже знакомых мурашек, бодрым строем промаршировавших от уха вниз.
"Запевай!" — так я услышала я этих вредных мелких барышень, что отстучали каблучками по моей спине.
— Пусти, — вновь потребовала я.
— Ализа, — хрипло отчеканил Зак.
Если бы принц знал, что я совсем не против его общества, то, скорее всего, самолично выпроводил меня вон.
"Оххх!"
Вот как так? Стоит ему меня обнять, и я совершенно забываю, что хочу избавиться от этого брака и от самого принца. Вот как такое понимать?
Поерзав и услышав глухой рык Зака, после которого он плотнее прижал меня к себе, я улыбнулась, задумавшись о собственном непостоянстве, и закрыла глаза — раз выпал случай лишний раз поспать, то мне никто не помешает им воспользоваться!
* * *
Зак думал немного поиздеваться над девушкой, а после отпустить ее, но Ализа, к немалому удивлению принца, совсем не пыталась удрать. Наоборот, она придвинулась еще больше, поерзала, не зная, какой эффект это вызвало у Зака, и довольно прикрыла глаза.
Озадаченный поведением принцессы, Леож подождал несколько минут, но ничего не происходило. Девушка сладко сопела рядом, убаюкивая молодого человека этим. Хмыкнув, Зак вздохнул и махнул на потребность разобраться в происходящем. Он настолько сильно хотел спать, что изменения в поведении Ализы не могли заставить его и дальше бодрствовать.
* * *
Неприятно просыпаться от того, что тебя самым невоспитанным образом спихивают с кровати. Пяткой. На холодный даже для нынешней погоды пол.
Я сначала обиженно завопила и только после этого открыла глаза. И тут же завопила еще громче. Двое сцепившихся на постели мужчин перестали друг друга колотить, откатились в разные стороны и зажали уши руками.
"Изменяет мне, гад!" — спросонья вдруг выдало сознание.
И только секунду спустя до меня дошло, что в комнате находится убийца. От шока перейдя с крика на визг, я споро отодвинулась подальше от поля боя.
Как-то освоившись со звуковой волной, остановить которую я не могла, Зак выхватил из ящика прикроватного комода мушкет и прицелился в нападавшего. Тот увернулся от первого выстрела, пуля с оглушительным хрустом перебила что-то внутри кровати, во все стороны полетели перья. Я прихлопнула рот ладонью и, путаясь в юбках, поползла еще дальше, забиваясь в щель между диванчиком и книжным шкафом.
Убийца, успевший укрыться от Зака за спинкой кровати, выглянул из укрытия и выстрелил в принца.
Зак громко выругался и свалился на пол.
Вот так и сбываются мечты о том, чтобы кто-то начал охоту на принцев. А то развелось их!.. Куда ни плюнь, всюду принцы есть. Сидят, как жабки на кочках.
Адово пекло!
Пользуясь тем, что меня наемник, как слабую и вообще... принцессу, не взял в расчет и повернулся спиной, я осторожно взяла с полки шкафа какую-то металлическую статуэтку и с ней наперевес мелкими шажками направилась к мужчине. Нападавший еще раз выстрелил, надеясь наугад попасть в Леожа, но пуля с грохотом впечаталась в паркет и каменные плиты под ним. Зак отстреливаться не стал, ведь ежику понятно, что подстрелив меня, принц нажил бы врага хуже каких-то там убийц.
Дойдя до мужчины, я, не целясь, замахнулась и приложила постаментом статуэтки по маковке убийцы.
"Блямс!" — сказала статуэтка, отскакивая от прикрытой шапкой головы.
"Плюх!" — мушкет мужчины выпал из его рук, на прощание выстрелив в потолок.
Наемник, громко клацнув челюстью, свалился на пол и застонал.
— Моим призом по стрельбе! — встав в полный рост и оценивая произошедшее, констатировал с некоторой досадой Зак. — Больше ничего найти не смогла?
Я обиженно поджала губы и огрызнулась:
— В следующий раз я не буду вмешиваться! Или, лучше, постучу этой железякой по макушке... тебе!
Принц сверкнул на меня желто-золотыми глазами, но больше ничего не сказал.
Слуги, конечно же опоздавшие к такому интересному зрелищу, быстро скрутили наемника и уволокли его из спальни, передав стражникам. Зак набросил камзол, обулся и тоже исчез. По взгляду я видела, что кому-то сегодня устроят головомойку.
Ну и ладно... Не мне же!
Руки тряслись, но я взяла себя в них и приказав не переживать, ушла в ванную комнату. Там, проверив, не засел ли еще один убийца в шкафчике для полотенец или за ширмой, простучав все стены на наличие тайных ходов, я освобождено заперлась.
— Обойдетесь без меня! — сев на край ванны, произнесла я, глядя на дверь. — Не пойду я на ваш прием. Мне жить нравится, знаете ли!
* * *
— Отстаньте, — в который уже раз ответила я на попытки выкурить меня из ванной комнаты. — Не выйду.
Служанки с количестве трех штук шумно меня уговаривали. Больше других старалась пожилая, судя по трескучему голосу, камеристка, которую ко мне приставили. Она явилась первой и долго торчала под дверью, пытаясь заговорить мне зубы.
Не на ту напали!
Десять лет войны с собственной, теперь уже бывшей служанкой не спрятать под подушку. Закаленная в сражениях Дита каждое утро начинала с уговоров и езды по совести.
Именно благодаря этим тренировкам все напоминания Тинны и двух ее помощниц сейчас никак не задевали то самое чувство, что так долго обрастало защитным панцирем.
— Нет у меня совести, не надейтесь, — фыркнула я на очередную попытку призвать данную леди из глубины моей души. — Я ее продала! Не дорого, но для бедного королевства сумма приличная вышла. Десять лет спокойного сна по утрам! И я не намерена выкупать или одалживать совесть обратно. Мне моя жизнь дороже.
— Ваше высочество... — Тинна явно заламывала руки, но ее стенания меня не трогали.
Ей просто выговор сделают, а меня и пристукнуть могут. И я, хоть сто раз принцесса, а не считаю, что приличия и правила важнее целостности собственной персоны.
Понятно, что не явиться на прием в собственную честь — неслыханная наглость. Но... Наемник, каким-то образом проникший в спальню, не знал, похоже, даже такого слова. И я, все еще оставаясь принцессой, не собиралась подвергать себя знакомству с еще одним таким же не образованным человеком с мушкетом наготове.
Вспомнилась давно зажившая рана, виденная у Зака. Мне иметь такую же на своем теле не хотелось совершенно, а ведь это будет лучший исход в столкновении с более удачливым убийцей.
Я поскребла затылок, нащупав там солидный колтун, и вздохнула, представив на лбу не слишком аккуратную дырку, обожженные брови и ресницы, дымящуюся челку.
Не-е-ет! Я диадемы больше люблю! Они мне к лицу, знаете ли...
Служанки дружно отчаянно вздохнули и смолкли. Я уже понадеялась, что от меня наконец отстанут, когда засов двери сам собой отодвинулся и на пороге возник Зак.
Значит, как в гостинице, так можно было не считаться с отношением хозяина к поломке дверей, а дома принц собственное имущество жалеет. Злыдень!
— Не смотри на меня так, — велел он и шагнул в ванную комнату. — И перестань уже упираться.
— Никто меня не заставит, — я прищурилась и задумалась над тем, как долго мы с Леожем сможем припираться.
Опыт в этой области у меня был и немалый. Никакого принца и его выдержки не хватит. Тут только толпой... И если раньше я не пользовалась упрямством в полную силу, — повода не было! — то теперь рассчитывала бороться до последнего.
— Ализа... — с капелькой угрозы начал Зак.
— Неа, — перебила я принца.
— Ваше высочество, — видя поддержку в лице и всей фигуре Зака, воспряла духом Тинна. — Вам и платье доставили. Новое, портной только-только был в замке. По вашему же выбору сделанное, между прочим. И украшения все ваши переправили.
— Нет!
Я только теперь рассмотрела женщину, которую ко мне приставили. Высокая, выше меня и широкая. За такой хорошо прятаться от приставучих людей. Платье простое, из темно-синего сукна, форменное, со стоячим накрахмаленным воротничком и отделанными кружевом рукавами. Не смотря на солидный возраст, Тинна носила корсет. Я эти тиски не любила, но принимала, как данность моде. Правда, быстро отучила служанок слишком сильно затягивать талию. Мама ругалась, но даже она не выдерживала долгих игр в гляделки со мной.
— Ализа, — предостерегающе прошептал Зак, — хватит.
— Нет, — не согласная на такое, я покачала головой. — Мне тут куда уютнее и безопаснее.
Принц обернулся на служанок, и те, повинуясь взгляду, скрылись из виду.
Если он думает, что так мен будет проще уговорить, то сильно ошибается. И нечего на меня глазами сверкать!
Отодвинувшись подальше, почти забиваясь в угол, я сложила руки на груди и хмуро глянула на принца:
— И что дальше?
Вместо ответа Леож вытащил из кармана маленькую коробочку и протянул мне.
— Подкуп? — с подозрением уточнила я, не собираясь брать предмет, пока не узнаю, что именно и зачем подсовывает мне Зак.
— Нет, возьми, — принц бросил коробочку мне на подол.
— А откуда я знаю, что там не опасное для меня... нечто?! — решив играть до последнего и ни в коем случае не сдаваться, деловито осведомилась я.
Леож непонимающе вздернул бровь.
— Может ты не Резар Закари Треверс, принц Димитриона, наследник земель Уатиссон, барон Леож, а так... человек в личине, а? — задала я вопрос.
Зак хмыкнул и ответил:
— Почему у тебя возникло такое подозрение?
— Ты так умело изменил внешность в нашу первую встречу, что вполне резонно ожидать подобного умения и от другого человека, — честно ответила я, косясь на коробочку.
— Да не бойся, — хмыкнул принц. — Там не змея!
— Еще бы! — фыркнула я. — Змея в такую маленькую коробочку не поместится.
— Там кое-что для твоей защиты, — признался Зак.
Смерив молодого человека подозрительным взглядом, ворчливо заметила:
— А раньше подумать не мог?
В коробочке на бархатной подушке уютно устроился массивный перстень, украшенный аметистами: крупный и более насыщенно-фиолетовый в окружении бледно-сиреневых. Красиво...
Я, подумав и полюбовавшись украшением, осторожно извлекла его из коробочки и на ладони поднесла ближе к глазам.
— И в чем же защита? — лучше все узнать на берегу, чем потом обижаться, что не предупредили.
Мало ли! Может у этой штучки побочные симптомы есть. Волосы там начнут выпадать. Или, что хуже, зубы. Мне как-то совсем не улыбается жить дальше страшной, но зато защищенной от врагов. Парики... пудра... вставные зубы... Бр!
— Если рядом с тобой окажется кто-то, кто задумает против тебя дурное, то кольцо среагирует и нагреется, — ответил Зак.
— Не много, — вздохнула я, но кольцо водрузила на средний палец, задумчиво любуясь игрой света на гранях камней.
— Кольцо чувствует опасность за пятьдесят шагов, так что у тебя будет немного времени или чтобы спрятаться, или чтобы позвать на помощь, — продолжил объяснять принц, присев рядом.
Что ж ты раньше, драгоценный, не озаботился колечком для меня, а?
Я озвучила сию мысль, но в более культурной форме Леожу, и тот со вздохом признался:
— Вещь редкая, пришлось потратить время, чтобы добыть его из сейфа в главном хранилище. Бумажная волокита, то, се.
Я понимающе покивала, хотя дома не было уже давно ни хранилища, ни сейфа, чтобы в нем что-то держать.
— А у тебя почему такого нет? — задала я следующий вопрос.
Леож довольно сверкнул глазами и продемонстрировал мне свои руки, как бы подтверждая, что колец и правда нет. И тут же на коже, как по заказу проступили три перстня: два на правой руке и один вычурный на левой.
Вот же... злыдень! У самого целых три штуки, а мне одного пожалел.
— Для защиты магического баланса, целительное и отводящее, — перечислил Зак. — Но предупреждающих мне нельзя.
— Почему? — чуть расслабившись, спросила я.
— Резанирует, — пожал плечами молодой человек. — Эта магия совсем не подходит тем, кто обладает даром. К тому же магическое воздействие я и так почувствую, а метнуть нож или выстрелить можно и с расстояния в пять десятков шагов.
Обнадежил, называется! Чьорт! Безрогий и желтоглазый! Был бы с рогами — оторвала бы.
— Да не бойся, прилюдно тебя никто тронуть не посмеет, — усмехнулся Зак.
Говорю же, чьорт!
— Я все равно не пойду! — хмуро выдала я.
— Пойдешь, — ласково сообщил принц.
— Что? — возмутилась я.
— То! — хмыкнул Леож, и тут меня сзади что-то пихнуло между лопаток.
Взвизгнув, я подхватила юбки и вылетела из ванной комнаты. Служанки, стоявшие наготове, поймали меня и окружили, не давая отступить или спрятаться.
— Ваше высочество, — умоляюще взвыла Тинна.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
