Самоучка. Мутанты тоже люди

Мы молча проходим внутрь, оглядываемся от входа, и тем самым Мося выдает себя с головой: он тоже участвовал в балканских зачистках. Ветераны тех неафишируемых событий ни за что не станут делать лишних движений в незнакомом помещении, предварительно не оглядевшись. Потому что кто суетились, все там и остались.

Ну, что сказать? Вовсе это и не банкетный зал, слукавил информатор. Бордель это. Яркий, ослепляющий роскошью уголок разврата и неги. Понятно, почему в наш век вуайеризма редко используется — не до него руководству, оно деньги делает и за властью гоняется. Мутанты, они все такие.

Мося вопросительно смотрит на меня, а я стою и гадаю, правильно ли определил укрывище Валерия Борзова. Что у меня есть? Только твердое убеждение, что столица находится под абсолютным колпаком Службы. Да пара фраз мелкого технического работника, оброненные им во время моего опроса. Из чего следует: сбежать Валерий Борзов никак не мог. Если Служба в ком заинтересована, она его везде увидит! Это такие ничтожности, как я, могут ходить, никому и даром не нужные, а миллиардер, владелец группы компаний у Службы всегда на виду. Особенно учитывая некие привходящие моменты. Так что сбежать не мог, тем не менее исчез, коли его ищут. И тут фактик в тему: некий технический работник брюзжит, что приходится в малом банкетном зале ежесуточно обновлять набор продуктов, как будто ему, работнику, больше делать нечего. Это при том, что зал используется хорошо если раз в месяц. Он бы, работник, и не брюзжал бы, а помалкивал, как ему приказано, да только вот беда — я спрашивать умею. Ну и какой вывод? Да тут он сидит! Пытается через личные связи порешать проблему, к гадалке не ходи. А прямо сейчас пялится на нас, злится и ждет, когда мы провалим к чертовой матери. Вот тоже интересный вопрос, ответ на который потерялся в дымке времен до Катастрофы: мать черта — она кто? Многое мы утратили, очень многое. И теперь говорим, не задумываясь о смысле слов.

— Открой личико, Сезам, не заставляй себя ждать! — советую я в пространство. — А то вызову спецназ, и они тут все разнесут.

После нескольких секунд напряженного ожидания раздается щелчок. Надо же, как интересно устроено! Я ведь на этот шкафчик со спиртными напитками уже смотрел! Только он на стальных ножках, при открывании или откатывании последние неминуемо оставили бы следы на полу, особенно если действие производится часто... а они — хлоп, и втянулись. И оказался шкафчик подвисшим в воздухе. То есть — замаскированной дверью. И теперь эта дверь потихоньку открывается. Потихоньку — потому что бутылки с полок никуда не делись, дернешь резко, и посыплются со звоном...

— Не Сезам, а Гюльчатай, какие вы там все тупицы! — зло говорит мужчина и одной фразой выдает кучу информации о себе. Агрессивен, нетерпим, высокомерен. Отлично ориентируется в реалиях эпохи Катастрофы, что само по себе несет целый пласт дополнительной информации. И — лично знаком с офицером Службы Лыковым А.И. Последнее — плохо, очень плохо. Он — из их среды. Возможно — сам представляет Службу. Что ж меня раз за разом на нее выносит?! То "мута" им сотру, то "ведьму" спровоцирую на полет с виадука... а теперь вот с этим разбираться? Они меня убьют. Сложат факты — и побегу из столицы, теряя штаны...

За открывшейся дверью — операторская видеоконтроля. Экраны, экраны, экраны. Ну да, не может владелец группы компаний оставить свое имущество без присмотра. Да и полезно иногда посмотреть, как сотрудники себя ведут в отсутствие хозяина. Посмотреть и послушать. И прятаться помогает. Элементарная схема: живет в роскоши личного интимного кабинета, а когда система безопасности предупреждает о визитерах, уходит в операторскую. И оттуда смотрит. У него наверняка и блокиратор на замке предусмотрен, чтоб не ввалились неожиданно, во время завтрака, например.

Разглядываю мужчину в кресле оператора. Крупные, породистые черты лица. Холодный взгляд. Могучее, просто переполненное звериной мощью тело. В спортивном костюме с сигнатурами сборной страны, между прочим. И давление, страшное давление. Весь его вид словно заявляет, кричит прямо в мозг: "Порву! Растопчу! Ты никто!" Даже Мося за моей спиной слегка ежится, а ведь ему гораздо проще, он под защитой вожака.

А еще в руке мужчины пистолет.

— У меня один вопрос, — лениво говорю я.

Пистолет четко нацеливается мне в лицо. Рука твердая, уверенная, не дрожит. Много стрелял Валерий Борзов, много и безнаказанно.

— В любой фирме, где пахнет хорошими деньгами, должности занимаются отнюдь не случайным образом, — неспешно говорю прямо в зрачок дула.

Мужчина медлит с выстрелом. Его зацепило слово "отнюдь". Ну да, старый милый привет из времен до Катастрофы. Можно сказать, своеобразный пароль. Намек — мы с тобой дети одной эпохи!

— Дело в том, что люди различны по своим способностям, предрасположенностям, — продолжаю я. — И в яростной борьбе за денежные места побеждают более специализированные, более просто организованные, более узконаправленные...

— Мутанты! — перебивает мужчина. — Дальше!

Мося за спиной еле заметно дергается. Ну да, на него табу распространяется в полной мере. Мутанты не любят, когда о них говорят прямо, они почему-то продолжают считать себя людьми. А в Службе запрет на термин вообще приобрел официальную силу. Использовать только в защищенных помещениях организации, помню. А Валерию Борзову на запреты начхать. Нетерпимое, могучее существо — он сам по себе закон для окружающих.

— Мутанты, — соглашаюсь безмятежно. — Простую монотонную работу выполняют "гоблины"...

— Я их зову быдлом! — перебивает мужчина. — Дальше!

Вот это давление. Чувствую его буквально физически. Это уже что-то ненормальное... сверхнормальное. Обычный человек на таком накале сгорит как мотылек, а этому существу хоть бы хны. Да кто же он такой?

— Дальше, — снова оглашаюсь я. — А дальше результаты аудита "Беты". Настоящие результаты. Почему-то в "Бете" на каждой должности — не предназначенный для нее человек.

— Мутант, говори прямо! И?

— Целенаправленно, точно, чтоб как можно сильнее корежить психику, — тихо продолжаю я. — И обучающие курсы направлены на тот же эффект, но уже против обычных людей. И... и у меня вопрос — зачем? Зачем?!

— А чего их жалеть? — не понимает мужчина.

— Да кто ты такой? — вырывается у меня непроизвольно.

— Я — тот, кто выше! — рявкает мужчина и поднимается из кресла. Мама дорогая, вот это силища! Раздавит и не заметит!

— Это я — мутант! — орет мужчина. — Я! А они — простейшие, грязь под ногами! Хотят моих денежек — пусть мучаются! Пусть сначала заслужат их! А то приспособились к жизни, узкоспециализированные уроды! За мои деньги — пусть пляшут на задних лапках!

Он орет не переставая минут пять. Внимательно слушаю. Не Служба, все же не Служба, уже легче. Все оказалось гораздо проще. В результате, возможно, придется существенно пересмотреть свои взгляды на мутантов — и причины их появления в мире.

Работы с человеческим геномом запрещены далеко не во всех странах, вот в чем дело. А люди, очень богатые люди — они и пожить подольше не против, и от интеллектуальных преимуществ не откажутся, да и от всего прочего, что может предложить генетическая инженерия. Они и не отказались. Понятно, что рискнувших было мало, но они были все эти годы, и еще были многочисленные предваряющие опыты, ну а дальше пошло по нарастающей... Хм, это что же, Юго-Восточную Азию можно считать прародиной мутантов?!

Представитель первой волны генетически измененных людей, сын очень богатых родителей, в итоге великий спортсмен и преуспевающий бизнесмен, а для меня просто свихнувшийся нелюдь, закончил орать и уставился багровым от ярости взглядом. Что характерно — не на меня, на Мосю.

— Я договорился! — рявкнул он. — На самом верху договорился! Так и передай сраной Службе! Пусть убирают от моих активов лапки! Пошел вон!

Мося развернулся и пошел вон. Я — следом.

— А ты куда? — раздался холодный и на удивление спокойный голос. — Тебя я не отпускал.

Разворачиваюсь. Дуло пистолета смотрит прямо мне в лицо. Нелюдь колеблется, выбирает, стрелять сейчас или чуть позже.

— Сумел все же меня найти, — отмечает он задумчиво. — Представитель Службы, да? Так зачем приходил?

— Можешь не верить, но просто чтоб разобраться, — честно признаюсь я. — Я же доктор мутантов, мне их лечить. А ты их калечишь. Непорядок.

Нелюдь смотрит недоверчиво.

— И что, вот этот вот наезд, — медленно говорит он, — вот это вот всё бешенство Службы — только из-за каких-то... унтерменшей, да? Только из-за них?!

— Они тоже люди, — неожиданно для самого себя замечаю я. — Да, именно так: мутанты — тоже люди!

Валерий Борзов, родившийся сверхчеловеком, равнодушно пожимает плечами. Проблемы всех остальных его не интересуют. Ему интересно только то, что касается его самого. Что ему угрожает или может угрожать.

— Я сказал много лишнего, — остро смотрит он. — Почему-то. Твоя работа? Ты — специалист Службы? Не ври, я сам финансировал их исследования. Моя ошибка, признаю. Надо исправить. Такие, как ты, для меня опасны.

И он собирается стрелять.

— У данного типа пистолетов слабое поражающее действие, — предупреждаю заботливо. — Лучше стрелять под подбородок, снизу вверх, в мозг. Но это не так просто, как кажется, сначала потренируйся. Тренировка обязательна!

— Не учи ученого! — бурчит нелюдь. — В тренировках побольше твоего понимаю!

Разворачиваюсь и иду. За спиной глухо ударяет выстрел.

Мося ждет меня за дверью, бледный как смерть. Заглядывает, смотрит.

— Он... ты...

В его глазах нескрываемый ужас. Ну, это инстинкты, человек дико боится тех, кто может его сожрать: крупных хищников, змей... да еще вот таких, как я.

— Миша! — вздыхаю безнадежно. — Ну что ты трясешься? Я не бог, чтоб сломать инстинкт самосохранения!

— А как тогда?..

— А он сам, все сам, — объясняю я. — Он хотел меня убить. Очень хотел, ты сам видел. Но я сказал ему прежде потренироваться. Ну и вот. А мог бы жить.

Мося снова смотрит за дверь — и тихонько прикрывает ее. Потом разворачивается ко мне. В глазах его большой такой вопрос... и немалая опаска. Понимает, собака, что он здесь — лишний свидетель.

— Я тебя позвал, чтоб ты потом убрал записи с камер наблюдения, — поясняю я. — Не люблю славу.

Мося думает.

— Не боишься, что предам?

— Доверяю.

Мося снова думает. Потом усмехается и протягивает для рукопожатия широченную ладонь. Поверил.

У самого главного кабинета Мося неожиданно просит подождать и исчезает. Жду, теряясь в догадках. Через пару минут здоровяк возвращается с победным видом. Хотя после встречи с Валерием Борзовым — ну какой из него здоровяк? Вот тот — да, силища! Был.

— Док, ты столько сделал для нас троих! — заявляет торжественно Мося. — И сейчас, когда ты потерял способности и оказался в сложной ситуации, мы просто обязаны тебе помочь!

Мося подмигивает и снова становится серьезным.

— Не отказывайся, Док, мы от чистого сердца! — просит он и протягивает удостоверение с прикрепленным жетоном.

Открываю. Оп-па. Я теперь, оказывается, сотрудник охранного агентства "Щит". Смотрю вопросительно на Мосю.

— Если что, всегда придем на помощь, — серьезно говорит он. — Боевое братство для нас не пустой звук. Но для тебя не это главное. У нас, чтоб ты знал, к удостоверению прилагается зарплата. Небольшая, но — пожизненная. Живи счастливо, Док, лечи людей! Ну, и от Сереги тебе маленькое предложение: как ты смотришь на то, чтоб занять в его фирме должность стилиста по интерьеру?

— Да я в этом деле ни уха ни рыла! — бормочу ошарашенно.

— В том-то и фишка! — гогочет Мося. — Ну кому ты нужен, такой специалист? А зарплата будет идти, не сомневайся! Короче, я понял — ты согласен!

— Что, и Даниил такую же подлянку придумал? — желчно интересуюсь я.

— Он — нет, — вздыхает Мося. — Госслужба, там шуток со штатным расписанием не поймут... но от него тебе большое спасибо за Асю! И, знаешь, спасибо от начальника департамента общественной безопасности — оно как бы не дороже стоит, чем наши игрушечные должности!

— Знаю, чего оно стоит! — ворчу я, чтоб скрыть свои истинные чувства. — Как прижмет, так сразу заявится! Да и вы не упустите возможности, по твоей роже видно...

— Док, только в случае крайней необходимости! — тихо и очень серьезно обещает Мося. — Мы всё понимаем, но пойми и ты: есть силы, с которыми нам без тебя... того. Ты из нас один специалист по сверхъестественному. По пустякам дергать не будем, не дураки. Но ты в нашей команде. Навсегда.

У меня внезапно и резко щиплет не то в носу, не чуть выше. Надо же, жлобы жлобами, эгоисты и конченые жадины, да вообще мутанты — и способны на человеческие поступки! Мося деликатно делает вид, что ничего не замечает.

Он лично выводит меня за проходную и отправляется делать так, чтоб следов моего пребывания на территории "Беты" не осталось. Я же уверенной походкой двигаюсь к ближайшей станции метро.

Меня хватило до ближайшего поворота. А там накатило разом: затряслись руки, резко ослабли ноги, в ушах такой звон-н-н, и все плывет и уплывает... Укатали нелюди, как бы не окочуриться прямо на улице! Спотыкаясь и виляя, добредаю до ближайшей лавочки — повезло, они не так уж часто встречаются в столице — и заваливаюсь на нее непослушным телом. Мимо идут и идут люди, на мое состояние никто не обращает внимания. Ну, вот такой он, мой любимый и злобно ненавидимый город...

Надо мной склоняется такое знакомое, такое желанное узкое девичье лицо. Все же пришла. В глазах девушки участие и невысказанный вопрос. Ну да, понимаю, я же чуть не умер. И еще меня могли убить. И вполне возможно, что убьют потом, по итогам, так сказать.

— Ты спрашиваешь, зачем мне это? — бормочу я непослушными губами. — А я не знаю. Может, для того, чтоб оставаться человеком? В мире мутантов, знаешь ли, это не так уж просто...

Как ни странно, Рита меня понимает. Помогает подняться на ноги — морально, естественно, физически ее тут нет — и я потихоньку бреду. Где-то там, впереди, как помнится, есть кафе. Именно то, что мне требуется: горячий кофе, много сладостей и Рита. Но Риты нет. Грустно усмехаюсь и заставляю себя переставлять ноги быстрее. Жизнь продолжается, и это здорово само по себе. Те, кто стояли под дулом пистолета, меня прекрасно поймут — а остальным лучше поверить на слово.

16

Дом, милый дом. Я дома, и никуда не надо спешить — что может быть лучше? И с чего вопят, что в летней Москве невозможно жить, что тут душно, жарко, тесно? Да ничего подобного, надо только правильную квартиру подобрать! Вот как мою — с климатизатором, шумоподавлением, с окнами, выходящими в тихий двор. Еще желательно не спешить с утра на работу — так я и не спешу! Я теперь вообще могу на работу не ходить! Пришли, капнули на счет первые поступления от охранного агентства "Щит" и группы компаний "Бета" — ребята учли мою ситуацию и оформили авансовые платежи. Ну... вот так уже можно жить. И можно, и нужно! Денег хватит, и хватит на всё! А мне, кстати, всё и не требуется. Мне бы дом да спокойную любимую работу. Да Катюшку вкусненьким накормить, вон она сидит, наворачивает за обе щеки. Да свозить ее разок-два на теплое море, все же "зомби", холоднокровная немножко. Да... а, собственно, больше ничего. Мне действительно всё не требуется, я же не мутант с их патологической жадностью и тягой к роскоши.