Пути Тьмы. Основной файл

В пределах дома мне была предоставлена почти полная свобода перемещений. Все та же пара охранников показала, куда заходить нельзя, где находится ванная и кухня, и оставила меня в покое. Впрочем, я не обольщался, до настоящего доверия между мной и хозяевами дома было еще очень и очень далеко.

Да и воспользоваться предоставленной свободой мне не удалось. На следующее утро я впервые покинул Конохагакуре. Для свободного прохода через ворота под видом одного из Учиха потребовалось всего лишь немного изменить овал лица, поменять прическу и чуть подредактировать черты лица. После этих нехитрых манипуляций, занявших от силы минут десять, я в компании еще троих шиноби покинул деревню. За стенами я впервые узнал, как шиноби путешествуют с детьми. Меня просто закрепили с помощью эластичных бинтов на спине одного из Учиха и после этого уже ничто не мешало им передвигаться так, как они привыкли.

Используя чакру, Учиха с невероятной скоростью скользили по настоящей дороге, образованной переплетениями ветвей. Тут надо сказать, что природа этого мира поражала. Не знаю, что тому было причиной, но здесь все отличалось просто огромными размерами. Так деревья, к примеру, достигали полноценных тридцати метров в высоту, и по их ветвям можно было передвигаться как по полноценным дорогам. Мы покрывали километр за километром, удаляясь от деревни все дальше и дальше.

Нас уже ждали. Примерно через шесть часов мы встретили еще один отряд шиноби, которые конвоировали троих пленных нукенинов. На каждом из них красовался протектор с перечеркнутым символом какой-либо деревни. Благодаря все тому же 'Танцу Тигра' я знал, что преступники редко выбрасывают свои протекторы. В этом мире было особое отношение к чести. Так уж сложилось культурно. Поэтому шиноби только перечеркивали символ своей деревни, отрекаясь от своей верности ей. Выбрасывали свой протектор только полные отморозки. И хотя в большинстве случаев нукенинов именно по таким протекторам и опознавали, они все равно оставляли их при себе: более слабые прятали под одежду, а сильные, или считающие себя таковыми, носили на видном месте.

Еще через час мы прибыли на место, где мне предстояло продемонстрировать необходимый ритуал. Было совершенно естественно, что мне не могли доверить важное дело без проверки. Учиха рассредоточились по округе, контролируя местность, а рядом со мной осталась только знакомая мне уже пара шиноби и связанные нукенины.

'Так, ну и сколько пустим под нож?' — я окинул пленных задумчивым взглядом. Силой их тела не отличались, и все трое находились примерно на одном уровне. Пожалуй, я мог бы использовать их всех — это было на самой грани возможностей моего источника.

'Ладно, больше не меньше, а то двоих может и не хватить. Нужно же произвести впечатление' — определился я с порядком действий, после чего приступил к необходимым расчетам.

Теоретически на ритуал можно переложить любое заклинание. Это даже не так уж и сложно для того, кто видел плетение в готовом виде и знал правила ритуалистики. Но если бы все было так просто, то этому виду сотворения чар не учили бы в Академии целых семь лет. Заковырка была в том, что формируя плетение самостоятельно, маг неосознанно поддерживал его целостность. А вот ритуал на такое был не способен. Сформировав часть узора, он переставал на него воздействовать каким-либо способом. В результате на уже готовые нити влияли естественные потоки энергии, которые, как известно, есть везде, и перемешивали их. Хорошо, если в таком случае получался простой бум.

Именно поэтому любой более-менее сложный ритуал всегда привязывался к особенностям места и времени. В итоге ритуалисту приходилось учитывать более сотни различных величин. И делать это требовалось максимально быстро, иначе некоторые уже проведенные расчеты вполне могли прийти в негодность. Да и сам ритуал приходилось проводить тут же, не откладывая. Из-за этого практическая ценность ритуалистики была невелика. За редким исключением, которое приходилось на простенькие ритуалы, 'узор' которых был настолько элементарен, что исказить его было практически невозможно, и учитывать в таком случае приходилось только некоторые серьезные параметры, да на 'ритуалы на жестком каркасе'. Но мой случай к вышеупомянутым не относился, так что выкладываться пришлось на полную.

Еще где-то полтора часа после этого я ползал на коленях, придавая своим расчетам физическое воплощение. Но недаром я был лучшим выпускником Академии за неизвестно сколько лет — справился. Основой ритуала я взял обычный прямоугольник, не рискуя пока связываться со звездами, так как он был самой устойчивой фигурой, пусть и потреблял энергии больше остальных. Вся его площадь была заполнена вязью кривых и отрезков.

С помощью неразлучной парочки я поставил первого пленника на колени перед чертежом. Клинок вспорол его горло, и дымящаяся на воздухе кровь оросила линии магического чертежа. Я был не особо аккуратен, так как использовал не магию крови, в которой была важна каждая капля этой драгоценной жидкости, и не некромантию, где особое место уделялось страданиям жертвы. Для жертвоприношения был важен лишь выброс жизненной энергии, который тут же поглощался. Линии чертежа вспыхнули насыщенным зеленым светом. Аналогичная процедура была проведена с оставшейся парой пленников. В подступающей темноте линии чертежа буквально полыхали, озаряя пространство зеленым светом. Я ступил в центр рисунка, где для меня было оставлено специальное место, и пафосно воздел руки к небесам. Своим слабеньким даром я с трудом направлял бушующую в чертеже энергию в нужное русло.

Земля вокруг рощи, выбранной в качестве цели, вспыхнула насыщенным зеленым светом. Зарево стремительно поднималось все выше и выше, собираясь в колоссальный столб до самых небес. Тучи над нами дрогнули, закручиваясь спиралью, и озарились пробивающимся сквозь них зеленым светом. Еще пара ударов сердца и небеса вспыхнули неистовым огнем, который волной покатился по столбу вниз. Наплевав на пафосность происходящего, я банально рухнул на землю, благо вся кровь уже впиталась полыхающим чертежом.

Волна света достигла земли, и раздался чудовищный грохот. Во все стороны от столба хлынула волна земли и воздуха, подхватившего огромное количество мелкого сора. Даже тренированные шиноби едва устояли под таким ударом, а я так вообще имел все шансы что-нибудь сломать своему хрупкому детскому тельцу, если бы остался на ногах. Когда облака пыли рассеялись, нашим взглядом предстал небольшой котлован и перемолотые в массу щепок деревья — все, что осталось от рощи.

Я поднялся с земли и невозмутимо отряхнулся. Честно говоря, эффект ритуала несколько превзошел ожидаемый мною. Я, конечно, ожидал, что он будет сильнее, но не настолько же? Пожалуй, хватило бы и двух таких нукенинов.

— Возвращаемся, — наконец отвернулся от созерцания разрушений Учиха, несший меня на спине. К своему мелочному удовольствию, я услышал в его голосе ошеломление.

'Сами просили повнушительнее, Фугаку-сан, так что получите и распишитесь. 'Тяжесть Эрриу' это вам не змей из воды создавать, таким гравитационным импульсом ворота крепостей вышибают...горизонтальным правда и более сфокусированным, но это уже мелочи' — самодовольно подумал я, не допуская даже мысли, что у здешних шиноби стихия земли может быть никак не связана с гравитацией. Мне еще предстояло много 'интересных' открытий. Но в данный момент времени я был собой доволен.

Меня вновь примотали к спине шиноби и уже знакомым образом доставили Коноху.

* * *

— Заходи, Итачи,— раздался голос Фугаку из кабинета. Младший сын главы клана Учиха немедленно оказался за дверью, сгибаясь в привычном уважительном поклоне.

— Ты хотел меня видеть? — тут же перешел к делу Ворон.

— Да, Итачи. Пришелец оправдал наши ожидания...даже перевыполнил, Орои отзывался о произошедшим с большим почтением. Да... — Фугаку ненадолго замолчал, что-то выписывая на свитке перед собой. — Пришла пора действовать. Доставишь это послание Хиаши-доно.

'Он все-таки не передумал...что же, этого следовало ожидать' — Итачи с поклоном принял свиток.

— Это все?

— Пока да, отправляйся сейчас же.

* * *

Четыре дня спустя.

* * *

Над Конохагакуре во всем своем великолепии царила ночь. Холодная луна заливала одну из великих деревень шиноби своим холодным и равнодушным сиянием, а тишина душной периной укрывала улицы. Город спал, уверенный в собственной безопасности. Лишь немногие знали, что таит в себе сегодняшняя ночь и эта гнетущая тишина. Догадываться могли некоторые бойцы клана Хьюга, которым хватило ума понять подоплеку приказа 'не покидать этой ночью клановый квартал', возможно знали Хокаге и Данзо. Но достоверно о предстоящих событиях были осведомлены лишь шиноби Учиха, да те, с кем решил поделиться Хиаши — лидер клана Хьюга.

— Пора, — Фугаку кивнул группе шиноби, у каждого из которых на поясе висело по запечатанному свитку. Это были те, кто донесет волю Учиха до остальных кланов Конохагакуре.

— Во славу клана, — шиноби склонились в одинаковых поклонах и исчезли в шуншине*.

Спокойствие деревни доживало свои последние минуты. Фугаку то и дело смотрел на циферблат часов. Рядом с ним замер Итачи и лучшие бойцы клана.

'Все, пора' — вестники Учиха уже должны были достигнуть точек назначения и передать послание Фугаку главам кланов Конохагакуре, требуя их нейтралитета в предстоящем конфликте под угрозой применения запретной техники. С этого момента дороги назад уже не было. Только вперед.

Словно откликаясь на мысли Фукагу, небо над Конохой вспыхнуло изумрудным сиянием. Колонна света завораживала, мириады тончайших сверкающих нитей сплетались воедино, стремительно поднимаясь в небеса.

'И правда...впечатляющее зрелище' — невольно отметил Фугаку, когда к земле, обвивая колонну, покатилась ослепительная волна зеленого света. Вот она касается здания резиденции Хокаге. Ярчайшая вспышка озаряет деревню. Раздается грохот и оглушительный треск дерева! А по улицам катится плотная волна пыли и мусора.

— Вперед. Во славу клана! — произнес Фугаку, срываясь с места.

По всей деревне из теней выныривали отряды шиноби. Это занявшие позиции еще несколько часов назад бойцы клана Учиха дождались, наконец, условного сигнала, которым служило разрушение резиденции Хокаге, и приступили к захвату определенных им целей.

Они стремительно атаковали ключевые точки города: ворота, архивы, библиотеку, арсеналы и склады. Каждую секунды между Учиха и преданными Хокаге отрядами Анбу вспыхивали новые и новые схватки. Впрочем, они быстро затухали — остановить могучий и неожиданный удар служба безопасности деревни не смогла. К их чести стоит заметить, что Учиха частенько били защитникам в спины, находясь в составе постов как представители полиции Конохи. Лишь кое-где, благодаря личному мастерству отдельных Анбу, схватки все еще кипели, но и там все шло к победе красноглазых, так как Фугаку имел полный доступ к спискам патрулей и мог подобрать оптимальный состав ударных групп.

В основном Учиха действовали небольшими отрядами по четыре-пять человек, но были среди них и крупные группы.

Первая из них атаковала подземелья Корня Анбу. В их тесных коридорах кипела ошеломительная по своей жестокости схватка. Создавалось впечатление, что Корень был готов к этому нападению — их бойцы встретили Учиха во всеоружии. Пожалуй, если бы не Итачи, чьи огненные техники и мастерство меча сбивали заслон за заслоном, позволяя группе продвигаться все глубже в подземелья, Учиха надежно завязли бы в оборонительных порядках преданных Данзо шиноби. Но и с ним отряды клана с трудом пробивались вперед.

Второй отряд рассредоточился по клановому кварталу. Над их головами, разгораясь грозным алым светом, поднимался колоссальный купол щита на основе фуиндзюцу. Задачей этого отряда было защищать мирных жителей клана.

Третья группа под командованием Фугаку двигалась к дому Третьего Хокаге. При этом часть шиноби растекалась по улицам города, перехватывая всех, кто спешил в том же направлении, чтобы исключить малейшую возможность помощи правителю деревни. Одна за другой вспыхивали схватки на улицах города.

Фугаку торопился. Сейчас каждая секунда его промедления могла стоить кому-то жизни. Поэтому, когда с перпендикулярной улицы ему наперерез неожиданно выскочило два шиноби в жилетах джонинов, он не стал размениваться на мелочи.

'Высвобождение огня: техника поглощающего водоворота'

* * *

— подумал Фугаку, подтверждая этой атакой звание одного из сильнейших шиноби Конохагакуре. Не многим было дано активировать техники всего лишь мысленной командой.

Вокруг только что появившихся мужчин вспыхнуло ослепительное пламя, закручивавшееся опаляющим вихрем жидкого огня. В момент формирования его радиус был достаточно велик, чтобы даже шиноби в ранге джонинов не успели его покинуть, но уже через миг он начал стремительно уменьшаться, грозя поглотить слабую человеческую плоть.

Но эти бойцы не зря получили свой ранг. Их реакция была молниеносна. Не будь их противником шиноби уровня каге, вся мощь техники ушла бы в пустоту. Но Фугаку не случайно был уверен в своей победе над Третьим Хокаге.

Первый шиноби погрузился в камень дороги, использовав какую-то технику земли, а второй попытался покинуть ловушку прыжком через горловину. Как оказалось, такой попытки Фугаку и ждал. Он прыгнул мгновением раньше и встретил своего противника в воздухе. Коротко сверкнула в свете огня катана, и разрубленное тело джонина рухнуло обратно на мостовую. Не спасла даже подготовленная им техника замены**, так как огонь Учиха блокировал большинство пространственных дзюцу.

Не отвлекаясь на ускользнувшего под землю шиноби, отряд двинулся дальше. До их цели остались считанные секунды бега, впереди уже виднелся дом Хокаге.

— Фугаку...Данзо предупреждал меня, что ты что-то затеваешь, но я до последнего ему не верил. Зря, как оказалось, — произнес спокойный и уверенный голос. На пороге дома в окружении небольшого отряда верных шиноби стоял среднего роста пожилой мужчина с седой бородкой-клинышком. Он был облачен в черный костюм с вшитой в него сеткой из особого металла, через который можно было пропускать чакру, придавая ей свойства гибкой и прочной брони. Дополнительно его доспех был усилен наручами, поножами и пластинами на плечах. На голове каге красовался необычный шлем, закрывающий шею с трех сторон пластинчатой броней, а в руках покоился массивный, окованный с концов металлом, посох из темного полированного дерева.

— Не прикидывайся, Хирузен. Сенджу тебе показалось мало, решил, что пора и Учиха последовать за ними? Не выйдет, я буду защищать свой клан, чего бы мне это не стоило, — Фугаку замер, давая возможность своим бойцам занять выгодные позиции.

— Фугаку, ты сам себя послушай, зачем мне так ослаблять деревню? Неужели ради этого бреда ты устроил братоубийственную войну? — гневно выкрикнул Хирузен. Лицо Хокаге избороздили глубокие морщины, словно все прожитые годы разом свалились на его плечи.

— Хватит разговоров, Хирузен. Я вызываю тебя на поединок. Докажи, что достоин править Конохагакуре!