Квест по заказу или осторожнее с желаниями

Когда же покончив с едой, слегка охмелевший Ник начал рассказывать о сексуальной жизни Москвы в двадцать первом веке, женщина забыла про виноград и приоткрыла рот от удивления. Ник смотрел ей в глаза и говорил, говорил... Своей шкурой он ощущал, что от длины его языка зависит долгота его жизни. Тем не менее, дела настигли и принцессу. Явился тот же высокомерный тип с красным поясом.Принцесса приказала отвести Ника обратно в камеру.

-После полудня мы встретимся еще, Ник.

-Я даже не знаю вашего имени, госпожа.

-Презренный раб, ты имел счастье говорить с лаиссой Терригардвайр! — рявкнул дядька с красным поясом.

Ник запомнил только первую часть имени "Терри".

Мешок на голову Нику уже не надели и руки не связали. Крепкие молодцы держали его надежно и без веревок. Переходы, лестницы. Каменные стены в орнаменте и барельефы странных зверей. Все быстро промелькнуло. В своей камере Ник обнаружил в углу дырку в полу и справил наконец-то нужду с превеликим облегчением! Оставалось только ждать ночи.

"Стану Шахиризадой здесь! Буду трепаться обо всем-глядишь и в живых оставят! А тогда уж и удрать смогу."

Ник успел подремать, до следующего вызова к госпоже лаиссе. Терри стояла у окна, отодвинув занавес. Яркий дневной свет легко проходило через ткань ее туники. Лаисса казалась обнаженной в своем легкомысленном наряде.

Не оборачиваясь, женщина произнесла:

-Гарф, оставь нас вдвоем!

Охранник, поклонившись, вышел за дверь.

-Подойди, Ник!

Ник приблизился и встал рядом.

Лаисса смотрела на горы и он видел только ее профиль.

-Я провожаю каждый заход солнц, молюсь богам и задаю один и тот же вопрос:

Что произошло с нами? С моим народом?

Каждый день похож на прошедший. Мы заперты в нашей горной стране и не в силах ее покинуть...День за днем, день за днем...Никто не стареет и не умирает. У нас не рождаются дети. Мы бессмертны? Боги молчат, Ник. Я не слышу ответа. Я посылаю к ним жертвы с одними и теми же вопросами, но тщетно... Если это бессмертие, оно нам не нужно...Эта жизнь похожа на тление... У нас так мало радостей. Редкие путники приходят к нам. Люди голубой страны такие маленькие... Они умирают быстро под ножами моих жрецов. Слишком быстро! Ты будешь умирать долго, Ник? Ты меня не разочаруешь?

13.

Его раздели догола, до нитки. Втерли в кожу какое-то масло, так что она приобрела бронзоватый оттенок. В окружении шести крепкий парней, одетых в одни набедренные повязки, Ник шагал под ритмичный бой барабанов по ступеням пирамиды наверх. Охранники молчали, а Ник считал ступени, чтобы не завопить от ужаса и не накинуться на них с кулаками. Истерика эта ни к чему бы не привела. Его все равно доставят наверх к жертвенному камню. Ник не хотел показать свой страх перед этими бессмертными садистами. Из чистого упрямства!

"Жаль, что Ризи я больше не увижу. Родители в Москве наверно давно в розыск подали. Жалко их...Ну и смерть меня настигла?! Пропал без вести в своей квартире! Мой квест подошел к концу..."

Огромная толпа гархурдов у подножия пирамиды безмолвна.

"Словно зомби, блин!"

Почему то на них не подействовал матерный слог. Ник охрип, изобретая все новые обороты, пока его готовили к жертвоприношению. Гархурды и ухом не повели. На плоской вершине двое охранников вцепились в руки Ника, лишая его малейшей возможности двигаться самостоятельно.

Жертвенный камень с выемкой по форме человеческого тела. Ремни на углах для рук и ног. Два голых жреца с блестящими ножами и в золотых масках на лицах.

Лаисса, обнаженная, но с браслетами и со своим ожерельем на груди стоит между жрецами. Соски грудей вызывающе торчат,накрашенные красным. Поблескивает шапочка на макушке.

Барабаны у подножия пирамиды смолкли.

-Ник, я сама вскрою твою грудь и достану бьющееся сердце на свет. Боги должны увидеть жертву на закате. Так гласит закон.

-Ты обещала мне поцелуй.

-Поклянись, что не бросишься вниз? Ты не убьешься насмерть, но можешь сломать руку или ногу, а это очень больно!

-А вынуть сердце у живого человека-не больно?!

-Ты клянешься?

Огромные глаза лаиссы кажутся совсем близко.

-Клянусь!

-Отпустите его!

Ручища охранников исчезли с рук Ника. Он сделал шаг, второй, третий. Лаисса Терри протянула к нему руки. Улыбнулась.

-Я подарила бы тебе не только поцелуй, но время уходит! Солнышки уже близки к кромке гор!

-Тогда может на завтра перенесем этот ритуал? Я в любви очень искусен!

-Увы, Ник! Закон должен быть исполнен!

Она обняла его за шею. Их губы соприкоснулись, а потом жадно вдавились друг в друга. Так отчаянно и долго Ник еще не целовался. Дрожь пробежала по спине. "Последний поцелуй! Последний..."

Сладкие влажные губы горячи ...

Лаисса оторвалась первой. Приоткрыла помутившиеся глаза.

-О-о-о! Так меня еще не целовали никогда! Я запомню этот поцелуй на долгие годы!

Ник коснулся рукой ее волос, затылка и снял золотую шапочку с макушки. Медленно перенес с ее головы на свою. Лаисса нахмурилась. В памяти Ника всплыл хихикающий над кружкой дождевой воды питьец Чайр. Его скороговорка-заклинание... Глядя в глаза прекрасной заколдованной принцессе, парень произнес негромко:

-Пикапу-стрикапу, корики-морики...

Порыв ветра стер испуг с лица лаиссы ...вместе с лицом... Через пару мгновений в объятиях Ника оказался почерневший скелет. Щерился череп с остатками волос... Завопив во все горло, Ник отшвырнул его на камни и тот рассыпался горкой серого праха. Зазвенели золотые браслеты и медальоны с драгоценными камнями.

На вершине пирамиды Ник оказался в одиночестве. От жрецов остались только золотые маски на кучках праха. От охранников-конвоиров ни осталось ничего... Подойдя к краю пирамиды Ник никого не увидел. Площадь вокруг пирамиды пуста. Гархурды превратились в прах в мгновение ока!

"Я что же? Убил их всех?!"

Он снял с головы золотую шапочку. Скомкал в кулаке.

-Разве у меня было такое желание?!

Последний луч солнышка блеснул на золотых нитях....

Ласковое касание к волосам на виске. Пальчики осторожно потрогали щетину на щеке. Спустились ниже. Коснулись губ. Ник улыбнулся и открыл глаза.

-Ризи...

-Милый Ник, ты так долго спал.

Девушка сидит рядом, поджав ноги, на краю меховой безрукавки. Глаза большие и светятся от радости.

Слышно журчание речки по камешкам неподалеку. Холщовый бок палатки заслоняет большую часть горы.

-Мне приснился забавный и страшный сон, Ризи. Крылатые коровы, заколдованная принцесса...Знаешь, мне приснилось, что она хочет меня принести в жертву! И еще мне приснилось, что я добыл золотую шапку с помощью заклинания Чайра!

-Эту?

Ризи протянула ему золотую шапочку, сложенную пополам.

Ник быстро сел, схватил шапочку, не веря своим глазам.

"Так это не сон! Я на самом деле был в долине и убил гархудов при помощи их золотой шапки!"

14.

Ризи принесла в кружке речной воды.

-Сделай огненную воду, Ник. Тебе надо обезвредить черный напиток.

-Или ночью я наделаю дел!

Ник проговорил заклинание, и запах спирта ударил в ноздри.

Он отпил граммов сто. Водка упала в желудок и там стало горячо. Потом ударило в голову, и развязался язык.

Рассказ Ника компания выслушала молча. Взгляды неминуемо возвращались к золотой шапочке, лежащей рядом с Ником, на траве.

-Судя по твоему описанию-звери с крыльями-это бархи! — сказала Дэзи. — Их много лет уже никто не видел.

-Мне жутко от мысли, что я уничтожил целый народ! Дэзи, пойми это!

-Ты снял с них заклятие Ник. Они умерли много лет назад и только колдовство продляло их существование.

-Но если бы не я— они все были бы живы!

-Ты не виновен, Ник! Что тебе оставалось-ждать, когда вырежут сердце? — Варкел хмыкнул в бороду. — Ты запустил в действие магию,но кто-то могущественный создал заклятие давным-давно.

-Что будем делать? Если честно, я боюсь этой шапки. Какие желания она выполняет? Может самые тайные,о которых я и сам не догадываюсь? Кто хочет попробовать?

Ризи покачала головой, Варкел потупился, Лирд вздохнул, Щерс оглянулся на Дэзи.

-Мне терять нечего-надевай на меня!

-Больше нет желающих?

-Милый, пусть это попробует Дэзи!

Ник расправил шапочку и надел на голову Дэзи.

Бледное лицо аристократки озарила улыбка.

-Что нужно сказать, Ник?

Ник повторил заклинание считалочку Чайра.

Теперь, здесь у речки, рядом с горами в кругу друзей эти слова показались смешными и безобидными. Детская считалочка на непонятном языке.

Бледно-синие губы отрубленной головы произнесли эти слова нараспев, и они уже не показались смешными. Вспышка света ударила по глазам, словно в темноте внезапно в упор зажглись автомобильные фары! Ник зажмурился и прикрыл глаза рукой. Вскрикнула Ризи.

-Вот черт! Что это?

"Неужели у Дэзи получилось?!"

Проморгавшийся Ник широко раскрыл глаза. Длинноногая, худенькая, обнаженная девушка, плача прижимала к груди повизгивающего от восторга Щерса. Белая нежная кожа казалась ослепительной, как свежевыпавший снег. Ризи заплакала. Варкел смущенно отвернулся. Ник встал и, подняв меховую безрукавку, накинул на плечи Дэзи. Ее рука тут же поймала его запястье. Губы Дэзи прижались к его руке. Он ощутил влагу слез.

-Спасибо тебе, Ник! Спасибо, мой герой!

Голос Дэзи прерывистый, словно в горле стоит ком. Ник смутился и попытался освободить руку, но ему это не сразу удалось. Он опустился на колени рядом, обнял Дэзи.

-Вот и все хорошо! Вот и отлично! Чего же плакать?

Ризи тоже присела рядом, а Ник с облегчением отодвинулся. Пусть девушки поплачут вместе. Он подобрал упавшую золотую шапочку и протянул мигуну.

-Варкел, твоя очередь.

-Не сейчас, Ник.

-Почему?

-Я еще не готов. Дай мне время...

-Лирд?

-А мне эта шапка не потребуется, Ник. Теперь я знаю секрет огненной воды-она ведь обезвреживает черный напиток? Я вернусь в лес, буду поить своих околдованных собратьев ею и освобожу от рабства у проклятых дорингов.

Острые коготки цапнули Ника за ногу. Взъерошенный Щерс задрал мордочку.

-Ты забыл про меня, Ник?

-Я не хотел вырывать тебя из объятий Дэзи.

-Вежливый Ник, давай — ка сюда эту шапку!

Шапочка накрыла всю голову енота. Ник поспешно отвернулся. Ожидаемая вспышка света. С четверенек поднимается голый мужчина, черноглазый, черноволосый. Аккуратная бородка окаймляет его подбородок. Он широко улыбается.

-Рыцарь Щерс к вашим услугам. Ник, отдай мне свою рубашку! Быстрее!

15.

Дэзи откусила бутерброд, изготовленный Ризи и заплакала.

-Это мой первый ужин за три года...

Щерс сидел рядом и не сводил влюбленных глаз со своей госпожи. Рубашка Ника мешком висела на нем. Ведь он и Дэзи оказались хоть и выше мигуна и жевунки, но всего до плеча Нику. Хорошо, что запасливая Ризи прихватила из Сапфирового города парадную одежду Ника, в которой он являлся во дворец архимага. Ризи отдала Дэзи свою запасную рубашку. Хорошо, что здесь носят такой свободный покрой! Ник сел поодаль, ближе к палатке, вертя золотую шапочку в руках. Варкел присел рядом на корточки.

-Я рад за них-хотя они и враги моего народа. Они обрели то, что желали. Я не уверен-получиться ли у меня. Сбудется ли то, что я хочу?

-Чего ты хочешь, Варкел? Твое желание тайное?

-Ник, мы — дхорцы, не живем каждый сам по себе и для себя. Каждое племя-единая семья. Как крепко сжатый кулак-мы едины во всем и потому непобедимы...Желать что-то для себя одного-это не правильно... Но если я остался один, если нет моего племени, для кого мое желание? Для меня одного?

-Ты не веришь, что твое племя погибло?

-Щерс не врун. Он хоть и желтопузый — он человек чести. Я не могу сомневаться в его словах. Но пока я не побываю в своем подземном поселении-я не смогу смириться с гибелью семьи. Ради семьи я прожил двадцать лет на краю дикого поля, рядом с безумными убийцами-гирсами. Ради семьи я отказался от девушки, которую любил. Ради семьи я делал все. Теперь семьи нет? Теперь я-семья? Для меня это трудно осознать, Ник.

-Так какое же твое желание, Варкел?

Варкел снял очки. Глубокопосаженные маленькие глаза его часто моргали.

-Их два, Ник, два желания. Одно для семьи, а другое для меня. Я хочу, чтобы моя семья была жива. Я хочу, чтобы Ризи была моей...

-Ризи выбрала меня, Варкел!

-Ты хочешь вернуться домой, в свой мир. Ризи останется здесь одна. Лучше для нее, если рядом с нею будет верный друг. Она мне нравиться и я буду о ней хорошо заботиться. Если моей семье не воскреснуть-мы с нею создадим новую семью.

-А ты спросил Ризи об этом?

-Женщины как вьюн, который выбирает крепкое дерево рядом, чтобы обрести опору и защиту. Ты уйдешь-останусь я. О чем спрашивать?

-Ты уже не молод Варкел.

-У меня осталось два плода верги, Ник.

-Ты подготовился основательно, мой друг!

-Мои слова тебе не по нраву, но я не держу камней за пазухой. Ты должен знать о моем желании, так как оно касается твоей женщины. Ты вытащил меня с поля чирса-я обязан тебе.

-Спасибо за откровенность!

Варкел встал и направился к реке. Волна неприязни к самонадеянному мигуну поднялась в душе Ника. Заявить так нахально о том, что желает забрать себе твою женщину! Смел и расчетлив, этот горный житель! А впрочем, может он и прав?

Ризи весело болтающая с Дэзи, словно услышала мысли Ника. Она повернула голову. Улыбка сползла с лица. Ее глаза... "Если я останусь с Ризи, я никогда не вернусь домой. Просто не смогу!" Ник решительно надел на голову золотую шапку и произнес заклинание, зажмурив глаза.

"Домой! В Москву! Хочу домой!"

-Н-и-и-ик!

Налетела, обняла судорожно. Поцелуи очередью через все лицо. Ник открыл глаза и обнял дрожащую Ризи. "Не получилось...Почему? Я не то пожелал?" Палатка, горы, вечернее небо. Все те же все там же. Почему-то не сработало.

-Не уходи, милый! Не уходи!

-Ты меня задушишь, Ризи! Я никуда не уйду! Никуда! Я здесь! Успокойся!

Но девушка, словно ничего не слышала. В маленьких руках оказалась большая сила. Она плачет и прижимается к груди Ника, как будто ища укрытия от страшной опасности.

16.

Когда Ризи уснула, Ник выбрался из палатки и подошел к костру. Шептавшиеся, сблизив головы ,Дэзи и Щерс, замолкли и обернулись к нему.

-Не спиться?

Ник сел напротив, подбросил сучья в костер.

-Не спиться...

-Я видела-ты пытался загадать желание. Не получилось?

-Не получилось... — эхом откликнулся Ник.

-Не хочу тебя пугать, Ник, но, похоже, ты уже израсходовал свое желание там, в долине Гархурдов.

-Золотая шапка выполняет одно желание?

-Об этом предания молчат. Но судя по твоей неудаче сегодня-так и есть.Ты захотел выжить вопреки воле гархурдов и ты выжил.

-Что же мне делать?

-Последняя надежда — архимаг Терцин.

-Мне придется вернуться в Сапфировый город.

-Мы с Щерсом будем сопровождать тебя до города. Мы перед тобой в долгу. Если бы не ты, я так и оставалась бы до сих пор в дупле старого обра несчастным обрубком.