В петлях надежды

Он так и не сказал то, что хотел — и теперь не знал, когда сможет сказать. Рем вроде как простила его — раз уж так обняла и пыталась взять вину на себя — но Нацуки это ничуть не успокаивало. Им надо было поговорить — и, пожалуй, наедине. Тогда он думал, что присутствие Рики нисколько ему не помешает, но сейчас без неё будет легче.

Рем прямо на ходу аккуратно прижалась к нему, так что Нацуки даже вздрогнул, но затем решительно обнял девушку за талию, отчего та в очередной раз радостно муркнула. Было мокро — высушиваться после купания в источнике она не стала — но всё равно приятно. Рика обернулась проверить, что там происходит, улыбнулась и сама зашагала бодрее, даже немного пританцовывая.

Как и положено маленькой девочке.

— За нами следят Ямаину. — сообщила она, не прекращая пританцовывать, но сразу сбивая весь настрой. Объятий это не разрушило, но Нацуки и Рем теперь сосредоточились на том, чтобы вслушиваться в каждый посторонний звук.

— А они не отследят, где именно ты прячешься? — спросил Нацуки, упорно никого не замечая.

— Нет. — кратко ответила Рика.

Деревню они слегка обогнули, так, чтобы ни с кем не встретиться — и вышли к дому Сонозаки.

— Без меня они не будут устраивать игры, так что Мион должна быть дома. — пробормотала Рика, нажимая на кнопку звонка.

— Да? — раздалось из двери.

— Мион, это я, Рика, нипа-а! — сообщила девочка. — Можно нам всем войти?

Какое-то время дверь молчала, а затем щёлкнула и приоткрылась. Рика уверенно толкнула её и зашла внутрь, Нацуки и Рем последовали за ней.

Мион, ещё не успевшая переодеть школьную форму, стояла на крыльце с обеспокоенным лицом. Она внимательно осмотрела парня, но ещё внимательнее разглядывала лазурноволосую горничную. Улыбки и веселья — как тогда, в прошлый визит — не было и в помине.

— Кто это, Рика? — наконец спросила она.

— Друзья. — ответила та. — Можно зайти внутрь?

Мион ещё раз осмотрела вошедших, но затем кивнула и пригласила всех войти. В доме ребята разместились в гостиной за низким столиком, причём одну сторону заняла Мион, а вторую все остальные.

— Чаю? — предложила хозяйка.

— Нет, спасибо. — отказалась Рика. — Мион, мне надо с тобой очень серьёзно поговорить. Поговорить как с будущей главой семьи Сонозаки и всей деревни.

— Слушаю. — Мион и глазом не моргнула.

— Мион, меня хотят убить. Я знаю, кто, но не скажу тебе, потому что это очень опасные люди. Настолько, что им под силу уничтожить всю семью Сонозаки. Если прямо выступить против них, то это превратится в резню, какую Хинамизава ещё не видела. Поэтому мне надо спрятаться, где-то пересидеть как минимум два дня, так, чтобы никто не нашёл — после чего эти люди уйдут и больше никогда не появятся. И я не вижу места лучше, чем ваше подземелье.

— Если угроза так велика, то мы можем увезти тебя и подальше. — Мион продолжала оставаться удивительно хладнокровной. — Думаю, даже вывезти из Японии.

— Я должна оставаться в Хинамизаве, Мион. Даже в Окиномии не могу быть всё это время.

— Ясно. Но что тогда сказать о том, где ты? Притвориться, что исчезла?

— Нет. Можно я выйду в туалет?

— Да, конечно. — Мион даже не моргнула от такой резкой смены темы, и Рика поспешила выскочить из комнаты, предоставив оставшимся возможность пялиться друг на друга.

Хотя Нацуки старался особо её не рассматривать. Он видел балбеску Мион, утешающую Мион — но не серьёзную, молчаливую, даже немного страшную Мион. Та не говорила ни слова, но внимательно осматривала их так, словно стремилась запомнить все черточки лица на будущее.

И мигом отвлеклась от этого, когда Рика привела из туалета девочку с себя ростом, одетую в красно-белый костюм мико. Её лиловые волосы украшали два небольших чёрных загнутых книзу рога. Девочка смотрела на всех со страхом и пыталась спрятаться за Рику, но получалось плохо.

— Это ещё кто? — приподнялась Мион.

— Это Ханю. — Рика взяла девочку за плечи и вытолкнула впереди себя. — Она будет притворяться мною всё это время.

— Аууу... — хныкнула Ханю и слегка обмякла.

— А кто это? — с немного глупым видом повторила Мион.

— Я жрица Ояширо-сама, поэтому он прислал троих своих слуг мне на помощь. — с абсолютно серьёзным лицом сказала Рика.

— Э... — Мион, судя по взгляду, начала переписывать картину мира. Рика не стала ей мешать, и через пару минут молчания девушка очнулась, огляделась — и отвесила поклоны Ханю, Нацуки и Рем.

— Простите за такой холодный приём! — крикнула она даже несколько испуганно. — Сейчас, если вы немного, совсем немного подождёте, то я вам такое организую! Мама...

— Тихо, Мион! — зашипела Рика, и та тут же заткнулась. — Нам не надо никаких приёмов и тем более мам. Сейчас мы должны переодеть Ханю в меня, я даже парик заготовила. — она потрясла пакетом. — Затем спускаюсь в ваши казематы и сижу там, можешь особо не обустраивать и даже не заглядывать ко мне, небольшой постели и запаса еды хватит.

— Но Рика...

— Мион, всё очень серьёзно. Настолько, что я не хочу, чтобы все остальные знали. Ни Кейчи, ни Рена, ни Шион, ни даже Сатоко. Ханю сможет меня сыграть. — девочка испуганно аукнула. — Нацуки и Рем тоже прикроют, изобразят моих приехавших родственников. Если ребята будут знать об этом, то окажутся в большой опасности.

— А для меня как для наследницы Сонозаки это привычно. — сказала Мион без капли сарказма. — Тогда давайте сразу и приступим.

После этих слов Мион и Рика отправились переодевать Ханю — но хозяйка через некоторое время примчалась обратно с чаем и вкусностями, не забывая кланяться. Это было настолько необычно, что Нацуки даже развеселился.

— Можно и привыкнуть к такой жизни. — сказал он Рем, когда Мион, ещё раз откланявшись, убежала, и они приступили к еде.

— Ага. — Рем довольно хрустела печеньем. — Чувствовать себя превозносимой хозяйкой. Значит, Ханю всё же существует...

— Рика видела то, что не должна была видеть. Так что я и не сомневался.

— Я сомневалась. — слегка погрустнела Рем. — Надеюсь, эти переодевания сработают. Прости, Субару-кун, но хотела бы как можно быстрее с этим всем закончить, даже если бы пришлось всех перерезать.

— Понимаю, Рем, но это мой мир. И в нём убийство кучи людей принесёт куда больше проблем, чем их решения. Особенно в нашей ситуации.

— Ну так и хорошо, Субару-кун. — улыбнулась девушка. — Я сама не хочу убивать всех подряд. Хочу жить с тобой в мире и спокойствии, не умирать каждые два дня, просыпаться рядом по утрам и стирать носки.

— Сказала Рем, ласково прижимая к себе шипастый шар на цепи.

— Это украшение, Субару-кун. Раз уж у меня нет ожерелья...

— Нацуки Субару сделал вид, что не понял намёка.

— Рем Субару довольно улыбается.

— Нацуки Субару... э, что?

— Ничего. — Рем в процессе прижалась к Нацуки и не собиралась никуда отходить. Они наконец-то были одни, но Нацуки не решался завести разговор и портить девушке настроение. Да и... дело это небыстрое, а скоро к ним придут, прервут...

Лучше потом.

Пока же он просто насладится сидящей чуть ли не у него на коленях девушкой. Может, это скоро закончится.

— Миии. — как и ожидалось, долго наслаждаться не вышло. — Ну, кто из нас кто?

Нацуки вряд ли бы смог ответить с первого взгляда. Девочки были неотличимы друг от друга в салатовых платьицах, а бывший парик Рем теперь сидел на Ханю, практически точно копируя волосы Рики и даже скрывая рога.

— Вот только если так. — Мион зашла следом за "близняшками". — Ханю, дальше тебе постараться. Главное Сатоко обыграй, тогда и всех остальных сможешь.

— Хауууу... — поникла девочка.

— Никаких "хаууууу", Ханю. — строго сказала ей Рика. — Ты меня скопируешь так, что вообще никто не догадается. Это ради нашего спасения.

— Да... — Ханю слегка улыбнулась, но всё ещё нервно дрожала. — Я... я смогу, Рика. Смогу. Можешь не беспокоиться. — с каждым словом она словно вливала в себя уверенность и даже распрямилась.

— Я верю в тебя, Ханю. — кивнула Рика, и девочки ненадолго обнялись. Затем она посмотрела на Нацуки с Рем.

— Идите ко мне домой и ведите себя как всегда вели. Постарайтесь, чтобы Сатоко вас не раскрыла. Притворяйтесь опять моими родственниками. Ханю не бойтесь, она девочка хорошая, и подыгрывайте ей. Т... — Рика покосилась на внимательно слушающую Мион. — Сами-знаете-кого не трогайте. Меня не навещайте. Рика теперь вот. — она подтолкнула вперёд Ханю. — Обращайтесь к ней как к Рике и как с Рикой.

— Хорошо, не-Рика. — кивнул Нацуки, и девочка хоть немного улыбнулась. — Береги тут себя.

— А что ещё делать остаётся. Удачи вам всем, нипа-а. — Рика помахала рукой и отвернулась. — Мион, проводи их и делай вид, будто всё в порядке. До подземелья дойду сама, знаю как.

— А... хорошо. — быстро сориентировалась Мион.

— Я тут одну настольную игру выкопала, завтра в клуб принесу. Только никому не говори, Рика. И если что — играй за красных, они сильнее. До завтра!

Мион помахала им вслед и закрыла ворота. Она быстро приспособилась к ситуации, даже не стала уважительно кланяться на прощание.

— Рика. — сказал Нацуки Ханю, когда они выдвинулись к дому. Девочка никак не отреагировала. — Рика!

— Ха... хаууу! То есть, миии! Ох...

— Всё нормально. — успокаивающе сказал парень. — Просто запомни, что ты Рика. И если сотни лет её наблюдала, то должна копировать только так.

— Да, простите. — Ханю тяжело вздохнула. — Это так неожиданно случилось просто... хорошо, что я сумела воплотиться, потому как опасалась, что тогда придётся Рике опять умереть... к счастью, вышло.

— Ты ведь богиня, да?

— Э... это очень сложно объяснить, но да. — замялась девочка. — Только не воздавайте мне почестей! Тем более что... я их не заслужила...

Нацуки и Рем переглянулись, уж слишком знакомые нотки слышались в голосе девочки. Такие же были в их голосах тогда, в воде источника.

"Мы этого не заслужили".

— А я уверен, что заслужила, Ханю. — ответил Нацуки. — Хотя бы потому, что только благодаря тебе Рика ещё борется.

— Миии, спасибо. — только и сказала девочка. Весь остальной путь они преодолели молча, только Ханю иногда что-то шептала себе под нос — видимо, настраивалась. И это тут же пригодилось, когда навстречу им из дома выскочила Сатоко, успевшая переодеться в розовую блузку с джинсовыми шортиками.

— Рика, ты в порядке? — крикнула она. — Сейчас, я тебя спасу! — и наклонилась подобрать камень.

— Ми... миии, Сатоко, всё хорошо! — завопила Ханю. — Это мои родственники из Токио!

— Твои родственники? — притормозила Сатоко. — А почему ты мне не сказала, что они приедут?

— Мне только вчера вечером позвонили, нипа-а, и с утра пришлось бежать, а потом ещё сразу к Мион отвела познакомить. Прости, Сатоко, что не предупредила.

— Записку напиши в следующий раз. Какие-то они странные, эти родственники... — Сатоко во все глаза уставилась на Рем.

— Это я её заставил. — выступил вперёд Нацуки. — Сестра проигралась мне в "камень-ножницы-бумага", и потому неделю вынуждена ходить в таком наряде.

— Неделю? — отшатнулась Сатоко. — Ну ты и изверг!

— А что, Сатоко-тян нежное милое создание, которое боится чего-то крепче щелбана? — Нацуки специально дразнил её, и девочка ожидаемо взвилась.

— Чтооо? А ну пришёл завтра в наш школьный клуб! Там ты узнаешь, что такое настоящее поражение! — завопила Сатоко. — И да, я нежное милое создание! Рика, подтверди!

— Миии. — кивнула Ханю. — Сатоко лучшая, нипа-а!

— Храмовая жрица Ояширо-сама врать не будет. — гордо заявила Сатоко. — Заходите в дом, обед придётся немного подождать. Знала бы заранее... Рика, у нас вообще есть что-то в холодильнике?

— Я могу им острые соусы отдать. — тут же сориентировалась девочка.

— Ну, это несерьёзно. А хотя... Мясо под острым соусом будете? — обратилась она к Нацуки и Рем.

— Будем. — радостно кивнули оба.

— Тогда придётся немного подождать. — Сатоко из прихожей сразу ушла на кухню; Ханю, поколебавшись, последовала за ней, а прошедшие в гостиную Нацуки и Рем вновь остались вдвоём.

— Рем, мы, скорее всего, сегодня опять в одной кровати. — сказал парень, когда они уселись на пол рядом друг с другом.

— Я так и думала. Или ты на что-то намекаешь, Субару-кун?

— Нет. Абсолютно ни на что.

— Совсем ни на что?

— Совсем. Мы как только ляжем, так сразу и заснём. Будем видеть хорошие сны о том, как решили не засыпать и чем-то заняться.

— Я уже хочу увидеть этот сон.

В коридоре предупреждающе замиипали, и девочки зашли в гостиную. Сатоко принялась расспрашивать Нацуки о Токио, и во второй раз выдумка прошла легче — девочка не допрашивала, как Рена, и верила даже в нарочито откровенную чушь. Рем заскучала и отправилась на кухню; Сатоко сбегала к ней и девочки, судя по звукам, какое-то время делили сферу влияния, но обратно вернулись довольные и с мясом. Ханю в беседе особо не участвовала, а когда вытащила из холодильника пирожные, то и вовсе перестала отвлекаться на что-то другое. Сатоко на неё с подозрением не смотрела, каверзных вопросов не задавала, стянуть парик не пыталась.

Мясо было вкусным, мультики по телевизору весёлыми, разговоры спокойными.

Всё шло хорошо.

Нацуки с Рем и впрямь легли спать в одной кровати. Сатоко предлагала улечься в комнате, даже начала вытаскивать футоны, но парень выдумал, что они оба жутко храпят и не будят только друг друга.

— Субару-кун, ты и в самом деле немного постанываешь во сне. — сказала ему Рем, когда они уже улеглись.

— Разве? — удивился тот. — Никогда не замечал...

— Ну, Субару-кун, разве ж это можно заметить. — развеселилась девушка. — Да и достаточно тебя погладить, чтобы успокоился. Ничего страшного.

— Всё равно прости за беспокойство.

— Субару-кун. — девушка, как и тогда, ткнулась носом ему в ключицу. — Лучше просыпаться от беспокойства любимого, чем одной...

— Согласен. — он обнял её. Лучший момент поговорить, другого просто не будет, но...

Но то, что он хочет сказать, может обидеть Рем. Да даже точно обидит. Она не захочет лежать с ним в одной кровати, уйдёт — и тогда он лишится тепла близкого человека. Близкого, но после его слов способного стать таким далёким...

— Субару-кун. — Рем посмотрела на него. — Ты действительно на что-то намекал днём? Потому что если так...

— Нет, я просто развлекался. — поспешил сказать Нацуки. — Давай лучше спать, завтра нам, скорее всего, опять не достанется парты и придётся шататься по деревне, со всеми знакомиться...

На этот раз Рем не отодвинулась, а продолжала смотреть. И от этого пронзительного лазурного взгляда Нацуки стало совсем не по себе, он даже не мог смотреть в ответ.

— Субару-кун. — теперь голос Рем был тих и печален. — Я же прямо сказала, что ты можешь воспользоваться мной как хочешь. И я знаю, что хочешь. Почему, Субару-кун?

Идеальная возможность заговорить. Но Нацуки не мог, не мог открыть рот и прогнать её.

— Давай спать, Рем. — повторил он. Девушка тяжело вздохнула, отодвинулась от него и легла на свою сторону кровати.