Глава первая "Мусорщик"

Чуви закончил и вновь опустился в кресло, перекинув ногу на ногу. Он по-прежнему улыбался и пытливо сверлил взглядом Дэвида:

— Ну что про тебя данная история или про другого Дэвида Шепарда? Я не стал тут слишком кидаться фактам, ибо их не так уж и много, да и времени у меня было мало на их поиск, но все же я настаиваю, что все это про тебя.

Дэвид не ответил. Он слегка наклонил голову и получше всмотрелся в этого Чуви:

"Да кто же он такой, этот Чуви? Откуда он это узнал, если еще с пару часов ему о нем было даже невдомек. Безусловно, вся эта информация могла быть доступна всего лишь в одном или парочки документов, но документов, совершенно, секретных".

Хотя ответ готов был и так слететь с языка, но стоило Дэвиду открыть рот, как его мысли предугадал Чуви:

— Вообще то, попасть в "Параллели" через "Шамбалу" тебе бы не получилось не при каких-либо условиях. Оно давно уже утеряно даже для нас. А других надежных и безопасных способов, уйти отсюда, нет. По крайней мере, тех, что доступны для твоих охотников.

— А вот об этом Вы никак не смогли бы узнать, — поразился услышанному Дэвид.

— Хе. Ну это было всего лишь догадка, а теперь уже и факт, — усмехнулся Чуви.

— Чего Вы от меня хотите? — вдруг вклинил покрасневший Дэвид.

— О! Не смотри на меня так злобно, малыш. Я и люди с кем работаю, не имеем совершенно никакое отношение к выродкам Каина. Не скажу, что я не имею от сотрудничества с тобой кое-какую выгоду — сейчас и в дальнейшем, но что бы ты не решил я помогу тебе, но лишь при одном условии.

— О! Я думал, что и так довольно полезен, — саркастически заметил Дэвид.

— Без сомнения полезен, но без доказательств в это никто не поверит.

— И что для этого я должен сделать?

— Как на счет того, что бы поймать одного серийного убийцу?

— Довольно забавный мусор вы собираете? — съязвил Дэвид — А что поймать самому не получится?

— Да без проблем, — пожал плечами Чуви. — Но, видишь ли, что бы тебе помочь, нужно, так сказать, проверить тебя. Нужно доказать, что ты не прост и, что помощь тебе будет не пшиком.

— То есть, если я тебе помогу, то?

— То как минимум: ты, наконец, перестанешь скрываться и заживешь, как тебе захочется. А максимум: Ты сможешь попасть в "Параллели"

— То есть просто так мне не уйти с этого мира?

— Конечно, нет. Я уже говорил тебе об этом. Ты оказался, скажем, "под колпаком". И что бы тебя отсюда вытащить, нужно доказательства того, что ты полезен. Хотя одно серьезное доказательство у меня есть, но это крайняя мера.

— То есть ты еще, что-то обо мне знаешь? — ужаснулся Дэвид, слегка пристав с кровати.

— Скажем так. Только предполагаю, а после того, как ты трухнул, я в этом практически уверен, — оскалился Чуви.

— Значит, взял на крючок? — Немного раздосадовано заключил Дэвид, вновь садясь на кровать.

— Да ты сам на него лезешь, — сделал обиженную гримасу Чуви.

Дэвид задумался, отводя взгляд. Он действительно, за свою долгую феноменальную жизнь, пытаясь добраться до так называемой "Параллели" совершил множество ошибок, и все время связывался не с теми людьми. Поэтому он уже почти забыл, ради чего он стремился туда. Он лишь помнил, что это были две противоречивые идеи. Первая была ему внушена этим... ненавистная, загнанная в потемки подсознания идея, лишающая личного выбора. Вторая я же была связана с его желанием узнать о... о чем же? Это как-то было связно с его внутренним голодом, но в тоже время вторил идеи первой. А вместе это было до ужаса чем— то банальным и скучным. А еще его способность. Этот прохвост явно хочет воспользоваться им, и он даже этого не хочет скрывать. Но Дэвид устал убегать. Внутренний голос нашептывал ему, что, если и выбирать из двух зол, то самое меньшее. Он еще раз посмотрел в глаза Чуви, тот и не пытался их отвести. Да этот хмырь будет его использовать ради какой-нибудь благой цели, но в какой мере эти блага, ведомы в ад?

— Что ж. — поднялся с места Дэвид и взглянул на Чуви сверху вниз. — Я, наверное, совершаю самую большую ошибку в своей жизни, но я готов предоставить свои услуги "Параллелям", по взаимовыгодным условиям конечно,— он протянул руку Чуви, но тот все еще смотрел на него, расслабившись в кресле, и куря очередную сигарету (Да сколько он курит?).

— Ты ведь понимаешь, что есть шанс, что мне не получится тебя отсюда вытянуть? В крайнем случае, лишь помогу успокоить твоих "фанатов"?— напомнил Чуви.

— Понимаю, но как мне кажется, ты из тех людей, что всегда добиваются своего. — Дэвид чуть наклонился и еще чуть ближе протянул свою руку.

"Он, что издевается надо мной? Почему это я ему протягиваю руку, а не он?" — возмутился он в душе.

— Я тебя предупредил! — Чуви с размаху пожал руку Дэвиду.

1-10

— Так! — Чуви отпустил руку Дэвида, поднялся и начал осматриваться по сторонам. — Мне бы место, да побольше. Если, что повезло, то дверь была не заперта изначально.

— Ну уж извините, но мне кто-то недавно чуть весь дух не выбил из тела, — холодно заметил Дэвид, поглаживая свою руку — она покраснела и выглядела ушибленной.

— А после излечил, да еще с бонусами, — весело заметил Чуви, продолжая выбирая взглядом место посвободнее. — Кто там у нас болел малопонятной дранью? Правильно, наш мальчик Дэвид.

— Мальчик? — удивился Дэвид.

— Да, мальчик. — Чуви отошел ближе к выходу и покрутился вокруг своей оси. — Для меня ты тот еще сопляк. Ладно, — он повернулся к Дэвиду, не дав тому даже возрастить по поводу возраста. — Придется убрать все лишнее к стенам, а то все будет впустую.

После пяти минут возни кресло, тумбочка и стол со стулом были убраны в дальний угол возле кровати. Довольный этим Чуви стал посередине расширенного пространства и взмахнул левой рукой — в его руке появился маленький кинжал с черным, будто каменным, лезвием.

— Это нож-портал, — объяснил Чуви, увидев непонимающий взгляд Дэвида. — С помощью этой штукенции мы с тобой переместимся в нужную нам точку в одно мгновение. Не бойся это противно, но безболезненно. В отличие от других "быстрых" способов путешествия, — как бы невзначай добавил, Чу.

Он надавил большим пальцем на навершие эфеса и лезвие начало светится будто изнутри, но вскоре, после того как Чуви что-то нажал на эфесе, оно вспыхнуло алым. Чу рассек воздух снизу вверх, оставляя в воздухе тонкую красную линию, которая начала быстро расширятся и превращается в мерцающую в темноте арку.

— Только после Вас, — саркастическим жестом пригласил Чуви.

Дэвид не сразу двинулся с места, но после очередного, несколько вызывающего, молчаливого приглашения, он нехотя начал подходить, захватив по пути свою куртку, боком по полукругу из своего угла, где, только что, свалили немногочисленную мебель. Этот полу эллипс обрамленным пульсирующей алой линией, со стороны Дэвида, напоминал этакое кривое зеркало, в которой Чуви выглядел одновременно пугающим и смехотворным. Стоило Дэвиду подойди к мусорщику, как сначала арка сжалась в тонкую вертикальную линию, напоминающую конвульсирующую алую нить, а потом, когда он стал напротив Чу, то арка вновь взбухла. Теперь это было не иллюзорное отражение, а скорей мистическое окно открывающее, через мерцающее красное "стекло", обзор на то, что было явно не здесь — это действительно был портал.

— Ну же парень, — повторил свое приглашение, Чуви, ехидно улыбаясь. — Я ж говорю это не болезненно. И еще кое-что, ты все время двигайся вперед с закрытыми глазами и не останавливайся, а то искать тебя в надпространстве не очень-то хочется. Ах да, лучше сними очки, а то проблем не оберемся к прочему.

Выбора не было. Дэвид уже дал согласие, а он был человеком слова, по крайней мере, до тех пор, пока это слово имело для него смысл. Но он решил довериться вначале осязанию и, протянув руку, дотронулся до пульсирующего "стекла". Субстанция при прикосновении качнулось вглубь пространства, а потом медленно выгнулось наружу и, будто живая, начала ощупывать, поглаживать и медленно обволакивать пальцы. По ощущениям это напоминало склизкую холодную и очень любопытную улитку — приятного в этом было мало. Он в душе поежился, но снял очки, убрав во внутренние карман куртки, глубоко вздохнул, закрыл глаза и вступил в проход.

Дэвид будто начал проходить через стекающий с потолка медленный и тягучий поток жидкой глины. В начале движения были скованными, но потом, будто что-то перед ним лопнуло и возникло ощущение дезориентации, но он не остановился. Дэвида не покидало ощущение, что вокруг него не было совершенно ничего, но при этом было все сразу. Голова звенела, желудок выворачивало, а кожу жгло от жуткого холода и казалось, что он тут останется навсегда. Наконец, через минуту, а может через год, его нога вновь нащупало податливое препятствие, и он всем телом вновь погрузился в нечто одновременно твердое и жидкое, тягучее и липкое, но были отличия — теперь его обволакивало странное тепло. Наконец препятствие лопнуло и Дэвид, потеряв равновесие, повалился на холодный цементный пол и тут же его вырвало. Он с трудом поднялся и сел. Он дрожал всем телом, а вещи промокли до ниток. Дэвид, надел свои очки, осмотрелся по сторонам и удивился увиденному.

Он находился посреди заброшенного цеха одного из многочисленных автомобильных заводов Ди. Дэвид был здесь каких-нибудь пару дней назад, так, ради заработка. Хотя, что тут можно было взять, он даже не представлял. Цех давно уже был разграблен и кроме стен, крыши, ржавых остатков конвейера с кучками ни на что не годного металлолома, да битого стекла не осталось — почти сгнивший труп былого могущества.

— Что такое? Не сладко было, а? — Чуви такой же промокший, но при этом задорно веселый вышел из портала, тот медленно со звенящим звуком закрылся.

— Не то слово. — Дэвида по-прежнему знобило и подташнивало. — Не самый лучший способ путешествовать, надо заметить.

— Ну, это дело привычки, да стоить заметить, ты даже не плохо перенес свой первый переход, — подбодрил Чу и кинул ему круглый серый предмет. — Держи. Положи её в районе солнечного сплетения и надави.

Дэвид, неловко поймав предмет, начал внимательно его рассматривать. Это был почти плоский диск, на вид из прочного углепластика с красной кнопкой посередине. Не желая вновь испытать нечто дискомфортное, он решил вначале посмотреть, как, с таким же диском, поступит Чуви. Тот, весело подмигнул Дэвиду, приложил диск к сплетению и слегка надавил. Тут же из него повалил густой пар, обволакивая Чуви с ног до головы. Через несколько секунд дым испарился и Чуви был полностью сухим и довольным больше обычного. Выглядело это безвредно, и Дэвид так же активировал тепловой диск — одежда Дэвида, и он сам, в мгновение высохла и прогрелась.

— Куда дальше? — вопросил Дэвид Чуви, оглядывая мрачный и темный цех.

— А мы уже на месте. Наш уже ждут, посмотри. — Чу, указал на дальнюю стену с полуразрушенной лестницей и заваленной мусором дверью. Дэвид поначалу ничего, не увидел, но скорей всего и не должен был. Не успел он уточнить у Чуви, что он имел в виду, как из ниоткуда, в метрах десяти от лестницы, появились две, невероятно высокие, длиннорукие фигуры в темно-синих балахонах и масках-респираторах. Дэвид даже на секунду замер, в изумлении увидев напротив столь не естественных существ. Они, безусловно, были людьми (Или не были?), но в тоже время они походили на каких-то старых каракатиц. В чувство его привел резкий и болезненный хлопок по спине. Чуви подмигнул Дэвиду и поманил следом. Он приблизился к незнакомцам не спеша, слегка подпрыгивая и засунув руки в боковые карманы и, посмотрев вверх, весело и непринужденно спросил:

— Ну, что там все готово?

— Да господин, — слегка наколовшись, ответил первый инженер. Он выпрямился и медленно и плавно направил свою длинную руку в сторону стены. Дэвид опять ничего не увидел, но Чуви явно был доволен услышанным.

— Отличненько — лицо Чу засияло от услышанного. — А что там с нашей целью?

— Скоро будет здесь. Как и планировалось, она появится ведомая наживкой через ворота, что напротив нас, — рука инженера указала за их спины. Там действительно были тяжелые, слегка приоткрытые, ворота — их почему-то так и не сняли на переплавку.

— Парнишка в порядке? Он ни в коем случае не должен пострадать. Если, что экстренно меняем план.

— Проблем не должно возникнуть, — уверил первый инженер. — Если, что его защитят.

— Ну, тогда по местам. Если все пойдет по плану, то все дела не займут и десяти минут.

— Слушаюсь, — оба инженера слегка наклонились, повернулись вокруг своей оси и исчезли.

— Кто это? — спросил Дэвид

— А это инженеры, — ответил Чуви, поджигая очередную сигарету. — Они, скажем так, хранители лестниц, ключей и тайн Великой башни, или по-другому Вавилонской башни. Если ты слышал о "Параллели", то и об этом должен знать, ведь знаешь?

— Да я об этом слышал, но мне толком никто не объяснял, что это значит, — отозвался Дэвид, смотревший с большим любопытством туда, где только, что исчезли инженеры. — Хотя меня не менее интересует, что они тебе приготовили?

— Сейчас узнаем, но перед этим, я хочу, что бы ты воспользовался вот этим. — Чуви передал Дэвиду маленькую серую таблетку.

— Что это такое?

— Это одноразовый транслейтер. Если ты не съешь это, то ничего не поймешь из нашего разговора с будущим задержанным. Глотай же, это совершенно безвредная таблетка. Единственное, что с пару секунд будет звенеть в голове, а потом все будет как нужно. Ну, еще она слегка горьковатая.

Дэвиду не очень хотелось еще раз за день испытывать за этот долгий вечер очередную порцию побочных эффектов, но если иначе было нельзя, то тогда.

Он прогладил таблетку в один прием. Она была не просто горькой. Таблетка в буквальном смысле обожгло глотку, а на глазах выступили слезы. В голове же, будто бы зазвенели тысячи гигантских колоколов. Он злобно посмотрел на Чуви. Он наблюдал за ним с совершенно невинным лицом.

— Что не так? — волнительно спросил Чуви — в его глазах заиграли лукавые огоньки.

— Нет. Все нормально, — прохрипел с большим трудом Дэвид.

— Ну, если все нормально, тогда давай проверим, что нам приготовили инженеры, — возвестил Чу, сделав пару шагов вперед, тут же исчез, от чего Дэвид немного расстарался. Но не успел он даже моргнуть, как из пустоты возникла рука Чуви и поманила его за собой.

"Да что со мной сегодня не так?" — раздражено задался вопросом Дэвид. Он глубоко вздохнул и, закрыв глаза, вступил вперед. И вновь новые ощущения. Они были мимолетными и не значительными, но это были новые ощущение. Проходя через невидимый барьер, Дэвид испытал нечто похожее на то, если человек пройдет под медленно ниспадающей водной гладью. На долю секунду ему стало очень холодно, и он поежился, но через секунду ему стало тепло и приятно — на этот раз он остался сух.

Дэвид вновь огляделся по сторонам. Эта была та же часть цеха, что он видел чуть ранее, но так же здесь находились два мягких кресла, где между ними стоял красивый круглый столик на прямых ножках. На нем была постелена белая шелковая скатерть, а сверху красиво сервированная разномастная еда и напитки.