Рациональная сказка

На первых порах управляемость государством должна остаться прежней. Новый канцлер Амалирикус Беринг

был представителем старинной дворянской семьи и долгое время был советником прежнего короля. Он понравился Стину своим живым умом и неиссякаемой энергией. Под его управление Стин отдавал финансы, налоги и управление всеми территориальными подразделениями государства посредством наместников, градоначальников и бургомистров. Бывший командующий гвардией Вернер Браун становился командующим всей армией империи. Она теперь будет комплектоваться только из профессиональных военных — никаких дворянских ополчений более не будет. Дворяне отныне будут содержать воинские подразделения только для охраны своих замков и себя лично. Армия империи будет очень небольшой, мобильной и иметь на своем вооружении автоматическое оружие на основе разработанного Стином источника энергии. В связи с этим командующему было поручено разработать новую военную доктрину и переработать все уставы. Под управление начальника стражи и тайной канцелярии Дизелма Ауэрбаха переходили все судебные и следственные органы, стража, тюремная система, а также вновь создаваемые органы службы внутреннего контроля и внешней разведки. Главный маг, им был назначен бывший ректор Академии Бертольд Вайль, руководил Гильдией магов, отвечал за деятельность магических школ и Академии, а также за медицинские учреждения. Для этого он назначил по каждому направлению заместителей. По линии медицины и целительства заместителем стала магистр Эрна Рейнеке — бывший декан факультета целительства Академии. Ей было поручено создать сеть государственных больниц и школ, где обучали бы травников и знахарей. Академией стал руководить Гастон Хооп — бывший ранее заместителем ректора. Руководителем дипломатической службы остался Винфрид Магнус, который и ранее занимался этим делом. Еще Стин ввел еще одну должность в свой имперский совет — Советник по делам развития империи. Он должен заниматься образованием, наукой и развитием производств в империи. Задача новая, трудная и интересная. На эту должность Стин поставил своего бывшего декана факультета магических конструкций Академии магистра Вольдемара Кордеса. Кордес, по мнению Стина как нельзя лучше подходил для этой должности, а в прежнем качестве ему было тесно — у него был ум пытливого ученого. В имперский совет также вошли Эрих Краузе — герцог, предводитель дворянского собрания, Отто Шульц — руководитель гильдии купцов, гном Глоин — руководитель гильдии ремесленников и главный жрец Светлого бога — Готтлиб Деринг. Все они были выборными представителями соответствующей части населения империи и должны были отстаивать их интересы. Всем постоянным членам совета, которых назначал лично Стин, он поставил свой ментальный блок. Для этого он провел довольно торжественную церемонию: перед стеллой, посвященной Кэтрин, каждый давал ему клятву верности, а он просматривал их сущность и ставил ментальный блок. "Гнилых" и подосланных людей не нашлось, чему Стин был очень рад.

На первом имперском совете Стин предложил первые и основные изменения в государственном устройстве. Во-первых, отменялось рабство и зависимость граждан во всех их формах. Во-вторых, землю крестьянам дворяне должны передавать в бессрочную аренду. Платить крестьяне отныне должны твердый процент от полученного дохода. Землю у крестьянина можно забрать только после неоплаты налога за два года. При этом сельская община могла сама заплатить за него налог. Следить за правильностью налогообложения должен выборный сельский староста, а контроль за всем процессом возложен на государственного чиновника соответствующей провинции. Уровень налогов для всех остальных граждан империи также становился фиксированным в процентах от полученных доходах. Налоговые послабления давались новым производствам, малообеспеченным семьям и по особым указам государственных служб. Гильдии платили налоги за своих членов самостоятельно. Количество государственных чиновников и служб за надзором всего хозяйства значительно увеличивалось. Им давались больший права и у них были значительные денежные оклады. Но и контроль за исполнением ими своих обязанностей будет очень жестким. Если при очередной проверке магом службы внутреннего контроля заметят большие нарушения, то чиновник мгновенно окажется в тюрьме, а потом может быть и на "том свете". Государственные школы и лечебницы для всех категорий граждан должны быть бесплатными. Они должны предоставлять услуги населению по определенному минимуму. Все остальное — за деньги в частных заведениях. Дворянство лишалось части своих привилегий. Однако привилегию служить государству в лице императора у них никто не отбирал. Религия объявлялась частным делом каждого человека. Все храмы должны быть на самоокупаемости и никакого отношения к государству иметь не должны. На этом заседании имперского совета Стин впервые увидел главного жреца Светлого бога — Готтлиба Деринга. Это был пожилой человек со несколько злым выражением лица. По слухам ему уже было более ста лет, хотя он и не был магически одарен. Видимо Светлый бог не обделял его своими милостями и щедро делился своей энергией.

— А почему он до сих пор не посетил меня с визитом? Ведь я был в самом храме Темного бога. Неужели ему не интересно, что я там видел? Что-то тут не чисто, — подумал Стин и попросил главного жреца остаться для беседы с глазу на глаз после окончания совещания.

— Ну, будут ли какие ко мне вопросы, уважаемый? — начал Стин.

— О чем же можно говорить с адептом Темного бога? — не побоялся резко ответить жрец.

— Так вы считаете меня ставленником Темного бога?

— Откуда же у Вас такая магическая сила, как не он него? — аж перекосило жреца.

— Ну, отчасти, вы здесь правы. Темный бог покинул этот мир, но перед отлетом о попросил меня позаботиться о нем. И я буду это делать со всем прилежанием. А еще я попросил его не лишать Светлого божественной силы, но ограничить в помощи тем, кто использует его блага в зло или для личной выгоды. Вы же заметили, что сейчас не всегда откликается Светлый бог на ваши призывы? — чуть исказил Стин правдивую информацию по благим мотивам.

— Не вам решать, что есть благо, а что есть зло! — воскликнул жрец.

— Э, нет, вот тут вы не правы — решать буду именно я и Бог этого мира в этом будет всячески помогать! — вот на такой "дружественной ноте" они и расстались, не совсем довольные друг другом.

"Закипели" трудовые будни новых преобразований в государстве. Не сразу все выходило гладко, было много недопонимания на всех уровнях управления. Все дни Стин проводил в беседах и разъяснениях со своими новыми соратниками. То он разъяснял канцлеру основы новой финансовой политики государства и про необходимость создания учреждений кредитования мелких предприятий, то рассказывал принципы организации таких предприятий магистру Кордесу. С Кордесом они составили план организации государственных школ по свей территории империи. Они совместно выбрали книги по обучению языку, письму, основам вычислений, географии и истории государства. Основы физики, химии и высшей математики Стин решил написать сам и передать их на курсах преподавателей. На днях пришла большая делегация ремесленников под руководством Глоина. Стин передал им образцы своих источников энергии с описанием возможного их применения и чертеж первого своего изделия для будущей армии. Он попросил как можно быстрей найти предприимчивых людей для выполнения большого правительственного заказа по изготовлению оружия. Основой для первого автоматического оружия служили три или пять кристаллов. Первый был все тем же универсальным источником, во второй были записаны структуры для образования небольшого "файрболла" и направления его вперед, третий же и последующие просто ускоряли его движение. Были два варианта: короткий, всего с одним кристаллом ускорения, и длинный, c тремя ускоряющими кристаллами. Первый — для скрытого ношения и боя на коротких дистанциях, второй — для всего остального. Отличался большой убойностью на дальних дистанциях из-за высокого ускорения огненного шарика. Вся конструкция было очень примитивна: деревянное ложе с ручкой и держателями для кристаллов. Сложность была только в металлическом проводнике для передачи энергии от источника и крышке второго кристалла, которая закрывала его от несанкционированного выстрела. Активация оружия была при первом прикосновении пальца. Следующее — выстрел. Никто другой этим оружием воспользоваться уже не сможет. Если держать палец постоянно — автоматический режим с частотой один раз в три секунды. Ограничение одно — перегрев частей оружия при длительном использовании. Пользоваться мог им абсолютно любой человек. Короче, для средневековья это была "убойная" вещь. Недостаток был один — кристаллы могли изготовляться только одним человеком в мире — Стином. Через две недели испытывали первые образцы на полигоне Академии. Результат был ошеломляющим. Впервые в мире, совсем без магии, обычный человек мог поражать противника на большом расстоянии. Военная тактика и стратегия в этом мире должны с этого моменты быть кардинально пересмотрены. Первыми должны быть перевооружены солдаты дворцовой охраны и гвардейцы. Это должно быть проведено за два-три месяца, а через полгода — и вся остальная армия. Тактике и стратегии действий новых частей Стин лично обучал большую группу офицеров. С течением времени и по мере восстановления дворца, там стало появляться все больше и больше дворян — двор постепенно оправлялся от испуга прошедших событий и шел искать милости нового правителя. Через два месяца после разрушения дворца канцлер все-таки уговорил Стина провести официальную церемонию коронации императора.

Наскоро украшенный новый тронный зал принял всю высшую знать, жрецов Светлого бога, выборных от горожан, Гильдии купцов, Гильдии магов, Гильдии ремесленников, и делегации соседних государств, в том числе гномов и эльфов. До этого момента посол эльфов ни разу не посетил самопровозглашенного императора, видимо опасаясь репрессий за свое участие в свержении предыдущего короля. Церемониймейстер представлял по очереди гостей, но Стин не особо вникал в перечисление титулов и знаков отличия. Его сейчас более заботило то, как себя поведет главный жрец: не "взбрыкнет" ли, не подкинет ли какой "подлянки". К счастью опасения не оправдались: жрец пробормотал положенные слова и возложил корону на голову Стину, он, верно, наивно полагал, что его Бог не благословит "Темного властелина". Но ничего не получилось у него — целый столб сияния возник над головой нового императора Торрикана, и все его подданные тут же преклонили колени. Началась новая эпоха в истории государства. Потом начались обязательные по протоколу поздравления от делегаций, а потом — танцы и застолье. Стин удалился после всех поздравлений для личной аудиенции, которую попросили делегации гномов и эльфов. Первой Стин принимал в своем кабинете официальную делегацию гномов с Горного кряжа. Эта делегация была первой за последние столетия, поэтому Стин отнесся к этому мероприятию с должным вниманием. Руководитель делегации предложил Стину установить официальные отношения и заключить торговый договор. Стин удовольствием согласился и в качестве жеста доброй воли передал делегации свои записки по новому учебнику химии и минералогии. Там был большой раздел посвященный новым методам поиска руд, выплавке металлов и методов их обработки. Также он передал несколько образцов своего источника энергии. Просьба была одна: поставка потребных империи металлов по фиксированным ценам. Воодушевленные гномы удалились составлять договоры. Следующей была делегация эльфов. Ее возглавлял сам князь Аладор из клана Орис — правитель эльфов Великого леса. Встречал эту делегацию Стин в мемориале посвященный Кэтрин. Этот мемориал совсем не был предназначен для подобного рода приемов. Стин стоял по центру круглого зала без потолка. За ним возвышалась высоченная стелла иссиня черного цвета из металла. Все остальные вынуждены были толпой стоять на блестящей, темной, оплавленной, скользкой, чуть наклонной к центру поверхности. Для антуражу Стин добавил огненный всполохи в свою носимую постоянно защиту. Все это смотрелось со стороны довольно зловеще. Нужно полагать, что эльфы прочувствовали момент и не стали по своему обыкновению вести разговор с позиции "великого своего превосходства". Напротив, они еще раз поздравили Стина с коронацией и принесли извинения за свое "вынужденное", по их заверению, участие в заговоре против прежнего короля. А в качестве искренности их намерений правитель эльфов Великого леса предложил Стину взять в жены его любимую дочь Ариен. К такому повороту событий Стин готов не был. Поначалу он хотел тут же "послать" эльфов "куда подальше", но чуть позже, здраво рассудив, дал свое согласие. Он давно уже подыскивал подходящее женское тело, чтобы провести эксперимент по оживлению Кэтрин. Он совсем был не уверен в благополучном эго исходе — источник внутри кристалла с сознанием Кэтрин был пуст, Стин видел лишь слабые отголоски функционирования фабрики наноботов. Была реальная опасность утраты после взрыва личности Кэтрин, поэтому Стин все затягивал время для начала проведения эксперимента. Он даже подготовил новый источник энергии, но подключить его к устройству так и не решался. Но теперь судьба сама решила за него. Стин взглянул на свою будущую жену — довольно высокая пепельноволосая и чертовски красивая эльфийка. По заверениям эльфов ей было около тридцати лет, то есть по их меркам она была очень юна, практически девочка. Жалел ли ее Стин? Ведь ей предстояло либо умереть в результате операции, либо превратиться в совершенно другую личность. Пожалуй, все же Стин ее жалел, но кто просил отбирать у него любимую? Ведь эльфы очень "поспособствовали" в создании ситуации, что привела к ее гибели. Зачем эта свадьба нужна эльфам он прекрасно осознавал: повязать его узами брака и получить прекрасно осведомленного шпиона. Стин отдал распоряжения проводить делегацию эльфов в отведенные им покои и подготовить свадебную церемонию через три дня.

Торжественная свадебная церемония проводилась в главном храме империи и вел его все тот же главный жрец. Прошла она без эксцессов, с полного благословления Светлого бога. Заминка вышла только при одевании свадебных браслетов. Дело в том, что Стин постоянно носил на себе динамическую защиту высшей категории. Те из слуг, что пытались по какой-либо причине коснуться Стина имели "незабываемые" впечатления, а некоторые даже лишились кончиков пальцев. Поэтому и его новая жена, зная об этом, опасалась к нему прикасаться.

— Ну смелее, обещаю, что твое тело никак не пострадает, — двусмысленно сказал Стин.

Временно Стин снял защиту для своей жены.

— Полагаю, что за время свадьбы она не успеет меня наколоть на кинжал, — совсем цинично подумал он, — а потом это ей сделать будет проблематично.

Браслеты были надеты, церемония закончилась, все перешли в тронный зал на праздничный пир. Стин сидел рядом с Ариен, смотрел на новоиспеченных родственников, смотрел на своих новых придворных и вспоминал вечеринку своей первой свадьбы. Ему казалось, что она была уже сто лет назад, а ведь прошел всего один год. Но как же много произошло за этот год. И самое главное — нет с ним его любимой Кэтрин. Не откладывая дело в долгий ящик, Стин начал действовать в тот же миг, как молодых оставили одних в спальне. Мощным ментальным ударом он усыпил Ариен и стал готовиться к операции. Он решил сразу поместить устройство с кристаллом сознания Кэтрин и источник питания в надлежащее им место, создать усовершенствованный "третий глаз" и одновременно многократно усилить энергетические каналы тела эльфийки. Он провел перед этом довольно качественную подготовку: многократно увеличил свою колонию наноботов, подготовил потребные им материалы. Ну а энергии у него было вдосталь. Несмотря на это процесс предстоял довольно долгий. Стин поместил тело на стол в своей лаборатории, сделал широкий нарез у нее на груди, магическими конструкциями остановил кровотечение, поместил устройство и источник в тело и щедро влил из раны на своей руке колонию наноботов. Он быстро убрал следы своей хирургической операции и стал наблюдать за ходом процесса вживления устройства, источника, создания новых органов и энергоканалов. Время от времени, он производил легкие корректировки запущенного процесса. Почти трое суток длился весь процесс. За это время слуги несколько раз пробовали достучаться до своего господина, но Стин просто игнорировал эти попытки. Наконец Стин решительно разбудил женщину и с замиранием сердца стал пристально глядеть на нее. Молодая эльфийка открыла глаза и сказала: