Оракул смерти

После этой мысли, я покосился на пояс, где покоился меч в ножнах. Самоцвет в качестве набалдашника на рукояти, (или как там эту деталь называют) мерцал многочисленными гранями в свете факела. На секунду возникла мысль, что надо бы избавиться от него здесь и сейчас, пока дров не наломал, мелькнула и исчезла, задавленная пониманием этого мира меча и магии.

Вот так и шел, когда уже думал, что заблудился, оказался перед комнатой, из которой доносились возня и попискивание... Заглянул.

Оказалось, это Трилли пыхтит, пытаясь развязать ремни, которыми спеленали Ужаса. Хвост и одна задняя нога уже были освобождены от пут. Сейчас, увлеченно и никого не замечая, фейри пыталась отвязать вторую заднюю ногу. На голове у коня был мешок с веревкой, перехватывающей челюсть. Видать, чтобы помалкивал.

Я подошел, начал развязывать шнурки на его голове. Фея как раз справилась с ремнями сзади, но, не узнав меня в полумраке, запищала в испуге, ослепительно вспыхнула — и куда-то спряталась.

Проморгавшись и потерев глаза, я поискал ее взглядом:

— Трилли, ты меня, что ли, испугалась? Я что, небритый такой страшный да? Или как-то изменился? Рога там, например, или хвост?

Фейка болталась у потолка, зависнув над выступом в стене. Я продолжил развязывать коня.

— Нет-нет, что ты, — забормотала Трилли, — я просто отвлеклась, задумалась о своём. А ты так тихо появился... — и добавила шепотом. — Я пока тут останусь. Здесь обзор хороший. А у тебя лучше получается развязывать его, а-то он чуть копытом меня не задел.

Ничего не ответив, я снял с коня кляп и отвязал его голову. Ужас молча (по обоим каналам связи, что удивительно) повернулся, посмотрел, как показалось, прямо мне в душу, и отвернулся обратно. Когда я снял с него все веревки, он процокал по комнате, размялся. Но молчал.

— Так-с, как выбираться отсюда будем? Есть варианты у кого? — спросил я глядя, как конь ходит туда-сюда.

— Хозяин, ты для начала ментальный блок сними, — сказал Ужас. — Закрылся полностью. Это надо так умудриться! Смотри, уведут меня и это... как его... перевербуют. Я вообще думал, что тебя убили и мне придется служить ДэТеро. Он давно на меня глаз положил.

— Блок? Ментальный? А так это из-за него, у меня башке теперь нет посторонних мыслей, некоторых хвостатых... Я уж думал, ты обиделся на что-нибудь. — удивленно ответил я, и задумался, когда это успел такое сотворить.

— Ужас, что ты такое говоришь? — Трилли спустилась и присела на очередной выступ в стене. — Хозяин у тебя — могущественный маг и любимец богов.

Конь повернулся к фее, и не видел моего еще больше удивленного лица, замотал хвостом из стороны в сторону, но сказать ничего не соизволил.

Трилли продолжала:

— Я в этих пещерах чуть не угасла, но Кир вернул меня к жизни и поделился энергией, от которой я буквально заискрилась.

— Да уж, он выкинет, так выкинет. То в погоне адептов пожелает простудой заразить, сильно так пожелает, чтобы они попадали, болезные. То, видно, не менее сильно пожелал тебе долгих лет жизни. Откуда он такой взялся... — Задавая вопрос, конь развернулся ко мне. Я с ответ не стал мудрить:

— Сами виноваты, нечего было меня похищать из родного мира! А ментальный блок я сниму, как только пойму, как это сделать.

— А зачем ты вообще его ставил? — возмутился Ужас. — Боялся, что тролль в башку полезет? Ему бы в своих трёх мыслях разобраться, до ментала ему вообще дела нет. Он и слова-то такого не знает.

— Нет, на этот раз, там тролля не было. Были другие но умом они от него не далеко ушли. Ладно, пошли выход искать, времени в обрез, — сказал я и развернулся на выход.

Трилли оттолкнулась от выступа и прыгнула на гриву коня.

За моей спиной послышался скрежет камня и шелест песка. Поворачиваюсь и вижу — часть стены утопилась внутрь и открыла проход. В проходе поочередно зажглись факелы, приглашая войти.

— А вот и выход, — охнул Ужас, замерев.

— Опа-на! Кто куда нажал, признавайтесь!

И не дожидаясь их ответов, я поспешил в коридор. Мало ли, временно открылось. Надо пользоваться. Во всяком случае, рейд инквизиторов нас там точно не найдет.

— Чего встали? Вперёд! Не дай бог закроется само собой.

Конь сделал шаг, втянул воздух и вошел в коридор. Дверка закрылась, едва не прищемив ему хвост.

Несколько минут мы шли молча. Я вспоминал, как снять ментальный блок. Остальные молчали по своим поводам. Фея, судя по её задумчивой мордашке, гадала, кто я есть на самом деле. Мне это было интересно не меньше. А вот Ужас к чему-то принюхивался и водил ушами.

Лишь треск факелов и стук копыт нарушали тишину. Даже мои босые ноги ступали бесшумно — я как снял черные сапоги на поляне разбойников, так и не успел переобуться. Хорошо, что тут везде пол тёплый, и я уже как-то привык к босым ногам. На заметку — надо посмотреть, есть ли в добыче обувь моего размера.

До нашей компании донесся грохот, сначала позади что-то прогремело, и стены ходуном пошли. Пара факелов слетела вместе с держателями. Сразу после этого впереди громыхнуло, но чуть послабей.

Кто-то решили разбомбить к чертям этот рассадник местной преступности? Решение конечно верное, и даже отличное. Но могли бы чуть позже...

Хорошо хоть не раньше!

Ужас ещё раз принюхался и, воспряв духом, ускорился. Что-то изменилось, повеяло свежестью. Появился ветерок, наклонил пламя факелов. Конь с феей взбодрились. У меня самого настроение поднялось, появилась надежда. Я даже крикнул коню вдогонку "Веди нас Сусанин! Веди нас герой!"

Вел. Вел и вел...

Пара часов по однообразному тоннелю — и я запрыгнул в седло.

— Ну и где тут уже выход? Вроде недалеко громыхнуло, а мы уже часа два в пути, не меньше. Конца и края этому тоннелю не видно.

Ужас плелся, как на автопилоте, размеренный цокот копыт мне стал напоминать ход часов. Даже когда прыгнул в седло, реакции было ноль целых хрен десятых. А мой монолог его, похоже, разбудил. Он сонно тряхнул гривой, сбросив спящую фею. Та вылетела и сумела проснуться за несколько сантиметров от каменной стены.

Расправив крылья, Трилли вернулась к коню и вмазала ему по морде небольшим зарядом волшебной пыльцы.

— А? Что? — промямлил Ужас, — Слежу я за дорогой, слежу! Нет... поворот не пропустил...

— Эх, жаль я боты оставил... Такие были удобные, с таким хорошими... ШПОРАМИ! — рявкнул я, подавшись вперёд, чтобы он точно расслышал.

— Э-э-эй! Не надо шпорами, можно же просто попросить, — окончательно проснулся Ужас. — Подумаешь, задремал немного от этого однообразия... Странно, никогда раньше такого со мной не было. Сколько мы уже в пути?

— Пару часов точно. Хотя казалось, проход открылся недалеко, — ответил я и спрыгнул с коня

— Фрески ещё эти странные на стенах, — сказала Трилли. — Все указывают вперёд идти. Так ведь до бесконечности можно идти и идти!

— Ха-ха! Ну, это уже маловероятно. Рано или поздно мы всё равно отсюда выберемся, — усмехнулся я, но получилось как-то неуверенно. — Вы же с Ужасом заметили, что впереди открылся выход на свежий воздух. Так что не падать духом!

Коридор неслабо тряхнуло. Раздался грохот, и из-за поворота в нескольких метрах от нас вылетело каменное крошево. Поймав равновесие, я добавил:

— И на пол не падать тоже.

Устойчивость покинула только меня одного. Эти двое метнулись к завалу. Я выровнялся, подошел к тому месту, где раньше была стена. Вгляделся во мрак проема. Оттуда пулей вылетела фея и спряталась за моей спиной. С надрывным криком "Ске-е-е-ле-е-ты-ы-ы!" и на огромной скорости, на меня выпрыгнул Ужас. Пёр он с закрытыми глазами.

Рефлексы, хорошие мои, не подвели — кувырок в сторону за миг до столкновения... Я встал, посмотрел сначала на коня — не вписался ли он в противоположную стену? Нет, фея каким-то образом его оттормозила. А то, был-бы не конь, а единорог, ха-ха.

Из темного проема открытой комнаты доносился лязг метала, и какие-то шорохи. Скелеты, значит... Ну что ж, пойдем, посмотрим, интересно же.

Взяв меч и подняв с пола факел, я пошел смотреть, что же так напугало моего коня. Прошмыгнул в комнату и через пару шагов споткнулся, едва не упав. Посветил вниз — череп в рогатом шлеме.

В тусклом свете факела все здесь выглядело жутковато: по полу в беспорядке валялись человеческие кости и ржавое оружие. Подняв голову, я с трудом подавил желание повторить побег Ужаса, когда увидел это.

Скелеты с горящими красными искрами в пустых глазницах. Отвисшие челюсти застыли в немом крике. Шлемы на черепушках набекрень, обрывки доспехов, сквозь которые проглядывают ребра, покрытые паутиной. В руках мертвой хваткой зажаты ржавые мечи.

Я сделал шаг назад — тут же пришли в движение и эти постояльцы. Глазницы их вспыхнули.

Сердце пропустило удар.

Со следующим ударом я ощутил прилив адреналина, и какое-то тупое бесстрашие накрыло меня с головой. Сжав покрепче рукоять клинка, я произнёс:

— Парни, вам прикурить, что ли?.. Так бы сразу и сказали!

И бросил в них факел. Не рассчитал силы — факел перелетел первый ряд с мечниками и угодил в тех, кто был в истлевших кожаных и тканевых одеждах. Вспыхнули, как спички, озарив своим пламенем заднюю стену с двумя статуями и алтарями у постамента.

— О, Тэмпус, Повелитель времени! Мертвый и забытый бог! Уже много тысяч лет про него никто не вспоминал. Кир, нам нужно срочно отсюда убираться. Мне кажется, я знаю, где мы! — запищала из-за спины фея.

— Ага-ага... А второй кто? Я не узнаю в нём ни одного из известных, — присоединился Ужас.

Скелеты рванули в бой с прытью, не хуже любого из живых. Но и тупее. У меня получилось заблокировать сразу три удара, направленных сверху. Хором звякнули клинки, меня щедро осыпало ржавчиной.

Увел клинки в сторону. Один из них задел мою руку, оцарапав ладонь. Пинком в бедренную кость отправил в полёт этого наглеца — он рассыпался. Двое других уже замахнулись, целясь в голову с двух сторон.

Умно.

Шаг назад, под ногой скользнула косточка. Вот я на полу, вижу, как клинки рассекают воздух, где секунду назад был я. По инерции мечи продолжают описывать круг.

— Дабл килл... Аха-ха-ха! Ай блин... Ай! — мой смех прервали две черепушки, упавшие на голени, не защищенные латными накладками.

Задрал голову, озираясь — сзади никого нет, скелеты валяются костьми.

Это надо было видеть! Такое пропустили!

— Всё уже кончилось, можете заходить обратно, — позвал я, вставая с пола и потирая ушибленные места.

Сначала из-за угла высунулся Ужас, а потом и фея показалась из его густой гривы. Осмотрев побоище, не спеша вошли.

— Кир! Тебя ранили! Давай помогу, — подлетела Трилли, увидев капающую с руки кровь.

— Царапина, — отмахнулся я, — само затянется. Не трать силы. Что ты там говорила?

— Эта статуя, — произнесла фея, указав на правое изваяние. — Принадлежит Тэмпусу, повелителю времени. О нем забыли уже очень давно. Одно время существовала могущественная цивилизация фемеров. Точнее сказать, она была единственная в нашем мире. Они поклонялись Темпусу. Это было около десяти тысяч лет назад. После Катаклизма цивилизация была разрушена, Божество забыли.

— Откуда такие познания? — удивленно спросил я, подойдя ко второй пока еще неизвестной статуе, выполненной в похожем стиле, с алтарем у подножия.

Трилли покраснела и ответила:

— Я часто сидела на окнах и слушала лекции в академии.

— Ладно, а второй кто? — махнул я раненой рукой в сторону статуи.

Пара капель крови сорвалась с кончиков пальцев и упала на чашу алтаря. Кровь зашипела, как на раскаленной поверхности, испарилась, уходя в потолок тонкой ниткой чёрного дыма.

Что-то сейчас будет... Явно ничего хорошего.

Хлопок, резанувший по ушам, — и открылся портал. Из него вышел высоченный человек, ростом более двух метров точно, косая сажень в плечах. Тяжелый, рельефный доспех, черная изодранная пелерина с капюшоном, закрывающим лицо...

Тот самый, кого я видел во сне. Как его там? О, Инхазус, точно!

Первое, на что он обратил внимание, — это статуи.

— Красота! — прогудел он. — Я даже представить не мог, что один экземпляр сохранился.

Я стоял в шоке, разглядывал этого пришельца. Ужас так вообще окаменел. Трилли зависла под потолком в виде новогодней игрушки, золотым непроницаемым шаром.

Закончив восхищаться сохранностью древностей, гигант, наконец, обратил внимание на меня. Я застыл, не в силах пошевелится.

— Бэзил, рад тебя видеть. Спасибо, что позвал меня. Вижу, память возвращается понемногу, — произнес он. — Но всё же ты еще слишком слаб для моей ауры. Жаль, но придется отложить наш разговор.

Хотелось обернуться, посмотреть за спину — с кем он разговаривает? Не со мной же, в конце концов. Может, с Ужасом? Тогда почему в мою сторону смотрит? Во дела-то...

Пока я размышлял, собеседник повернулся к статуе Тэмпуса.

— Тэмпус, сукин ты сын! Так и знал, что это твоих рук дело! — сказал Инхазус, осматривая статую. — Заглянул в будущее, значит, и решил подстраховаться?

Он потянулся и перевернул небольшие песочные часы у подножья статуи. С первой упавшей песчинкой, голова статуи зашевелилась. Потом каменное лицо исказила гримаса ненависти. Прорезался голос...

... и, не стесняясь, начал лить матюги на древнем языке.

Из потока ругани я понял, что передо мной стоит некто Омнилекс, с которым они помогали смертным провести ритуал выбора Старшего Божества. Но Тэмпус пожадничал, нарушил какие-то правила, завязал основное действо только на себя. В ответ получил петлю времени, из которой даже богу самостоятельно не выбраться. А вот как я это понял, я не понял...

— Тэмпус, ты сам виноват. В свою же петлю и угодил. После твоей неудачи нам с братом пришлось чуть ли не заново отстраивать мир.

— Погоди у меня! Я скоро выпутаюсь, и тебе, и братцу твоему, Оруксу, не поздоровится! — злорадно прокричал Тэмпус.

— Дерзай! У тебя в запасе вечность, — сказал Инхазус, разбивая песочные часы.

Статуя застыла. Инхазус щёлкнул пальцами, и изваяние рассыпалось в пыль.

— А этот раритет я возьму для коллекции.

Статуя второго бога приподнялась над полом и уплыла в портал.

— Омнилекс! Ты ли это!? — послышался удивленный голос девушки с той стороны портала.

— Упс, мне пора, — спохватился Инхазус, — А с тобой обязательно встретимся, Бэзил, но позже и в лучшей обстановке. Посидим, поболтаем... Ты, главное, не сходи с пути. И всё будет, как раньше.

Инхазус исчез в портале. Миг — и сам портал закрылся.

Я стоял, как к полу прибитый.

Первым оттаял конь; этот за словом в карман не полезет.

— Ну и что мы тут застряли? Нет здесь ничего интересного, пошли уже выход искать. Только кости да ржавчина! — начал он, поглядывая по сторонам. — А откуда тут паленым так воняет?

Я осмотрелся — места недавнего пожара слабо дымились, источая вонь.

— Скелетами. Горелыми скелетами и их тряпками. А ты думал, от них будет запах, как от благовоний?

Трилли спустилась к нам и, немного покружив, заговорила возмущенно: