— Никос. Я хотела поговорить с тобой более обстоятельно, но ситуация развивается настолько быстро, что на это нет времени. Я перечислю тебе 10.000. Не отказывайся. Ты их честно заслужил. Скажи, хотел бы и дальше сотрудничать со мной?

— Конечно. — для убедительности даже закивал головой.

— Хорошо. Сейчас для тебя заданий нет, но я хотела бы что бы ты сходил на курсы актёрского мастерства.

— Мне нужно будет уехать из города через десять дней и не знаю, как скоро вернусь обратно.

— Я дам тебе универсальную рекомендацию. — женщина протянула толстую пластиковую карту. — эти курсы есть повсюду. Попросишь кого-нибудь из взрослых вбить в поисковик вот эту строку. — показала на выбитые буквы: Мир Искусных Лицедеев Ожидает Тебя! или МИЛОТ — узнаешь, где находится ближайшее отделение. Придешь к ним, отдашь карту и получишь 10 бесплатных занятий. По их окончанию твой наставник напишет в нее свой вердикт. Принесешь мне, я почитаю и если отзыв будет благоприятным, то направлю к настоящим профессионалам.

Не став спрашивать зачем ей это надо еще раз закивал.

— Вот и хорошо. — она залпом опрокинула в себя содержимое своего стакана и протянув руку взъерошила мне волосы. — Ты даже не представляешь, насколько хороший шанс тебе выпал. Старайся изо всех сил, и твоя жизнь изменится к лучшему. До скорой встречи, Никос.

— До скорой встречи. — сказал, а она уже повернулась и быстро ушла. В этот миг я не знал, что вижу ее в последний раз и что прилетев в зону карантина, после того как разложу вещи я зайду в группу и увижу сообщение о том, что она трагически погибла без указания подробностей. Почувствовав большое сожаление что не сказал ей тогда на прощанье:

— Береги себя, Зоа!

...

Переговоры шли крайне тяжело. Найти решение, устраивавшее обе стороны, было непросто, но Флисса осталась довольной прошедшим раундом. По нескольким пунктам сегодня удалось договориться, а оставшиеся семь... хоть и непростые, но она уверена, что сможет справиться. Все что ей нужно, это время и терпение. Посмотрев на пропущенные вызовы, она чуть нахмурилась и связалась с абонентом.

— Эйси пропал. — огорошил ее собеседник. — Он должен был уже давно появиться на базе, но его нету. Мы весь город обыскали, никто ничего не знает.

— Я разберусь. — закончила разговор женщина и размышляя по пути в гостиничный номер пришла к убеждению что с ее заместителем что-то случилось.

Открывая дверь, она вспоминала прошлые дела Эйси и посчитав маловероятным вариант его похищения давними врагами, недовольно цокнула языком. Она никогда не любила просить помощи, но в этот раз выхода не было. Переговоры продлятся еще не один день и покидать их нельзя. Усевшись в кресле Флисса помолилась полубогу Казарту и закрыв глаза стала ждать ответ. Внезапно ее выдернуло из тела, и швырнуло в серую дымку пройдя которую она оказалась в нескольких метрах от земли. Паря бесплотным духом, она увидела, как Эйси шагнул навстречу ничего подозревающему Никосу. Его фирменный удар и мальчишка корчась пытается вдохнуть воздух. С удовольствием и наслаждением мужчина наносил удары выполняя ее волю и тут к нему бросились трое. Вот летит оглушающая граната, но среагировав на опасность Эйси отбивает ее ногой в сторону. Преломляет рукоятку трости, активировав спрятанный там заряд и стреляет в нападавших. Успев среагировать, они укрылись за сверкающей сферой и оттуда вылетели три ярких росчерка попав в живот и грудь ее заместителю. Дернувшись он падает на землю, и один из подбежавших мужчин делает контрольный в голову.

— Вот значит почему ты был такой дерзкий. — растирала ноющие виски Флисса. — моя ошибка, не подумала, что за тобой могут присматривать. Что ж Никос, тебя я не трону, но этих троих убью собственными руками. Клянусь своей судьбой. Не пройдёт и года как вы будете мертвы. Да будет Казарт тому свидетелем!

Уже два раза она давала подобные клятвы, ставя себя в непростое, сложное положение. Люди, на которых объявляла охоту были ох как не просты, но она справлялась, получая от своего покровителя награду. Первый раз он исцелил ее тело от подхваченного во время ликвидации прорыва проклятья, а второй раз, даровал способность проходить сквозь стены. Способность, которую она не раз использовала, решая задачи, которые для других были невыполнимы. Справлялась раньше, справится и сейчас. Решила для себя Флисса не зная, что в этот момент у командира тройки возникло дурное предчувствие, а он своей интуиции привык доверять.

...

— Мастер! — ученик Фирса сиял яркой улыбкой. — у меня есть план, как вам завоевать душу и тело этой дамы!

— Рассказывай. — мужчина сразу же оторвался от монитора. — что ты придумал?

— Я навел справки. Поспрашивал кое-кого. Люди выкладывают все что знают, если их заинтересовать. Кому-то нужно редкое лекарство, кому-то деньги. Её слабое место, это сын. Только представьте, он заболевает одной из болезней о которой мы с вами очень хорошо знаем. Другие медики бессильны и не могут ему помочь и тут появляетесь вы. Убедительно! Твердо! Решительно! Говорите, что исцелите больного. Забираете мальчишку в свою клинику. Предлагаете Этте работу сиделкой с хорошей зарплатой, и как только она согласится, а она согласится, узнав что рядом с больным должен постоянно находиться близкий человек, так вот тогда, можете считать, что птичка в клетке. Знаки внимания, ребенок идущий на поправку, это размягчит ее сердце, а если она вдруг окажется несговорчивой, то у нас есть препарат понижающий силу воли. Достаточно двух капсул, чтобы она навсегда стала ласковой и послушной для вас.

— Этот препарат не до конца изучен. — ответил задумавшийся Фирс.

— Мастер, вы сами знаете, что у подопытных, неконтролируемые изменения в психике стали проходить после седьмого применения препарата. Две капсулы лишь сделают вашу женщину глиной, из которой вы вылепите то что вам нужно.

— Хорошо. — ответил мужчина. — действуй.

...

В свое время слышал от разных людей, что деньги — зло, кто-то добавлял: неси их в церковь. Знакомый проживший больше 20 лет в Америке подцепил их поговорку: нельзя купить счастье за деньги, но можно арендовать. Еще слышал от Амана Гумировича Тулиева: деньги изобрели финикийцы, но ровно через неделю после изобретения, их перестало хватать. Еще раз проверил свой счет и подумал, что мне, наверное, ближе мнение Фрэнсиса Бэкона: деньги — хороший слуга, но плохой хозяин. А раз так, то надо отправить их работать! Пусть плодятся и размножаются, только как это сделать?

Построить теремок и сдавать его посуточно? Купить землю и выращивать фрукты-овощи? Рисовать гвоздем на машинах ласкающие глаз образы или приделать прицеп к мотоциклу и нацепить на голову бейсболку с надписью: Я Бомбила! А на грудь майку с: Дорого и Быстро! Мозг! Кончай лажу советовать! Какой теремок, какие овощи, какой гвоздь, какой нахрен таксист? Мне 14 лет, руки чуть толще спичек, я тяпку возьму, десять раз подниму, на одиннадцатый вместе с ней в землю лягу! А если с гвоздем к машине подойду, то еще раньше в асфальт закопаюсь. Нет, так дело не пойдет. Надо советоваться с кем-то знающим и это явно не мама. Нет у нее коммерческой жилки. Тетя? Похоже, что у меня выбора особого нет и зайдя в учетку я послал ей сообщение.

Ответ пришел быстро и прочитав его узнал, что 10.000 это копейки. Пшик. Маломальский бизнес начинается от 250.000 кредитов. Нижняя губа тут же закатилась обратно, но приписка в ее сообщение меня заинтересовала. За эти деньги можно стать мелким продюсером. Найти уличную группу по танцам, песням, фокусам, купить им костюмов, сделать номер и выставить на публичное обозрение. Фестивали, карнавалы проходят регулярно и если команда выстрелит, то прибыль будет 1 к 20. Примерно. О, как. Сразу в голове сложился бизнес план. Нахожу самородков, маскирующихся в навозе, щеточкой смахиваю фекалии, одеваю и представляю публике. Та рукоплещет и бьется в экстазе, карманы трещат от кредитов, и я создаю электронный журнал с полуголыми сисястыми бабами. Через год официальный миллионер со всеми вытекающими последствиями. Ну как? Посмотрел на себя в зеркало и лишь покачал головой. Надо быстрее получать разрешение на вождение. Перспектива пешком добираться до ангара совсем не радует. И не забыть зайти к гончарам. Моя кружка, моя прелесть, она уже должна быть готова.

Планы отличные, только выполнив их понял, что до ангара я сегодня не доберусь. Туда два часа идти, там уйдет не меньше часа, потом обратно. Домой приду в итоге глубокой ночью. Если бы жил один, то даже не колебался бы, но после вчерашнего скандала хочется тишины, покоя, а не воплей: Где тебя носило?! Оглядевшись, понял, что можно пометать серпы в парке, только вот как воспримут смотрящие за порядком надрезы на деревьях, порубленные кусты? Вряд ли благосклонно. С сожалением откинув этот вариант пошел дальше, ища глазами более подходящее место. Придирчиво выбирая площадку для тренировки, я добрел до реки, а там была стоянка старых барж и отслуживших свое судов. Или это место у морских волков называется по-другому? Не важно, для сухопутной крысы, это не имеет никакого значения. Прибавив шаг, я быстро взобрался на борт и осмотрелся. Просторно, много хлама, отлично подходящего на роль мишени. Есть где укрыться и поэкспериментировать с имеющимися техниками. Понимая, что в одиночку защитную форму мне никак не прокачать и не развить, я захотел попробовать присобачить ее к связке двух серпов, сделав их атаку более направленной. Что-то наподобие кумулятивной струи. Удастся ли мне придать нужную форму конструкции и что из этого получится — это большой вопрос. Возникла мысль помолится перед этим Батсу, но вдруг ответит, скажет: ничего у тебя не выйдет — и обломает все предвкушение. Нет уж! Я уже настроился и выйдя в боевую форму выпустил связку в лежащий на боку металлический ящик.

...

— Где был? — спросила у меня мама, когда я чумазый, мокрый и грязный завалился домой.

— Гулял. — ответил и шагнув к раковине стал счищать грязь с кружки.

— Что это? — Этта с удивлением смотрела за моими действиями.

— Моя прелесть! — облегченно выдохнул убедившись, что с кружкой ничего не случилось и подняв ее повыше спросил: — правда, она прекрасна?

— Никос. — сделала странное выражение мама. — я никогда больше не буду кричать на тебя, обещаю.

...

Я лежал с закрытыми глазами. Сон не шел и услышав, как размеренно дышит мать снова вернулся мыслями к потопленной барже. Да, черт побери! Не выдержав моих испытаний, она разродилась из пробоины в полу внушительным гейзером грязной, мутной воды и стала крениться на бок. Быстроногим зайчиком я помчался прочь и не рассчитав сил закончил эпический прыжок не на твердой земле, а в канаве, наполовину заполненной не пойми, чем. Стряхнул это не пойми, что и ходу. Вот теперь лежу и думаю, как такое могло случиться. Баржа, она ведь не рыбацкая лодка, у нее в длину метров пятьдесят, если не больше. Полетевшие не туда куда надо серпы, разворотили отверстие примерно с полтора метра в диаметре, откуда ж взяться катастрофе? Надо будет завтра сходить и посмотреть при свете дня. Ведь все мои технические знания вопиют дурным голосом, что такое невозможно, но факт налицо. Блин, меня как преступника тянет на место совершенного преступления. Может ну его? Точно! Лучше с утра пораньше на вождение схожу. Если удастся пройти маршрут без ошибок, считай разрешение в кармане. Переключившись на другую тему, стал вспоминать совершенные ошибки в правилах. Мне кровь из носу нужно разрешение, и я его должен завтра получить! Просто обязан! А баржа... она может и подождать пару дней. Теперь уж она никуда не денется.

...

— Молодец. — похвалил меня проверяющий результаты мужик. — всего одна ошибка. В пределах допустимого.

— Значит получу? Сегодня?

— Да.

И у меня реально отлегло. Полночи думал о этих правилах, когда шел сюда, в голове крутил возможные ситуации и сейчас, когда все уже было позади, захотелось растечься тонкой лужицей по полу и высунув руку оттуда помахать флажком с надписью: я сделал это, я смог! Стоило только долгожданному пластику оказать в руках, как сорвавшись с места я понесся за обещанным мотоциклом. Джинн держал его и кучу других вещей на общих складах. Чем-то они напомнили гаражные кооперативы с поправкой на другой мир. Многоэтажное здание. На каждом этаже куча закрытых дверей, за которыми народ держит предметы нужные, но не часто используемые. Те же самые мотоциклы, лодки, прицепы. Список длинный и перечислять все смысла нет. Бокс, который держал Джин был под присмотром одного из техников, обслуживающих это здание. Внимательно изучив разрешение, он повел на этаж и открыв дверь вывел теперь уже моего железного коня, который видал времена и получше.

— Надо аккумулятор зарядить. — изрек техник оценив его состояние. — но он уже старый, эта, еще одна заправка и нужно менять.

Раз он в теме разбирается, значит так оно и есть. Самое дорогое в легком мотоцикле — аккумулятор. 2/3 от общей цены. Хотя это касается только серийных моделей, экземпляры, сделанные на заказ, имеют другую пропорцию. Заряд держится до трех недель, если ездить умеренно. Любители выжимать максимум из этих мотоциклов, и не слезающие с седла треть суток обращаются на зарядную станцию через неделю. Так как вечных вещей не бывает, то рано или поздно возникает вопрос. Как быть? Купить новый аккумулятор или сдать мотоцикл в утиль. Большинство выбирают второй вариант. И я, наверное, присоединюсь к ним, но сначала должен оценить его в деле. На идеально гладких дорогах, не имеющих ям и выбоин. Жаль, что не удастся прокатится по ним с ветерком. Ограничение скорости в 45 километров уснуть не даст, но и радости особой не доставит.

Зарядка аккумулятора оказалась не бесплатной. Отдал 20 кредитов. Помахал рукой технику, включил навигатор и тронулся по появившемуся маршруту. Сегодня я успею сделать многое и может быть заеду осмотреть баржу. До сих пор терзает возмущение, как она могла так поступить со мной?! С одной пробоины завалилась на бок.

...

Мне снился сон. Яркий, красочный, полный жизни. Мы с матерью шли, держась за руки. Вокруг нас буйствовал карнавал, веселились люди. В небо взлетали разноцветные салюты, раскрашивая его всеми красками, но вдруг их сменили тучи, и все куда-то делись. Появились несколько мужчин схватили мать и куда-то потащили. Я бросился вслед за ними, но получив сильный удар отлетел назад и упал.

— НЕТ! — кричу от чувства безысходности и горя, видя, как ее фигура начинает удаляться.

Наглая усмешка на лице преградившего мне путь мужчины и вся слабость вымывается волной решимости.

— НЕ ПОЗВОЛЮ! — говорю, сжимая кулаки и мир вокруг меня рушится и трещит. Моего противника разрывает на части. Рушатся здания, трещинами идет земля и увеличиваясь в размерах я обрушиваю свой гнев на тех, кто посмел отнять у меня самое дорогое. — УМРИТЕ!

...

— Никос. — с ошалевшими глазами на меня смотрела мать. — что с тобой?

— Сон приснился. — прохрипел пересохшим горлом и поднявшись пошел наполнять мою прелесть водой. — Плохой.