Волшебные поля

-Но своей цели она добивалась всегда?

-Всегда, но знаете, Виртон, поговаривают, что другие из кланов до сих пор пугают ее именем своих детей. Через столько-то лет.

Я тоже проникся уважением к этой даме. Вот бы у кого поучиться действовать предельно эффективно. А Совет кланов мне все больше и больше не нравится.

-Фейки обиделись на Совет и отказались поставлять пыльцу после того, как не стало их королевы?

-Да, и после этого началось их медленное уничтожение.

-Гербан, вам известно, что сейчас происходит на Синтарине, меня, конечно. в первую очередь интересуют другие. Существовал ли клан, имеющий прямое отношение к Полям?

-Никогда о таком не слышал. Достоверных сведений о ситуации на Синтарине у меня нет, расскажу то, о чем вполголоса делятся друг с другом люди у нас в южных королевствах. Постоянная грязная, подковерная война в Совете кланов, борьба за влияние на сильных мира сего среди людей-все это не прекращается уже в течении уже многих лет. На общем фоне стоит выделить два клана-О’Шу и Юратему. Они в открытую ни с кем не конфликтуют и очень себе на уме. В последнее время заметно усилился клан Хердеско, и это вызывает некоторую тревогу. Репутация, по слухам, у них не очень.

-Просветите мальчишку с предгорий, кто такие, чем занимаются?

-Сейчас это самый закрытый клан, после О’Шу, конечно. Об этих-то вы слышали? Хм, не стоило, кивнув, начинать настороженно озираться. Другие, конечно, интересуются тем, что происходит у людей, но мы с вами для этого несколько мелковаты.

Да я просто обеспокоился, не стоит ли сейчас достойная дочь своего клана за моей спиной. Вдруг спустилась вниз и изображает из себя идеальную слушательницу. Нам, скромным благородным дворянам, любопытные, розовые ушки этой особы сейчас по соседству совсем не нужны, уж очень много интересного мне поведал барон. Декстрена, между тем, продолжил.

-Информации о том, чем они занимались до страшной войны, нет. Об этом известно только другим на Синтарине, а они не слишком откровенничают с людьми. Многое, слишком многое забыто. По слухам, их клановая способность-полное обездвиживание и вообще, крайне неприятные типы.

-А вид имеют бледный и весьма неприглядный?

-Я не имею ни малейшего представления о том. как они выглядят. Барон, вы с ними встречались, где и при каких обстоятельствах? Как они в работе с клинком, вы их достали?

А в серых, потухших глазах явно начал разгораться огонек интереса. Мужик, ты в своем уме, думаешь, что я со своим железом мог выстоять в стычке с этими монстрами и остаться в живых, не используя магию? Непонятно, откуда у человека такие мысли появились-то ли меня принимают за полного отморозка, которого хранят все ушедшие боги этого мира, то ли за круглого идиота, им, говорят. покровительство небожителей обеспечено с рождения-если такие исчезнут, то некому будет веселить народ. От обоих вариантов я не в восторге.

-Гербан, однажды я просто говорил с человеком, который с ними встречался, сам этих типов тоже никогда не видел. Благодарю вас за веру в то, что у меня могли быть хоть какие-то шансы после стычки с ними остаться в живых, но вы слишком высокого мнения о Виртоне те Зуан, как о фехтовальщике. -Надо же, а вот как меня величают в баронах, запомнил с первого раза. Ну, почти с первого.

-Так значит зарубы не было? Жаль, очень жаль. Насчет кталы не уверен, но с парными дагами у вас могло бы получиться, очень нестандартно бьетесь. Пусть и не с первой попытки, но вы бы их достали.

Декстрена, ты просто псих, вообще, понимаешь, что сейчас сказал? Тебе жаль, что у меня не было стычки с одними из самых опасных из клановых, и я с непонятной по счету попытки не отправил одного из них на тот свет? Да кто-бы мне дал хоть малейший шанс на эту попытку, если бы не магия жизни и помощь старика О’Шу , я бы сейчас не выслушивал весь этот бред.

-Сожалею, что не оправдал ваших надежд, но, барон, почему сами не хотите попробовать свои силы в поединке с другими, вы же признанный мастер клинка?

-Виртон, я мечтаю об этом с юношеских лет. Мечта была, и она осталась, но дело в том, что я ни разу за свою жизнь не выезжал за пределы Тиодома. Клановые на моей памяти ни разу не появлялись в нашем городе, во всяком случае, в открытую. Говорят. они частые гости на Явдерии, но внешне выглядят как обычные люди, как отличить другого от простого человека? Если бы была такая возможность, поверьте, я бы обязательно ею воспользовался.— Немолодой мужчина в очередной раз хмыкнул.

-Гербан, вы имеете в виду тренировочный поединок?

-Какой еще тренировочный, бой на смерть, конечно.— Искренне возмутился барон.

-А вас не смущает то. что при этом придется или убить совершенно незнакомого разумного, или умереть самому?

-Разве без этого можно стать настоящим мастером клинка?— Удивился Декстрена и подозрительно на меня посмотрел.— Вам же уже есть пятнадцать, в этом возрасте у нас на юге с некоторыми оговорками дуэли разрешены. Сознавайтесь. молодой человек, сколько поединков на счету барона те Зуан?

Собрался с мыслями и ответил честно. Немолодой собеседник схватился руками за короткую поросль седых волос.

-Вы должны расти как фехтовальщик, Виртон. Столь пренебрежительное отношение к собственному таланту непростительно, но полагаю, что все дело в возрасте. Ничего, мы быстро все исправим. Знаете, в Сарамете проживают два мерзавца, которых сам не могу достать. Остальные, не без моей помощи, признаюсь, уже на темных путях. Так вот, эти двое почти не выходят из своих домов и никого не принимают. Но мы сделаем так…

-А ничего. что эти двое мне совершенно не знакомы и нет никаких особых причин превращать их в трупы?— Решился я прервать наставления Декстрена.

-Эти доводы несерьезны, Виртон, я научу вас любить поединки до смерти.

-Барон, позвольте мне самой, на правах старшей сестры, обучить своего непутевого брата всему, что сочту необходимым.— Мой самый веский довод только-только устроился за соседним столом и с интересом на нас посматривает. Похоже, ей очень весело.

-Гербан, вы, случайно не забыли, о чем именно собирались поговорить с Виртоном? Брата и так нельзя назвать хорошим мальчиком, а после таких наставлений, боюсь и подумать, в кого он может превратиться. Не стоит учить его плохому, он, знаете ли, очень быстро все усваивает, особенно разного рода гадости.— Жули погрозила седому барону пальчиком. Уже видел в ее исполнении этот жест, улыбаться при этом, ну совсем не хочется, как-то слишком всерьез все выглядит. Всерьез и очень опасно для непонятливых. Декстрена, похоже, очень неплохо знает мою родственницу, про дуэли и острую необходимость повышать мастерство владения клинком я больше не услышал ни слова. Разговор принял неожиданный поворот. Мои подозрения подтвердились, барон, действительно, законченный псих.

-Виртон, ваша сестра права, ведь собирался поговорить о совершенно другом. Увлекся, уж извините старика. Вы собираетесь попасть на Синтарин, об этом рассказала графиня. Разрешите присоединиться , поверьте, Декстрена не будет обузой в пути. Кроме того, все предстоящие в дороге расходы я готов взять на себя.

Зачем ему так хочется оказаться на далеком материке, понял сразу. Мужик чудной, очень чудной, но он мне нравится, в нем нет дерьма. Почему так хочет умереть? Если соглашусь сейчас взять барона в попутчики, и мы благополучно доберемся до Синтарина, один очень странный, но прямой и честный человек раньше отведенного ему срока уйдет на светлые пути. Вовка, ты готов взять на себя это?

-Гербан, ответьте честно, почему решили отправиться на другой конец света.

Декстрена хмыкнул целых три раза и, наконец, решился.

-Виртон, я, действительно, всегда мечтал проверить свой меч в поединке с клановым бойцом. Семья, некоторые деловые обязательства, да, сложилось так, что ни разу в жизни не покидал пределы родного королевства, лишь изредка отлучаясь из Сарамета. Два года назад не стало супруги. Дети совсем взрослые и крепко стоят на ногах. Виртон, я старею, мастерство остается при мне, но тело начинает подводить, и с каждым прожитым годом будет подводить все больше и больше. Это последний шанс сойтись в поединке с другим. Пусть бой и может оказаться для меня последним, но умереть с клинком в руке , это же прекрасно.— Декстрена прошелся пальцами по навершию меча и, конечно же, хмыкнул.

-Гербан, для меня большая честь продолжить путешествие вместе с вами.

В серых, грустных глазах снова что-то изменилось. Решимость, азарт, даже непонятное веселье-все это было в его взгляде, взгляде самоубийцы. Декстрена собирается уйти из жизни в бою с заведомо более сильным противником потому, что не хочет закончить жизненный путь дряхлым стариком в постели. Он очень сильно не хочет умирать в постели. Этот седоволосый псих никого и ничего не боится, сколько на его счету поединков, в которых он играл со смертью? Не боится он и такого конца своего жизненного пути. Барон просто хочет уйти достойно и заодно осуществить свою давнюю мечту-сойтись в поединке с клановым. Интересно, он сильно удивится, если узнает, что эта мечта уже сбылась. Жули все это время любовалась своим идеальными коготками, и, нисколько не стесняясь барона, время от времени что-то подправляла пилочкой.

-Гербан, мы отправляемся в путь завтра сразу после вечернего боя часов, вы успеете? -Пилочка куда-то исчезла, девушка была деловита и серьезна. И да, мы отправимся в путь на ночь глядя. В южных королевствах почтим все движение на трактах происходит вечером, ночью и ранним утром. Причина-жуткая жара,

-Завтра? Придется поторопиться. Прекрасная графиня, барон, вынужден вас покинуть. За оставшееся время придется успеть сделать кучу дел.— Барон поклонился и поспешил к выходу. Даже хмыкнуть забыл, не только серьезный, но и очень целеустремленный мужик.

Жули перепорхнула на место покинувшего нас Декстрена и сделала заказ. Дама явно настроена побеседовать, поэтому и я не буду торопиться к себе в комнату. Они что, сговорились? Пока Жули полностью не расправилась с обедом, не услышал от нее ни слова. Пришлось терпеливо ждать. Среди подавальщиц была одна очень молоденькая и милая. Развлекался, изучая ее захватывающие дух формы.

-Понравилась?

-Понравилась.— А чего тут скрывать?

-Не советую. Совет кланов против связей между нами и людьми. Правда, в некоторых случаях они дают на это добро, но бывает такое крайне редко.— Обычная жизнерадостность на миг покинула Жули и ее глаза потускнели.— Наказание может быть очень серьезным, так что не советую. Гвоздь, прекращай пялиться на эту красотку.

-Пусть сначала ваш Совет докажет свое право указывать мне, что я имею право делать, а что нет. А пока извини-они для меня никто. Тебе не кажется, что запрещать парню любоваться молодой красоткой, это перебор?

-Ладно, признаю твое право пялиться на эту девку, пока не надоест. Барон Декстрена не сильно удивил тебя , объявив, что хочет присоединиться к нам?

-Не сильно. Он хоть и неплохой мужик, но слишком уж одержим поединками и острым железом, от такого можно ожидать чего угодно. Ты хоть понимаешь, зачем ему это нужно?

-Конечно, понимаю. До Карахана доберемся вместе с тобой, а потом наши дороги разойдутся, дальше я продолжу путь вместе с бароном и возьму его под плотную и нежную опеку. Знала, что ты ответишь согласием на просьбу Декстрена, но не переживай, угробить свою жизнь в никому не нужном поединке я ему не позволю. Для человека он очень неплох и может быть весьма полезен клану О’Шу. Думаю, он не откажется от такой службы.

-А как же возраст, он не молод и, по его словам, в последнее время начал заметно сдавать.

-Умельцам из клана Юратему по силам сделать так, чтобы Декстрена еще долго чувствовал себя здоровым и полным сил.

Рад за барона, и все было бы в этой истории хорошо и красиво, если бы не один неприятный момент. Чудаковатый мужик решился достойно, с его точки зрения, уйти из жизни и у него есть давняя мечта. О’Шу, по большому счету, на все это плевать, как и в целом на человека. Ценный экземпляр, может принести пользу клану-так пусть поживет еще немного, такими кадрами нельзя разбрасываться. Очень практичные господа живут на Синтарине.

-Почему ты молчишь, Гвоздь? Вижу. что тебе что-то не нравится.

-Да нет же, все нравится, тебе просто показалось.— Скользкая, мутная тема, обсуждать такое не хочу. В конце концов, это просто не мое дело. Барон много повидавший в этой жизни человек и сам будет решать свою судьбу. Главное, чтобы Жули не начала морочить ему голову этими чертовыми ведьминскими штучками. Очень надеюсь, что она не станет этого делать.

-Я слышала, что сегодня утром ты нанес визит старому Баджуру. Добрые люди города в недоумении. Странный мальчишка представился Гвоздем, предъявил круглый знак и начал задавать слишком много вопросов о Вансолоне и Карахане, особенно его интересовала торговля фейками. Вести об этом дошли и до меня.

Ну да, в списке, полученном от Носатого, есть несколько личностей и из южных королевств. Имел место такой визит ранним утром. Хозяин дома еще спал, но я настоял на том, чтобы его разбудили.

-Барон Баджур настолько сильно испугался, что сразу поспешил обо всем доложить находящейся в городе благородной Жулинарии те Шорне, как стоящей гораздо выше него в иерархии добрых людей юга?

-Какой из него барон, титул куплен совсем недавно. Просто старый Баджур. Ну да, его люди дали об этом знать. А место в иерархии мне просто любезно подарили, дело в том, что есть несколько весьма почтенных добрых людей, которые кое-чем обязаны клану. Кто тебя вывел на Баджура?

Похоже, о Носатом и нашем с ним плодотворном сотрудничестве девушка ничего не знает. Ну и хорошо, что ничего не знает. Типчик он тот еще, но по-своему честен, слово держит. Предпочел промолчать.

-Не хочешь говорить? Наверно, твой приятель с носом из Гламигора постарался. Зачем тебе понадобилась информация о Вансолоне, я догадываюсь. Но скажи мне, пожалуйста, к чему покупать золотую пыльцу в таких количествах. Это же целая куча золота. Вряд ли ты силен в алхимии, а если собираешься использовать ее в медицинских целях, имей в виду, без знаний и опыта лучше этого не делать.

Ой, ведьма, и о Гламигоре все знает. Это уже немного пугает. А пыльцу приобрел по случаю. Когда узнал на нее цену у алхимиков, был в шоке. Уже собирался покинуть дом Баджура, когда на всякий случай поинтересовался, может ли он ее достать и во что мне это обойдется. Получив ответ, на радостях решил расстаться почти с половиной своих золотых кругляшей и тут же стал счастливым обладателем небольшого кожаного мешочка, который разместился по соседству с амулетом и деревянным пенальчиком. Все это скрыто под курткой от посторонних глаз.

-Жули, если я это купил, значит оно мне очень нужно. А зачем, может быть расскажу, когда у нас наступит день откровений. Ты еще не забыла?

-Нет, не забыла. Сама, знаешь ли, жду, не дождусь, когда же он настанет. Слишком много накопилось к тебе вопросов.

-В ответ мог бы слово в слово повторить только что сказанное тобой.