Эльф Вояж- 2 Дар пилигримов

О-о-о-о, он знал, чем меня можно соблазнить. Параноидальная манера Одрина держать нас всех в поле своего зрения не оставляла возможности нормально обследовать город, а мне так хотелось побывать везде где только можно. Всё-таки Лореция второй по величине город королевства, после столицы, а её мы как раз проедем мимо.

— Сразу после бала, только надо перекусить. Умираю с голоду.

Марко рассмеялся:

— Ты права, здесь только перекусить. Нормально поедим в другом месте.

— На кладбище не пойду, — решила я на всякий случай предупредить, а то мало ли, вдруг он решил устроить мне экскурсию по местам боевой славы.

— Я не полный псих, чтобы тебя туда вести. Есть места гораздо лучше.

Думала, Одрин упрётся или найдёт вескую причину, чтобы не отпустить меня гулять с Марко, но он лишь с улыбкой махнул на нас рукой и посоветовал заехать домой переодеться.

— Знаю я эти трущобы. Лучше в бальном платье там не появляться.

Зоя с Ларкой заныли, что хотят с нами, но Сафира их быстро приструнила, намекнув, что время позднее и им давно пора спать. И на все возмущения девочек, что они давно взрослые, заявила — если они и впредь собираются вести себя как несмышленые дети, то и отношение к нам будет соответствующее и этот бал будет для них последним.

Я фыркала, слушая эту отповедь. Аркадий Борисович успокаивал девочек, пообещав завтра взять их с собой гулять по городу и купить мороженого. Женя танцевал с какой-то местной красоткой, положившей глаз на иномирца. Одрин и Марко в сторонке обсуждали, нечто весьма далёкое от детских капризов. Мой напарник смеялся, барон закатывал глаза и тоже не скрывал улыбку. Как пить дать меня обсуждают. Ну что за фрукты? Я тут мучаюсь, не зная кого из них выбрать. Оба хороши, каждый в своём роде, а им лишь бы посмеяться над моими муками. Вот возьму и оставлю себе обоих. Посмотрим тогда, как они посмеются.

Я сопела, кусала губы, а потом отбросила все сомнения и решила просто наслаждаться жизнью. Сердце само подскажет, кто мой милый, а до тех пор буду весело проводить время в компании обоих парней, тем более, что они не против.

Бал закончился под утро. Я успела улизнуть от всех и вздремнуть часик, спрятавшись за занавеской на широком подоконнике в одном из альковов замка. Дурацкая особенность организма, требующая сна после определённого количества выпитого. Зато теперь я была готова гулять с Марко до самого рассвета и не мучить парня постоянными зевками и нытьём, что неплохо бы выспаться.

Домой мы решили не заходить, барон обещал не водить меня в трущобы. Из дворца герцога Марино сбегали, взявшись за руки, словно подростки. И долго весело смеялись, оказавшись далеко за его пределами.

Город спал и лишь в редких окнах горел свет, наверно такие же полуночники, как мы с Марко. Тихие улочки освещались тусклыми фонарями, грозящими погаснуть при первых лучах восходящего солнца. Тёмные мастерские, магазины и кафе, лишь изредка радовали освещенными витринами. Цокот пластмассовых каблучков моих балеток по каменной брусчатке, тихая поступь барона, шуршание пышных юбок бального платья и наш смех нарушали сонную тишину улиц.

— Куда мы идём?

— А есть разница? — мужчина одарил меня тёплым взглядом. — Мне просто нужно было выдернуть тебя с пафосного сборища. Но пару мест я всё же те покажу. Пойдём.

Марко легонько сжал мою руку, чтобы ненароком не раздавить мои пальцы своей лапищей и увлек за собой, минуя главную площадь перед ратушей в темноту улицы, бывать на которой мне ещё не приходилось.

Я решила во всём довериться барону, чувствуя себя в абсолютной безопасности рядом с этим мужчиной. Вскоре улочка стала уже, запетляла между домов и закончилась тупиком у городской стены.

— Нам наверх.

Марко с легкостью водрузил меня себе на плечо и, скомандовав "Держись", полез на стену, цепляясь за шероховатые выступы.

Я, что есть сил, вцепилась в его волосы, опасно балансируя на мускулистом плече, ходящем ходуном под моей попой.

— Йи-и-и-и! — Не сдержала испуганный визг, когда Марко накренился вбок и я вместе с ним.

А в следующее мгновение я стояла рядом с ним на городской стене, наблюдая, как на далёком горизонте занимается рассвет. Боже в этом мире я наблюдала рассветов больше, чем за всю свою предыдущую жизнь и каждый из них был захватывающим и неповторимым.

— Садись, — подавая пример, мужчина сел на край стены, свесив ноги на другую сторону. Помог мне справиться с юбками и весело улыбнувшись достал из-за пазухи огромный пакет со всякими вкусностями, бессовестно стыренными с герцогского банкета. — Вот теперь можно позавтракать-поужинать. Ты рыбу любишь?

— Солёную.

— Тогда это тебе. — Бутерброды с солёной красной рыбой перекочевали из бумажного пакета мне в руки. Откуда-то появилась бутылка красного вина и пара хрустальных бокалов. Похоже с того же самого банкета.

— Марко! — возмутилась я, смеясь и, тем не менее, приняла полный бокал из рук мужчины. — Ты же аристократ, разве так можно?

— Можно подумать кто-нибудь будет искать пропавшие бокалы. Да за эту ночь, гости перебили их столько, что хозяева спишут все убытки на естественную убыль. — Замёрзла?

— Немного.

На улице, да ещё так высоко, дул прохладный ветер и кожа давно покрылась пупырышками. Только я не учла одного. Если камзол Одрина был мне велик, то в камзоле Марко я просто утонула, и пришлось трижды подвернуть рукава, чтобы дотянуться до бокала с вином и бутербродов. Зато я быстро согрелась. Ткань ещё долго хранила тепло исполинского тела, согревая мои замёрзшие плечи.

А когда бутерброды закончились, Марко подгрёб меня к себе под мышку и в полном молчании, потягивая из бокалов великолепное вино, мы встречали рассвет. И было в этом молчании что-то упоительное. Я легко могла себе представить, как мы будем так же молча сидеть обнявшись, в одном кресле, у камина в библиотеке его замка и слушать как трещат поленья. Как в большом зале будут шумно играть наши дети, как дни будут наполнены самыми обычными хлопотами, ночами нас будет согревать огромная дубовая постель, а на рождество соберётся вся наша огромная семья из обоих миров, мы нарядим ель, накроем стол и будем очень счастливы.

— Мне нравятся твои мысли, — мужчина крепе притянул меня к себе и я, обхватила его рукой за спину, прижимаясь ещё теснее.

— Как ты узнал, о чём я думаю?

Марко поцеловал меня в макушку, и я почувствовала его улыбку.

— Ты впервые рядом со мной расслабилась. Это что-то да значит.

Я фыркнула, а потом в голову полезли совсем другие мысли.

— Марко, а если однажды проснётся дар пилигримов и меня позовёт дорога? Вдруг это окажется сильней меня, и я не смогу остаться?

— Тогда я пойду за тобой. Я много чего умею, кроме махания мечом и секирой. Не пропадём.

— А как же дети? Им нужен дом, стабильность. Думаешь, правильно тащить их за собой по другим мирам?

Меня резко развернули. Марко взял меня за плечи и заглянул в глаза.

— Но ты же родилась? И до тебя рождались другие пилигримы, наверно странствия у вас в крови и детям они будут только в радость. И знаешь, я рад, что ты так далеко зашла в своих мечтах.

На этот раз барон не набросился на меня с поцелуями, как медведь на добычу, а поцеловал очень нежно, от чего сердце дрогнуло и забилось пойманной птицей.

Солнце осветило далёкий лес, первые лучи скользнули по дороге, коснулись стены и позолотили нас своим светом, а мы целовались, как подростки, смеялись, пили вино из стыренных бокалов и опять целовались. Как же я люблю рассветы.

Кажется, у меня скоро войдёт в привычку просыпаться ближе к вечеру. Закатное солнце светило в окно, бросая на паркет оранжевые блики. Через открытые створки в комнату проникал с улицы шумный гомон горожан, цокот лошадиных копыт и крик лоточника из булочной напротив, предлагающего прохожим свежую выпечку.

В нашем же особняке царила нереальная тишина. Кажется, не только я загуляла до утра и целый день отсыпалась.

Умывшись, накинула халат и побрела на кухню в поисках чего-нибудь перекусить. Но там тоже никого не было. Зато на столе стояла огромная миска полная горячих пирожков, укрытых белоснежным полотенцем. Рядом пристроился запотевший графин с ягодным соком и серебряный разнос с чистыми стаканами.

Честное слово, будь моя воля, я бы забрала тери Марту с собой. Так вкусно готовила только моя мама, и ещё бабушка, когда ей позволяло здоровье. От воспоминаний о родных накатила невыносимая тоска. Родителей я ещё вижу, а вот бабушка очень старенькая. Доживет ли пока я смогу вернуться?

Присев на стул, налила себе полный стакан сока и надкусила пирожок, оказавшийся с капустой.

А вот интересно, по какой линии мне достались гены пилигримов? Насколько я помнила, все мои родственники заядлые путешественники. Но я превзошла их всех, оказавшись в другом мире. Папину родню я знала вплоть до его крепостных предков. А в маминой истории дыр больше, чем в хорошем сыре. Так неужели этот ненормальный дар перешел по её линии?

Вздохнув, перевела взгляд на кусочек пирожка в руке, запихнула его в рот и потянулась за следующим пирожком. А потом взяла и притянула к себе всю миску. Когда жую, мне проще думается. И ещё, мне надоело сидеть на кухне. Запасшись пирожками, вернулась в комнату, переоделась в спортивные штаны, футболку, обула кеды и через чердак выбралась на крышу. Здесь было жарко, пыльно, зато была видна башня городской ратуши с огромными часами и шпили храма. Далеко внизу суетились люди, меня от них отделяли три этажа, и полоска цветущего газона перед парадным входом.

Медленно жуя пирожки и наблюдая за жизнью шумного города, я мыслями вернулась к проблемам своего дара. Почему именно я увидела призрака из прошлого? Почему его смог увидеть Одрин, хотя сам признался, что никогда прежде не слышал о подобном? Как появление призрака связано со случившимся на кладбище? Вопросы, вопросы и никаких ответов. И как назло закончились пирожки, последний стащил Изя, придя ко мне на крышу.

— Вот бы задать все эти вопросы магистру Ларкену, правда? Может у него есть на них ответы?

Я погладила паука по мохнатой спинке. Арахнид довольно застрекотал и от удовольствия распластался на крыше, раскинув лапы во все стороны, мол "Чеши меня, чеши! Видишь как мне приятно?"

Ну ладно почешу, всё равно спускаться пока не хочется. Перетащив арахнида к себе на колени, удобно устроила его конечности и взялась чесать ему спинку. Изя от блаженства закатил все свои глазки, чем ужасно меня рассмешил.

— Какой же ты хороший, — от избытка чувств, приподняла его мордочку и поцеловала паука в мохнатый лоб.

— Опять милуешься с пауком?

Оглянувшись на знакомый голос, увидела Клариссу. Подбирая пышные юбки, чтобы не запутаться, графиня через чердачный люк забиралась ко мне на крышу. Ступив на черепицу, прикрыла глаза от заходящего солнца рукой и с улыбкой обозрела город. Осторожно подошла к краю, посмотрела вниз и, повторив все манипуляции с юбками, устроилась рядом со мной.

— Отсюда и правда великолепный вид. Надеюсь, ты не обидишься? Мы с мужем решили после вашего отъезда купить этот дом.

— Почему я должна обидеться? Этот дом не мой, Одрин его арендовал. И мы с самого начала знали, что здесь долго не задержимся, — я с улыбкой смотрела на Клариссу. Великосветская дама на черепичной крыше, зрелище весьма необычное.

Отпустив начавшего брыкаться арахнида, отряхнула колени от его шерстинок и добавила немного грустно.

— Только, жаль расставаться с друзьями. Наверно поэтому туристические группы никогда подолгу не задерживаются на одном месте.

— Но ты ведь остаёшься в нашем мире, — графиня взяла мою руку и сжала в своих ладонях. — Значит, ещё увидимся. И будем писать друг другу. Ты ведь уже умеешь?

Вспомнив свои попытки писать на всеобщем, я звонко рассмеялась.

— Писать умею, но будет много ошибок.

Графиня тоже рассмеялась.

— Ничего со временем научишься.

— Кларисса?! Вот ты где и вы Станислава тоже. Жаритесь на крыше?

Мы дружно обернулись на удивлённый голос графа.

Муж Клариссы, высунувшись из люка, одарил жену грозным взглядом. Но было видно, что вся эта суровость напускная.

— Дорогая, если вы не боитесь солнечного удара, пожалейте хотя бы мою репутацию. Что подумают наши знакомые, если увидят вас на крыше?

Шурша юбками и придерживая пышный подол, графиня поднялась, и осторожно ступая туфельками на каблучках по рельефной черепице, подошла к мужу. Приняла его руку помощи и полезла обратно в люк.

— Станислава, ты спускаешься?

— Сразу за вами.

Кусая губы, чтобы не рассмеяться над попытками подруги влезть обратно в люк и при этом не оказаться с юбками, задранными на голову, я тоже поднялась на ноги. Муж Клариссы, стоически сражаясь с кружевами, пытался пропихнуть платье жены в узкое отверстие.

— Что за издевательство? — Добродушно возмущался граф. — Дорогая, если ты и в будущем собирается посещать эту крышу, люк придётся основательно расширить.

— Я буду вам признательна, — Кларисса со смехом кое-как пропихнула платье в люк. — Мне понравился вид с этой крыши.

— Осторожно! — Воскликнула я, когда лестница под обоими супругами заходила ходуном.

Мужчина крепко обхватил жену за талию и осторожно спустил её с лестницы на пол чердака.

— В таком случае придётся укрепить ещё лестницу.

Они с улыбками смотрели друг на друга и дружно прыснули со смеху.

— Станислава, вы там как? — Мужчина поднял голову, пытаясь рассмотреть меня на крыше.

— Я в порядке. А как вы? Всю паутину на себя собрали?

Я тоже спустилась с крыши и поразилась идеальной чистоте на чердаке. Сколько же времени я просидела, что успели собрать всю Изину паутину? И кто в нашем доме оказался таким смелым?

— Не мог же я допустить, чтобы вся эта паутина оказалась на Клариссе, — граф весело сверкнул глазами, давая понять, чья это работа. И я только сейчас заметила на полу невесомые хлопья пепла.

Ух ты, оказывается муж Клариссы ещё и маг. Как жаль, что придётся расстаться с этой удивительно парой. Надо не забыть узнать их адрес, иначе, куда я буду писать? На деревню бабушке?

Оказывается, чета Фантори была приглашена Одрином на прощальный ужин, по случаю нашего отъезда.

— Как быстро время пролетело, — вздохнула графиня.

Пока я переодевалась к ужину в гардеробной, графиня устроилась в кресле у окна, наслаждаясь видом из своей будущей спальни.

— Скоро вы уедете, и в городе опять станет очень скучно.

Меня так и подмывало сказать, что вместо скуки, можно заняться чем-нибудь полезным. И в очередной раз голову посетила простая по своей гениальности мысль. А чем я сама буду заниматься, когда Одрин вернется с группой на Землю? Где буду жить? И самое главное, чем буду на эту самую жизнь зарабатывать? Замужество как способ выживания даже не рассматривается. Но кому в этом мире нужны мои навыки финансиста?

Я замерла с поднятыми руками и наполовину надетым платьем, застрявшем на плечах. Наверно стоит наведаться в банк. Вдруг мне повезёт с работой.