Василий Маханенко Жемчужина юга

— Марк Дервин — зло! Его нужно уничтожить! — Дрэд продолжил свою проповедь, так и не сумев меня найти и сместив акцент со спасения души на обязательное уничтожение одного очень прыткого игрока.

Внимание! В вашей локации обнаружено запрещенное гипнотическое устройство 6-го уровня.

Обнаружены устройства: Телефон Дрэда Варлон, транслятор, блокиратор сознания (22 штуки)

В руках церковника появился очередной крест, и замершая было толпа вновь зашлась во всеобщем экстазе. Только на этот раз вместо спасения она жаждала крови. Моей крови.

Тот, кто готовил церковника к этой встрече, был невероятно силен. Лишь с тридцатой попытки игра снизошла и позволила воплотить в жизнь 2 % шанса на взлом оборудования.

Вы взломали защиту транслятора и блокираторов сознания.

Заблокировать!

Раздался звонкий металлический звук рухнувшего креста — отец Дрэд не удержал в руках ставшим тяжелым предмет. Следом рухнули воины и сам церковник. Как показывал дрон, все они оказались без сознания. Толпа вновь умолкла, пораженная произошедшим и лишившись подпитки в виде массового гипноза. Включив невидимость, я взлетел на помост. Забрал телефон, крест и поснимал со всех небольшие накладки на уши, что можно было спутать с портативными передатчиками, после чего явил себя толпе. Люди ахнули, увидев меня, но никто больше не горел желанием разорвать меня в клочья.

— Монстры коварны! — я продемонстрировал свою добычу. — Они сделают все, чтобы вытащить вас за пределы локации! Не побрезгуют ничем! Обязательно прокачайте себе Волю, только так вы сможете противостоять их гипнозу.

— Что с отцом Дрэдом? — послышался чей-то испуганный возглас.

— Он скоро придет в себя. Его разум был поглощен страшным противником. Через церковника он пытался воздействовать на вас.

— А он точно освободился? Или его лучше пристрелить? — другой голос. Говорила та самая подозрительная личность, что ушла в тень после обратного превращения. Кстати, а грамотный вопрос был задан! Дрэд лежал без движения, но я не верил, что у него неожиданно прокачалась Воля до нужного значения. Значит, не факт, что контроль исчез.

— Я не знаю, — честно признался я. — Нужно время, чтобы в этом разобраться. Но точно знаю — он освободится, как только будет уничтожен тот, кто пленил его разум.

— Так действуй! Посмотри на толпу — здесь половина таких. Да и вояки не похожи на нормальных. Наверно, их лучше всех связать.

Действительно. Часть толпы замерла на месте с остекленевшими глазами, смотря строго перед собой. В том числе и старик, оставленный за управляющего.

— Займись ими, — попросил я, а сам достал телефон Дрэда. Его взломать труда не составило. Долговязый проживал в сотне километров отсюда, в небольшой деревушке, отчего-то мне знакомой. Не помню только, откуда. Там и прошла его инициация, оттуда он и начал свое путешествие. Судя по карте, покидало его знатно — он скитался лесами, жил у реки, несколько раз возвращался обратно в деревню, но так и не смог заставить себя войти в поселок. Но однажды все изменилось. Что-то произошло с ним в самой чаще леса — петляющий из стороны в сторону путь превратился в строгую прямую, идущую сквозь усеянные монстрами поселки и города. В одной из точек путь резко изменился и направился в нашу локацию. Тоже по прямой. Значит, все это время церковник находился под управлением. Его вели, как марионетку, вначале заставив подогнать воинов к границе моей локации, устроили бой с якобы бойцом Цартер, за который мне, кстати, так и не дали именного предмета, затем меня поймали, а когда выяснилось, что я сбежал, в ход пошел план "Б". Оснащенный кучей гипнотического оборудования игрок должен был вытащить всех из локации и сдать монстрам на съедение. Неплохой план, я почти на него попался. Особенно красиво получилось со шлемом и отвлечением внимания от Раптора. Вот же ушлые уродцы пошли!

— Ловко получилось, — отметил я, увидев результат работы Жардина, того самого странного игрока. — Где это ты так?

— Ветеринар я, — пояснил он. — У нас с этим просто. Либо ты учишься связывать, либо все руки будут покусаны или поцарапаны. Давай обменяемся контактами. Пока не позвонишь, отпускать их не буду. Даже если они неожиданно опомнятся и начнут утверждать, что с ними все в порядке. Знаю я такие подставы. Все игрушки ими заполнены.

— Так ты тоже игрок? Почему тогда..., — я осекся, не зная, как спросить то, почему Жардин не был игроком.

— Не смог заставить себя сделать укол, — виновато произнес Жардин. — Нас в училище в первую очередь отучают тыкать непроверенные препараты. Что животным, что себе.

— А почему тогда...

— Ушел в сторону? — догадался парень. — Потому что не понимал, что происходит, а в первые ряды ломиться не мое.

— Хорошо, жди. Я скоро, — нехотя произнес я и взлетел в воздух. Ненавижу моменты, когда просыпается внутренняя совесть и кричит о том, что я не могу бросить народ на произвол судьбы. Ни я им, ни они мне ничего не должны. По-хорошему, стоит пристрелить Дрэда и дело с концом. Для верности еще и военных. Уверен, жители локации сразу вернутся в нормальное состояние. Но тварь, умеющая управлять сознанием, никуда не денется и рано или поздно с ней кому-то придется возиться. Мало того, скоро же очередное повышение уровня и не факт, что удастся этого монстра грохнуть.

Значит, опять надо геройствовать, рискуя жизнью ради незнакомцев. Когда я поумнею?

Лететь было далеко. Я сразу включил невидимость и, наплевав на ощущения страха, выжимал из Ульбарона максимум. Почти 110 километров в час из 150 доступных.

Вы позвонили Белке Дервин. Абонент недоступен. Желаете разбудить текущего владельца телефона?

Разбудить? Нечего спать, пока я тут работаю! Да, желаю.

— Что надо? — голос у Ворта действительно был заспанным и, как мне показалось, уже мало походил на человеческий. — Ты нашел жемчужину?

— Это не так просто, как ты думаешь. Мне нужно знать, как ты получил ее в пререлизе.

В ответ я услышал лишь тишину.

— Ворт, тяжело что-то сделать без информации! Ты хочешь жить, или будешь в молчанку играть? Как ты ее нашел?

— Не находил я ее, — послышался ответ. — Я напал на того, у кого она была, но проиграл.

— Но как ты вообще о ней узнал?

— У нас была группа, мы вместе бегали. Я задержался на работе, а они прошли Подземелье без меня. Из десяти игроков вышел только один и он потом хвастался добычей. Я видел описание. Знаю, что она делает. Хотел забрать, но не вышло.

— Ты знаешь, как он ее получил? Что он сделал?

— Убил их! Знаю только это. Я как раз ехал к нему на работу, чтобы набить морду, когда все это началось! Он просто грохнул всю группу!

— Отлично! Вот теперь я знаю, где искать эту чертову жемчужину. Отбой связи!

Вот теперь я понимал весь процесс получения жемчужины, включая количество жертв, необходимых для получения жемчужины. Нужно прирезать девять воплощенных ноа, подняв Подземелье до небывалых высот. Только так можно будет заполучить искомый предмет и только так можно будет спасти сестру. Вот только что будет с теми, кого я принесу в жертву? Что будет с их записью в базе данных?

Игрок Шартун По был принесен в жертву и получил штраф на 4 релиза.

Вы имеете право бесплатно получить 4 любых предмета максимально доступного вам уровня (текущий уровень предметов: 6)

Получен уровень +5 (147)

• • •

Вы убили игрока из личной гвардии Владельца

Вы имеете право бесплатно получить 1 любой именной предмет в Магазине.

Уровень +20 (167).

Получено 10 свободных очков Атрибутов.

О как! Неужели Клык оказался сильнее игровой магии? Регенерация не справилась с некротикой? Как бы то ни было, это очень приятная новость. Чем меньше наемников, тем проще мне будет жить. Из семи бойцов четверо уже были отправлены отдыхать на четыре релиза, значит, впереди у меня всего трое. Плохо, что теперь Цартер точно знает, как я их убиваю. Могут принять какие-то меры.

Место, где был пойман отец Дрэд, я заметил издали. Тяжело не заметить в плотном лесу изрядно вытоптанную поляну. Поваленные деревья были превращены в щепки, словно на них сверху спустилось что-то тяжелое и массивное. Данные по локации показывали, что игроков здесь нет. Ни людей, ни пришлых. Тем не менее у меня не было сомнений — тварь местная. Она вычислила церковника, напрыгнула на него сверху и поработила разум. Я запустил Летуна по кругу, с каждым витком увеличивая радиус облета. Мне нужны крупные монстры, уровня Чемпион или выше.

Результат нашелся почти сразу — в поселке, откуда родом был сам Дрэд, жила странная тварь. Я вспомнил, почему название деревни показалось мне знакомым — здесь находилась самая большая в стране церковь. Я был далек от понимания причин, почему ее построили в такой глуши, вдали от городов, но сам факт я точно помнил — церковь построили десять лет назад и с тех пор она являлась центром паломничества всего нашего христианского сообщества.

Как следовало догадаться, монстр поселился именно в церкви. Толпы продвинутых монстров и Чемпионов таскали внутрь добычу, и я не сразу понял, что это не живые существа, или мясо, а железо и различная техника. Все, что могло хоть как-то передавать электроэнергию, тащили этому монстру. На всякий случай я приказал Летуну сделать еще несколько больших кругов по локации, но больше никто не подходил под искомые параметры. Сильная тварь была только одна.

Летун вернулся обратно, но как только он подлетал к церкви, управление начинало барахлить. Появлялась рябь на камере, дрон плохо слушался, отклик на приказы начал составлять больше секунды, один раз и вовсе Летун чуть не пошел в крутое пике. Пришлось убирать его подальше, наблюдая за церковью издали. В какой-то момент меня осенило — а я ведь не знаю, что за тварь там засела! Сканер видел, что там есть монстр, но не понимал, кто конкретно. Ни класс, ни уровень твари на экране не показывались.

Эх... Сюда бы самолетик с парочкой бомбочек и все было бы завершено. Но у меня не было доступа к военным севера, а их единственные представители как раз лежали мертвым грузом в локации. Видимо, придется действовать по старой схеме — пробраться внутрь и взорвать там все к чертям. Нет ничего действенней десятка термических мин.

Но, прежде чем двигаться дальше, я еще раз вошел в Испытания, решив ставить самый минимум — по 50 за Испытание. Конечно, можно было бы начать копить их и первым на Земле получить 400-й уровень, но это было бы не больше, чем галочка в достижениях. Между выживаемостью и бантиками мне милее первое.

Вы зафиксировали 25 уровней. 25 уровней были списаны в пользу игры.

Текущий уровень: 142 (67)

Непроницаемая кожа + 3 (3)

• • •

Вы зафиксировали 26 уровней. 24 уровня были списаны в пользу игры.

Текущий уровень: 118 (93)

Непроницаемая кожа + 2 (5)

На этот раз я смог простоять достаточно долго, как надо мной не изгалялось пыточное устройство. Да, я орал как резанный (что, на самом деле, так и было), матерился, очищал кишечник и мочевой пузырь, но стоял. Лишь когда кожу начали медленно сдирать, посыпая раны даже не солью, а чем-то безумно едким, я сдался. Однако, 25 секунд за первый заход и 26 за второй — неплохой результат на мой взгляд!

Кожа изменилась. Она стала более упругой, гладкой, лоснящейся. У меня по всему телу выпали волосы, в том числе и на голове, и это было больше хорошо, чем плохо. Не всегда получается их вовремя мыть. Попробовав себя ущипнуть, я хмыкнул — это оказалось не так просто сделать. Отломал ветку и, заострив ее, начал тыкать себе в руку. Хмыкнул еще раз — мне даже больно не было! Дерево крошилось, когда я на него нажимал, словно я пытался проткнуть стальную пластину. При этом кожа оставалась такой же гладкой и нежной. Интересное свойство. Проверять себя Клыком я не стал — Шартун показал, что игра неспособна справиться с ритуальным ножом, зато Валькирия пробила ногу навылет без всяких проблем. Видимо, надо прокачиваться дальше. Что примечательно — рана начала затягиваться на глазах. "Крепость внутренностей", "Непроницаемая кожа" и Регенерация — так я хотя бы издали стал походить на наемников Цартер. Они, конечно, наверняка все свои 538 уровней подтвердили, прокачавшись до невозможности, но я только начал. Мне бы пару недель, я бы вообще монстром стал. Но пока придется обходиться тем, что есть.

А есть у меня сейчас странный монстр, засевший в церкви. Пришла пора его оттуда выкуривать. Нацепив невидимость, я полетел к Летуну. О том, как правильно сражаться, буду думать на месте.

Глава 10

Первые неприятности начались метров за двести до церкви. Чем ближе я подходил, тем хуже становилась картинка с дрона. Дошло до того, что он мне начал отправлять полную ахинею. Какие-то цифры, невнятные фразы, размытые картинки. Следом опечалили мины — они превратились в бесполезные куски металла. И, как финальный аккорд — устройство маскировочного поля, висящее на поясе, с каждым шагом к церкви нагревалось все сильнее и сильнее, пока раскаленным металлом не закапало на землю. Туда же последовали и мины — вместо того, чтобы взорваться, они просто расплавились. Я слишком поздно это заметил, за что поплатился неприятными ощущениями и потерей предметов. Хорошо, что хоть Ульбарон не прожгли.

Получается, вокруг церкви находится какое-то поле, уничтожающее все игровое, что не обладает параметром "не подвержено блокировке в рамках игрового мира". Другими словами, все, кроме именных предметов. Поле не пропускает игровые сигналы — когда я пробрался к стенам церкви, контакт с Летуном был окончательно потерян и дрон беспомощно завис над верхушками деревьев. Пришлось возвращаться и кидать его в виртуальное хранилище.

Но при этом сами монстры прекрасно себя чувствовали возле церкви, таская внутрь земную технику. У дверей тварей встречала стража — два Чемпиона-мага, тщательно досматривая каждую деталь. Те монстры, которым везло, с радостным визгом тащили свою добычу внутрь, тем, кому нет — виновато утаскивали отбракованный предмет в огромную кучу неподалеку и кидались в поисках нового устройства.

Я долгое время присматривался к входу, пытаясь выкроить возможность пробраться, но тщетно. За Чемпионами у дверей находилось еще парочка, плотно замыкая своими телами проход и отходящими в сторону только для того, чтобы пропустить очередную тварь с железкой. Пробиться здесь нереально, а ввязываться в открытое противостояние я не собирался. Если набежит вся орава локации, меня сметут массой. Значит, нужно сделать все тайно.

Ульбарон прекрасно летал и в области действия неведомого поля. Удерживаясь одной рукой за стену, я начал осторожно подниматься наверх, на колокольню. Насколько я помню из экскурсий, там должен находиться спуск вниз. Я не ошибся — спуск действительно существовал, но с одним ограничением — здесь находился Чемпион. Тварь расположилась по всей площадке, полностью заполонив ее своей массивной тушей.

Я облетел вокруг церкви, но вновь никакого результата — все окна были заделаны, все двери закрыты, везде дежурили монстры. Зельда начала предупреждающе мигать — осталось всего минута невидимости. Понимая, что пробиваться через главные двери нереально, я вернулся на колокольню. Этот вход казался мне наиболее перспективным.