Единственный с Земли

-А почему бы нам не совместить третий тур с полуфиналом и финалом? — очередное вмешательство 'господина Пулсока' поставило в тупик 'судейскую коллегию'.

-Обычно так не принято..., — промямлил Мастер Искитт.

-Они не успеют подготовиться, — хмуро добавил Мастер Аэрг.

-Никаких проблем: дадим больше времени на подготовку! Как считаете, семи дней будет достаточно?

-Что ж, посмотрим, будет ли оно того стоить, — иронично улыбаясь, согласилась учительница-дроу.

Мнения самих учеников, разумеется, никто спрашивать не стал, однако, предвидя возможные осложнения, гоблин поспешил подсластить горькую пилюлю:

-С позволения нашего многоуважаемого директора прошедшие в полуфинал получат по пятьдесят баллов каждый, а финалисты — целых по сто! Кроме того, победитель турнира будет награждён памятным подарком с очень ценными магическими свойствами!

-Щедро, ничего не скажешь, — хмыкнула Мастер Вен'А'Саш.

Но её никто не услышал — с подачи кого-то из анзимаров зал вновь разразился аплодисментами. На этот раз Тим и его друзья присоединились к ним, но особо не надрывались.

-Кажется, через семь дней нас ждёт незабываемое зрелище, — язвительно прокомментировал 'народное ликование' Мез'А'Шиб.

Глава 42.

Тем же вечером к Тиму заявилась Румара.

-Нам пора возобновить занятия.

-Я не против, но как остальные?

-Это моя забота. Кому надо, будут.

-Если так говоришь, то волноваться не о чем. Когда?

-Завтра, на жёлтом глазу.

-Ладно. Надеюсь, нам ничто не помешает.

-Я тоже очень на это надеюсь, — предельно серьёзно ответила оркесса.

На том, собственно, разговор и закончился — Румара не из тех, кто любит вдаваться в подробности, предпочитая предельно лаконичный стиль общения. Но так даже проще, поскольку Тим тоже не любил пустопорожней болтовни.

На 'урок грамматики' явилось неожиданно много народа — помимо орков и тилфингов, ещё ликосы (все, кроме Увлиата), трое эльфов — Айвиэль, Юмиаль и Гиллмир, и даже его сосед гаарш. Тим в принципе не имел ничего против, хотя был слегка удивлён. Но спрашивать о причинах не стал: раз пришли, значит, оно им надо.

Впрочем, всё разъяснилось, когда перед началом занятия Румара попросила слова и предложила обсудить сложившуюся в школе ситуацию.

-Скажу честно: до прибытия сюда мне не приходилось где-либо учиться, поскольку у нас, орков, учебных заведений попросту нет. Но из разговоров с прибывшими из иных миров я кое-что поняла: в нормальных школах всех воспитывают одинаково, не разделяя на любимчиков и отверженных. И никаких дружин якобы в помощь учителям не организовывают. А тем, кто пытается выслуживаться перед старшими и на своих товарищей доносит, попросту бьют морду. Правильно я говорю?

-В точку! — загоготали орки.

-У нас, ликосов, со школами тоже негусто, и такой же короткий разговор с любителями вынюхивать и подслушивать, — поддержал Янтау.

-Пусть не столь прямолинейно, но подобных типов не любят и у нас, — высказалась за эльфов Юмиаль.

-Как и на Земле, — не остался в стороне Тим.

-Хорошо, что вы меня понимаете правильно. Значит, есть смысл говорить о вещах, не предназначенных для посторонних ушей. Надеюсь, среди вас нет тех, кто побежит рассказывать обо всём анзимарам или дроу.

-Конечно, нет! — заверил Янтау при горячей поддержке остальных.

Ри-Бо промолчал. Нет, разумеется, он не собирался докладывать Гермехту, но если тот случайно узнает, о чём болтают на 'уроках грамматики', ему несдобровать. По закону подлости узнает обязательно, не в этот раз, так в следующий. Нужно сыграть на упреждение, но как? Ладно, рано или поздно что-нибудь придумается.

-Нам нужно научиться противостоять им.

-Мысль здравая, но каким образом? — возразил Гиллмир. — На их стороне и гоблин, и эти призрачные твари. Такое впечатление, будто кто-то из них научился подзывать их к себе. Вечно они появляются в самый неподходящий момент!

-Ага, только захочешь дать сдачи, а они уже тут как тут! — возмутился Шугиз. — Вдобавок именно ты и оказываешься виноват!

-Неужели нет волшебства, способного развеять их по ветру? — риторически вопросила Меикли.

-Если и есть, едва ли кто-нибудь из нас в состоянии привести его в действие.

-А если всем вместе? Помните, какой великолепный поток воздуха мы соорудили тогда в лесу?

-Это когда Кунфора снесло прямиком на Дрегу?

-Ага!

Однако Румара отнеслась к идее скептически.

-Даже если получится, и мы сумеем уничтожить одного из прозрачных, остальные узнают об этом сразу же. И обработают всех нас своей мерзкой магией — до сих пор не могу забыть, как под её воздействием потеряла контроль над собственным телом. И оно угодливо склонилось перед гоблином, хотя в душе я готова была разорвать его на части.

-Тогда к чему мы вообще завели разговор, если ничего сделать не можем? — иронично высказалась Айвиэль.

-Кое-что на самом деле можем. Их сила — в нашей разобщённости, но если станем вступаться друг за друга как можно чаще, это быстро отобьёт у анзимаров охоту цепляться к другим ученикам. В той драке, учинённой в цоколе, где участвовал кое-кто из присутствующих (Гиллмир и Шугиз переглянулись и понимающе усмехнулись), исход боя решило появление прозрачных. Без них голубоглазые вряд ли победили бы.

-Никогда не победили бы! — разгорячился Шугиз. — Нас всё-таки пятеро было, а их всего трое!

-Вот. А будь вас сразу пятеро, и близко не подошли бы. Согласна, постоянно бродить большими толпами не получится, а поэтому нужно научиться мысленной связи: если кто-либо из нас попадёт в беду, то сможет сообщить об этом другим. И тогда мы все поспешим на помощь. Главное, научиться с помощью магии подавать сигнал бедствия.

-Намекаешь на Направленную Мысль? — сообразила За-Зу.

-Вроде того. Заклинание несложное, даже Ургроту по силам.

-А чего сразу я? — обиделся тот. — Спорим, я освою его раньше Гмурука?

-Куда вам, вы даже формулу запомнить не сможете, — усмехнулся Шугиз.

-Выучим, не беда! Чего там учить, три слова всего!

-Но не так, чтобы зазубрили и тут же забыли. Слова придётся постоянно держать в памяти, ведь неизвестно когда понадобятся, — поучающее высказалась Румара.

-Главное, чтобы действовало!

И тут слово попросил Ашшаат. Все настолько привыкли к его молчанию, что от удивления притихли, и никто не стал возражать.

-Мне кажется, вам стоит попытаться овладеть навыками телепатического общения, с помощью которого мы общаемся с драконами, а иногда и между собой — когда нужно сообщить важную новость находящемуся слишком далеко...

-Но мы не гаарши, нам такое не дано! — перебил его Гмурук.

-Нам тоже не с рождения даётся, — терпеливо продолжал Ашшаат, ни единым жестом не выразив недовольства. — Умение мысленного общения мы тренируем с помощью специального речевого оборота — по сути, другого варианта формулы Телепатии. Маны при этом расходуется меньше, и поэтому больше шанс успешного применения. Другое дело, я пока не пытался общаться таким образом с кем-либо из не-гааршей. Но попробовать можно.

-Обязательно! — загорелась Румара. — Нужно использовать любую возможность для самосовершенствования. Научишь нас?

-Вначале пусть покажет на примере, как это работает, — упёрся Гмурук. — Если сумеет призвать сюда кого-нибудь из своих, тогда оно того стоит!

-Сейчас попробую, — не стал спорить Ашшаат.

И, после минутного погружения в себя,

— Миинашш обещала прийти сюда. Но не прямо сейчас, через некоторое время.

-Тогда давайте начинать урок. Чего бузуга за хвост тянуть?

На волне всеобщего энтузиазма Тим изобразил на доске несколько особо значимых слов и словосочетаний: 'друзья', 'держаться вместе', 'взаимовыручка', 'верность', 'честь', 'общее дело', 'мы не рабы' (особенно понравилось Румаре), 'враг', 'предатель' (Ри-Бо поёжился, но постарался не выдать своё волнение), 'не отступать и не сдаваться'. Затем он собрался перейти к наиболее распространённым знакам препинания — запятой, вопросительному и восклицательному знакам, но тут на пороге аудитории показалась Миинашш.

-Ой, как вас много! Что-то случилось? Ашшаат, раз позвал, давай признавайся!

-Ничего особенного, просто мы заинтересовались возможностью телепатически общаться друг с другом, — пояснил Гиллмир.

-Хотите научиться ему?

-Что-то вроде того. А то напрягает немного — хочешь сообщить приятелю важную новость, а по пути к тебе какой-нибудь гад из дружины цепляется. Да и с призраками не всегда охота встречаться.

-Особенно когда умная мысль приходит на ночь глядя! — добавил Гмурук под общий смех.

-В общем, мы тут подумали..., — начала Айвиэль и осеклась, заметив, как дверь аудитории открывается вновь.

Нежданным гостем оказалась Вирда.

-Эх, нужно было ставить часового, — ни к кому конкретно не обращаясь, разочарованно произнесла Румара.

Анзимарка удивлённо оглядела собравшихся.

-Разве у нас есть урок по расписанию?

-А твоё-то какое дело? — с грубоватой прямолинейностью ответил Шугиз.

-Просто я удивилась, увидев, как Миинашш поднимается на второй ярус — ведь до конца турнира никаких занятий не предполагалось. Извините за беспокойство, вижу, что я здесь лишняя. Сейчас уйду и больше не появлюсь.

И развернулась к выходу.

-Погоди немного, — окликнул её Тим. — На самом деле ничего запрещённого мы не делаем, просто не все в школе умеют писать и поэтому желают научиться.

-Я могла бы помочь! — встрепенулась Вирда.

-Спасибо, у нас уже есть учитель, — холодно отрезала За-Зу.

-Тогда ещё раз прошу прощения. И, пожалуйста, не держите зла на моих соотечественников. Когда-то все анзимары были добрыми и хорошими, но сейчас мало кто остался приверженцем Истинного Пути.

-Когда вы громко разговаривали меж собой, я случайно услышал о Великом Служении, — осторожно заметил Тим.

-Да, именно его я и имела в виду. Когда Инхис Наимудрейший создал наш народ, то заповедовал ему...

-Создал? — насмешливо переспросил Гиллмир.

-Так написано в священных книгах, а там очень много иносказательного, и мне самой далеко не всё понятно. Если коротко, то Инхис очень многому научил анзимаров и подарил корабли, способные путешествовать меж звёзд — с тем, чтобы наш народ мог приходить на помощь всем, кто будет в том нуждаться. Поначалу так и было, но по прошествии многих столетий Инхис и его поучения стали забываться, и верховные правители решили: зачем дарить и помогать, если можно отнимать и порабощать? С той поры прилёт кораблей анзимаров стал восприниматься как стихийное бедствие. И те, кто не могли оказать сопротивление, — а чаще всего так и было, — убегали и прятались. Или подчинялись, стараясь выжить, хотя никаких тёплых чувств к завоевателям не питали.

-Ещё бы! — фыркнула Жу-Фи.

-Да, тилфингам любить нас тоже не за что. Увы, я могу лишь принести извинения от себя лично, хотя ничего плохого им никогда не делала.

-Значит, если правильно понял, кое-кто из анзимаров остался верен заветам этого вашего... Наимудрейшего, — подытожил Тим.

-Да, в моей семье всегда старались следовать им. Тем более что есть пророчество: наступит день, когда Инхис вернётся и щедро наградит тех, кто остался ему верен. А заодно накажет отступников за все совершённое ими злые деяния.

-Что ж, приятно сознавать, что не все анзимары — гады ползучие, — одобрительно кивнула Румара. — Тогда, я думаю, и нам следует просить прощения за грубость. Эй, вы чего застыли столбами? Шугиз, тебя это в первую очередь касается!

-А я чего, я ничего, — засуетился Шугиз, и другие орки его поддержали:

-Мы же не знали!

-Хорошо, хоть кого-то из анзимаров не нужно будет обходить стороной, — добавила Меикли.

-Спасибо. А чтобы не думали, будто втираюсь в доверие, а на деле работаю на дружину, открою маленький секрет: у Дреги есть криурик, поэтому будьте осторожны!

-Это ещё что такое? — насупился Ургрот.

-Кажется, где-то это слово я уже слышал, — наморщил лоб Ри-Бо.

-Он похож на небольшой серебристо-синий камень, но обладает гипнотическими свойствами: тому, кто попал под его влияние, можно задать любой вопрос, и он правдиво на него ответит. А потом не будет помнить ничего.

-Так вот что со мной произошло пару дней назад! — осенило Гиллмира. — А я всё удивлялся: чего вдруг Дрега мне глазки строит и какой-то странный камушек показать норовит? Даже и не заметил, куда она потом вместе с ним пропала...

Обида, с которой была произнесена последняя фраза, вызвала улыбки на лицах присутствующих — и атмосфера в аудитории слегка разрядилась. И только Ри-Бо было не до смеха: он сразу понял, почему 'под раздачу' попал именно Гиллмир. Гермехт и его компания ищут эльфа, который рисует карикатуры! И когда не найдут, возьмутся за него и Зур'У'Феса. Тут-то всё и откроется, и о последствиях страшно даже думать.

-Женщины — они такие, обманут, и глазом не моргнут! — с апломбом бывалого ловеласа произнёс Янтау.

-Оно и мужчины всякие бывают, и похуже женщин есть, — съязвила в ответ Меикли, забавно наморщив носик.

-Плохая новость, — Румара продолжала оставаться серьёзной.

И, повернувшись к слегка напрягшейся Вирде,

-Не восприми на свой счёт, тебе, наоборот, за неё спасибо. Предупреждён — значит, вооружён. Есть какой-нибудь способ противостоять влиянию камня?

-Самое простое — не смотреть на него. Или успеть произнести формулу защиты от магии Разума.

-Да пока мы таким навыком овладеем, они все наши секреты выпытают! — возмутилась Юмиаль.

-Могу слегка обнадёжить: гипнотическое воздействие криурика не позволит солгать, но и не обязывает говорить обо всём подряд. Иными словами, если ты сам толком не знаешь, о чём спрашивать, то никакого вразумительного ответа и не получишь. Поэтому наши дознаватели при использовании криурика строят вопросы так, чтобы на них можно было ответить простейшими фразами наподобие: 'да', 'нет', 'не знаю', 'вчера', 'в таком-то месте'.

-Но что такого Дрега хотела выяснить у меня? — продолжал недоумевать Гиллмир. — Чем питаюсь на завтрак или когда ложусь спать?

-А может, нравится ли она тебе, — хихикнула Айвиэль.

-Да вот ещё, чтобы я с подобной кикиморой... прошу прощения, я имел в виду не внешность, а характер, — поправился он, оглянувшись на Вирду.

-Ничего страшного, — улыбнулась та. — Все мы друг для друга выглядим необычно, что не мешает находить общий язык.

-Золотые слова! — восхитилась Румара.

И, тут же спохватившись,

-А на скольких одновременно действует этот камушек?

-Только на одного. Толпу загипнотизировать не получится, хотя кое-кто из наших учёных работал над этим. И ещё: после 'сеанса гипноза' криурику требуется некоторое время, чтобы им можно было воспользоваться вновь.

-Значит, дважды подряд в ход не пустишь, и то хорошо. Хотя ещё лучше, если его вообще не было бы. Ладно, спасибо за информацию!

После этого Вирда, уже совершенно по-дружески распрощавшись с собравшимися, ушла. Миинашш после недолгих сомнений решила остаться и просидела до конца урока, хотя никаких записей и не вела. Ну а после все разбрелись по своим делам: основная масса отправилась гулять по лесу, кое-кто, подобно Румаре, остался тренировать с гааршами мыслеречь, ну а Тим направился в библиотеку.