Я никогда вас не полюблю

Кучер остановился напротив входа в дом, но до нашей комнаты нужно завернуть за угол и открыть дверь с торца. Лаэр, не стал дожидаться, когда нам откроют дверь, и первым вышел из кареты, за ним последовала я. При этом мужчина не сделал попытки подать мне руку, чтобы предложить свою помощь. С досадой обратила на эту мелочь внимание. Не стоило отдергивать руки.

По ступенькам, ведущим вниз, почти бежала. Темный спокойно спускался позади, давая возможность встретиться с родными.

— Тиоль! — едва дверь распахнулась, я упала в объятия мамы.

— Заждались, — невесело хмыкнула вместо приветствия Лаэль.

— Не бурчи, — с довольным видом ткнула ее в бок, — От меня мало что зависело.

— Значит, это он? — отстранилась сестренка и сделала шаг на встречу темному, осматривая мужчину с ног до головы.

— Лаэр Дэрил Ротварс, — представила мужа, — Это моя мама Явиоль и сестра Лаэль.

Мужчина коротко поклонился обеим, после произнес:

— Я вас оставлю и прошу поторопиться. Нам надо спешить, чтобы покинуть столицу до вечера, — он приложил пальцы к полям шляпы в знак приветствия и поспешил выйти.

Вскоре в комнату кучер принес коробки с одеждой. Я помогала надевать платья, расчесывала волосы, укладывая их под шляпы. С удовлетворением заметила, что мама и Лаэль скрыли крылья с помощью магии. Значит, идут на поправку и все будет хорошо. Укол в сердце при мысли о потери собственных крыльев решила проигнорировать. Зачем переживать о произошедшем, если изменить ничего нельзя?

— Вы прошли Арку, — произнесла мама, глядя на меня тревожными глазами.

— Да, мама, — ответила ей.

— В тебе ничего не осталось от фейри, — заметила сестра с кривой усмешкой, осмотрев мою фигуру.

— Да, Лаэль.

Что-то объяснять не было смысла. Они понимали обстоятельства и причины, толкнувшие на отчаянный шаг. И если мама смотрела сочувственно и переживала за мою судьбу, то сестра словно не желала принимать изменившийся мир.

Переодевшись в дорожные платья, поторопились к карете, которая увезет из столицы, где останутся навсегда нищета и голод, отчаяние и нависшая угроза казни.

— Мы остановимся и переночуем в гостинице, — сообщил муж, выглянув в темное окно.

Мы ехали несколько часов. Темный позаботился о пропитании и, как только миновали городские ворота, достал приготовление припасы из корзины приличных размеров.

Мама и сестра старались есть, не торопясь, я со слезами умиления наблюдала за ними, откусывая понемногу от воздушной булки. Дэрил не притронулся к провизии, предоставив нам утолять голод.

В гостинице муж заказал горячий ужин и составил нам компанию. Слуги в это время относили багаж в наши комнаты. Темный первым закончил есть и отправился проверить, как нас разместили. Хозяин гостиницы старался услужить богатому и высокопоставленному лаэру. Нам отвели тихий кабинет вдали от общего зала, где принимали пищу остальные постояльцы.

Всю дорогу сестра молчала, создавалось впечатление, будто она дремлет. Мама пыталась завести общий разговор, но он сам собой постепенно затихал. Ни у кого не было желания говорить пустые фразы о погоде, а на более серьезные темы беседы не получалось.

— Он ни разу на тебя не посмотрел, — Лаэль проводила красноречивым взглядом фигуру темного.

В ответ пожала плечами. Она в любой момент может заглянуть в связующие нити и найти ответ на свой вопрос.

— Доедай и отправляйся в комнату, — скомандовала мама сестре.

Та послушно дочерпала ложкой суп из тарелки и покинула стол. Я молчаливо уставилась в свою почти полную тарелку. Прекрасно понимая, что как только закончу поздний ужин, мне придется подняться в комнату.

— Тиоль, у тебя все в порядке? — Озабоченно спросила мама.

— Да, вполне, — со вздохом ответила ей.

— Ты ничего не хочешь рассказать? — Не отставала она.

— Нечего рассказывать, — подняла глаза и сразу их опустила.

— Послушай, сегодня твоя жизнь полностью изменилась, — положив свою руку на мою, сказала она. — Ты сделала решительный шаг, и как прежде ничего не будет. Теперь ты не одна, муж всегда будет с тобой вот здесь.

Она потянулась через стол и положила ладонь мне на грудь.

— Что бы ни случилось, что бы ни произошло, мужчина, с которым вы прошли через Арку, будет самым близким для тебя существом на всем свете, — ее голос был мягким, успокаивающим.

— Но я не люблю его! — Запальчиво воскликнула я, постаравшись произнести признание как можно тише.

— Знаю, — мама сжала мои кисти рук своими, — Не всегда только любовь связывает мужчину и женщину. Иногда благодарности бывает достаточно.

Она оказалась права. Я не чувствовала любви к Дэрилу, но благодарность, поселившаяся в моем сердце, помогла принять его предложение. А еще надежда в правильности постука, и родные будут спасены и окажутся в безопасности. Не мои чувства были на первом месте при принятии решения.

— Мама, вы считаете, я правильно поступила? — С тревогой и беспокойством смотрела на нее.

— Тиоль, ты стала ему женой. Сейчас не время рассуждать о произошедшем. Сейчас надо жить и смотреть вперед. У тебя еще столько в будущем. Хорошего и плохого. Не стоит пропускать спокойные моменты в жизни, тратя их на переживания и сомнения о свершенных поступках. Жизнь дала тебе передышку, воспользуйся ей и будь счастливой.

Озадаченно смотрела на улыбающееся лицо мамы и старалась понять, о чем именно она говорит. Какие еще несчастья нас ожидают впереди?

— Иди к нему. Он ждет тебя, — она слегка кивнула в сторону лестницы на второй этаж.

— Думаете? — неуверенно оглянулась в указанном направлении.

— Я не думаю, я знаю. Иди, — она махнула рукой, прогоняя, как надоедливое насекомое от себя, при этом глаза со всполохами зари веселились.

У мамы удивительные глаза. Обычно они напоминали свежий мед, собранный пчелами в начале сезона, от сильных эмоций магия вспыхивала алым, насыщенным желтым, или как сейчас — напоминал зарю на фоне темного неба. Этот цвет выдавал веселье и радость от жизни. Мама была жизнерадостна сейчас и торопила меня навстречу моему счастью. К мужу.

Перед дверью на мгновение замешкалась — стучать или можно просто войти? Положение жены позволяет не церемониться, но с другой стороны мы чужие друг другу, решившие соединить свои судьбы. Коротко постучала, предупреждая о своем вторжении, и сразу открыла дверь.

Он оглянулся на звук, и я решительно шагнула внутрь. Осмотрела гостиничный номер — широкая кровать с четырех сторон окруженная столбиками. Они заканчивались округлыми шариками на уровне груди. Откинутый край покрывала обнаруживал под собой чистые и белые простыни. Как же давно не видела качественного постельного белья!

Мебель простая, но добротная. У стульев спинки с завитушками, резные ножки. В углу ширма и за ней несколько держателей— вешалок, где удобно развесить платье и мужской костюм. Мягкий ковер под ногами с простым и неброским рисунком, занавеси на окне отрезали нас от дождливой ночи. Свечи кидали мягкий и рассеиваемый свет в пространство комнаты.

Я осмотрела каждую деталь подробно, не в силах встретиться взглядом с темным. Он ожидал от меня слов и спокойно стоял у небольшого столика с писчими принадлежностями. Кажется, он занимался перепиской.

— Лаэр Дэрил ... — начала я, запинаясь, но он меня остановил взмахом руки.

— Лаэра Тиоль, если вас не устраивает наше совместное проживание, я могу снять соседний номер, — он говорил спокойно, даже немного холодно.

У меня мелькнуло сомнение. Неужели мама ошиблась, и муж совсем не ожидал моего появления.

— Только если вы сами этого пожелаете, — в вежливой форме ответила ему.

— В нашем доме у нас будут раздельные покои, а здесь предоставили самый лучший номер, — отозвался он, — он вас устраивает?

— Да, вполне, — кивнула и в очередной раз осмотрела обстановку.

— Тогда оставайтесь, я займу соседний, — вежливый, ничего не значащий тон, которым разговаривают с посторонними людьми.

А разве мы не такие? Нас объединила Арка, но толком не знаем друг друга. Заверения мамы об ожидании не давали покоя.

Мужчина подхватил в руку колет и направился к выходу. Ему пришлось обойти меня, и я воспользовалась случаем, удержав его за руку.

— Постойте, — запальчиво выдохнула и замолчала, не зная, какое принять решение.

— Вы что-то хотели? — снова отстраненность.

Что же делать? На что решиться? А если мама ошибается и здесь меня никто не ждал? Ведь не зря Лаэль обратила внимание на равнодушие ко мне мужа. "Он ни разу на тебя не посмотрел" — оброненное замечание билось в голове.

Мама и сестра. Две фейри на мою голову! Почему не сказать прямо? Неужели и я увиливала от прямых ответов, когда у меня спрашивали совета? Эти двое меня точно сведут с ума! Как тяжело жить, не видя связующих нитей! Невозможно принимать решение, доверяя только своим чувствам!

— Да, — выдохнула я, не зная как сказать и на что решиться, — Поговорить.

— Я вас слушаю, — он не сделал попытки освободить руку, но было заметно его недоумение моим жестом.

Выдавить из себя хоть звук не получалось. Я смотрела себе под ноги и собиралась с мыслями. Право слово, не могу же ему сказать: "Моя мама посоветовала подняться к вам и разделить постель"! А слова Лаэль отзывались и заставляли молча согласиться на отдельное проживание.

— Значит, вы можете меня касаться? Какие еще правила между нами? — Не дождавшись от меня ответа, хмуро спросил Дэрил, — Хотелось бы узнать обо всем заранее, чтобы не случилось недоразумений в будущем.

— Простите, — смущенно убрала руку, — Я ... Мне ... Не знаю как сказать, то есть спросить.

— Давайте сразу начистоту. Так будет проще и вам и мне, — посоветовал темный, — Задавайте свой вопрос, и я на него отвечу со всей честностью.

— Да? — впервые за все время подняла на него взгляд.

— Разве я давал повод усомниться в своих словах? — в его тоне прозвучало удивление с толикой высокомерия.

Он прав. До сих пор муж говорил со мной очень откровенно, обходя острые углы, но при этом ничего не утаивая. Черные глаза сильней потемнели от неудовольствия. Мужчине было неприятны мои сомнения и жалкий, ничего не объясняющий лепет.

— Простите, — еще раз повинилась, — Я действительно не знаю, как начать.

— В затруднительных случаях есть два варианта — либо начать с главного, либо с конца, — на губах появилась едва заметная улыбка.

Я действительно пришла сюда в поисках счастья с этим мужчиной?

Жесткий взгляд, гордый постав головы, черные глаза смотрели на меня скорее изучающе, чем с интересом.

— Вы пришли ко мне? — в его взгляде появилось удивление.

Я задала вопрос вслух? У меня даже рот приоткрылся, настолько была поражена.

— Да, я пришла к вам, — коротко подтвердила его предположение.

— Объяснитесь, лаэра Тиоль, — потребовал он, сложив руки на груди.

Подбородок слегка опущен, взгляд из-под черных бровей в разлет сверлил негодованием и недоверием.

— Я не знаю, что нас ожидает в будущем, — отвела взгляд в сторону, так было легче говорить, — у меня нет магии. Мы оба не знаем, что нас ожидает.

Посмотрела ему в глаза, он молчаливо ожидал.

— Я хочу быть с вами, — выдохнула, словно перед прыжком в воду.

ГЛАВА 11

Мужчина стоял и молчаливо смотрел на меня. В его глазах не мелькало никакого выражения, в них поселились холодность и равнодушие. Почему я решила, что нужна ему? Он помогал мне, спасал от смертельных напастей, но он ни разу не говорил о своем расположении. В комнате таверны он утешал в своих объятиях, когда оплакивала судьбу погибших во время облавы фейри, но это был сочувствующий жест. Можно ли его рассматривать как показатель испытываемых чувств?

— Объяснитесь, — потребовал Дэрил, не дождавшись от меня других слов после продолжительно паузы.

Я не знала, какие слова подобрать. Меня терзали противоположные чувства. Страх перед темным, в чьей власти оказалась, и желание быть немного счастливой. В самом деле? Я предположила, что могу быть счастливой с темным?

Вместо слов преодолела два разделяющих нас шага, положила ладонь на его грудь, почувствовав, как напряглись его мышцы под тонкой тканью рубашки, и потянулась губами к его губам. Он не сделал ни одного движения, чтобы остановить или поощрить. Мои губы прижимались, звали ответить на поцелуй, но мужчина остался непоколебим.

— Поцелуйте меня, — прошептала я, сдаваясь.

— Не вижу в этом смысла, — холодным тоном отозвался он.

— В этом есть смысл, — вновь потянулась к нему губами, — даже если его невозможно объяснить.

Я целовала теплые и неподатливые губы. Руки обнимали мускулистую шею, а грудь касалась его рук, сложенных перед собой. Он не сделал попытки обнять и прижать к себе. С каждым мгновением в душе все сильней разливалось разочарование.

Неправильно! Я не должна была становиться ему женой. Нельзя связывать судьбы разных существ. Мы не подходим друг другу, никогда не понимали, и у нас нет ничего общего. Только договоренность, где моя роль еще не озвучена.

— Почему вы пришли ко мне? — хмуро спросил мужчина, когда я сдалась и прекратила поцелуй.

— Я не знаю, — смутилась окончательно, принимая свое фиаско, — Я думала, вы ждете меня.

— Разве мы с вами не договаривались перед входом в Арку? Вы не хотели быть со мной, выказываете неудовольствием моими знаками внимания, и вдруг являетесь с заверениями о своем желании быть со мной. Кто вам внушил мысль, что я вас жду? — пристальный взгляд не позволял отступить даже на шаг. Он словно удерживал меня на месте, подчиняя своей воле.

— Никто, — запинаясь, ответила ему.

— Фейри, — его губы искривились в презрительной линии, — Вы стараетесь изменить реальность, сделать так, как нужно вам. Кто из них внушил мысль прийти ко мне и предложить себя? Они настолько не уверены в безопасности, что решили отправить ко мне в постель?

— Нет. Все совершенно не так! — возмутилась его предположениями, — Вы не поняли.

— Я все прекрасно понял, — резко оборвал он, — Не нужно обладать магией фейри, чтобы распознать мотивы поступков. Вы берете с меня слово, что я не прикоснусь к вам после прохождения Арки, а теперь стараетесь уверить, что готовы разделить со мной постель. Знаете, лаэра Тиоль, я разочаровался в вас. До этого вы вели себя благородно, не позволяя себе унижаться, а сейчас передо мной стоит продажная женщина, готовая расплачиваться своим телом за безопасность и сытую жизнь.

— Вы сами предложили сделку! — от негодования сжала кулаки.

— Будьте последовательны, лаэра Тиоль, — высокомерно отозвался он, — до этого момента я вас уважал, считая сильной личностью, способной на поступки во имя чего-то. Сейчас вы ведете себя как потаскуха.

Моя рука взметнулась, и раздался хлесткий звук пощечины.

— Вы не имеете права меня оскорблять! Я пришла сюда с намерением стать вам женой!

Резко развернулась и быстрыми шагами направилась к двери. Мужская рука захлопнула створку, не позволяя покинуть комнату. Вторая рука уперлась с другой стороны от меня, замкнув в кольце и не давая сделать шаг в сторону.