На грани

— Ничего не напоминает? — легкое пренебрежение в голосе, не удивило инквизитора.

— Ну, это точно не моя работа, но вот больно интересен остаточный след, — он скосился на Вейшенга, который грозной тенью облокотился на ствол дерева.

— Да, — его улыбка напоминала скорее оскал, — знаешь, что интересно, — он плавной походкой направился к нему, — это существо пыталось меня убить. Не подскажешь, кто его натравил?

— К сожалению, нет, — инквизитор пожал плечами, — так бы отправил благодарственное письмо.

— Хм, — уголки губ первого наследника приподнялись в оскале, — тогда что же ты тут делаешь?

— Пытаюсь выяснить, кому оно подчинялось.

— Как всегда верная шавка совета, — Вейшенг чувствовал злобу, хотя на его лице это и не отражалось. Из-за инквизитора он не мог добраться до Мейлин, а то, что теперь он не может приходить и в её сны, говорит о том, что она под защитой императора Света, а это еще хуже, ведь у него сейчас недостаточно сил, для объявления войны. Он не сможет противостоять одновременно и императору и наследнику!

— Я специально отправил Мейлин к владыке, — Фенг расплылся в довольной улыбке. — Там ты её не сможешь достать.

— Ты меня недооцениваешь, — мягко, бесшумно, они ходили по кругу, не отводя друг от друга, казалось безразличного взгляда.

— Возможно, — инквизитор чувствовал угрозу и понимал, что так просто они не разойдутся. — Мне будет интересно наблюдать, как ты попытаешься заполучить Мейлин.

— Она и так моя, — улыбка исчезла с лица Вейшенга и его глаза покрыла черная пелена. — Ты слишком много на себя берешь инквизитор!

— Только то, с чем смогу справится. — Фенг встал в оборонительную позу, а в его крови вспыхнул адреналин в ожидании схватки. Он считал, что давно им надо было, померится силами.

— Не думаю, — Вейшенг улыбнулся, оголив клыки, и его окутала тьма, он чуть склонил голову на правый бок и незаметной молнией напал на врага.

На земле, в небе, были разряды энергии, такой, что даже воздух потемнел вокруг, и деревья превращались в пепел, когда их задевала сила первого наследника.

Вейшенг мягко приземлился на землю, пренебрежительным жестом, сдувая с себя синий огонь противника.

— Это не конец надеюсь, — он обернулся через плечо к инквизитору. На его лице играла улыбка.

— Скорее начало, — Фенг понял, что наследник гораздо сильней, чем он считал, хуже всего, что его сила из-за отсутствия Мейлин еще полностью не раскрылась.

Вейшенг ушел от атаки. Красиво уклонился от лезвия катаны, которая материализовалась в руках инквизитора, буквально прошедшей от его шеи на какой-то сантиметр.

— О, — ухмыльнулся он, — наша игра начинает мне нравится. Она становится не честной.

Вейшенг уклонялся от лезвия, которое с невероятной скоростью пыталось перерезать ему шею, одновременно отбивая атаки заклятий и энергетических попыток убить его. В мгновение, он перевернулся в воздухе и создав защиту, кулаком ударил в самое острие катаны, разбивая лезвие на мелкие осколки, словно хрупкое стекло.

Фенг обманным маневром, нанес жесткий удар в сплетение Вейшенга, и их обоих откинуло в сторону.

— Выдохся? — уточнил инквизитор.

— Я думал, ты можешь больнее.

Они метнулись друг к другу и в мгновение все стихло. Лезвие меча вошло в тело, словно масло, разрезая плоть. Фенг с удивлением, мелькнувшему в его глазах, посмотрел на быстро разрастающееся пятно на его плече. Он скрипнул зубами, когда Вейшенг чуть сильней надавил на оружие.

— Я тоже люблю играть не честно,— их лица были в пару сантиметрах друг от друга, взгляд зелени, скрестился со тьмой первого наследника, — между прочим, это оружие владыки Темного Двора.

Фенг усмехнулся, этим мечом убивали богов, и понял, что рана от него просто так не пройдет, а так же, что если бы Вейшенг нанес удар чуть правее, то он бы умер. Непростительная оплошность.

— Убив меня, ты бы начал войну, на которую у тебя нет сил, — инквизитор прокашлялся.

— У тебя внутреннее кровотечение, — улыбался Вейшенг, пальцами проводя по подбородку Фенга, стирая кровь, — заживляй органы.— Он плавным движением вынул меч из тела соперника и наклонившись вплотную, почти задевая губами ухо инквизитора, выдохнул, — Мейлин моя.

Фенг лежа на земле, улыбался, когда Вейшенг исчез черной дымкой, оставив его одного.

— Она другого мнения, — сказал он в проблески небесной синевы, когда воздух стал светлеть, — это было поучительно.

Мейлин чему-то улыбнулась и повернулась во сне, выдергивая Фенга из воспоминаний.

— Может по крови, ты и принадлежишь к его роду, — прошептал он, — но чья ты, решать не ему.

Цирк. Только одно это слова приходит на ум, когда смотришь на все это. Цирк. Меня нарядили в серебряно-красные одеяния, так, что я со стороны напомнила себе куклу, сделали прическу и вот я стою на коленях перед троном, где по правую сторону восседает Лианг, смотря на меня, словно на грязь у его ног, и его ласковая улыбка не может обмануть. Я знала, что внизу на площадках бегают слуги, готовясь к празднику воссоединения семьи. Я чуть прыснула от смеха. Фенг тут же неодобрительно на меня скосился. Но к моему собственному удивлению, мне все равно насколько это было заметно окружающим и какие последствия вызовет. Это постановочный спектакль, где из меня делают куклу на веревочках. За что я действительно могу быть благодарна Вейшенгу, так за правду. Он никогда не скрывал своего отношения ко мне и не пытался обмануть. Да он жесток и груб, но по крайней мере, он был со мной честен, на сколько это возможно.

Фенг смотрел на девушку, на лице которой играла усмешка, она даже не пыталась скрыть её. Она и так привлекла слишком много внимания со стороны наследника, хотя тут инквизитор сам понимал, что так бы и было, но он не рассчитывал, что Лианга она будет влечь и физически. Такое соперничество не принесет ничего хорошего, ему и Вейшенга хватает и сейчас будущий владыка рушит его план. Поэтому последние дни он думал о том, как бы это исправить.

— Встань дитя и поприветствуй свою семью. — Бархатные нотки меда в голосе Лианга, окутывали, как патока.

Мейлин встала и повернула голову в бок, к асурам идущим к ней, но она чувствовала, будто её тело не слушается и поняла, что это наследник пытается подчинить себе её волю. По телу прошла мелкая дрожь и Мейлин скинула с себя пелену наваждения. На короткий миг, зло, стрельнув глазами в Лианга. Сам же он с удивлением отметил, что впервые кто-то смог противостоять наследию крови семьи владыки. Возможно это еще потому, что в ней больше тьмы, чем света.

Я посмотрела на лица так называемой семьи. Передо мной стояли шесть асур, они все были одеты в зеленые цвета. Интересно меня специально наряди иначе? Вроде, как и семья, но при этом все равно не своя. Впереди стоял мужчина с проницательно голубыми глазами и заплетенной светлой косой. Мельком посмотрев на остальных представителей, я лишь улыбнулась. Все шесть были мужчины и ни одной женщины. Иногда я забываю, что по их законам женщина всего лишь вещь. Интересно если бы я была парнем, в их глазах было бы меньше призрения?

— Ты составишь честь нашей семье Мейлин, — тихий, немного грубоватый голос мужчины мне напомнил деда. Да я и абсолютно уверенна, что если бы не приказ наследника, меня ни то что бы ни приняли, а так бы и не знали, что я живу на свете.

— Это честь для меня, — я смотрела прямо в глаза асуру, тот и не ожидал, что мой голос может быть таким же лилейно лживым, как и его. Ну что вы, как же женщина смеет вот так открыто смотреть и так вызывающе говорить! Фенг тут же встал рядом со мной и сделал одобрительный кивок. Да, может быть я и перегибаю, но это не я к ним напрашивалась и для меня они такие же чужие, как и наследник.

Дальнейшие речи о прекрасном соединение семьи, Мейлин не слушала, она не обращала внимания на то, как все пошли праздновать. Она находилась в кругу шести асур, которые интересовались её жизнью на земле исключительно по приказу. Такие фальшивые улыбки и недовольство в глазах угнетало. Они даже не представились ей, и почему-то из-за этого на душе стало немного мрачно. Мейлин оглядела шестерых мужчин, где младшему из них было не намного больше, чем ей самой. Хотя кто их знает с их годами.

— Фенг, — тихо позвала она инквизитора. Он стоял на пару метрах от неё, когда начались танцы и девушки красиво двигались под звуки музыки.

— Мммм, — он оказался рядом. Хотя её семья все так же нарочито мило улыбалась, сейчас они были отвлечены представлением.

— Я хочу уйти.

— Нельзя, ты оскорбишь наследника и свою семью, — инквизитор нежно, незаметно погладил её ладонь, ведь по правилам приличия такое поведение недопустимо.

— Кого? — чуть усмехнулась девушка, но это больше походило на шипение, — наследника? Семью? Любое животное на земле или даже бомж ближе мне, чем эта семья!

— Тише, — Фенг строго глянул на Мейлин, которая поджав губы из-под полуопущенных ресниц и сдвинутых бровей, смотрела на него, — я сказал тебе, останешься до конца и не забудь поблагодарить наследника. Ты меня поняла!

Фенг не заметил, как такими резкими и приказными нотками в голосе, изменил мнение девушки о нем. Мейлин стала забывать, кто он такой на самом деле и что он защищает её только ради своих конкретных целей, и пока она ему нужна он будет с ней. Поэтому девушка переборов всплеск злости и обиды, не дав ауре показать её настоящие состояние, взяла себя в руки.

— Хорошо, ты прав, извини, — тихо прошептала она и отвернулась рассматривать гостей, что бы он не успел прочитать в её глазах понимание. Инквизитор лишь улыбнулся, глянув на наследника, который наблюдал за танцами, хотя на самом деле он прекрасно слышал их разговор.

Мейлин впервые видела, что мужчины и женщины отмечали праздник совместно. Ей даже немного стало интересно, и она не обращая внимания на колкие взгляды, стала осматриваться. Она хотела найти женщин в таких же цветах одежды, как и её семья.

— Что ищешь? — знакомый голос отвлек её от просмотра и она резко развернулась.

— Киу? — в голосе девушки было удивление и радость, видеть хоть кого-то из давних знакомых, — что ты тут делаешь?

— Господин, — Киу поклонилась инквизитору и всей семье Мейлин, которые обернулись на звонкий и радостный голос девушки. — Мне будет позволенно поговорить с подругой?

Они не были подругами, но Мейлин поняла, почему она так сказала, иначе бы её просто отказали. Киу не поднимая головы ждала ответа. Она была красива и будто та же самая, но все равно уже другая.

— Конечно, — кивнул Фенг.

Киу поблагодарила и только потом, выпрямилась и жестом предложила девушке следовать за ней. Когда они отошли на достаточное расстояние, что бы музыка не давала подслушать их разговор, но что бы они оставались на веду, Киу открыто улыбнулась Мейлин, так же, как и на земле.

— Как же я рада тебя видеть, — она смотрела на неё, изучая, видя, что Мейлин изменилась.

— Спасибо, — ответила девушка, и её улыбка сменилась грустным выражением глаз. Только сейчас она настолько остро почувствовала, что ей не хватает простой доброты, что сердце больно сжалось и в её памяти мелькнуло осознание того, насколько это было давно и возможно такого больше и не будет.

— Что с тобой? — Киу чуть склонила голову, смотря на девушку сверху вниз, — переживаешь?

— Нет, — покачала она головой.

— Обманываешь, — ласково заговорила она.

— Что ты тут делаешь?

— Ну я принадлежу к одному из роду асур, — она улыбнувшись, взяла угощение у прислуги. — Правда, на меня ни так сильно распространяются обычаи.

— Почему? — не поняла Мейлин.

— А потому что третий ребенок в нашей семье, независимо от пола рождения, становится воином семьи. — Пожала она плечами, поняв, что Мейлин её не понимает, она засмеялась. — У меня почти столько же прав, как и у мужчины. Поэтому я училась на земле и поэтому я могу обратиться к мужчине с просьбой, не дожидаясь его внимания. Простым женщинам такого не дано, — она обвела глазами женщин, которые хоть и праздновали вместе с мужчинами, но все равно стояли чуть поодаль. — Хотя я не имею права заводить семью, но все-таки свобода лучше, чем беспрекословное подчинение.

— Возможно, ты права, — кивнула Мейлин.

— Я знаю, что я права. — Киу посмотрела на женщин, — каждая из них, хотела бы занять моё место. Ты сама должна понимать, как это, когда тобой пытаются руководить, словно у тебя нет своих мыслей и желаний.

— Да уж, — девушка фыркнула.

— Но с тобой еще сюсюкаются, — она стала говорить еще тише, — все-таки ты дитя двух начал, да и невеста первого наследника Темного Двора.

— Что? — Мейлин буквально ошарашила такая новость.

— Ты разве не знаешь? — Киу чуть приподняла бровь, — лишнего сболтнула, — чуть поджав губы, она быстрым взглядом обвела окружающих.

— Киу, ты про что говоришь? — Мейлин взяла её за руку и сжала, боясь, что она сейчас уйдет, так и не объяснив.

— Ну ладно, все равно ты узнаешь, — Киу вздохнула, — Вейшенг стал первым наследником, он будущий император Темного Двора и ты по праву клана и крови, его невеста.

Мне казалось, что я сейчас упаду в обморок. На мгновение в глазах все потемнело.

— Ты как? — тревога в голосе Киу, помогла мне прийти в себя, — Мейлин?

— Я в норме, — тихо ответила я, стараясь взять себя под контроль, а то такими темпами моя аура вспыхнет так, что привлечет не нужное внимание.

— Вот и хорошо, кстати, я этого тебе не говорила.

— Я понимаю, — чуть нервно улыбнулась я.

— А что ты тут искала?

— В смысле?

— Ты осматривала женщин, — Киу обвила взглядом гостей.

— Хотела найти женщин из моей семьи, но ни на ком не было зеленого цвета.

— Ааааа, — усмехнулась девушка,— так это потому, что женщины не имеют права носить цвета воинов своего клана.

— Понятно, — Мейлин совершенно не нравились такие традиции. Тут женщины просто, как товар на рынке.

— И кстати их тут нет?

— Почему?

— Ну, может потому, что ты можешь на них плохо повлиять, — она пожала плечами.

— Ясно, — зло хмыкнув, Мейлин не заметила, как рядом с ними оказался Фенг. Киу тут же поклонилась и распрощавшись, ушла к женщинам, оставив Мейлин среди мужчин, вокруг которых чувствовался холод.

— Хорошо пообщались с подругой? — глаза парня переливались зеленью и излучали столько силы, что Мейлин пришлось скидывать с себя эта чувство тяги к нему. Он использовал его, как свой природный дар, пытаясь в некоторых моментах сбить с толку девушку, а и ей стало интересно, насколько ему сложно общаться с ней так ласково и сдерживать в себе традиционное отношение к женщинам.

— Да, но я бы хотела попросить тебя.

— О чем?— его губ коснулась мягкая улыбка, и легкий ветер качнул пару шоколадных, рваных прядей.

— Я бы хотела почаще встречаться с Киу.

— Хорошо, — он не задумался над ответом, ведь Фенг бы не подпустил, не подпустил к Мейлин того, кого считал бы угрозой. — Тем более ты с завтрашнего дня будешь заниматься.

— Чем? — не поняла девушка, но для себя отметила, что лучше она хоть чему-то будет учиться, чем просто сидеть взаперти.