На грани

Не смотря на то что небо было затянуто тучами и моросил дождь, выйдя из самолета, окунаешься в жуткую духоту. Я вздохнула с мыслью, что надо было ещё в самолете, перед посадкой, переодеться в шорты. Подойдя к паспортному контролю, я мысленно попросила всех богов, что бы меня не пропустили в страну.

— Welcome, — с жутким акцентом, улыбаясь, сказал мужчина, ставя в паспорт печать.

— Тhanks, — ответила я.

Мне не нужно было ждать свой багаж, у меня с собой всего лишь одна сумка, которую я перевесила через плечо и направилась к выходу.

— Госпажа, рад вас приветствовать на родине, — мужчина поклонился мне. Меня уже жутко раздражает эта традиция. Я игнорировала моего сопровождающего, хотя прекрасно говорила на китайском. Правда присутствовал небольшое акцент немецкого. — Ваш дедушка будет рад вас видеть.

Я чуть скривила губы, идя следом к машине. Мой дед. Его я не видела в принципе. Он отказался от мамы, за то что она ослушалась его и сбежала вместе с отцом. Ну конечно, как же, единственная дочь и наследница, самого господина Гуауэй вышла замуж за простого юриста, да ещё и немца! Он даже на её похороны не приехал. Мне тогда года четыре было, поэтому я почти ничего не помню, но по папиным рассказам, мама была очень доброй и жизнерадостной. Жаль я не в неё.

— Прошу, — мы остановились напротив лимузина. Я кинула сумку на сиденье и уже собиралась сесть, как почувствовала знакомые, сладковатые нотки запаха смерти. Подняв глаза, через дорогу, я увидела, как прямо на меня смотрит парень лет восемнадцати. Черные, как вороное крыло волосы, в продуманном беспорядке, спускались на плечи и челка чуть прикрывала черные глаза. Он стоял, облокотившись на очень дорогой Мерседес и спокойно за мной наблюдал. Не обратив на него сильного внимания, я села в машину с затемненными стеклами. — Вы не голодны?

— Нет, — я опустила голову на стекло. Странное ощущение. Вроде бы я здесь родилась, но сразу после этого мы уехали отсюда. Я потерла глаза, всё-таки перелет с Берлина в Гонконг, хоть и первым классом, всё равно тяжело. Не понятно было одно, зачем папа меня отправил сюда? Он сказал, что дед мне всё объяснит, но я не хочу видеть того, кто так поступил с собственной дочерью. Хотя если уж признаться самой себе, то я боюсь. Очень боюсь.

Молодой человек подкурил сигарету и выдохнул тонкую струйку дыма. Он специально приехал в аэропорт, что бы посмотреть на внучку Гуауэя. Девушка не обращала ни на кого внимания, пока её сопровождал цепной пес её деда, который хмуро посмотрел на парня и чуть кивнул головой, приветствуя его. Но он не обратил на это внимания. Он наблюдал за девушкой, одетую во все черное.

— Хм, — усмехнулся он, — всё-таки ты похожа на мать.

У девушки больше восточный тип лица, стройная фигура, но рост выше, чем у азиаток. Темные, прямые волосы, правда глаза европейские, но немного миндалевидные. Она выглядела хрупкой и печальной, от неё шли небольшие всполохи страха. Но перед тем, как сесть в машину девушка чуть дернула носом и резко подняла на него глаза. Глаза. Парень ни разу не видел такого цвета глаз. Словно серебряный туман окутал зрачки и золотыми искрами переливался, как плавленое серебро на солнце.

— Красивая, малышка, — скривил он губы в ухмылке, провожая взглядом автомобиль.

Я с интересом наблюдала за городом. Всё-таки он не такой, как Берлин. В Гонконге всё не так. Огромные небоскребы странно сочетаются со старинными улочками. Хотя о чем тут говорить, конечно, красиво всё, но от этого на душе не легче. Наконец проехав центр, мы остановились в дорогом районе, напротив дворца.

— Дедушка не нищенствует, — тихо пробубнила я.

— Лао Гуауэй один из самых уважаемых чиновников и отцов рода, а ваш род относится к династии Чжоу это великая честь, госпожа Мейлин.

— Угу, — буркнула я.

Не люблю я свое второе имя. Мейлин на китайском — красивая, а я себя такой не считаю, да и вообще меня всё тут злит и раздражает. Передо мной открылись врата, как только мы к ним подошли. Двое охранников тут же склонились в приветствии и так делали все, кто попадался на нашем пути, пока я шла вслед за шофером.

— А почему кругом мужчины и нет ни одной женщины? — тихо спросила я.

— Таковы традиции, они должны заниматься своими делами. Женщина не достойна уважения, если не родила сына, а ваша бабушка Суя....

— Не продолжай.

— Как хотите госпожа, — я опустила глаза в пол. Слишком много взглядов на меня было брошено, когда я проходила мимо. Глупые традиции. Папа говорил, что дед развелся с бабушкой, еще далеко до моего рождения. Она смогла дать ему только маму, что его совсем не обрадовало. Они ещё в течение нескольких лет старались родить сына, но не вышло. Дед заводил себе наложниц, но те больше не рожали. Я не по-доброму хмыкнула. Странная страна, на дворе двадцать первый век, а традиции средневековья. Мужчина не в состоянии оплодотворить, а позор ложиться на женщину.

В нос ударил запах благовоний и шофер открыл передо мной резные двери с тигром. В полумраке огромной комнаты, на пьедестале, словно троне, сидел мужчина, лет шестидесяти. Морщины на его лице отражали суровый взгляд и нахмуренные брови. Белые волосы были вплетены в косу, а рядом стояло двое мужчин с такими же хмурыми лицами. Я почувствовала себя очень неудобно, но казаться трусихой не буду, хоть и страшно. Я смело смотрела в глаза деду, пытаясь вложить всё презрение, на которое способна. Он отказался от жены, от дочери, от меня и даже не приехал на похороны. Такой человек хорошим быть не может!

— Как вы доехали? — надо же, он даже не ко мне обратился.

— Хорошо Господин, правда я не один был.

— Я знаю, ему было интересно, — губы мужчины тронула легкая улыбка, — она хорошо говорит на китайском?

— Можно и меня об этом спросить, если что, то я тут рядом стою.

Дед глянул на меня, нахмурив брови, а на лица двоих мужчин, стоявших рядом, я не стала смотреть.

— Как я вижу, твоим воспитанием никто не занимался, — даже не вопрос, а утверждение. Хотя папа старался. Я даже закончила школу, для юных леди, объяснять этому человеку не собираюсь.

— А кому было им заниматься? Мама же умерла! — я с негодованием и обвинением в глазах, смотрела на деда. Странное состояние. Я по натуре тихая и спокойная. Думаю, что даже замкнутая, но почему сейчас грублю, сама не знаю.

— Это её упущение, — голос был холодный, как снег на вершинах гор, — она всегда пренебрегала традициями, даже не смогла дать ребенку основы воспитания.

— Не сссмей так говорить о ней! — я чуть прошипела. Так всегда бывает, когда говорят плохо о маме или папе. Голос у меня опускается чуть ли не до змеиного шипения.

— О ней я буду говорить, как посчитаю нужным!

Сталь в голосе раздражала и пугала, казалось что-то пытается подавить во мне протест. С усилием, я скинула с себя это наваждение, не отводя прямого взгляда от деда. Наверняка это его авторитет и внутренняя сила так воздействуют. Я постаралась успокоится.

— Что вам от меня нужно? — выдавила я из себя.

— Я решил не тратить остатки нашей благородной крови, — он чуть скривил губы, — хоть и разбавленной. Ты на месяц уедешь к госпоже Сиань. Там она обучит тебя этикету и нашим традициям. Заодно тебя подготовят в школу. Тут ты закончишь своё образование.

Я хотела спросить, с чего это вдруг спустя шестнадцать лет он вспомнил обо мне, но дед поднялся со своего места. Мужчины ушли следом, не обратив на меня и взгляда, будто прокаженная. А я осталась вместе с шофером в пустом помещении.

— Госпожа, я отвезу вас, — он жестом показал мне обратную дорогу.

Мне стало очень обидно. Даже захотелось заплакать. Я ведь столько времени в дороге, устала и чувства одиночества буквально захлестывает. Глубоко вздохнув, я сжала кулаки, втыкая ногти в ладони. Боль всегда отвлекает от слез.

Зеленый чай, клубился серебряным паром, когда служанка наливала его в чашечки. Мужчины сидели вокруг стола и только колокольчики, приделанные вдоль крыши, тихим звоном окутывал округу.

— Она не достойна своего места, — тихо сказал один из них.

— Я сам решу, чего она достойна, — господин Гуауэй сделал маленький глоток горячей жидкости.

— К тому же она показала силу, — согласился другой.

Трое мужчин, встретившие сегодня девушку, вспомнили, как замерцала её аура, в тот момент, как она восстала против слов деда и как скинула с себя его волю.

— Но надо еще заслужить уважение клана! А она всего лишь девчонка, даже не женщина!

— Возможно поэтому есть шанс сделать из нее что-то стоящее, — сказал господин Гуауэй, — если не выйдет, то отправим её обратно.

— Она ваша внучка, позор бабки и матери лежит и на ней, нельзя допустить, что бы еще и она пала в глазах наших, тогда и ваша честь и уважение пошатнуться, стоит ли так рисковать? Пока не поздно предлагаю её вернуть.— мужчина, смотрел в глаза своему другу и господину.

— Мой авторитет никогда не будет под сомнением. А чего стоит она, скоро выясниться.

Я открыла заспанные и уставшие глаза, потянувшись в машине. Видимо я заснула, пока мы ехали. За окном было темно и нависшая тишина пугала.

— Мы приехали, госпожа, — шофер вышел и открыл мне двери. Я с не охотой огляделась, только сейчас услышав тихий звон колокольчиков.

— Зачем они тут? — спросила я, доставая свою сумку из машины.

— Их звон отгоняет злых духов.

— Будто они есть.

— Сомневаешься девочка, что духи среди нас? — я посмотрела на совершенно внезапно появившуюся женщину. Маленькая, немного сгорбившаяся старушка с седыми волосами тихонько шла к нам. Такой глубокой ночью она больше всего напоминала приведение.

— Уже не очень, — буркнула я.

— Хм, поживешь с моё и не в такое будешь верить, — она взяв меня за руку, направилась к дому, стоявшему, как мне кажется в лесу. Её кожа на руках была слишком горячей, хотя может это у меня руки холодные? Она посмотрела в сторону шофера, который поклонился ей, — уезжай к своему хозяину, тут ты больше не нужен.

— Мне приказано остаться с госпожой.

— Тут не место для мужчин, он это знает, — шофер с не охотой кивнул и сев в машину, уехал. — Пошли.

Мы прошли в дом. Он был просторным в классическом китайском стиле. Проведя меня к комнате, она открыла плавающие двери. Место было много, а вот мебели почти никакой. Шкаф, стол для занятий и вместо кровати матрац на полу. Я вздохнула. Забываю, что есть еще китайцы, которые так спят, особенно старики.

— Привыкнешь, — поняв всё по моему лицу, сказала старушка.

— Будто есть выбор.

— А выбор, Мейлин есть всегда, даже когда кажется, что все двери закрыты, зависит от того, насколько сильно толкнешь, — она странно улыбнулась и вышла, оставив меня одну.

Оглядевшись по сторонам, я кинула сумку на пол и сняла обувь. Пройдясь по комнате, потерла лицо руками. Однотипные двери и стены. Еще раз глубоко вздохнув, легла на подобие кровати и укрывшись одеялом, не раздеваясь, свернулась калачиком. Дотянувшись до телефона, хотела позвонить папе, но тут он не ловил связь. Сжав его в ладонь, я всхлипнула. Слезы сами стали чертить соленые дорожки на щеках.

— Думаешь не стоит? — я сквозь сон услышала тихий девичий голос. Кажется я и не поняла, как заснула.

— Пусть еще поспит, а то всю ночь ревела, — ответил точно такой же голос. Я чуть приоткрыла глаза. Прямо передо мной сидели две девушки, близняшки. Они обе улыбнулись, что я поняла и мимика у них совершенно одинакова. Интересно, как их различают.

— Привет! — сказали они одновременно и поклонились. Ненавижу я этот обычай.

— Привет, — я села в кровати и кивнула им головой.

— Я Руи.

— А я Суи.

— Мейлин.

— Мы знаем, ты внучка Лао Гуауэй.

— Вы всегда разговариваете одновременно?— это немного раздражало.

— Почти, — снова ответили они вместе, радостно улыбаясь.

— Понятно, — я смотрела на девушек. Хрупкие, с черными волосами и такими же глазами, красивые. — А что вы тут делаете?

— К тебе пришли, знакомиться.

Они больше не говоря, взяли меня за руки и потянули за собой к направлению стены. Я вначале не поняла, но это оказывается дверь, которая открыла мне вид на красивый сад и небольшое озеро.

— Красиво.

— Да, — кивнули они и мы вышли из дома. Я не ожидала, что тут так всё красиво и гармонично.

— Мы в лесу?

— Почти, — кивнула Руи, — от нас не далеко деревня, а в двух часах езды город.

— А еще не далеко есть курортный городок. — добавила Суи

— Да -да! Там такие мальчики бывают симпатичные, только мы редко туда выбираемся, госпожа не разрешает. — Меня озадачило, что когда я их увидела, они были как две капли воды, а сейчас я знаю кто из них кто. Странно.

— А сколько нас здесь?

— Ты, мы и госпожа.

— И не страшно? — мне стало не по себе. Три молодых девушки и одна старушка. На мой вопрос они засмеялись и отрицательно покачали головами. Точно похожи на болванчиков в машинах, которые вечно качают головой.

— Нет, тут святое место, нас охраняют духи, а люди бояться их прогневать, — и они показали мне на несколько статуй. Рядом с ними стояли свечи и фрукты с благовониями.

— Чудно, — хмыкнула я себе под нос. Тут их никто не тронет, потому что тут их духи защищают. — Ладно, а где можно искупаться? А то я после дороги.

— Пошли.

Девочки меня проводили в баню. К сожалению у меня не получилось посидеть в одиночестве. Близняшки пошли со мной и я вначале испытывала дискомфорт. Не очень приятно голой находиться в компании мало знакомых людей. Они мыли друг друга и всё время смеялись. Перестав обращать внимания, я закрыла глаза и наслаждалась горячим паром. Всё-таки приятно смыть с себя пыль дороги.

— Давно вы здесь? — спросила я их.

— Не очень, — ответила Суи

— А чему тут обучают?

— Тебя будут учить отдельно, — сказала Руи.

— Почему?

— У нас другая программа обучения, но вот физическими упражнениями будем вместе заниматься!

— Ммммм, — промямлила я.

— А давай мы тебя помоем? — сказали близняшки, а я немного опешила.

— Спасибо, я сама справлюсь.

Так прошло ровно недели две, как я здесь. К близняшкам я привыкла. Госпожа Сиань конечно строгая старушка, но терпимо. Правда не понимаю, зачем нас заставляют так рано вставать и бегать к верхушки горы и назад! Хотя впервые дни мои мышцы сильно ныли, я всё-таки почувствовала себя чуть сильнее и это приятно, возможно я теперь всегда буду так бегать. Раздражала церемония чай пития и количество нюансов, которые должна соблюдать девушка высокого рода. Странно получается. Такая развитая страна, но так держится старых традиций, хотя женщины работаю наравне с мужчинами. Возможно, если бы я не была внучкой деда, то наверняка было бы всё иначе. Потянувшись, я скинула одежду, оставшись в нижнем белье и тихонько вошла в теплую воду озера. Я была рада, что моя комната выходит на эту сторону. Вот уже несколько дней подряд, вечером, когда все ложатся спать, я немного плаваю. Расслабляясь. Как же в эти моменты мне хочется позвонить папе. Я безумно по нему скучаю. Каждую ночь засыпая, мне снится моя комната и папа, который ругается, что я опять допоздна зачиталась какой-нибудь книжкой.

Вейшенг оперевшись об ствол дерева, сидя на одной из верхних ветвей, наблюдал за Мейлин. Он с интересом разглядывал, как она плавала на спине с закрытыми глазами, как вода ласкала юную кожу девушки, которая на черном фоне озера святилась белизной. Её аура всполохами отражала, что ей сейчас одиноко и очень горько, но видимо взяв себя в руки, она успокоилась. Вейшенг не переносил слабости ни в ком и сейчас сам не заметил, как одобрительно кивнул головой. Девушка нырнула под воду и проплыв пару метров к берегу, вышла из неё. Парень чуть сузил черного цвета глаза, наблюдая. Он был доволен, что не сразу уехал к себе в дом, а остановился посмотреть на Мейлин. Ему захотелось знать, точно ли она такая, как показалась ему вначале. Сейчас глядя на неё, как она стоит по щиколотку в воде, как искрятся капли под лунным сиянием, как она смотрим своими необыкновенными глазами на свет луны. Девочка прекрасна и видимо сама этого не понимает. Что возможно ему будет на руку.

Он хотел еще понаблюдать, но почувствовал всплеск злости и усмехнувшись, легко и не слышно, спрыгнул с дерева. Только слегка качнув листья. Плавно поднявшись он подкурил сигарету и засунул руки в карманы, губы тронула усмешка.

— Ухожу, — одними губами прошептал он, смотря в глаза госпоже Сиань, зная, что она слышит его.

Старушка недовольным взглядом проводила парня, который наблюдал за Мейлин с другого конца озера. Вейшенг был тем, кого бы она не хотела видеть на территории храма. Она закрыла горящие пламенем глаза.

— Следите, — тихо приказала она легким дымкам, кружащим вокруг дома. Посмотрев на девушку, которая вышла из воды и взяв одежду, направилась в свою комнату, старушка вздохнула и покачала головой. Ей не нравилось, что такая юная, добрая и ничего не знающая девочка стала камнем преткновения. Но что поделать, если Гуауэй так решил, то Мейлин придется сильно измениться, что бы занять своё место среди них.

— Догоняй! — близняшки уже довольно быстро скрылись за поворотом, а я всё не могла преодолеть хребет. Сегодня мы бежали по этой дороги первый раз за три недели. Она была гораздо сложнее, да и спать мне сегодня сильно хотелось. Почему-то ночью мне всё время снились кошмары. Какие-то старинные дворцы, кого-то убили, плачь. Чушь конечно, но долго не могла уснуть после, так и закрылись глаза ровно за пару минут, как меня разбудили близняшки. Такое ощущение, что они вообще никогда не устают. Неожиданно я почувствовала легкий сладкий запах и не заметив камня споткнулась, сильно ударив коленку.

— Черт! — выругалась я, дуя на ногу, что бы утихомирить жжение. Сама на себя не довольна, в кого я такая неуклюжая?

— Помочь? — я обернулась на мужской голос. Прямо передо мной стоял парень с черными глазами и такого же цвета волосами. Чуть худощавое телосложение ни капли его не портило. Я покачала головой в протесте, внимательно смотря на него. Я его узнала. Я его видела в аэропорту, когда меня забирал шофер. Почему он здесь? Совпадение? Девочки говорили, что тут курортный городок есть, наверное он оттуда. — Так тебе помочь или и будешь в упор на меня глазеть?

— Нет, — тихо ответила я и отвернулась, парень не слушая меня покачал головой в пренебрежительном жесте и шагнул в мою сторону. — Я сама!

Мне не хотелось быть грубой, но так вышло, что с самого раннего детства я чувствовала запах смерти. Он был приторно — сладкий, оставляя горечь во рту. Чем сильнее запах, тем меньше человеку жить. Откуда я это знаю и откуда это у меня неизвестно. Я никогда никому об этом не говорила, кроме папы, который запретил рассказывать. Конечно, кто ж в такое поверит? Ещё в психушке запрут. А этого парня запах словно окутал в кокон, значит ему совсем не долго осталось, а общаться и тем более дружить с такими не хочется, что бы потом не плакать по ним.

— Да ладно, мне не сложно, — черные глаза сузились и на губах появилась улыбка.

— Не стоит, мы ей поможем, — неизвестно откуда меня под руки подхватили близняшки и придерживая, повели обратно. Я оглянулась на черноволосого и на душе остался неприятный осадок.

Вейшенг еще немного постоял, провожая взглядом девушку и близняшек. Качнувшись на пятках он усмехнулся и медленно пошел сквозь лес.

— Будет интересно, — сказал он сам себе.

Сегодня я с близняшками поеду по магазинам в Гонконг. Старушка сказала, что через дня два я возвращаюсь к деду, а через неделю иду в новую школу, поэтому мне нужен гардероб. Я не люблю ходить по магазинам, не люблю людные места. Именно там я чувствую и вижу, кому сколько осталось. Хотя если признаться самой себе, то последние два года я перестала так на это реагировать, как раньше.

— Мейлин, ты всё время такая медленная? — насупились девушки.

— Нет, просто не хочу ехать, — сказала я, выходя из дома.

— Госпожа, — мне поклонился шофер деда, — рад снова вас видеть.

— Здравствуйте, — кивнула я ему. А я кстати до сих пор не знаю, как его зовут, — вас как звать?

— Джинг, госпожа.

— Слушай, а тебе обязательно называть меня госпожой, — недовольно сказала я, садясь в машину.

— Обязательно, — улыбнулся мужчина. Пока мы ехали я украдкой рассматривала своего водителя. Я тогда не обратила на него внимание, не до этого было. На вид ему лет тридцать. Ни такой старый , как я думала. Волосы спрятаны под фуражку, сам довольно крепкий и выше меня на полголовы. Глаза у него темные. Довольно приятные черты лица, жаль что немного взгляд отталкивает. Кажется, что знает какую-то тайну о тебе.

— Мы на долго, поэтому можете приехать не раньше, чем через часов пять! — скомандовали близняшки.

— Зачем так долго? — не поняла я, выходя из машины.

— Это еще быстро! — я посмотрела на огромный торговый центр. Он был необъятный! Кругом пестрила реклама, играла музыка, а люди, как в муравейнике, суетились вокруг. Я поджала губы, чувствуя сладостный запах. Не от всех конечно, но легкие нотки достигали моего носа от определенных единиц. — Мейлин, не стой так, а то и пяти часов мало будет!

Подхватив меня под руки, близняшки потащили на эскалаторы. Надеюсь они меня не отпустят, а то я точно потеряюсь.

— Опять черное! — возмутилась Суи, когда я в очередной раз достала платья цвета ночи.

— Я люблю этот цвет, — пожала я плечами.

— Мы заметили! — ответили близняшки. Вот уже часа три мы ходим по центру и каждый раз девочки пытаются нарядить меня в неописуемо яркие оттенки. Я конечно понимаю, что эта страна любит цвета, но мне всегда нравился черный, мне в нём как-то уютно. — Вот!

— Нет, — опять буркнула я, когда Руи показала мне джинсы и ярко-желтую футболку с красным принтом. — Я только платья ношу.

— Но у тебя чудесная фигура! Нужно её показать!

— Кому?

— Мальчикам!

— Зачем?

— Мейлин, — близняшки сузили глаза, — ты ни разу не встречалась с парнем?

— Нет, — призналась я, чувствуя, что мои щеки тронул румянец. Я знаю, что в мои года многие ни только целовались, но и позволили себе гораздо больше, но меня это не интересовало.

— Ты хочешь сказать, что даже не целовалась? — прошептала Руи это так, будто я сделала что-то ужасное.

— А что?

— Ну это же здорово! — захлопала в ладошки Суи.

— Конечно! Наверняка в школе ты встретишь достойного парня, будет первая любовь, поцелуи, свидания! Поэтому тебе нужно что-то более яркое, чем твой черный!

— Нет.

— Что нет?

— Нет, я уже выбрала себе несколько платьев и ничего больше не хочу.

— Но они все черные! — завопили близняшки.

— И что?

— А то! — заведя меня в примерочную, они закрыли дверцу и прошептали, — черный это цвет смерти, траура! Если у тебя никто не умер, то не стоит его одевать. Посмотри, — они повернули меня к зеркалу. Двое ярких, красивых девушек и я в черном платье. Но мне не хотелось ничего менять. Я такая какая есть и такой останусь.

— Меня устраивает. К тому же у меня мама умерла.

— Двенадцать лет назад.

— Всё ровно.

— Мы понимаем, что он тебе очень идёт, — закивали они головами, — даже странно на сколько ты в нём нежная и ранимая, но может всё таки что-нибудь еще?

— И вы от меня отстанете?

— Да.

— Хорошо, но если только белое, этот цвет тоже мне к душе. — они тяжко вздохнули и опустили головы, — что опять не так?

— Ну это тут у нас тоже траурный цвет.

— А у нас в нём невесты замуж выходят! — я разозлилась на них и вышла из примерочной, шипя про себя. Пройдя немного по центру, я остановилась у перил, кажется на третьем этаже, хотя тут вроде и цокольных два.

— Заблудилась? — рядом со мной, облокотившись об перила стоял высокий парень. Пришлось поднять голову, что бы заглянуть в его глаза. Они были синие, как небо в Берлине, в жаркие дни. Пшеничные волосы спадали на плечи так, будто он забыл с утра расчесаться. Очень симпатичный и напоминает мне тех парей, которые в моей бывшей школе были самыми популярными. Тем он меня и насторожил, в его глазах столько же надменности, как и в них. Я не ответила, просто отвернулась, смотря в никуда. — Тебя обидели? С парнем поругалась? Или что-то ещё?

— Тебе какое дело? — не выдержала я.

— Да так, просто, — он покачался на пятках и развернувшись, быстро ушел.

— Странный, — хмыкнула я и ещё раз вздохнув, оперлась локтями об перила и стала просто смотреть на людей, который калейдоскопом, двигались по центру.

— На, — от неожиданности я вздрогнула, а перед моим носом появился цветок. Белый ирис. Прекрасный, нежный и мой любимый. Я в полном ступоре взяла предложенный цветок из рук блондина.

— Как?— уточнила я.

— Наколдовал, — усмехнулся он, — я Лей.

— Спасибо, — поблагодарила я его за цветок и пошла в сторону отдела, у входа которого стояли близняшки. Они поняли, что лучше оставить меня одну, поэтому просто ждали.

— Ты не представилась, — блондин перегородил мне дорогу.

— А смысл?

— Мне интересно.

— Мейлин.

— Твоё имя тебе подходит, хотя судя по акценту и по глазам, ты не совсем азиатка.

— Да и ты не похож на коренного жителя, — я отошла и сделала пару шагов.

— Телефон не оставишь?

— Нет.

— Почему? — я вздохнула. Не люблю, когда такие настойчивые, — давай так, если ещё раз встретимся, дам номер.

— Договорились, — его губы тронула легкая усмешка и в глазах мелькнуло что-то такое, что на мгновение мне не понравилось, но в меня вцепились близняшки и мы уже шли в очередной бутик.

Я ехала домой к деду. На душе было крайне отвратительно. Я не хотела уезжать от грозной старушки, к которой привязалась и к близняшкам, и к этому месту. Первая и последняя встреча с дедом, напоминала короткий кошмар, от которого отходишь сутки, а жить с ним под одной крышей — невыносимая пытка! Не удивительно, что мама сбежала, надо и мне быстрей уехать. Не дать ему то, что он ожидает, сам отпустит.

— Джинг, — обратилась я к шаферу, — скажи, а я одна девушка буду в доме деда?

— Одна, — кивнул он, но увидев грусть и на моём лице, добавил, — вы внучка господина и вам по праву положены свои несколько комнат, но поскольку вы госпожа, за ними будут следить служанки и вам заодно помогать!

— Чем мне тогда там заниматься, раз за меня всё делать будут, — я ещё больше расстроилась.

— Учебой. — улыбнулся он, — вы не переживайте, деда будите видеть крайне редко, у господина очень много дел. — заметив улыбку на моём лице, Джинг усмехнулся.

Чем ближе мы подъезжали, тем больше туч собиралось над моей головой. Я очень надеялась, что Джинг прав и деду будет не до меня, может я тогда смогу тут находиться? Мы подъехали к центральным воротам, они открылись пропуская машину, а я облокотившись лбом на стекло, смотрела в небо и на мгновение мне показалось, что как только мы пересекли крышу ворот, в виде дракона, небо над домом деда более пасмурное, чем за его пределами. Я оглянулась, снова посмотрела. Нет, показалось.

Мне открыли дверь и я увидела перед собой двух женщин, низко мне клонившихся.

— Приветствуем вас госпожа, — я ничего не ответила, просто кивнула. Глупо пытаться отучить их от этих поклонов, когда они с самого детства так приучены.

Мы прошли общий дом и вышли в красивейший сад. Ну это меня не удивило, ведь они везде соблюдают гармонию. Пройдя по его краю, где все отделы дома соединяются верандами, мы вышли на территорию меньшего сада с небольшим озерцом и мостиком, где растут прекрасные цветы и сакура.

— Эта сакура цветет, когда ещё снег не растаял, — сказал Джинг, неся сзади два моих новеньких чемодана. Близняшки заставили купить косметики и потребовали, что бы я ею пользовалась, но на самом деле, мне только вишнёвый блеск понравился.

— Наверняка это прекрасно.

— Вы всё увидете своими глазами, — улыбнулся он. А я понадеялась, что так долго здесь оставаться не буду.

Этот маленький садик был прикреплен к двух этажному дому, от которого веяло то ли холодом, то ли непонятным теплом. Я встала у его порога и не поняла хочу ли я сюда заходить или нет. Чуть наклонив голову, я рассматривала его снаружи. Всё как обычно, в китайском стиле, с колокольчиками, открыты двери и вкусно пахнет лапшой.

— Это дом вашей бабушки и раньше тут жила ваша мама. — сказал Джинг и поставив сумки у входа поклонился, — до свидания, госпожа.

Ах вот в чем дело! Вот почему мне холодно и тепло! Холод от смерти и горя, который им причинил дед, тепло от их любви, от родной крови! Я сняла обувь и тихонько переступила порог. Трогая пальцами стены дома, я будто зная, прямиком направилась по лестнице вверх. Там были три комнаты. Войдя в одну, я поняла, что это кабинет или комната для занятий. Прикрыв дверь и решив осмотреть её позже, я не раздумывая открыла комнату с правой стороны. В нос ударил лёгкий аромат цветов и свежести. Цвета спальни были простыми, нежно лиловые оттенки с шоколадом дерева прекрасно сочетались. Кровать на двоих, но очень низкая. Красивый шкаф с традиционными узорами. Очень аккуратный и скорей всего древний туалетный столик. Я поняла, что это комната мамы. В душе что-то сжалось от обиды, что я её не помню, только по фотографиям, где она нежно целует меня в щеку. Глаза защипало от не пролитых слёз.

— Госпожа! — раздалось снизу, отвлекая меня от горьких мыслей, — госпожа, идите кушать!

Я еще немного походила, слегка прикасаясь пальцами по мебели, её касалась моя мама, которую мне всегда так не хватает.

Я спустилась вниз, где меня ждала пожилая женщина.

— Я Джия, госпожа, а это Ки и Зэнзе, — показала она на взрослых женщин, которые склонились в поклоне.

— Приятно познакомиться, — приветливо улыбнулась я.

— Вам кушать надо, совсем худенькая, — покачала головой Джия.

Она провела меня в столовую и я села на подушечку на полу, где стоял столик. У госпожи Сиань я привыкла так есть, но тут был только один прибор.

— Я одна буду за столом?

— Одна, — кивнула она, — тут нет ни одной женщины, которая соответствует вашему положению, госпожа, а с мужчинами вы кушать не должны, это традиция.

— Тут и живут отдельно от них.

— Конечно, на мужскую сторону можно заходить, только когда господину вы будите нужны, — я улыбнулась, может это и к лучшему? Я тогда деда точно не буду видеть! Правда, одной кушать скучно.

— А можно в саду поесть? — спросила я.

— Вам стоит только пожелать, — улыбнулась пожилая женщина и всё быстро вынесли на открытую веранду, где был виден сад. Они уже собрались уйти, как я остановила Джин, — а вы можете остаться или так не принято?

— Конечно, — она присела поодаль от столика по правую руку от меня.

— Вы знали мою маму? — не выдержала я.

— И бабушку, — улыбнулась Джин, — мне тогда лет двенадцать исполнилось, когда молодая госпожа въехала в дом.

— Не расскажите, что случилось? Почему мама уехала?

— Ну, это в другой раз, вы лучше покушайте, — мне стало грустно, что Джин не стала рассказывать. Может ей тяжело вспоминать, а может просто не время, — но я рада, что этот дом снова открыт.

Она оставила меня одну со своими мыслями. Значит дед закрыл дом, после того, как мама сбежала...

Я тут уже дня три живу. С утра рано просыпаюсь и делаю зарядку, к которой уже привыкла, но гораздо дольше, потому что бегать меня пока не отпускают. Потом ванна, правда сегодня в баню ходила, после завтрак, занятия, обед и свободное время. Но я не скучаю, пока не садиться солнце, я всё время провожу в саду, после, до глубокой ночи, зачитываюсь книгами. И вот сегодня гуляя, я поняла, что даже не выходила за пределы своей территории. Вспомнив, как красив большой сад, я не задумываясь направилась в его сторону. Но стоило мне только выйти, как лёгкий поток ветерка, донес до меня сладковатый аромат. Я прошлась вдоль дорожек, когда услышала странный звук. Кажется, это стук об дерево. Пройдя дальше и вывернув из-за кустов, я увидела стройное, сильное, мужское тело. Оно было оголенное до торса, в простых белых штанах. Парень, который стоял ко мне спиной, тренировался в мастерстве боевых искусств. Чёткие, резкие, молниеносные движения. Тело почти не напрягается, черные волосы заправлены в хвост. Я впервые вижу так близко, почти голого мужчину. Я кажется покраснела, потому что щеки точно вспыхнули. Я сделала лёгкий вздох и постаралась тихо зайти за кусты, что бы быстро вернуться к себе, но почувствовала знакомые нотки смерти.

— Плохая девочка, — раздался насмешливый голос и ко мне обернулся тот самый парень, которого я видела в лесу! — Ты знаешь, что без разрешение появляться на мужской территории нельзя, — его губы тронула усмешка, я в шоке застыла на месте, — за это ты будешь наказана.

— Что? — почти неслышно прошептала я.

— Не ожидала? — его голос искрился иронией, а я просто моргала глазами, глядя, как он приближается ко мне ленивой походкой хищника. Мне почему-то стало страшно. Он вызывает во мне страх. Вот что это за не понятные ощущения были в первую или вторую встречу? И как только он встал на расстоянии ладони от меня, а мой взгляд уперся в его грудь, меня окутал запах смерти и я будто выскочила из забытья.

— Что ты тут делаешь? — уже более четко спросила я, отступив от него на пару шагов и оперевшись спиной в кусты.

— Я хочу задать тебе тот же вопрос, — в его голосе присутствовала странная нотка усмешки.

— Я тут живу, — ответила я и не удержавшись добавила, — к сожалению.

— В этом не могу с тобой не согласиться.

— Но вот что делаешь ты в доме моего деда? — не унималась я.

— Тебя, маленькая девчонка не должно касаться, чем занимается мужчина. — он приблизился ко мне вплотную и я буквально задохнулась от запаха, он будто меня обволакивал, раньше я никогда не подходила к таким людям близко, но сейчас. Я чуть дыша, автоматически, постаралась отодвинуться, но его холодные пальцы обхватили моё запястье и больно сжали.

— Ты что делаешь? — я возмущенно дернула рукой, но он этого кажется не заметил, — немедленно отпусти!

— Никогда не разговаривай с мужчиной таким тоном! — он не кричал, говорил достаточно тихо со своей не проходящей иронией и от этого было совершенно не по себе.

— Ты мне никто, что бы я тебя сссслушалась! — мой голос перешел на змеиное шипение, внутри закипала ярость, которая заглушала страх перед этим парнем. Он зло усмехнулся и больно взял меня за подбородок пальцами, приподнял его так, что мы встретились глазами. Я на мгновение опешила, мне почудилось, что в его черных глазах что-то заклубилось.

— Ошибаешься, мышка, — ласково проговорил он, от чего сердце сжалось в нехорошем предчувствии, -знаешь, как раньше наказывали за непослушание?, — я отрицательно покачала головой, — розгами, плетью, колодками, цепью на шеи, побоями, как видишь тут выбор не плохой.

— Что-то ты слишком много об этом знаешь, — процедила я, чувствую, как по спине прошлись мурашки.

— Зато ты мало.

— Мы не в древности живем! Отпусти меня немедленно!

— А то что? — усмехнулся он. А действительно что? Я же не побегу деду жаловаться. А за себя постоять сил не хватит.... — ты мышка, в другой стране, в другой семье! Тебя отец отдал деду, значит ты должна нести ответственность за своё поведение, а значит и наказание, если провинилась, — он коварно улыбнулся и притянул меня к себе, крепко обхватив свободной рукой мою талию. Я начала брыкаться, но он не обращал внимания. Почти голый, он больно прижимал меня к себе, — поскольку я тебя увидел, значит и наказывать сам буду!

— Ты сумасшедший!? — шипела я, стараясь вырваться.

— Если бы, — прыснул он, — не бойся, Мейлин, бить я тебя не буду, у меня другие методы, — я распахнула глаза, как только он назвал моё имя, и смело посмотрела на него, сжав губы. Он наклонился ко мне и чуть прикусил мочку моего уха, но это было очень больно, словно у него выросли острейшие иглы за место зубов и я почувствовала странную слабость и головокружение. Меня резко отпустили и я не удержавшись, упала на траву. Ничего не понимая, я постаралась подняться, но тело не слушалось. — Не ожидал, — насмешливый голос над головой и меня снова поднимают. Больше ничего не помню.

Вейшенг нес девушку к её дому, не понимая, почему она так отреагировала. Ему хотелось преподать ей урок. Слишком много себе позволяет эта девчонка. Она должна знать своё место, а оно ниже его, не по рождению, но по праву! Парень зашел в её дом не обращая внимание на пожилую женщину, которая тут же склонилась и из подлобья следила за ним, пока он нес её в комнату. Вейшенг пренебрежительно кинул девушку на кровать. Она упала, свесив руку вниз, а её темно шоколадные волосы разметались по подушке. Он стоял и смотрел на неё. Такая маленькая и хрупкая, совершенно беззащитная. С чего Гуауэй решил, что она сможет? Она же ничего не умеет! Она слабая и неуверенная в себе девчонка! Хотя тут он неожиданно вспомнил, как она на него смотрела. Как сияли её глаза, как аура полыхала от злости. Тут Вейшенг заметил, как у неё дернулись пальцы. Он присел рядом с ней на корточки и скривив губу в непонимании взял её кисть в свою руку. Ладонь оказалось такой маленькой, а кожа очень нежной. Она скривилась от боли, распахнув свои глаза. Ещё затуманенные от его действий. Он захотел проверить поток её силы, но девушка просто упала в обморок. А он почувствовал сильную головную боль. Мейлин ещё раз хлопнула ресницами, а парень усмехнулся, глядя в эти омуты серебра.

— Ещё раз провинишься и я тебя поцелую! — хмыкнул он, но тут же её аура вспыхнула страхом, — оооооо, так это будет твой первый поцелуй? — понял он и от этой новости ему стало приятно, — тогда веди себя примерно, потому что он не будет нежным!

— Госпожа? — ко мне подбежала Джия, как только эта сволочь покинула дом. — Вы в порядке?

— Нет, — ответила я, подбегая к зеркалу. На мочке уха ничего не было, но казалось, что боль шла изнутри, я её потерла и бессильно легла на кровать.

— Я принесу вам компресс из трав, он поможет снять жжение. — Я кивнула, но так и не спросила откуда она знает, что ухо жжет.

Я не понимала, что это сейчас было? Он что действительно сумасшедший, который по не понятным причинам меня преследует? На глазах стояли слезы и я набрала папин номер, но слышала то, что слышу последние несколько дней. Его телефон недоступен. Может он уехал в командировку, пока я была у госпожи Сиань. Слезы сами бежали солеными ручейками от несправедливости. Чем я провинилась в прошлой жизни, что в этой мне досталась такая?

— Держите госпожа, — ласковый голос Джии и теплый компресс на ухо, чуть привели меня к жизни.

— Кто он? — прошипела я вспоминая эту сволочь.

— Он юный господин и наследник рода Дзиоши.

— Что он тут делает?

— Он госпожа приемник вашего деда, господина Гуауэй.

— Он маньяк? Что он себе позволяет!?

— Он мужчина, — ласково улыбнулась она.

— Что за средневековья!

— Вы воспитывались в другой стране, а у нас эта норма. Всё согласно традициям и все должны их соблюдать, даже вы, хотя по роду вы госпожа выше, чем Вейшенг, но не по праву.

— Объясни.

— Вы госпожа — полукровка. Не чистая по крови.

— Это бред!

— Это традиции.

— Но я не собираюсь это терпеть!

— Может для начало попробуете, а потом уже можно проявить свой характер.

— Я лучше сбегу, как и мама! — буркнула я, понимая почему она уехала с папой.

Настал тот день, когда мне нужно было ехать в школу. Я стояла в форме пред зеркалом, скривив губы. Я предпочитаю черные платья. А тут тёмно бордовая форма, да и юбка коленки открывает, как будто раздетая. Я вздохнула, попыталась опустить её ниже, но не вышло. Подумав, я аккуратно свернула своё платье и положила его в сумку, на обратном пути переоденусь, не хочется так по городу идти.

— Госпожа, — ко мне подошла Джин, — вас ждёт машина, — улыбнулась она.

Я уже подходила к выходу, как ко мне подошел мужчина. Я его вспомнила, он один из тех двоих, которые стояли с дедом при нашей встрече.

-Не подведите своего господина, — сказал он с непроницаемым лицом и пошел назад.

Я вздохнула. Может действительно стоит хорошенько учиться, а то встреча с дедом и его охраной наводит на меня ужас. Двери в машину мне открыл Джинг. Я села и тут же распахнула глаза в недоумении.

— Что так смотришь? — Вейшенг сидел расслабленно, закинув ногу на ногу. — Ещё раз опоздаешь, накажу!

— Почему ты едешь со мной? У тебя своя машина есть! — чуть огрызнулась я, но скорее это было от страха.

— Гуауэй решил, что первое время тебе будет полезно, выходить и садиться со мной в одну машину. — скривился он, а я потупив взор, уставилась в окно. Мне вот только этого еще не хватало! Я думала, как можно дальше держаться от него, так нет! Придется ездить с ним! Ладно, я смогу, главное не выводить из себя этого психа и он меня не тронет! — Не надейся, — усмехнулся он, глядя мне в глаза.

Что это? Прочел мысли? Нет, скорей всего на лице всё написано. Я машинально попыталась натянуть юбку на коленки.

— Не плохие ножки, — Вейшенг пристально меня рассматривал, от чего мне ещё неуютней стало, — мне нравится, оставь так!

— Тебя не спрашивают, — прошипела я. Он дернулся с места, но тут вовремя стала опускаться перегородка, которая отделяла нас от Джинга.

— Господин, — обратился он к парню, — госпоже Мейлин нужно выходить в этом корпусе, вы тоже тут выйдите?

Он не ответил, просто кивнул головой. А я и не заметила, что мы приехали.

Открыв двери Джинг мне улыбался, но его приветливое лицо тут же исчезло, когда он встретился глазами с парнем. На нас смотрели достаточно много парней и девушек, когда мы шли к корпусу. Кто-то из них кланялся Вейшинг, кто-то просто кивал ему. На большинство он не обращал внимания. Зато я заметила сколько девушек смотрит на него влюбленными глазами. Дурочки. Знали бы какой он мерзкий на самом деле. Мы зашли в один из корпусов.

— Сама найдешь приёмную, — сказал он и направился по своим делам.

— Я и не просила со мной нянчиться! — буркнула я ему в след.

— Я слышал! — ответил он.

Я направилась в приёмную и только пройдя несколько метров поняла, что на меня почти все касаться. Вздохнув я опустила глаза в пол и быстро пошагала.

— Осторожней! — я вздрогнула, чуть не врезавшись в девушку, которая была на пол головы выше меня.

— Простите, — проговорила я, глядя на её совершенно белые и короткие волосы. Похоже на современную китайскую молодежь, но все равно не типично.

— Ааааа Мейлин ... , — улыбнулась она.

— Мы не знакомы, — я чуть удивилась.

— Тебя все знают.

— Почему?

— Ну ты новенькая по середине года, это же редкость. Тем более внучка господина Гуауэй, так что тебе уже обеспеченно внимание.

— Жаль, — не скрывая грусти сказал я.

— Возможно, — загадочно улыбнулась девушка и подмигнув пошла по своим делам.

Я посмотрела на часы и поняла, что с такими темпами точно опоздаю, а этого бы в первый день не хотелось.

— МЕЙЛИН! — раздались звонкие, знакомые голоса, как только я зашла в класс. Близняшки подскочили со своих мест и стали тискать меня с обеих сторон.

— Вы что тут делаете? — я обрадовалась, когда их увидела, хоть не одна останусь.

— Госпожа решила, что нам стоит поучиться в нормальной школе, а мы попросились к тебе, — одновременно прощебетали они и внимательно меня осмотрев тут же насупились.

— Ты почему не пользуешься косметикой?!

— Я забыла, — улыбнулась я, а они отвели меня к парте, которая была сзади их мест.

— Будешь сидеть здесь, — скомандовала Суи.

— Но это на первое время, пока ты не привыкнешь и интерес к тебе не уляжется! — кивнула Руи.

Я и не против, мне не хочется, что бы на меня сейчас все глазели. Хотя и странно, что девочки ведут себя словно мои телохранители. Я улыбнулась им и уже села на место, когда прозвенел звонок.

— Она мне понравилась, — спокойный голос отвлёк Вейшенга от его мыслей. Он лениво посмотрел на Киу, которая подошла к нему, убрав за ухо выбившийся белый локон.

— Меня это должно волновать? — уточнил он.

— Пока не знаю, — она чуть пожала плечами и лукаво улыбнулась, коснувшись кончиком языка нижней губы. — А она тебя вообще волнует?

— Киу, всё что меня волнует, так это отсутствие моей машины. — парень прикурил сигарету, свесив ноги с крыши школы, вниз.

— Значит тебе не интересно, что старая жрица отправила близняшек ей в телохранители.

— Сейчас ей не нужна защита, — ответил Вейшенг. Он знал, что близняшки будут защищать её и это крайне раздражало, ведь раньше жрицы соблюдали нейтралитет, что сейчас изменилось?

— Разве что от тебя, — усмехнулась девушка, становясь на край крыши.

— Я не буду напоминать, что это не твоё дело.

— С этим я могу поспорить, — она мило улыбнулась, посмотрев вниз. Прозвенел звонок и школьники вышли во двор на большой перерыв. Мейлин сопровождали близняшки, пальцем показав на свободную лавочку под сакурой. — Лао Гуауэй никогда не делает ничего просто так. Мейлин уже полтора месяца здесь, значит она его пока еще не разочаровала.

— Киу, вы все слишком остро реагируете на неё, — спокойно сказал он, но что-то его явно раздражало в этом разговоре, — она простая девчонка, к тому же полукровка, вам бы всем успокоится.

— Недооценивай врага своего, — так же улыбалась девушка, — а лучше пошире открой глаза, может тогда ты увидишь то, что видят в ней другие. — она неслышно пошла прочь. — Вейшенг, спустился бы вниз, к ней идут гости.

Он посмотрел на Мейлин, которая сидела в компании близняшек и звонко смеялась. Её смех, словно музыка перекликался с лёгким шелестом листвы. Ему не надо было присматриваться, как только она посмотрела в его глаза, он всё понял.

— И не говори, — я всё еще смеялась, вспоминая оплошность учителя, на втором уроке и как его помощник на это отреагировал. При этом я постаралась не обращать внимание на то, как на нас смотрят. Близняшкам, как всегда было совершенно всё равно, они даже умудрились подмигнуть нескольким парням.

— Ладно, нужно сходить что-нибудь из еды принести, — сказали они. — Сиди тут, мы быстро.

Я кивнула и поджав под себя ноги, поставила лицо солнечным лучам. Сейчас только обед, а уже так хочется сбежать отсюда. Школа конечно хорошая, как я понимаю даже элитная иначе бы дед меня сюда не отправил, но тут не хватает свободы духа. Все всё время учатся, ходят в форме, огромные классы с большим количеством учеников и надзирающий учитель со своим помощникам. Будто тюремный режим.

— Всё на столько плохо? — я резко открыла глаза на смеющийся голос.

— Ты? — чуть удивилась я.

— Не удивляйся, — усмехнулся Лей, нагло садясь рядом со мной.

— Скоро перестану, — потёрла я висок. А действительно, столько всего происходит, что скоро я инопланетянам не удивлюсь!

— Тебе совсем не нравится школа?

— А тебе? — скривилась я.

— Это временный этап, — он закинул руки за голову и лёг на скамейку, что я быстро отодвинулась, что бы его голова не оказалась на моих коленках.

— Тебе не кажется, что ты не очень прилично себя ведёшь? — уточнила я, насупившись. Он открыл яркие голубые глаза и моё сердце дрогнуло. Совершенно безмятежная улыбка, ямочки на щеках.

— Мейлин, посмотри в свою сумку, — подмигнул он. Я подняла её с травы и открыла, там был белый ирис и записка.

— Но как? — хлопнула я глазами, улыбаясь.

— Говорю же, я умею колдовать. — я потянулась к цветку с запиской.

— Погоди, лучше, когда дома будешь, — сказал он и покосился в право. Я проследила за взглядом и кинула сумку назад.

— Вейшенг, — улыбнулся Лей парню, тот не стал отвечать.

— Ты бы шёл отсюда Лей, — снисходительно с не проходящей иронией сказал он. А мне стало совсем не по себе, возникло чувство неизбежного, после того, как чёрные глаза с неодобрением на меня посмотрели.

— Уже ревнуешь? — Лей так и лежал на скамейки, улыбаясь. Он чувствовал страх Мейлин и он относился к Вейшенгу, что ему очень не понравилось.

— Не к такой падали, как ты, — парень скривил губы, зная, что это заденет блондина, хоть он и не покажет этого.

— Ну не стоит так себя унижать, общением с таким ничтожеством, как я, — так же улыбаясь, он встал и прямо посмотрел в глаза Вейшенгу. Черные и синие, казалось они бросают молнии друг в друга. Мейлин почувствовала сильное напряжение между ними, словно воздух можно было сжать рукой. Она чуть сжалась и неосознанно отодвинулась.

— Петушиные бои, — близняшки возникли неоткуда. — Мальчики оставьте свои разборки после школы, не стоит нам портить аппетит!

Парни сузили глаза и будто по договорённости одновременно отвели взгляды, но при этом оба посмотрели на Мейлин. Девушка ещё чуть отодвинулась, но уже был край скамейки и она прижалась к дереву. Было даже немного страшно и уж точно очень странно.

— Увидимся позже, — ласково подмигнул ей Лей и насвистывая веселую мелодию, пошел по своим делам.

— Позже поговорим, — спокойно сообщил Вейшенг и ушел в противоположную сторону.

Я громко выдохнула, сообразив, что кажется перестала дышать, как только оба парня зло смотрели друг на друга. Вот теперь меня Вейшенг точно уничтожит! Хотела же не раздражать этого психа!

— Почему ты так расстроилась? — Суи взяла мою руку в ладонь.

— У меня кажется будут проблемы, — тихо прошептала я.

— С кем из них? — серьёзный тон в голосе Руи, озадачил меня.

— Да не переживайте, всё нормально, — поспешила я исправить ситуацию, — просто Вейшенг будет читать мне нотации всю обратную дорогу домой.

— Ммммм, — задумчиво проговорили они.

— День добрый, — я повернула голову к симпатичной девушке, которая поклонилась мне в приветствии и с ней ещё двоё. Я кивнула, посмотрев на близняшек, которые просто сидели.

— Добрый.

— Мы хотим сказать от всего класса, что для нас большая честь учится с вами госпожа.

— Спасибо, — промямлила я и снова посмотрела на близняшек, те пожали плечами.

— Госпожа Мейлин, — тут же влезла другая девочка, — а правда, что Лей за вами ухаживает?

— Что? — не поняла я.

— Он ведь самый мерзкий хулиган во всей округе! — не унималась она.

— Точно! Про него такое говорят! Ужас! — влезла другая девочка, совершенно не замечая, как та, что со мной поздоровалась, пытается одёрнуть их обеих.

— А Вейшенг ваш брат? — продолжила первая. — Вам необыкновенно повезло! Он очень благородный человек! Пример для всех парней!

Я немного опешила от такого сравнения.

— Прекратите! Я как староста запрещаю вам докучать госпожу Мейлин с такими глупостями! — она ещё раз поклонилась и отталкивая девочек от меня с извинениями, стала их отчитывать.

— Почему они называют меня госпожой? — спросила я.

— А ты разве не знала, что эта частная школа и принадлежит она твоему деду, — ответили близняшки, а я потеряла дар речи от этой информации. — А без твоего разрешения они не имеют права называть тебя просто по имени.

Я положила голову на парту и тяжело вздохнула. Что за лабиринт, куда идти не известно, но за каждым поворотом новая новость. Я не могу понять, почему здесь все считают, что Вейшенг образец джентльмена, а Лей злодей? На самом деле всё наоборот! Они просто не знают какой Вейшенг гад! Как он красиво играет свою роль! Хотя если задуматься, я не знаю кто на самом деле Лей, хотя он мне пока ничего плохого не сделал. А вот поездка до дома не сулит мне ничего хорошего. Я посмотрела на время и опустила взгляд на свои руки. Осталось всего два урока до того, как Вейшенг меня накажет.

Звонок. Сердце забилось в тревоге. Я ведь никогда так не боялась человека. Мне даже кажется, что Вейшенг не просто приемник, а сын деда, уж больно они похожи характерами. Хотя наверняка дед себе подобного и выбрал. Бесчувственную сволочь.

— Мейлин, ну что ты застряла, пошли давай, — сказали близняшки и вытащили меня из парты, закидывая вещи в сумку.

— Ты взяла с собой свое платье? — возмутились они.

— Я хотела его после занятий одеть и домой пойти, но выяснилось, что я на машине езжу, так уже нет смысла.

— Вот и отлично! — я кивнула и пошла следом за ними.

— Ты не обратила внимания, что Вейшенг не носит форму? — как бы невзначай сказала Руи. А я задумалась, ведь действительно, на нём не было школьной формы, почему? — Он считается наследником, поэтому не носит её, ты бы тоже могла ходить в своём, ведь ты внучка господина.

— Но лучше не стоит! — Суи была против, — а хотя нет! Давай, только за место черного платья нужно одеть тебя во что-то яркое! Ты всех покоришь!

— Мне не хочется всех покорять, — пробубнила я.

— Ну хотя бы Лея, — заговорили они, — нам он кажется достойной для тебя парой.

— Я как-то не хочу себе никакую пару, — вздохнула я, — мне и одной замечательно.

— Это потому что ты не влюблялась!

— А вы влюблялись?

— Конечно! Это прекрасное чувства счастья и полёта.

— И ужасной боли потери, если любовь без ответа. — сказала я.

— А говоришь не влюблялась!

— Я папу вспоминаю, он часто грустил, не знал, что я вижу. Мама была его любовью. — Я улыбнулась, вспоминая его лицо, когда он о ней рассказывал. — Поэтому я надеюсь, что никогда не полюблю.

— Это пока ты так говоришь, — фыркнули близняшки, — обязательно обрати внимание на Лея, может изменишь своё мнение.

Я не заметила, как мы подошли к машине. С открытыми дверями стоял Вейшенг. Он непроницаемым взглядом смотрел на меня, не обращая внимание на девушек. Страх вновь вернулся.

— Садись, — скомандовал он. Я обнялась с близняшками и села в машину, вцепившись в свою сумку.

— Доброй дороги, Мейлин, — сказали они, странно посмотрев на Вейшенга, который лишь скривил губы и закрыл двери. Водительская створка была закрыта и мне это не нравилось. Я ещё крепче вцепилась в сумку и отвернулась в окно, избегая взгляда парня.

Вейшенг сел напротив девушки и внимательно её рассматривал. Сжатые коленки, сцепившиеся руки, которые крепко держали сумку. Она смотрела в окно, стараясь его не замечать. Аура была более тусклой, что говорит о её застенчивости, страхе и непонимании. Он подкурил сигарету выдохнул тонкую струйку дыма ей в лицо. Мейлин от неожиданности закашляла и стрельнула в него злым взглядом.

Я не могла понять в чём дело, но сигаретный дым, вызвавший кашель, сейчас опьянял.

— Ты встречалась с Леем? — спросил он, а я не стала отвечать, а просто нажала кнопку, что бы открылось окно. Но неожиданно Вейшенг наклонился и нажал на мои пальцы, закрывая стекло. Его лицо было в пару сантиметрах от моего. Черные глаза пристально смотрели в мои. Сердце вздрогнуло и кажется, остановилось. Я вжалась в сидение, а он всё не отпускал мою руку. — Мышка, запомни, что на мои вопросы ты должна отвечать с первого раза.

— Я тебе ничего не должна, — прошептала я, не в состояние отвести от него взгляда.

Дурманный запах смерти и шоколада от его сигарет, окутал меня.

Он зло усмехнулся и больно сжал мои пальцы. Я поджала губы и попыталась выдернуть руку.

— Мышка, ты мне казалась не глупой, — растягивал он слова, нависая надо мной, — запомни, что ты не дома и тут у тебя нет ни права слова, ни права действия!

— А что тут у меня вообще есть! — я начала злиться. — Какое ты имеешь права мной командовать!

— Имею, причем полное, — улыбнулся он.

Вейшенг потушил сигарету. Для него стало сюрпризом, что одурманивание не подействовала на Мейлин. Скривив губы в усмешке, он одним молниеносным движением подхватил девушку и усадил к себе на колени. Она взвизгнула и попыталась вырваться.

— Сил не хватит, — фыркнул он и крепче сжал её за талию, понимая , что делает ей больно.

— Отпусссти меня, — шипела она, оперевшись своими маленькими ладошками в его грудь.

— Сиди смирно и отвечай на мои вопросы, — скомандовал он, слегка тряханув девушку. Она не сильно стукнулась головой об потолок и чуть прорычала про себя, чем позабавила Вейшенга.

Из-за низкого потолка в машине Мейлин была вынуждена склонить голову. Но в таком положении лицо парня было непростительно близко к её лицу. Девушка чувствовала, как страх и смущение её поглощают. Она никогда прежде не была в такой близости с мужчиной и не заметила, как её щеки покрылись лёгким румянцем.

— Ты раньше встречала Лея? — повторил вопрос Вейшенг, с удовольствием наблюдая за Мейлин. Она снова попыталась натянуть юбку, что бы скрыть коленки, но он пренебрежительным жестом, откинул её руку, — я тебе ещё с утра сказал, что мне так больше нравится.

Она стрельнула на него злым взглядом. Вейшенг улыбался в свойственной ему манере превосходства. Он даже не заметил, как ослабла его рука на талии и что он легко проводит пальцами по её спине, любуясь клубящимся туманом в её глазах. Почувствовав, что её не держат, девушка уже хотела пересесть, но Вейшенг сузил свои черные глаза и медленно покачал головой.

— Не делай того, о чем потом пожалеешь, мышка, — девушка порывисто вздохнула и опустила взгляд на свои сжатые ладони, — это твоё наказание на сегодня, — продолжил он, — каждый раз, как ты будешь встречаться с Леем, ты будешь ездить на моих коленях.

Мейлин чуть сжала губы и постаралась хоть немного отодвинуться, но в ехавшей машине это крайне сложно сделать. Её волосы касались щеки парня и он тихо вдыхал её запах, продолжая гладить пальцами спину девушки.

— Ну?

— Я встретилась с ним, когда с близняшками ходила по магазинам.

— Мммм, — протянул он, — ты больше не должна с ним общаться. — сказал Вейшенг и замолчав, положил руку на коленку девушке. Она вздрогнула, автоматически пытаясь отодвинуться, но он удержал её на месте. — Не зли меня.

Я не знала что мне делать. Это было так унизительно. Я всю дорогу ехала, боясь лишний раз пошевелиться. Шея болела, потому что я не поднимала головы. Мне очень не хотелось встречаться глазами с этой сволочью, а дорога казалась мне бесконечно длинной. Мы уже подъехали к дому, когда я наконец пошевелилась.

— Куда собралась? — спросил он.

— Так увидят, что я на твоих коленках сижу, — проговорила я.

— И что?

— Я не хочу!

— У тебя не должно быть своих желаний, ты должна делать то, что хочу я! — я опешила. Если ему всё равно, что нас так увидят, значит ему действительно можно так себя вести. Мне стало не по себе, я прикусила нижнюю губу, сдерживая слезы обиды.

— Пожалуйста, — тихо прошептала я, не смотря на него, — я не хочу что бы нас так увидели.

Вейшенг смотрел на длинные опущенные ресницы, на то как аура волнами плескается от обиды и унижения. Но его непонятно задело то, как она попросила. Такой тихий и нежный голос, и такой ранимый. Он приблизился к ушку девушки и тихонько в него подул.

— Хорошо, но ты тоже должна мне будешь одну просьбу, — его голос и дыхание вызвали легкие мурашки на шеи Мейлин, от чего он довольно улыбнулся.

— Хорошо, — сказала она и как только он убрал от неё руки, девушnbsp;ка тут же села от него как можно дальше.

Я сидела в ванне, намылившись с ног до головы. Мне хотелось смыть с себя его запах. Что же мне такого сделать, что бы эта скотина меня не трогала? Слезы чертили соленые дорожки на щеках. Я сполоснула лицо и снова обняла себя за коленки. Глубоко вздохнула и как ни странно почувствовала запах смерти, но вот что-то в нём было не так! Я ещё несколько раз понюхала.

— Странно, — пожала я плечами и смыв с себя пену, быстро подошла к сброшенной одежде и глубоко вздохнув, снова почувствовала приторно сладкие нотки. Но они не были такими, как обычно. Я не понимающе одела халат и забрав одежду, пошла в спальню. Мне казалось, что Вейшенг судя по запаху уже должен был вот-вот умереть, но что-то не так. Я села на кровать и положив школьную форму рядом, задумалась. Каждый раз, когда мы с ним видимся, я стараюсь не обращать внимание на смерть, сегодня я вообще почти не дышала, но такое ощущение, что запах его обволакивает в кокон. Так в чём же дело? Я упала на подушку и закрыла глаза и тут меня поразила одна догадка, его запах не такой, он более лёгкий, но достаточно сладкий. Так может он не должен умереть, может он несет смерть?

Покачав головой, скидывая непонятные мысли, ногой толкнула школьную форму подальше от себя. Отвернувшись, я только сейчас увидела свою сумку. Подбежав к ней, я достала на удивление не завявший белый ирис. Понюхав цветок и положив его на кровать, я открыла записку.

— Ты обещала, позвони, — прочитала я, улыбнувшись. Лей оставил свой номер, а я взяла телефон и прикоснувшись пальцами к клавишам, задумалась, что со мной сделает этот ублюдок, если узнает об этом?

Тонкая струйка белого дыма, растаяла в воздухе, сделав пару завитков. Вейшенг стоял на ступеньках храма, смотря в небо. Там белоснежная вата облаков, словно одеяло покрывало синеву. Со стороны казалось, что он будто застыл. Вейшенг думал, то что Гуауэй с советом кланов решили вернуть Мейлин, ему совсем не понравилось. Никто её не принял вначале, зато теперь все хотят что бы она была на их стороне, хотят управлять ей. А ведь это только начало, постепенно все будут пытаться завоевать её внимание, даже жрица встала на её защиту. Но кто посмеет тягаться с ним? У кого хватит на это сил и хитрости? Ответ сам пришел к нему.

— Не буду спрашивать зачем она тебе, — тихо сказал он, не поворачивая головы.

— Хочешь посоветовать держаться от неё подальше? — усмехнулся Лей, стоя сзади парня. Они оба находились на нейтральной территории, там где нельзя сражаться, там где ведут переговоры.

— Нет, ты сам знаешь, что не имеешь на это права.

— Это ты так думаешь, — губы блондина тронула легкая усмешка, — она не определилась ещё и мы имеем на неё такое же права, как и вы.

— Кровные узы к вам не относятся, как её дед решит, так и будет.

— Похоже все всё решают за неё, а она и не в курсе кто такая на самом деле, — покачал блондин головой, повернувшись спиной к брюнету. Так вот они и стояли, спинами друг к другу. Высокие, статные, словно инь янь, черный и белый. Между ними чувствовалось напряжение, каждый из них пытался считать ауру друг друга, в то время, как духи храма — забвения, следили за ними.

— Рано ей, — Вейшенг посмотрел на бычок, который тут же огнём всполохнул в его руках и ветер рассыпал пепел на камни. Он положил руки в карманы и неслышно отправился прочь, — не делай первый шаг к разрыву перемирия.

Лей сдул прядь светлых волос, упавших на синие глаза и посмотрел на телефон, который вибрировал у него в руке.

— Поздно, я уже его сделал, — сказал блондин, читая сообщение от Мейлин.

— Господин? — Вейшенг бросил быстрый взгляд на мужчину средних лет.

— Что?

— Может окончим тренировку на сегодня? — парень оглядел семерых воинов, которых раскидал буквально за пару минут и сделав пренебрежительный жест рукой, отпустил их. Он забывал, на сколько сильнее их и что раскрывая свою силу, мог убить так же легко, как и дышать. Такое уже было, не раз, но это его не волновало, ведь он тот, кто есть. Ему править кланом, он наследник, которого все должны уважать или бояться.

Вейшенг посмотрел в сторону женской части дома. Там где жила Мейлин, в небе было больше света, чем тьмы. Она ещё не видит этого, ещё не понимает суть вещей. В его глазах она была девчонкой, которая просто недостойна наделенной её силы, но всё-таки она притягивала к себе. Её глаза, когда злилась не могли не поражать и от неё пахло цветами на рассвете, когда они только открывают лепестки бутонов и на них еще блестит роса. Он тихо, настолько, что даже ему подобные не могут его услышать, прошел в сад к девчонке. Он знал, что она там, сидит на мостике, свесив ноги вниз и голыми пальцами задевает поверхность пруда. По воде расходятся круги, а она улыбается, глядя в телефон. Его это озадачило, ведь ей не с кем общаться.

— Чему улыбаешься? — я испугалась неожиданному появлению и чуть не выронила телефон в воду, еле поймав его.

— Уж точно не твоему появлению, — буркнула я, покосившись на Вейшенга. Он совершенно неслышно двигается, даже жутко! Жаль, что ветер в другую сторону, а то бы запах вовремя почувствовала бы.

— Ну тут мы с тобой схожи во взглядах, — усмехнулся он. — С кем общаешься?

— С близняшками, — стала я врать.

— Мейлин у тебя не получается, — и я не поняла как, но мой телефон оказался в его руках! Он на столько быстр, что такого не бывает!

— Верни! — прохрипела я, поняв, что он сейчас прочтет переписку с Леем. В голове сразу же пронеслись картины моего наказания и в сердце зародился страх. Ну почему я такая глупая и не сообразила назвать его другим именем!

— Ты помнишь, что я говорил по поводу этого парня? — Вейшенг присел рядом со мной и больно сжал мне подбородок.

— Что бы я с ним не виделась, — сказала я и уже от страха, толи от злости, добавила, — я и не вижусь, просто по телефону общаюсь.

Тут мне на мгновение показалось, что кожу, там где держал меня Вейшенг обожгло. Его глаза и так черные, как тьма блеснули чем-то страшным и я непроизвольно шарахнулась в сторону. А он просто зажал мой телефон и тот буквально на глазах сломался на несколько частей, которые, как мне показалось с диким грохотом упали на дерево мостика, а затем ушли под воду. Сердце стучало так, что заглушало звуки. А я со страхом смотрела на этого психа!

— Хм, — тут он неожиданно меня отпустил и ласково провел пальцем по нижней губе, от чего я буквально врасла в перила. — Займись уроками. — сказал он спокойно и так же неслышно пошел по своим делам, а я так и смотрела ему в след, не понимая, что это такое было и какой ужасной кары мне ожидать!

Вейшенг обдумывал ситуацию, ведь по его мнению Лей перешел границу дозволенного, но начать войну в открытую, сейчас не лучшая идея. Парень ещё раз глянул в сторону сада и на его губах заиграла улыбка, но если бы её кто-нибудь сейчас увидел, в страхе бы отступил. Черные глаза сузились и брюнет буквально растаял в воздухе, оставив легкий сладковатый запах смерти.

Я резко вскочила в постели. Не понимая, что произошло. Несколько мгновений всё перед глазами кружилось. Я встала с кровати, чувствовав ледяной холод ногами, будто неожиданно пришла зима, и осмотревшись, поняла, что ещё ночь.

— Что это было? — спросила я сама себя, возвращаясь в постель. Мне не снились кошмары, я спокойно спала, но неожиданное чувства тревоги буквально захлестнуло меня, топя в чувстве безысходности. Я сильнее скрючилась под одеялом, чувствуя, как почему-то мерзну, — заболела что ли?

С сомнением произнесла я и закрыв глаза, попыталась снова заснуть. Так и не вышло, только к утру, когда зазвонил будильник, я словно зомби поднялась с кровати.

— Всё из-за него, — прошептала я сама себе. Внутри терзал страх, я не знала, что за наказание придумает этот псих. Мне всегда с ним страшно. Самое непонятное, что он будто может читать мои мысли, будто ведет тебя изнутри, твою суть, твою душу. Чуть передернувшись я с тоской взяла сумку и вздохнув, вяло побрела к выходу.

Мейлин шла к лимузину. Джинг открыл ей двери.

— Утро доброе, госпожа, — поклонился он.

— Могу поспорить, — тихо сказала девушка и села в машину. Она буквально борясь со страхом посмотрела в недовольные глаза Вейшенга, сидевшего напротив неё.

— Что это? — спросил он, рассматривая девушку.

— Где? — не поняла она.

— Что на тебе одето? — спокойно и сдержанно уточнил он.

— Плааатье, — чуть протянула Мейлин, понимая, что от борьбы со сном, она забыла надеть форму и по привычке была в черном платье.

Вейшенг чуть сузил глаза и пристально всматривался в девушку.

— Что? — тихо переспросила она, а он не отвечая наклонился к ней. Вжимаясь в сиденье, она лишь хлопнула длинными, черными ресницами. Парень блеснул черными, как ночь глазами, на которые упала небрежная челка и не обращая внимание на Мейлин, сел назад.

Девушка непонимающе, прижала к себе рюкзак и отвернулась.

— Сегодня можешь ходить так, но завтра оденешь форму.

— Хорошо, что снять не заставил, — буркнула она себе под нос.

— Мышка, я предпочитаю сам раздевать, — издевательски усмехнулся он, смотря, как распахнулись её глаза и щеки покрылись румянцем.

— Что ты мне сделаешь? — спросила она.

— Зависит от настроение, — улыбался Вейшенг, в то время просчитывая возможность ответного удара. Он не просто так смотрел на Мейлин, в её прекрасной ауре присутствовала маленькое, черное пятнышко. Кто-то пытается пробиться в её подсознание и повлиять на девушку. Подкурив сигарету, он внимательно всматривался в точку над головой девушки, ему необходимо помешать проникновению, но что бы это сделать, нужно уничтожить источник, а для этого его надо найти. — Ты уставши выглядишь.

— Тебя когда стало волновать моё здоровье?

— Не груби, мышка, не заставляй делать тебе больно. — Мейлин чуть покосилась на парня, — плохая ночь?

— Ужасная, — согласилась она.

— Кошмары?

— Думала они могут быть только с тобой, но как видишь нет, — поняв, что сболтнула лишнего, Мейлин опасно посмотрела на черноглазого, но он лишь усмехнулся.

— Всю ночь что ли?

— Нет, где-то в три ночи, больше не уснула.— Вейшенг не ответил, он выяснил, что активная атака начинается к трём ночи.

День прошел крайне скучно, кроме моих попыток избежать встречи с Леем. Но ехать домой на коленях Вейшенга мне совсем не хотелось. Не ясно, что он еще за переписку придумал. Хотя если честно, то сейчас мне больше всего хотелось искупаться и уткнуться лицом в подушку. Радует, что темы по предметам отстают от моей бывшей школы, можно дать себе день отдохнуть. Хотя меня крайне сильно удивило, что в машине не оказалась Вейшенга, когда я ехала домой, на мой вопрос Джинг лишь пожал плечами.

— Первая попытка, — усмехнулся Лао Гуауэй сидящему напротив Вейшенгу.

— Да и не последняя, но она уже защищается, — к своему удивлению заметил парень, — она не стала засыпать, позволив продолжить атаку, но всё происходит на подсознании, поэтому она не понимает.

— Займись этим, — скомандовал

— Уже.

Укутавшись в полотенце, оставляя голыми ноги и плечи, я тихонько наступала на дерево, поднимаясь в свою комнату. Я думала надеть халат, но тут он необычайно яркий и эти цвета меня раздражали. Зайдя в комнату, я села напротив зеркала. В отражении заходящего солнца на меня смотрела бледная и уставшая девочка, с необыкновенным тёмным туманом в глазах. Иногда я подолгу смотрю в них, пытаясь обнаружить источник чего-то. Мне всегда казалось, что я из-за них чувствую то, что не должна, будто через свои же глаза я могу заглянуть внутрь себя. Но в тот момент, когда кажется, что вот я раскрою секрет, я их каждый раз закрываю, не в силах понять, хочу ли я вообще знать это.

Вейшенг сидел на перилах балкона, комнаты Мейлин. Он с интересом наблюдал за девушкой. Его губы тронула ухмылка. Она ищет, она ищет ответы, чувствуя, что не такая, как все. Аура девушки потемнела, будто кольцами серебра окутывая точеное тело, лаская нежную кожу. Вот сейчас он видел, как она всматривается в себя, ищет, вот сильный всполох энергии, и она закрывает глаза, отворачивая голову.

— Не готова еще, — шепчет он губами. Больше не собираясь оставаться в тени, Вейшенг заходит в её комнату, неслышно подходя к девушке, закрывшую глаза. — Я сегодня остаюсь здесь.

— Ааааа.....— она отчаянно взвизгнула, когда парень в мгновение закрыл ей рот ладонью. — Не визжи, от тебя голова болеть начинает!

— Что ты тут делаешь? — возмущенно проговорила она, смотря на Вейшенга через зеркало, испуганными глазами.

— Это твоё наказание, мышка, — он ласково провёл пальцем по шеи девушки, оставляя горячий след, легко коснулся плеча. Она дернулась, но тут же сильные пальцы больно сжали плечи, оставляя её на месте. — Не глупи.

— Я буду кричать!

— И что? — он безразлично пожал плечами и открыл двери её спальни, — Джия! — крикнул он служанке, та не заставила себя долго ждать.

— Господин, — поклонилась она, с неодобрением покосившись на парня.

— Принеси мне чай, сегодня я составлю компанию Мейлин.

Она только кивнула и через пару минут принесла чай им обоим.

— Ты считаешь, что тебе всё можно? — голос девушки звучал спокойно, совершенно отстраненно она посмотрела в черные глаза ночи.

— Я знаю это, — его губ коснулась улыбка и он подошел к ней со спины и одним жестом вытащил заколку из волос, дав влажным прядям рассыпаться по плечам.

Я дернулась, но он остановил меня.

— Что ты хочешь от меня? — не выдержала я.

— Пока ничего, — стоял он позади, перебирая мои волосы. Мне так хотелось откинуть его руки, зажать руками полотенце, прикрыв голые ноги и плечи. Но что-то внутри меня не давало этого сделать, заставляя сидеть на месте. Возможно, внутри я бунтовала, не хотела показывать свой страх перед ним? Но Боже! Как же стучит сердце! Самое ужасное, что даже Джия знала, что он у меня и ничего не делала! Значит мои опасения оказались правдой, он может всё, что захочет.

— Ты права, я всегда получаю, что хочу, — тихо прошептал он, склонившись ко мне.

— Что? — мурашки прошли по моей спине, от ужаса, не может быть такого, что он прочел мои мысли! Или может?

— У тебя на лице всё написано, — усмехнулся он, — учись скрывать свои эмоции, а то даже не интересно. — Вейшенг сел в кресло, закинув ногу на ногу и закурив, стал выпускать белые колечки дыма. В комнате запахло смертью и шоколадом.

Я наблюдала за ним, молча, через зеркало, рассматривая безмятежные черты лица. Они были правильными, красивыми, раньше я не особо обращала на это внимания, губы всегда трогала легкая усмешка, а в черных глазах читалось превосходство над всеми. Именно эти глаза вызывали и восхищение и страх. Когда он смотрит на тебя с королевским превосходством. Он очень пластично двигался, даже странно, как у него это получается? Хотя наверняка, потому что занимается боевыми искусствами, поэтому и реакция необъяснима быстрая.

— Тебе не надо приодеться? — уточнил он, а я всё-таки схватила полотенце руками. — Или ты спишь раздетая? — ехидство переполняло его голос.

— Надо, — чуть кивнула я и повернулась к нему, — но ты в комнате.

— Там нет ничего такого, чего я не видел, — прыснул он, наблюдая за мной. На душе стало очень неуютно и захотелось плакать, но я сдержала подступающие слезы, чуть прикусив губу, — Мейлин, не хочешь переодеваться, можешь спать так.

Я встала, крепко держа руками полотенце и подойдя к шкафу, схватила длинные штаны и майку, в которых гуляла по дому в Германии. Развернувшись, я хотела выйти, но услышала цоканье.

— Нет, переодевайся здесь, ты забыла, что это твоё наказание? — Я с ненавистью посмотрела на него.

Зайдя за дверь шкафа, я неуклюже натянула штаны и одела майку прям на полотенце, только потом сняв его. Закрыв дверь , я так и осталась стоять, боясь, что если лягу в кровать, он ляжет рядом, а такого я уже не вынесу, потому что чувствую, как начинает подступать истерика.

Вейшенг смотрел на сконфуженную девушку, которая не замечала, как теребит конец майки, затравленной мышкой, глядя на него из под опущенных ресниц.

— Да иди ты уже спать наконец-то, — фыркнул он, от чего девушка вздрогнула, но осталась на месте, — мышка или ляжешь, или я сам тебя уложу!

Мейлин чуть дрожа подошла к кровати и забившись в подушки, села, обняв коленки и пристально смотря на парня. — Спи, не раздражай меня.

— И всё? — уточнила она, еле слышным голосом.

— А что? Ты чего-то хочешь? — Вейшенг неожиданно близко оказался от её лица, что Мейлин только и смогла вздохнуть, когда его тело нависло над ней.

— Неееет, — протянула она шепотом, смотря в бездну черных глаз.

— Ммммм, — Вейшенг ближе наклонился к девушки, почти касаясь её лица, — тогда спи! — Она вздрогнула, когда он сел назад и долив себе горячего чая, стал пить мелкими глотками, смотря на неё. — Мейлин, я не собираюсь с тобой ничего делать. Наказание тебе — моё присутствие в твоей комнате всю ночь, но если ты меня ослушаешься и сейчас же не ляжешь спать, я лягу с тобой!

Девушка буквально зарылась под одеяло, накрывшись с головой, так, что виднелся только один носик. Она долго не могла уснуть, всё время ворочалась и с опаской поглядывала на парня, который казалось, уснул в кресле. Мейлин чуть привстала на локоть и пристально посмотрела в опущенные черные ресницы и падающую челку на глаза. Поняв, что он ей ничего не собирается делать, она наконец успокоилась и потянувшись, словно котёнок, закрыла глаза, погружаясь в глубокий сон.

Вейшенг из-под опущенных ресниц наблюдал за ней. Как она смотрела на него, как аура успокоилась и она погрузилась в сон. Он неслышно сел рядом с ней, посмотрев на луну.

— Уже скоро, — прошептал он девочке в ухо, снимая с неё одеяло. В своих широких штанах и майке, она казалась ещё более хрупкой. Вейшенг скривил губы в непонимании, но не заметил как сам, легко проводит пальцами по обнаженной руке.

— Мейлин, — неслышно произнёс он, вспоминая, как она в одном полотенце сидела перед ним, такая беззащитная и испуганная, сколько ж усилий понадобилось, что бы ни снять с неё эту тряпку, — не сейчас.... позже, — прошептал он сам себе и закурил, — а вот и гости.

Вейшенг посмотрел на легкую, синею паутинку, которая дымкой появилась из окна и стала окутывать Мейлин. Она пока просто спала, не понимая, что постепенно пытаются пробиться в её сознание. Вейшенг встал с кровати и медленно пошел к источнику паутинки. К его удивлению, она шла из сада. Он спрыгнул с балкона и направился по следу, там в позе лотоса сидела темная фигура. Парень слегка оскалился.

— Предатель, — прошипел он и кинулся на Джинга, одним незаметным движением, он был готов вырвать его сердце рукой, как в мгновение остановился и пригляделся к глазам. Джинг сидел, не двигаясь, а глаза были словно покрыты белой пиленой, — ого, — присвистнул Вейшенг, чуть качнув головой. Он встал сзади шофера и сложив руки в молитве, сосредоточил энергию. Со стороны казалось, что один просто сидит, а другой пытается сделать шар из воздуха, и только те, кто знал, видели нити энергии. Вейшенг создал белый шар, искрящегося света и с размаху пробил им спину мужчины. Тот согнулся, а парень крепко держал его, пока мужчина дергался. В какой-то момент из его носа брызнула кровь и вышла темная дымка тумана. Вейшенг не теряя времени, выкинул руку вперед, схватив голову дымки изнутри.

— Передай своему хозяину, что в следующий раз он умрёт! — Вейшенг резко сжал пальцы, пропуская поток черных нитей, отпустил дымку, зная, что после того, как она передаст его слова хозяину, тут же погибнет.

Посмотрев на Джинга, он переступил через него и направился в комнаты господина Гуауэйя.

— Посторонний на нашу территорию зайти не может, — сказал мужчина, сидевший со своим господином.

— Поэтому они через одурманивание и контроль, поглотили тело Джинга, — сказал Вейшенг.

— Это должен быть очень сильный противник, раз смог такое сделать с вашим хранителем, Лао Гуауэй — обратился второй мужчина.

— Он уже хранитель Мейлин. — исправил Вейшенг, игнорируя неодобрительный взгляд мужчин.

— Как она? — спросил Гуауэй, своего приемника, тот усмехнулся.

— На удивление она справилась, если бы вчера она заснула, то получилось бы проникнуть в её сознание, противник слишком силен, — задумался парень

— Но не так как ты, — усмехнулся пожилой мужчина.

— Но близко, — серьёзно добавил Вейшенг, — меня озадачила одна мысль, каким образом они смогли затуманить рассудок Джингу? Просто так не вышло бы или же он на стороне врага, что ни так, или же ...

— Или же в доме есть, то что одурманило его, дав возможность получить контроль над телом, — закончил Гуауэй, нахмурив брови.

Вейшенг сел рядом с Мейлин и убрал прядь её волос с лица. Она крепко спала, даже не зная, что произошло.

— Глупая, мышка, — усмехнулся он и облокотившись на кровать закрыл глаза, вдыхая её аромат.

Мейлин лежала на спине, положив голову набок так, что уткнулась носом в бок Вейшенга. Он так и остался сидеть на её кровати, ведь наказание должно быть исполнено. Его раздражало, что по его мнению он тратит время зря, сидя вот так. Он зло про себя усмехнулся, представив её лицо, когда она его увидит в своей кровати.

Мейлин снова пошевелилась и он понял, что она просыпается, хотя до будильника еще было полчаса.

Я чувствовала сладкие нотки, которые горьковатым привкусом осели во рту. Зевнув я раскрыла глаза. К моему удивлению, взгляд уперся в черную рубашку. Не понимая, я проследовала вдоль руки до шеи и обнаружила насмешливый взгляд чёрных глаз. Не знаю что отразилось в моих, кроме удивления, но смешок был достаточно ехидный. С быстротой молнии я отскочила от Вейшенга, и перестаралась, потому что на мгновение почувствовала под собой пустоту. Дальше было всё слишком быстро и я даже не уловила движений парня, когда моя голова за место того что бы удариться об угол маленького столика, упала на что-то мягкое. Я так лежала несколько секунд, закрыв глаза.

— Мышка, ты безумная трусиха, — пренебрежительно высказались мне в лицо.

Я раскрыла глаза и уставилась на Вейшенга. Он с недовольством смотрел на меня, держа мою голову рукой. Это и было то мягкое, благодаря чему я её не разбила и только сейчас заметив, что он лежит на мне, я почувствовала, как краснеют щеки.

Вейшенг злился на девушку. Надо же было так испугаться, что она чуть не пробила себе голову! Неуклюжее, беспомощное создание! Он был очень зол, но единственное чего не понимал, так это причину такой злости, но сделал вывод, что всё потому, что она не достойна ни рода, ни силы.

— Прости, — тихо прошептала она, глядя своими серебряными озерами в его глаза. Парень скривил губы в какой-то брезгливости. Он всегда презирал слабость, а она была слаба.

— Учись контролировать свои эмоции! — рявкнул он прям на неё. Мейлин вжалась и он почувствовал, как её голова давит на руку, при этом она буквально полностью помещается в неё. Вейшенг чуть сжал пальцы, зарываясь в мягкий, шоколадный шелк волос, понимая, что по сути она ещё не доросла, маленькая. — Учись становиться сильной, Мейлин! А то тебя любой раздавит!

Девушка поёжилась под ним, а он лишь фыркнул и осторожно положив её голову на пол, поднялся.

— Спасибо, — тихо сказала я, понимая, что сейчас он был прав. Мне даже на мгновение показалось, что он посмотрел на меня как-то иначе, но скорей всего это не так. Вейшенг мне не ответил, просто вышел из комнаты, а я так и осталась лежать.

Прошло больше трех недель, после того события. Вейшенг перестал ездить со мной в школу и в принципе он полностью меня игнорировал. Хотя были моменты, когда я замечала, что он бросает неодобрительные взгляды в мою сторону, когда я по его мнению делала что-то не так. Я решила не провоцировать его, то что он не ездит со мной, не означает, что он не может меня наказать.

— Мейлин! — я встрепенулась, глядя на близняшек, которые восхищенно мне что-то объясняли.

— Извините, я задумалась, — улыбнулась я девочками, с умилением смотря на два одинаковых надувшихся личика.

— О чем? — спросила Суи.

— Об отце, — солгала я, но это была единственная тема, о которой мы не разговаривали. Я уже несколько дней очень переживаю. Он мне совсем не звонил, хотя самая долгая его командировка шла всего две недели.

— Не переживай, — Руи втиснула меня в свои объятия.

— Да я нормально, девочки!

— Отлично, тогда обсудим наши наряды на выходные! — радостно заявили они.

— А что у нас на выходные? — я чуть повела бровью.

— Ты будто тут не учишься! — возмутились они.

— Как раз учусь, — буркнула я. На самом деле я в последнее время училась не жалея сил, далеко зайдя вперед по темам. Делала я это, что бы постараться экстерном закончить школу и наконец уехать отсюда.

— Вот именно и не видишь ничего и никого! — Суи покачала головой.

— На этих выходных все старшие классы едут в деревню Цзидао, отмечать праздник чистого света!*

— Здорово, мне тем более не нужен наряд, моё обычное платье подойдет лучше всего.

— НЕТ! — в один голос гаркнули на меня девочки, что я чуть на месте не подскочила.

— Только не начинайте! — я закатила глаза к небу. Тут я заметила, что на меня смотрит Вейшенг и набравшись храбрости я встала и пошла к нему.

— Ты куда?

— Надо!

Я шла спокойно, смотря прямо в его глаза, хотя мне это и давалось не легко. По его лицу прошла толика удивления и он скривив губы в своей обычной манере, чуть склонил голову на бок.

— Соскучилась, мышка? — я на пару секунд потеряла дар речи. Я забыла, как звучит его голос. Надменность вперемешку с иронией.

— Надо поговорить, — сказала я, всевозможными силами не отводя от него взгляда.

— Ну пошли, — кивнул он мне через плечо, уходя на задний двор школы.

Я шла следом за ним, наблюдая за его походкой. Плавной, тихой, совершенно не слышной. Даже когда он наступал на траву, на камушек, не было ни звука. Странно и жутковато. Мы шли по лестнице вверх, когда прошли третий этаж и передо мной открылась дверь, я оказалась на крыше, залитой солнцем.

— Рассказывай, — сказал он, садясь на самый край, свесив ноги вниз, и прикурив сигарету, выдохнул струйку дыма, смотря в чистое небо.

— Я хотела спросить. — чуть неуверенна начала я, но потом взяла себя в руки, — что с моим отцом? — он ещё раз затянулся и сквозь дым лениво посмотрел в мою сторону, — он мне не звонит! Его телефон недоступен, с ним всё в порядке?

— С ним всё нормально, — сказал он, — просто Гуауэй запретил ему звонить тебе, так ты быстрее привыкнешь к новому месту жительства.

— А вы считаете, что мне не надо говорить, что всё в порядке?! Ни у кого из вас не возникла мысль, что я могу переживать!

— Это пустые траты сил, времени и энергии, — сказал мне эта сволочь и плавно встав, пошел прочь.

— Будто ты из пробирки появился, — тихо сказала я вслед ему, — у тебя нет сердца, Вейшенг.

— Нет! — ответил он в мгновение оказавшись на против меня, и крепко сжав пальцами за мой подбородок, — и это делает меня сильным!

— Это делает тебя жестоким!

— Я знаю, Мейлин и ты не забывай это! — он отпустил меня, оставив одну.

Вейшенг уходил прочь, когда почувствовал присутствие Киу. Она словно тень наблюдала за Мейлин всё это время.

Он бросил быстрый взгляд в её сторону, в котором читалось, что никому не выжить, если кто-то пойдет против него, а вред Мейлин, это прямое оскорбление ему.

— Я знаю, — соблазнительно улыбнулась она, провожая его взглядом.

Я с опаской посмотрела вниз школы, где гуляли ученики. Глубоко вздохнув, я направилась к выходу, но там у двери стояла Киу, я про неё много раз слышала от девочек. Говорили, что она принадлежит к древнему клану и очень агрессивная.

— Привет, Мейлин, — улыбнулась она мне.

— День добрый, — кивнула я в ответ.

— Что ты тут делаешь?

— Гуляю, — сказала я, не зная, как ответить.

— Не плохое место для прогулки.

— И видимо не для меня одной, — усмехнулась я.

— Видимо, — она подошла ко мне и её белые волосы блеснули на солнце. Киу была крупней меня, хоть и не полной. В глазах играла улыбка и не прикрытый интерес. — Как тебе тут у нас?

— Временами не очень, — отчего-то честно призналась я.

— Это всё Вейшенг тебе настроение портит? Дрянной он.

— А все считают его идеалом.

— Это глупые простушки, влюблённые в него. — прыснула она.

— Возможно, — кивнула я.

— Ты главное не давай себя в обиду, у тебя получится, я знаю, — улыбнулась она и поцеловав меня в щеку, подмигнула и пошла по своим делам, — не задерживайся, скоро звонок будет!

Я буквально в шоке стояла и смотрела ей в след. Так в Китае не принято прощаться. Эта страна в которой люди не являющиеся очень близкими друзьями или же семьёй, не прикасаются друг к другу, а эта девушка прям по европейски себя вела. Может она тоже жила в Европе?

Под такими мыслями, я спускалась вниз и уже подошла к выходу, как перед моими глазами неожиданно появился белый ирис, испугав меня на мгновение и тут же вызвав, и улыбку и страх, что Вейшенг увидит.

— На этот раз не убежишь, — лучезарная улыбка озарила лицо блондина и его небесного цвета глаза смотрели в мои.

— Я и не собиралась, — сказала я, быстрым взглядом обводя задний двор, в поисках одного парня.

— Угу, — усмехнулся Лей, — я и смотрю, как ты рьяно делаешь вид, что меня не заметила, а твой сторожевой пёс буквально готов порвать мне глотку, если я подойду к тебе.

— Кто? — не поняла я.

— Вейшенг, — скривился блондин, будто от его имени у него горчит во рту.

— А,— я опустила взгляд, а Лей чуть ближе подошёл ко мне, сокращая расстnbsp;ояние.

— Я тебя обидел? — спросил он наклоняясь ближе к моему лицу. Я посмотрела ему в глаза и они были так близко, что можно было рассмотреть золотистые лучики, исходящие от зрачка, словно солнце. Я попыталась сделать ещё пару шагов назад, но ноги не слушались, они будто стали мне неподвластны, заставляя стоять меня на месте. Сердце застучало быстрее и я почувствовала легкий румянец на щеках.

— Нет, — яростна покачала я головой.

— Тогда в чем дело?

— Я .... — не зная что сказать, я просто смотрела в голубые глаза. Ну а ведь правда, что я могу сделать? Сказать, что Вейшенг меня накажет? Это слишком унизительно и стыдно. Да и не хочу что бы кто-то знал об этом.

— Ты его боишься? — голос Лея стал более твердым. Я не успела ответить, потому что неожиданно для себя уткнулась в твердую мужскую грудь.

Лей прижал меня к себе, обнимая одной рукой за талию, другой зарывшись в мои волосы. Сердце замерло и неожиданно быстро забилось. Я растерялась, хлопнув глазами, тихо выдохнула, пытаясь унять сердцебиение, приводя мысли в порядок.

— Пока я рядом, тебе никто ничего не сделает, — горячее дыхание от его слов, задело мою макушку. А я так и стояла опустив руки вниз, пока он меня обнимал.

— Меня не обижают, — наконец выдавила я из себя, немного отстранившись. К моему спокойствию, он меня тут же отпустил и улыбнувшись провёл пальцами по моей правой щеке.

— Ну хорошо, — взяв меня за руку он повел через задний двор, выходя на площадку, где были ученики.

Я с ужасом попыталась выдернуть руку из его ладони, в панике осматриваясь по сторонам. Лей меня не отпускал, таща за собой к свободному столику.

— Мейлин! — перед глазами неожиданно возникла Киу, дружелюбно улыбаясь, она мрачно посмотрела на Лея и перехватив мою свободную руку, потянула на себя, — я говорила тебе поторопиться! Звонок скоро!

— Я торопилась, — пробормотала я, оглядываясь по сторонам. На нас стали бросать любопытные взгляды, что заставило меня тяжело вздохнуть. Даже если Вейшенг этого и не увидит, всё равно услышит! Возможно было бы лучше пройтись с Леем молча? Потому что так, мы привлекаем слишком много внимания!

— Ты что делаешь!? — чуть шипя проговорила Киу, глядя в веселые глаза Лея. Казалось, что ему совершенно всё равно, что его поведение не соответствует этикету и правилам школы!

— Провожаю Мейлин на занятия, — усмехнулся он.

— Лучше мы это сделаем, — на против нас встали близняшки, словно два несгибаемых война, против врага. Они синхронно выдернули мои руки из плена и почему-то сурова на меня посмотрели. Не дав мне и слова сказать, они молча повели меня в класс, напоследок не по доброму глянув на Киу и Лея.

Мейлин растеряно обернулась и ещё раз обвела глазами окружающих в поисках Вейшенга. Не найдя его, она чуть с облегчением вздохнула, что не ушло от внимания стоящих сзади парня и девушки.

Лея ничуть не удивило, что Мейлин не рассказала ему, как на самом деле с ней обращается Вейшенг. Наследник рода Дзиоши никогда не отличался хорошим поведением и добротой душевной. Блондин улыбался глядя вслед девушке, вспоминая теплоту девичьего тела и мягкий запах раскрывающихся цветов.

— Ты переходишь все границы, Лей! — строго посмотрела на него блондинка, — ты открыто хочешь объявить войну?

— Я открыто показываю, что мне эта девушка нравится, — не переставал улыбаться блондин, — не ревнуй, сестрёнка!

— Мы дальние родственники, — прошипела Киу. — Я тебя предупреждаю, братец, не забывай, кто эта девушка! Ты не справишься с Вейшенгом!

— Да неужели? — в голосе блондина прозвучала ирония, с толикой презрительности. Глаза сверкнули золотистым светом и даже Киу почувствовала себя неуютно рядом с ним. В её душе зародилось подозрение, что скоро настанет конец перемирию и нужно будет выбрать правильную сторону между врагами.

Лей снова улыбнулся и медленно перевел взгляд на Вейшенга, который оперевшись об ствол, наблюдал за ними. Блондин вежливо улыбнулся сопернику и пошёл по своим делам, больше не смотря на черноволосого. Зря. Вейшенг стоял в расслабленной позе, чуть сузив черные глаза, но в них не было ничего, кроме клубящихся дымок. Киу посмотрела на парня и тяжело вздохнув, кивнула ему исчезая, оставив его в одиночестве.

Вейшенг склонил голову на бок, наблюдая за листвой дерева, с которой играл ветер. Листья ярко зеленого цвета, показывали свои прожилки, сквозь солнечные лучи. Парень прислонил руку к толстому стволу, наблюдая, как листья желтеют и сворачиваются, сухими осколками рассыпаясь в воздухе. Когда он дымкой растаял в воздухе, дерево было мертво.

Я встала рано. Искупалась и высушила волосы. Сегодня мы едем в деревню праздновать Цинмин. Моё настроение было даже лучше, чем обычно. Последние два месяца моя дорога была строго от дома в школу и обратно. Поэтому поездка на природу, за город, меня очень обрадовала. Тем более, что ехать было далеко и на поезде.

Я посмотрелась в зеркало. На мне были одеты короткие джинсовые шорты и черная, лёгкая, летящая блузка, с рукавами до локтя. Близняшкам не пришлось меня долго уговаривать так одеться. Я сама понимала, что в платье будет неудобно на пикнике, я даже нанесла на губы вишнёвый блеск, положив его в задний карман шорт. Хотя было лёгкое чувство неловкости, я решила не обращать на него внимания, мне надо становится смелее. Одев сандали, я поспешила вниз, где ждал меня Джинг. Не обратив на его изумленный взгляд внимание, я села в машину.

Мейлин замерла в той позе, в которой облокотилась на сиденье. Словно ночной зверек спрятавшийся от хищника. Она смотрела на Вейшенга не моргая, боясь, что если закроет глаза, то что-то случится. Её внутреннее чутьё не обманывало. Он пристально рассматривая девушку, скривил губы в усмешке, в той самой, которая предшествовала наказанию.

— Мне нравится твой наряд, — спокойный голос не вводил в заблуждение. Мейлин сдвинула брови в упор смотря на парня.— Ты же знаешь, что сейчас должна сделать? — посмотрел он на девушку, которая прикусив губу, вжалась в сиденье.

Она знала. После встрече с Леем, она вначале места себе не находила, каждый раз дергаясь при своём имени. В первую ночь Мейлин так и не уснула, думая, что Вейшенг придет за расплатой. В течении трех дней ничего не было и она уже начала верить, что он не знает, что произошло. Но сейчас, глядя в его глаза, она поняла, что он просто ждал момента.

— Ну? — усмехнувшись, он протянул ей руку. Мейлин вздохнула и собрав всё своё мужества положила свою ладонь в его. Он быстро притянул к себе девушку, но вопреки её ожиданию, он просто посадил рядом с собой. Очень близко, соприкасаясь телами, но не на коленки.

Взяв прядь её волос, Вейшенг наматывал кончик на свой палец, разглядывая её профиль. Девушка сидела опустив взгляд в пол, напряженна держа спину.

— Что ты хочешь? — неожиданно для самой себя, спросила она, смело посмотрев ему в глаза. Вейшенг улыбнулся мужеству девушки.

— Если я тебе скажу, то не будет так интересно, — он потянул прядь, заставив её приблизиться к его лицу, и прошептал, обжигая слишком горячим дыханием, — за свои поступки нужно платить, мышка.

— Знаешь, — она смотрела прямо в его глаза, сузив свои омуты серебра, — тебя это тоже касается!

Они долго, упорно не отводили взгляда друг от друга. Вейшенг видел, как полыхает её аура. Она пытается противостоять ему. Ей страшно, одиноко, но она старается.

Мейлин стоило огромных усилий не отвести взгляд от парня. Она его боялась больше чем деда. Хотя с той первой встрече она с ним так и не виделась. Девушка просто поняла, что наказание неизбежно, а как говорила госпожа Сиань :' Если знаешь, что будет, есть возможность это исправить, если же возможности нет, нужно просто принять'.

Вейшенг натянул прядь сильней и их лица оказались в несколько миллиметрах друг от друга.

— Ты очень сильно провинилась, мышка, — его глаза буквально читали её. Мейлин в мгновение поняла, что он знает, как Лей обнимал её, в сердце ворвался страх, — Ещё раз провинишься и я тебя поцелую, — повторил он свою давнюю угрозу, Мейлин только глазами показала свой протест, как парень уже ей в губы договорил, — но он не будет нежным!

Впиваясь в нежную мякоть губ, он чувствовал вишнёвый привкус, крепко держа её за голову. Мейлин дергалась, но это было бесполезно. Больно сжимая её губы, чувствуя её привкус, Вейшенг сжал её волосы, что бы она открыла рот. Девушка дернулась и его язык проник внутрь. Биение сердца заглушило все звуки. А парень провел языком по нежной девичьей губе, красной от его поцелуя и отпустил её.

Мейлин с ненавистью смотрела в его глаза, сжав опухшие губы, она не поняла как, но молниеносно хлестанула Вейшенга по щеке.

— Легче? — он лишь усмехнулся, дав понять, что специально не отодвинулся.

— Легче! — прошипела Мейлин, больно щипая себя за ногу, что бы не расплакаться. — А ты не подумал, что в этом нет моей вины?!

— Мышка, вина в том, что ты дала повод.

— КАКИМ ОБРАЗОМ! ?— крикнула она.

Вейшенг больно сжал подбородок, притягивая к себе девушку, смотря прямо в полыхающие искрами глаза.

— Ты приняла его общение, его ухаживания, это и есть повод.

— Тебе я его не давала.

— Верно, что уже само по себе является поводом. — Мейлин зло покосилась на парня, а машина уже остановилась.

Спустя два часа старшие классы шли по направлению к деревни. Учителя с помощниками рассказывали историю праздника, не забывая одергивать молодых людей, которые пытались нарушить строй.

Близняшки перестали докучать Мейлин, спустя час, после встречи. Они словно дети радовались её наряду, но когда поняли, что она не в том состоянии, что бы говорить с ними, зло посмотрели на Вейшенга, сидящего одного, в расслабленной позе. Он не реагировал на них, словно сытый кот, которому за место сливок, предложили мышей.

Мейлин тяжело вздохнула, без интереса осматривая главную площадь деревни. Она была вся украшена фонариками, которые вечером будут красиво святиться. Ученики разбрелись по компаниям, весело смеясь, а близняшки подхватив её за руки, куда-то повели.

Она не замечала, что за ней наблюдает Лей, которого одернула Киу. Ему было совершенно всё равно на неё, но вот, то что Мейлин была очень расстроена и не особо интересовалась происходящим, его озадачило. Поэтому он решил пока не подходить к ней. В такие моменты лучше не докучать своим вниманием.

Я смотрела вокруг веселившихся ребят. Сердце жгло от боли и унижения.

— Улыбнись, — сказала Руи, взяв меня за руку, — хочешь погуляем? Ты и так первый раз за такое время выбралась из дома!

Я чуть повела бровью. А ведь и правда! Я столько времени была взаперти. Он не сделал ничего хуже, только то, что обещал. Настанет момент и я ему отплачу, но сейчас не позволю лишить себя праздника! Я улыбнулась, и тут меня осенило! Вейшенг ждал момента, что бы наказание было действительно жестоким. Дело не в том что он сделал, а когда! Именно в день праздника, в день, когда мне должно быть весело и хорошо!

— Тварь! — тихо прошипела я, ища его глазами.

Мейлин нашла парня. В тот момент, когда он обнимал молодую девушку, спрятавшись в тени дома. Его не должно было быть видно никому, но она видела! Четко,на удивление даже слишком близко, чем было на самом деле, чувствуя его запах смерти, она видела, как он ласково гладит волосы девушке, как он наклоняется к ней и нежно целует в губы!

Мейлин буквально задохнулась. Задохнулась от боли и унижения, захлестнувшие её. Она не дыша встала и пошла прочь, туда, где её никто не увидит, где никто не тронет.

— Мейлин? — Суи хотела пойти следом, но сестра остановила её, покачав головой.

Как только я скрылась за домами, то что есть сил побежала в глубь леса. Я не боялась, что заблужусь. Я хотела этого. Хотела больше никогда не видеть эту тварь! Как можно быть таким? Как можно так делать? Мне было тяжело дышать, сердце не билось, я буквально задыхаюсь здесь, словно рыба на суши! Упав на колени, я вцепилась в дерево и прислонившись к нему лбом, горько заплакала. Мне нужно это, нужно, что бы больше никогда не плакать.

Спустя полчаса, она сидела спиной к дереву, на земле, смотря сквозь густые кроны деревьев, в небо. Через несколько часов солнце пойдет на закат, собираясь окрасить голубое небо в кровавый цвет. А сердце девушки ныло от причиненной боли. Она заплаканными глазами наблюдала, как медленно качаются листья деревьев, но не видела их.

— Успокоилась? — Мейлин даже не дернулась, от неожиданного звука. Просто в душе возникло чувства печали, что её нашли. Она не стала поворачивать голову, а просто посмотрела на парня, сидевшего рядом с ней, на корточках. Тёмно русые волосы, рваными прядями спускались на лицо. Зеленые глаза учасливо смотрели в её. Он приветливо улыбнулся и протянув руку представился, — я Фенг.

Мейлин ничего не ответила. Она молча рассматривала парня. Длинная челка, с золотистыми прядями, небрежно накрывала удивительно проницательные глаза. Невероятно красивый, правильные черты лица, прямой нос, чувственные губы, длинные черные ресницы и зеленого цвета радужка глаз, которая притягивала к себе, в левом ухе поблескивала серёжка. Вокруг него летал ореол власти и силы. Мейлин чуть склонила голову на бок и сузила серебро глаз. Она наблюдала, как от парня исходит золотистая дымка. Она бы могла подумать, что от слёз в глазах мерещится, но девушка точно знала, правда не понимая каким образом, что это аура парня. Она её видела, четко, как его лицо и что она точно знала, так это то, что такой свет не может принадлежать человеку!

— Ты кто? — спросила она, не отводя от него взгляда.

— А кем ты хочешь, что бы я был? — лукаво улыбнулся он, рассматривая девушку.

— Ангелом? — равнодушно спросила она.

— Пусть будет так, — кивнул Фенг. — Хватит тебе сидеть здесь одной, — он подхватил девушку за талию и словно пушинку, поднял на руки. Мейлин даже не стала дергаться. Она не видела смысла. Зачем пытаться биться головой об камень, если всё равно не разобьёшь? Она даже не понимала, откуда появилось четкое понимание, что она не сможет ничего сделать против этого существа. Но в душе было странное сомнение, что это пока не может. Будто она должна что-то понять и тогда всё будет ясно. — Не стоит хмурить брови, Мейлин, тебе это не идет.

— Я не называла своего имени, — тихо сказала она, но не удивляясь. На душе был сильный осадок печали, который притуплял восприятие действительности. Хотя где-то в мыслях промелькнула надежда, что может всё это дурной и непонятный сон.

— Ну я же ангел, — улыбнулся он, урчащим голосом обволакивая её.

— Куда ты меня несешь? — скорей просто для галочки спросила она. На самом деле по непонятным причинам, ей было всё равно, что он с ней собирается делать.

Фенг скривил губы в усмешке. Когда девочка, положив голову ему на плечо, мирно заснула. Он не ожидал, что она так долго сможет противостоять его чарам. Изначально Фенг собирался, просто усыпить девочку и просмотреть её потоки силы, но такой бескрайний омут её глаз и глубокая обида в них, привлекли его внимание. Сейчас он в сантиметрах двадцати парил над землёй, направляясь в сторону деревни. Таких как он видят только тогда, когда они сами захотят, поэтому встретив пару влюбленных, он не обратил на них не малейшего внимания. Он рассматривал лицо девушки, лежащей в его руках. Фенг аккуратно положил её на скамью в храме.

— Отойди, — голос звучал тихо, но не менее угрожающе.

— Ты бы мог и пораньше прийти, — не повернул головы Фенг.

— Мог, но решил ей дать успокоится, — чуть презрительно сказал Вейшенг, облокотившись об резную вставку храма.

— Не ценишь ты её, — покачал он головой.

— Это моё дело.

— Ты ещё юн, не понимаешь, что стоит ставить не первое место.

— Ни тебе меня учить. — Вейшенг чуть повел бровью, уже просчитав несколько атак и мысленно создав оружие, он был готов материализовать его в нужный момент.

— Тебе всегда не доставало манер, — легкая улыбка коснулась губ Фенга и он повернулся к парню. Вейшенг чуть склонил голову в поклоне, хотя ему это и не нравилось, но Фенг был по роду выше его.

— Какое упущение, — фыркнул черноволосый, не по доброму смотря на соперника. — Ну раз уж я такой невоспитанный, повторю ещё раз, отойди от неё.

— Не бойся, я пока не причиню ей вреда, — с нежностью, в урчащем голосе, произнёс Фенг, — ей сейчас и тебя хватает. Только не думай, что когда придет время, она выберет твою сторону, силой и унижением ты её не заставишь!

— Она та, кто есть! В её крови черное начало! Она не сможет уйти от самой себя!

— Не будь в этом так уверен,— покачал головой Фенг и исчез, оставив Вейшенга наедине с Мейлин.

Я медленно раскрыла глаза. Хотя мне совсем не хотелось этого делать. Мне вообще хочется лежать и не просыпаться! Странное ощущение неги во всём теле настолько сильное, что пошевелить пальцем, равносильно поднятию гири. Вокруг всё плыло и я еще не пришла в себя, пытаясь понять, что произошло. Как я уснула и где сейчас? И был ли тот парень на самом деле?

— Очнулась, мышка? — его голос словно ледяной душ, выдернул меня из состояния забытья. Я резко села и моя голова тут же закружилась. — Тише ты, необязательно так дергаться.

Я ничего не говорила, обводя взглядом храм, покосилась на Вейшенга. Я не знаю, как это объяснить, но сейчас я видела его совершенно по другому. Он всё так же ухмылялся с безразличным взглядом, но вот теперь сладковатый аромат смерти мне был виден! Он черными нитями с серебряным блеском, окутывал его. Я смотрела, вглядываясь в глаза парня. Они не были такими, как раньше. Они блестели тьмой, казалось, что если смотреть в них дольше, то тьма поглотит тебя, лишая рассудка. Что это? Я схожу с ума?

— Мейлин! — рявкнул на меня Вейшенг, — я с тобой разговариваю!

Оказывается он меня звал, а я даже не слышала. Странно всё это.

— Да.... — как-то уж очень рассеян у меня голос.

Вейшенг не ответил, просто подхватив девушку на руки, он вынес её на улицу. Он решил, что встреча с Фенгом так повлияла на неё. Она ещё не знает, как защищаться от его природных чар. Поэтому сейчас ещё не до конца пришла в себя. Но то что ей заинтересовался Фенг, говорит о том, что возможно пора ей начать раскрывать свои силы, но и ведь торопиться с таким тоже нельзя.

— Отпусти, — тихо сказала она, странно заглядывая в глаза Вейшенгу. Он поставил её и глянув на небо, подтолкнул к направлению центральной площади.

— Иди к своим одноклассникам, праздник пропустишь. — она медленно отошла и развернувшись, направилась на звуки музыки и смеха, — Мейлин, — окликнул черноглазый, она остановилась, но не стала к нему поворачиваться. Не хотела видеть темноту и пустоту его глаз, — не разговаривай с Леем.

— Как прикажешь, — слишком спокойно сказала она и пошла прочь.

Вейшенг медленно проводил глазами девушку. Как только она скрылась, он молниеносно выкинул руку в небо и прям к его ногам упало подобие призрака, но как только Вейшенг сказал пару слов на древнем, призрак превратился в человека.

— Кто тут у нас? , — сам себе сказал парень и присел на против падшего, — следишь за Мейлин? — спросил он, глядя в глаза шпиону. Вейшенг только усмехнулся, когда тот попытался воткнуть в него клинок. Вывернув его руку, он приставил отравленное лезвие к горлу неудачливого убийцы.— Не стоит портить мне настроение, поэтому просто скажи, кто тебя отправил. — Вейшенг усмехнулся и выросшими когтями проткнул горло шпиону, разрезая плоть. Тот крикнул, но парень создал купол тишины. — Вот теперь можешь кричать, — кивнул он.

— Меня убьют, — ответил шпион.

— Ты всё равно умрёшь, вопрос в том, насколько быстро, — Вейшенг наслаждался запахом крови, всматриваясь в тёмные глаза потерпевшего. А там пылал страх, паника и понимание, что настал конец жизненного пути. Шпион принадлежал к клану следящих. Они были неслышны и не заметны, но только не для Вейшенга, — второй раз спрашивать не буду.

Крик окутал купол, когда черноглазый буквально вытягивал жизнь из тела следящего. Вейшенг смотрел, как тускнеют глаза, понимая, что шпион сейчас испытывает жуткую боль, ведь его душу, буквально вырывают из тела, оставляя куски разорванной ауры.

— Я не знаю кто, просто дали приказ, — шептал губами следящий и Вейшенг знал, что он не обманывает. После такого не лгут. Черноглазый встал, откинув тело на землю и с непроницаемым лицом, вытянул оставшуюся часть души, с последним криком шпиона, сжёг его.

— Я сказал, что смерть будет быстрой, но не говорил, что лёгкой.

Я сидела перед зеркалом, всматриваясь в свои глаза. Что-то непонятное творится со мной, после поездки на праздник. С тех пор прошла почти неделя. Я тяжело вздохнула, обхватив ладонями лицо. Как же мне не хватает папы! Он бы помог! Поддержал! Я всегда знала, что не такая, как все. Но сейчас я вижу то, что до этого не видела! Не постоянно, но неожиданно могу увидеть ауру . У простых людей, она словно северное сияние — переливаются цвета. А у Вейшенга она идет с нитями, у Фенга лучами, у Лея с узорами небесного цвета. Что меня сейчас больше всего волнует, так это то, что у близняшек, у Киу и даже у Джинга они не простые! Почему всё моё окружение такое! Как будто за меня всё уже давно решили. Я даже уже не уверенна, есть ли у меня настоящие друзья.

— Понятно. — кивнул господин Гуауэй. Ему категорически не нравилось, что на его внучку обратил внимание сам инквизитор! Хоть он и не так давно занял своё место, но уже держит всё в железных тесках под жестким контролем. А настолько откровенное внимание к Мейлин, не сулит ничего хорошего.

— Скорей всего он хочет проследить, что бы не началась война, — кивнул сидящий с лева от Гуауэйя мужчина. — В прошлый раз она была слишком кровавой.

— Войны иначе не происходят, — ответил Вейшенг, посмотрев на мужчин, — лао Гуауэй, Мейлин может дать хороший толчок к восстановлению баланса.

— Может, но ещё не ясно на сколько сочетается в ней сила двух родов.

— Я думаю, что можно это выяснить, — тёмный огонёк мелькнул в глазах парня.

— Делай, что считаешь нужным, — кивнул мужчина, — ты уже вырос и тебе пора занять моё место!

Тишина воцарилась в зале, после этих слов. Гуауэй принял это решение еще больше тридцати лет назад и остался доволен своим выбором. Вейшенг соответствовал всем его требованиям. Он конечно не по прямой линии наследник, но это не имеет значения. Парень истинный сын своего рода, он примет силу от него и тогда он будет наравне с высшими Асурами, не по роду, но по силе. Этого хотел добиться Гуауэй, к этому он шёл.

— Господин, — мужчина с правой стороны, обратился к Гуауэю, — вы уверенны? Возможно, стоит собрать правящее дома для принятия решения?

— Я правлю Чёрным домом уже больше трёх веков! Мы прямые наследники Темного Двора! Я принял своё решение! Вейшенг станет главой Чёрного дома на кровавую луну, через два дня! Свободны!

Все склонились перед своим господином, и вышли, оставив его в одиночестве.

— Вейшенг, — пошевелил он одними губами, не произнося ни звука. Парень тут же буквально из воздуха появился перед глазами мужчины. — Ты знаешь, почему я решил передать тебе трон сейчас?

— Знаю, — кивнул он, садясь напротив. В его глазах плескалась тьма, окутывая своего господина, словно плащ. — Мы хоть и остаёмся высшими демонами, потомками тёмных богов, но после войны мы не так сплоченны и сильны, как ранее.

— Ты должен сделать так, что бы моя внучка была на твоей стороне! По закону, по долгу она должна это сделать! Если она обладает той силой, которой нам необходима!

— Я в ближайшие дни это выясню, — чуть злобно усмехнулся он.

— Если это будет действительно так, что ты будешь делать?

— Огорожу её от всех ненужных знакомств. Она принадлежит Тёмному дому, прямая кровь, ваша внучка, она обязана подчиняться мне.

— Правильно, — кивнул мужчина, — после она должна родить тебе сына и тогда снова прямая кровь займёт своё законное место! — Гуауэй ждал этого момента. Ждал, что если не его сын, то правнук займёт трон Тёмного двора! По праву первого наследника!

— Когда выяснится, насколько она может быть опасна,. — Вейшенг сдвинул брови, — вначале её будут пытаться переманить на свою сторону, когда она сделает свой выбор, то сторона от которой она откажется, начнёт на неё охоту.

— Думаешь, она сможет уйти от нас?

— Я не допущу этого.

— А если?

— Я убью её, — тихо сказал Вейшенг, глядя в глаза мужчине.

— Это то, что я хотел услышать, — кивнул тот, — ты достоин моего места.

Вейшенг сидел на крыше дома, наблюдая за Мейлин. Девушка сидела на кровати в своей вытянутой майке и в крайне коротких шортах. Скрестив стройные ножки, она чуть прикусила нижнюю губу, перелистывая учебник. Сдвинув брови, девушка вздохнула и отшвырнув книгу, рухнула на кровать. Вейшенг дернулся, потому что она смотрела прямо на него. Но это было невозможно, сейчас он был невидим для всех. Поэтому усмехнулся, пристально посмотрев в глаза Мейлин. Они словно туман. Дымкой серебра окутывают тебя, заставляя войти в него и навсегда потеряться! В её глазах загадка, которая тянет к себе, словно мотылька на свет. И кто сказал, что открыв тайну, ты как тот самый мотылек не сгоришь в ней?

Девушка задумчиво смотрела сквозь Вейшенга, пальцами перебирая кончики мягких волос. Она и не подозревала, что в этот момент, черноволосый смотрит на неё. В его глазах растёт желание. Желание обладать ей. Её кожей, сияющей белизной от луны, шоколадом волос и искрящимися глазами, в которых играют звёзды.

На мгновение мне показался силуэт. Я встала и выбежала на балкон. Внимательно присмотревшись, подумала, что звезды надо мной подшутили. Хотя за последнее время и так много всего произошло, так что возможно там действительно кто-то был. Я нахмурившись, зашла в комнату и закрыла дверь. Лёжа на кровати, я всю ночь ворочалась, сон не шел, потому что внутри разгоралось нехорошее предчувствие! От чего становилось ещё хуже!

Я и близняшки сидели на большой перемене под нашим деревом. Я задумчиво обводила глазами учеников, выискивая среди них тех, у кого странные ауры.

— И он таааак на тебя смотрел! — хихикнула Суи. Я мимо ушей пропускала не нужную информацию. На самом деле, в школе было достаточно учеников с непонятной аурой. Это меня настораживало, потому что я стала чувствовать от них силу.

— Как считаешь? — меня дернули за руку и я хлопнув глазами, уставилась на девушек.

— Мей, ты нас совсем не слушаешь!? — насупились близняшки.

— Да я просто задумалась, — кивнула я.

— О чем?

— Об экзаменах.

— Фуууу, — скривились девочки. Они не особо любили учиться. Мне кажется, что они вообще в школу гулять ходят.

— А давайте лучше сегодня отдохнём? — предложила Руи.

— Вы и не очень та напрягались, — улыбнулась я.

— Мей, ты ведешь себя, как учитель!

— Возможно, — кивнула я.

— Я предлагаю пойти в кино! А потом за покупками, после можно зайти в кафе!

— Лучше вначале за покупками, потом в кино, а после в кафе, — перебила сестру Суи.

Мы шли по коридору на урок, когда я почувствовала на себе колющий взгляд. Он сидел на подоконнике в коридоре, слегка покачивая правой ногой, не обращая внимания на влюбленные взгляды школьниц.

Я подошла к нему, упорно смотря в окно, будто там происходило нечто сверхъестественное. Потому что заглядывая в его глаза, я видела необъятную тьму, готовую поглотить тебя, стоит ещё на пару мгновений в ней задержаться.

— Близняшки предложили сегодня погулять, — сказала я.

— Иди, — ответил он. Я аж развернулась к нему лицом.

Сузив глаза я внимательно посмотрела на него. Я могла ожидать всё что угодно, но не то, что Вейшенг так просто меня отпустит. Чуть кивнув ему, я поспешила в класс, конечно хотелось спросить, что ему надо взамен, но искушать льва куском сырого мяса, я не решилась.

Если бы девушка обернулась, хоть на одно мгновение, её бы очень насторожила ухмылка на лице парня, который осматривая её, провожал плотоядным взглядом.

Джинг довез меня до дома близняшек, которые жили в другом районе от моего места пребывания. Забавно, что я до сих пор не могу назвать его домом. Возможно потому, что я этого не чувствую. Ведь даже люди, которые снимаю квартиру и то, ощущают больше тепла к стенам, нежели я у деда.

Девочки вышли в одинаковых шортах и майках. Я улыбнулась, они любили привлекать к себе внимания, подчеркивая, что они близняшки.

— Ты бы могла одеться и получше! — пробубнили они, увидев меня.

— Не начинайте, — фыркнула я.

— Хотя могу заметить, что это платье лучше, твоего предыдущего, — кивнула Руи. Я улыбнулась, погладив тончайший шелк паутинки, на коротких, прозрачных рукавчиков-фонариков.

Мейлин была довольна прогулкой с близняшками и весло болтала с ними, хотя всю последнюю неделю у неё не проходило лёгкое чувство фальши во всём. Но она постаралась заглушить его, на время, что бы дать себе возможность отдохнуть от негативных мыслей. Когда они ехали домой. Выходя из машины, девушки попрощались, улыбнувшись ей, быстро переглянулись. Им был отдан приказ защищать Мейлин любой ценой, но только в крайней необходимости использовать силу. А сейчас чувства тревоги не покидало их.

Я не знала города, поэтому только спустя час поняла, что мы едем не туда, куда надо. Внимательно посмотрев в окно, я обнаружила, что мы наоборот выезжаем из города.

— Не поняла, — нахмурилась я, — Джинг, а куда мы?

— Мы, госпожа едем в сторону загородного дома господина Вейшенга.

— Зачем? — я была крайне удивленна такому повороту событий.

— Там господин Вейшенг, его надо забрать.

— А разве у него нет своей машины? — остатки хорошего настроения, уже помахали мне на прощание.

— Господин Гуауэй приказал.

— Понятно, — с приказами деда не спорят, их выполняют.

Остановившись напротив традиционного, деревянного дома, Джинг вышел из машины.

— Я пойду, поnbsp;зову его, — сказал он и пошел в большой двухэтажный дом, где горел свет только в одном окне.

— Странное место, — стала я разглядывать через танировку стекла. Солнце и так уже почти зашло, поэтому округа навивала достаточно мрачные ощущения.

Ёрзая на заднем сиденье лимузина, я поджав губы с досады, вышла из машины. Джинга давно не было, да и Вейшенг не появлялся. Я открыла дверь, которая противным скрипом, резанула по ушам. Чувство тревоги нарастало, так как дом вроде бы пуст. Я поёжилась, оглядывая пространство и выходя на задний двор, я осмотрелась.

— Вейшенг? — позвала я, — Джинг?

В ответ мне была гнетущая тишина. Причем настолько, что даже мурашки по коже бегали. Казалось сама трава не шевелиться и ветер не коснется тебя. Я чувствовала, что в этом месте плохо, не уютно. Энергия, царившая здесь, словно выталкивает меня и лёгкий озноб прошелся по коже, в тот момент, когда я сквозь деревья увидела мелькнувшую тень.

— Если это твоё наказание, то ты переходишь все границы! — начала злиться я на парня.

Но в ответ была тишина. Прошипев про себя, я всматривалась в деревья где мелькнуло что-то. Мне так надоели игры Вейшенга! Так обидно от его несправедливого поведения! Я разозлившись, безумно захотела увидеть кто скрывается в деревьях! Сосредоточила взгляд, если у меня открылся талант видеть ауры, так хоть так посмотрим, кто пытается меня напугать! Я просто не могу уже бояться эту сволочь!

Девушка почувствовала чьё-то присутствие, когда поняла что к ней приближаются! Хаотичное движение тени с быстротой молнии неслось к ней. Мейлин взвизгнув, закрыла глаза, когда вокруг неё образовалась серебряная дымка, окутав её. Секунду ничего не происходило, а потом схватившись за голову, согнулась пополам. Всё кружилось, перед глазами плыли тени и она пыталась как можно больше вздохнуть воздуха. В страхе раскрыв глаза, девушка непонимающе обвела округу взглядом. Она была за домом, но уже в другом месте. Не понимая, каким образом она там оказалась, Мейлин выпрямилась, когда услышала очередное шипение. Но на этот раз, она видела его. Видела сквозь лес. Так далеко, что такого и быть не могло. Но она видела. Тень смотрела прямо на неё и к удивлению Мейлин у ней не было ауры! Девушка в страхе сделала несколько шагов назад. Она понимала, что это уж точно не человек. Ей захотелось крикнуть, когда тень исчезла на мгновение и снова кинулась на неё, но к ужасу девушки, она буквально размножилась ещё на несколько таких теней. Только они уже стали более тонкими и длинными, согнувшиеся пополам со всех сторон, резкими скачками и киваниями голов, слишком быстро приближались к Мейлин. Она быстро огляделась, не зная что делать, когда к ней протянулась когтистая лапа. Глаза раскрылись от страха, в тот момент, когда дикий крик оглушил на мгновение. Мейлин видела, как блеснула сталь меча, отрубившая руку одной из теней.

— Ты в порядке? — девушка округлившимися глазами смотрела на близняшек. Они стояли рядом с ней в боевых позициях, держа мечи.

— Что происходит? — прохрипела Мейлин.

— Долго объяснять, да и не нам это делать, — улыбнулась Руи. Тени атаковали в мгновение, словно в бешенном танце кружили они вокруг испуганной девушки.

На место каждой убитой тени, появлялась новая. Близняшки синхронно плавали между ними, разрезая их полупрозрачные плоти, как можно дальше отгоняя от Мейлин. Она не могла уследить за ними, но её взгляд притягивала только одна тень, и девушка поняла, что именно она настоящая, в тот миг, когда она и исчезла и когда на её горле сомкнулись ледяные руки. На девушку смотрела пустота. Она не видела её глаз, но знала, что она на неё смотрит. Сжав горло пальцами, она чем-то их проткнула и точно Мейлин поняла, что это когти. Задыхаясь от страха, девушка молила, что бы это был просто кошмарный сон! Она не хотела умирать! Умирать, не увидев папу и не сказав, как сильно его любит! Губы тронула соленая жидкость, но она не обратила внимание на слёзы. Внутри всё начало гореть, в то время, как от когтей, по коже, пошел искрящийся холод. Это когда в жуткий мороз ты чувствуешь, как начинают замерзать пальцы на ногах, мелкими иглами пробиваясь до костей. Мейлин била ногами по воздуху, вцепившись в руки тени. Неожиданная боль пробила её сердце и она захрипела, не в силах кричать. Тень не просто пыталась её убить! Она хотела забрать её жизненную энергию, с невероятной болью вытягивая её из тела. ' Учись становиться сильной, Мейлин! А то тебя любой раздавит!' мелькнули слова Вейшенга в голове девушки. Мейлин не поняла каким образом, но желание не сдаваться и бороться буквально накрыло её. Она на пару мгновений перестала дышать и расслабилась, пропуская через себя боль. Раскрыв глаза, Мейлин смотрела сияющими грозовыми тучами, которые затягивали в её омуты. Она сильней сжала свои пальцы на её руках и сдавила их, возвращая себе свою энергию.

Тень дернулась, потому что Мейлин смотрела прямо в её суть. В суть гнилой жажды расправы и ненависти. Смотря ей в глаза тень, откинула Мейлин, потому что вокруг девушки серебряными плетениями стали исходить лучи. Но было поздно. Мейлин не отпуская взглядом существо, протянула к нему плетения её ауры и словно паутина, они опутали тень, в миг разрезав её на частицы, превращая в несуществующую пыль.

Тени исчезли сразу после смерти своего создателя. Близняшки глянули в сторону девушки, которая без сознания лежала на руках Вейшенга.

— Ты это специально сделал! ? — прошипели они, зло смотря на парня. — Ты хоть понимаешь, что чуть не убил её!?

— Я лишь позволил до неё добраться тому, кто уже давно этого хотел, — усмехнулся он.

— Её чуть не убили!

— Это не считается, — отвернувшись, сказал он, исчезая с девушкой на руках.

Являясь хранительницами жрицы, которая следит за соблюдением перемирия на земле, в этом мире. Близняшки оскалились, исчезая в воздухе. Они хотели первыми доложить о том, что сила Мейлин просыпается и что она совершенно ни такая, как они все ожидали.

Вейшенг пальцами перебирал локоны девушки. Он снова и снова просматривал в своей памяти то, как Мейлин уничтожила пожирателя сущностей. Он за ней следил уже несколько дней, пытаясь подобраться. Конечно, в нужный момент парень бы убил его, но нужно было, что бы Мейлин начала раскрывать в себе силу.

— У неё странный талант, — улыбнулся он Гуауэю. — Она может убить своей аурой.

— Хм, — после долгого молчания издал звук мужчина, — не припомню, что бы такое было возможно.

— Может наследия двух родов так соединились?

— Скорей всего, ведь и раньше не было таких детей.

— Выясняется, что наши предположения были не совсем верны. Поэтому стало даже интересней.

— Пусть она некоторое время не выходит из дома.

— Я и сам не хотел её отпускать, — Вейшенг не обратил внимания, на то, как вышел Гуауэю из его комнаты. Да, он оставил Мейлин у себя в спальне и сейчас наблюдал, как она постепенно приходит в себя.

Я чувствовала небольшой гул в ушах. Открыв глаза, поняла, что всё плывет. Снова закрыла, прислушиваясь к своим ощущениям. А они были довольно странные. Тело не болело, но как будто его переполняло чем-то. Именно чем, я не могла понять. Казалось, что я чувствую внутри себя буквально каждую клеточку своего организма и они то вспыхивали, то потухали.

— Это так твоё тело привыкает к открывшемуся потенциалу, — услышала я голос Вейшенга, но глаз открывать не стала, — он у тебя в крови, в твоей сущности, но тебе его блокировали, а потом ты и сама это несознательно делала.

Он проводил пальцами по моему лицу и к своему удивлению, я чувствовала холод его рук, по всему телу, а не только на щеке. Но он не был колючим, он был приятным, таким долгожданным, как в самую жуткую жару прохладное озеро питьевой воды.

Я не хотела и почему-то не могла открыть глаз. Просто лежала и чувствовала биение сердца, оно билось невозможно быстро, гоняю слишком горячую кровь с чудовищной скоростью.

— Спи, тебе нужно принять себя, — тихое касание нежных губ моей щеки, вызвали неоднозначную реакцию в теле. Его голос отдавал барабанным эхом у меня в ушах и вибрации в воздухе, от каждого движения, заставляли вздрагивать каждую клеточку, хотя самое непонятное, что я чётко знала, что совершенно не двигаюсь.

Вейшенг ввёл девушку в состояние транса, из которого она впала в глубокий сон. Это был даже не совсем сон, это словно гусеница, завернувшаяся в кокон, перед пробуждение. Парень еще долго наблюдал за девушкой, периодически проводя по ней кончиками пальцев, играя окутавшей её аурой. Он думал, что именно представляет из себя эта маленькая девочка, лежащая на его кровати. Что будет, когда она раскроется полностью, ведь она уже не такая слабая, как раньше. Кровь возьмёт своё, от наследия никуда не деться. Придётся ли применять силу, что бы она подчинилась или же добровольно станет его. Сам же он не мог точно сказать, насколько его это волнует, но к своему немалому удивлению, он бы не хотел её заставлять. Он хотел, что бы она сама согласилась. Странно, ведь такие, как он не могут любить, не умеют. У них более высшие цели, нежели чувства. Возможно, это просто чувства собственности? Ведь её не спрашивают, она уже его, хочет этого или нет!

— Не бойся, ты принадлежишь мне, Мейлин, тебе не надо ничего выбирать, это уже сделала твоя кровь, — он коснулся губ девушки своими, чувствуя легкую вибрацию и усмехнувшись, вышел. Впрочем, смысл ему думать о её желаниях? Ему не должно быть до её мыслей никакого дела, будет так, как он прикажет. Завтра ночь кровавой луны, завтра он станет правящей Гловой Черного Дома.

Я проснулась неожиданно резко. Словно по щелчку вскочила с кровати. Голова не кружилась, всё было видно очень четко! Каждая деталь спальни Вейшенга. То, что она его, я сразу почувствовала и поняла. Стоя рядом с кроватью, я обвела взглядом помещение. Наблюдая за вальсом пылинок в солнечных лучах, идущих на закат. Каждая пылинка отличалась от другой. Она словно окрашивалась в кровавый солнечный цвет, медленно кружа, настолько медленно и ярко, что я загляделась, понимая, что человек такого не способен увидеть. И вот тут меня словно током ударило! Я не человек! Все последние события пронеслись в один миг!

— Что же это? — тихо прошептала я сама себе, метясь по спальне. Тут я уловила жест и резко развернулась в его сторону. Это было зеркало в котором я увидела себя. Вот так в оцепенении я и смотрела в отражение. С одной стороны это была я, но с другой кто угодно, но не человек. Кожа была белее чем раньше и в лучах солнца поблескивала серебряными переливами. Казалось, что в глазах нет зрачка, будто они окутаны серебряным туманом с голубым сиянием и золотыми брызгами. Я шарахнулась в сторону, отвернувшись, глубоко дыша, пытаясь всё понять, я снова оглянулась на себя. Девочка в отражении была я. Просто сейчас я видела себя такую, как чувствовала внутри. Правильно, чему я удивляюсь? Ведь я с рождения понимала, что не такая, как все дети! Отсюда было моё одиночество и мой страх. Только сейчас этот страх усилился! Что теперь будет? Кто я на самом деле? Кто моя семья? И что черт возьми со мной!?

Я вылетела из спальни, с невозможным грохотом. Раньше я не слышала так остро. Пройдя крыло Вейшенга, я не обращала внимания на брошенные на меня взгляды мужчин. Я чувствовала их ауры и знала, что они ниже меня по положению и ничего мне не сделают, потому что кровь не даст! Не знаю, откуда эти знания, не знаю что это, но мне срочно нужен дед!

— Госпожа, — я услышала тихий зов. Остановилась и посмотрела в сторону крыла, где я жила. Там у входа в сад, глядя на меня стояла Джия. Поклонившись, она взглядом умоляла меня подойти к ней.

— Что? — грубовато спросила я, подходя к ней.

— Пойдемте со мной, — она взяла меня за руку и повела в дом. Джия всё-таки была человеком, да и вообще все служанки и слуги в доме, кроме охраны и членов клана, были людьми. Старушка посадила меня за стол и вздохнула. — Я очень надеялась, что бы этот разговор не состоялся никогда.

Я не стала перебивать, понимая, что сейчас мне расскажут что-то очень важное.

— Эх, девочка, твоя мать сильно хотела, что бы у тебя была простая человеческая жизнь. — Она взяла меня за руку, а я чувствовала, как тёпло человеческой крови, бежит по венам. — Она была очень смелая и отважная. Смогла побороть всепоглощающий контроль отца, твоего деда. Тут дело не только в традициях, но и в иерархии высших демонов. Те кто ниже, особенно по крови и в роду, не могут сопротивляться воли старшего, это крайне сложно побороть, но она смогла, ты можешь тоже.

— Демонов? — не веря, произнесла я.

— Да, моя хорошая, твоя мама, твой дед, принадлежат к высшим демонам. Он правит Черным Домом, это своего рода царская семья среди демонов, правда есть ещё пара таких семей и каждая хочет занять трон над всеми. — Я слушала, а самой казалось, что всё это бред, всё мне снится и этот кошмар вот-вот закончится. — Мейлин, твоя мать пошла против воли деда, к непониманию демонов, она смогла полюбить, полюбить твоего отца. Возможно, всё бы было не так уж и плохо, твой дед подумал бы, что это пройдет, но они поженились, тайно, но не по человеческим законам, а по законам тёмного мира.

— Тёмный мир?

— На земле существует несколько реальностей, измерений. Со временем ты во всём разберешься. Твоя мать молчала до последнего, но когда выяснилось, что она беременна, то рассказала отцу обо всём. — женщина чуть передернула плечами, — это было жуткое время! Но она выстояла, даже тогда, когда стало ясно, что в твоём отце течет кровь высших Асур. Если хочешь знать кто это, то это светлые боги. Они, как и темные боги, могут иметь детей от людей, но никогда друг от друга. Это противоречит их природе, но ты, стала той, кто соединяет в себе два начало. Черное и светлое. Поэтому твоё рождение было сродни огромному взрыву в мирах. Твой дед запер мать и не давал видеться с твоим отцом. Он ждал, ждал твоего появления, что бы убить тебя.

Я не поняла, как но меня словно пригвоздило на месте. Я уже давно не дышала и давно не слышала своего сердца, будто тело впало в онемение! Только отголоски боли и несправедливости хлестали меня, что бы я не упала в обморок.

— Ты не суди его строго, он демон, а они не способны на чувства, да и когда ты всё поймешь, поймешь и его. Ты была угрозой всему клану! Твоё рождение могло понести убийство всех, как бы они не были сильны за раз восстать против Черного и Светлого двора невозможно, что бы не умереть. Да и он сам считал тебя невозможным существом к жизни. — она тяжело вздохнула и будто постарела на глазах еще на несколько лет, — твоя мама приняла решение в тот момент, когда начались схватки. Она отдала всю свою силу и бессмертие на то что бы, подавить в тебе наследие двух родов. Это было очень страшное и болезненное рождение. — Она надолго замолчала, давая мне возможность осознать или хотя бы воспринять полученную информацию, которая разрядами проходила по всему телу. — Господин Гуауэй, увидев тебя и не найдя ничего, вздохнул с облегчением. Поняв какой ценой ты стала человеком, он выгнал мать из дома. Она была смертной, не имеющей никакой силы, она стала ему не нужна. Но эти два поступка на недолгий срок сделали её действительно счастливой. Так мало, такая крупинка времени, но такая счастливая. Она бы снова всё повторила, не меняя ничего.

— Папа всё знал? — тихо, не своим голосом спросила я.

— Конечно, — кивнула Джия. — а я обещала всё рассказать тебе, в день, когда твоя мать покинула это проклятое место, если вдруг настанет этот момент, к моему горю он настал.

— Ты очень любила её? — выдавила я, давя в себе чувства бездонной пустоты.

— Я её воспитала, ведь твою бабушку выгнали из дома, а она стала мне словно дочь. — грустная улыбка коснулась её губ, — моя семья уже много столетий служит вашему дому, поэтому мне понятны мотивы и твоего деда и твоей мамы, всему своё время, Мейлин, но сейчас тебе лучше с господином не встречаться.

— Почему это? — мой голос перешел на странные нотки вибраций, раньше такого не было.

— Сегодня он отдаст всю силу Вейшенгу, сегодня на кровавую луну, он станет Главой рода.

Я не знаю сколько времени сидела в полном ступоре. Полученная информация была нереальна, но я чувствовала, что это так, что я не спятила и всё происходит на самом деле. Когда я очнулась, то солнце почти зашло, а Джии уже не было рядом. Горькая обида, поселившаяся у меня в душе, разрывала на части. Мой собственный дед был готов убить меня и если бы не мама, то я бы была мертва. Гнев и ярость захлестнули меня, я смотрела в красивейшее крыло дома, там, где жил мой дед и не заметила, каким образом оказалась напротив входных дверей. Мне перегородили путь Динг и еще четверо солдат рода.

— Госпожа, вам нельзя туда, — склонился в поклоне шофер, я не ответила, злобно глянув на них. Они расступились, потому что не имеют права коснуться меня, потому что я несу в себе наследия черного дома! Не обращая внимания на всех, кто стоял у меня на пути, на всех кто мне встречался, я шла к своей цели. Краем сознания только уловив, что сейчас тут очень много мужчин, в странных одеждах, кто-то мне поклонился, кто-то с интересом просто смотрел, а мне было всё рвано, мне нужен был он! Мне нужно было знать, с чего вдруг он обо мне вспомнил! Почему отец отдал меня ему, после всего!

В какой-то момент все комнаты опустели, я шла неслышно, казалось, что плыву по воздуху, не создавая даже ветра.

— Через пять часов, ровно в пик, состоится церемония, — говорил незнакомый голос, — готовьтесь.

Я остановилась, слушая тихую речь.

— Я в тебе не сомневаюсь, — холодный голос деда, окутывал помещение, — она скоро придет в себя, после церемонии ты будешь главой и она не сможет тебе не подчинится.

— Мейлин полукровка у неё есть возможности противостоять. Хотя это будет бесполезная трата сил с её стороны.

— Не напоминай, — с нескрываемом отвращением сказал дед, — я рад, что её папаша умер, хотя мне и интересно, кто его убил.

Я не знала что такое настоящая боль до этого момента. Она приходит неожиданно, слишком резко разрывая тебя изнутри. Так, что ты не можешь вздохнуть, не можешь произнести ни слова. В этот момент, всё вокруг не существует, ты только чувствуешь, как то самое родное и любимое на свете, издевательски медленно рвётся на мелкие кусочки, оставляя внутри необъятную боль и пустоту, которая холодным ужасом накрывает тебя.

Необъяснимый всплеск силы и боли, почувствовали все, кто был на территории дома и даже за его пределами, близняшки сочувственно переглянулись, чувствуя боль Мейлин.

Вейшенг в мгновения оказался напротив девушки. Она стояла словно не живая, если бы ни её аура плетениями лучей окутавшая девушку. В прекрасных глазах сияла такая боль, что даже Вейшенг поморщился. Такую Мейлин он видел первый раз и она была необыкновенна хороша в своей силе и своём горе. Он сделал к ней шаг, но струны плетений дернулись в предупреждении атаки.

— Ты знал, — тихо сказала она наконец глянув в его глаза. Сейчас она четко видела ореол власти и саму смерть, ласкающею демона, но её аромат уже не был таким приторным.

— Ты не должна здесь находиться, — он проигнорировав вопрос и её потоки, откинув их от себя, взял падающую на пол девушку.

Я не замечала слёз, я не чувствовала ничего, кроме боли. В порыве безумия, я вскочила с кровати и стала разбивать всё, что попадалось мне в руки, пока в один момент не увидела себя в зеркале. Беспомощная девчонка, которая жалуется на жизнь не в состоянии принять и изменить её, которая не имеет своего мнения, которая ничего не может. Я подошла к нему и села напротив. Моя мама отдала столько ради моей свободы, ради моей жизнь, что я просто не имею права сдаваться! Моего отца убили! За что? Кто? Слезы снова подступили, но я их остановила, стирая соленые следы.

— Нет, — покачала я головой, — я больше не буду слабой! Я больше не буду тряпкой об которую вытирают ноги! Раз вы так хотели, то получите меня! Такую, какая я есть на самом деле! Никто больше не будет мне приказывать! Я буду той кто есть, я буду свободной! И уничтожу тех, кто убил во мне человека и моего отца!

Я смотрелась в зеркало и понимала, что родители сделали ради меня невозможное! И я сделаю всё невозможное, что бы самой выбирать себе путь, что бы их силы и их боль была не напрасной!

Встав, я подошла к балкону своей комнаты, глядя на то, как луна красится в бордовый цвет, я поняла, что уже началась церемония, там в крыле деда была полнейшая тишина. Они были в Тёмном мире, значит сейчас самое время действовать!

Меня не пугала оставленная многочисленная охрана, сейчас этих преград для меня не существовало. Я неслышно, незаметно ни для кого, шла к выходу. Я не знаю как, но сейчас, когда мне это было так необходимо, я была невидима и это отнимало много сил, но мне было всё равно. Подойдя к воротам, я оказалась за ними, даже не открывая их. Постояв несколько секунд, я пошла прочь, не обворачиваясь. Не знаю почему, но я интуитивно шла к госпоже Сиань, зная, что какое-то время буду в безопасности.

— Мейлин? — тихий шепот звал меня. Я остановилась и посмотрела на близняшек, которые глазами искали меня. — мы знаем, что ты тут, но не можем понять где именно, пожалуйста, сделай так, что бы мы тебя увидели.

-Я здесь, — устала сказала я, непонятным образом, снимая себя невидимый покров.

— Оооо, — девушки кинулись обнимать меня, — прости нас, что не рассказали тебе правду, но мы не имели права.

— Я понимаю.

Мейлин спала у ног старушки, которая сочувственно гладила её волосы.

— Бедное дитя, — сказала она, покачав головой. — Столько ещё предстоит пережить, понять кто ты и принять себя целиком.

— Я забираю её, — госпожа Сиань, поклонилась появившемуся инквизитору.

— Господин, не моё дело вмешиваться в ваше решение, но вы уверены в его правильности? — никто другой не посмел бы задать такого вопроса инквизитору, но старая Сиань уже много столетий была жрицей на земле, следящей за перемирием.

— В ней два начала, — улыбнулся Фенг, не прикасаясь к девушке, поднимая её в воздух и биря в свои руки, — Семья Асур по линии отца, так же имеет на неё права, как и Тёмный Дом.

— Это может послужить началом войны.

— Может, — кивнул он, — но я своей волей даю ей возможность осознать и принять себя. Ну а после Мейлин сделает свой выбор сама.

— Всё равно будут споры и попытки, если не переманить, то убить.

— Ты думаешь, что кто-то посмеет пойти против меня? — Фенг улыбнулся.

— О, мой господин, как не вам знать, что всегда остаётся недовольная сторона.

— Решение высшего совета никогда не обсуждается, даже мной, — ответил инквизитор, уходя в другой мир, вместе с девушкой на руках.

Глаза тёмной зелени с искрами золота, внимательно наблюдали за девушкой. Вот уже недели две она лежала на кровати. Её глаза накрыла белая пелена, а тело не двигалось и если бы инквизитор не питал её энергией, то девочка бы умерла от истощения.

Когда Фенг перенес её в свою обитель — в мир Адепта, девушка не приходила в себя несколько дней. Странным образом плетения её ауры менялись от самых невозможно ярких цветов, до почти прозрачных теней. Инквизитор не отходил от неё, изучая эту неясную игру.

— Господин? — низко склонившийся слуга, в красных с синим одеждах и босиком, обратился к Фенгу, — ваше присутствие необходимо в мире людей.

— Знаешь, — не обращая внимание на сказанное, Фенг провел кончиками пальцев в воздухе и лучи ауры Мейлин дёрнулись, сгущаясь в плотный кокон, что бы никто не смог коснуться её тела, — это странно.... Её оружие, не сила энергии, как у нас, не сила стихий, как у асур, её оружие — это её аура! Впервые такое! Причем интересно то, что и меняется она не просто по её настроению, а потому, какое в данный момент начало берет над ней верх! Восхитительно!

— Разве такое возможно?

— Как видишь..... — инквизитор сладко улыбнулся, да так, что даже слуга, который не показывал свои эмоции на каменном лице и то поморщился. Когда хозяин так улыбался, это не к добру! А Фенг понимал, что девочка скорей всего может использовать и стихии, и энергию. Но самое важное, что он понял, так это то, что возможно она может соединить в себе два начало, найдя золотую середину! И если это будет возможно, то есть предположение, что эта хрупкая девочка соединит в себе оружие Тёмных и светлых Богов! А это значит одно или она станет для мира спасением, или она станет для него концом!

— Господин, — слуга так и стоял в поклоне, ведь ему не было дано разрешение выпрямиться.

— Иду, — сказал Фенг, с неохотой покидая свою гостью, планы у него на Мейлин изменились.

Тёмно бордовые стены с черными колоннами, на которых были выбиты рисунки алого цвета, уходили далеко в небеса. В конце необъятного зала с витиеватым рисунком на каменном полу, на два метра возвышалась черная, совершенно гладкая, плита. В пару метрах от неё стояла фигура в тёмной одежде и такими же черными и бездонными глазами, смотрела на возвышение.

Вейшенг находился в трансе, после ритуала, в течении двух дней. То что прошлый глава взял себе приемника, не означало, что сила рода примет его. Но она приняла. К недовольству многих. Тут было место негодованию. Ведь теперь этот молодой демон, по силе равен Тёмным Богам и является Гловой одного из старейших родов, что уж говорить о том, что дитя двух начал в подчинении его наследия.

Вейшенг смутно помнил, как Гуауэй, всаживая ритуальный нож в своё сердце, через него отдал ему силу рода. Как она чуть его не поглотила и, как ему всё это время пришлось бороться, что бы подчинить себе эту мощь!

— Хах, — злобно усмехнулся Вейшенг, глядя на черную плиту. Он раньше не до конца понимал этого старика. Но вот теперь ему всё ясно. Гуауэй сознательно убил себя! Он мог просто отдать силу, но нет! Он себя убил и с этим он отдал ему бессмертие и память всего рода! Старая, забытая магия древних! Теперь Вейшенг получит власть, власть над тёмным двором, как новый, сильный, молодой император он в последствии займет свой трон, как только Мейлин станет его и будет править! А потом, не скоро, но и не так долго, как он пойдет войной на асур, когда-то скинувшие их с их же собственного мира!

Но сейчас, в данный момент ему нужно будет вернуть одну маленькую беглянку. Он чувствовал, что она в мире Адептов, но Мейлин не откликалась на его зов. В каком же он был бешенстве, когда узнал, что её забрал инквизитор! Такой мощный всплеск силы, не смогли проигнорировать ни Асуры, ни даже Совет Высших!

— Все на месте, — к Вейшенгу подошел Джинг, который как не парадоксально, стал правой рукой нового главы. Демон не ответил, он лишь слегка изогнул губы в подобии улыбки.

Джинг кивнул и в этот момент вокруг нового главы, окружая его, но держась на определенном расстоянии появились главы правящих домов. Но ни только они здесь присутствовали. Ко всеобщему удивлению, тут находились представители правящих домов Асур, сам инквизитор и представитель Совета Высших.

— Не поясните столь наглый вызов? — спросил кто-то из толпы, на что Вейшенг лишь улыбнулся. Он не стал объяснять, зачем? Сейчас они сами всё увидят.

Он не касаясь пола, неслышно, двигался к черной плите, той, что стояла впереди мрачным памятником. Сама смерть несла своего господина, словно прозрачными крыльями, держа его над полом. Все замерли, замолчали в ожидании невозможного и каждый в этот момент испугался, а вдруг? Вдруг это правда!

Вейшенг подплыл к плите и коснулся её кончиками пальцев правой руки. Мгновение ничего не происходило, и кто-то даже успел вздохнуть с облегчением и превосходством, как вибрация прошлась по камню, волной обдав присутствующих. От пальцев демона, по всей черной плите поползли кровавые узоры, давая трещины, в казалось бы уже не сдвигаемом, тысячелетнем пьедестале! Ведь именно эта черная плита и являлась троном императора Тёмного двора! При смерти правящего, уходила сила и трон покрывал кокон черной пелены, который мог отреагировать только на того, кто по роду и силе достоин стать новым императором! И вот теперь, спустя столько тысячелетия, нашелся тот, кто его достоин.

Вейшенг улыбнулся, когда появились маленькие трещины, рассыпая половину черного кокона. Половина. Всего лишь половина, но он это знал и этого было более чем достаточно, что бы все в зале принимая его, как первого наследника, встали на колени перед ним. Все. Кроме инквизитора.

— У тебя моя невеста, — Вейшенг не развернул головы, любуясь очертанием спинки трона. Она была словно из паутины теней, такая же, как и он сам, — верни её.

— Не могу, — по лицу инквизитора невозможно было прочитать, что он сейчас думает.

— Нда? — нарочито удивленно спросил наследник, медленно развернувшись к противнику, он мелькнул, оказавшись за троном и нежно проводя пальцами по его видневшийся спинке,— от чего же?

— Совет Высших принял своё решение и не мне его нарушать, — Фенг знал, что Вейшенг в курсе событий и эта игра раздражала, если раньше он был высшим демоном с претензией на пост главы клана, то сейчас перед ним стоял первый наследник Тёмного двора, а это значит, что даже если он и не занял трон, то весь Тёмный мир пойдет за ним. Такова природа власти в их мире, таково подчинение первенства крови и оно не оспоримо!

— В связи с новыми обстоятельствами, я надеюсь они его поменяют, — в улыбке демона было предупреждение, то от которого не ждут ничего хорошего.

— Я понимаю, но дитя двух начал не принадлежит только вашей семье. — Фенг вежливо улыбнулся, сверкая тёмной зеленью глаз.

— Неужели, — Вейшенг улыбнулся, открыто, с превосходством, так, как умел только он. Обведя кончиком языка, выступающие клыки, он склонил голову на бок и вальяжно, легко, сел на половину трона, который, вибрируя, принял хозяина. Первый наследник чувствовал, как смерть, окутывает его своим плащом и он впускал её, потому что она подчинялась ему. — какой неожиданный интерес к девочке. Сразу столько родственников.

— Неожиданно, — скривил губы в ухмылке инквизитор, напоминая, что сам клан ни так давно вспомнил о ней. — В ней сила Светлых Богов и семья хочет пригласить её к себе.

— Вот как? — Вейшенг обвел взглядом стоящих на коленях демонов и представителя Высшего Совета, — ты, — обратился он к нему, посол поднял светло голубые глаза, — передай Совету, что я Первый наследник Тёмного двора, требую, что бы мне вернули невесту, которая является прямым потомком бывшего главы клана Чёрного дома и несет в себе наследие и подчинение линии крови!

— Да, господин, — кивнул посол и по взгляду наследника все его покинули, и только Фенг, уходя, смотрел прямо в глаза, которые полностью окутала тьма.

Глубокий и протяжный вдох, раздался из спальни гостьи в мире Адептов. Мейлин не понимала в чем дело, но её тело словно прошибло током и девушка в непонятном забытье, снова пропала в бездне пустоты. Этот разряд был именно в тот момент, когда трон принял Вейшенга.

— Этого нельзя допустить! — сказала призрачная дымка, парившая над головой инквизитора.

— Но он прав, — ответила другая, — теперь когда он наследник, девочка тем более не сможет противостоять зову крови. Она та, кто есть и с этим сложно спорить.

— Но она на половину темная! — вторила еще одна дымка, пока Фенг их слушал.

— Этого хватает.

— Возможно, если она поборет в себе зов наследника, то её можно будет не возвращать? — уточнил инквизитор.

— Помоги ей справится с этим, — ответила ему дымка, — а мы уговорим наследника, что её вторая семья имеет права с ней увидеться, не думаю, что он захочет нарушать столь хрупкий мир.

— А я думаю, что именно это он и планирует, — сказал инквизитор, после того, как дымки исчезли.

— Успокоилась? — сквозь туманную завесу, я услышала смутно знакомый голос, но раскрывать глаза не хотелось. Я словно после глубокого сна, вроде бы и выспалась, но вроде как еще хочется, — Мейлин, открой глаза.

— Зачем? — спросила я, даже не говоря, просто прошептала губами. Я не чувствовала сердце, на его месте была тупая боль холодного отчуждения. Так странно, ведь я решила, что постараюсь сделать всё невозможное, что бы быть свободной. Я была такой, и снова стану! Но почему же так пусто и одновременно больно?

— Бороться. — нежные пальцы коснулись моей руки и я раскрыла глаза, смотря в необычайную зелень ангела.

— Фенг, — улыбнулась я ему. Мне почему-то казалось, что в данный момент он меня защитит, не всегда, но сейчас. Рваные пряди шоколада спускались на невероятно красивые, но при этом мужественные черты лица. Странное опьянение, когда находишься рядом с ним, сейчас уже меня не трогало, оно просто слегка, отголоском коснулось моей ауры и тихонько ушло, оставив выбор на мне.

— Привет, малыш, — улыбнулся парень. Он был рад, что его плетения энергии и применение силы, выдернули девочку из состояния забытья. Она смотрела на него своими доверчивыми и прекрасными глазами, в которых играли золотые искры с бирюзой, окутанные серебряным туманом. Луч света робко коснулся щеки девушки и она тут же блеснула, вызвав желание инквизитора, коснуться её. Но Фенг подавил в себе его, нежно лаская пальчики девушки. Она на мгновение закрыла глаза, а открыв, стала взглядом что-то искать по комнате.

— Это зов, — спокойный голос отвлек меня от странного ощущения.

— Чей? — спросила я, но ответ уже мне был известен, — что он хочет от меня?

— Вопрос в том, хочешь ли ты к нему?

— Нет, — твердо сказала я, но внутри всё сжалось от этих слов, словно они были чем-то мерзким и противоестественным!

Этот зов крови, напоминал жажду. Когда во рту все пересохло и губы покрываются трещинами. Это состояние ломки. Не физической, а внутренней. Когда казалось одна капля воды, способна заменить целый океан. Во время медитации, постоянно пытались всплыть воспоминания о том, как Вейшенг касался меня. Когда всё моё тело радовалось этим прикосновениям. Я буквально рвала эти моменты. Уничтожая, стирая их из памяти! Словно мечом крамсая те ощущения и картинки в моём сознании.

Постепенно эта жажда увидеть, дотронуться, быть в его власти, перешла в боль. Она была тупой, ноющей и постоянной. Иногда, когда я была увлечена прогулками с Фенгом по этому новому миру, я забывала о ней, но были моменты, когда мне хотелось кричать.

— Ты не читаешь, — ласковый, урчащий голос, горячим дыханием задел открытое ушко Мейлин. Она вздрогнула и резко обернулась к инквизитору. Его лицо оказалось на столько близко, что они соприкоснулись кончиками носов. Девушка тут же вспыхнула и поспешно отвернулась, порывисто вздохнув.

Фенг лишь довольно усмехнулся, склонив голову на бок. Наблюдая за розовым румянцем, который растекся по белоснежной коже. Она сидела в черном ципао*, расшитом серебряными цветами и украшенными кровавыми рубинами. Волосы были подняты вверх, оголяя нежную шею и немного плечи. Ему так и не удалось уговорить её одеть более яркий наряд. Но ей этого не нужно, прекрасный цветок не испортишь.

На шею девушки попадали лучи солнца, из-за чего она поблескивала и инквизитору каждый раз нужно было сдерживаться, что бы не дотронуться до этого блеска. Словно снег в лунную ночь, искрящийся серебром.

Мейлин сидела в саду, держа в руках старинную книгу, которую ей дал инквизитор. По ней она изучала историю Богов, историю миров. Но Фенг заметил, что сейчас она отвлеклась и не читала. Опять мысли о первом наследнике Тёмного двора.

— Ты устала, — сказал инквизитор, по привычке беря нежные пальчики девушки в свои руки и массирую их. — Иди поспи, тебе нужно отдохнуть.

— Мне не надо отдыхать, — вздохнула она. — Я тут только и делаю, что отдыхаю! Я не привыкла ленится.

— А что ты хочешь?

Я задумалась. Мне нужно выяснить, кто убил моего отца. Я не дурочка и понимаю, что он знал об опасности и поэтому отправил меня к деду. Он знал и следовательно это не случайность. Это не человек убил его. Нужно выяснить кто это сделал.

— Мне не нравится сейчас твой взгляд, — сказал инквизитор, строго смотря на меня.

Его взгляд мне тоже не нравился сейчас. Когда он так смотрит, я вспоминаю, кто он на самом деле и из-за этого иногда мурашки по спине пробегают. Конечно я чувствую, что пока он не причинит мне вреда, даже будет защищать, но на сколько это время продлиться? И что мне делать потом?

Зеленые глаза с золотыми брызгами будто читали меня всю, как книжку, которая у меня в руках.

— Я хочу научится защищаться! — выдала я, и тут же поняла, что действительно этого хочу.

— Ты хочешь научится драться или использовать свою силу? — слишком мягко уточнил Фенг. Я за эти три недели поняла, что когда он так говорит, то он что-то своё задумал.

— Всё сразу, — кивнула я.

— Малыш, — парень провел выросшим когтем по моей внутренней стороне кисти, от чего я почувствовала, как горят щеки, но при этом было приятно и щекотно. — Ты, понимаешь, что я буду делать тебе больно?

— Больно? — будто эхом повторила я. Когда его голос начинал звучать так урчащее, словно сытого кота, пригревшегося на солнце, мне тяжело было противостоять его дару, этому опьянению. Хотя я чувствовала, что он его сдерживает.

— Конечно, ведь ты не вышивать будешь, а драться.

— Я понимаю, — я буквально скинула с себя это наваждение, — я согласна.

— Тогда пошли, — его губы изогнулись в коварной усмешке, которая сейчас так сильно напомнила мне Вейшенга.

Задумчиво проводя когтем по подушечке большого пальца, первый наследник Черного двора, сидел на троне, который являлся его продолжением. Демон думал о своей невесте, решая как ему поступить.

Совет высших предложил сделку. Мейлин по крови еще относилась к семье Ассур, которые хотели бы увидеть дитя двух начал, что совсем не нравилось Вейшенгу. Она его и только он один может ей распоряжаться. А эта вредная девчонка умудрилась поставить блок! Который не давал ему пробиться к ней. Мейлин не хочет быть с ним, она пытается противостоять, но с чего вдруг эта девочка решила, что он ей это позволит. Хищный оскал расплылся на красивом лице наследника, оголяя кончики клыков.

Лекгий ветер коснулся моей щеки и я всем своим существом дернулась. Этот ветер буквально обжигал, но мне не было больно, я хотела окунуться в него, согреться в нём, даже если я могу так сгореть. Мне не нужно было открывать глаза, мне не нужно было слушать его голос, что бы знать, что рядом со мной мой личный Хаос. Он не прикасался ко мне руками, он будто играл моей аурой, взывай к чему-то темному, но столь привычному в моей душе.

Каждая клетка моего тела рвалась к нему, казалось, что я всё внутри сжимается и взрывается мелкими осколками. Этот танец горячего ветра стал блуждать по моему телу. Я почувствовала, как поползла на верх ночнушка, как ветер подхватил мои волосы, легко касаясь кожи на шеи. Внутри меня что-то стало нарастать. И пока моё тело и часть меня рвалась к этому Хаусу, что-то внутри понимало, что я испытываю возбуждение и если я не прекращу это, то ......

— НЕЕЕЕТ!!!! — я подлетела с кровати и ничего не понимая, стала осматриваться по сторонам. Тяжело дыша, я ощупала своё тело и то место на котором лежал Вейшенг. Только спустя мгновения, поняла, что это был сон. Я протерла лицо руками, скидывая пот. — Слишком реалистично для сна.

Я даже не узнала свой охрипший голос, когда двери спальни открылись и в мгновение меня сжали в объятья.

— Тише, малыш, это кошмар, — нежно шепча мне в шею, сказал Фенг, а я попыталась отстраниться. Слишком уж интимные объятья и обстановка.

Инквизитор отголоском ощутил присутствие наследника на его территории. Он предполагал, что тот может прийти во сне к девушке, в этом состоянии она более беззащитна перед ним.

Фенг задержался у входа её спальни. Он хотел посмотреть, справится ли сама Мейлин с зовом своего повелителя и она справилась!

Сейчас он держал её в своих объятиях, так, как никогда раньше. Её аромат раннего утра, ударил в нос, когда она часто задышав, попыталась отодвинуться от парня. Он усмехнулся, увидев её удивления, когда девушка своими серыми омутами, смотрела на его обнаженный торс.

Фенг поднял мне пальцами подбородок, точно так же, как и Вейшенг это делал, но только он был нежным. Проведя большим пальцем по контору моей щеки, он улыбнулся так, что моё сердце забилось и я чуть выдохнув воздух, побоялась отвести взгляд от его глаз.

— Тебя никто не обидит, малыш, — урчал он, а в его глазах танцевали золотые искры. — Я рядом с тобой, всё будет хорошо.

Он снова обнял меня, касаясь пальцами моей шеи, нежно гладя, успокаивая. Но почему-то все эти движения, вся эта обстановка смущала меня! Вызывая странное томление в душе.

— Я устала, — не выдержала я.

Хватит с меня на сегодня! Вначале я вымоталась на тренировке, где у меня совершенно ничего не получалось! Потом Вейшенг явился ночью, а теперь и Фенг вызывает во мне странные чувства!

— Конечно, — ласковая улыбка, расплылась на лице инквизитора, — спи, малыш.

Он ушел из её спальни, понимая, что ему стоило неимоверных усилий сдержать свой дар. Впервые он хотел сознательно применить его на Мейлин, что бы девочка полностью отдалась его власти.

— Хм, — фыркнул Фенг, ложась в свою кровать, — значит такие ты чувства вызываешь и у наследника. Тобой хочется обладать.

Маленькие капли рубиновой крови разбились об белоснежную кожу на руке Мейлин. Девушка еле поднялась на ноги, трогая пальцами губы.

Фенг безучастно смотрел ей в глаза, понимая, что как бы девушка не старалась, ей совершенно не даётся искусство борьбы. Он предполагал, что поскольку в ней соединена сила двух начал, она сможет легко и быстро всему научится. На деле же она совершенно не могла за себя постоять. Ну по крайней мере физически.

— Малыш, — начал он в который раз, но девушка покачала головой, показывая, что готова продолжить урок. — Хорошо, только давай попробуем по иному.

— Как? — Мейлин почувствовала, как губа заживает, оставляя на коже только легкое онемение.

— Поиграем с твоей аурой. — коварная усмешка коснулась губ инквизитора. Он уже давно предполагал испробовать этот трюк с девушкой, а теперь она сама дала ему добро.

Девушка стояла в ожидании, когда она услышала легкий шелест. Резко развернувшись в его сторону, она увидела, что-то напоминающее двухметровое существо без ауры и без глаз. Только раскрытая пасть, с которой стекали слюни. Мейлин в ступоре смотрела на эту мерзость не понимая что ей делать. В это время существо склонило голову и из его пасти пошел поток дыма в сторону девушки. Как не пыталась Мейлин вызвать в себе хоть какие-то силы, у неё не получалось. Она знала, что это урок и с ней всё равно ничего не случиться, хотя и очень старалась.

Фенг сузил глаза, наблюдая за потугами девушки, которая просто отпрыгивала от куклы. Его губы коснулась улыбка, кукла исчезла и в этот момент Мейлин почувствовала, как что-то вокруг изменилось.

Я не успела сообразить, что именно происходит, как перед моими глазами выросла тень. Та мерзкая и отвратительная тварь, которая пыталась меня убить еще на земле. Внутри всё сжалось от резко возникших в голове картинок, когда меня душили её щупальца. Нет, это была не та самая, но ни чуть не лучше. Я чувствовала опасность, на мгновение стало дико страшно, но тут же мелкий озноб прошелся по коже. Я с опозданием поняла, что этот озноб и есть моя сила. Будто что-то внутри меня включилось.

Фенг с нескрываемым интересом наблюдал, как аура из оттенков синевы перешла в почти черный цвет. Струны окружили Мейлин сплошным коконом из которого торчали острейшие иглы цвета крови. Это было восхитительное зрелище. Девушка в мгновение ушла от атаки, задев этими иглами плоть тени. Существо взвыло и клонировало себя еще в три таких же подобных. Но Мейлин не обманул этот фокус, она смотрела четко на настоящую тварь. Ровно в тот момент, когда клоны атаковали девушку, её губы коснулась усмешка и она буквально выскользнула из их лап, своим плетением, уже совершенно черной ауры, словно лезвием, разрезая на куски противника. Тень метнулась в её сторону, исчезнув на мгновение и возникла за Мейлин, пытаясь убить её со спины. Девушка не двигалась с места, когда от неё вспыхнул серебряный свет.

Инквизитор смотрел на затуманенное серебро глаз, в которых светилась сама тьма. На красивом лице Мейлин, сияла почти детская улыбка в тот момент, когда плетения из черного в мгновение перетекли в цвет крови, вытягивая жизнь из огромной твари, стоящей за спиной хрупкой девушки.

Я чувствовала, что внутри бьётся сила, которой я еще не познала, что-то такое тёмное, но родное обволокло моё сердце. Я почувствовала, как меня наполняет та часть, которая принадлежит моему роду.... Всплеск. Я закрываю глаза, зная, что ветер разносит пыль оставшуюся от тени. В голове туман и моя сила успокаивается, только оставляя отголосок связи, который на краткий миг вспыхнул в момент убийства. Связь с моим личным Хаусом.

— Молодец, — инквизитор довольно кивнул, любуясь девушкой. Она раскрыла глаза и пристально посмотрела на парня. Её аура потемнела и в голове крутился вопрос. Но Мейлин не успела его задать, потому что Фенг на мгновение нахмурился, — мне пора. Увидимся завтра, малыш.

Он растворился в воздухе, оставив девушку в недоумении и темными мыслями в голове.

— И? — с пренебрежением в голосе спросил наследник, стоящего перед ним посла Высшего Совета.

— Мы хотим сохранить мир, господин, — склонился высокий мужчина со светло-голубыми глазами. — Никому не нужна война.

— Обязанности Совета — сохранить мир, — наследник закинул ногу на ногу, сузив глаза только в свойственной ему манере, с превосходством истинного императора демонов. — А в моей сути заложено убивать и мне крайне тяжело сдерживать это желание, — угроза звучала в его голосе и все присутствующие в зале чувствовали вибрацией силу идущую от их повелителя.

Ведь как только он занял трон, то каждый, кто носит в себе хоть крупицу тьмы, признал его. И теперь в обитель Тёмного Двора, начался поток нескончаемых подданных, которые хотят выразить своё уважение своему господину. Хотя Вейшенг не забывал, что есть демоны, которые бы пошли против него, но первенство крови не позволит. И возможно это даже было скучновато для наследника.

— Так что дайте мне повод сдерживать его, как можно дольше! — спокойный голос потомка Тёмных Богов, пробивал до самых костей. Посол поклонился и исчез из мира Тёмного Двора.

— Вы хотите начать войну? — ещё с непонятными чувствами, спросил глава одного из правящих домов, вставая напротив трона. Вейшенг назначил глав старейших родов, своими советниками, мудро решив, что так они больше объединятся.

— Пусть только дадут для этого повод! — ответил наследник, чувствуя растущую жажду крови у своих подданных. Он обвел их взглядом, чуть махнул пальцами, давая понять, что все свободны.

— Он начнет войну! — уже в который раз повторял посол Совету Высших.

— Нет, — покачал головой инквизитор. — По какой-то причине у него всего лишь половина трона...

— Но это не помешает демонам пойти за ним, — покачал головой один из членов Совета.

— Да,— кивнул Фенг, — но вот именно, что половина трона! Наследник бесспорно очень силен, возможно даже сильнее, чем предыдущий император! Но! Он не пойдет войной!

— Почему? — посол удивленно смотрел на инквизитора.

— По неизвестной мне пока причине, Мейлин ему нужна для того, что бы он мог полноценно занять трон. Он не может этого сделать без неё! А значит и сила у него ещё не до конца раскрыта!

— И это ему помешает?

— Да, — зеленые глаза блеснули золотистым огнем. — На данный момент ему не хватит сил, что бы воевать с Асурами. Но как только он получит девочку, так обретет все возможности императора, а что бы сохранить мир, этого допустить нельзя!

— Но мы не можем ему её не отдать! — посол смотрел на Фенга. — Она по крови принадлежит ему.

— Она борется с этим, — Фенг посмотрел на Совет, — причем очень успешно.

— Ты считаешь, что он позволит ей уйти, когда она так для него важна?

— Вы Совет Высших, — продолжил инквизитор, — Ваше решение закон для всех миров.

— Закон, но не всегда для повелителей. — ответил один из совета, — не забывай, Фенг, что повелители несут в себе саму суть своей стороны. Поэтому и возникают войны. На сколько она опасна?

— Не знаю наверняка.

— Она опасна уже тем, что нужна наследнику! — вставил своё замечание посол, — он начнет войну! Неизвестно к чему это может привести!

— В таком случае есть только одно решение, — сказала призрачная дымка, парившая над головой инквизитора. Фенг почувствовал дурное предчувствие, — её нужно убить.

Вейшенг ощутил тот всплеск, когда Мейлин применила свой темный дар, что бы убить. В этот момент он оскалился, чувствуя, как внутри нарастает жажда расправы над инквизитором, который посмел натравить на Мейлин тень-убийцу. Но даже он не мог сейчас ничего сделать. Он не мог выдернуть её с мира Адептов, потому что ещё не вся сила ему поддалась. А раскроется она только, когда Мейлин окажется в его полной власти.

— Хах, — усмехнулся наследник, иронии.

— Господин, — Джинг уже почти ставший тенью своего властелина, вышел к нему.

— Ты всё сделал? — Вейшенг стряхнул рваные пряди челки с черных глаз.

— Да, господин.

Веёшенг встал с трона и закурив сигарету, выдохнул дым, который кольцами серебра растворился в воздухе. Он вышел из зала, направляясь на тренировку. Ему необходимо выплеснуть гнев, даже если это у кого-то заберет жизнь.

Я не спала всю ночь. Сложно заснуть, когда тот, кого ты считала другом и защитником, хоть я и понимала, что временно, пытается тебя убить той тварью, которая уже покушалась на твою жизнь.

Я даже не ложилась в кровать. Блуждая из угла в угол. Я не понимаю! Если это он на земле хотел меня убить, то зачем оставил у себя? И вообще зачем ему я!? Что ему нужно?! Сев на край кровати, я стала нервно раскачиваться. Что мне сделать? Куда идти? Зарыв руки в волосы, мне захотелось плакать. Как же жизнь ко мне не справедлива! Я чужая во всех мирах, пусть даже во мне частица каждого из них.

— Малыш? — урчащий голос вывел Мейлин из ступора. Она отскочила от Фенга и зло на него смотря, ощущала, как завибрировали плетения ауры. Она готовилась защищаться, готовилась атаковать если надо. — Если ты так настроена, то почему не ушла?

Инквизитор спокойно облокотился на подушки, наблюдая за девушкой. Он смог на время отговорить Совет от убийства дитя двух начал. Он убедил их, что возможно поездка, под его присмотром, к Асурам поможет девушки подавить в себе тьму. Но он лукавил, ведь на Мейлин у него уже давно другие планы.

— Мне некуда было идти, — сказала она, наблюдая за каждой искрой в зеленых глазах, — да и разве смогла бы я это сделать?

— Ты и не такое сможешь, когда твоей жизни в действительности будет угрожать опасность.

— В смысле?

— С чего ты вдруг решила, что я твой враг?

— Ты пытался меня убить! По настоящему! — прошипела она.

— А это потому что, что ты иначе не раскрываешься!

— Не поняла...

— Мейлин, ты чувствуешь, что тебе ничего не угрожает, поэтому и ничего не делаешь, а когда ты реально ощутила, что тебя пытаются убить, только после этого твоя сила тебя защитила.

— Допустим, — чуть успокоившись, Мейлин нахмурила брови, — но эта тварь служит тебе! Такая же пыталась меня убить!

— И всего-то? — совсем по мальчишески усмехнулся инквизитор, — малыш, каждый высший демон или асур имеет подобную тень-убийцу. Так что та была не моей, хотя у каждого их не мало, но я на тебя не травил их, кроме сегодняшнего дня.

Фенг медленно встал, что бы девушка не напрягалась и словно к затравленному зверьку, тихонько подошел, видя что она начинает ему верить.

— Ты же знаешь, что я тебя не трону.

— Знаю, но это временно, — Мейлин подняла на него серебро глаз, накрытых шоколадной челкой. — Зачем я тебе?

— Затем, что я не хочу, что бы с тобой что-то случилось, — он ушел от ответа, но на его прекрасном лице заиграла нежнейшая улыбка, а зелень глаз засеяла плавленым золотом. Фенг прижал голову девушки к своей груди, чувствуя безумные прыжки её сердца, как она хлопнула длинными ресницами и засмущавшись, закрыла глаза.

— Теперь что? Тебе всегда придется пытаться меня убить, что бы я научилась себя защищать? — попыталась нежно отстраниться девушка. ведь в тот момент, когда Фенг к ней прикасался, она чувствовала странную истому в сердце совместно с болью, болью от зова своего властелина. Как это было не жестоко для неё признавать, но Вейшенг всё таки был её господином, от зависимости которого она хотела избавиться.

— Нет, — покачал он головой, — больше никаких тренировок.

— Почему? — удивленно подняла она глаза.

— Я не хочу случайно тебя убить.

— Хорошо, — согласилась Мейлин, почувствовав усталость, которая наконец-то накрыла девушку.

— Иди спать, — Фенг отпустил её, подталкивая в сторону кровати, — отдохни, через пару дней тебя ждет сюрприз.

— Не люблю сюрпризы, — нахмурилась девушка, — пожалуйста скажи, что за сюрприз?

— Мы поедим в мир Адептов, — сказал Фенг, видя, как округляются глаза девушки. — Не переживай, там ты встретишься с другой частью своей семьи, тебе понравится.

— Сомневаюсь, — тяжело усмехнулась девушка, — с семьёй мне обычно не везет.

Фенг оставил меня одну, пытаясь заверить, что всё будет хорошо. Это даже забавно слышать. Хорошо не было ровно с того дня, как я узнала, что еду в Китай. Тоска нахлынула, заставив меня сдержать слезы. Я обещала родителям, что справлюсь. Значит я должна это сделать, каких бы усилий мне этого не стоило! Я должна найти того, кто лишил меня отца! Так или иначе он заплатит за всё что сделал. Я понимаю, что есть те, кто живет на грани. Не связанные рамками марали, совести. Беспощадный монстр, которого мне предстоит найти. Если убийца не может быть наказан по закону, то и я не стану ему следовать. Я найду эту тварь и пусть вся тьма, которая во мне есть, поможет мне убить его!

Мейлин сидела боком к зеркалу. Её глаза были закрыты, в то время как две девушки заплетали ей волосы, украшая их драгоценными камнями. Она не сопротивлялась, хотя ей это и не нравилось. Фенг сказал, что так надо, ведь она будет представлена Сияющему Двору. Из-за этого ей пришлось изучать и историю и правящее древо нового для неё мира. Мира Света.

Мейлин не была довольна таким поворотом событий. Почему она должна предстать перед теми, о ком вообще не знала до последнего времени. Семья. Семья у неё был только папа, которого безжалостно отняли, сделав её сиротой. Что ж эта за семья такая, которая ни разу в жизни не помогла и объявилась только сейчас? Мейлин по природе была умной девушкой, а последние события сделали более опытной и мудрой, чем она хотела бы быть в свои годы. Она нужна и тем и другим. Потому что они не знают, на что она способна и что может принести в эти миры. Девушка зло усмехнулась, от чего служанка тут же извинилась, подумав, что больно потянула прядь волос. Мейлин сама не знала, что она может и может ли в принципе хоть что-то. Но как бы там ни было, её будут заставлять сделать выбор, и даже если в ней нет ничего особенного, не выбранная ей сторона, будет пытаться её убить.

Я раскрыла глаза и косо глянула на себя в зеркало. Отражение, которое я там увидела, могло напомнить мне о какой-нибудь принцессе с китайской династии императоров в древности. Хорошо, что Фенг, зная мои вкусы, не заставил одеть на себя яркие цвета. Не то настроение и не тот повод ходить и блистать, как ёлка!

— Госпожа, вы всех покорите, — сказала одна из девушек, на которых если честно мне было всё равно. Меня странным образом гнетет чувства тревоги! Которое аккуратным, острым коготком, постукивает об двери моего сознания. Глядя в свои глаза, в которых была только дымка серебра, я смотрела на своё отражение, но это будто не я. Так, красиво одетая оболочка. Кукла в руках у тех, кто пытается приобрести еще больше власти, за мой счет.

— Мейлин, я за тобой, — Фенг был как всегда невозможно красивым. Такая яркая красота, что в какой-то момент хочется закрыть глаза, подумав, что это ведение. — Оооо, малыш, ты прекрасна, — улыбнулся он мне, не обращая внимание на девушек, который собрали вещи и поклонившись, задом, не поднимаясь, вышли за двери.

— Спасибо, — угрюмо ответила я. Инквизитор взял меня за руку и сладко улыбнувшись, повел в центральный двор обители.

— Ты переживаешь? — бархатные нотки в голосе сейчас меня не трогали.

— Нет, я совершенно спокойна, — процедила я. Не было даже желания разговаривать.

— Я заметил, — хмыкнул он, и перед нашими глазами предстала колесница, чем-то напоминающая карету. Она была небольшая, с закрытой крышей и стенками, в которых не было окошек, только передняя часть, выходила на кучера и закрывалась занавесками из бус. Всего на двух колесах, запряженная четырьмя белоснежными конями, которые были украшены золотыми и красными лентами. Кучер держал поводья, а многочисленный отряд в золотых доспеха, на конях, смотрел строго вперед.

— Конвой? — пошутила я.

— Что ты, — так ласково промурлыкал Фенг, — это стража, отправленная императором Сияющего дома.

— Он считает, что ты меня не защитишь? — усмехнулась я, понимая, что это своеобразный укол инквизитору. Но надо отдать ему должное, он сделал вид, что не обратил на это внимания.

— Конечно же нет. Просто мало ли что в пути может произойти, ведь мы до сих пор не знаем, кто напал на тебя тогда. — Я не стала отвечать, только сейчас заметив, что карета полностью выгранена из нефрита.

— А она хоть с места сдвинется? — с сомнением уточнила я.

— Сама увидишь, — Фенг помог мне сесть на мягкие подушки, в изобилии уложенные внутри кареты и присев рядом, не говоря ни слова, взмахнул рукой.

Кучер будто почувствовал безмолвный приказ инквизитора и взмахнув кнутом, рассек им воздух. Кони фыркнули, и развернувшись в сторону сада, легко поскакали, набирая скорость. В тот момент, как я думала, мы влетим в деревья, их копыта стукнули о землю и понеслись ввысь, в облака.

Мейлин сидела с широко раскрытыми глазами. Ей хотелось наклониться и увидеть землю под колесами, которые разрезали потоки ветра, унося их еще выше.

— Лучше не стоит, — Фенг любовался на девушку, — через пару мгновения мы пройдем портал, сиди спокойно.

— Портал в воздухе?

— Именно, — с тоном учителя ответил инквизитор.

Мейлин почувствовала вибрацию и через мгновения они мчались по заснеженной дороге. Снег взлетал из под копыт, хрустом разлетаясь в стороны. Девушка несознательно съежилась, хоть пока не чувствовала холод.

— Тут нет мороза, независимо от снега, тут тепло, как летом, — сказал Фенг.

Я наклонилась, выглядывая из-за бус. Подо мной расстилалась снежная долина, которой не было ни конца ни края. Высоченные снежные деревья и река, несущая свои потоки, даже с такой высоты было видно, какая она широкая и бурная. Подняв взор вперед, я онемела. Необыкновенно огромный бастион из, казалось бы, ледяных стен, встречал нас своей холодной красотой.

Именно холодной. Ведь все его пики, уходящие за облака и бесконечная снежная долина, не вызывали и толики тепла в душе.

Кони уменьшили свой ход, и кучер их направил на огромную посадочную площадку, которая находилась почти на самом верху этого дворца.

— Ты же прочитала, что Дворец светлого мира — это целый город?

— Читала, — кивнула, — просто не могла такого представить. — А почему мы приземлились почти на крыше?

— Это не крыша, а посадочная площадка, на территории высших Асур.

— То есть я вроде как на территории местной аристократии?

— Считай, что так. — Кони стали замелять свой шаг.

— Моя семья тоже во дворце? Разве у них нет своего замка?

— Конечно же есть. У каждой семьи высших есть свои земли, но они не живут в них, предпочитая служить своему господину.

— Чудно, — колесница остановилась, и Фенг подал мне руку, — я буду жить с ними?

— Нет, — покачал он головой.

Не покидавшее меня чувство тревоги, вспыхнуло с новой силой, больно кольнув душу, когда моя стопа коснулась хрустящего, белоснежного снега Мира Света.

— А где?

— В том крыле, — он показал в сторону одной из огромнейших пик, которая была окружена сплошной стеной и кажется, соединялась с замком. Как я поняла, это соединение и выход и вход.

— Хм, — мрачно усмехнулась я.

Чувства, что меня привели в клетку, из которой по собственному желанию не вылетишь, разве что если решnbsp;у покончить с жизнью, только стало обостряться.

— Улыбнись, — инквизитор взял по-хозяйски пои пальцы, нежно гладя их, повел меня внутрь замка. Стража шла сзади, четко отбивая шаги. И я обрадовалась, что их стук, заглушал биение моего сердца.

Стража выстроилась сзади нас, в то время, как Фенг вел меня вглубь коридора, освещенного факелами.

— Успокойся, а то твоя аура бушует, — шутливо сказал Фенг, — ты же не хочешь, что бы весь двор увидел твой страх?

— И как мне её успокоить? — спросила я, понимая, что действительно этого не хочу.

— Дыши, — его губ коснулась озорная усмешка, — делай глубокий вдох, а когда будешь выдыхать, представляй, как твои волны ауры успокаиваются, словно море.

Я не уверенна была, что выйдет, но попробовать стоило. Закрыв глаза и медленно идя, просто чувствуя, как ведет меня Фенг, я задышала. С каждым вздохом и выдохом, я контролировала эмоции и плетение ауры. А ведь когда-то мне Вейшенг говорил, что все на лице написано и он прав, мне надо уметь себя контролировать. Но самое непонятное, что почему-то я почувствовала злость, которая и помогла мне успокоится. Хотя чему я удивляюсь, злость вполне объяснима.

— Почему мне раньше про это не говорил? — спросила я инквизитора, раскрыв глаза и обнаружив, что перед нами встала стража, открывая высокие двери.

— Раньше не было необходимости, — тихо сказал он, отпуская мою руку, — тут не принято держаться так за руки, если вы не семья или очень близкие друзья, — пояснил он на мой вопросительный взгляд, — ты же читала правила этикета при дворе?

— Читала, — кивнула я.

— Иди за мной.

Раскрылись двери, и инквизитор первый зашел в зал, следом за ним сделала шаг и Мейлин. На мгновение она захотела прищурить глаза от яркого света, но не стала. Неописуемые краски резали взгляд. В необычайно огромном зале, который буквально уходил в облака, золотыми колоннами, овитыми цветами и необычайно красивой и изящной резьбой, настала тишина.

Мейлин взглядом прошлась по существам, находившимся в нем, и поняла, что кто-то из них потомки богов, а кто-то и самые прямые наследники, потому что их ауры были насыщенней остальных. Но самое странное, что ни от кого не шел сладкий запах смерти. А ведь когда такое количество собралось в одном месте, то кого-то уже смерть пометила, но видимо не здесь.

Инквизитор шел прямо к трону, на котором восседал нынешний владыка света. На его пути склоняли головы, так как он по положению выбран тем, кем есть, хоть и не является Асуром. Бокоым зрением уловил, что Мейлин опустила глаза, как и положено. Она без разрешения не могла посмотреть на владыку и приблизиться к нему ближе, чем на пятьдесят метров. Поэтому только избранные стояли ближе к трону.

Девушка остановилась ровно перед плитками, цвета слоновой кости, украшенными замысловатыми узорами, эта была граница, за которую ей пока не разрешали ступать. Глядя в пол она увидела рядом с собой ставшую стражу и чуть исказила губы в усмешке, подумав, что точно под конвоем.

— Сын Неба, — прозвучал голос инквизитора, обратившегося к владыке света. Мейлин помнила, что никто не знает истинного имени императора, кроме его семьи, и никто не имеет права, обратится к нему по-иному. Так же она помнила, что все, обращаясь к владыке, должны приклонить колено, но инквизитор этого не сделал. Нет, она не видела, а просто знала. — Я привел к тебе дитя двух начал, что бы она могла встретиться со светлой стороной своей семьи.

Девушка чуть улыбнулась. Как бы почтительно не говорил Фенг, в его голосе чувствовались нотки пренебрежения. И её до сих пор не покидало назойливое чувство тревоги.

— Пусть подойдет, — сказал кто-то. Мейлин поняла, что это не владыка, и не потому, что он крайне редко говорил, только когда считал нужным, а потому, что голос прозвучал чуть по правую сторону от трона.

Стража осталась на месте, в то время, как девушка подошла к Фенгу, стоящему в десяти метрах от трона, но в отличии от него, она по правилам встала на колени. Первоначально у неё была мысль так не делать, но тут чувствовалась эта сила, этот тотальный контроль и подчинение, как одно существо настолько могучие подчиняет себе целое измерение. Она и так находилась в непонятном положении, зачем делать себе еще хуже?

— Можешь поднять глаза, дитя двух начал, — тот же холодный, надменный голос, указывающий своим пренебрежением ей место. И Мейлин посмотрела, но не на императора, а на отдающего ей приказы.

Фенг незаметно для всех чуть напрягся. Ведь Мейлин даже не представляет, какое она производит впечатление. Выпрямив спину и подняв лицо, подставив его к лучам света, на её коже заиграли серебряные искры. Прямой взгляд туманных глаз, в которых переливалось золото с синевой, поражали на столько, что хотелось неотрывно смотреть в них. И среди всевозможных красок и яркого света, такая хрупкая и красивая девушка в темных одеждах, вызывала восхищение, а у кого-то и злобу с завистью.

Мой взгляд не затрагивал трон, скрывающий шторкой из рубиновых камней, на золотых нитях. Прямо передо мной, на возвышении, где находился трон, на золотых подушках, вышитых цветами, сидели два брата, два сына владыки. Оба статные, хоть и завернуты в неописуемое количество тканей, с расшитым рисунком дракона. У обоих белоснежные волосы и золотые глаза, и оба красивы, как боги, но эта была холодная красота, не несущая в себе тепла, как и весь их мир, хотя часть его была во мне. Младшему брату на вид было лет пятнадцать, и хотя я на него не взглянула, но боковым зрением уловила черты молодого Асура.

Я смотрела прямо в глаза старшего брата. Его взгляд походил на мягкое прикосновение кошачьей лапы, на мед, под слоем которого прятались осколки льда. Вот в чем было моё чувство тревоги, и оно не подвило!

Он молчал. Его колючий взгляд проходился от самой первой ниточки моего наряда, до кончиков моих волос. Я не поняла, что еще мелькнуло в них, но это что-то мне очень сильно не понравилось. Но если он решил, что напугает меня, то зря! С меня хватило и деда и Вейшенга.

Длинные ресницы отбрасывали тени на высокие скулы. У любого другого человека такой взгляд можно было бы принять за смущенный или даже извиняющийся, но в прищуренных глазах Мейлин читался вызов. Наследник ни чем не выдал своё отношение, хотя внутри у него был всплеск эмоций, относительно этой девушки. Было и превосходство и интерес, и брезгливость и желание, желание убрать этот огонь из её глаз или же просто подчинить его себе.

— Мейлин, — бархатные нотки не ввели девушку в заблуждение, она поняла, что перед ней, возможно её враг, и ей не надо было объяснять причину. — Мы разрешаем тебе остаться у нас.

Я не особо обрадовалась такому заявлению.

— Возможно живя здесь, среди света и своей семьи, ты примешь правильное решение, — столько жидкого льда в голосе, что мне даже не хочется знать, что будет, если я посмею отказаться, от столь щедрого предложения.

— Сын Неба, слишком щедр, — ответив, поклонилась я, чувствуя, на себе сотни взглядов, и они не были добрыми.

— У тебя будет личная охрана, для твоей безопасности, — я не подняла головы, что бы не было заметно моей ухмылки. От столь щедрых даров и не скроешься, даже если захочешь, хотя я уже решила, пусть видят пока во мне покорную тряпку, раз я еще сама не понимаю своих возможностей. — И прислуга.

Если девушка считала, что её ухмылку не заметили, то она ошиблась.

— Сын Неба, — обратился Фенг к наследнику, — ведомый долгом и решением Высшего Совета, я при вашем разрешении останусь здесь.

— Нам будет приятно вас принимать, — ответил наследник. Но тут и не надо было большого ума, что бы понять, насколько эти слова были лживыми.

Мы покинули зал и Фенг вел меня к месту моего заключения.

— Почему он не познакомил меня с моей семьей? — уточнила я у инквизитора.

— Потому что это произойдет на празднике.

— В честь меня? — удивилась я.

— Они любят погулять, — пожал он плечами.

В моём новом месте проживания, была спальня, гостиная, купальня и выход в просторный сад, который располагался на огромном балконе. Комнаты все были чересчур богато и ярко украшены, на мой вкус, они не вызывали во мне ничего кроме легкого раздражения.

Пока служанки кланялись и представлялись, я даже не стала запоминать их имена, пытаясь понять, чем же мне тут заниматься.

— Мейлин, — я задумчиво посмотрела на инквизитора, с удивлением поняв, что мы остались наедине, — ты неблагоразумно себя повела в присутствии семьи Высших Асур.

— Каким образом? — уточнила я.

— Ты вызывающе смотрела на Лианга!

— Так звать наследника?

— Мейлин, — Фенг взял меня за плечи, — он будущий владыка, не делай его своим врагом!

— Из-за простого непокорного взгляда? — усмехнулась я.

— И из-за усмешки. — Зеленые глаза потемнели.

— Ты между прочим тоже почтением не отличался!

— Я инквизитор, я имею права не склонятся, я слушаюсь только Совета Высших!

— Может тогда объяснишь, чем я тут на самом деле буду заниматься!?

— Ты тут будешь искать в себе светлое начало, — мягче заговорил он, проводя кончиками пальцев по моей щеке, — не наживай себе еще больше врагов, чем есть.

— Я кажется уже говорила, что мне не везет с семьями, — тихо сказала я, отстраняясь и уходя на балкон.

— Тебе еще предстоит с ними познакомится.

— Не пугай, уже страшно, — сказала я в пустоту, зная, что он уже ушел.

Мейлин сидела на широком карнизе балкона и наблюдала за нижними площадками, где гуляли асуры. Слуги незаметно подносили подносы с едой, женщины отдельно, мужчины отдельно. Обняв колени, она подняла грустный взгляд на небо, там, куда летели бумажные фонарики, поднимаясь ввысь к звездам.

Вот именно в этот момент что-то колыхнулось в сердце и почувствовав опасность, она резко спрыгнула с карниза, на лету перехватывая кинжал, чуть не вонзившийся в то место, где она только что сидела. Мейлин не успела даже удивиться своему поступку, как почувствовала силу колыхнувшуюся в ней. Плетения ауры рубиновыми иголками окутали девушку. Она прижалась к стене, прячась за дивными цветами и деревьями, быстро осматривая все вокруг. Но она не успела ничего сделать, как её буквально парализовало на месте. И наследник кистью руки уперся об стену, нависая над девушкой.

— Это мой, — бархатный голос, колючий взгляд. Он вынул из зажатых пальцев Мейлин кинжал.

— Если бы я знала к чему это приведет, то не стала бы его трогать, — огрызнулась девушка, скорее от злости и страха, которые сейчас бились у неё в сердце.

— Тебя никто манерам не учил? — наследник наклонился совсем близко, что прядь его белоснежных волос, коснулась лица девушки.

— Я не вижу смысла быть вежливой с тем, кто пытается меня убить! — чуть прошипела она, сузив свои серебряные омуты, которые сейчас плескались синими искрами.

— Если бы я попытался тебя убить, девочка, — он зажал пальцами её подбородок и притянул к себе, выдыхая в губы, — я бы это уже сделал!

— Говорит будущий владыка Мира Света, — усмехнулась Мейлин. Но подумала, что перегнула палку, ведь сейчас она не может ничего ему сделать, это так же бесполезно, как ждать лета, после зимы и в её глазах на мгновение блеснул страх.

— И не забывай этого! — наследник смотрел прямо в глаза Мейлин, пытаясь понять её потоки силы. От неё пахло цветами, готовыми распуститься на рассвете и сейчас она вжималась в стенку, не понимая, что ему надо.

— От тебя приятно пахнет, девочка, — сказал Лианг, сузив золотые глаза.

— Я часто моюсь, — прошептала Мейлин, стараясь не отвести взгляда, хотя ей и тяжело это давалось.

— Всегда помни свое место! — наследник больно сжал тонкую шею девушки, поднимая её лицо.

— Может вы подскажете, где оно? — еле прошептала она губами, видя, как наследник расплывается в улыбке, ей перехотелось знать ответ.

— Я с удовольствием буду его тебе указывать, — в его голосе звучала такая сладость, что Мейлин немного затошнило. Он наклонился чуть ближе, вдыхая аромат и усмехнулся, — приятная была беседа, я как-нибудь её повторю.

— Надеюсь, такого желания у вас больше не возникнет, — прошептала она, падая на снег и хватаясь за горло, где только что были сомкнутые пальца Лианга.

Подняв глаза и поняв, что она осталась одна, Мейлин почувствовала, как подступают слезы, но с усилием отогнала их, поняв, что ей придется очень много понять в себе и научиться пользоваться силой, что бы больше такого не повторилось!

Солнце накрывало своими багровыми лучами всю долину. Из-за чего снег красился в кровавый цвет. Я сидя на карнизе смотрела вдаль. Сейчас можно было увидеть границу земли и неба, когда днём солнце в небе, её почти не заметно. Взяв пальцами снег, я попыталась сделать комочек, но ничего не вышло, снег рассыпался, словно мука. Он тут не такой, как дома, не оставляет искрящегося веселья на ладонях. Он даже не тает.

Я вздохнула и посмотрев вниз. Там опять веселились. Но за эти три дня я заметила, что женщины и мужчины проводят время на разных площадках. Интересно, если бы не эти площадки, уходившие вниз, словно пирамида, то было бы видно какой вход внизу в этот необъятный город?

— Тию,— обратилась я к служанке, даже не разворачивая головы, та в мгновение оказалась рядом со мной, склонившись, — здесь есть парадный въезд в этот город?

— Конечно, госпожа.

— Он на земле находится?

— Что вы, — отмахнулась она, — во все ходы можно только прилететь.

— Понятно, — она тут же ушла, оставив меня со своими мыслями.

Значит, даже если я захочу сбежать, мне как минимум понадобится летающий конь. Я зло посмеялась, снова рассматривая площадки внизу. За эти три дня ко мне никто не заходил. Даже Фенга не было, и это казалось мне странным. А когда мне стоило приблизится к двери хотя бы на метра три, так сразу же вырисовывались служанки, с поклоном и фальшивыми улыбками на лице.

Мужчины внизу зашевелились, склоняясь на одно колена, привлекая моё внимание. Я проследила взглядом и увидела, как к ним идет Лианг. Плавно, бесшумно с гордой осанкой истинного владыки. Да, он вызывал восхищение, но и страх, и неприязнь, ну лично с моей стороны. Я хотела уйти с балкона, но не стала. Даже не знаю почему. Просто смотрела на него, наблюдала, как десятки асур, готовы под его ноги лечь, что бы он по снегу не ходил. Такая безоговорочная преданность и такое поклонение.

Хотя у деда было точно так же, да и разве я сама не чувствую жажду встречи со своим Хаусом!? Конечно я борюсь с этим, и у меня получается. Хотя еще бывает, что жар пробивает до самых костей, настолько меня тянет к нему. Но всё же у меня получается. Так какого же тем, у которых просто нет выбора, они с рождения жаждут услужить своему господину. Это закон прямой силы и наследие крови. Этим не отличаются ни демоны, ни асуры.

Потому глянув еще раз на наследника, я решила вернуться в свою золотую клетку. Хотя за эти дни никто, ни разу, с площадок, не взглянул в сторону балкона, не хочется лишний раз попадаться на глаза Лиангу.

Мейлиин не замечала, как он за ней наблюдал. Всматриваясь в плавленое серебро задумчивых глаз. Когда сейчас она была в своих мыслях, хоть и прямо смотрела на наследника, её аура играла цветами, и как правильно понял асур, эти цвета зависели от того начало, которое в данный момент брало верх. И это единственный способ увидеть её чувства. Потому что в глазах постоянно был вызов, ну, по крайней мере, когда она смотрела на наследника.

Уже почти засыпая, когда все мысли отходят на второй план, девушка наконец закрыла глаза, от лунного света, как в этот же миг уловила тень, задевшую её ресницы. Открыв их, и сонно обведя глазами спальню, подумала, что возможно птица и погрузилась в сон.

Чуть склонив голову на правый бок и сузив золотые глаза, наследник рассматривал девушку. Это был его не первый визит к ней. Каждую ночь, когда она засыпала, он приходил. Он изучал её, усыпляя ауру, притягивая её светлую сторону, он пытался понять, что в ней скрыто и на что она способна.

Губ девушки коснулась легкая улыбка и она чуть их раскрыла. Лианг впервые увидел, как она улыбается. Асур присел на край кровати, не боясь, что она может проснуться, и уже пристально изучал черты девичьего лица. Кожа словно белоснежный мрамор, на котором играют искры, когда её касается лунный свет.

— Она у тебя, как снег, — усмехнулся он, но не сдержав желание, провел по щеке пальцами. Нежная, бархатная, на которую ложились пряди шоколадных волос, если бы она сейчас открыла свои глаза, то могла заставить остолбенеть на месте, от своей красоты.

Он убрал руку от её лица и зло посмотрел ещё раз на хрупкую девушку. В ней была и тьма и свет, и если она не примет его, как своего владыку и не станет помогать, он убьет её. Лианг будущий владыка и он не желал, что бы в его правление началась война, да и решение девочки не обсуждается, она хоть и дитя двух начал, но всего лишь девушка, значит не имеет права на свои желания. Он считал, что она будет или на его стороне или мертва. Выбора у неё нет!

— Как не красиво среди ночи, так пробираться в спальню к девушке, — Лианг не развернулся на голос.

— Тогда мне интересно, что же ты тут делаешь, инквизитор?

— Она моя подопечная, — как бы напоминая о факте, инквизитор приблизился к кровати Мейлин.

— Что ж ты делал эти дни, что даже не навестил свою подопечную? — неприязнь в голосах обоих отражалась не только звуками, но и заряженным воздухом вокруг них. Они будто слегка касались дымкой своей силы друг друга, что бы почувствовать и оценить возможности противника. — Мне даже стало интересно, какими делами ты был занят.

— Не делайте вид, что не знаете, — усмехнулся Фенг.

— Наслышан, но не причастен, — губы асура коснулась ухмылка и он исчез.

Фенг сел на край кровати к девушке и провел ладонью по её волосам. Чуть поморщившись от боли в плече.

После того, как Мейлин обосновалась в своих новых покоях, инквизитор почувствовал зов со своего мира. Ему доложили, что была странная активность силы на земле. Госпожа Сиань толком ничего не объяснила, сообщив только, что такой силы она не знает. Добравшись на место, где был обнаружен всплеск активности, инквизитор провел пальцами в воздухе, изучая потоки. Он сразу же почувствовал силу Вейшенга, но помимо него, тут был остаточный всплеск неизвестной, но смутно знакомой силы. Тут было сражение, и кто-то очень хорошо умеет прятать следы.

— Ничего не напоминает? — легкое пренебрежение в голосе, не удивило инквизитора.

— Ну, это точно не моя работа, но вот больно интересен остаточный след, — он скосился на Вейшенга, который грозной тенью облокотился на ствол дерева.

— Да, — его улыбка напоминала скорее оскал, — знаешь, что интересно, — он плавной походкой направился к нему, — это существо пыталось меня убить. Не подскажешь, кто его натравил?

— К сожалению, нет, — инквизитор пожал плечами, — так бы отправил благодарственное письмо.

— Хм, — уголки губ первого наследника приподнялись в оскале, — тогда что же ты тут делаешь?

— Пытаюсь выяснить, кому оно подчинялось.

— Как всегда верная шавка совета, — Вейшенг чувствовал злобу, хотя на его лице это и не отражалось. Из-за инквизитора он не мог добраться до Мейлин, а то, что теперь он не может приходить и в её сны, говорит о том, что она под защитой императора Света, а это еще хуже, ведь у него сейчас недостаточно сил, для объявления войны. Он не сможет противостоять одновременно и императору и наследнику!

— Я специально отправил Мейлин к владыке, — Фенг расплылся в довольной улыбке. — Там ты её не сможешь достать.

— Ты меня недооцениваешь, — мягко, бесшумно, они ходили по кругу, не отводя друг от друга, казалось безразличного взгляда.

— Возможно, — инквизитор чувствовал угрозу и понимал, что так просто они не разойдутся. — Мне будет интересно наблюдать, как ты попытаешься заполучить Мейлин.

— Она и так моя, — улыбка исчезла с лица Вейшенга и его глаза покрыла черная пелена. — Ты слишком много на себя берешь инквизитор!

— Только то, с чем смогу справится. — Фенг встал в оборонительную позу, а в его крови вспыхнул адреналин в ожидании схватки. Он считал, что давно им надо было, померится силами.

— Не думаю, — Вейшенг улыбнулся, оголив клыки, и его окутала тьма, он чуть склонил голову на правый бок и незаметной молнией напал на врага.

На земле, в небе, были разряды энергии, такой, что даже воздух потемнел вокруг, и деревья превращались в пепел, когда их задевала сила первого наследника.

Вейшенг мягко приземлился на землю, пренебрежительным жестом, сдувая с себя синий огонь противника.

— Это не конец надеюсь, — он обернулся через плечо к инквизитору. На его лице играла улыбка.

— Скорее начало, — Фенг понял, что наследник гораздо сильней, чем он считал, хуже всего, что его сила из-за отсутствия Мейлин еще полностью не раскрылась.

Вейшенг ушел от атаки. Красиво уклонился от лезвия катаны, которая материализовалась в руках инквизитора, буквально прошедшей от его шеи на какой-то сантиметр.

— О, — ухмыльнулся он, — наша игра начинает мне нравится. Она становится не честной.

Вейшенг уклонялся от лезвия, которое с невероятной скоростью пыталось перерезать ему шею, одновременно отбивая атаки заклятий и энергетических попыток убить его. В мгновение, он перевернулся в воздухе и создав защиту, кулаком ударил в самое острие катаны, разбивая лезвие на мелкие осколки, словно хрупкое стекло.

Фенг обманным маневром, нанес жесткий удар в сплетение Вейшенга, и их обоих откинуло в сторону.

— Выдохся? — уточнил инквизитор.

— Я думал, ты можешь больнее.

Они метнулись друг к другу и в мгновение все стихло. Лезвие меча вошло в тело, словно масло, разрезая плоть. Фенг с удивлением, мелькнувшему в его глазах, посмотрел на быстро разрастающееся пятно на его плече. Он скрипнул зубами, когда Вейшенг чуть сильней надавил на оружие.

— Я тоже люблю играть не честно,— их лица были в пару сантиметрах друг от друга, взгляд зелени, скрестился со тьмой первого наследника, — между прочим, это оружие владыки Темного Двора.

Фенг усмехнулся, этим мечом убивали богов, и понял, что рана от него просто так не пройдет, а так же, что если бы Вейшенг нанес удар чуть правее, то он бы умер. Непростительная оплошность.

— Убив меня, ты бы начал войну, на которую у тебя нет сил, — инквизитор прокашлялся.

— У тебя внутреннее кровотечение, — улыбался Вейшенг, пальцами проводя по подбородку Фенга, стирая кровь, — заживляй органы.— Он плавным движением вынул меч из тела соперника и наклонившись вплотную, почти задевая губами ухо инквизитора, выдохнул, — Мейлин моя.

Фенг лежа на земле, улыбался, когда Вейшенг исчез черной дымкой, оставив его одного.

— Она другого мнения, — сказал он в проблески небесной синевы, когда воздух стал светлеть, — это было поучительно.

Мейлин чему-то улыбнулась и повернулась во сне, выдергивая Фенга из воспоминаний.

— Может по крови, ты и принадлежишь к его роду, — прошептал он, — но чья ты, решать не ему.

Цирк. Только одно это слова приходит на ум, когда смотришь на все это. Цирк. Меня нарядили в серебряно-красные одеяния, так, что я со стороны напомнила себе куклу, сделали прическу и вот я стою на коленях перед троном, где по правую сторону восседает Лианг, смотря на меня, словно на грязь у его ног, и его ласковая улыбка не может обмануть. Я знала, что внизу на площадках бегают слуги, готовясь к празднику воссоединения семьи. Я чуть прыснула от смеха. Фенг тут же неодобрительно на меня скосился. Но к моему собственному удивлению, мне все равно насколько это было заметно окружающим и какие последствия вызовет. Это постановочный спектакль, где из меня делают куклу на веревочках. За что я действительно могу быть благодарна Вейшенгу, так за правду. Он никогда не скрывал своего отношения ко мне и не пытался обмануть. Да он жесток и груб, но по крайней мере, он был со мной честен, на сколько это возможно.

Фенг смотрел на девушку, на лице которой играла усмешка, она даже не пыталась скрыть её. Она и так привлекла слишком много внимания со стороны наследника, хотя тут инквизитор сам понимал, что так бы и было, но он не рассчитывал, что Лианга она будет влечь и физически. Такое соперничество не принесет ничего хорошего, ему и Вейшенга хватает и сейчас будущий владыка рушит его план. Поэтому последние дни он думал о том, как бы это исправить.

— Встань дитя и поприветствуй свою семью. — Бархатные нотки меда в голосе Лианга, окутывали, как патока.

Мейлин встала и повернула голову в бок, к асурам идущим к ней, но она чувствовала, будто её тело не слушается и поняла, что это наследник пытается подчинить себе её волю. По телу прошла мелкая дрожь и Мейлин скинула с себя пелену наваждения. На короткий миг, зло, стрельнув глазами в Лианга. Сам же он с удивлением отметил, что впервые кто-то смог противостоять наследию крови семьи владыки. Возможно это еще потому, что в ней больше тьмы, чем света.

Я посмотрела на лица так называемой семьи. Передо мной стояли шесть асур, они все были одеты в зеленые цвета. Интересно меня специально наряди иначе? Вроде, как и семья, но при этом все равно не своя. Впереди стоял мужчина с проницательно голубыми глазами и заплетенной светлой косой. Мельком посмотрев на остальных представителей, я лишь улыбнулась. Все шесть были мужчины и ни одной женщины. Иногда я забываю, что по их законам женщина всего лишь вещь. Интересно если бы я была парнем, в их глазах было бы меньше призрения?

— Ты составишь честь нашей семье Мейлин, — тихий, немного грубоватый голос мужчины мне напомнил деда. Да я и абсолютно уверенна, что если бы не приказ наследника, меня ни то что бы ни приняли, а так бы и не знали, что я живу на свете.

— Это честь для меня, — я смотрела прямо в глаза асуру, тот и не ожидал, что мой голос может быть таким же лилейно лживым, как и его. Ну что вы, как же женщина смеет вот так открыто смотреть и так вызывающе говорить! Фенг тут же встал рядом со мной и сделал одобрительный кивок. Да, может быть я и перегибаю, но это не я к ним напрашивалась и для меня они такие же чужие, как и наследник.

Дальнейшие речи о прекрасном соединение семьи, Мейлин не слушала, она не обращала внимания на то, как все пошли праздновать. Она находилась в кругу шести асур, которые интересовались её жизнью на земле исключительно по приказу. Такие фальшивые улыбки и недовольство в глазах угнетало. Они даже не представились ей, и почему-то из-за этого на душе стало немного мрачно. Мейлин оглядела шестерых мужчин, где младшему из них было не намного больше, чем ей самой. Хотя кто их знает с их годами.

— Фенг, — тихо позвала она инквизитора. Он стоял на пару метрах от неё, когда начались танцы и девушки красиво двигались под звуки музыки.

— Мммм, — он оказался рядом. Хотя её семья все так же нарочито мило улыбалась, сейчас они были отвлечены представлением.

— Я хочу уйти.

— Нельзя, ты оскорбишь наследника и свою семью, — инквизитор нежно, незаметно погладил её ладонь, ведь по правилам приличия такое поведение недопустимо.

— Кого? — чуть усмехнулась девушка, но это больше походило на шипение, — наследника? Семью? Любое животное на земле или даже бомж ближе мне, чем эта семья!

— Тише, — Фенг строго глянул на Мейлин, которая поджав губы из-под полуопущенных ресниц и сдвинутых бровей, смотрела на него, — я сказал тебе, останешься до конца и не забудь поблагодарить наследника. Ты меня поняла!

Фенг не заметил, как такими резкими и приказными нотками в голосе, изменил мнение девушки о нем. Мейлин стала забывать, кто он такой на самом деле и что он защищает её только ради своих конкретных целей, и пока она ему нужна он будет с ней. Поэтому девушка переборов всплеск злости и обиды, не дав ауре показать её настоящие состояние, взяла себя в руки.

— Хорошо, ты прав, извини, — тихо прошептала она и отвернулась рассматривать гостей, что бы он не успел прочитать в её глазах понимание. Инквизитор лишь улыбнулся, глянув на наследника, который наблюдал за танцами, хотя на самом деле он прекрасно слышал их разговор.

Мейлин впервые видела, что мужчины и женщины отмечали праздник совместно. Ей даже немного стало интересно, и она не обращая внимания на колкие взгляды, стала осматриваться. Она хотела найти женщин в таких же цветах одежды, как и её семья.

— Что ищешь? — знакомый голос отвлек её от просмотра и она резко развернулась.

— Киу? — в голосе девушки было удивление и радость, видеть хоть кого-то из давних знакомых, — что ты тут делаешь?

— Господин, — Киу поклонилась инквизитору и всей семье Мейлин, которые обернулись на звонкий и радостный голос девушки. — Мне будет позволенно поговорить с подругой?

Они не были подругами, но Мейлин поняла, почему она так сказала, иначе бы её просто отказали. Киу не поднимая головы ждала ответа. Она была красива и будто та же самая, но все равно уже другая.

— Конечно, — кивнул Фенг.

Киу поблагодарила и только потом, выпрямилась и жестом предложила девушке следовать за ней. Когда они отошли на достаточное расстояние, что бы музыка не давала подслушать их разговор, но что бы они оставались на веду, Киу открыто улыбнулась Мейлин, так же, как и на земле.

— Как же я рада тебя видеть, — она смотрела на неё, изучая, видя, что Мейлин изменилась.

— Спасибо, — ответила девушка, и её улыбка сменилась грустным выражением глаз. Только сейчас она настолько остро почувствовала, что ей не хватает простой доброты, что сердце больно сжалось и в её памяти мелькнуло осознание того, насколько это было давно и возможно такого больше и не будет.

— Что с тобой? — Киу чуть склонила голову, смотря на девушку сверху вниз, — переживаешь?

— Нет, — покачала она головой.

— Обманываешь, — ласково заговорила она.

— Что ты тут делаешь?

— Ну я принадлежу к одному из роду асур, — она улыбнувшись, взяла угощение у прислуги. — Правда, на меня ни так сильно распространяются обычаи.

— Почему? — не поняла Мейлин.

— А потому что третий ребенок в нашей семье, независимо от пола рождения, становится воином семьи. — Пожала она плечами, поняв, что Мейлин её не понимает, она засмеялась. — У меня почти столько же прав, как и у мужчины. Поэтому я училась на земле и поэтому я могу обратиться к мужчине с просьбой, не дожидаясь его внимания. Простым женщинам такого не дано, — она обвела глазами женщин, которые хоть и праздновали вместе с мужчинами, но все равно стояли чуть поодаль. — Хотя я не имею права заводить семью, но все-таки свобода лучше, чем беспрекословное подчинение.

— Возможно, ты права, — кивнула Мейлин.

— Я знаю, что я права. — Киу посмотрела на женщин, — каждая из них, хотела бы занять моё место. Ты сама должна понимать, как это, когда тобой пытаются руководить, словно у тебя нет своих мыслей и желаний.

— Да уж, — девушка фыркнула.

— Но с тобой еще сюсюкаются, — она стала говорить еще тише, — все-таки ты дитя двух начал, да и невеста первого наследника Темного Двора.

— Что? — Мейлин буквально ошарашила такая новость.

— Ты разве не знаешь? — Киу чуть приподняла бровь, — лишнего сболтнула, — чуть поджав губы, она быстрым взглядом обвела окружающих.

— Киу, ты про что говоришь? — Мейлин взяла её за руку и сжала, боясь, что она сейчас уйдет, так и не объяснив.

— Ну ладно, все равно ты узнаешь, — Киу вздохнула, — Вейшенг стал первым наследником, он будущий император Темного Двора и ты по праву клана и крови, его невеста.

Мне казалось, что я сейчас упаду в обморок. На мгновение в глазах все потемнело.

— Ты как? — тревога в голосе Киу, помогла мне прийти в себя, — Мейлин?

— Я в норме, — тихо ответила я, стараясь взять себя под контроль, а то такими темпами моя аура вспыхнет так, что привлечет не нужное внимание.

— Вот и хорошо, кстати, я этого тебе не говорила.

— Я понимаю, — чуть нервно улыбнулась я.

— А что ты тут искала?

— В смысле?

— Ты осматривала женщин, — Киу обвила взглядом гостей.

— Хотела найти женщин из моей семьи, но ни на ком не было зеленого цвета.

— Ааааа, — усмехнулась девушка,— так это потому, что женщины не имеют права носить цвета воинов своего клана.

— Понятно, — Мейлин совершенно не нравились такие традиции. Тут женщины просто, как товар на рынке.

— И кстати их тут нет?

— Почему?

— Ну, может потому, что ты можешь на них плохо повлиять, — она пожала плечами.

— Ясно, — зло хмыкнув, Мейлин не заметила, как рядом с ними оказался Фенг. Киу тут же поклонилась и распрощавшись, ушла к женщинам, оставив Мейлин среди мужчин, вокруг которых чувствовался холод.

— Хорошо пообщались с подругой? — глаза парня переливались зеленью и излучали столько силы, что Мейлин пришлось скидывать с себя эта чувство тяги к нему. Он использовал его, как свой природный дар, пытаясь в некоторых моментах сбить с толку девушку, а и ей стало интересно, насколько ему сложно общаться с ней так ласково и сдерживать в себе традиционное отношение к женщинам.

— Да, но я бы хотела попросить тебя.

— О чем?— его губ коснулась мягкая улыбка, и легкий ветер качнул пару шоколадных, рваных прядей.

— Я бы хотела почаще встречаться с Киу.

— Хорошо, — он не задумался над ответом, ведь Фенг бы не подпустил, не подпустил к Мейлин того, кого считал бы угрозой. — Тем более ты с завтрашнего дня будешь заниматься.

— Чем? — не поняла девушка, но для себя отметила, что лучше она хоть чему-то будет учиться, чем просто сидеть взаперти.

— Будешь пытаться пользоваться и светлой стороной, а то пока у тебя больше темные силы преобладают в бою.

— Хорошо, — кивнула она.

— Тебе пора спать, — опять нотки приказа в голосе, насторожили девушку. Фенг стал тихонько менять свое отношение к ней, вот только почему? И этот вопрос не давал Мейлин покоя, — Самое время поблагодарить наследника, завтра у тебя трудный день.

Прошло уже почти дней девять. Фенг каждый вечер заходил ко мне ненадолго, и снова исчезал. А я, ложась спать, думала о том, что мне сказала Киу. Я невеста Вейшенга. Так вот почему он говорил, что имеет полное право на владение мной. Я даже не удивлена, что меня при этом никто ни о чем не спросил. Странно то, что все чувства были запутанны. С одной стороны узы крови и зова к своему властелину рвались от радости, но я же понимаю, что это не нормально. Но что тут такое понимание нормально? Нормально подчиняться, нормально не выказывать свои мысли, мечты? Нормально жить так, что сам не сможешь сделать свой выбор? Как же я тогда смогу узнать, что это мой выбор? Хотя все равно. Я должна сама сделать свой выбор! Я и никто другой не смеет меня заставлять!

Вот так мучаясь по ночам, я засыпала только под утро и как же я была рада весь день проводить с учителями, которые не давали мне думать о моем Хаосе. Конечно, я им не нравилась, наверняка они считали для себя унизительным обучать меня. Это очень отчетливо читалось в их глазах. У них женщины из высших каст только вышивали да рожали, а я учусь чувствовать, контролировать и призывать свою светлую сторону. Как ни странно, как бы я не старалась, у меня не очень получалось это делать.

— Ещё раз сосредоточься! — сдержанно, но с явными нотками превосходства и раздражения сказал асур, — ты не слушаешь.

— Я слушаю, — тихо ответила Мейлин, чуть склонив голову в бок. Она не обманывала, она их слушала, только за последние бессонные ночи не могла сосредоточиться. Под глазами были признаки усталости, а в глазах за место золотых и голубых искр, был серебряный туман.

Девушка смотрела на снежинку, которая легла ей на кисть, принесённая легким ветерком с деревьев, стоящих в изящных горшках, на открытой площадке, где она занималась. Это было единственное место, куда она могла ходить, хотя её так же окружал конвой, но ей хоть не приходилось безвылазно сидеть в отведенных ей комнатах.

Она подняла полный таски взгляд на край стены, за которым виднелось небо и яркое, красное солнце. Мейлин не видела, как с высоты одного из многочисленных балконов, за ней наблюдает Лианг, как сузились его глаза в понимание её взгляда. Тот, кто когда-то жил свободным никогда не сможет быть рабом, пусть, даже если это всего лишь женщина.

— Вы как я понимаю, даже не хотите попытаться что-то сделать, — асур, говорил уже с открытой неприязнью в голосе, — хотя, что можно ожидать от женщины, тем более такой, как вы.

— Оооо, — Мейлин растянула губы в улыбке, — вы, учитель, наконец сказали, то что думаете, — её не задели его слова, потому что ей было на него все равно. — Долго же вы сдерживались.

— Я лишь говорю истину, которую вы должны сами понимать, — но сейчас уже она его не слушала. Мейлин медленно поднялась с лавочки, тихонько поворачивая головой. Стража стояла на месте, спинами в её сторону, не обращая внимания. Она не могла понять, в чем дело, но четко знала, что ей нужно отойти от места, где она была. — Я вас не отпускал! — начал повышать голос учитель, но Мейлин все-таки отошла, и это был правильный поступок, потому что через мгновение лавочку, учителя и стражников, снесла волна.

— Что? — не поняла она, отскакивая, как можно дальше и запутавшись в длинном одеянии, не удержавшись, упала на спину, больно ударившись локтем.

Неуклюже приподнимаясь, она хлопнула ресницами, не понимая, что сейчас произошло. Но уловив новую угрозу, Мейлин постаралась вскочить и отпрыгнуть в сторону, когда снова запнувшись об ткань, падая, она увидела, как чистый шар энергии летит в неё.

Аура вспыхнула бордовыми иглами, защищая тело девушки, но не смогла остановить шар. Её отшвырнуло до самой стены площадки, словно куклу. Тело пронзила резкая боль, а голова закружилась от удара. Девушка дрожащей рукой потрогала затылок, где из прически выпали все заколки, давая шоколадным прядям свободу.

— Черт, — выдохнула она, глядя на свои окровавленные пальцы. Пару раз вздохнув, она посмотрела вокруг, пытаясь понять, кто и откуда на неё нападает. Но кругом было совершенно пусто, только охрана и учитель лежали без сознания.

Мейлин попыталась снова встать, но множество слоев одеяние сильно мешали ей двигаться. Выругавшись, она резко, дрожащими руками, сорвала пояс, давая верхнему платью раскрыться и сняв неудобные сандали, Мейлин стащила через ноги, оставшиеся элементы наряда.

Лианг скривив губы в подобие улыбки, наблюдал за девушкой. Она переступила яркое пятно, бывшего платья, оставшись в одной, короткой, серебряной сорочке и голыми ногами пошла по снегу. На её белоснежной коже, поблескивающей под солнечными лучами, стали проявляться синяки и ушибы. Мейлин шла, чуть покачиваясь, не обращая внимания, на то, как на спине, сорочка намокает от бордового пятна её крови. В глазах не было страха, в них читалась решимость.

— Ну же, — тихо, одними губами прошептал Лианг, играя на ладони новым шаром искрящейся энергии. — Давай-ка еще разок.

Наследник не поскупился на силу своего удара. Он даже и не собирался себя сдерживать, он хотел знать, на что она способна и ему было все равно, даже на своих поданных, которые не выдержав такого количества энергии стихий, лежали оглушенные. Мейлин отшвырнуло в сторону, и она кубарем прокатилась по земле, оставляя за собой кровавый отпечаток. Лежа, не двигаясь, еле дыша, она собрала остатки сил. Поднялась на четвереньки, сплевывая сгусток крови и пытаясь сосредоточить взгляд на дрожащих пальцах, окутанных в шоколад, запутавшихся волос.

— Ты не стараешься, — раздалось в нескольких метрах от неё. Мейлин медленно повернулась на звук, и в её глазах мелькнуло удивление, тут же уступив место злобы. — Ты используешь только темную сторону, — наследник не двигался. Он снисходительно, с превосходством смотрел на девушку. Он поднял ладонь вверх, и его белоснежные волосы чуть стали покачиваться от легкого ветра, который шел от вспышек энергии, собирающейся в шар, — чувствуй свою сторону света.

Эти слова он прошептал ей в ухо, за мгновение, оказавшись напротив неё и тут же исчезнув.

— Сука, — прохрипела она, чувствуя, как злоба её накрывает, но в какой-то момент, девушка вспомнила Вейшенга, который говорил уметь ей держать свои эмоции при себе, они мешают сражаться.

Мейлин выдохнула и тяжело встала на ноги. Чуть покачиваясь, она стала прислушиваться к себе. Она чувствовала темную сторону, такую сильную, но и такую бесполезную сейчас. Уловив мимолетное движение, сама не понимая каким образом, она ощутила что-то новое. То, чего еще раньше не было.

Лианг швырнул в неё два шара. Он не думал, что может убить её, на крайней случай он сам же её и вылечит, но она должна чувствовать реальную опасности своей жизни. Его шпионы докладывали, что только так её сила действует. Паря в небе, наследник видел, как свет серебра полностью окутал глаза девушки, и её аура вспыхнула золотыми лучами, на концах которых играли рубиновые искры. Она не сдвинулась с места и не отразила удар, она сделала то, что он никак не ожидал. Она впитала в себя эти шары, словно губка воду.

В глазах Лианга мелькнуло не малое удивление. От такого удара, мог скончается даже сильный воин асур. В одно мгновение, Мейлин, развернувшись в сторону наследника и скривив в издевательской ухмылки губы, просто, ничего не делая, только собрав ауру в один поток, швырнула в него той же силой удара и энергией, с которой Лианг нападал на неё.

Он исчез за миг, до того, как его могла коснуться сила ударной волны. И его бы это не удивило, если бы он был в тот момент, не видим! Но Мейлин точно знала, где он и перед атакой смотрела в его глаза.

— Не плохо, — сказал асур, оказавшись за спиной падающей девушки.

Её хрупкая фигура в короткой, запачканной кровью сорочке, лежала у ног наследника. Волосы спутанными прядями, разметались на снегу, касаясь края его одежды. На коже были ссадины и синяки, на приоткрытых губах, засыхали рубиновые капли крови. Лианг был доволен результатом, но так же внутри него появилось новое и незнакомое чувство вины, которое робкими ростками поднялось из глубины его души.

Наследник нес девушку на руках, аккуратно положив её голову к себе на плечо. Как ни странно, но он мог просто перенестись в её комнату, зачем же он её нес? Он и сам бы не ответил на этот вопрос. В нем шла борьба двух его истин. Первое: женщина низшее и недостойное существо. Второе: уважение достоин тот, кто не сдается. А Мейлин не сдавалась. В её глазах всегда был вызов, даже когда ей было страшно, а его возбуждал её страх. Ему хотелось каждый раз большего, каждый раз видеть, как она борется.

Он аккуратно положил девушку на её кровать, не замечая, как служанки и стража упали на колени в его присутствии. Его одежда и руки были перепачканы кровью девушки. Он повертел правой кистью, смотря, как бордовая жидкость очертила линии на его ладони.

— Вымойте её, — приказал он.

Служанки кинулись исполнять приказ своего господина, тихо снимая с Мейлин одежду, стараясь, лишний раз её не переворачивать. Им было все равно, что господин остался и наблюдает за ними.

Лианг смотрел на Мейлин. Сейчас, когда служанки побежали за водой, оставив их наедине, он медленно, изучающе, проводил взглядом по обнаженному, девичьему телу. Стройная, красивая фигура с такой нежной кожей, на которой были синяки и кровавые порезы. Лианг не испытывал вину, за то что сделал с ней, он считал свой поступок правильным. Но тихий, хриплый вздох девушки, отразился легким уколом в его груди. Он поджал губы в расплывшейся ухмылке.

Тихо сел рядом, прогнув кровать под своим весом, и приложил руку к щеке Мейлин. Она не пошевелилась, он повернул её голову в сторону и чуть раскрыл волосы, рассматривая места удара головой, но спутанные и запачканные кровью, они не дали рассмотреть, насколько серьезна рана.

— Господин, — служанки склонившись, не смея смотреть на наследника, стояли с чашами ароматной воды.

Лианг отошел, давая им возможность вымыть девушку. Пока грязная вода пропитывала простыни, наследник почувствовал прибытие инквизитора, и ему не захотелось, что бы он видел девушку раздетой. Глянув на то, как две девушки держали голову Мейлин , а другая очень аккуратно промывала рану, он провел рукой в воздухе, чертя знак из огня. Так он активировал заклинание, благодаря которому, инквизитор не сможет попасть в покои его собственности. Наследник действительно считал Мейлиин своей собственностью. Ведь в ней светлое начало, а значит, она принадлежит императорской семье, как и все, у кого есть хоть капля света.

— Это что-то новенькое, — Фенг стоял у входа покоев, понимая, что для него путь закрыт. И сейчас на его губах сияла ироничная улыбка. Ведь он сам привел Мейлин сюда, что бы спрятать от Вейшенга, а теперь и сам не может её достать. Но он не переживал по этому поводу, прекрасно понимая, что даже наследник Светлого двора не пойдет против воли Высшего совета, а значит Мейлин спрятана от него не надолго.

— Хоть какое-то разнообразие, — улыбнулся Лианг, появившись перед инквизитором. Фенг не стал спрашивать, откуда на его одежде кровь, он и так уже знал ответ.

— Надеюсь ненадолго? — ему не нужно было уточнять, что девушка под его защитой, наследник и сам это знал, и понимал, что ему пока ему придется открыть ход для Фенга.

— На пару дней, — инквизитор больше ничего не сказал, склонившись в поклоне перед асуром и исчезнув. Лианг уже не видел той злой ухмылке на лице парня. Ведь Фенгу это было даже на руку. Благодаря наследнику она раскрыла светлое начало, но и она теперь будет его ненавидеть. Что было для него гораздо полезней.

— Не одевайте, — асур остановил служанок, взяв голую девушку на руки, в то время, как они быстро сменили все принадлежности на кровати, включая мокрый матрац. После они все ушли, оставив только стражу снаружи, хотя это была просто формальность, поскольку никто, кроме наследника не сможет зайти в эти покои.

Он еще немного подержал Мейлин на руках, и вернув на кровать, стал почти касаясь, проводить ладонями по всему телу девушки. Он заживлял её ушибы, ссадины, синяки. Рана на затылке оказалась не такой опасной, но ей точно придется дня два лежать в кровати, восстанавливая силы. Ведь она была истощенна пробуждением светлой стороны, которая так далась ей нелегко.

Лианг еще около часа просидел с ней, восстанавливая, призывая поток светлой силы, которая нитями ауры играла с его пальцами. Его серебряная прядь волос упала через плечо, касаясь почти высохших прядей шоколада. Лианг пальцами провел по ключице, спускаясь на холмик груди, но остановившись, накрыл её одеялом.

— Так не интересно, когда ты без сознания, — медовая сталь в голосе наследника, коснулась сознания Мейлин. — Приходи в себя, мы не закончили наш разговор. — Лианг ушел, оставив её одну.

Мейлин где-то в самой глубине сознания, слышала тихий голос наследника, но сейчас её две силы, словно срастались воедино, не давая ей прийти в себя.

Ночью, когда звезды сияли мелкими осколками в небе, Мейлин пару раз дернулась, стараясь прейти в себя, что-то подсказывало ей очнуться, толи мелькнувшая тень, толи легкий ветер, коснувшийся её щеки. Но она не смогла этого сделать, на мгновение, вырвавшись из темноты, снова в неё провалилась.

— Братец видно подзабыл, что заклинание не действует на членов имперской семьи. — Младший сын императора стоял напротив Мейлин, рассматривая девушку. Через пару мгновений, усмехнувшись и покачав головой, он исчез.

Ресницы чуть дрогнули, но она еще не спешила открывать глаза. Только легкая слабость окутывала тело, но она чувствовала полноту. Оба начало, наконец сошлись и это приносило ощущение завершенности. Но как только сознание Мейлин полностью отошло от глубокого сна, в памяти всплыла боль и Лианг, пытающейся убить её. Она лежала спокойно, не двигаясь и даже по ауре невозможно было понять, что она проснулась. Мейлин научилась её контролировать.

— Что тебе надо? — тихо спросила она. Наследник никак не выдавал своего присутствия и на какой-то миг он удивился, подумав, что девушка разговаривает во сне. Мейлин открыла глаза, прямо смотря на асура, который облокотившись об карниз, выходящий на балкон, смотрел на неё янтарными глазами.

— Как самочувствие? — он проигнорировал вопрос. Легкий ветерок коснулся его серебряных прядей волос, собранных в низкий хвост, на губах была улыбка. Только девушка не могла понять, что она выражает.

— Тебя с чего стало интересовать мое самочувствие, — она лежала, не двигаясь, просто наблюдая за ним, пока её взгляд не коснулся невидимой пленки, которая закрывала пространство за пределами балкона. Эта пленка была бы не заметна, если бы не легкое искажение, она даже ветер пропускала.

— Не помню, что бы я давал тебе разрешение обращаться со мной так фамильярно. — Он все так же улыбался, смотря на неё с непонятной смесью в золотых глазах. Наследник чувствовал, что в ней произошли перемены. Возможно это из-за пробуждения светлой стороны, но вот что именно изменилось?

— Ох, ну вы уж простите Великий сын неба, — в её голосе звучала издевка, а в глазах плескалась ирония вперемешку со злостью и даже толика презрения коснулась наследника, — что мое ничтожество посмело так к вам обратиться. Просто я как-то не привыкла уважать тех, — она привстала на локти, — кто меня пытается убить!

— Дааааа? — его голос стал тягучим, словно растаявший мед, но казалось, что под слоем этой сладости спрятаны осколки стали. Наследник не слышал такой речи ни от кого, кроме отца и это было непростительно, для девушки. Он мгновенно оказался на её кровати, нависая над ней. Его волосы упали ей на грудь , закрытую одеялом, а Мейлин захотелось натянуть его до самого подбородка. — Ты мне казалась умней, — он смотрел прямо ей в глаза, и она видела, как там бушуют искры, — хотел бы тебя убить, ты бы уже была мертва.

— Ты скажи, что это было на благо, — фыркнула она, не отводя серебряный омут, в котором плескались синие звезды, нахмурив брови и поджав губы. Она злилась, очень и эта злость была подстегнута ненавистью.

— Тебе нужно использовать оба начала! — он одной рукой сжал её подбородок, больно давя на него.

— Для чего? — Мейлин дернула головой, пытаясь высвободиться от железной хватки, но не вышло.

— Что бы служить мне! — сказал Лианг, наклоняясь к ней ближе.

— Тебе? — она фыркнула прямо ему в лицо, от чего он с силой сжал её шею.

— Ты не смеешь так разговаривать со своим господином! — асур еле сдерживал себя, его мгновенное желание было ударить девушку. Ведь она всего лишь вещь, она женщина.

— Господином? — в её глазах появилось удивление, а потом она просто улыбнулась. Так откровенно весело, что это ввело в ступор и немного озадачило Лианга.

Мейлин чуть не рассмеялась прямо ему в лицо. Девушка больше не могла, возможно, сдали нервы, возможно ей уже на все наплевать. Но после всего, что она пережила, начиная с самого момента, когда отец сказал, что она едет в Китай и до последней секунды, она жила в полном кошмаре. Это не её война. Она поняла одно, мир, в конце концов, изменчив, ничто не остается постоянным, конечно река не развернется вспять, но и вода уже в ней не такая во второй раз.

— Ты?— её голос стал более жёстче, улыбка сошла с лица, в глазах только горела ярость, — что если я не собираюсь признавать тебя господином? Что ты мне сделаешь? Лианг? — он не удивился, что она обратилась к нему по имени, но ему было непривычно слышать его не от члена семьи, ведь даже младший брат, обращался к нему с почтением, он чуть сильней сжал её шею, понимая, что ей больно и трудно дышать. — Что ты сможешь сделать? У меня нет никого! Мать умерла, отец убит, я одна! Меня нечем шантажировать! Я живу в клетке, свободу и так отняли! Со мной обращаются, как с вещью, каждый раз пытаясь то запугать, то унизить, то избить! Ты избиваешь! Так давай, удиви меня! Что ты сделаешь?

Лианг пару мгновений смотрел в бурлящие его глаза девушки. Его губы расплылись в улыбке, взгляд золотых глаз прошелся по её лицу, в один миг Мейлин испуганно зажмурилась, когда с неё слетело одеяло. Она в шоке смотрела на наследника, понимая, что совершенно раздета.

— Знаешь, я не особо люблю насилие в сексе, — нависая над ней, с силой раздвинул ей ноги, поставив между них своё колено, от чего она вздрогнула и уперлась в его грудь ладонями, пытаясь оттолкнуть. Её лицо залила краска стыда, беспомощности и страха. — Но вот почему-то именно ты меня возбуждаешь, — Мейлин вздрогнула и в её глазах блеснули злобные искры. — Лианг поднес руку к её лицу, пальцами надавив, обвел ей губы, — ты уверенна, что тебе не чего терять? — его голос звучал мягко, даже с нежностью. Он смотрел на лежащую под ним, беспомощную девушку, которая с такой ненавистью смотрела на него. — Я могу превратить твою жизнь в такой ад, — он наклонился, к её губам, сжав волосы, натянул их так, что она не смогла двигать головой, — что тебе действительно нечего будет терять! — он впился в её губы таким властным, грубым и жестоким поцелуем, каким давно желал. Он с упоением целовал сопротивляющуюся девушку, он, наконец увидел страх в её глазах.

Мейлин никогда в жизни не чувствовала такого унижения. Эта волна захлестнула её так, что она готова была навзрыд разрыдаться. Но что-то в ней щелкнуло. Может осколки настрадавшегося сердца или остатки гордости, но её аура полыхнула с такой силой отшвырнув от неё наследника, что тот только лишь в воздухе сориентировался и исчез, за мгновение, как влетел бы в стену. Мейлин соскочила с кровати, прикрывшись простыней. А наследник опять оказался напротив девушки, сжав её шею и поднимая от пола.

— Если хочешь меня победить, научись пользоваться своей силой! — его лицо было уже совершенно спокойным, как и голос в котором чувствовалась сталь, — ну а пока я твой господин, Мейлин, прими это, — губы расплылись в довольной улыбке, — не заставляй меня преподать тебе тот урок, который ты можешь не пережить!

Он отпустил её, исчезая, и она, рухнув на пол, стала тяжело дышать.

Наследник парил в воздухе, смотря как девушка отдышавшись, садиться на край кровати, дорожащими руками сжимая простыню. В её глазах боль, ненависть и решимость. Он улыбнулся, раздумывая, что её сила растёт и проявляется тогда, когда чувствует опасность. Она уже могла чувствовал заклинания, видела то, что не каждый асур или демон увидит, она видела его тогда, когда никто не должен был. И в свое подтверждение, Мейлин посмотрела туда, где только что парил Лианг.

Я задумчиво перелистывала книжку. Вроде и смотря в неё, я не видела её содержимое. Мои мысли были очень далеко.

— Ну вот опять, — Киу надула губы, забирая книгу из моих рук. После того раза, я больше не видела наследника, но периодически чувствовала его присутствие. Я даже могла поклясться, что точно знала, где он, но стоило мне хоть немного повернуть голову в ту сторону, как все тут же исчезало. Фенг появился сразу же, как была снята пелена с моих покоев, он, как и обещал, разрешил видеться с Киу. Но почему-то меня не покидало чувство тревоги, оно скользкой тенью забралось в самую душу и не отпускало меня. Может потому что Фенг стал вести себя немного напористей. Теперь он в основном приказывал, хоть и в мягкой форме, думает, что я не замечаю? У меня и так положение хуже не куда, не ясно, на каких я тут правах и что от меня хотят, помимо тотального контроля.

— Прости, — я ей улыбнулась. — Знаешь, я тебе немного завидую.

— Ммм? — она склонила голову на бок.

— Ты сильная, храбрая, всегда улыбаешься.

— Храбрая говоришь? — она села напротив меня, — это не так. Не родись я воином семьи, так же была бесправна и ничего бы не смогла сделать. И даже не пыталась бы. Так что я вовсе не храбрая и улыбаюсь часто от страха. Тут тяжело жить. Женщины меня ненавидят, потому что я имею больше свобод и прав, чем они. Ну а для мужчин, я хоть и воин, но женщина и не имею и половины их свободы. Я улыбаюсь из-за страха, что бы казаться сильней.

Я не ожидала такой откровенности от Киу. Значит ей на самом деле тут плохо, как и мне? Она сдула светлую прядь волос, опустив взор на снег, потом посмотрела прямо мне в глаза.

— Знаешь, Мейлин, на самом деле это ты сильная и храбрая, — я удивленно моргнула, — ты, противостоишь двум самым сильным и опасным существам в этих измерениях. Ты хочешь сохранить себя, но понимаешь, что рано или поздно, но тебе придётся сделать выбор и ты знаешь, что не выбранная тобой сторона ...

— Будет пытаться убить меня, — я грустно улыбнулась.

— Зная это, ты живешь и при этом открыто и с вызовом смотришь на противника. Вот в чем твоя сила, вот в чем твоя храбрость! Я бы так не смогла.

— Я надеюсь, у тебе не будет такого выбора.

— Выбор...— она вздохнула и посмотрела в небо, но я успела увидеть в её глазах мелькнувшую грусть. — Выбора у меня никогда не будет, если я сама не попытаюсь хоть что-то изменить.

Эти слова запали мне в душу и когда на небе мерцали звезды, я все не могла заснуть, смотря, как ветер загоняет снежинки в мою комнату. Но как мне что-то изменить, что мне сделать, что бы меня не дергали за нитки кукловоды?

Я вышла на балкон, подойдя к перилам. Интересно, что будет если я спрыгну? Смогу ли взлететь? Не думаю, скорей всего просто разобьюсь, возможно это и не плохой выбор. Тогда я никому уже не буду нужна...

— Чушь, — покачала я головой, заплетая волосы в косу. Как же мне хочется исчезнуть отсюда, но я знаю, что сила наследника не даст мне уйти, а моей пока недостаточно для этого. КАК ЖЕ Я ХОЧУ БЫТЬ СВОБОДНОЙ!

В это мгновение Мейлин неосознанно, выплеснула поток силы, раскрывая свои барьеры.

— Мейлин, — в мгновение она услышала его голос. Сердце сжалось и она от неожиданности села, сжав колени, пытаясь вновь поднять стенку вокруг себя. — Не стоит, теперь я это тебе не позволю сделать!

— Не смей! — прошипела она, все-таки блокируя его, невероятным усилием закрывая доступ в свой разум, но было поздно, он оставил в ней брешь, которую Мейлин не сможет закрыть. Рухнув на пол, тяжело дыша, она прикусила себе губу, игнорируя привкус крови во рту. Вейшенг. Её хаос, как сжалось сердце только от одного звука его голоса.

Находящиеся рядом со своим господином, свита Первого наследника Темного Двора вздрогнула, увидев расплывшуюся на его лице улыбку. Глаза накрыла черная пелена и смерть, окутав его своей преданностью, почувствовала, как колыхнулась в нем тьма. Хищник собирается за своей добычей.

— Ты улыбаешься, мой господин, -Джинг бесстрастной скалой стоял у трона своего наследника, — сегодня кто-то умрет?

— Не сегодня, — Вейшенг сузил черные глаза, и на его щеки упала тень от ресниц. Теперь он не позволит Мейлин закрыть к ней доступ.

Следующим днем Мейлин была сама не своя. Она так и не выспалась, пытаясь восстановить барьер. Частично ей это удалось, но она понимала, что стоит ей заснуть, так её Хаус тут же придет к ней. Её сердце то билось, то останавливалось. То дышала, то замирала. Ноги начинали дрожать только от одной мысли о нем. Она даже не могла произнести его имя.

— Если я сама не попытаюсь хоть что-то изменить, — прошептала Мейлин, сжав колени.

— Что? — Киу с подозрением посмотрела на девушку. — Что с тобой?

— Я не спала сегодня.

— Это я заметила, чему причина?

— Хм, — губ девушки коснулась усмешка, — мой личный кошмар.

— Какой именно? — улыбнулась Киу.

— Жених, — произнеся это слово вслух, она будто со стороны увидела себя. На мгновение, перестав дышать.

— Вспоминала? — Киу хитро улыбнулась.

— Угу, — кивнула Мейлин, она не собиралась говорить, что на самом деле произошло.

— Он с тобой плохо обращался? — спросила Киу.

— Да....но, — и она задумалась. Он действительно демон, но он никогда не врал ей о своем истинном отношении. Не делал того, что позволяет себе наследник Света. Он даже был нежен с ней в его понимании. Так на самом ли деле он плохо к ней относился?

— Что ты тут делаешь? — Мейлин вырвалась из своих мыслей, не понимая в чем дело, глянула на тут же посерьезневшую Киу. Но она не успела развернуть головы, как перед её глазами возник белый ирис.

— Пришел навестить Мейлин, — синие глаза, блеск пшеничных волос и открытая улыбка.

— ЛЕЙ! — Мейлин резко встала, удивленно задохнувшись, обняла парня.

— Ага, не мог не воспользоваться возможностью тебя увидеть, — он по привычке, вальяжно развалился на скамейке, но Мейлин не отодвинулась, позволив ему положить свою голову к ней на колени, — Ну как? Хренова?

— По полной, — улыбнулась она, глядя в смеющиеся глаза цвета неба. Такого родного цвета над Германией. В её глазах мелькнула печаль, как же это было давно, будто и не с ней вовсе. Лей провел пальцами по щеке девушки, убирая непрошенную слезинку.

— Теперь есть я, будет веселей.

— Ты как тут оказался!? — Киу чуть ли не шипела, глядя на родственника.

— Как и все асуры, — пожал он плечами, садясь в позе лотоса, — у тебя сестренка проблемы с моим появлением?

— С твоего рождения, — огрызнулась она.

— Сестренка? — удивилась Мейлин.

— Очень дальняя, — отмахнулась Киу. Но её настроение было безвозвратно испорчено. Мейлин не поняла, по какой причине, возможно, что в женскую компанию влез парень, а может они сами друг с другом не ладят. В конце концов, родственников не выбирают, и не ей ли это знать

В тот день они общались до того момента, как солнце пошло на закат. Мейлин на время отвлеклась и возможно она бы забыла на мгновение о том месте, где находиться, глядя на спорящих друзей. Но как бы сейчас её не отвлекали, внутри не давал покоя страх. Предчувствие беды.

Я не поняла, как меня вырубило. Но по-другому я не знаю, как это могло произойти. Помню только, как Фенг проводил меня до покоев, сказав, что Лей его подарок мне. Он ему разрешил увидеться со мной. Надо же как снисходительно с его стороны. Вот я села за стол, где служанки несли мне ужин и все. Больше ничего не помню. Я уснула. Сон пришел внезапно, а вместе с ним и его голос.

— Почему сопротивляешься, — такой бархатный, тихий, вкрадчивый. — Не иди против своего предназначения. Это твоя судьба быть со мной.

— Я её не выбирала, — тихо ответила я, чувствуя, как меня постепенно окутывает тьма. Такая глубокая и близкая, что свет внутри меня тихим котенком урчит под её лаской. — Не решай за меня.

— Да? — в его голосе вновь скользнула та надменная нотка, — сейчас ты тоже принимаешь решения сама?

— Но и ты не даешь мне права выбора, чем лучше их?

— Я тебе дам свободу.

— От тебя? — это был просто вопрос, в нем не было смысла.

— Я тебя никогда не отпущу, но и не запру в башне, — тьма почти полностью накрыла меня и я почувствовала легкий укол света, меня кто-то звал.

Я вырвалась из тьмы, глубоко хватая ртом воздух, стараясь поставить стенку между мной и Хаосом.

— Дыши! — её кто-то держал, крепко обнимая. И она даже вначале не поняла кто, еще полностью не отойдя от общения с Вейшенгом.

Но когда отдышалась, поняла, что сидит, вцепившись со всей силы в ткань красного халата и уткнувшись в широкую мужскую грудь. Где виднелась бледная кожа.

— Что? — она непонимающе чуть отодвинулась и пару раз моргнув подняла свой взор. Но увидев янтарные глаза Лианга, рванула от него, словно кролик от удава. Хотя это так и было. Но наследник не отпустил её, прижав к себе сильней. Слушая, как бешено колотиться её сердце. Он еще прошлой ночью почувствовал всплеск её силы и ожидал, что возможно сегодня с ней попытается связаться демон. Поэтому он не был удивлен, почувствовав тонкую грань его сознания в этом мире. Но скольких усилий стоило Мейлин его прогнать.

— Ты должна полностью восстановить барьер, — эти слова звучали, как приказ, который она должна была выполнить. На что Мейлин устало усмехнулась, сейчас не было сил спорить еще и с ним. — Я останусь с тобой, так моя сила защитит тебя от него и будем спать вместе до тех пор, пока ты полностью не восстановишь барьер! — его тон не терпел нареканий. Это был наследник, будущий император, он приказывал, — если есть возражения, то быстрей восстанавливай барьер!

Мейлин устало закрыла глаза. Сейчас ей было все равно, даже если рядом с ней ляжет спать вся семья императора. Если это поможет выспаться, то плевать.

Девушки только стоило закрыть глаза, как она уснула. Уснула на плече Лианга, который долго рассматривал её, периодически проводя пальцем по коже, стараясь поймать её мерцание в лунном свете. Он бы и себе не мог толком сказать, что она в нем вызывает. Может она просто для него что-то новое, чего еще не существовало, может интерес вызван и тем, что по закону она невеста темного наследника. Кстати с ним он еще не пересекался и ему бы хотелось узнать на сколько он силен. А возможно потому, что пытаясь сохранить себя и свою свободу, она ему сопротивляется изо всех сил. Лианг думал, что сделает из неё свою любовницу. В жены ему другая предназначена, но это нормально. Так всегда было. А Мейлин должна будет оценить честь оказанную ей.

— Это становится опасным, — Фенг наблюдал за комнатой Мейлин, зная, что наследник с ней, — так может все рухнуть.

— Для него она что-то новое, — голос собеседника прозвучал тихо, но от этого не менее зловеще.

— Придётся действовать решительней и быстрей. — Фенг мельком провел взглядом по лицу Асура, который ласково смотрел в сторону наследника, от чего даже инквизитору было не по себе.

— Я смогу на минуты две ограничить его силу.

— Этого будет достаточно, — инквизитор глубоко вздохнул. Предчувствуя скорый вкус перемен, — ты себя не выдашь?

— Хм, — губы асура расплылись в оскале, — родная кровь, родная сила, он не почувствует.

Лианг проснулся первым, как только лучи солнце коснулись его глаз. Он потянулся и посмотрел на спящую Мейлин. Только из-за одеяла виднелся носик. Она полностью завернулась в легкий шелк. Он немного понаблюдал за сопящей девушкой и по-доброму усмехнувшись, поцеловал её в кончик носа.

Она заворочалась, недовольно фыркнув, но все-таки медленно открыла заспанные глаза и попыталась сфокусировать взгляд на лице наследника. Он думал, что она так же рванется от него в сторону, как поймет, что он рядом, но Мейлин удивила его. Она не убежала и даже не сдвинулась с места, она не видела в этом смысла, просто лежала и хмуро смотрела на асура.

— Ты с утра всегда так приветлива? — уточнил он, стягивая с её головы одеяло и откидывая свою длинную косу за плечо.

— При виде тебя настроение портиться, — пробормотала она, снова закрывая глаза. В ней не было желания даже просто смотреть на него.

— Забыла добавить — мой господин, — в его голосе мелькнула сталь, но она её проигнорировала.

— Если я не захочу это признавать, ты сам лично будешь меня убивать? — Лианга удивил её вопрос. Ну хотя с другой стороны, она и сама это понимает.

— Это удовольствие я не отдам никому, — улыбнулся он, нежно касаясь её щеки и не обращая внимание, на недовольство девушки, — но ты же не сделаешь такой глупости?

— Я их постоянно делаю, — сказала она, перевернувшись на спину и рассматривая рисунок на потолке, — странно как.

— Что?

— Я лежу рядом с тем, кто в своё время возможно меня и убьет. — Наследник неприятно сморщился, почему-то ему в голову никогда не приходила мысль о том, как она живет с таким пониманием. — Я ненавижу тебя, Лианг, — сказала она, и её слова его не обидели. Они были заслуженными. — Иные мужчины полагают, что страсть оправдывает все их преступления.

— Ну, тогда, — он навис над девушкой так, что выбившаяся прядь серебряных волос, коснулась её лица, — у меня впереди целая вечность, что бы это изменить.

Он коснулся её губ нежным поцелуем и буквально растаял в воздухе, оставив её в кровати.

Мейлин сидела на своей скамейки, в то время, как Киу пыталась втолковать ей основы контроля светлой стороны. Фенг пришел к выводу, что Мейлин будет лучше, если подруга будет её учить, а не асуры, которые даже не скрывали свою неприязнь к девушке.

— Ну, вообще-то ты не совсем правильно показываешь! — Лей снова появился ниоткуда, и настроение Киу тут же исчезло.

— Это не твое дело! — прошипела она.

— Оооо, — он так же открыто улыбался, глядя на неё. Но вот Мейлин почувствовала тревогу, что-то было не так! — Ошибаешься, сестричка, мое!

-КИУ! — Резкий удар снес Киу в сторону. Мейлин не понимая, вскочила с места. Она ошарашенными глазами смотрела на Лея, который с коварной ухмылкой на лице, сдувал остатки энергии с пальцев. — ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ!

— А ты не поняла? — Лей шел к девушки, и она попятилась от него. Это был Лей, но он был не таким, как раньше.

— Что с тобой!? — Мейлин не верила своим глазам.

— Да со мной все хорошо, — он улыбнулся, — вот только тебя постоянно кто-то защищает! — фыркнул он, — хрен подступишься!

— Что? Я не понимаю!

— А и не надо! — он уже потянул к ней руку, как его отшвырнули.

— Ну братик, — хмыкнула Киу, вытирая кровь с губ, — это было грубо!

— Рано очнулась, — пожал он плечами, — хооотя, займись лучше ими. — Небольшой сад заполонили пару десятков воинов, одетых во все черное, даже скрывая лица. — Просто вырубите её. Нам не нужна её смерть.

— Кому нам!? — Мейлин сжала кулаки, глядя на того, которого считала своим близким другом.

— Скоро узнаешь, — он улыбался так же открыто, вот только в синих глазах был стальной блеск. — Пошли, — он протянул к ней руку, Мейлин дернулась в сторону, — ты же не хочешь её смерти?

Он показал взглядом на Киу, которая из всех сил в одиночку сражалась против стольких нападающих.

— Тебе сейчас никто не поможет, — улыбнулся он, — мы блокировали тут пространство.

— Никто? — Мейлин чуть оскалилась, что Лей немного удивился уведя её лицо таким, — а мне и не нужна ничья помощь!

Её глаза накрыла серебряная пелена с золотыми искрами, аура вспыхнула, черными иглами окружив хозяйку.

— Ну что? — даже её голос стал более жёстче, — сейчас выясним нужна ли мне помощь!

Даже Мейлин не могла четко сказать, каким образом она действовала. Она просто отдалась силе, дала ей полный контроль. Ведь она смогла ответить Лиангу, тем более Лей не её противник.

Исчезнув в мгновение, она жестким ударом опрокинула парня, так, что он с ходу влетел в стенку, пробив её. Но Мейлин почувствовала не только его силу, кто-то атаковал, кто-то невидимый. От двух ударов она ушла, параллельно отбиваясь и атакуя Лея, но третий пропустила и прошедший через неё ток, откинул девушку на пару метров.

— Однако, это было забавно, — Лей хромая шел к Мейлин. Та вздохнув, встала на ноги, чуть шатаясь. Удар был мощный, но не смертельный. Она это поняла, её просто хотят вырубить, что бы она не сопротивлялась.

— Ты работаешь на того, кто убил моего отца? — спросила она, снова уйдя от атаки и выплескивая энергию в противника.

— А что? — усмехнулся он, — хочешь меня убить?

— Нет, — сказала Мейлин, — ты будешь жив, пока я не скажешь, кто это сделал!

— Ну тогда для тебя будет новость! Он убил и твою мать тоже! — Мейлин на мгновение ошарашенно остановилась, этого хватило, что бы кто-то смог поднять её в воздух на невидимых нитях, — да вот твой дедуля вмешался! Поэтому твой отец и отдал тебя ему! У них был договор! Он тебя защищает, но потом ты становишься его собственностью!

— МЕЙЛИН! НЕТ! — в это мгновение, летящая в Мейлин сфера вспыхнула. И девушка рухнула на землю, не понимая, что толком случилось. Только в её руках лежала Киу, сплевывая кровь. — Прости, я не смогла тебя защитить.

— Киу...... — голос Мейлин дрогнул, а девушка еле дыша, улыбнулась.

— Всегда есть выбор, — прохрипела она, прижимая в её руках какую-то вещь, — сосредоточься и она поможет...

— НЕТ! — крикнул Лей, не давая договорить девушки, он всадил ей клинок в сердце.

Распахнув глаза от удивления, она смотрела на ошарашенную Мейлин, которая не замечая слез, сжала подругу, надрываясь зовя её.

— Давай... — прошептала Киу, свое последнее слово. И полный боли и отчаяния крик Мейлин на мгновение парализовал всех.

Мейлин не могла больше видеть того, что за этим последовало. Вместе с ее болью, она выплеснула энергию света и тьмы. Совершенно несознательно воспользовавшись, тем, что дала ей в руки Киу.

Она уже не видела, как в мире света появился Вейшенг с десятком сильнейших демонов. Она не видела, как он секунду смотрел на неё, перед тем, как она исчезла, как он захватил Лея в плен.

Тихий шелест одежды прошуршал рядом с телом девушки. Мейлин чуть приоткрыла веки, но все было расплывчато и полностью обессиленная, она потеряла сознания. Уже не чувствуя, как чья-то рука, нежно вытирает ей слезы.

Когда глубокий сон стал проходить, Мейлин не хотела возвращаться в этот жестокий мир. Её истерзанное сердце молило о том, что бы она снова пала в такую спасительную и безоглядную тьму.

Но помимо её собственного желания, память с жестокой реальностью выплескивала воспоминания. Слезы сами бежали, когда перед глазами возникло бледное, испачканное кровью лицо Киу. Её тело стало мелко дрожать от всхлипываний девушки, сжав пальцами подушку, она уткнулась в неё лицом, что бы та смогла хоть немного поглотить её крики. Прижимая к себе её сильней, задыхаясь от собственного крика и слез, она не могла успокоиться. Её сердце пылало огнем от боли и это пламя казалось, поглотило её. Она еще чувствовала запах крови Киу, видела её изумленные глаза, видела клинок, пронзивший её грудь, и понимала, что на этом лице больше никогда не будет улыбки.

— ПОЧЕМУ У МЕНЯ ОТНИМАЮТ БЛИЗКИХ! -???!!!— на её отчаянный крик не было ответа.

Чьи-то руки не дергали её, пытаясь успокоить, а просто гладили по волосам, нежно перебирая и ничего не говоря, потому что в такие моменты, ни одни слова во вселенной не помогут.

Они гладили её пока она рыдала, потом, когда провалилась во тьму, потом плача, снова вырвалась из неё, уже оплакивая родителей и так до тех пор, пока слезы не высохли, а от сердца осталась черная зала.

Девушка уже в какой-то момент поняла, что она не одна. Но ей было все равно, Мейлин долго лежала с закрытыми глазами, чувствуя, как душа, вздрагивала, от причиненной ей боли, с каждым вздохом черствея от жестокости того мира, в котором она жила.

— Ты впервые видела смерть вживую, — тихий, ласковый, женский голос, но Мейлин не открыла глаза.

— Впервые, — надорвавшимся голосом ответила девушка, — но её вкус знаю с детства.

— Приторно сладкий, от которого хочется тут же вымыться, — Мейлин раскрыла глаза, но заплаканные и уставшие, они не сразу показали расплывчатый силуэт. Но когда все пришло в норму, на неё смотрела женщина. Красивая не молодая, но и не старая. С длинными седыми волосами и темно-серыми глазами, — этот дар у тебя от меня, Мейлин.

— Кто вы? — в её голосе не было интереса, скорей он был задан автоматически.

— Я так не хотела, что бы мы с тобой познакомились вот при таких обстоятельствах, — женщина вздохнула и нежно провела рукой по девичьей ладони, — сказать по правде, я бы вообще не хотела с тобой встречаться. Потому что если бы этого не случилось, то это означало, что ты живешь обычной человеческой жизнью и моя дочь отдала свою силу и погибла не напрасно.

Мейлин потребовалось некоторое время, что бы забитый болью мозг наконец принял сказанную информацию. Но девушка уже столько всего натерпелась, что её не задело удивление понятого.

— Докажите, что вы моя бабушка, — она бы удивилась своему спокойному и серьезному голосу еще пару дней назад. Но она изменилась, смерть подруги на её руках и предательство всегда оставляют след в душе, который останется с тобой до конца твоих дней.

— Конечно, — женщина не обиделась, она все понимала, ей было даже приятно, что её внучка стала такой осмотрительной, горько, что из-за таких обстоятельств. Встав, она достала из комода шкатулку из белого мрамора. — Держи.

Она отдала её Мейлин. Та открыла вещь и увидела стопку из старых, но аккуратно сложенных фотографий. Первая была свадебная. Там где стоял её дед и эта женщина сидевшая рядом. Она была гораздо моложе и безумно красивой, но эта была она. Несколько фотографий было тех, где она играла со своей дочерью.

— Гуауэй никогда с нами не фотографировался, — в её голосе уже не было ни печали, ни обиды из-за этого. Были фотографии где мама Мейлин повзрослела. Была еще одна, та, которую Мейлин помнила. Ей два года и она с родителями. — Её прислала твоя мама мне, она знала где я, но поскольку я отверженная, не имела права со мной встречаться. Слишком дорогой ценой она получила обыкновенную семью и боялась навлечь лишнее внимание.

Обведя пальцами лица матери и отца, к горлу Мейлин подступил комок, но к её удивлению она не заплакала, а улыбнулась. Так бы её родители хотели видеть. Без слез, сильную, улыбающеюся. И бабушка права, мама слишком много заплатила за её жизнь, что бы Мейлин сдалась.

— Почему ты не забрала меня? — спросила она у женщины.

— На то нет моей власти, в открытую я не могла это сделать. — Она улыбнулась и её улыбка была в точности, как матери Мейлин на фотографиях. — Я поступила иначе.

— Как?

— Я знала, что Киу будет с тобой вместе.

— Почему?

— Почему? — она вздохнула, обдумывая что-то, — мне не хотелось загружать тебя большей информацией так сразу.

— А я не вижу смысла ждать. Чего? Пока мне станет легче, затем, что бы нанести новый удар? Лучше добей сразу.

— Хм, — женщина грациозна облокотилась на спинку кровати, — Киу, как и Лей, были слугами Фенга.

— Фенга?

— Да, он в заговоре с тем, кто повинен в смерти твоих родителей. — Мейлин больно кольнуло внутри, она знала, что инквизитору что-то от неё нужно, но она не подозревала, насколько он лжив. — Киу и Лей работали на него и как я предполагала, он воспользовался ими, что бы больше запутать тебя.

— Киу меня спасла. Почему?

— Она тебе не говорила?

— Говорила, что ей было плохо.

— Именно, ей там было плохо и она не хотела еще худшей участи для тебя. И если бы Киу смогла выжить, её награда стала бы свобода.

— Каким образом? Ведь кровь подчиняет.

— Кровь да, но не желания.

— Не понимаю.

— Когда ты действительно жаждешь свободы от этой мучительной боли повиновения, то нет ничего возможного. Мой дар в том, что бы эту жажду заглушить.

— Так это ты помогла маме преодолеть контроль? — осенило девушку.

— Да, так я начала помогать и Киу, и помогу тебе, — она на время замолчала, смотря прямо в уставшие глаза, — хотя знаешь, ты и сама справляешься, это видимо тоже от меня к тебе передалось. Твоя привязанность больше в сердце, чем в крови.

— Как это понимать?

— Позже объясню. Тебе надо отдохнуть.

— Скажи, ты знаешь кто тот, с кем в заговоре Фенг?

— К сожалению нет, он слишком хорошо скрывается. Я знаю только одно, он очень силен и это значит он не простой асур или демон.

-Понятно, — Мейлин постаралась переварить информацию, хотя ей сейчас все это давалось нелегко, — а как...

— Ты тут оказалась? — перебила её женщина. Она сняла со своей шеи кулон с круглым кристаллом. — Это мне подарила моя мать и это носила твоя мама. Наша реликвия, передающаяся по женской линии. Говорят эта слеза последнего Темного Бога, теперь она твоя, — она застегнула кулон на шее Мейлин. — Ты можешь перемещаться по мирам, но пока не научилась как именно. Поэтому я отдала его Киу, с его помощью ты и пришла ко мне, он энергетически связан со мной.

— Где мы?

— На земле, — улыбнулась она и уложила Мейлин спать, дав ей при этом пару глотков отвара, что бы успокоить нервы.

— Когда меня найдут?

— Тут не найдут, — покачала женщина головой, — это место защищенно и никто не найдет тебя, если ты этого не захочешь.

— Даже Вейшенг?

— Боюсь как раз он, единственный сможет найти, но на это даже ему потребуется время, так что у тебя есть возможность набраться сил перед этой встречей. Боюсь я не смогу ей противостоять, но я смогу тебя к ней подготовить.

— Прости, дорогая, но тебе придется сделать выбор, — женщина смотрела на внучку, которая в легком сарафане стояла босая на заднем крыльце дома и смотрела на небо потемневшими глазами.

Мейлин не повернулась к ней, она разглядывала, как солнце догорало в таком чистом и сияющем закате. Вот так и её сердце горело, оставляя в груди серую залу. Горело жаром, доставая до небес, и лишь тихий плач души, мерцающий в раскаленном небе, стелился холодом там, где под сердцем стыл лёд, не давая ему вырваться на волю, разрывая грудь от дикой боли. Потому что сейчас в нём умирали мечты, в беспокойстве кольнув, уступили место действительности.

— Больно, — прошептала она одними губами.

Она не знала, что три дня назад приходил Вейшенг за ней.

— Она спит, господин. — Он поднял взгляд черных, как и сам ночь глаз.

Мейлин сложив ладошки, крепко спала, лишь тени усталости лежали под её глазами. Вейшенг сидел рядом и просто смотрел, как на её коже играют серебряные искры. Он тихонько намотал на палец шоколадный локон, с упоением вдыхая её аромат. Он бы и сам не мог себе объяснить, по какой причине он просто не возьмет её на руки и не уведёт. Он изначально знал, куда она попала и не приходил, не за ней, не в её сон, потому что он видел всю ту боль и отчаяние в её глазах, когда она держала на руках мертвое тело Киу. Он видел и в тот момент что-то у него внутри кольнуло.

— Я объявил войну, — сказал он, смотря на женщину, стоящую на коленях у входа в комнату внучке.

— Все почувствовали напряжение в природе, — тихо ответила она. Это было правдой. Светлый и Темный дом объявили войну. Вейшенг вторгся в святая святых Мира Света. Только совет высших и согласия правящего императора дало разойтись наследникам, но война объявлена и её уже не миновать. — Когда-то должно было это случиться вновь.

— Эта война будет последней, — тихо сказал Вейшенг, вновь посмотрев на Мейлин. Она слишком устала, для того, что бы чувствовать, что не одна, хотя её аура будто клубясь, коснулась пальцев темного наследника, легкой серебряной дымкой окружив их.

— Она не готова, — женщина с тоской посмотрела на свою внучку, понимая, что не сможет отказать первому наследнику, если он сейчас заберет её.

— Я знаю, — его губ куснулась улыбка, — чему ты её учишь?

— Учу, — она вздохнула, — её невозможно научить. Её сила сама проявляется, когда ей нужно. Она изменилась, повелитель, она больше не та, которую ты знал.

— Она была слабой, — его голос был спокойный, но сам он произнося эти слова, понимал, что ему это нравилось.

— Она и сейчас слаба, — чуть улыбнувшись, женщина склонила голову на бок, — но не так, как ты думаешь.

— Ты знаешь, о чем я могу думать? — в его голосе была ирония, но не такая надменная. Эта женщина была мудра, хоть и отвергнута своим кланом.

— Никто не может знать мысли другого, так же, как и понять чувства того, чего ты никогда не переживал.

— Я ей дам время, — сказал он, вставая, с неохотой отпуская её прядь волос.

— На выбор?

— Нет, — смерть окутала своего властелина, — на осознание!

— Началась война, — Мейлин чуть скосила глаза на свою бабушку, которая сидела на коленках, перебирая травы.

— Я знаю, — сказала Мейлин.

Она как никто чувствовала это. Потому что её душа её суть разрывалась огнём внутри неё, требуя выбрать что-то одно, подчинив другое.

— Настало время выбора, — серые глаза с тоской посмотрели вслед внучке, которая босыми ногами, медленно спустилась с крыльца и пошла почти по черной траве, глядя на остатки солнечных лучей, которые из последних сил пытались дотянуться до неба, не дав ночи поглотить их.

— Настало, — прошептала она.

Мейлин сделала свой выбор. Осторожно шагая по траве, не обращая внимания на вспыхнувший гром, на жестокий ветер, трепавший её волосы и платье. Не осознавая, что неведомая сила подхватила её в самую высь черного неба, кружа вокруг девушки. Загоревшиеся искры на её коже сияли, словно звезды в небе. Ей не нужно было закрывать ни свет, ни тьму в своём сердце, они слились воедино, оставив Тёмное начало своим повелителем.

Казалось, что время остановилось в немом отчаяние, и казалось, что даже где-то там вдалеке сгорали тени, сгорал свет, приветствуя новую королеву.

Мейлин тяжело дыша, сжав кулаки, отдавала своё сердце тьме, отдавала на время, отдавала в обмен на жизнь, в обмен на свободу. Платой за это будет смерть. Смерть её врага, смерть убийце, который так искусно и с такой жестокостью уничтожил всё доброе и любимое ей в этих мирах. Так зачем же идти в свет, когда тьма так ласково и так болезненно окутывает её своей первозданностью.

Хлынувший ливень, иголками бил по её коже, он накрыл всё вокруг, сплошной стеной смывая с её души остатки сомнений, остатки страха. Закрыв глаза она падала вниз, отдаваясь силе и долетая до земли, тихонько коснулась её пальцами ног, босиком вставая на холодную траву.

Проскользнувшая мимо неслышная тень. Она раскрывает сияющие серебром глаза, покрытые икрящейся дымкой. Сквозь плачущее небо она молча смотрит в черноту глаз первого наследника Тёмного двора.

Он протянул ей руку, раскрыв ладонь. На его лице нет той усмешки, а в черных глазах нет той надменности, он смотрит на неё с лаской, на которую не был сам готов.

Вейшенг оказывается рядом, на расстоянии вытянутой руки. Мейлин смотрит беспристрастно, её лицо спокойно и только гром и шум дождя заглушает стук бьющегося сердца, которое так рвется к нему. Она делает шаг на встречу и вспашка молнии озаряет хлесткий удар по щеке наследника.

— Заслужил, — усмехнулся он, перехватив её руку, позволив ей это сделать. Он переворачивает её тыльной стороной, нежно целуя ладонь и поднимая взор черных глаз, к которым прилипли мокрые пряди волос, расплываясь в оскале, оголяя клыки, он прокусывает ей вену. Пара легких глотков её крови и он облизывает ранки, останавливая рубиновые капли, которые уже смыл дождь. — Моя, — прошептал он и прижав Мейлин к себе они покинули этот мир.

Проводившая взглядом внучку женщина вздохнула, посмотрев на появившуюся рядом госпожу Сиань.

— Она должна была прийти к выбору, — сказала та, в успокоительном жесте, дотрагиваясь до руки.

— Да, но она еще придет к правильному решению, — сказала та, смотря, как тучи в небе рассасываются, позволяя луне коснуться земли.

— Оно дорого ей может стоить, — хранительница покачала головой.

— Но это стоит её свободы, а она её жаждет больше всего.

Мейлин проводила кончиками пальцев по коже запястья, где должны были остаться ранки от клыков Вейшенга. Но их не осталось, они исчезли за несколько секунд.

— Это своего рода ритуал, — она не вздрогнула, не повернулась и вообще никак не отреагировала на его голос.

Мейлин сидела на черных, шелковых покрывалах, расписанных золотой и серебряной нитью они накрывали кровать, стоящую посередине огромной комнаты. Зеленые своды, тёплые тона стен, очень дорогое, но при этом изысканное убранство комнаты, было ей по душе. Двери заменяли прозрачные ткани с бисером, которые колышась от легкого ветерка, создавали приятный, успокаивающий шорох.

— Ритуал, — она не спросила, просто тихо повторила слова демона. Вейшенг стоял на расстоянии пару метров, смотря на неё. Мокрый сарафан облепил стройную фигуру, спутавшийся шёлк волос, жидким шоколадом спускался до самой талии. Она сидела прямо, гладя своё запястье. Такая мраморная кожа, мерцающая сквозь лунный свет, проходящий в комнату. Её ресницы отбрасывали тени на омут сияющего серебра, где за место зрачков пылали синие и золотые искры.

— Я подтвердил свои права на тебя, — она была прекрасна, а он не стал ограничивать себя, просто тем, что бы смотреть на неё. Вейшенг неслышно в один миг, оказался за её спиной. Его руки обвили её тело, прижав Мейлин к себе, он уткнулся носом в её шею, проводя кончиком языка за её ушком, слизывая капли дождя.

Его прикосновения меня убивали. Это было сродни тому, как бродивший в пустыне, умирающий от жажды, окунается в прохладное, хрустальное озеро. Моя кожа, моё тело и моя душа. Всё было ему подвластно. Даже сердце билось быстрей только от его присутствия. Надежда на то, что это связь крови оборвалась в тот момент, как я поняла, что это не она, это я сама хочу быть с ним! Но мне было совершенно непонятно почему? Я его люблю? Не думаю. Страсть? Не знаю. Месть? Возможно. Ему? Нет. Врагу.

— У меня есть условие, — я не поворачивалась к нему, наблюдая, как его пальцы рисуют круги на моём запястье. Он нежно гладил кожу, так что моя ладошка просто утонула в его руке, он поднес её к лицу и нежно стал целовать горячими губами, так что мурашки прошлись по моему телу.

— Как интересно, — его голос звучал тихо с чуть вибрирующими нотками, в нём было превосходство, но к моему удивлению не было той иронии и надменности. — Что желает моя императрица?

— Я еще пока ей не стала, — произнесла я. Он на мгновение остановился и я почувствовала, как его губы расплылись в ухмылке.

— Интрига, — какой ласковый голос. Я не ожидала, что он может так говорить и не выдержав, повернулась к нему лицом. Мой взгляд упал на его полуоткрытые губы. Я медленно обводила его взглядом. Как же давно я его не видела. Он стал более красив, чем раньше. Волосы рваными прядями ложились на глаза, в которых скрывалась сама бездна. Я не могла оторвать взгляда, просто смотрела.

Вейшенг провел пальцами по губам Мейлин, ловя искры на коже. Он так долго её ждал, так долго искал к ней путь. Сейчас она рядом, такая маленькая и хрупкая, но именно благодаря ей, он получит всю силу тёмных богов. Он станет истинным императором. Но этому ли он сейчас так рад? Нет. Он рад ей.

— Найди убийцу моих родителей, — наконец сказала она. Но в её голосе не было дрожи, в глазах не было просьбы. Это была её цель, это была его плата ей.

— Как пожелаешь, — кивнул он. Его глаза чуть сузились и прокусив своё запястье, он поднёс руку к губам Мейлин, — нет прочнее уз чем кровь, — сказал он, наблюдая, как она, не отводя от него взгляда, прикасается губами к открытой ранке, языком слизывая струйку крови. — Тебе нужно отдохнуть.

— Разве ты не хочешь сразу же объявить обо мне? — она чуть склонила голову в бок.

— Все уже знают, — он встал с её кровати, что было для него сложно сделать. Он не хотел её отпускать, но и решил, что пугать не будет. Хотя она действительно изменилась, она теперь не та наивная девочка, но это хорошо, значит она может выжить и постоять за себя. — Сама природа сообщила. Мне не зачем торопиться, сила растёт, ты и сама должна это чувствовать.

— Хм, — хмыкнула она, отворачиваясь от него. В это время, будто по немому приказу, в её спальню зашли четыре служанки, склонившись, они приветствовали свою госпожу, — я хочу, что бы Джия была здесь, это возможно?

— Возможно.

— Спасибо. — Он ушел, оставив её на попеченье слуг.

Мейлин потянулась, раскрыв заспанные глаза. На душе был покой, она действительно выспалась, такой спокойный сон её давно не навещал.

Неожиданный тихий стук, стал приближаться к её комнате. Она привстала, с небольшой толикой любопытства смотря через прозрачные ткани вглубь комнат. Там виднелся коридор в приятных лиловых тонах. Звук нарастал и через открывшиеся шторки к ней вошли Суи и Руи. Близняшки склонились перед Мейлин, дотронувшись лбом пола.

— Приветствуем тебя наша госпожа. — Как всегда одновременно сказали они, не поднимаясь. Мейлин в удивлении приподняла брови и легко спрыгнув с кровати, вцепилась в них, крепко прижимая к себе.

— Девочки, — прошептала она.

— Только не плач, — тут же одернула её Суи, — сзади служанки, они должны видеть сильную императрицу.

— Ты это говоришь, потому что сама боишься расплакаться,— фыркнула Руи на сестру. — Но она права, Мейлин, мы теперь твои хранительницы, а ты невеста первого наследника, тебе не положено нас так обнимать!

— Мне абсолютно всё равно, — сказала Мейлин, чувствуя, как её обнимают девочки, но раздался новый стук, который отвлек их. — Что это за будильник?

— Тут ты права, — близняшки помогли ей встать, — это твоя свита. Маленькие барабаны сообщают о том, что ты проснулась.

— Зачем? — Мейлин вновь села на кровать, смотря, как девушки в одинаковых прическах и платьях, кланяясь ей, заходили в комнату.

— Ты живешь в своей половине дворца, теперь, когда ты проснулась им нужно тебя искупать, одеть, развлечь.

— Как всё скучно, — сказала она.

— Таковы законы, — пожали близняшки плечами, — сейчас всё находиться в состоянии войны, ты не можешь выходить за пределы дворца, даже в город нельзя.

— Тут есть город? — Мейлин немного удивилась.

— Конечно, — близняшки сели рядом с ней, пока её раздели и усадили в огромную ванну с горячей водой, которая была засыпана лепестками роз. — Сам дворец — это огромный город, но помимо него есть ещё города, вся Тёмная империя принадлежит господину.

— Истину говоришь, — Мейлин развернулась на голос с улыбкой встречая Джию, которая несла на подносе горячий чай.

Я смотрела на своё отражение в глади озера. Мои волосы украшали цветы и заколки, но я не разрешила делать себе высокую прическу, оставив их сзади, свободными прядями. На мне было серебряное платье, расшитое черными нитями в прекрасные узоры, где красовались синие камни.

— Тебе очень идёт, — кивали близняшки, стоящие за моей спиной. От них я узнала, что Лей сейчас в плену, но пока не получается его разговорить, он терпит все пытки.

— Я хочу поговорить с ним, — повернулась я к ним.

— Мы не думаем, что это хорошая идея, Мейлин,— они чуть поджали губы. Надо же, я отвыкла, что даже мимика на их лицах одинаковая.

— В моей жизни было много не лучших идей, — более холодно, чем хотела, ответила я. Они лишь улыбнулись в понимании. Мне не нужно было их разрешения, но так же я знала, что они не знают где держат Лея и где именно сейчас Вейшенг, но зато знала я. Как? Не было ответа на этот вопрос, я его чувствовала, как и в своё время чувствовала Лианга. — За мной.

Прикованный цепями за руки и подвешенный к потолку, сломанными руками и в крови, висел Лей. Когда-то золотые волосы грязными прядями спускались на глаза, в которых до сих пор виднелся сарказм.

— Он не говорит, господин, — Джинг склонился в поклоне перед Вейшенгом, так же как и еще семь тюремщиков.

— Он и не скажет, — все кроме Вейшенга вздрогнули от такого чистого и нежного девичьего голоса, тут же упав на колени перед Мейлин, которая стояла перед ними с совершенно безразличным лицом, оглядывая тело Лея. Близняшки, за её спиной, виновато склонились перед наследником.

Он подошел к ней и она перевела на него взгляд туманных глаз. Он не был против её присутствия, иначе бы не пустил её сюда. Наследнику была интересна реакция его невесты.

— Почему? — Прошептал он, нежно касаясь её руки, почувствовав, как тут же полыхнула её кожа от его пальцев. Она проигнорировала взгляд черных глаз, так притягивающих её взор, и заставила сердце биться спокойней, на его такой спокойный и властный голос.

— Ему всё равно на физическую боль, — она прошла мимо Вейшенга, подходя почти вплотную к весящему парню. В нос ударил запах затхлой крови и смерти, которая так давно не касалась своей сладостью её губ. — Он уже был готов к ней, когда шел на это, ведь я права, Лей?

Он открыл свои темные глаза, усмехнулся, глядя на Мейлин. Она же не чувствовала к нему ничего. Её сердце и душа были спокойны, хотя где-то в глубине билась боль, от того, что он сделал. Она знала, что эта боль не пройдет никогда, и временами будет пронзать раскалённой иголкой её сердце.

— Ты права, — прохрипел он, — я делал то, что считал нужным! И повторил бы это снова!

— Ну тогда не обижайся, — Мейлин странно улыбнулась, её голос стал более жесткий и решительный, — я тоже сделаю то, что считаю нужным.

Она замолчала, только её глаза полностью покрылись пеленой серебра, не оставляя и следа от белка. Вспыхнувшая аура золотыми лучами потянулась к парню, и только коснувшись его коже, она кровавыми иглами проткнула его тело. Мейлин поднялась в воздух, паря наравне с Леем, который, стиснув зубы, с ненавистью смотрел на неё. Неожиданно его глаза расширились в таком диком страхе, что губы дрогнули и он попытался отвести взгляд, но было поздно. Мейлин не просто смотрела в его глаза, она смотрела в самую глубину его души, показывая калейдоскопом всю ту боль от его поступков, которую он причинил. Парень содрогнулся от такой небывалой и сильной пустоты, боли и отчаяния, пробивающие каждую его клетку, слезы сами хлынули, душа его ледяными щипцами отчуждения. Он не мог отвести взгляда с каждой секундой, с каждым мгновением его тело вздрагивало под иглами света, наполненные всей болью одиночества и ужаса, которые пережила Мейлин, которые пережили все те, кому он причинил боль. Его немая попытка крика, и она его отпускает, медленно становясь ногами на каменный пол, её аура россыпью потухает. Лей весит не произнося ни звука и только его лицо застыло в маске необъятного страха.

— Он не знает с кем договор у Фенга, — сказала она, отвернувшись от парня, — но он асур и принадлежит к элите. Ищите среди тех, кто может противостоять силе крови.

Больше ничего не сказав, Мейлин неслышно пошла на выход и следом за ней, поклонившись наследнику, закрывая спину госпожи, шли близняшки.

— Мой господин? — Джинг в шоке провожал взглядом Мейлин, — госпожа применила свет? Такое возможно?

— Как видишь, — Вейшенг с улыбкой, обернулся к Лею, который до сих пор вздрагивал от пережитого. — Она показал ему всю внутреннею боль, к такому он был не готов, — демон подошел к пленнику, его выросшие когти прошлись по его коже, оставляя кровавые следы, — ты больше не нужен.

Он вырвал ему сердце, подставляя ещё к удивленно раскрытым глазам Лея, сжал его, выбрасывая словно гнилую ягоду.

Вейшенг смотрел на Мейлин сидевшую у края озера. Она опустила пальцы в воду, не замечая щебет близняшек и музыку, она пустым взором смотрела в небо, погруженная в себя.

— Ты изменилась, мышка, — улыбнулся он, — но даже месть приносит тебе боль. — Его волосы трепал ветер, глаза с лаской смотрели на невесту, которая показала себя истинной императрицей Тёмного двора, так жестоко и так холодно мстящая предателям. — Месть не потушит боль и не заполнит пустоту, уверенна ли ты, вставая на этот путь?

Аккуратно ступив босыми ногами на замысловатый рисунок ковра, я неслышно вышла из спальни, стараясь не задеть бисер прозрачных тканей, отделяющих меня от сада. Не хотелось будить близняшек, которые спали в соседней комнате. Идя по саду, я чувствовала легкий, теплый ветер, играющий на моей коже, но всё равно он не принес мне желанное спокойствие. Смотря на ночное небо, где россыпью сияли звезды, мерцая в умиротворении, я присела на край бамбукового мостика, опустив пальцы в такую теплую, тёмную воду озера. На душе таилось волнение. Когда настанет утро, меня представят всему Тёмному двору. Странное чувство ожидание. Я уже не могу отступить, но хочу ли я этого? Хотя свой путь я выбрала, а насколько это решение было верным, покажет только время.

Вейшенг незаметной тенью наблюдал за девушкой. Она сидела на краю мостика, прямо выпрямив спину, поджав колени. Её пальцы бередили зеркальную гладь воды, а в глазах отражалось ночное небо. А так же в них были отблески сомнения, ожидания, тревоги. Опустив пушистые ресницы на серебро глаз, позволяя теням лечь на мерцающую, белоснежную кожу, она опустила ноги в воду, а сама легла на мостик, рассыпав шоколад длинных волос. Демон с интересом смотрел, как она прикрыв глаза уходит в свои мысли. Потом раскрыв и не в состоянии успокоиться, не задумываясь, снимает длинную сорочку и без тени сомнения, погружается в воду.

— Хм, — фыркнул наследник, провожая взглядом по обнаженной фигуре, скрывающейся под слоем воды. — Как неосмотрительно, мышка.

Он в мгновение оказался на краю мостика, присев рядом с её сорочкой и небрежным жестом, отшвырнул её за свою спину.

Мейлин знала, что на её территорию никто не войдет, об этом позаботился Вейшенг. Поэтому вдоволь наплававшись, и уже почувствовав легкую усталость и небольшую прохладу, которая хоть немного её успокоила, Мейлин развернулась в сторону мостика, так и замерев в воде.

Её омут серебра скрестился с черной бездной. Легкий ветерок качал кончики длинной, рваной челки наследника, касаясь хитро прищуренных уголков глаз. На губах расплылась нежная, но очень довольная, с хищными нотками, улыбка. Мейлин замешкалась, повертела головой и осуждающе нахмурила брови.

— Ты никогда не спишь? — уточнила она, думая, что на столько погрузилась в свои мысли, даже не почувствовав его присутствия.

— Я смотрю, ты тоже не в постели, — Вейшенг, провел пальцами по воде и Мейлин показалось, что она стала холодней немного, а возможно она просто уже замерзла. Наследнику вспомнилось, как когда-то, он так же наблюдал за ней, но теперь она его и в его владениях, а завтра он получит трон и она будет рядом. Его губы чуть приоткрылись, в темноте его черных глаз блеснуло то, что Мейлин никогда не ожидала увидеть. Это была радость, искренняя вперемешку с нежностью. — Плыви сюда уже, принцесса, пока русалки не утянули на дно.

— Отвернись, — сказала она, тихо подплывая, голос был спокойный, но вот сердце бешеной птицей билось в груди, и это биение слышал демон. Вейшенг почувствовал внутри расплывающуюся негу, словно горячий чай в период зимы.

— Нет, — его голос звучал спокойно, но от этого не менее твердо. Они смотрели друг другу в глаза, Мейлин собрав в себе всё мужество, стала медленно подплывать. Когда-нибудь это должно было произойти. Настанет тот момент, когда она станет его женой и они будут спать в одной постели. Но даже понимая это, она сама ощущала, как краска смущения накрывает её до самых кончиков ушей. Тихо коснувшись пальцами края мостика, она нахмурилась и с опаской, глянула в сторону сорочки, где виднелся край золотой вышивки. Вейшенг лишь тихо фыркнул, одним движением подхватил девушку и прижал её мокрое тело к себе. Мейлин тут же вспыхнула, почувствовав, как сердце ушло в пятки, а теперь бьётся где-то в горле, стараясь вылететь из неё. Она уткнулась носом в широкую грудь, чувствуя на мокрой коже горячие ладони демона.

Он не обращал внимания на промокшую одежду, отпустив одну руку, он приподнял лицо Мейлин, еще сильнее прижимая её к себе. Провел подушечками пальцев по нежной коже щеки, спускаясь на шею. Серебро глаз вспыхнуло в легком испуге и он чувствовал её биение сердца. Расплываясь в улыбке собственника, он коснулся дрожащих губ кончиком языка, почувствовав, как по её тело прошлись мурашки. Мейлин чуть вздрогнула от такого легкого касания, на миг готовая утонуть в этой черной бездне.

— Тебе нужно согреться, — прошептал он ей в губы, не отрывая от неё взгляда.

В миг и они стоят в тёмной комнате, где только мерцают свечи, оставляя на тёмных стенах, украшенных золотыми цветами, танцующие тени. Почувствовав дрожь и смущение Мейлин, Вейшенг провел рукой по её мокрым волосам. Черные глаза пленяли, не отпуская из своих оков. Наследник на миг отпустил Мейлин, проводя по её телу быстрым взглядом, она немного дернулась, но не успела прикрыть себя руками, как на её кожу лег мягкий и теплый халат, окутав целиком.

— Не бойся, мышка, — прошептал он ей в лицо, видя в нём всю гамму смущения, — я тебя не трону.

Он не лгал. Да, он хотел её. Безумно, это было сродни голодающему смотреть на стол полный яств. Его останавливает не благородство, его останавливает её взгляд. Который сейчас смотрит с таким доверием, которого он не сможет придать. Улыбнувшись своим мыслям, он тихо засмеялся.

— Ч-что такое? — Мейлин немного сжалась с любопытством смотря на парня. Черты лица немного разгладились, во взгляде были смешинки.

— Никогда бы не подумал, — махнув головой, он усмехнулся, сдувая челку и не обращая внимания на девушку, скинул с себя мокрую одежду.

Мейлин до этого ни разу вживую не видящая обнаженного мужчину, застыла на месте с распахнувшими от удивления глазами. Она быстро проследила взглядом по фигуре демона, отдавая должное, что он очень красив, но всё же залилась краской, как только он стал поворачиваться к ней лицом. Она порывисто выдохнув, резко отвернулась, кутаясь в халат с головой, что бы скрыть красноту щек.

— Мейлин, — его голос тихо проурчал над её ухом, когда он прижав к себе девушку, в мгновение оказался на кровати. Мейлин задохнулась и попыталась вырваться, но он крепко держал её талию, с иронией в глазах наблюдал за реакцией, — вот и о чём ты думаешь? — насмешливый голос, ещё большее смущение. Он подтягивает её чуть ближе, положив её голову на свою грудь, целует в макушку шоколада, — спи, мышка.

Мейлин напряженно вздыхая, улавливая пряный аромат демона. Сердце почему-то само успокаивается в его объятиях, постепенно расслабляясь под нежными пальцами, которые легко касаются через ткань, её плеча, она закрывает глаза. Тепло окутывает её и уже через несколько минут она уютней прижимается всем телом к Вейшенгу и погружается в сон, впервые за такое долгое время, чувствуя себя в безопасности. Демон улыбнувшись, поднимает голову, нежно касаясь в легком поцелуи её губ, улыбается.

— Тебе еще столько предстоит, — шепчет он в такое доверчивое, спящее лицо Мейлин, — моя императрица.

ПРОДА

Что-то мне мешало и я с неохотой раскрыла глаза, немного зевнув. Провела взглядом по потолку и поняла, что лежу в своей спальне. Значит, Вейшенг принес меня к себе. Странно, но мне стало грустно, что его не оказалось рядом. Проведя рукой по волосам, я опустила пальцы на мякоть халата и сама не заметила, как на моём лице расплылась довольная улыбка. Я сладко потянулась и села в кровати.

— Чёрт! — фыркнула от неожиданности, когда увидела, что с левой стороны от меня, сидят две одинаковые мордашки с уж очень довольными улыбками. Теперь понятно, что мне мешало спать, — что?

— Утро доброе, госпожа, — в унисон с нотками озорства пропели близняшки.

— Угу, — фыркнула я, краснея. Они всё улыбались, но рассказывать им про сегодняшнюю ночь я не хотела. Они поняли это и даже не переглядываясь, запрыгнули ко мне на кровать и оккупировав меня с двух сторон, всё равно уставились в ожидании. — Не скажу!

— Обидно, — надула губы Суи.

— Не лезь, захочет, сама расскажет, — поддержала меня Руи. Они соскочили с кровати.

— Ну что ж, — одновременно хлопнув в ладоши, девочки поклонились мне, тут я услышала уже знакомый стук барабанов, а вдалеке послышался топот приближающихся ног, — пора готовиться!

Мейлин немного напрягала такая долгая процедура к её представлению Тёмного двора и занятию ей трона, рядом с её демоном. Мейлин купали, затем она лежала в ванне из какого-то масла, которое нанесли даже на волосы. После его не смывали, а втирали в её тело, разве что волосы вымыли какой-то фиолетовой жидкостью. Принесли фрукты и вино, но ей в горло ничего не лезло, не потому что она сильно нервничала, нет, просто не хотела есть. Да и в подготовительных комнатах было невероятно много народа. Там были и служанки и представительницы знатных родов. Весь город, дворец, был на взводе, словно улей, когда приходит время выбирать королеву. Как тут вообще можно хоть что-то съесть? Тем более на это даже не было бы времени, потому что каждая представительница родов, домов, обязана была подойти и склониться перед невестой первого наследника. Мейлин удивляло то, что она не чувствовала вражды, которая была при дворе Лианга. Тут был интерес, от кого-то восхищение, где-то настороженность, но не зависть, ненависть и презрение.

Она еще час стояла, пока её наряжали в невероятное количество тончайших платьев, но при этом, все эти слои лежали на её теле словно паутинка, подчеркивая стройность и хрупкость девушки.

В её волосы вплетали драгоценные камни, замысловато плетя множество кос, поднимая шелковый шоколад, правда, по её просьбе не трогая сзади волосы, оставляя их струиться по спине.

— Госпожу нужно накрасить, — сказала одна из женщин, в это время находящаяся рядом.

— Нет, не нужно, — ответила другая, — у госпожи такая прекрасная мерцающая кожа, зачем её портить?

— Но традиции? — возмутилась более презентабельная демоница и всё кругом затихло в ожидание решения самой невесты.

— Что ж, — Мейлин улыбнулась, — традиции надо чтить, но, — она выдержала небольшую паузу, — я слишком юна, что бы наносить столько краски на лицо, думаю будет достаточно накрасить только глаза и конечно же ритуальные рисунки.

Близняшки и Джия, а так же все присутствующие одобрительно кивнули. Вроде бы и мелочь, но Мейлин поступила правильно. Выбрав для себя то, что нужно и не обидев свиту.

— Госпожа будет истинно справедливой, — услышала она где-то вдалеке, шёпот придворных женщин и её уголки губ тронул улыбка.

— Все вон! — скомандовала одна из женщин, принадлежащая к древнему роду и все, кроме непосредственных слуг Мейлин, покинули комнаты, — Госпожа, моя, скоро начнется церемония, — склонилась она, сев на колени.

Мейлин чуть удивленно приподняла бровь, глядя на близняшек, которые не отходили от неё, те лишь улыбнулись, а в улыбке была хитринка.

— И? — ровным голосом спросила Мейлин.

— Господин преподнёс для вас подарок, — женщина встала с колен, а девушка немного заёрзала на стуле. Она была удивлена. Подарок от Вейшенга? Это что-то новенькое. Тут Мейлин услышала легкий шорох бисера на летящих тканях, развернулась в сторону стоящих сзади двух фигур, скрытых в тёмных плащах. Но как только капюшоны слетели с их голов. Девушка тут же вскочила, подбежав к бабушке.

— Девочка моя, — прошептала женщина, обнимая внучку.

— Госпожа Сиань! — Мейлин хотела поклониться ей, но та лишь покачала головой в знак протеста и сама встала перед ней на колени. Мейлин тут же вспыхнула, — никогда так больше не делайте!

— Мейлин, ты будешь императрицей Тёмного Двора, ты выше всех по статусу, таковы традиции и законы! И ты должна их соблюдать и поддерживать, — пропела бабушка.

— Хорошо, — кивнула девушка, — но, если мы наедине или просто при слугах, я не хочу что бы Вы приклонялись!

— Как прикажете, — лукаво улыбнулась госпожа Сиань.

— Твой будущий муж сделал воистину тебе королевский подарок, — начала бабушка, — я не имею права находиться здесь, но он дал на это разрешение, зная, как тебе это важно!

— Я поблагодарю его, — улыбнулась девушка.

— Время, госпожа, — обратилась стоящая сзади демоница и Мейлин заметила, как она дружелюбно улыбнулась её бабушке, возможно до изгнания они были подругами?

Я стояла перед зеркалом, с удивлением взирая на себя. Поверх всех этих паутинок платья, на меня одели прекрасный верхний наряд из тончайшего черного шелка, расшитый серебряными и золотыми узорами, переливающийся драгоценными камнями. А на моей голове красовалась корона из черного металла в виде трех цветов.

Глаза были подчеркнуты темными тенями, делая их взгляд более туманным и немного хищным, я даже чуть усмехнулась. А вот от самих кончиков глаз, до висков шли мелкие ритуальные иероглифы. Точно такие же рисунки украшали босые ноги.

— Я пойду босиком? — уточнила я.

— Да, — кивнули мне все в ответ, — это знак твоей невинности и преданности темному началу.

— Я надеюсь в жертву никого приносить не нужно? — уточнила я, немного напрягаясь.

— Разве что немного крови, — чуть замялась госпожа Сиань.

— Чьей? — не поняла я.

— Своей, — улыбнулась бабушка. Зазвучали барабаны в знак того, что время настало, и я обрадовалась, что они заглушили стук моего сердца!

Звук барабанов методичным эхом звенел по всему замку. Мейлин была крайне удивлена, увидев дорожку из воинов, выстроенную специально для неё.

— Сколько охраны, — сама себе под нос прошептала она.

— Так событие тысячелетия, — проворковали близняшки, — ты творишь историю!

— И почему мне от этого не легче? — близняшки чуть засмеялись, когда перед ними раскрылась дверь в тронный зал Чёрного Двора.

На миг всё стихло, а возможно просто Мейлин слышала только дикий стук своего сердца, отдававшейся в ушах. Но выдохнув и успокоив чуть ли не вспыхнувшую ауру, она спокойным шагом направилась к трону. На мгновение с любопытством обведя взглядом зал. Он был необъятный, казалось, что не видно ему конца и края. Великолепная резьбы колон, прекрасные своды. Ноги холодила мелкая плитка уложенная в рисунки. Она заметила, что тут, как и у Лианга в тронном зале, плитка была разная, давая очертания границ.

— А где женщины? — тихо спросила она, близняшек, которые шли позади неё на три шага.

— За спинами мужчин, — ответили они.

— Хм, — грустная полуулыбка, полу усмешка. — Значит тут так же, как и при дворе Света?

— Не совсем, — тихо ответила Суи, — тут у женщин больше свобод, в истории Тёмного двора было даже несколько раз, когда женщины заменяли глав рода!

— Ну это всё меняет, — усмехнулась Мейлин.

Тут её глаза наконец встретились с черной бездной. Вейшенг стоял почти в таком же одеянии, как и она. Такие же цвета, такая же вышивка. Только копна черных волос была поднята в высокий хвост, а на бедрах красовались ножны меча. Он был прекрасен. Спокойный, величественный. Прищур черных и опасных глаз, смотрящий на всех с превосходством. Около возвышения, на ступеньках стоял Джинг, а за троном несколько демонов. Личная охрана наследника. Мейлин почему-то усмехнулась. Охрана. Если только она будет защищать мир от своего господина, а не наоборот.

Барабаны прекратили свой стук, как только ноги Мейлин коснулись края рубиновой плитки, которая в диаметре трех метров окружала возвышения трона. Настала тишина, мгновение и послышался шорох. Мейлин боковым зрением уловила, как сотни демонов встают на колени, опуская головы, дотрагиваясь лбами до плитки пола. Вейшенг тут же улыбнулся девушки.

— Ты прекрасна, мышка, — прошептал он одними губами, подавая ей руку, как тогда, когда она сделала свой выбор! Как тогда, она приняла её, подходя и опуская белоснежную кисть в ладонь демона.

Они несколько секунд стояли друг напротив друга, скрещивая непокорные взгляды. Этого момента ждали все! Каждый по-своему, со своими страхами, надеждами, мыслями, терзаниями, ожиданиями. Но вот сейчас, когда руки первого наследника и дитя двух начал соединились напротив трона Чёрного Двора, сама природа, само время застыло в ожидании. И это чувствовалось в таком диком напряжении, которое буквально молниями заискрилось в воздухе.

Вейшенг не отрывая взгляда от туманного серебра, оголил клыки, прокусывая себе вену на кисти. Мейлин не понимала, по какой причине, словно всё было в тумане, но она точно знала, что ей нужно делать. Не разнимая рук, она прокусила запястье своей свободной руки, выросшими у неё клыками. Вот так глядя в глаза, не разжимая пальцев, одновременно, губами прикоснулись к запястьям друг друга, втягивая такую горячую и немного сладковатую с пряным привкусом кровь. Как только она потекла по их венам, Вейшенг коснулся губ Мейлин.

Их охватила такая всепоглощающая мощь, что девушка дернулась от пронзившей их молнии, даже не замечая, как земля колыхнулась под их ногами, как молнии заискрились, как засияла кожа Мейлин, как сама смерть окутала Вейшенга, черной бездной накрывая своего любимчика. Казалось, что где-то сама сущность мира вздрогнула, принимая нового императора.

Прекращая свой поцелуй, они не отводя взглядов серебра и тьмы, протянули руки, запястьем вниз, давая рубиновым каплям, коснуться чёрного мрамора трона. Он их тут же впитал в себя, покрываясь мелкой россыпью узоров кровавого цвета, будто за место двух капель, он впитал в себя всю кровь Вейшенга и Мейлин. Оставшаяся половина трона рассыпалась мелкой пылью, исчезая в воздухе. Оставляя два места, для императорской четы, черным мрамором с рубиновым узором, величественно возвышаясь над склонившимися демонами.

Мгновение и стук сердце оповестил, что время снова начало свой ход, открыв новую главу, новую эру в начале правления императора Чёрного Двора.

Я не в состоянии совладать с теми чувствами, которые пульсируют в каждой клетке моего тела. Одновременно и смерч и покой. Я не отрываясь смотрела в глаза своему демону, который нежно, но крепко, сжал мою ладонь в своей и мы одновременно повернулись в сторону тронного зала. Стук барабанов молнией пронесся в пространстве, его сопровождало ликование поднимающихся с колен демонов. Как не странно, но я чувствовала такое спокойствие среди тысячи глаз. Я не видела его лица, но точно знала, что оно сейчас бесстрастно, лишь в глубине черных глаз читается сила и превосходство. Уголки моих губ тронула легкая улыбка.

Лианг хмуро проводил взглядом по собравшимся асурам, в тронном зале отца. Он, как и все чувствовали то волнение и то, как природа приняла императора Тёмного двора.

— Какая интересная игра намечается, — Лианг повернулся в сторону голоса своего младшего брата.

— Война не может быть игрой! — твердо ответил он.

— Как сказать, брат, — улыбнулся асур.

— Что ты имеешь в виду?

— Война — игра, не честная, ломка обыденности, театр разрушения, на сцене которого нет места добру и злу, а есть только цель и средства.

— И какие цели у тебя? — Лианг осматривал брата, с интересом наблюдая за ним, но он не выражал никаких эмоций, только на его губах была улыбка.

— Хочу что бы Тёмный двор пал, ну а вам, мой дорогой брат, помимо победы нужна одна девица, которая так вас заинтересовала, — он улыбнулся чуть шире, — хороший трофей. Бывшая императрица Тёмного двора — наложница наследника света.

Вейшенг и Мейлин сидели на черном мраморе, пробитом бордовым узором. С левой стороны от девушки стояли близняшки, с правой стороны от демона стояла его личная охрана. В её сердце был покой, потому что Вейшенг не разнимал их сомкнутых рук, нежно поглаживая большим пальцем её кожу. Она даже не обращала внимание на всех, кто подходил к краю бордовой плитки с поклоном и клятвой верности.

— Не переживай, мышка, — прошептал ей демон, — клятву верности приносят только главы родов и кланов.

— Но разве они уже неверны нам?

— Это просто ритуал, после будет праздник, — но мгновение и Вейшенг видит, как напряглась его охрана и высшие демоны. Мейлин тоже почувствовала, как кто-то пытается попасть в город, в тронный зал.

— Что это? — спросила она, глядя на усмехнувшегося демона.

— Это посланник Совета Высших, — он только улыбнулся, как перед троном появились десять существ. Один асур, с синими глазами, склонился перед троном на колени, а остальные опустились лбами на плитку.

— Прими наши глубочайшие поздравления Император Тёмного двора. — Тихо, но четко произнес синеглазый. Мейлин с интересом осматривала остальных, но они не поднимали голов, так и оставаясь недвижимыми.

— Принимаю, хоть и знаю, что они не искренние, — усмехнулся Вейшенг, скривив губы.

— От чего же? Мы посланники Совета Высших, а они существуют для того, что бы оберегать чашу равновесия в мирах.

— Но сейчас она изрядно пошатнулась, — улыбнулся Вейшенг, оголяя белоснежные клыки. Он чувствовал, как понемногу густеет воздух в зале, как его народ начинает испытывать недовольство. Все уже давно ждут войны, возможности отомстить за своё свержение. И они получили эту возможность. Получили сильного императора и готовы отдать свои жизни, но свергнуть асур и Совет Высших.

— Вы правы, мой господин, — тихо прошептал синеглазый асур, мимолетным взглядом, коснувшись Мейлин, что тут же заметил Вейшенг и чуть сузил глаза в усмешке. Но даже он не смог почувствовать ту угрозу, которая исходила от этих посланников. Потому что свет, так же безмятежен, как и тьма и только носитель может учуять её угрозу.

Мейлин дернулась, почувствовав знакомый привкус смерти, сузила глаза, увидев странные нити, потоками окружающие посланников. Они словно ручейки, струились по их коже и она сама не поняла каким образом, даже не двигаясь, оказалась позади группы асур. В мгновение, прошипев, её глаза заискрились серебром, золотыми звездами сияя, она окружила их своей аурой, которая словно дымка, озарила для окружающих струящиеся нити.

Вейшенг лишь усмехнулся, не двигаясь с места, чуть склонив голову в бок. Эти нити словно переплетаясь с их собственными венами, мерцали в сияние ауры императрицы. Она стояла прямо, не двигаясь, не давай асурам пошевелиться, лишь только ветер, от её силы, играл с легкой тканью её одежды, нежно касаясь прядей волос.

— Что ж ты сам не явился? — её голос был спокоен, но в нём чувствовалась такая не свойственная ей сталь. Близняшки и охрана, сжимали рукоятки мечей, но без приказа императора не могли вступить в бой. Сам же Вейшенг с любопытством наблюдал за Мейлин, не обращая внимания на скалящихся асур и напряженных поданных.

— Не рассчитывал на теплый приём, — поднявшийся синеглазый асур, развернулся к Мейлин лицом и его глаза уже были до боли знакомого зеленого цвета. Её губы только расплылись в полуулыбке, хотя в сердце бушевала ярость и боль предательства.

— А на что рассчитывал? — она продолжала стоять спокойно и только глаза пылали, глядя в зелень предателя.

— Малышка, ты так прекрасна, но разве ты сможешь причинить мне вред? — золотистые звезды в глазах Мейлин померкли, укутанные серебром и дымка её ауры заклубилась, поднимая над полом тело асура, обвив его шею своими лучами.

— А разве не этого ты ожидал, Фенг? — она чуть усмехнулась, — ты недооцениваешь меня.

— Разве? — насмешка в голосе.

— Я тебе покажу.

Она и сама себе не могла объяснить, каким образом, но она чувствовала, что эти нити, плавающие по венам асур, это связь и одновременно яд инквизитора.

— Мой император, что госпожа делает? — не понял Джинг, чувствуя, как вокруг сгустился воздух, асуры рухнув на колени, схватились за головы, шипя от боли.

— Призывает инквизитора к нам в гости, — усмехнулся Вейшенг, видя, как аура Мейлин пылает серебром с золотыми искрами.

— Но разве такое возможно? — прошептали близняшки.

— Она сама что-то невозможное, — улыбнулся император.

Асуры не могли двинуться, в то время, как прикусив губу Мейлин внимательно смотрела в точку, на расстоянии двух метров от себя. Вспыхнувший на мгновение свет и перед её глазами стоит инквизитор, тяжело дыша и смотря прямо на неё. Его зелень глаз потемнела, губы были искажены в ухмылке. По его венам текли голубоватые нити. Они молча смотрели друг на друга.

— Какой прекрасный взгляд, — усмехнулся Фенг. — Такой жестокий и холодный.

— Кто? — спросила она ровным голосом. Никому не надо было объяснять смысл её вопроса.

— Это уже не важно, — инквизитор полыхнул глазами, разбивая странными нитями ауру Мейлин. Та лишь улыбнулась в предвкушении схватки. Сейчас она была готова, готова к борьбе. Готова любым способом узнать, кто убийца её родителей.

— Не стоит, мышка, — её шеи коснулось легкое и такое родное дыхание Вейшенга. Он нежно обнимал её за талию, вдыхая аромат её волос. Она тут же оказалась сидящей на троне. — Кажется, мы не закончили нашу игру.

— С удовольствием сыграю вновь, — инквизитор словно оттаял, оскалившись.

Все молча стояли, наблюдая за происходящим. Никто бы не посмел влезть в поединок Императора Тёмного Двора и самого инквизитора Совета высших. Асуры, лежащие на полу поднялись, словно куклы, ведомые кукловодом и его нитями. Нити, которыми управлял Фенг, дрогнули и заискрились. Асуры, словно куклы стали окружать императора. Вейшенг стоял расслабленно, его черный омут глаз накрывали пряди рваной челки, придавая и так надменному взгляду властелина, ироничную насмешку к происходящему.

— Я тебя не убью, — улыбнулся демон, глядя в зеленые глаза инквизитора.

— Какая милость, — усмехнулся он.

— Нет, это не милость, потому что в конце нашей игры, ты будешь умолять меня о смерти.

Больше не было слов. Асуры одновременно, прошипев, молниеносно, кинулись на демона. Вейшенг не двигался до последнего мгновения, в один миг исчезнув, когда их остриё мечей, пропитанных ядом, уже касалось его одежды. Неведомый глазу и даже зрению подданных, он оказался рядом с троном. Такая же расслабленная поза, в его глазах читалась насмешка, правый уголок губ чуть приподнят, легкий наклон головы. Все нападавшие асуры недвижимы, в глазах удивление и только на их бледной коже, в районе шеи, тончайшей нитью, рисуется рубиновая полоска. Вейшенг поднимает свой меч, скалиться и чётким движением стряхивает с него капли крови. Одновременно с ними, на искусно выложенную плитку тронного зала, падают десять отрубленных голов асур, глухим эхом удар падающих тел, разносится по пространству. Кровь заливает пол, оставляя аромат смерти и горьковато-приторный отголосок ржавого железа.

— Скучно, — насмешка в голосе императора, он сузив глаза, смотрит в налитый ненавистью взгляд зеленых глаз.

— Если что-то хочешь сделать, сделай это сам, — говорит Фенг, поднимая меч.

— Почему он остановил меня? — Мейлин равнодушным взглядом обводит расчлененные тела врагов и поднимает взор на метающиеся тени в зале. Демоны стоят спокойно, с восхищением в глазах, следя за смертельным танцем противников.

— Он не хотел, что бы ты потом испытывала угрызения совести, — прошептала Руи. Близняшки сели у ног своей королевы, наблюдая за представлением.

— Совесть? — Мейлин усмехнулась. Вейшенг играл с Фенгом, периодически нанося ему тонкие порезы на теле. Сейчас его сила наравне с Тёмными Богами и инквизитору не сравниться с Императором Тёмного Двора. — Совесть сейчас не уместна.

— Но кто сказал, что тебе потом не будет больно? — Суи чуть склонила голову, посмотрев на девушку. Сейчас она была совершенно спокойна, её сердце не трогала смерть, которая похитила жизни на её глазах. Но что будет потом? Когда закончится война? Станет ли Мейлин такой как была?

— Я не стану такой, как раньше, — на удивленный взор близняшек, она лишь улыбнулась, — я императрица, я могу чувствовать эмоции своих подданных. Жалость сейчас не уместна, — она встала со своего места, наблюдая за тем, как Фенг, падает с высоты потолка, сплевывая сгусток крови. — А то что будет потом, то уже моя проблема, — Мейлин босыми ногами, не торопясь, под пристальным взглядом Вейшенга, парившего в воздухе и всех демонов, находящихся в зале, неслышно, спустилась с трона. Она шла плавно, переступая тела, лежащие перед ней. Не обращая внимания на то, как её босые ноги касаются залитого кровью пола, оставляя тягучие, рубиновые следы её босых ступней. Не чувствуя, как подол платья впитывает в себя жидкость, когда-то бегущую по венам, приносящую жизнь. Её глаза бесстрастны, их полностью покрыла дымчатая пелена, не оставляя белков, клубясь, словно туман. — Я сама выбрала свой путь.— Её тихий шепот почти не слышен. Она без страха приближается к Фенгу, который чуть покачиваясь, но с ненавистью в глазах, смотрит на неё.

— Мейлин, — Вейшенг оказывается между ними, не боясь подлости со стороны инквизитора.

— Позволь мне, — это была не просьба и не вопрос, её голос был ровным, она приняла решение. Вейшенг осознал, что она не отступит, она всё решила и как бы он не хотел уберечь её от дальнейшего разочарования, это ей выбранный путь.

— И что ты сделаешь, малыш? — Фенг так и не понял на что она способна, она даже сама не знала полностью своих возможностей.

Он в мгновение напал на неё, обрушив весь поток стихий, такой мощи, что воздух кругом содрогнулся. Но к всеобщему удивлению, Мейлин просто улыбалась, впитывая в себя его силу. Аура девушки бурлила, словно кипяток, втягивая в себя жизненную энергию инквизитора. Тот попытался прекратить поток, но это было уже не в его власти.

— За все самые неодолимые желания всегда приходится платить, — без эмоций прозвучал её голос, легкий взмах ресниц и она опустив хрустальный купол под прозрачным серебром, отгородила инквизитора от мира.

Тот медленно поднял на неё глаза, в которых читалось ласковое и ядовитое выражение. Он понимал, что не сможет выстоять, но и не умрет, пока она не получит ответ.

— Как легко потерять все то, что, казалось бы, дано тебе на всю жизнь. — Улыбается она, легко касаясь пальцами купола. Невидимая, но слышная вибрация проходит по его стенкам и инквизитор падает на колени, потому что в этот момент, она впитывает в себя его жизненную силу. — У меня к тебе есть заманчивое предложение, — она убирает пальцы, от купола и Фенг поднимает на неё глаза, тяжело дыша, его тело пробивает мелкой дрожью, — ты говоришь имя, а я оставляю тебе жизнь, — он усмехнулся. — Ты не понял, — её губ коснулась улыбка, — я заберу твою силу, оставив тебя абсолютно беспомощным, я заберу часть света в твоей душе, вместе с тьмой, оставив пустоту. Ты будешь жить, но будешь настолько слаб, что даже не сможешь бороться с безграничной пустотой, в которой даже не останется никаких желаний! Или я оставлю тебе и свет и тьму.

— Какой дивный выбор ты мне предлагаешь, — он сидит, не двигаясь.

— Выбора у тебя нет, — отрезала она.

— Точно, — подтвердил Фенг. — Именно это я и хотел сказать. — Он вздыхает, понимая всю трагедию своего положения и усмехнувшись, поднимает жестокий взгляд зеленых глаз, на прекрасном лице, когда-то родным для неё играет гримаса разочарования вперемешку со злостью несбыточной мечты. — Семья императора Света.

— Лианг? — спросила обманчиво мягким голосом.

— Нет, — ответил Вейшенг, — он бы не позволил тебя забрать из своей опеки.

— Ты мне больше не нужен, — сказала Мейлин и прикоснулась пальцами к куполу. Он вздрогнул и рассыпался звездной пылью. Она посмотрела на Фенга и её лицо озарил оскал. Глаза вспыхнули и лучи её ауры, словно щупальца, впились в тело инквизитора.

— Ты обещала, — прошипел он, скалясь, падая к её ногам и дергаясь в конвульсиях от безумной боли. Она забирала и свет, и тьму в его душе, забирала его силы, превращая в скитающеюся куклу.

— Ты привёл меня к тому, кто повинен в смерти моих родителей, ты привел для того, что бы использовать в своих гнилых целях, сделав из меня игрушку в руках монстра, из-за которого моя жизнь уже никогда не будет нормальной. Так назови мне хоть одну причину, по которой я должна тебя помиловать?

Ответом была пустота, наполненная лишь криком отчаяния и боли, повергнутого врага.

— У меня напоследок к тебе есть маленькая просьба, — Вейшенг сел на корточки возле тела инквизитора, бьющегося в агонии.

Имперский зал Сияющего Двора был наполнен асурами и войнами, когда в мгновение что-то заискрилось и Лианг почувствовал, как к ним пытаются пробиться. Глянув в сторону отца и получив ментальное разрешение, он открыл завесу прохода.

В этот миг перед троном мелькнул свет. Лианг осматривал стоящего перед ним инквизитора. Его тело было более осунувшимся и худым, волосы грязными прядями прилипли к лицу, серого цвета, тело было в крови. В руках он держал связки отрубленных голов, с которых всё ещё капала уже почти черная кровь.

— Что это? — Лианг поднялся со своего места. Охрана окружила инквизитора, по залу слышались вздохи и шокированный шепот асур.

— Я приду готовой умереть, — Фенг поднял абсолютно пустые глаза, что даже Лианг чуть дернулся в отвращении, в этом существе больше не было жизни, — но также я приду готовой убить!

Инквизитор сказал последние слова в своей жизни, послание императрицы Тёмного Двора, глядя в глаза младшему сыну императора и упал на колени, уронив головы асур.

Золотые глаза сузились и губ коснулся предвкушающий оскал.

В глади озера, словно в зеркале, отражался совершенно бесстрастный взгляд. В глазах не было ничего, только серебряный туман заволок их, пряча чувства своей хозяйки от всего мира. Близняшки издалека наблюдали, за Мейлин, которая смотрела куда-то вдаль.

— Чувствуете? — она чуть слышно выдохнула эти слова. — Небо почернело, — тихо продолжила Мейлин, так и смотря в одну точку.

Все чувствовали, все знали, что теперь не только введено военное положение, но и сама битва неизбежна. Близняшки с грустными улыбками переглянулись, прочитав на лицах друг друга печаль.

Как не странно для меня самой, я не ощущала той боли, которую так ждала. Ждала от убийств, во время церемонии, ждала от мести Фенга. Сидя во время праздника, я боялась, что в любой момент меня окатит волной боли, отчаяния и отвращения к себе, за содеянное. Я думала, что Вейшенг был рядом и держал мою руку, это и поддерживало меня не давая сорваться. Но сейчас я одна и страх, что вот-вот я сорвусь стал уходить с пониманием того, что я действительно ничего не чувствую. Я стала настолько безжалостной?

Я наконец оторвала взгляд от темноты деревьев, на другом конце озера и посмотрела в небо. На нем не было видно звезд, просто черная пелена, как и моё сейчас состояние. Я чувствую все то напряжение, которое сейчас в природе. Я чувствую каждой клеточкой, что близится битва. Я ощущаю запах еще не пролившийся крови и сладкий, приторный вкус смерти, будто осел на языке, липкой патокой и его просто невозможно убрать.

Мейлин не заметила, как исчезли близняшки, уступая место своему господину. Вейшенг стоял неподвижно, с лаской и печалью в глазах, рассматривая свою императрицу. Тончайший шелк паутинки, облегающий изящную фигуру девушки, скрывал её напряженность. Вейшенг сузил глаза, цвета самой ночи и чуть скривил губы в ироничной ухмылке. Он неслышно подошел к девушке, обнимая её за талию. Мейлин не шелохнулась, не обернулась, она знала кто это, лишь закрыв глаза, она позволила устало положить свою голову на его плечо, подставляя лицо ночному небу.

Молодой император не стал ничего говорить, он понимает, что слова сейчас не уместны, да и что он мог ей сказать. Он предостерегал, он сам хотел всё сделать за неё, но это её путь, а за последствия своих решений и действий отвечать будет только она, и только пред собой.

Мейлин открыла глаза и бесстрастно обвела взглядом спальню Вейшенга.

— Даже не спросил, — чуть улыбнулась Мейлин, подняв взгляд на парня, который прижимал её спину к своей груди. Тот только по-хозяйски ещё крепче сжал девушку, рассматривая тени опустившихся, бархатных ресниц, на белоснежную кожу.

— Ты моя, — он сделал глубокий вдох, чувствуя её аромат, который буквально разливался в нем. Отросшим когтем он очерчивал ритуальные узоры на её лице, слегка касаясь кожи. — Мне не нужно ничье разрешение, даже твоё.

Вейшег убрал коготь и подушечкой пальца очертил контур её губ. Мейлин чуть вздрогнула, от такого ласкового касания. Её мгновенно захватила волна ожидания. Она боясь признаться самой себе, ещё даже отрицая, но уже понимая, что он ей необходим. Её демон. Её Хаос.

Прочитав в глазах девушки такую бурю эмоций, пронёсшеюся в одно мгновение, Вейшенг растянул губы в коварной улыбки, не отводя от неё взгляда, стал медленно наклонять голову. Мейлин замерла и в немом ожидании смотрела в черную, затягивающую, словно сыпучие пески, бездну. Демон уже почти касаясь, её нежных губ, замер, прислушиваясь к сумасшедшему биению такого маленького сердца в груди девушки. Её ресницы слегка дрогнули и только его губ коснулось её горячие дыхание, как он тут же прильнул к ней поцелуем, забирая её вдох.

Я задыхалась. Задыхалась от пронзившей меня горячей волны. Мой демон целовал меня так властно, нежно, страстно, словно пил меня. Так пьёт уставший путник, оказавшийся в пустыне. Так мне было мало его, что я даже не поняла, как тянулась, как прижималась к нему всем телом и мне было мало!

Вейшенг не прерывая поцелуя, опустил свою императрицу на мягкие, шелковые простыни, прижав её тело своим.

— Моя мышка, — выдохнул он ей в раскрасневшиеся от поцелуя губы. Мейлин покраснела и неловко поерзала под парнем, смущенно и стеснительно прикрыв серебро глаз, длинными ресницами. Он слышал её метущееся сердце, видел её смущение и страх того, что возможно сейчас последует. Вейшенг улыбнулся, тихо усмехнулся и лизнул кончиком языка её нижнюю губу и чуть прикусив, втянул и нежно отпустил.

Не преставая её обнимать, он перевернулся на спину, усадив на себя девушку. Мейлин чуть нервно облизнула губу, окончательно покраснев и боясь поднять глаза, она нервно напряглась в ожидании.

— Не будет сегодня ничего.

Я не веря его словам бросила смущенный взгляд и тут же утонула в нежности черных глаз. Так стало странно и приятно. Мой Хаос. Не ожидала я никогда увидеть в этих глазах, всегда полных превосходства и надменности, хоть каплю нежности.

— Не будет? — переспросила я таким тихим и охрипшим голосом.

— Нет, — Вейшенг по-доброму усмехнулся и протянул руки к моим волосам, вынимая с них все заколки, небрежно скидывая их на пол. — Тебе нужно отдохнуть, сегодня был тяжелый день.

— Будущее еще тяжелей, — сказала я, не скрывая своих страхов.

Вейшенг нежно провел пальцами вдоль моих волос. Он не ответил, просто притянул меня к себе и лег на бок, прижимая меня, словно я мягкая игрушка.

— Спи, мышка, — демон выдохнул эти слова мне в затылок и я послушалась. Слишком я устала и напрасны были мои опасения, что я ещё долго не засну, мучаясь мыслями. Его тепло окружало меня. Я словно в коконе спокойствия и безмятежности погрузилась в сон, едва закрыв глаза. Пусть даже этот покой временный.

Не было ни одного дуновение ветерка, который бы возможно дал Мейлин больше воздуха. Окутанная в нити черных одеяний, расшитых серебром цветов, она молча стояла на верхушке горы, наблюдая за тем, как там внизу, растекается войско Тёмного двора. Необъятное полчище черной тенью покрывает землю Мира Света, какой-то безысходной пустыней, сулящей смерть и разорения.

Мейлин посмотрела на снег, такой белый и переливающийся искрами, понимая, что уже скоро он сменит свой цвет, как во время заката, только на этот раз это будет не солнце, освещать его своими лучами, а кровь пропитает до самой земли.

— Я знаю, что ты хочешь мне сказать, — бесстрастным, тихим шепотом произнесла она, не отрывая своих туманных глаз от черного войска. Она не слышала, как он к ней подошел, ей и не надо, она просто чувствует присутствие своего демона. — Можешь даже не пытаться уговаривать меня вернуться, — она наконец подняла взгляд, чтобы встретиться со своей черной бездной, — это часть нашей сделки.

— Моя, мышка, — Вейшенг чуть склонился, с несвойственной ему нежностью поцеловал щеку девушки, слегка задев губами длинные ресницы.

Мейлин рассматривала демона. Он был одет в черные доспехи, которые казались непробиваемым щитом, для своего хозяина. На его бедрах был прикреплен огромный, неподъемный меч, прикрытый смертью, которая окутала своего господина, словно плащ. Черные волосы были подняты в высокий хвост и только бездонная тьма глаз, скрывшая белок, казалась сейчас такой близкой и родной, что в груди девушки кольнуло сердце, в страхе за своего императора.

Она поспешила прикрыть глаза ресницами, спрятав от него свой страх, но не успела. Вейшенг заметил его и лишь улыбнулся, нежно проведя пальцами по её щеке.

— Как только всё закончится, ты больше не испытаешь страха, — сказал он и вышел вперед, оставляя её позади себя.

Мейлин почувствовала дрожь, прошедшую по её телу, она ощутила воинов Света раньше, чем их колесницы взмыли в небо, а войны, словно туман, окружили город на земле, защищая свой дом.

Вейшенг стоял неподвижно, наблюдая, как небо закрывает волны колесниц, в сияющих доспехах цвета золота, так и слепящие врага, потому что лучи солнца отражались в них, словно в зеркалах.

На мгновение всё стихло, была такая невыносимая тишина, что казалось, её можно сжать пальцами и она сомнется, словно ком. Мейлин сделала вдох и не успев его задержать, она вздрогнула, от воинственного клича солдат, кинувшихся друг на друга. Он оглушил, ворвавшись в суть мироздания и оповещая о грядущей трагедии.

Мейлин чуть пошатнулась, сделав неосознанно шаг назад, но тут же подхваченная близняшками.

— Госпожа, — синхронно прошептали они голосами полного сочувствия.

— Нет! — Твердо сказала Мейлин, становясь прямо и предугадывая протесты своей охраны.

Вейшенг сейчас не смотрел на неё, он как истинный император, вместе со своими главнокомандующими, наблюдал за ходом битвы. За тем, как два врага, спустя столько столетий, сходятся в смертельной схватке, возможно наконец-то последней.

Воздух вздрогнул от сотрясающего его удара стали, как только две армии ворвались в смертельные объятия друг друга.

Эта была река бесконечная, перетекающая в океан бурлящей крови. Летящие стрелы огня, взрывы стихий, мерзкие тени существ, вытягивающие души врагов. Рев метала, крики поражённых, последний вздох павших, все это оседало мерзкой патокой сладости вокруг Мейлин. А она никак не могла её прогнать и скинуть, чувствуя, как буквально каждая клеточка её тела пульсирует, протестуя.

Лианг наблюдал с высоты пьедестала, стоя у самого края, где под его ногами расплывалось чудовище, имя которому — война.

— Ты будто волнуешься, — тихий, вкрадчивый голос младшего брата, заставил его оторвать взгляд от этой жуткой картины.

— Я не могу не волноваться, — спокойно ответил наследник, сузив золотые глаза, как и само солнце. Он провел рукой в жесте, показывая брату, территорию боя. — Это мой народ, он сражается за нас.

— Это его предназначение, умирать ради нас, — лилейно тихим тоном произнес молодой асур, чуть улыбнувшись, но заметив недобрый блеск в глазах брата, добавил. — После каждой войны, хаоса, смерти и разорения, наступают спокойные времена, если ты так переживаешь, то почему еще сам не вступил в бой, не вызвав на поединок императора Темного двора?

Лианг и сам собирался это сделать, но какое-то смутное чувство тревоги, не отпускало его из дворца. Нет, он не боялся смерти, он не боялся боя, но что-то внутри него засело и червяком необъяснимых подозрений, грызло его изнутри.

— Один поединок решит исход целой войны, которая унесет столько жертв.

Лианг уже не слышал конец речи брата, он мчался навстречу, мчался к Темному императору, который посмел напасть на его народ, который посмел похитить его Мейлин. Лианг считал, что как только он убьет императора, то с ним на колени рухнет ни только Черная империя, но и Мейлин, которая законно станет его боевым трофеем!

Мейлин не видела, как растянулись губы демона в жестокой улыбке, оголяя клыки, но она почувствовала, как вибрация его силы, коснулась её кожи и он сорвался с места, навстречу смертельному врагу. Она вздрогнула в то же мгновение, как он исчез и судорожно сжав пальцы в кулаки она наконец нашла взглядом метущуюся тень, своего Хаоса.

Вглядываясь в кровавую бойню, она видела, как выставив щиты силы, блокируя способности врага, черное войско, вначале незаметно, молниеносно, выставляя сабли из под низа щитов, заставляет противника упасть.

Они просто забивали их. Получая в ответ столько же ненависти и смерти, которая казалось ликовала на своему пиру, пожирая души поверженных и с каждым уходом, ей всё было мало. Пронзая тела копьями, стихиями, мечами, стрелами, разрывая на куски, заливая кровью землю. Демоны и Асуры сражались с такой яростью, словно два диких зверя сплелись воедино, чтобы понять, кто из них останется жить.

Уже было не различить ни цвета ночи, ни цвета света, потому что всё окрасилось в бордовый океан.

Он с улыбкой безмятежности и бесстрастным выражением на лице воткнул меч в асура. Вейшенг словно играючи убивал. Казалось он не задевает никого, просто пролетая мимо, оставляет за собой след из трупов.

Отклоняясь налету от стрел, копий и атак, Лианг словно танцевал, даже так, будто это было под музыку, плавно, не напрягаясь немного скучающем выражением лица и только в глазах был огонь.

Мастерство боя, они шли друг другу навстречу, пробивая себе дорогу и казалось, что как только они соприкоснуться клинками, все накроет волна взрыва. Это одновременно и завораживало и пугало на столько, что сердце не билось от страха. А они так же грациозно, неслышно, стремительно пробивали себе дорогу, для того чтобы кто-то из них погиб!

— Отвернитесь, не смотрите, — прошептали близняшки, но она не слышала ничего кроме криков сражения перетекающий в один стон природы, такой тихий и такой горький.

Неожиданно всё замерло. Всё замерло для Мейлин. Она почувствовала искажение в этом мире. Такое тонкое и такое легкое, что в пылу боя его никто не заметил. Оно было так далеко и одновременно так близко.

Кончики её пальцев закололо, она не могла объяснить, но предчувствие тянуло её туда, где открылся этот источник и она знала, что источник открыт в самом сердце дворца Света, в императорском зале.

Негодование, волнение нарастало в ней, её всё больше тянуло туда. Это не был чей-то зов, это было предчувствие и она поддалась ему.

Близняшки не успели протянуть к ней руки в попытках остановить свою госпожу. Мейлин загадочно улыбнулась им, чуть склонив в их сторону голову, исчезла в портале, оставив их стоять вместе с охраной.

Именно в этот миг пронеслась волна, коснувшегося каждого, у кого в душе была частица света и именно в этот миг Лианг впервые почувствовал всю ярость боли потерь.

Мейлин стояла недалеко от тела асура. Демон вытаскивал клинок из сердце императора, а рядом ничего не делая и со счастливой улыбкой на лице, молча, наслаждаясь, смотрел младший принц.

— Что? — тихо переспросив саму себя, потому что она не могла поверить, что младший принц просто молча смотрит на то, как убивают его отца, его императора! На неё перевели взгляд золотых глаз. Она ожидала в них увидеть безумие, но это было не так!

Глаза младшего принца асуров были счастливые, через мгновения искры радости в них ушли и он спокойно и довольно, смотрел на Мейлин.

— Рановато ты пришла, — он встал рядом с мертвым отцом и прошиб неподвижного демона волной золотой стихии, впечатывая его в пол.

Мейлин отшатнулась не понимая, что происходит, как тут же почувствовала еще чье-то присутствие, она сузила глаза, рассматривая место, откуда ощутила присутствие чего-то и прям над двумя трупами и принцем, она увидела парящие фигуры.

— Тут у нас переворот, — словно читая её мысли, молодой асур дружелюбно улыбнулся, так искренне, что сердце девушки сжалось от ужаса.

— Зачем? — спросила она, охрипшим голосом.

— Как ты считаешь, дитя двух начал, какая у меня возможность стать императором? — он не ждал от неё ответа, сам продолжил, — никакая.

— Как ты смог убить отца?

— Технически я его не убивал, — он продолжал улыбаться, обходя сцену убийства, будто художник, любующейся своим творением. Мейлин слегка передернуло от отвращения. — Убил его демон.

— Но каким образом? Император силен! Как такое возможно? Да и демон не шелохнулся, когда ты его убив.... — тут она даже не договорила, просто внимательно посмотрев на дымки, от которых исходило столько же силы, как и отвращения, направленные на неё. — Они помогли тебе, — Мейлин, не спрашивала, это было утверждение.

— Ты не такая глупая, как мы думали, — снисходительный взгляд золотых глаз, коснулся лица девушки и ей стало невероятно противно находиться среди сборища этих подонков. — Даааааа, — протянул он, слегка скривив губы, — Мейлин, представляю тебе Совет Высших.

Асур театрально поклонился девушке, издевательски представляя клубящиеся дымки.

— Пока император Тёмного двора сражается с наследным принцем, Совет Высших помог мне расправится с отцом, — он говорил это таким будничным тоном, словно обсуждал погоду. Мейлин чувствовала, как страх отступает, начиная уступать место тихой злости, которая словно вода, раскалённая огнем, начинает немного закипать.

— Вся война, вся эта битва всего лишь отвлекающий маневр? — прошептала она, чувствуя мелкую дрожь отвращения.

— Именно!

— Да даже, ты и убил императора! То как ты убьешь Лианга!?!

— Я переоценил все же твои умственные способности, — усмехнулся принц с таким чувством превосходства, что Мейлин отступила. — Мейлин, неужели ты думаешь, что я не всё продумал? — он тихонько посмеялся. — Я давно планировал свергнуть отца и брата, но не было подходящей возможности! — он затих, а затем его губы расплылись в таком оскале, что девушку захлестнул поток тревоги, — пока не появилась ты!

— Я?

— Всё невероятно просто и изысканно! Ты родилась без силы, к моему сожалению, но к радости совета. Тут мы во мнениях не сошлись и я пошел немного своим путем, — он усмехнулся своим мыслям, не обращая ни на кого внимания. — Пришлось тебя подтолкнуть, к восстановлению силы. Вейшенг стал императором, объявил войну.... — он переступил труп отца и глядя в глаза Мейлин, облизнул кончиком языка губы, как ядовитая змея, — дальше сама додумаешься?

— Война уловка, для убийства императора, — продолжила Мейлин, чувствуя, как постепенно каждую её клеточку начинает заполнять ненависть, — Вейшенг, как властелин Темного Двора, сильней наследника Света, он убьет Лианга.

— Правильно мыслишь, — с одобрением, словно учитель при правильном ответе ученика, кивал асур, — и когда он его убьет, Совет Высших убьет тебя!

— Таким образом Вейшенг ослабеет и ты станешь единственный, кто сможет его победить! — прошептала Мейлин.

— Именно! — он гордо поднял голову, — я буду единственным правителем Мира Света и уничтожу всю империю Тёмного Двора!!!

— Это ты. — Мейлин просто смотрела в лицо такого красивого, молодого асура, перестав дышать.

— Я, — кивнул он, прекрасно понимая суть её слов.

Мейлин отшатнулась от него, словно от удара. Долю секунды она смотрела в глаза убийце своих родителей. Волна ярости захлестнула её с такой силой, что тело дрожало, еле сдерживая рвущуюся стихию.

— Зачем? — этот вопрос был не к нему, она одними губами прошептала, глядя на Совет Высших, потому что знала, иначе она перейдет на крик, тот крик боли, который рвался из неё.

— Ты не должна существовать, — ответили они звоном в её голове.

— А вы? — Мейлин чувствовала, как её аура, подрагивающими иглами окружала свою хозяйку, готовясь к бою. — А ВЫ ДОЛЖНЫ СУЩЕСТВОВАТЬ???!!! — Это был не крик, она прорычала сквозь клыки, глядя на асура и дымки парящие над убитыми ими существами. — Вы! Совет Высших, стоящие на страже мира и равновесия! Вы допустили столько смертей и покалеченных жизней! РАДИ ЭТОЙ МРАЗИ?! — она буквально выплевывала каждое сказанное ей слово, мелко трясясь от ярости.

Мейлин увернулась от несущегося на неё удара, просто исчезла, оказавшись за спинами нападающих.

Мне хотелось разорвать это чудовище, которое с такой безразличностью разрушил мой мир, которое с таким удовольствием отдало столько жизней, просто для достижения своей цели!

Всё внутри меня переворачивало и бурлило, такая странная, невероятная мощь застилала мне глаза! Я даже не замечала, как с легкостью уклонялась от атак асура, мерцанием, тенью, неуклонно, приближаясь к нему. Он был моей целью. Нет, его жизнь была моей целью и когда мои когти сомкнулись на его шее, а аура обвила нас в кокон, закрывая от всего мира, я смотрела как серебряные лучики, невероятно медленно, болезненно, словно жало, входят в тело асура, высасывая его силы. Его красивое лицо исказилось от боли и не понимания. Моё же скалилось от ярости!

Тут меня задела черная дымка посланная Советом Высших. Внутри кокона, я чувствовала внешние атаки, чувствовала, как пытаются убить меня. Но неожиданно для себя, почти вытянув всю жизнь асура, впитав его ауру, глядя в почти серое лицо и золотые глаза, я искренне засмеялась, отпуская эту мразь. Отплывая от него и раскрывая ауру, я посмотрела на их опешившие лица.

— О нет! — я перестала смеяться, — я не буду тебя убивать! — Я всеми силами пыталась хоть немного, но приглушить душащую меня боль и ненависть. — Ты будешь жить, но не так как ты хочешь! — я прошипела в ошарашенные глаза, столь ненавистные мне, — я забрала почти всю твою силу! И ты будешь жить, зная, что никогда не станешь правителем, что твоим мечтам никогда не суждено сбыться, — я в последний раз посмотрела на него, — я разрушу твой мир, так же, как и ты, разрушил мой! Всё невероятно просто и изысканно!

В самый разгар жуткой битвы, в феерии криков, взрывов, стонов и проклятий. В самом центре сражения императора Тёмного Двора и наследника Мира Света. Там где правила смерть, ненависть и боль. Там где каждый боролся с яростью к жизни, там на мгновение полыхнула молния, озарив и ослепив каждого в этом океане крови.

— Мейлин? — Вейшенг чуть дернулся, глядя на парящую девушку, над их головами. Крепче сжав рукоять меча, он был готов в любой миг схватив её, перенести в безопасное место.

Мейлин сама не знала, как, но она верила всем сердцем, что больше не выдержит столько грязи и бессмысленно покалеченных жизней. Её губ коснулась легкая, уставшая и измученная улыбка. Она приняла решение. Она была в нём уверенна и без каких либо сомнений и сожалений. Она наконец выбрала истинно верный путь, она выбрал ту жизнь, которую так стремились дать ей родители, которую она так хотела прожить.

Мейлин выдохнула, отпуская боль. Лёгкое покалывание, прошлось по всему телу, она знала, что ей будет больно и тяжело, и молилась, что бы ей хватило сил справиться. Она прикрыла глаза, отпуская силу на волю, ту что рвалась, причиняя ей боль.

— Мейлин? — Лианг прищурясь смотрел, на девушку, которую окутала аура света, выпуская разноцветные нить, словно над их головами засияло радужное солнце.

— Или спасением или погибелью, — прошептала Госпажа Сиань, те же слова, когда-то сказанные Фенгом, ведь даже на земле чувствовалось, как меняется мир.

— Она выбрала путь спасения, — пожилая женщина одобрительно улыбнулась решению внучки.

Мейлин вбирала в себя всю ненависть, боль, силу двух миров! Бережно собирая её воедино, своей сущностью делая из двух противоположностей одно целое, такое, как и она сама, растворяя в себе потоки света и тьмы.

— Не смей, мезкая девчонка! — прошипел прямо над ней Совет Высших. Она всего лишь улыбнулась, даже не открыла глаза, когда они стали её атаковать в попытке убить. Она почувствовала вспыхнувший страх в сердце Вейшенга, чувствовала, как император Темного Двора и наследный принц Мира Света, не сговариваясь, синхронно, объединились, нападая на Совет Высших, в попытках защитить её. Но ей не нужна была их помощь. Мейлин раскрыв глаза, наполненные золотыми искрами, поглотила все их атаки.

В её взгляде было столько боли и решимости, что дымки осознав всю мощь этого хрупкого тела, попытались убить не угодное им создание. Но она их опередила! Исказив губы в усмешке, оголив клыки, Мейлин выплеснула на Совет Высших, поток красных лучей, мгновенно пробив всех их щиты, на сквозь проткнув тела, заставив их корчиться в предсмертной агонии. А она смотрела, не отрывая глаз, будто вместе с ними с их болью, умирала её боль потерь. Вздрогнув в последней конвульсии, члены Совета Высших, черной сажей разлетелись в небе.

— Мейлин, — Вейшенг хотел рвануться к ней, но не смог, он, как и все не мог сейчас двигаться, они были будто прикованы, будто сам мир был послушен только этой хрупкой фигурки, парящей в небе, словно черная бабочка.

Бабочка. Такой она и была. Черный шелк паутинки, парил вместе с разметавшимися волосами, белая кожа переливалась искрами и разноцветные иглы ауры, окутывали свою хозяйку.

— Я хотела мести, а не войны, те кто должен был умереть — умерли, остальные тут не причем, — она говорила это своему демону, но слышал её каждый. Мейлин отвела свой взгляд от бездонной тьмы императора и посмотрела на Лианга, — ни одна война не стоит жизни подданных, ведь твоя страна и есть они.

Лианг вздрогнул и отшатнулся, упав на колени, когда Мейлин касанием луча предала ему всё, что натворил его брат. Она увидела злость, непонимание, боль предательства и решение навсегда заточить брата туда, откуда он никогда не сможет выбраться, где будет доживать оставшееся ему время в бессильной злобе несбывшихся желаний.

Мейлин больше не улыбалась, она нехотя, перевела взгляд на своего демона, который стоял черным изваянием среди мертвых и живых, в крови раненых и погибших.

— Прости, — прошептала она.

Вейшенг осознав, что задумала Мейлин, кинулся к ней, но было поздно. Её собственные иглы ауры, её защита, её оружие, разноцветными нитями воткнулись в её тело, полностью погружаясь, они под конец просто рассыпались, искрами взметнув в ночное небо, растворяясь в нем.

Демон замер в немом, ошарашенном бессилии, когда ему в руку, плавно слеветировала Мейлин. Распахнувшиеся глаза, туманом боли золотых искр, смотрели в небо. Нежно прижимая к себя содрогающееся тело своей императрицы, Вейшенг будто со стороны смотрел на неё, в его голове пульсировал страх и осознание бессилия не возможности остановить её. Мейлин беззвучно кричала в агонии, она вырывала часть себя, часть своей души. Она отдавала свою силу миру, запечатывала свои возможности. Она становилась человеком.

Казалось, что её такая невыносимая боль, протекавшая по венам, оседая в каждой клеточке, не дававшая впасть в забытьё, уже стала родной, как неожиданно долгожданная тьма, наконец, поглотила её разум.

Вейшенг смотрел в потухшие глаза Мейлин. Они действительно потухли, исчезли золотые искры, оставляя холодное серебро совершенно пустым. Он нежно прижимал к себе девушку, хрупкое тело которой, безвольно опустило руки.

— Ты всё-таки сделала, так как сама решила, — грустно улыбнулся он, прикрывая ей веки ладонью, — моя императрица, всегда идущая наперекор всем.

Мейлин стояла в самом центре поляны, под раскидистой листвой единственного на ней дерева. Она наслаждалась покоем и теплым днем. Ветер слегка играл с её длинными прядями волос, а солнечные лучики играли с легким мерцанием на её белоснежной коже.

Вот уже второй месяц, как Мейлин жила с бабушкой, наслаждаясь обыкновенной, человеческой жизнью подростка. Она больше не чувствовала приторно сладкий привкус смерти, не ощущала страха за свою жизнь, за выбор, который не зависимо от её решения, сулил ей смерть. В ней больше не было силы, она почти от всей избавилась, а маленькая толика остатков запечатана.

Единственное, что вызывало грусть в её туманных глазах, то, что с тех пор она не видела своего демона. Ей было интересно, если она когда-нибудь вновь его увидит, услышит такой родной голос, перестанет ли биться её сердце? Губ девушки тронула слегка грустная улыбка. Она не имеет силы, она больше никому из сторон не нужна, значит и её личному Хаусу.

Ветер неожиданно рванул, коснувшись теплотой кожи девушки и она замерла. Может она и человек, но ей так же, как и раньше, не нужно было поворачиваться, чтобы узнать, кто за её спиной, она это чувствовала.

— Зачем пришел? — прошептала она, боясь повернуться и увидеть прежний холод и надменность в глазах своего демона.

— Ты до сих пор моя императрица, — в его голосе было столько теплоты, что не выдержав, она резко развернулась, чтобы тут же утонуть в такой родной, бездонной тьме его глаз.

На его лице была улыбка, а в глазах еще больше нежности, чем раньше. Моё сердце забилось, с такой силой, что я побоялось, что оно разорвётся на кусочки.

— Прости, мышка, что задержался, — Вейшнг стоял от меня на расстоянии вытянутой руки, — нужно было решить пару проблем.

— А...— я хотела спросить, что с асурами, но он меня перебил.

— У нас мирное соглашение.

Я опустила глаза, не сдержав облегченный вздох, но заметила, как усмехнулся мой демон и протянул мне руку, раскрыв свою ладонь.

— Пойдем домой, — моё сердце дрогнуло, от нежности в его голосе. Вспышка сзади него и мои близняшки склоняются передо мной, как и раньше, приветствуя свою императрицу. На их лицах радость, в глазах смешинки. Мои пальцы дрогнули и я вновь, так доверчиво протягиваю руку. Вейшенг неожиданно резко и крепко прижимает меня к себе. — Я очень скучал, моя мышка.

Пусть я уже не стану прежней, но я снова научись быть счастливой, так же как когда-то научилась быть сильной.